Я — весёлый Дед Мороз,
Я подарки вам привёз.
Я привёз вам море смеха,
Море счастья и успеха!
С Рождеством вас поздравляю,
И всем вам я пожелаю
Долго-долго в счастье жить,
Понапрасну не тужить,
Много вам здоровья, счастья,
И живите без ненастья!
Народ после недолгой паузы, взорвался приветственными криками. Даже я что-то выкрикнул, типа спасибо дедушка за моё счастливое детство.
Фитцнер сел на кресло, поднял вверх руку, добиваясь тишины, и обратился уже к Александру.
— Царевич-королевич, не стесняйся, подходи к Дедушке Морозу за подарком.
Кто бы знал, чего мне стоило сначала уговорить Томаса сыграть Деда Мороза. Затем были не менее тяжёлое разучивание стишков. Но самое сложное это было убедить обращаться ко всем, в том числе к сыну Императора, в фамильярном стиле. Но вроде репетиции даром не прошли. А голос у Фитцнера, конечно, отменный, густой и какой-то обволакивающий бас. Ему бы в опере петь.
Удивлённый Александр подошёл к Фитцнеру, который встал с кресла и достал из мешка подарок, завёрнутый в холстину и перевязанный бечевой. Александр развязал бечёвку и развернул обёртку, внутри был искусно вырезанная игрушка «Медведь кузнец». Не знаю, делают ли их уже богородские мастера[4], но Астафьев нашёл мастеров и в Новгороде. Александр начал двигать палочки с фигурками и счастливо заулыбался, став похожим на ребёнка.
Далее подарки получили Лиза с Юлей как царевны-королевны. Обоим достались искусно выделанные и расписанные деревянные шкатулки. А потом настало время детворы. Под надзором Германа Фитцнера и парочки солдат детвора встала в очередь и подходила к Деду Морозу. Для каждого у него были слова поздравления и игрушка. Мальчикам свистульки, лошадки на колёсиках, фигурки солдат, а девочкам разнообразные куклы. При этом в очередь за подарками встали как дети дворян с купцами, так и простого народа, которых было большинство. Но главное это восторг и радость в детских глазах. Многие из них в жизни не видели нормальных игрушек. А может вообще не знают, что это такое. Дети радуются, а у меня ком подступил к горлу и заиграли желваки. Опять из глубины подсознания попёрла звериная ненависть к окружающей несправедливости. Это уже была концентрированная злоба моей личности, удачно наложившаяся на характер прежнего Константина. Страшный коктейль я вам скажу, еле-еле трудом удалось привести свои мысли и чувства в порядок.
Действие по раздаче подарков продолжалось часа полтора. Народ всё это время стоял и слушал стишки и запоминал их. Не знаю, откуда у меня в памяти было столько стишков и прочих прибауток. Фитцнер оказался достойным учеником, добавил ещё и от себя. Я его не просто так выбрал в качестве Деда Мороза. Талант у человека. После окончания раздачи подарков, Фитцнер своим басом объявил, что гулянья объявляются открытыми.
Гуляние начали со штурма зимней крепости, забава давно известная, но от того не мене популярная. Были мысли провести кулачные бои, но ими никого не удивишь, поэтому решили обойтись без мордобоя. Защищали и штурмовали целый оборонительный рубеж из снега, солдаты нашего полка. Это был разогрев. Крики, смех и свист в подаренные свистелки. Не только дети, но и взрослые поддерживали и болели за участников штурма. Периодически народ подходил к навесам, где можно было выпить горячего сбитня. Сбитень был бесплатный и в неограниченных количествах. Так же была разнообразная выпечка за условную стоимость, чтобы не было давки за дармовщиной. Очень повезло сегодня с погодой, градуса два-три, так что никто пока не замёрз. На этот случай у нас были заготовлены костры для простого люда и шатры для дворян с семьями.
Далее пошло просто безудержное веселье. Особенно меня радовал детский смех. Наверное, самое приятное зрелище в мире — это счастливые дети. Карусели, качели, лесенки из дерева и верёвочные, наклонные доски для лазания и много чего, что смог вспомнить. Не только дети, но и взрослые катались на качелях и карусели. Потом пришло время катанию на санках. Санки выдавали всем желающим, изготовили мы их с запасом. Лиза, Юля, Шаховская и Софья Браницкая опробовали все, но от санок их уже было не оторвать. Катались не только самые молодые. По разу скатились и почтенные матроны с седовласыми мужами. Ещё бы, ведь пример всем показали сыновья императора. Кто-то перевернулся, кто-то упал с санок — впечатлений хватало.
