Проснулся рано, потянулся, стараясь не беспокоить ключицу. Спалось на удивление хорошо. Эх, хорошо быть молодым. Немного повалялся, обдумывая предстоящий день. Ничего нового в голову не пришло, значит, пусть всё идёт своим чередом. Дёрнул за шнурок колокольчика, который вызывал слуг. При помощи Афанасия умылся в специальной комнате. То, что помещение для умываний размером с двухкомнатную квартиру и уникальным ремонтом, я уже не замечаю. Оделся в домашний сюртук, парадный решил надеть прямо перед выездом. Ехать до Царского Села часа три, может, немного меньше. Здесь я сам виноват, ну не разбираюсь пока в нынешних раскладах. На лето двор переезжает в Царское Село, а я подумал, аудиенция состоится в столице. Юля забыла про мои проблемы с памятью и решила, что мне срочно нужно в столицу. После Гатчины надо было остановиться на несколько дней в Царском Селе, а потом ехать домой. Впредь буду умнее.
Екатерина назначила приём на полдень. Насколько я помнил распорядок её дня, то с утра Императрица работала с бумагами, далее приём чиновников. Обед, на который обычно приглашали небольшое количество гостей, начинался в 13 часов. Если не оставят на обед, то ничего страшного, поем у Александра или поеду назад голодным. Брату я послал весть накануне, что буду после аудиенции. Я, конечно, не воспринимаю моих нынешних родственников, как близких людей, только с Юлей начали устанавливаться дружеские отношения. Но нужно внедряться в окружающую реальность, поэтому привыкаю к тому, что здесь у меня есть отец, мать, бабушка, братья и сёстры. Вернее, есть люди, которые являются родственниками моего нынешнего тела.
Юля составила мне компанию за завтраком. Она тоже жаворонок, встаёт если не с петухами, то достаточно рано, и вообще очень деятельная особа. В кровати до полудня не лежит, много читает, очень любит конные и пешие прогулки. Обсудили вчерашнюю игру. Ей не терпелось поделиться новостями с Елизаветой, но решили, что я еду один. Подождёт моего возвращения и решения Александра. Пока же она, сгорая от нетерпения, ждёт свою фрейлину Анну Жегулину, чтобы поделиться новинками. Анна посещала нас ещё в Гатчине такая же открытая и весёлая девушка как Юля. В общем супруге есть чем заняться.
— Вы нисколечко не волнуетесь, — произнесла Юля, поставив чашку на блюдце.
Пьём чай в летнем саду, что гораздо приятнее, чем в столовой. Светло, тепло, вокруг кадки с растениями, в том числе экзотическими. Неплохое место для будущих встреч с братом и нашим потенциальным кружком единомышленников. Жалко, что окна выходят во внутренний двор, вид на Неву с другой стороны дворца.
— Почему я должен волноваться? Ничего предосудительного я не совершал. Упал с лошади, с кем не бывает, — улыбаюсь.
Юлия хихикнула. В который раз ловлю себя на мысли, что получаю удовольствие от общения с ней. Может и не писаная красавица, тем более по стандартам моего времени, но вполне себе привлекательная. Не знаю, какой характер у других молодых девушек и женщин в этом времени, но мне явно повезло. И тем сильнее у меня вызывало удивление поведение прежнего Константина.
После чая опять принялись обсуждать игры, которыми Юля была просто очарована и ни о чём другом не могла говорить. Рассказал ей немного про мои планы. Лучше бы я этого не делал, опять был завален вопросами. С трудом остановил этот рыжий натиск. Решили, что действовать будем поступательно, освоим одну игру и далее по списку. Но в общих чертах несколько игр я ей описал. Также попросил её серьёзно заняться изучением русского языка. Меня коробило разговаривать дома по-французски или по-немецки.
Напольные часы пробили 8 часов. Время одеваться и выезжать. Как и планировал, не стал надевать ордена кроме знака полка. Конвой уже ждал меня на улице, кивнул офицеру и сел в возок. Опять эта несносная дорога, тряска и прочие прелести коляски без рессор и дороги без асфальта. В окно особо не смотрел, да и смотреть было не на что. Утро было пасмурным, моросил лёгкий дождик. До Екатерининского дворца доехали часа за три.
