Когда губернатор услышал, что после Рождества Новгород посетит наследник престола с супругой, он действительно чуть не свалился в обморок. Но постепенно удалось объяснить, что визит будет короткий и без большой свиты. Заодно обговорили план гуляний. А вот супруга губернатора обиделась на меня не на шутку. Не знаю, чего они там запланировали своим небольшим новгородским обществом, но все планы, похоже, придётся менять кардинально. Фон Миллер и городской голова Лухин, присутствующие на совещании, тоже не обрадовались.
Ознакомил публику с предстоящим планом гуляний. Чем поверг их в очередной шок, ну не принято по нынешним временам, что дети Императора гуляют рядом с простым народом. Рассказал губернатору про разговор с митрополитом Гавриилом, что нет никаких препон на проведения гуляний в карнавальном стиле. Дед Мороз это Святой Николай, а сам факт гуляний после поста церковью не запрещается. Главное — знать меру и не впадать в языческие и прочие богохульные дела. В общем, напряг губернатора и новгородское высшее общество. Это я их ещё пожалел, не рассказав про Снегурочку и некоторые мои задумки.
Незамеченным прошёл приезд в Новгород отряда Тайной экспедиции, который занимался обеспечением безопасности Александра. Профессионалы во все времена действуют грамотно. В свете покушения на мою персону, вопрос безопасности теперь чуть ли не первостепенный. По словам неприметного чиновника, посетившего меня с докладом и сообщившем последние новости, дело зашло в тупик. Может для них это тупик, зато у нас есть ниточка, которую надо будет размотать.
Глава 16
Глава-16.
22 декабря — 7 января 1796 года, Российская Империя, Великий Новгород.
Часть-1.
Как я не хотел отстраниться от организации гуляний в честь визита Александра, но не тут-то было. Губернатор[1], городской голова, фон Миллер и особенно жена губернатора Мария Степановна[2], были совершенно иного мнения. Пришлось включаться в процесс организации, забросив все остальные дела. И если в Путевом дворце давно был порядок и все комнаты готовы к приёму большого числа гостей, то о размещении сопровождающих Александра слуг и охраны, я не подумал.
Штаб по организации приёма Александра и гуляний переместился из дворца губернатора ко мне в Путевой дворец. Туда-сюда сновали посыльные и слуги, оба брата Астафьева, на которых я возложил ответственность за Ледовый городок, так назвали площадку, где пройдут сами гуляния. Прибегали вестовые от фон Миллера, который выделил чуть ли не половину личного состава полка в помощь губернатору. А Мария Степановна практически перебралась к Путевой, и именно она руководила всем процессом. Сначала эта невысокая и хрупкая женщина не вызывала у меня ничего кроме раздражения. Но в процессе общения, я сильно изменил своё мнение. Деловых качеств и рассудительности у неё было на десятерых. Не удивлюсь, если губернией реально управляла жена губернатора. В шок меня повергло, когда я увидел, что представитель Тайной экспедиции вытянулся во фрунт при встрече с Митусовой и готов был бегать как вестовой с её поручениями. Как оказалось, она дочь Степана Шешковского[3]. Человек тридцать лет, до самой смерти, руководил Тайной экспедицией. Здесь комментарии излишни. Я навёл справки и сам чуть в осадок не выпал, дядька был местным Берией, только умер своей смертью. Это хорошо, что меня с ним не свела судьба.
— По поводу музыкантов вы можете не переживать, Ваше Высочество, у нас в Новгороде замечательный оркестр, который создан с местными дамами, — продолжала макать меня мордой в грязь Митусова.
Конечно, Мария Степановна делала всё вежливо, но от этого мне лучше не становилось. Заодно урок на будущее, что моё разгильдяйство и несерьёзное отношение, могло вылиться в очень большой конфуз. Заодно я бы сильно испортил отношения со всеми жителями Новгорода, а мне здесь ещё служить. Поэтому выслушивал советы и нотации Митусовой стоически. Со своей стороны предложил несколько идей, например, провести небольшой турнир по шашкам с новыми правилами и несколько вариантов конкурсов для детей. Хотя Рождество к тому времени пройдет, но вряд ли кто-то на это не обратит внимание. Есть Крещение и вообще мы страна северная, как хотим, так празднуем.
— А, зачем отдельные конкурсы для детей? — интересуется Митусова.