Горки для катания на санках сделали нескольких размеров, для детей и взрослых. Часть гостей собралась у навесов с музыкантами, разного рода певцами и частушечниками. Целые очереди выстроились к столам, где проводились незамысловатые конкурсы для детей и взрослых. Чуть позже специально выделенные люди начали раздавать бедно одетым детям пироги. Я обратил внимание, что даже мизерную цену, за которую продавалась еда, была не по карману крестьянам. А может, по своей натуре решили не баловать детишек. Но с меня не убудет, поэтому оперативно организовал детям кормёжку. Отводили их группами под навес, где поили, горячим взваром и кормили пирогами. Каждая детская улыбка — плюсик к моей не самой чистой карме.
Мы покинули гуляния часа в два дня. Народу на ярмарке оставалось очень много. Думаю, веселье продолжится до темноты. Городской глава решил оставить горки на всю зиму, удивительно, что он сам принял решение без моих подсказок. Складирование санок и проживание смотрителя и охранника было предусмотрено рядом в небольшой избушке. Завтра же будем удивлять народ новыми причудами.
Сегодня у нас никаких дел больше не было, поэтому народ с радостью предался послеобеденному ничегонеделанию. Только я посетил губернатора, где обсудили план завтрашних мероприятий и приёма, который очень ждала новгородская публика. Оставшееся время гости посвятили отдыху, купанию и одеванию.
Ужин прошёл в душевной и весёлой атмосфере. Для всех были в новинку подобные развлечения. Эмоции били через край, неравнодушных просто не могло быть. Хотя многие первоначально считали подобные гуляния плебейскими и слишком простыми, но потом все изменили своё мнение.
— Константин, признавайся, где ты нашёл такого колоритного персонажа, который исполнил роль Деда Мороза? Какие стихи, какие шутки, а какой голосище, — восторгался Александр.
— Это мой сослуживец. Завтра на приёме у губернатора я вам всем его представлю. Это действительно очень талантливый человек и хороший офицер, — отвечаю.
Мы ещё долго сидели в гостиной, пили чай и обсуждали смешные моменты сегодняшнего дня. Первый день гуляний удался на славу. Как не просили меня рассказать, что будет завтра, но я молчал как партизан.
Удалось пообщаться с будущим редактором нашей газеты. Новиков грозился написать статью в первый номер о необычной ярмарке. После небольшого обсуждения, решили посвятить большую часть номера посещению Александром Новгорода. Детали с Новиковым буду обсуждать позже. Пока же поручил ему сделать набросок статей. Статья будет разбита на части — дорога, описание Новгорода, гуляния и так далее.
Часть-2.
Следующее утро начал опять с разминки. Еле заставил себя встать, уснули опять под утро. На этот раз Юля не проснулась и тихонько посапывала, закутавшись в одеяло. После разминки и умывания разбудил Юлю и позвал её служанку.
Завтрак прошёл так же быстро, как и вчера. Было видно, что народ ожидает продолжения веселья. Единственный минус — это, так и не наладившиеся отношения Александра с Лизой. Я сделал всё что мог, далее не буду лезть в чужую жизнь. Ну, нравится брату жить с тупой коровой Нарышкиной, дело житейское.
В этот раз главные события были запланированы вокруг Новгородского Кремля. Напротив островка с самого утра веселились дети, а мы собрались с другой стороны ярмарки. Через Астафьева я договорился с местными торговцами, которые обязались кормить и поить детей на постоянной основе. Василий предупредил подрядчиков, что если будут какие-то случаи отравлений и прочие непотребства, то суда над провинившимися не будет. Волхов река древняя и хранит множество тайн. Я пошутил, но по словам Василия купцы очень серьезно отреагировали на предупреждение. После моей просьбы фон Миллер выделил несколько солдат для наблюдения, чтобы дети не мёрзли и отогревались в специальных шатрах. Туалеты также были предусмотрены, с моей подачи конечно. Местные обычно гадили там, где им приспичит. В общем, быть теперь этому клочку земли центром местных гуляний и развлечений. Летом можно будет установить деревянные горки, карусели и прочие приблуды, с меня не убудет, а детям праздник.