Иду по дворцу вслед за лакеем, который встречал меня у входа, и рассматриваю публику. Мужчины в форме и гражданской одежде, несколько дам в пышных платьях. Не поймёшь посетители или просто бездельники, представляющие так называемый двор. Ещё снующие по своим делам слуги и мелкие чиновники, выделяющиеся простым покроем одежды. Молча, киваю встреченным людям, кроме обслуги, конечно. Со мной раскланиваются в ответ. Лица молодые и старые, красивые и уродливые. Если убрать в сторону одежду, то первое, что бросается в глаза, так это всеобщая бледность. Дело даже не в пудре, которую обильно применяли не только женщины. Ну не принято у знати принимать солнечные ванны. Загар — это отличительная черта крестьян и прочей низкой публики. А бледность — это признак высокородности. Вторая отличительная черта — это следы от оспы, особенно у людей постарше. Неприятная картина, на мой вкус.
Не заметил ни одного приветливого взгляда или поощрительной улыбки. Оказывается, можно выражать своё негативное отношение, не прибегая к словам. Моя фигура явно не слишком высоко котируется при дворе. Учту на будущее и запомню наиболее презрительно сморщившиеся рожи. Я человек незлопамятный, но на память не жалуюсь.
Часть-2.
Перед входом в кабинет Екатерины стояли два рослых семёновца[2], которые вытянулись при моём появлении. Насколько я помню, воинского приветствия толком ещё не изобрели, обычно старшего по званию приветствовали поднятием шляп. Но часовые должны были стоять как истуканы и шляпами не махать. Небрежно кивнул гвардейцам и прошёл в открытую лакеем дверь. За столом сидел пожилой секретарь, он поднялся, отвесил небольшой поклон и произнёс:
— Её Императорское Величество ждёт вас.
Остановился на секунду, глубоко вздохнул, открыл дверь и зашёл в кабинет Императрицы. Сделал два шага вперёд, снял чудо шляпного искусства и произнёс:
— Добрый день, ваше Императорское Величество!
Голос вроде не дрогнул. Вообще, держусь пока неплохо, да и внутренне особо не дёргаюсь. Честно говоря, после получения приказа явится на аудиенцию, я порядком струхнул, а сейчас спокоен как скала.
— Здравствуй, внук, — произнесла Екатерина и протяну мне руку для поцелуя.
Императрица сидела за рабочим столом или как называется это произведение искусства. На столе бумаги и письменные принадлежности. Вид самый деловой.
Выглядела она немного хуже, чем её изображения на картинах. Выцветшие голубые глаза, овальное лицо, немного обвисшие щеки. Густые седые волосы зачёсаны назад и закреплены небольшой диадемой. Лицо почти без морщин, за которым явно ухаживает косметолог, не знаю, как здесь называется эта профессия. Может цирюльник? Фигура была полноватой, но точно не дряхлой. Руки тоже ухоженные, с аккуратными ногтями и без всякого намёка на пигментные пятна и прочие признаки старости. Для этого времени Екатерина выглядит прилично, даже лучше своих ровесников из моего времени. Зубы тоже вроде все в наличии, по крайней мере, передние. В данное время стоматологии в понимании XXI века нет даже близко. Поэтому отсутствие зубов после сорока это скорее норма, чем исключение. Достаточно скромное платье голубого цвета без всякого золотого шитья, с закрытой грудью и длинным рукавом и руки в перстнях дополняли образ.
Я приложился губами к руке. Уловил лёгкий аромат духов, странно, если бы его не было. Стою, молчу. Ну не знаю я как себя вести. Подсознание не выдаёт никаких подсказок. Екатерина указала рукой на кресло. Присел и стал ждать начала беседы.
— Ты ещё не наигрался в свои армейские игрушки? — тихо спросила Екатерина, смотря мне в глаза.
Тон вопроса был благожелательный, только взгляд как рентген. Передо мной сидела точно не добренькая бабушка, пригласившая внука на пирожки. Пробрало меня основательно, и я почувствовал признаки подступающей паники. Главное не знаю, о чём конкретно меня спрашивают, то ли о стрельбе из пушки, то ли о чём-то другом. Зато среагировало моё подсознание и наружу полезло, что-то очень нехорошее. Не могу точно описать свои ощущения, потому что это был вроде я и совсем другой человек. Какая-то немотивированная злоба и первобытная дикость, готовая крушить и убивать всех и вся, кто пытается указывать, что мне делать. С трудом удалось совладать с этим странным проявлением сущности Константина. Это точно не мои мысли и чувства, я на людей бросаться не привык. Не, таких демонов надо давить в зародыше, а то реально убью кого-нибудь. Екатерина всё это время смотрела на меня и от неё не укрылась моя внутренняя борьба. Она ждала ответа, и отвечать было нужно, желательно что-то правдивое. Вот ведь, вроде простой вопрос, а чувствую себя как арестованный на допросе. Сильна тётка, если даже меня, циника из XXI века, накрыло этой харизмой, то чего говорить о современниках. Интересно, она такой взгляд тренировала или это врождённое?
