Неожиданно появился большой огненный шар. Он летел откуда-то слева. Ударив в толпу, шар свалил с ног сразу четверых и погас. Дальше с неба по толпе ударила молния. Следом за ней раздался оглушительный гром. Шпана стала разбегаться кто куда. Несколько человек побежали по улице. Сверху по одному из них ударил новый удар молнии. На этот раз это была цепная молния. Разряд понесся по телам и поверг всех на землю.
Я посмотрел в ту сторону, откуда прилетел первый шар.
Это Алан!
Ну, наконец, он появился!
Брат на бегу поднял руки и на этот раз из них стали вылетать магические стрелы. Остатки шпаны все еще пытались смыться. Кое-кому удалась, а остальных настигли выпущенные стрелы.
Вместе с братом бежал еще кто-то. Это оказалась та девчонка с рынка.
Продолжая держать мальчишку, я вышел к Алану на встречу.
– Ну как ты? – спрашивает брат и смотрит по сторонам.
– Сойдет… – коротко отвечаю и убираю кинжал в ножны.
Начинаю стирать со лба пот. Он с меня льется ручьями. Руки касаются ран, и те начинают пощипывать. Торопливо ощупываю голову, шею и начинаю понимать, что я заливаюсь не потом, а собственной кровью. Она течет с меня прямо потоком. Вся рука ею обильно запачкалась.
Вот что значит высокий уровень. Он дает к здоровью хороший рост. Из-за этого полоска, отвечающая за здоровье, все еще не появилась. Обычно она появляется в случае критического падения, на 20 % остатке здоровья.
Призываю Лечение и использую его.
– Простите господин Рей, я его еле нашла, – оправдывается девчонка, подходя ко мне ближе.
Я вслух изумляюсь:
– Так это ты его привела?
– Ну да. Я увидела, что вы пошли сюда, тем более без охраны, и поняла, что за вами нужно присмотреть. Тут и днем ходить опасно.
– А как же ты сама здесь ходишь?
– Так я всех знаю. Своих тут не трогают. Только если за косяки. Но я не косячу.
– Молодец девчонка! – похвалил ее Алан. – Откуда ты ее знаешь?
Мы с девушкой усмехнулись.
– Надо бы ее отблагодарить, – предлагает брат.
– Ой, нет, не надо. Теперь благодаря Рею мне на все хватает. Скоро мама вылечится и будет уже совсем хорошо, – отвечает она брату и спрашивает у меня: – Можно считать мы в расчете?
– В полном.
– А это кто? – спрашивает брат, показывая на моего заложника.
– Да так… – разворачиваю мальчишку лицом и на всякий случай продолжаю держать за рубаху. – Ну и что мне с тобой делать?
У него глаза красные, заплаканные. Смотрит на меня, скулы стискивает и молчит.
– Отпустите его. Ему всего тринадцать. Это Касион. Я его знаю, – просит за него девчонка.
– Ну ладно Касион. Так и быть. Раз за тебя просит… – я посмотрел на девчонку. Тут выяснилось, что я до сих пор не знаю ее имени.
– Мелисс, – представилась она.
– Просто Мелисс?
– Ага.
– По-моему, ты стоишь того, чтобы носить фамилию.
– Мелисс Удача, – предлагает брат.
– Мне нравится, – соглашается девушка.
– Так вот Касион. Раз за тебя просит Мелисс Удача, так и быть, я тебя отпущу заочно. Надеюсь, ты извлечешь из этого урок. Я не собирался никого убивать. Вы сами на меня напали. Вы не оставили мне выбора. Надеюсь, теперь ты выберешь правильный путь и не будешь по ночам шляться с ножом.
Мальчишка смотрел на меня и не слышит. Во взгляде чувствуется, он меня ненавидит. Он будто уже представляет, как будет меня убивать. Его реакция мне понятна. Только что я убил его брата. Кто это был из тех, кого убил, я не понял, но какая от этого разница. Злость пройдет и мальчишка остынет. Всего тринадцать лет – это только начало жизни.
– Я тебя еще встречу, – наконец сквозь зубы произносит мальчишка. – А тебе Мелиска теперь конец. Поняла?
Я продолжал удерживать мальчишку за рубаху. В пылу драки еще ладно, я был слишком зол. Сейчас же вот так взять и воткнуть в него клинок у меня не поднималась рука.
