Произойди случай где-нибудь в другом месте, будь шпана иной и плевать. Но нападение произошло у меня дома, в моем княжестве. Пусть это была шпана, но это наша шпана. Сегодня они отчаянно сражались между собой, завтра будут биться во время войны. Они не трусы. Они прирожденные воины. Вот только парни неправильно направили свою отвагу и смелость. Не в то русло. Даже взять мальчишку, которого пришлось убить. Ему было тринадцать. И он все равно держал в руке нож и готов был им резать.
– О чем задумались, Рей?
На стене появляется Сир Лэйтон Кендал. Он подошел ко мне неспешной походкой.
– О вчерашней стычке.
Вкратце я рассказал о произошедшем, естественно промолчав о подлинной причине появления нас с братом в опасной части города. Это на всякий случай, чтобы не рассказал маме. Мне было интересно узнать его мнение.
– Для пострадавших семей – это трагедия. Если говорить о княжестве – пустяк не стоящий особого внимания.
– Но погибло столько наших людей.
– Люди всегда умирают. Женщины рождают новых. Так всегда было. Во время войны прирожденные воины нужны как воздух. Без них не добыть победы. В мирное время воины превращаются в обузу и начинают приносить проблемы. Они львы и не всегда в состоянии стать податливыми кошками. Воины редко находят себя в мирной жизни. Обычно они спиваются и опускаются. Не гнушаются заниматься грабительством и прочим. Такова жизнь. С этим ничего не поделаешь. На юге, когда воинов становится слишком много, правители иногда между собой договариваются о мелкой войне. Так они пускают кровь и избавляются от лишней глупой силы. Если бы на юге напали на сына князя, запросто вырезали бы весь район.
– Может на юге много людей, а у нас рядом север. Нам чем больше сильных людей, тем лучше. Вчерашние парни нападали не на княжеского сына. Мы с братом были одеты в простую одежду. Я никому не говорил кто я. Ребята рассказывали, что в городе принято, сначала побить, потом знакомиться. Они увидели чужака и напали. Я вот так подумал, мы набираем в стражники самых мирных людей. А что если брать вот таких, отчаянных и дерзких, а потом направить их в правильное русло?
– Не думаю, чтобы это стало хорошей идеей. Если их будет немного – это терпимо. Если больше, то боюсь, они попросту станут неконтролируемыми. Появится свой лидер или несколько и устроят в княжестве такое, что война покажется благом. Сила – это власть. Нельзя ее раздавать, кому попало. Поэтому в стражниках должны служить мирные и контролируемые люди. Люди, которыми можно управлять. Тогда в княжестве будет порядок. Я так понимаю, князь неспроста сделал район у порта таким. Там резервация для всякого отребья. Они постоянно воюют между собой и тем заняты. Зато остальной город чистый. Можно спокойно ходить даже ночью.
– Наверное, в чем-то вы правы. У вас большой опыт. Но у меня есть и другое мнение. Как-то вычитал в одной книге, что только один из десяти прирожденный преступник. Еще один из той же десятник будет праведником. Остальные восемь – это серые люди без четкой определенности. Когда зло берет верх, серость начинает склоняться на их сторону. Когда добро побеждает, серость переходит на светлую сторону. Если в районе порта создать условие чтобы праведники взяли верх, с преступностью там будет покончено. Одного из десятка легче убить, чем девятерых.
– Умная книжка. Продолжайте и дальше больше читать.
Глава 20 часть 2
На этом тема закончилась. Я услышал мнение рыцаря. В дальнейшем я собирался обо всем обсудить с отцом. Может быть у него был третий взгляд по этому вопросу.
Сир Лэйтон Кендал появился в замке не просто так. Его вызвали по распоряжению мамы. Естественно для занятий. Он настоял отправиться ко мне в комнату. Это ему так посоветовала лекарша Надин. Типа мне сейчас требуется, чуть ли не постельный режим.
По пути рыцарь рассказал о вчерашнем дне Мартышки. Пес оказался молодцом. Едва его привели к месту боев, он увидел других псов и сам стал рваться в драку. Вот только в поединке с южным мастифом ему не удалось одержать верх. Тот едва не загрыз его до смерти. Псину вовремя оттащили. Я был рад за Мартышку. Пусть не победил, но он не струсил. А опыт еще придет. Он его обязательно добудет.
