— Значит кроме нас никто там не был. Ладно, сразу скажу, что в былые времена добраться до гробниц из этого города, можно было за девять дней. Два дня пути на северо-восток до небольшого городка Снежная Головешка, а оттуда по старой карьерной дороге на запад. Но после сооружения гробниц, пусть стал немного длиннее.
— Если так можно выразиться, — улыбнулся Вальдемар.
— Да ты прав. Что бы всякие посторонние личности не шлялись вокруг, над дорогой поработали всевозможные маги. Друиды хорошо поколдовали над той частью что идет через лес. Теперь там растет весьма противный кустарник. Плотный и колючий, так что через него не протиснешься. Гибкий и упругий, поэтому рубить бесполезно. Кроме того в заросли напустили кучу ядовитых змей и прочих мелких тварей. Вырубать и выжигать его бесполезно, очень быстро вырастает все заново. Отдельные умельцы даже пытались перекапывать землю и поливать кислотой. Но как вы понимаете ничего не получилось.
— А некоторые говорят что кустарник пожирает тех кто забрался вглубь и застрял, — вновь добавил гном. — Я сам этого не видел но на брехню не похоже.
— Возможно так оно и есть, — согласился Лазурель. — Но кустарник это еще не самое опасное. В крайнем случае можно пойти через лес по звериным тропам. А вот то что по пути нам встретится множество рек, мосты через которые понятное дело перестали существовать, может доставить нам проблемы.
— Через быстрые речки мы переберемся, — внезапно взял слово Зандукей. — Но как я слышал те из них которые не обладают сильным течением стали рассадником всяких плотоядных тварей.
— И это тоже проблема, — с грустью согласился Лазурель. — Тут придется думать и искать решение на месте. В горах кстати тоже нас ждет немало веселого. Там придется идти по дороге, а на ней немало ловушек. Плюс там бродит немало диких племен. Огры, орки, гоблины, поэтому придется держать ухо востро.
— Нам в одном месте даже големы встречались, — гном задумчиво почесал свои усы.
— Про големов я не слышал. Но в любом случае знайте, легкой прогулки не будет. В былые времена на разграбление гробниц отправлялись небольшие армии.
— А не опасно ли идти туда таким небольшим отрядом? — устало спросил Мулис.
— Опасно, но учитывая, что у нас есть она… — взгляды всех тут же сосредоточились на Кате. Девушка моментально покраснела. — Исходя из того что мы знаем, по силе она вполне способна тягаться с архимагом и это значит что при правильном использовании Кати, большую часть ловушек мы минуем без проблем.
— Что значит при правильном использовании? — насторожилась девушка.
— То самое, — ехидно ухмыльнулся Лазурель и Катя покраснела еще больше, тем более что именно в этот момент Хур начал её вновь щекотать. — Хотя если ты научишься нормально пользоваться своей силой и накапливать энергию иным способом, мы будем только рады.
— До гробниц мы доберемся, но что дальше? — поинтересовался упрямый гном.
— Это я уже скажу на месте. Пока что предлагаю провести инвентаризацию всего что у нас есть из вещей. И нужно закупить провизию. Чую что дорога туда займет не меньше месяца, а питаться подножным кормом что-то не хочется.
На этом месте лекция Лазуреля резко закончилась. Все тут же заметались и стали перебирать вещи. Даже крульп внезапно покинул свое место и умчался непонятно куда. Кате оставалось лишь тяжело вздохнуть. Вещей у неё особо и не было. Только одежда и банковский ключ. Все остальное принадлежало её товарищам. Понимая что в данном случае она будет лишь помехой, девушка решила прогуляться. Бросив одеяло на кровать, она вновь натянула так полюбившуюся её рубашку Зандукея и вышла в коридор.
Еще в первый день она обнаружила лестницу, ведущую на крышу. Там находился небольшой балкончик, с которого отрывался неплохой вид на улицу, а так же горы, начинавшиеся прямо за городом. Время от времени она поднималась туда, дабы очистить разум от посторонних мыслей и просто полюбоваться окрестностями.
Вот и сейчас Катя облокотилась на перила и тяжело вздохнула. Она уже окончательно запуталась во всех отношениях. Хотелось хоть какой-то определенности, в то время как судьба словно издеваясь, подкладывала её под каждого встречного. И ладно если бы это были только люди. Оставалось надеяться что данный поход увенчается успехом и она наконец сможет избавиться от проклятия и вернуться домой.