За себя я не переживал, но подставлять Мелиссу мне не хотелось.
– Дай-ка я посмотрю твой кинжал, – попросил Алан и сам, подойдя ко мне, вынул из ножен кинжал.
– Ну не надо! Пожалуйста! Он по глупости ляпнул! – вскрикивает девушка.
Алан обошел мальчишку сзади и, грубо схватив его за волосы, резко перерезал ему глотку. На меня хлынул поток крови. Я оттолкнул от себя тело, и оно упало на землю. Корчась и хрипя, мальчик принялся дергаться на земле, теряя последние цифры здоровья.
– Мелисс…
Девушка отпрянула и отвернулась.
– Мелис, мы сделали это для тебя. Не забывай, у тебя мама и двое братьев.
Алан тоже вступился:
– Он бы собрал ублюдков и тебя с семьей убили.
– Понимаю, но… Но я его с детства знаю! – обернувшись, кричит девушка и начинает заливаться слезами.
– Пойдемте отсюда, – произнес я и пошел вперед. Остальные пошли за мной.
– Да ладно вам. Что вы такие недовольные? По-моему, все прошло отлично. На нас напали ублюдки и мы их покарали.
– На меня напали, – уточнил я. – А ты где был все это время?
– Так получилось, задержался…
– Ага, задержался там. Трахался с рыжей в кустах. Я еле его нашла. Все вокруг два раза оббежала.
– Эй! Полегче! Не забывай, с кем разговариваешь!
– Она права. Оставил меня и ушел заниматься гадостями.
– Как будто я знал, что так получится, – попытался оправдаться брат и, махнув на нас рукой, ускорил шаг.
Брат пошел вперед. Мы с Мелисс поравнялись. Когда все это произошло, у меня не было страха. Страх, по-моему, появился только сейчас. Если бы не эта девчонка, я бы отсюда вряд ли сам выбрался. Алан забыл обо мне, убежав в кусты с очередною девкой, имя которой он завтра вряд ливспомнит. Я же один на один остался в этом неспокойном районе. Он так поступил, не потому что хотел мне зла. Ему захотелось девушку, она была не против и брат просто ни о чем другом не подумал. В этом был весь Алан – не думать ни о чем, кроме сиюминутных желаний.
В то же время брат отлично продемонстрировал что значит, боевая магия и почему стоит стремиться ее заполучить. Будь я воином и магом, стольких жертв можно было избежать. А это значит, мне надо больше стараться и больше заниматься. Мой статус княжеского сына не вечен. Придет время и мне придется ходить совсем без охраны.
Глава 20
Я проснулся и открыл глаза.
Внимание! Ваше тело имеет множественные травмы.
Здоровье понижено на 20%
Сила понижена на 10%
Ловкость понижена на 10%
Выносливость понижена на 10%
Лежа в кровати я приподнялся. Посередине комнаты лежал обмотанный бинтами Мартышка. Пес поднял голову и посмотрел на меня с жалобным видом. Сегодня он выглядел лучше. Вон, даже голову почти резво поднял.
Прежде чем обратно лечь на подушку, скомкал ее вдвое. Так будет удобнее. Солнце добралось до окна. На часах не хватало полчаса до полудня. В теле чувствовалась слабость. Вроде бы выспался, и в то же время хотелось еще поваляться.
Странное чувство. Уже и ночь прошла, утро настало, а я как будто продолжаю слышать кричащий голос мамы. Наверное, это она мне всю ночью снилась. Ну и орала она, когда мы вернулись в замок. Такого крика я от нее никогда не слышал.
Алан… Даже слов нет о нем. Вот у него талант какой-то. Даже в такой ситуации он смог выйти сухим из воды. Он сказал маме, что я убежал от него в подворотню и сам полез драться со шпаной. Ну, это надо было так завернуть!
Мне пришлось промолчать.
А что бы я сказал? Что мы с девушками познакомились? Мама тогда бы еще больше ругалась. Вот поэтому и молчал.
Вчера, прежде чем вернуться домой, мы все-таки зашли в постоялый двор в том злосчастном районе, где Мелисс Удача снимала комнату и забрали ее братьев. Им незачем оставаться в том районе. Мало ли кто мог увидеть девушку с нами. Мы пошли дальше к центру города и наткнулись на толпу стражников. Они с вышки увидели применение боевой магии и бежали разбираться. Ну и рожи у них были, когда мы представились. Еще не хотели верить сначала. Алан высказал пару ласковых, и тогда им сразу дошло кто перед ними.