По настоянию рыцаря я расположился в лежачем положении на кровати. Сир Лэйтон предпочел качающееся кресло. В этот момент я понял допущенную ошибку. Рыцаря не стоило заводить в замок. Он стал странно смотреть по сторонам и тем напомнил о своей способности видеть скрытое от глаз. Рыцарь поймал на моем лице испуг и поспешил сказать, что не раз был в замке, так что давно в курсе его секретов.
Что ж, мама оказалась неправа. Кроме семьи и управляющего Тида Граша о тайном ходе знал, по меньшей мере, еще один человек.
Сегодня было воскресенье. Во время стычки со шпаной я истратил в ловкость все свободные очки. На обмен в храме у меня ничего не осталось. Требовалось срочно взять повышение уровня. Я открыл свои характеристики.
Рей Гилберт
Аристократ\Казначей 484 уровня
Основные характеристики:
Телосложение – 20\60
Сила – 20\60
Ловкость – 61\100
Интеллект – 100\100
Восприятие – 100\100
Интуиция – 100\100
Удача – 84
Свободные очков – 0
Параметры персонажа:
Очков здоровья – 463\463
Очков выносливости – 20\20
Переносимый груз – 20 кг
Скорость восстановления – 60 единиц в сутки
Знания:
Элементарные основы бытия – 100\100
Элементарная грамотность – 100\100
Этика и Этикет – 100\100
География – 100\100
Теология – 100\100
Математика – 100\100
Логика – 100\100
Обществознание – 100\100
Естествознание – 100\100
История – 96\100
Экономика – 95\100
Право – 87\100
Деловодство – 81\100
Политика – 78\100
Дипломатия – 74\100
Навыки:
Естественные способности – 100\100
Верховая езда – 100\100
Ночное видение – 100\100
Торговля – 100\100
Бесшумность – 96\100
Ораторство – 74\100
Акробатика – 94\100
Атлетика – 60\60
Обучение – 60\60
Владение ножом – 40\40
Картография – 28\100
Предвидение опасности – 3\100
Предвидение обмана – 100\100
Управленческая деятельность – 45\100
Общий анализ – 45\100
Особые способности:
Концетрация
Внимательность
Предвидение
Финансы
Пробежав по списку, я остановился на дипломатии. В знании достаточно было взять одно повышение и тем поднять уровень.
Поняв задачу, рыцарю требовалось вооружиться инструментом, повышающим знание. С этой целью он сходил в кабинет отца, где у нас размещалась библиотека. По его возвращению я естественно поинтересовался, чем там занята мама. Просто вчера она так расстроилась, что я за нее переживал.
– У нее оба управляющих. Ведут совещание какое-то, – вкратце ответил рыцарь. Сев в кресло, он начал занятие.
Из всех книг по нужной тематике Сир Лэйтон выбрал ту, что потолще. Она, естественно, была посвящена дипотношениям с Севером. С остальными королевствами наше княжество общались куда меньше и реже. Не сомневался, что у нас получится взять повышение. Со своим особым умением к обучению, по-моему, рыцарь мог просто читать книгу и знание неминуемо повышалось. Вот только в этот раз оно далось только к вечеру. Из-за этого пришлось немного понервничать.
По окончании занятий я в сопровождении гвардейцев съездил в храм и обменял полученное свободное очко на удачу. Вернувшись домой я в одиночестве поужинал. На мои вопросы кухарка Мари ответила, что маме отнесли ужин в кабинет, а брат еще не появлялся. Из этого я сделал вывод, что Алан на радостях от приобретения особого умения ушел в загул до утра.
После ужина я выгулял во дворе Мартышку. Надин Шелби вернулась с городской лекарни и сменила нам с псом повязки. На этот раз она намотала на меня куда меньше бинтов. Я активно шел на поправку.