— Я не вижу для себя иной стези, нежели служба в армии. Вам это известно. Кроме шефства над полком, я хотел бы пройти реальную службу в действующей армии, — отвечаю и ловлю себя на мысли, что слишком много пафоса для разговора внука с бабушкой.
— Я слышала, что у вас наконец-то наладилось с Анной? — сменила тему Екатерина.
Только что передо мной был следователь и вдруг появилась добрая бабушка. В ответ киваю на заданный вопрос.
— Ты говоришь, что собрался в армию. Но могу ли я тебе верить? Вдруг как поправишься, опять возьмёшься за прежние проделки? Именно из-за них я и пригласила тебя для беседы. Некоторые твои поступки вызывают у меня беспокойство. В первую очередь за твоё душевное здоровье. Кстати, расскажи, что произошло на той злополучной прогулке. Ты хороший наездник и вдруг упал с лошади, — Екатерина окончательно перешла на режим доброй бабушки.
Голос у неё был звонкий и приятный, отнюдь не старческий. Вообще, назвать Екатерину старухой было бы нечестно. Пожилая, молодящаяся, но ничего старческого в ней не было.
— Что-то испугало моего коня. Упал очень неудачно, ещё и распорол голову веткой. Вы наверняка знаете больше деталей, я был в беспамятстве. По поводу моего поведения я сделал выводы. Вести себя как избалованный и злой ребёнок недостойно. Надеюсь, больше я не разочарую ни вас, ни родителей. Сейчас все мои мысли о скорейшем выздоровлении, и ни о каких неуместных выходках я более не помышляю, — выпалил я на одном дыхании.
Взгляд-рентген ненадолго проявился, но сразу уступил место доброй бабушке.
— Мне приятно это слышать. Тогда не буду упрекать, и винить тебя. Решим, что произошли досадные недоразумения. Я хотела уже в качестве наказания временно забрать у вас с Анной Мраморный дворец. Но раз ты говоришь, что больше не будешь чудить, то пока отложим это решение.
— Большое спасибо! Мы с Анной уже привыкли к дворцу, — отвечаю совершенно искренне.
— О чём думаешь, кроме армии? — продолжила допрос Екатерина, — Помнится, ты проявлял интерес к арифметике и геометрии.
— Хочу получить больше знаний о военной науке. Если возможно, то начал бы посещать некоторые уроки в шляхетном кадетском корпусе, если вы позволите? Что касается арифметики с геометрией, то они меня интересует и сейчас. В артиллерии эти науки необходимы.
— Очень достойное занятие. Ты удивил меня, внук. Я поговорю с генералом Кутузовым. Всё-таки шляхетский корпус возглавляет он и надо узнать его мнение.
— Благодарю. Мне было нужно только ваше одобрение. Если вам затруднительно, то я могу сам поговорить с Михаилом Илларионовичем.
— Что же, сегодня ты меня порадовал и внушил надежды на своё исправление. Но прими как должное, что своего решения о лишении тебя звания полковника преображенцев[3] я не изменю. Ты слишком далеко зашёл в своих шалостях. И это даже не шалости, некоторые твои поступки нельзя объяснить плохим воспитанием и дурным нравом, они близки к поведению безумца. Я обдумаю, как далее поступить с твоей службой. Не буду тебя задерживать.
Я встал и ещё раз поцеловал протянутую руку, развернулся и захромал к выходу. Вдруг разболелась нога, о которой я уже начал забывать. Чувствую, что рубашка под мундиром промокла от пота. Перенервничал я изрядно, вот и пошла реакция. Не знаю, какие выводы о нашей беседе сделает Екатерина. Но если она начнёт расспрашивать меня более детально, то сразу поймёт, что я не Константин. Ощущение, что тебя видят насквозь, не покидало меня ни на секунду. Ладно, перелистнули эту страницу и пошли дальше. В любом случае убежать я никуда не смогу и остаётся только ждать. И чего такого ещё натворил реципиент, что его попёрли с полковников гвардии? Надеюсь, каких-то ужасных преступлений не было, раз я ещё не сижу в одном из уютных подвалов Петропавловской крепости.
Обратный путь дался мне с неимоверным трудом. Дело даже не в хромоте, здесь я оказался бессилен, и организм дал небольшой сбой. Нервы тому виной или я сглупил и слишком рано отказался от трости, не суть. А вот делать покер-фейс перед зрителями в лице придворных, которых визуально стало раза в три больше, было тяжелее, чем не морщится от боли в ноге. Но ничего, дохромал до выхода. Даже улыбнулся пару раз симпатичным дамам. Интересные такие экземпляры, для Константина староваты, а вот на мой более зрелый вкус вполне себе употребительны. Настроение сразу улучшилось, и последние метров тридцать я даже забыл о боли в ноге.