До центра мы дошли в сопровождении стражников. Там Мелисс Удачу с братьями поселили в один из приличных постоялых дворов и появились гвардейцы. К этому времени нас уже вовсю разыскивали по городу. Смысла возвращаться за одеждой, и переодеваться уже не было. О нашем побега все равно доложили маме. Так что можно было сразу ехать домой.
Я все-таки настоял заехать прежде в лекарню, иначе бы маму точно хватил нервный удар. Я же весь был в крови. Лекарши меня отмыли, с помощью магии подняли здоровье, переодели в чистое. Они настаивали на повязках, но я отказался. Лучше уж так было появиться дома, с ранами, чем перемотанным с ног до головы. В значительно улучшенном виде я и появился дома.
Лекарша Надин Шелби под ругань мамы еще раз обработала мне раны особой мазью и сделала повязки. Теперь вот лежу весь перемотанный бинтами с ног до головы.
В основном пострадала голова, шея и руки ниже локтей. В пылу драки я особенно не чувствовал наносимые раны. Тоненькая кольчуга сдержала удары. Проколов на теле не было. А вот ушибов оказалось множество. Еще немного пострадали бедра.
В принципе, если не брать во внимание многочисленность ран, я легко отделался, что нельзя сказать о Мартышке. Ему досталось куда больше. Вчера он еле двигался. Даже исцеляющая магия ему особо не помогала.
Дверь открылась и в комнату вошла Надин Шелби.
– Проснулся?
– Да. Чувствую себя в порядке. Снимайте повязки, а то мне уже невмоготу.
Освободившись от бинтов, я прошел в ванную комнату и посмотрел на себя в зеркало. Рана на лбу хорошо затянувшаяся, в остальном лицо не пострадало. На руках, шее и голове тоже много чего зажило. От некоторых ран не осталось следов.
Повернулся боком и посмотрел, что со спиной. Синяки от ударов исчезли.
Пока я принимал водные процедуры, лекарша сделала свежие повязки Мартышке. Пес даже смог встать на ноги, правда, держался слабо.
После него она помыла руки и принялась осматривать меня.
– У тебя глубоких ран почти нет. Кости все целы. Это очень хорошо. Завтра утром можно будет окончательно снять повязки, а Мартышке два-три дня все-таки придется помучиться.
– Здорово. А завтра штрафов не будет?
– Сегодняшний день постарайся провести без резких движений. Тогда завтра будет штраф примерно в пять процентов. После наступит полное выздоровление.
– Маму не видели? Как она?
– Уже отошла. Она с утра сидит в кабинете Трола и не выходит.
– Это из-за меня?
– Ну, этого я уже не знаю.
Лекарша сняла штраф, смазала раны мазью и наложила свежие повязки. Потом вышла на балкон и позвала гвардейца. Он пришел и на руках вынес Мартышку прогуляться на улицу. Пока пес выглядел слишком вялым для самостоятельного спуска по высокой лестнице. В отличие от меня ему наложили много швов. Так что пока лишние движения ему были противопоказаны.
Я спустился в столовую и в одиночестве позавтракал. Сегодня воскресенье, а по воскресеньям мы в обед с мамой ездим в храм. Сам идти к ней я не решился. На глаза попалась Милли. Вот только после того как застукал их с братом мне на нее и смотреть не хотелось. Не стал к ней обращаться. Специально отыскал Карлину и заслал ее к маме.
– Княгиня сказала вам до вечера оставаться дома. Перед ужином чтобы сами ехали в храм. Это чтобы вас в таком виде поменьше видели, – рассказала служанка по возвращению.
– А вообще как она? Чем занимается?
Карлина пожала плечами.
– По-моему, она чего-то ждет. Мне кажется, каких-то важных вестей. Я давно заметила, если княгиня сидит на террасе и смотрит на море, значит, переживает или чего-то ждет.
Похоже, я тут ни при чем. Мама ждет известий связанных с Мелиссаром. Сейчас важнее этого вряд ли есть что-то иное. Наверное, король сегодня должен передать Даниэлю княжество. Тогда получается странно. Сегодня выходной. Неужели король и в воскресенье трудится? В конце концов, ему же надо когда-нибудь отдыхать.