— Думаю, многие из вас знают, что такое лыжи. Но сейчас это старейшее изобретение человечества, используется как снегоступы, — начал я объяснять внимательно слушающей меня публике.
Сегодня зрителей было поменьше. Руководство губернии, офицеры, дворяне, самые уважаемые купцы и, конечно, Александр с остальными гостями. Часть публики попроще толпилась вдалеке, но внимательно наблюдала и слушала. Показал всем новый вариант лыжи с закруглённым носом, крепление и две палки.
— Это изменение может быть использовано нашей армией. Очень удобно для быстрой доставки сообщений зимой, а также для лесников, егерей и охотников. Или просто для любителей прогулок на открытом воздухе, — продолжаю я нахваливать свою новинку.
Судя по задумчивому виду фон Миллера, он уже оценил перспективы для быстрого перемещения гонцов зимой.
Сегодня я оделся в штаны по своему дизайну, вместо мундира мне сшили что-то типа лыжной куртки и вязаную шапочку. Подобным образом был одет Богдан Фитцнер и ещё три солдата нашей роты, которые уже усиленно тренировались в освоении лыжного хода. Им также пошили более удобный вариант одежды. На младшего Фитцнера у меня были планы назначить его командующим взводом спецназа, вернее, его бледного подобия. Поэтому он, и выбранные им унтеры начинали тренироваться уже по особой программе. Я скинул епанчу, Фитцнер и солдаты тоже, далее мы цепочкой начали движение. Сделали полукруг вокруг Кремля, и пошли обратно. Особый ажиотаж вызвало, как я скатился с горки на скорости. Затормозить красиво не получилось, но народ всё равно проникся.
В течение двух часов лыжи примерили все желающие. Восторгов сродни катанию на санках, конечно, не было, но многие оценили возможность передвигаться по снегу.
А вот следующая новинка, вернее, улучшение давно известной вещи, было встречено на ура. Залитый участок был ровный и очищен от снега. Я показал новую форму крепления коньков к обуви и сам проехал несколько кругов. Ажиотаж получился жуткий. Астафьев постарался изготовить как можно больше коньков, но всем не хватило. Первыми новые коньки опробовали Александр, Лиза, Юля и губернатор. Далее уже остальные желающие. На удивление лучше всех на коньках стояла Головина, насколько это возможно в современных платьях. Хотя мода и сделал резкий крен в сторону так называемого греческого стиля, но зимой в России, даже под шубу, тунику не оденешь. Варвара, как оказалось, ранее уже каталась на коньках. Эх, какая женщина. Ловлю себя на мысли, что опять нагло пялюсь на графиню.
Через какое-то время площадка была окружена любопытным народом. Некоторые дворяне и купцы подходили к Василию Астафьеву, интересовались на предмет покупки коньков. Наследник престола, увлечённый коньками, лучше рекламы и не придумать. Производство уже работало, ассортимент был достаточно разнообразный. Пусть с завтрашнего дня и покупают коньки с лыжами, они есть на любой вкус. Вчера в Новгород приехал и старший Астафьев, думаю, отправим с ним продукцию в столицу. С лыжами сложнее, но на них и не ожидалось большого спроса. Главная задача обеспечить специальный взвод, как только гости уедут, займусь его подготовкой вплотную.
Вечером был приём у губернатора. Сначала его супруга хотела устроить бал, но я отговорил. После двух таких интенсивных дней устраивать танцы излишняя нагрузка. Может быть, я очень плохо думаю о нынешних русских женщинах, но решил их поберечь. Или помог наоборот мужчинам, а не женщинам. Решили ограничиться ужином и играми. Пообещал Марии Степановне новшество, чем перевесил чашу весов её сомнений. Обговорили с ней, какая нужна мебель. На этом моё участие закончилось, я итак, носился как лось поздние дни.
— Мария Степанова, Пётр Петрович, я просто поражён приёмом, который мне оказали в Новгороде. А сегодняшний ужин просто чудесен, — это Александр расточает похвалы хозяевам.