Две сопровождающие её дамы согласно кивнули.
— Рождество — это ожидание чего-то необыкновенного, волшебства и чуда. Взрослые не так трепетно относятся к этому, в отличие от детей. Так давайте сделаем детям приятное. Кроме подарков, организуем им разные конкурсы, чтобы они надолго запомнили этот чудесный праздник. С учётом того, что среди гостей будет наследник, дети будут счастливы вдвойне, — произношу я, ничуть не лукавя.
Судя по потеплевшим взглядам трёх дам, мне удалось изменить негативное отношение к своей персоне.
— Я набросаю сегодня вечером несколько вариантов конкурсов и ознакомлю вас с ними завтра. Несколько экземпляров шашек уже готовы, плюс есть уже известная всем игра Уно. Думаю, будет весело, — продолжаю зарабатывать себе висты.
— Но вы говорили, что ваш брат приедет с небольшим визитом. Как нам совместить приём, гуляния, посещение монастырей и ещё детский праздник?
— Ничего страшного. Попрошу брата остаться на несколько дней больше, — отвечаю на вопрос Митусовой.
Судя по изумлённому выражению лиц присутствующих дам, такого поворота они не ожидали. Это я со своей простотой иногда вгоняю всех в ступор, забывая об этикете и прочих условностях. Зато расстались с Митусовой и её компаньонками практически друзьями. Буду думать, какие конкурсы придумать к завтрашнему дню для детей местных дворян.
Далее пришлось вникать практически во всё, вплоть до репертуара Деда Мороза. Даже Рождество и все церковные мероприятия пролетели как-то незаметно. Вымотался я не на шутку. На будущее дал себе зарок, более никаких инициатив по организации подобных мероприятий. Я лучше каждый день по десять километров буду на лыжах бегать, чем такие нервотрёпки.
Утро 27 декабря я решил начать с лыжной прогулки. Всё-то что можно мы уже сделали, а доделывают пусть без меня. Приказ проторить мне лыжню в парке, я отдал накануне. Нужно же хоть как-то пользоваться своим положением, а то в последние дни у меня сложилось впечатление, что я чей-то слуга, а не страшный и ужасный тиран.
Мороз и солнце, день чудесный. Насчёт дня я, конечно, приврал, ещё только начало светать. Наматываю круги по парку, наслаждаюсь отличной зимней погодой. Небольшой морозец, наверное, градусов семь, хрустящий снежок, изумительной чистоты воздух. Но всё хорошее когда-то заканчивается. Добежал до входа, отдал лыжи слуге и пошёл мыться. Не успел одеться, как Ильин сообщил, что прибыл фон Миллер.
— Доброе утро, Карл Карлович, — поздоровался я в ответ на приветствие своего непосредственного начальника, — Предлагаю вам позавтракать и после всё обсудить.
— Поражаюсь вашему спокойствию Константин Павлович, отвечает полковник, — Мне совсем не до еды.
— А чего вам переживать? Всё что нужно мы обсудили. Манёвры и парады устраивать не нужно, зима на улице, да и цель визита моего брата иная. Солдат мы будем использовать сугубо в мирных целях. Думаю, часа через два прискачет гонец и мы с вами, в сопровождении небольшого отряда спокойно выдвинемся навстречу Александру. Поверьте, мой брат не какой-нибудь самодур или привереда. Организовали мы всё замечательно, и уедет он довольный, заодно сообщит батюшке, как хорошо его встретили в Новгороде. И вас упомянуть не забудет, не переживайте.
— Мне бы вашу уверенность, — грустно ответил полковник и занялся омлетом.
Как я и предполагал, часа через два гонец сообщил о приближении целого каравана из повозок и всадников. Мы с полковником выдвинулись в сторону тракта, где встретили группу офицеров нашего полка, среди которых были Томас Фитцнер и Ушаков. И уже все вместе поскакали навстречу гостям.
Офицеры были в основном в восторженном состоянии, особенно молодые. Не каждый день простому офицеру удаётся увидеть наследника престола. Навстречу нам попадались возки и кареты. В Новгород спешили как крестьяне, так и дворяне. Вести о предстоящем визите Александра облетели всю округу. Простой народ не отставал от дворян, развлечений ныне мало и приезд таких гостей это память на всю жизнь.