Следующим пунктом моей программы шёл Александровский дворец, который был тоже свадебным подарком. Александр получил его только в этом году, потому что он больше строился. Хорошие подарки делала бабушка своим внукам. Доехали до резиденции брата буквально за пять минут. А ничего так братик устроился, хорошо быть любимым внуком Императрицы Всероссийской. Хотя и мне грех жаловаться, дворец в историческом центре столицы. Это у меня уже нервное, начало пробивать на смех. Спустился с подножки возка, немного размял шею и захромал по ступенькам в сторону входа.
— Попробуйте этот паштет, Константин, наш повар обещал сегодня очередной шедевр — произнесла Елизавета.
Приятная девушка и явно относится ко мне благожелательно. Не знаю, почему современники считали её болезненно худой. Может это на мой взгляд из будущего, замыленный всеми этими моделями вешалками, но особой худобы не наблюдаю. Нормальная фигура может не такая широкобёдрая, как у дам, которых я встретил во дворце Императрицы. Очень милое лицо, добрые и немного печальные голубые глаза, светло-русые волосы, аккуратные ушки. С учётом нежного голоса, просто сказочная принцесса, которую надо защищать и оберегать. Не кукла, а просто нежное и возвышенное создание. На Елизавете было зелёное платье с небольшим вырезом, с рукавами до локтей, минимум украшений, наверное, ей тоже не чужды новые веяния моды.
С Александром толком пообщаться не удалось, когда я приехал он обсуждал что-то важное с графом Строгановым[4] и князем Чарторыйским[5]. Немного пообщались с Елизаветой, которая встретила меня в сопровождении нескольких слуг. Далее в выделенных мне комнатах Афанасий помог мне умыться и занялся повязкой на ключице, которая размоталась. Заодно зафиксировал повязкой ногу, а то не хватало упасть и совсем опозориться. Переодел рубашку и выдвинулся в сторону гостиной. В компании родителей и сестрёнок я уже обедал, а вот в компании ровесников ещё нет.
Александр был практически моей улучшенной версией. Выше меня сантиметров на пять — семь, лицо не такое круглое, более тонкие черты, без моих ужасных надбровных дуг и тяжёлого подбородка. С учётом больших голубых глаз и светлых волос, просто красавец. Я по сравнению с ним выглядел форменным уродцем. При этом, вряд ли, кто-то усомнится, что мы браться. Вот такой парадокс. Одет он был в мундир семёновского полка, на груди орден. За столом, кроме хозяев, присутствовали Строганов с Чарторыйским. В данный момент это ближайшее окружение Александра. Я бы держался подальше от подобных друзей. Один родился во Франции, жил там во времена революции и ещё неизвестно, что у него на уме и какой заразой он пропитан. Второй, польский князь, фанатичный патриот Польши и этим всё сказано. Также за столом сидел граф Салтыков[6], который являлся нашим с Александром воспитателем. У Константина с ним доверительные отношения не складывались, но на Александра граф имел большое влияние. Как по мне, так типичный придворный, ни рыба ни мясо. Ещё и сводник. Хотя этим грешит не только он. Сегодня планировалось какое-то мероприятие в Екатерининском дворце, поэтому гостей было мало, все готовились к приёму.
Старик Салтыков был в камзоле, при орденах в длинном парике старого образца и вообще весь насквозь официальный. Строганов тоже был в гражданском камзоле, только более модного английского покроя и нормальных штанах, а не в коротких кюлотах, которые удивляли меня в первое время. Спрашивается, зачем ходить в шортах и чулках, тем более в России? Поляк был в мундире конногвардейского полка. Не знаю почему, но Чарторыйский считается красавцем в это время. На мой взгляд, он уступал тому же Строганову во всём. Какой-то весь нескладный, с вытянутым лицом, тяжёлым подбородком и мрачным взглядом. Тёмные кудрявые волосы, карие глаза и длинный нос делали его похожим на итальянца или грузина. Строганов же был статен, широкоплеч, круглое и открытое лицо, волнистые тёмно-русые волосы, зелёные глаза, шикарная улыбка. Одень его в мундир с ментиком[7], и вот тебе классический гусар из баллад и анекдотов. Наверняка дамы должны быть в восторге от такого типажа мужчины. Чарторыйскому мундир шёл как корове седло. Плюс эта постоянная гримаса, наверное, должная изображать брезгливость. Может это у него такая реакция на мою персону? Хотя вряд ли, духа не хватит у этого пшека открыто изображать отвращение к внуку Императрицы. Уж больно хитёр и, скорее всего, трус. Плюс знает, что Константин особой куртуазностью не отличался, мог и в глаз дать.