Она ушла, и я улегся в кровать. Предстояло дочитать книгу по дипотношениям, которую мы с Сиром Лэйтоном так до конца не освоили. Я прочел вслух первые два листа, и неожиданно пришло повышение по ораторству. Если бы знал, что прогресс рядом, то сразу бы начал с чтения. А то пока занимался с рыцарем, все переживал, что не получится взять уровень.
Спустя два часа я уже хотел отложить книжку и уснуть. Дверь резко раскрылась, и в комнату с бутылкой вина вошел Алан.
– Ну как ты?
– Алан, ты пьешь, что ли?
– Конечно, пью! У меня сегодня отличный повод! Мне даже мама ничего не сказала. Недавно был у нее. Поздравила и пошла спать. Я так подумал, чего буду лежать тут, и пить в одиночестве.
Какой у него был повод напиться, я догадался. Поспешил утолить любопытство:
– И что тебе выдало колесо фортуны?
– А вот это я тебе расскажу по дороге. Собирайся, мы едем в город.
– К-у-д-а?!
– В город конечно. Не здесь же отмечать праздник. Тут не попразднуешь. Даже вино не пьется. Давай, быстрей вставай.
– Но мама…
– Да забудь ты хоть раз о маме. Что ты как маленький сосунок? Разве так трудно хоть иногда просто расслабиться и отдохнуть? Мама будет спать до утра. У нас море времени. Вернемся под утро. Я тебе дам эликсир. Он снимет всю усталость. Утром будешь, как будто всю ночь дрых. Никто ни о чем не догадается. Выйдем тайным ходом и так же вернемся. Все, давай, переодевайся и дуй ко мне.
Брат пригубил с горла вино и, пошатываясь, направился к двери.
– Алан, ну куда мы пойдем на ночь глядя? Не лучше завтра с утра?
– С утра? Смеешься, что ли? Кто празднует утром? Да поднимайся ты быстрей! Или ты не хочешь отмечать праздник с будущим князем Скалистого Берега?!
Глава 21
Я надел вчерашние вещи. Естественно не забыл о кольчуге и кинжале. В тайный ход мы вошли из комнаты Алана. У него вход располагался удобнее, чем у меня, между кроватью и стеной. Брат породил светящегося мотылька и уверенным шагом направился первым. Мотылек порхал над его головой и тем освящал путь нам обоим.
– Так чего тебе выдало колесо фортуны? – с любопытством спросил я.
– Ануатогенизм, по-моему, это называется. Никак не запомню.
– В смысле аутогенизм? Управление разумными?
– Да, именно. Могу повелевать птичками, всякими животными. Всеми кроме людей. Особенность крутая конечно, но все-таки это не то, чего бы хотелось. Никакого размаха. Единственное что радует, теперь не нужен питомец. Вся живность вокруг может стать моими питомцами. Жалко тут крыс нет, а то бы я тебе показал, как это работает.
– А, по-моему, здорово. Ты уже опробовал особенность?
– Конечно. Специально пришлось выезжать за город. И на птичках тренировался, и на животных. Мне даже немного понравилось. Ну как понравилось? Интересно, что называется, на разок.
Алан так быстро перемещался по тайным ходам, что я скоро запутался, в какой части замка мы вообще в данный момент находились. Я разве что мог считать уровни спуска. На четвертом, это я так понял, уже было под замком, проход стал шире и потолок низким. Алан дошел до поворота и остановился.
– Тут вход в сливную дыру, где вы лазили. К стене подносишь ключ и проходишь дальше, – указал брат на шершавую стену, где и намека не было на проход. Он немного прошел и снова остановился. – Здесь где-то есть вход в сокровищницу. Туда так просто не попадешь. Ключи есть только у отца. Ну, может у мамы тоже есть. Точно не знаю.
– А разве отец держит сокровища дома? Я думал в казначействе.
– Что где держит – я понятия не имею. Может там золото, а здесь артефакты или еще что-нибудь важное. Ты же знаешь, пока мне всего не говорят. Сейчас отец окончательно оттяпает Мелиссар и начнет меня просвещать, тогда все узнаю.