Дипломат, я так не могу, слишком прямолинеен. Да и моё не самое доброе по жизни лицо, обычно является маркером моих эмоций. А вот Александр силён, так красиво врать и не краснеть мне не научится никогда.
Публике и хозяевам слова наследника престола пришлись явно по душе. Александр же продолжил, похвалы и комплименты достались всем присутствующим. Далее все плавно переместились в комнату, где были приготовлены столы для игр. Кроме Уно и Разбойников, которые сейчас были в обществе играми номер один, я приготовил сюрприз. Два стола были предназначены для игры в шашки. Сейчас строгих правил, известных в моё время, еще не было. Насколько я помню, современные правила внедрил Татищев. Придётся отнять у него лавры реформатора шашек.
— Господа, сегодня у нас знаменательное событие. Наверняка многие из вас знают такую игру как шашки. Но играют в них по разным правилам. Я же хочу предложить вам более простой и быстрый вариант игры.
Александра с Марией Степановной я посадил за один стол, за другой Лизу с губернатором и начал объяснять правила. После нескольких партий пары игроков начали меняться. Кому-то пришлись по нраву новые правила, кто-то после пары партий, перешёл за стол для игры в Уно и Разбойники. Между столами сновали лакеи с напитками и канапе.
Когда образовался круг, кому понравились новые правила шашек, я предложил провести турнир на выбывание и определение лучшего игрока. Сначала провели жребий, который разбил участников на пары, и сразу же приступили к игре. Здесь опять лучше всех себя проявила прекрасная половина человечества. Более того, самая юная его представительница, в лице Екатерины Браницкой. Я выступал в роли судьи и не участвовал в турнире. Всего в игре приняло участие тридцать два человека, практически все гости губернатора. Младшая Браницкая последовательно выбила незнакомого новгородского помещика, Лизу, фон Миллера, Васильчикова и в финале Ушакова, который в своём полуфинале одолел Салтыкова. В шахматах Ушаков был очень силён, но оказался хорош и в шашках. С учётом того, что по словам Екатерины, она ранее в шашки играла всего несколько раз, мы раскрыли самый настоящий талант.
В качестве подарка у меня был заготовлен роскошный набор, состоящий из дневника в кожаном переплёте, ручки с золотым пером, позолоченного же ножа для корреспонденции и лупы в золотой оправе. Всё было упаковано в резную шкатулку тёмного цвета с бархатным ложементом. Наборы ещё не поступили в продажу, было изготовлено всего несколько штук в качестве подарков. Судя по завистливым взглядам, с подарком я угадал и набор будет пользоваться спросом.
Голубые глаза Екатерины просто лучились от счастья. Она ещё ребёнок, так, что все эмоции читались на лице. Старшая Браницкая тоже была очень довольна и города за дочь. И было чем гордиться, явно весьма небесталанная девушка. Ушаков тоже находился под впечатлением личности младшей Браницкой, пришлось его незаметно одёрнуть, дабы не строил планов на такую партию. Бедный дворянин и дочь польского магната могут пожениться и жить счастливо, только в сказке.
— Я предлагаю провести новый турнир в Москве, во время коронации Его Величества, — с пафосом озвучиваю пришедшую мне только что идею, — Описание новых правил, мы разместим в новой газете, которая начнёт выпускаться в ближайшее время.
Новиков, так де присутствующий на приёмы, усиленно закивал головой.
— Я со своей стороны постараюсь уговорить отца, чтобы он благословил наш турнир. А если турнир будет пользоваться успехом, то сделаем его регулярным, — это уже Александр внёс своё предложение.
Политик и манипулятор. Вот этого у него не отнимешь. Завтра все присутствующие будут уверены, что идею турнира предложил именно он. А мне это только и нужно.
— Можно будет провести турнир по петанку, — добавила Лиза, — Мы уже играли в помещении, главное нужна просторная зала.
Теперь уже всё присутствующее согласились и начали выражать полное одобрение такому начинанию. Ещё бы, такие люди предлагают провести турнир.
— Ещё мы постараемся успеть напечатать в том же первом номере, покрой женского платья для игры в петанк. Оно уже почти готово, остались небольшие доработки, — добавила Лиза.