Несмотря на то что до вечера было еще далеко, внезапно стемнело. Темная дождевая туча медленно наползала на город, сверкая яркими молниями. В воздухе запахло дождем и Катя поежившись решила вернуться под крышу, когда прямо перед её глазами полыхнуло яркое пламя. Девушка недоуменно вытаращила глаза и нервно сглотнула. Прямо перед ней, в воздухе висел обнаженный мускулистый мужчина, чье тело было словно соткано из языков пламени. Голову его украшала пара массивных рогов, а глаза полыхали суровой яростью. И даже не до конца еще знакомой с устройством данного мира девушке стало ясно, перед ней появился самый настоящий демон.
— Пойдем со мной, — донесся до её ушей весьма сердитый шепот. — Пойдем и я дам тебе то, что ты хочешь…
*
Серадийон не мог сдержать своей радости. После вчерашнего провала, ему составило немало трудов уговорить Мантузора дать второй шанс. Хорошо хоть удалось скрыть истинную причину провала. Демон сумел запудрить мозги своего командира рассказом о магической ловушке и клятвенно заверил, что больше такое не повторится. Тем не менее, узнав, что ему даются всего одни сутки сильно расстроился, чуя, что добыча ускользает из его рук.
Даже его чутья вряд ли хватило бы на то, что бы проверить весь город за такое время, но судьба внезапно сделала ему подарок. Во время облета цента Серадийон внезапно почувствовал короткую и мощную вспышку силы, в которой он без проблем опознал Око Бога. Через пару минут он висел в воздухе над трехэтажным зданием, попутно обдумывая свои дальнейшие действия.
Демоническая кровь требовала мгновенных действий. Серадийону хотелось ворваться внутрь и, устроив дикую резню, добраться до нынешней хозяйки камня, разорвать её на куски и скрыться с добычей. Но предварительное наблюдение показало, что строение, в котором находилась его добыча, не совсем обычная таверна. Вокруг неё крутилось множество до зубов вооруженных личностей, среди которых можно было выделить обладающих магическими способностями. Что бы прорваться внутрь требовалась как минимум сила архидемона, в противном случае Серадийона ждал бы печальный финал. Оставалось только висеть в воздухе и наблюдать.
Терпение никогда не было сильной стороной демона. Напротив он с трудом держал себя в руках, осознавая что его цель находится буквально на расстоянии броска. К тому же погода начинала портиться, и Серадийон недовольно поморщился. Его огненное тело плохо переносило дождь и требовалось тратить силы на лишнюю защиту.
Демон подумал было найти убежище, откуда можно было вести наблюдение. Когда судьба преподнесла ему еще один подарок. На крыше внезапно появилась полураздетая девушка, и Серадийон затрясся в возбуждении. Даже без особого чутья он внезапно понял, что это и есть его цель. Он было даже рванулся к ней но тут же остановился. Око Бога было заряжено, не очень сильно но даже этой мощи вполне хватило бы для полной дематериализации демона. И вспомнив наставления Гордаза, Серадийон принял решение действовать более тонко.
Из всей полученной информации о девушке, он особо запомнил то, что она не принадлежит этому миру. На мгновение он даже посочувствовал ей. Вырванный из пламени «инферно» демон часто скучал по своему, пусть даже не уютному, дому. Но сочувствие вышло сиюминутным. Зато его хватило на то что бы принять решение. Девушка должна поверить, что Серадийон может помочь ей и сама пойти к нему в руки. Дальнейшее было делом техники. Заметив что его цель похоже испугавшись начинающегося дождя собирается вернуться под крышу он совершил резкий рывок, тем самым привлекая внимание.
Вблизи девушка не представляла из себя ничего особенного. Спутанные рыжие волосы, лицо довольно симпатичное, но весьма обильно покрытое веснушками, что с точки зрения демона явно тянуло на уродство. Кроме того девушка отличалась сильно худобой и не тянула даже на нормальную пищу. В общем, он даже не мог понять, что именно в ней привлекло внимание Гордаза. Заметив на её лицо явный испуг Серадийон мысленно улыбнулся, но тут же постаравшись придать своему голову как можно более мягких интонаций произнес:
— Пойдем со мной. Пойдем и я дам тебе то, что ты хочешь…
— Что я хочу? — недоверчиво и испуганно пробормотала девушка. — О чем ты говоришь? — Демон мысленно выругался. Цель мало того что не отличалась красотой так еще и явно страдала слабоумием.
— Ты хочешь вернуться домой, — прошипел он. — Я могу тебе помочь.
— Но зачем? — в голосе собеседницы прозвучали нотки недоверия. Серадийон снова выругался на этот раз в свой адрес. Решив, что девушка непременно подпрыгнет от восторга, услышав данное предложение, он даже не мог подумать, что та подвергнет его слова сомнению. Теперь требовалось импровизировать.
— Твое существование грозит равновесию миров, — пробормотал он первое, что пришло в голову, мысленно уже прикидывая как поудобнее схватить цель. То что девушка поверит в такую чушь он даже не рассчитывал.
— Правда?! — к его удивлению собеседница посмотрела на него с надеждой. — Но что я должна делать?!
— Возьми меня за руку, — Серадийон вновь согласился с первоначальным выводом. Девушка явно не отличалась умом. А судя по тому, что она тут же поспешила сделать шаг ему навстречу и протянула руки, подтвердил этот вывод. Теперь оставалось только схватить свою жертву и, не давая ей опомниться разорвать на куски. Где находится камень он уже видел и знал, что стоит оторвать руку и девушка станет самой обычной безобидной смертной.
Через мгновение хрупкая ладошка девушки оказалась в руке демона и он потрясенно замер. На мгновение ему показалось, что по его телу пронесся поток холода, моментально сбивший внутренне пламя. Время словно остановилось для Серадийона. Он смотрел в прекрасные зеленые глаза девушки не понимая как он мог только что ненавидеть её. Повинуясь порыву, он второй рукой обхватил её талию и буквально в ту же секунду их губы соприкоснулись.
До этого момента демон, познавший пламя «инферно» считал что нет ничего жарче. Но тот жар, в который его бросили объятия и поцелуи «цели», показал, насколько сильно он ошибался. Пламя в его душе словно усилилось в несколько десятков раз, прорывая всю защиту. В горячих объятиях Серадийона одежда девушки моментально превратилась в пепел, но на её коже не осталось ни единой отметки. Мало того, она сама начала покрываться языками голубого пламени, и это пламя охватывало демона с головы до ног, вызывая у него дикие желания.
Время так и не спешило продолжать свой бег. Демон не мог точно сказать, прошло ли пара секунд или вечность. Как то безвольно он отметил что его крылья, продолжая мерно работать подняли слившуюся парочку на высоту в несколько сотен футов. Но для него это не имело никакого значения. Его пылающий язык вел безмолвную борьбу с языком партнерши. И в данном случае обоим было без разницы кто победит.
С какого то момента Серадийон осознал что понимает девушку даже без слов. Хватило всего одного легкого взгляда, и демон тут же сделал то, что от него хотели. Его хвост обвил партнершу вокруг пояса, освободив таким образом руки, после чего порождение «инферно» тут же перевернуло девушку вниз головой. Через мгновение он почувствовал как её руки и рот плотно обхватили его мужское естество. Серадийон взревел, почувствовав как большая часть его пламени устремилась вниз, и тут же погрузил свой язык в лоно партнерши.
Это было сплетение двух огненных стихий. Каким-то образом демон знал, что его пламя не меньше обжигает девушку. Но этот жар не причинял боли, напротив, он наполнял тело новой силой и энергией. И на стыке двух огней возникало новое, ранее неведомое для Серадийона чувство. Он не хотел останавливаться, не хотел что бы это прекращалось. Мало того его сила рвалась наружу, от чего из горла демона продолжал рваться протяжный рев.
Руки и рот девушки обжигали его естество и Серадийон не выдержал. Оторвав свою партнершу, он вновь перевернул её. Девушка резко вскрикнула когда член демона вторгнулся в неё а через мгновение над городом пронесся её сладострастный стон. Но партнер её не слышал. Погруженный в свои чувства, охваченный огнем он просто не мог остановиться. Да, ему доводилось и раньше познавать женщин, но ни одна из них не вызывала таких эмоций. Честно говоря, большая их часть весьма быстро превращались в хорошо прожаренных тушек, о чем Серадийон впрочем не особо и жалел. Но сейчас было все по-другому.