Ход сначала имел умеренный спуск, а потом начались бесчисленные ступеньки вниз. Я старался все запомнить. Благодаря брату я зашел намного дальше, чем в прошлый раз, когда осваивал ход самостоятельно. Я ведь тогда даже ниже второго этажа не спустился. А потом уже как-то было все время некогда.
Алан показал ответвление, ведущее к казарме гвардейцев, что размещалась под Гнездовой скалой. Там же был отдельный выход в тюрьму. Но сам предпочел пойти дальше.
Три одинаковых ключа, висевших на связке были с секретом. Лишь центральный был настоящим, остальные обманки. Им не нужно было орудовать как обычным ключом, достаточно поднести к нужному месту и проходы открывались. Мы дошли до тупика, брат поднес ключ к камню внизу и тупик исчез, обнажился проход, в лицо дунул соленый морской ветерок. Послышался звук прибоя.
Прежде чем выйти на тонкий берег у скалы, Алан заставил своего мотылька исчезнуть. Мы окунулись в черноту ночи, которая для нас не была такой уж черной. У брата и у меня имелся навык Ночного видения. Он давал черноте светлые контуры и очертания. Благодаря этому можно было ориентироваться.
Пришлось долго идти вдоль берега, прежде чем мы свернули в город. Несколько раз нам кто-нибудь попадался. Заранее видя людей, мы их обходили. Дважды это были стражники и один раз притаившаяся парочка влюбленных.
Весь путь Алан уверенно ориентировался, чем давал понять, что для него этот путь был давно привычным. Я уже догадался, куда он меня вел. Нас ждало все то, от чего меня ограждала мама – вино и продажные женщины. Впрочем, иного места для празднества от него ожидать не приходилось.
Конечно же, в тайне мне давно хотелось посетить бордель. Я же не каменный и не из железа. А из-за того, что для меня это было под запретом, желание возникало еще сильнее.
Брат признался, когда-то его также повел в город ночью через тайный ход Даниэль. Это было после шестнадцатилетия Алана. То есть, мне даже повезло. У меня это будет на три месяца раньше. Знал бы старший брат, насколько бордели затянут Алана, вряд ли бы тогда так поступил. Я же не собирался втягиваться. Хотелось только попробовать.
– А Даниэля кто водил первый раз к женщинам?
– Понятия не имею. Наверное, отец.
– Отец? Да не может такого быть. Он бы так никогда не поступил.
– Запомни, у сильных мужчин всегда много женщин. Их женам приходится терпеть. Иметь мало женщин или всего одну жену – это участь слабаков. Жены у них ничего не терпят. Они командуют и даже заводят в тайне других мужчин. Поверь, у нашего отца много, очень много женщин. Позже ты в этом сам убедишься.
Дальше развивать тему мне не хотелось. Узнавать подробности было неинтересно и в целом неприятно. К счастью, брат переключился на другое. Видимо, ему нравилось выступать сегодня в роли наставника.
– Сейчас придем в бордель, выберешь девочку и обязательно ее как следует трахни. Бери ее как захочется. Не стесняйся. Понял? Тогда ты станешь мужчиной, – в очередной раз пояснил брат.
– Можно подумать от этого становятся настоящими мужчинами.
– Когда ты возьмешь красавицу и как следует ее трахнешь, вот тогда узнаешь, что значит, стать мужчиной. Тогда не будешь говорить всяких глупостей.
Брат стал пересекать улицу, нацелившись на определенный дом.
– Это бордель?
– Это лучший бордель! – с восхищением воскликнул брат. – Я только сюда хожу. Там совершенно другая атмосфера. Тебе тоже понравится.
Я представил нас со стороны и едва не рассмеялся. Старший брат ведет перебинтованного младшего, чтобы с помощью подкупленной женщины сделать из него мужчину.
Мы зашли в бордель с какого-то второстепенного хода. Нас встретила тучная взрослая женщина. Она, естественно, знала Алана. Женщина куда-то повела нас по узкому неприглядному проходу. В воздухе стоял стойкий запах вина и табака. Ими, по-моему, тут все напрочь провонялось. А еще в воздухе слышался тонкий запах женских духов. Он был разным. От терпких тонов с горчинкой, до совсем слащавых цветочных ароматов.