Авангард каравана в лице десятка конногвардейцев мы увидели минут через тридцать. Возглавлял авангард мой старый знакомый Васильчиков, который успел уехать в столицу и вот опять вернулся. Наш пострел везде поспел. Тепло поздоровались, уточнили, как прошла дорога. Васильчиков вместе с нами выдвинулся навстречу каравану, десяток остался ждать команды на продолжение движения.
Минуты через две встретили уже сам караван. Александр пересел на коня и скакал в окружении конногвардейцев. Из его обычного окружения присутствовал только Кикин и Александр Салтыков, что был крайне удивительно. Здесь или наш воспитатель подсуетился, или брат послушал моего совета и приблизил младшего Салтыкова. Надеюсь, что поляков Александр за собой не потащил. Немного позже я узнал, что вместе с караваном прибыл Новиков, который хотел согласовать выпуск нашего первого номера газеты.
Караван остановился. Приветствие и представление сопровождающих, как меня, так и Александра офицеров, заняло несколько минут. Я заодно поздравил Александра с прошедшим Днём Рождения. Он хохотнул и сказал, что это надо было умудриться родиться в последний день поста. И вообще, не праздновал свои именины потому, что готовился к дороге и последние дни прошли в суматохе. Присутствующие начали поздравлять Александра, я же воспользовавшись остановкой, подъехал к карете, в которой ехали Лиза, Юля и Шаховская. Спешился, поздоровался с дамами и переместился в начало каравана к брату.
Александр рассказал, что ехали немного дольше из-за повышенных мер охраны. В сопровождении у каравана был целый эскадрон и наверняка разные агенты Тайной экспедиции. Мне пришлось опять рассказывать историю с нападением.
Кроме авангарда, перед караваном двигался ещё десяток конногвардейцев, которые останавливали встречные повозки и перемещали их на обочину. Благо навстречу попалось всего пара саней. К безопасности действительно отнеслись очень серьёзно.
У рогатки нас встретила делегация во главе с губернатором. Часа в три, под колокольный звон и большое скопление народа въехали в Новгород. Оцепление осуществляли солдаты Выборгского полка. Александр очень приветливо кивал и улыбался народу, народ кланялся и восторженно приветствовал наследника престола. Явление самого сказочного царевича. Сомневаюсь, что простой народ испытывал прямо-таки восторг. С другой стороны, для крестьян это возможность расторговаться своим нехитрым товаром при большом скоплении людей, плюс развлечение для тех, кто привёз семьи. Возможно, это я излишне циничен.
Далее последовал небольшой сумбур с размещением гостей в Путевом дворце, хорошо хоть подготовились мы основательно. Основная часть конногвардейцев разместилась в Кремле. Только часам к десяти удалось собраться на ужин в гостиной. Кроме Александра с Лизой и Юлии, присутствовали Шаховская, Софья и Елизавета Голицыны, Браницкая с дочкой, Анна Жегулина, Анна Толстая, Варвара Головина, Васильчиков, Кикин и Салтыков. Я удивился, что Александру удалось привезти такой маленький состав гостей. Спрошу позже у Юли, как ему это удалось.
Ужин прошёл быстро. Особо не рассиживались, все устали с дороги. Примерно часа через полтора все разошлись по своим комнатам. Не знаю, какая будет реакция у Александра, но я приказал разместить их вместе с Лизой. Апартаменты у них были из трёх комнат, но спальня общая. Если что, сошлюсь на множество гостей. Юля против одной кровати не возражала, мы тянуть не стали и сразу опробовали, усталость нам не помеха.
— Мне было очень страшно. Ваш отец был в жутком гневе, хотел отправить на поиски разбойников гвардию после того, как гонец доставил новость о нападении, — начала рассказывать Юля о событиях в столице, положив голову мне на левое плечо, — Еле удалось его убедить, что ты жив и пусть Тайная экспедиция займётся этим вопросом. Сначала Император не хотел даже слышать о нашей поездке. Но потом изменил своё мнение. По его словам, наследник престола не должен чего-то бояться в собственной стране и начал настаивать на обязательном посещении Новгорода. Александр тоже сильно переживал, но мне показалось, что хотел отложить поездку, если я правильно поняла Лизу. Постепенно все успокоились, хотя до сих пор это главная новость в столице.