Время так и не спешило ускорять бег, по крайней мере для двух фигур парящих в небесах и слившихся в одно целое. Демон то ускорял темп, то замедлял раз за разом разбрызгивая свое огненное семя. Но в какой-то момент Серадийон осознал что он наконец иссяк. Силы, которой обычно хватало для уничтожения небольшого городка, теперь хватало лишь на то что бы поддерживать оба тела в воздухе. Удивительно, но на эту девушку ушла большая часть энергии «инферно», но Серадийон даже не думал об этом. В его голове крутилась только одна мысль: «Не отдам. Я брошу вызов Владыке, богам, инферно, всему миру, но эта женщина моя!»
— Твоя?! — раздался у него над ухом весьма неприятный голос. Демон наконец смог сосредоточится и удивленно уставился на лицо девушки. Последняя обхватив его руками за шею смотрела на него прямо в упор и взгляд её не предвещал ничего хорошего. — То есть ты хочешь всего лишь попользоваться мной?!
— Я хочу… — слова застряли в горле Серадийона, но девушка лишь улыбнулась оскалив зубы.
— Я знаю чего ты хочешь, но поверь мне ты этого больше не получишь.
Демон открыл рот собираясь крикнуть, что она не так его поняла, но внезапно осознал, что вместо слов и рева из горла вырывается лишь слабое шипение. Голубое пламя, что охватило его в самом начале, внезапно резко усилилось, пожирая огонь «инферно» из которого состояло тело Серадийона. Демон словно таял на глазах, но при этом не чувствовал боли. Боль была в его душе, поскольку та кого он внезапно полюбил, внезапно возненавидела его. И лишь факт осознания что ему хоть и недолго было хорошо, делали демона хоть чуточку но счастливее.
А через мгновение Серадийон перестал существовать. Его огонь исчез, оставив только пепел. И последним что он услышал, был жуткий визг девушки, осознавшей что ей предстоит весьма долгий полет вниз…
*
Катя падала издавая дикий визг. Свободное смыло пелену застлавшую её разум и девушка моментально поняла что ситуация испортилась прямо на глазах. Лишившись поддержки демона, ей предстояло пролететь пару сотен метров, что бы весьма жестко приземлиться на отнюдь не мягкую мостовую. В данном случае девушку могло спасти только чудо. Впрочем, кто сказал что чудеса являются только прерогативой богов.
Паника и страх сделали свое дело, напитав Око Богов необходимой энергией, а желание выжить заставило эту силу материализоваться. Через несколько секунд Катя внезапно осознала, что вместо хаотичного и судорожного падения, она плавно планирует над городскими улицами и домами. Недоуменно оглянувшись по сторонам и назад, девушка обомлела от восторга. Прямо из её спины росли широкие белые крылья, в данный момент и обеспечивающие её безопасность в воздухе.
Снизу доносились потрясенные голоса тех, кто задрав голову вдруг натыкался взглядом на обнаженную летунью. Но Катя не обращала на них никакого внимания. Полет захватил её. Она стремительно неслась над домами, улицами, постепенно снижаясь. Уже можно было разглядеть лица отдельных людей, когда эмоции сыграли с девушкой дурную шутку.
На мгновение утратив контроль она вдруг поняла, что её опора стала рассыпаться. Через пару секунд её падение вновь возобновилось, но боги в тот день явно благоволили юной волшебнице. Пролетев буквально несколько метров, Катя весьма грубо приземлилась в кучу тряпья лежавшую на крыше очередного дома. Совсем безболезненным это приземление назвать было трудным, пару синяков девушка точно заработала. Но учитывая обстоятельства, это тоже вполне тянуло на чудо.
Правда поднявшись на ноги, потирая ушибленный локоть она осознала что на этом её беды не кончились. Судя по виду, неуправляемый полет занес её в самую глубь трущоб. С крыши вполне хорошо просматривалась очищенная от домов площадь, созданная Катей несколько дней назад. А снизу уже доносились возбужденные голоса. Девушка внезапно осознала, что находится в весьма криминальном районе, лишенная одежды и спутников. Требовалось срочно бежать, искать друзей и просить помощи.