Иду немного прогуляться на улицу. Мартышка вяло ходит по двору под присмотром гвардейца. Смотрит по сторонам, принюхивается. Движения получаются слабые.
В прошлом году к нам в город приезжали бродячие музыканты с ручными животными. Они оказались настолько талантливыми, что мама пригласила их выступить к нам в замок. Детеныш мартышки сбежал от своей мамаши и сам прыгнул ко мне на руки. Все представление он просидел со мной.
Я вовремя сообразил, что можно взять навык Обучение и развивать его как раз на питомце. Точнее, это был повод оставить малыша. Мама посчитала навык полезным, и поэтому ей ничего не оставалось, как выкупить будущего питомца. Вот только обезьянка оказалась слишком бойкой. Быстро у нас освоившись, спустя день мартышка устроила такой погром в столовой, что в тот же день была изгнана обратно к музыкантам.
Позже отец подарил мне для развития навыка Обучение щенка. Он тоже оказался бойким. За это я назвал его Мартышкой. В отличие от настоящей мартышки пес оказался куда послушнее и умнее.
Сделав все дела и погуляв по двору, пес утомился и лег. Я велел гвардейцу занести его обратно в мою комнату.
Милли вышла из замка и быстрой семенящей походкой пробежала мимо меня к себе домой. Своим появлением она напомнила, что сегодня воскресенье, а значит можно поиграть в городки.
Конечно, я понимал, что мне не следует делать резких движений и сегодняшние городки лучше пропустить. Тем более после вчерашних событий, мои развлечения могут рассердить маму. Но терраса, где она сидела, выходила на другую сторону. Так что если немного поиграть она не узнает. К тому же, как я мог не опробовать игру с возросшей в более чем три раза ловкостью. Я намеревался побить рекорд Крысолова.
Пока Милли не зашла к себе, крикнул ей позвать брата и вытаскивать городки.
– А Рилли нет. Его и ребят еще вчера отправили работать в город, – удивленно, как будто я должен был об этом знать, ответила она.
Сокрушаюсь. Вот же мама, все равно наказала.
– Если хочешь, я вынесу городки. Сам поиграешь, – предлагает девушка.
Отказываюсь. Какой смысл играть одному? Это неинтересно. Нужна компания, нужно соперничество. Не самому же у себя выигрывать.
Останавливаюсь посередине двора. Возвращаться в замок не хочется, и ходить одному во дворе неинтересно.
Из замка быстрой походкой выходит Алан.
– Ну как ты? Порядок? – спрашивает он и идет ко мне.
Тяжело вздыхаю.
– Порядок. А ты куда собрался?
– Еду в храм. После вчерашнего я отлично прокачал опыт. Взял свободных очков на месяц вперед, – брат останавливается около меня и понижает голос едва ли до шепота, – пора крутануть колесо фортуны. Я в предвкушении какого-нибудь невероятного особого умения. Готовься, вечером это дело отметим вместе.
Брат убегает к конюшне, берет коня, двух сопровождающих гвардейцев и покидает замок. Я поднимаюсь на стену и провожаю его взглядом сверху.
Вот, пожалуйста, что значит воин. За победу над противником ему Великая Система начислила опыт и подняла уровни. А у меня строчки опыта в характеристиках не значится. Победил – не победил, все равно толку не будет.
Иду по стене и погружаюсь в мысли о вчерашнем дне.
Я сделал большую ошибку, бойни можно было избежать. Мне следовало сразу, когда подвалила шпана, призвать огненный шар. Вряд ли после этого они ко мне бы полезли. Они бы увидели мои возможности и отвалили. Что они дураки, что ли, лезть на рожон. В тот момент между нами ничего не произошло, из-за чего им стоило рисковать.
Потом я тоже допустил ошибку. Выпустив шар, я сразу побежал. Тем показал, что боюсь и пытаюсь сбежать. Вместо этого надо было оставаться. Тогда бы они побежали от меня, посчитав, что я захочу и с ними расправиться. Хотя… Пожалуй это был уже не выход. Оставшаяся в живых шпана побежала бы призывать остальных и на меня все равно бы напали толпой. Разойтись мирно мы могли только в самом начале.
Размышляя раньше об убийстве, я не думал, что у меня поднимется рука. Во всяком случае, не так легко. Оказалось, когда понадобилась, рука не дрогнула. А жалость и сожаления об убитых у меня появились позже.