Узнаю непостоянный характер Павла. Хорошо, что он не послал на поиски нападавших половину армии, вот бы смеху было. Также резанули слова Юлии о сомнениях Александра. Ей-то было неоткуда знать, что весь такой из себя рыцарь и красавец, на самом деле трусоват и это проявится в будущем на полях Аустерлица. Вернее, теперь не факт, что проявится. Нужно учитывать в будущем, как честолюбие Александра, который мечтает о лаврах полководца, так и полное отсутствие у него предпосылок чего-то добиться в армии.
— А как Александру удалось отказать желающим ехать в Новгород вместе с ним? Наверняка таких хватало, — спрашиваю и начинаю легонько поглаживать Юлин живот плавно переходя на грудь.
— О, — восклицает моя супруга, — Нам всем пришлось выдержать самую настоящую осаду и несколько штурмов. Но Александр был непреклонен — едет только его ближайшее окружение и конногвардейцы. Говорят, Его Величество запретил ехать Чарторыйским и вообще всем, кто сейчас находится на службе. Поэтому из мужчин поехал только Салтыков, Кикин и Васильчиков как командир конногвардейцев. Думаю, у них прибавилось врагов при дворе и в гвардии. Нам с трудом удалось отстоять Браницкую, её чуть было не отправили в ссылку. Но мы с Лизой умоляли оставить её как очень полезную для фонда и Его Величество согласился. Что ты делаешь, Костья? — хихикнула Юля.
Что я делаю? Соскучился как по близости с женщиной, так и по своей здешней супруге. Постепенно она стала занимать очень важное место в моей жизни. Долго мы ещё не могли успокоиться. Угомонились ближе к утру.
Проснулся часов в семь, может, немного раньше. Не выспался, но куда деваться? Утреннюю пробежку решил пропустить. Сделал небольшую разминку. Юля уже проснулась, но вставать не собиралась и наблюдала за моими упражнениями. Я быстро оделся в соседней комнате, предупредил Юлю, что день у нас сегодня насыщенный и пошёл в кабинет, который стал штабом по подготовке гуляний. Там меня уже ждали Астафьевы, дежурный офицер присланный фон Миллером и секретари губернатора и городского головы. Обсуждение и согласование последних вопросов предстоящих мероприятий заняли часа полтора.
На завтрак немного опоздал, все уже расселись и приступили к трапезе. Зашёл в столовую, поздоровался и сел на своё место. Судя по недовольному виду Александра и отстранённому поведению Лизы, ночь они провели не так весело, как мы. Но ничего, расселять я их не планирую, возможно, наладят свои прежние отношения. За завтраком особо не разговаривали. После того как поели, все начали собираться к поездке в город. Предупредил всех, чтобы слуги взяли запасные комплекты верхней одежды. Это вызвало много вопросов, но я отвечать не собирался, чем заинтриговал всех ещё сильнее.
— Ааааа, — мимо пронеслись санки, с отчаянно визжащими от счастья Лизой и Юлей. Ниже ближе к Волхову их осторожно поймали дежурившие солдаты.
А начиналось всё чинно, благородно и где-то даже скучно. Место для гуляний выбрали недалеко от Кремля напротив безымянного островка. На постаменте собрались губернатор, городской голова со своей свитой и предводители губернского дворянства, напротив них расположился Александр со своей свитой. Сцену приветствия придумал я, в чём меня полностью поддержала Мария Степановна. Постамент был оцеплен солдатами, вокруг него столпились сотни людей. Впереди стояла чистая публика, а далее мастеровой люд и крестьяне. Все внимательно слушали речь губернатора и ответное приветствие Александра, с восторгом встретив его слова о начале гуляний. Александр со свитой обошёл и осмотрел все наши придумки, задал несколько вопросов. Судя по лицу, настроение у него стремительно улучшалось.
Далее началось самое интересное. На разукрашенных санях, запряженных тройкой скакунов, подкатил самый настоящий Дед Мороз. Народ был в лёгком шоке, такого шоу здесь не видели никогда. Одетый в красный халат, с длинной белой бородой, посохом и мешком за плечами просто классический Дед Мороз. Для местного народа это было не просто в новинку, а сродни настоящему волшебству. Дед сошёл с саней, подошёл к постаменту, рядом с которым специально поставили кресло, накрытому медвежьей шкурой и развернулся к зрителям. Народ замолчал. Это для меня ситуация была стандартная, а вот местная публика прониклась моментом. Дед Мороз, а вернее, переодетый Томас Фитцнер, произнес: