- Не зевай!
Что-то толкнуло Косту в спину. Что-то не осязаемое, но от того не менее мощное, достаточно, чтобы парнишку, почти девяносто килограмм веса, подняло в воздух и отбросило на решетки раздевалки.
Из груди разом выбило весь воздух и, хватаясь за прутья, Константин едва не потерял равновесие.
Обернувшись, он увидел группку из десятиклассников. Трех парней и девушку. Их отличало от общей массы учеников вовсе не внешний вид; не то, что вокруг них сама собой сформировалось зона почтительного отчуждение. И даже не тот факт, что они носили одинаковые браслеты.
Нет, это эмблема на груди
Буква “E” у парней и “Е**” у девушки.
Одноклассники тех, что устроили пробку на главной артерии комплекса.
- Проход не загораживай, - опустил руку один из парней. Перед его ладонью все еще немного дрожал воздух, являясь лучшим доказательством использования псионической силы эспера.
- Использования эспер-сил вне полигона запрещено! - прозвучал возглас выходящей из кафетерия учительницы.
Молодая, стройная - Коста понятия не имел, как её зовут - она у него не вела. Да и особой благодарности он к ней не испытывал.
- Конечно, - кивнул мальчишка, после чего зашагал в сторону лестницы.
Его приспешники, посмеиваясь, направились следом.
Девушка, затормозив рядом с Костой, коротко бросила:
- Ты меня позоришь, - и поспешила за товарищами.
Ах да, он совсем забыл.
Ну, ничего страшного.
На последних семейных посиделках Константин появился года полтора назад. Так что неудивительно, что не сразу признал сводную сестренку.
Вот так вот бывает в жизни. По государственной программе в почти полностью очищенный портал заходят два ребенка. А, в его случае, выходят - один ребенок и один эспер.
Коста, разумеется, ребенком уже давно не был.
- С тобой все…
- Все в порядке, - перебил Константин.
Ему не хотелось создавать лишних проблем для учит…
Он посмотрел на неё еще раз, после чего схватился за грудь и за прутья.
- Что… что с тобой? - глаза преподавательницы слегка расширились.
Молодая. Неопытная. Наверное, только после универа. Идеальная спасительница.
- Воздух, - прохрипел Константин. - дышать… нечем.
- Воздух… воздух… - озиралась она по сторонам. – Черт возьми. Пойдем скорее.
Она схватила его за запястье и поволокла через раздевалку прямо к охранникам. Два весьма плотных организма. Мужчина и женщина лет тридцати. В их будке находился шкаф-сейф со сложным кодовым замком. На поясах - тазеры, перцовые баллончики и дубинки.
Мир, из-за эсперов, не стал более дружелюбным и приветливым. Скорее наоборот.
- Этот ученик со мной, - в приказывающем тоне, произнесла учительница. - Нам срочно нужно на воздух. Пропустите.
Они стояли перед аркой металлоискателя, прямо напротив турникета.
Коста встретился взглядом с охранником.
Ну пожалуйста, Шпакеев, только не сегодня. Только не сейчас.
- Вы уверены, учитель Лейта?
- Быстрее, пожалуйста.
- Ну, - пожал плечами Шпакеев. - как скажете. Если что - кабинет завуча на третьем этаже.
- Зачем мне кабинет зав…
Как только стальные прутья турника разъехались в разные стороны, Константин вывернул запястье и, прямо так, в сменке и форме, без куртки, рванул на свободу.
- Спасибо, мисс Лейта! - выкрикнул он, на полном ходу выбивая школьную дверь плечом и, схватившись за поручни, перепрыгивая через перила школьного крыльца и припуская по улице.
Игнорируя окрики молодой сотрудницы, ошарашенные взгляды учеников и некоторых родителей, он мчал домой. Все равно мысленно он был уже не здесь. А где-то там, в глубине Африканского Союза, где археологи обнаружили древнее захоронение, которое может пролить свет на порталы.
Осталось только сдать завтрашний экзамен и получить степень магистра.
Благо по поддельным документам диплом выдавали и ученикам десятого класса.
Глава 2
Глава 2
Пробежав по улице, лавируя между пешеходами и, полной грудью вдыхая морской, свежий воздух, Коста вбежал по лестнице на псевдо-первый этаж - крышу подземной парковки. Строители навезли сюда земли, положили искусственный газон, посадили деревья с короткой корневой системой и соорудили детские площадки.
Уже куда более спокойным шагом пройдя по тропинкам, кивками приветствуя знакомых, он приложил таблетку домофона к замку и вошел внутрь.
Приятная прохлада и влажность вернули ему способность трезво мыслить.
Наверное, завтра ему придется в очередной раз писать объяснительную завучу, но, в отличии от других учеников, звонки родителям проблем ему не доставляли. Один из немногих бонусов, когда этих самых родителей у тебя, по сути, и нет.
Миновав колясочную, Коста подошел к лифтам.
- Опять прогуливаешь?
Константин втянул голову в плечи и медленно обернулся.
Консьержка, опустив край “газеты”, посмотрела на него сквозь гнущийся экран новостного листка. Её острые, угловатые очки, не могли спрятать осуждающего взгляда пожилых, карих глаз.
- Миссис Ташен, - натянуто улыбнулся Коста. - а нас это… ну…
- С последнего урока отпустили?
- Во! Точно. Вы прямо с языка у меня сняли.
- И ты, наверное, утюг выключить забыл, что так домой помчал, - голос у неё был под стать внешности. Такой же глубокий, грузный и разве что в шаль не завернут. Миссис Ташен не снимала её даже летом, в те редкие времена, когда в городе выглядывало солнце и жарило под все тридцать.
- Конечно, - почесал макушку Коста. Не то, чтобы он не мыл голову, просто как-то само собой непроизвольно вышло.
- Ну ладно, - она отогнула экран обратно и продолжила читать новости. Судя по заголовку, что-то про очередную возню правительства Евразийского Союза с одной из крупнейших Гильдий Эсперов.
Кажется, государственники не поделили с частными фиолетовый портал, открывшийся утром на юге Альп.
Фиолетовый портал… только эсперы уровня “А” были способны там выжить. Ну и выше, разумеется. Лишь крупнейшие из организаций могли себе позволить побадаться за подобный куш.
Ресурсов в таком портале, понятное дело, на миллиарды долларов, если не больше.
Коста уже нажимал на сенсорной панели нужный этаж, как услышал:
- У нас сегодня с Аркадием плов будет. Если вдруг проголодаешься, заходи. И вещи с собой возьми - поглажу. А то ты вечно в мятом ходишь.
- Спасибо, - тихо произнес Коста и двери лифта закрылись, унося его все выше и выше, куда-то в небеса на двадцатый этаж.
Мира Ташен. Она родилась еще во времена до порталов, эсперов и прочего. Уроженка жарких стран… когда эти страны еще существовали на политической карте земли.
С тех самых пор, как три года назад, еще даже до получения паспорта, Коста начал жить здесь отдельно, она приглядывала за ним. А её муж, Аркадий Штанберг, учил мальчика играть в шахматы и еще иногда помогал с физикой. Бывший преподаватель главного вуза страны остался без работы, когда классическую физику окончательно заменили новые E.S.P. науки.
Они никогда не задавали личных вопросов. Просто иногда подкармливали. Учили готовить. Чинить поломанные вещи. Гладить. Стирать. Убирать.
Всему тому, чему не научишься, когда работу за тебя выполняет прислуга или клининговые компании.
Коста вышел в просторный, светлый, опять же - выложенный плиткой коридор и добрел до своей квартиры. Стальные цифры “326” немного выцвели. Надо будет смазать. Но не сейчас.
Приложив ладонь к сканеру, пришедшему на замену кодовому замку, Коста пропустил мимо ушей привычное:
- Добро пожаловать домой, мистер Макдалов.
Мистер… Ташен и Штанберг до сих пор сокрушались на тему, что в их родной России (исчезнувшей тогда же, когда и все остальные двести с чем-то стран) приходилось использовать эти “иноземные” обращения.
Константин кивал, но посочувствовать не мог. Сам он родился уже совсем в другом мире, нежели тот, где выросли его благодетели.
Кстати то, как они познакомились - совершенно отдельная история. Но если вкратце, то, поставив машинку на стирку, парнишка случайно затопил нижнюю квартиру. Где, собственно, и обитала пожилая пара.
Дверь закрылась и Коста оказался в небольшой, однокомнатной, но светлой и просторной квартире. Что еще нужно шестнадцатилетнему парню.
Закинув сменку в прихожей из IKEA, Коста помыл руки в потрескавшейся раковине и, обув тапочки, оказался в комнате.
Те, немногие, кто здесь бывал, сразу подмечали максимальный минимализм (такое вот противоречие) обстановки. Кроме черно-белых обоев, картины с морской бухтой, роллерных штор, стола, стула и ноутбука здесь ничего больше не было.
А, ну еще турник над дверью висел.
Ни дивана, ни кровати, ни шкафов, ничего такого.
Вещи Константин хранил в маленькой кладовке рядом с кухней. Двух квадратных метров вполне хватало, чтобы вместить всего его пожитки.
Где же юноша спал?
- Бзззз, - завибрировал смартфон в кармане, а затем хриплый, вампирский голос дважды повторил: - Время закинуться. Время закинуться!
Коста достал из внутреннего кармана пластмассовый блистер и, откинув крышечку с надписью “Пнд”, закинул под язык розоватую таблетку.
“Вулекс” - относительно новый препарат ему прописали совсем недавно. А до этого Коста сидел на целой компании из колес, которую теперь заменяла всего одна таблеточка.
Из-за происшествия в детстве у него имелась одна очень неприятная особенность. Какое-то нервное повреждение в мозгу или что-то такое. Но мальчик больше не мог спать. Патологически.
Пытались вылечить - не получилось.
В детстве это приводило к припадкам. Частичной амнезии. Галлюцинациям и прочим не самым приятным побочным эффектам.
Потом начались таблетки. По десятку штук в день.
И лишь недавно выпустили “Вулекс”. Именно он и позволял Константину вернуться в общеобразовательную школу, съехать от м… Марии и отчима и вести вполне себе обычную жизнь.
Включив ноутбук, Коста достал из ящика тетрадку на спирали. В ней, с разными вкладками, уже насчитывалось больше ста двадцати листов. И это пятая всего за один только Май!
Благо учеба, как школьная, так и та, которой, открыв ссылку в браузере, занялся в данный момент Коста, подходила к концу и стремительно приближались летние каникулы.
Каникулы, просто обязанные, по мнению юноши, кардинально все изменить!
- Ну, что у нас сегодня новенького, - мальчик нажал на кнопку мышки и включил запись лекции одного из лучших Евразийских университетов.
Интересно, что бы сказал отчим, если бы узнал, на что его “чадо” пускает те далеко не маленькие деньги, выделявшиеся Косте на содержание?
Впрочем - не важно.
Мальчик посмотрел на часы. До того, как ему надо будет заступить на смену, еще вполне хватало времени на пару часов занятий.
Глава 3
Глава 3
За лекциями, Коста не заметил, как наступил вечер. Учитывая, что близилось время года, когда ночь менялась на сумерки, такая ошибка не казалась чем-то удивительным.
Посмотрев на часы, Константин пришел к выводу, что еще успеет. Добраться до подростковой больницы на Авангардной улице за полчаса вполне реально, так что лишний раз тратиться на такси не хотелось.
Лучше опять пробежится.
Закрыв ноутбук и убрав тетрадку, Коста схватил рабочую сумку, убедился, что таблетки на месте и выпорхнул в коридор. Переодевшись в спортивный костюм, он напялил кеды и, размявшись, открыл дверь.
- Будьте аккуратны, мистер Макдалов, - напутствовал механический голос.
Не дожидаясь пока, пока доводчик закроет тяжелую, металлическую дверь, парень, миновав лифты, бросился на лестницу. Может города и защищали высокие бетонные стены со всякой огнестрельной начинкой, но это не означало, что внутри их пределов не происходило несчастных случаев с монстрами.
Так что Коста предпочитал держать себя в форме.
Вставив наушники и включив очередной микс любимой электронной музыки на смартфоне, он бросился вниз по лестницам. Перепрыгивая ступеньки, иногда сигая сразу через весь пролет, он, все же, не смог обогнать медленный, грузовой лифт и преодолеть отметку в пятьдесят секунд на двадцать этажей. Так что еще оставалось пространство для развития.
- Доброго вечера, миссис Ташен! - помахал он консьержке и выбежал на улицу.
- Оделся бы хоть потеплее, - едва слышно донеслось ему в спину.
Вечерний город встретил прохладой и морским бризом. Зажглись фонари, добавляя сумраку привкус чего-то чрезвычайно мягкого, летнего и теплого.
Коста, закинув сумку за плечо, проигнорировав оклики собравшейся на площадке группки старшеклассников со спиртным, помчался вверх по улице.
Пробегая мимо торгового центра, он в очередной раз стал свидетелем вереницы машин, медленно спускающихся на подземную парковку. Вроде, в кино намечалась премьера.
Про очередного эспера, спасшего мир или влюбившегося, или разлюбившего, или про гомосексуала, ну или что-нибудь в этом духе. Мистер Штанберг говорил, что студиям дешевле снимать с эсперами, потому что на спецэффекты тратиться меньше приходится.
Может и так.
Коста, пролетев по пешеходному переходу, едва не врезался коленкой в бампер немецкой, дорогущей тачки. Он виновато развел руками и помчался дальше.
Не добегая до сгоревшего в прошлом году парка, до сих пор закрытого ограждениями, он остановился под знаком с изображением автобуса.
Успел как раз вовремя.
Светофор сменил окрас на зеленый и рядом с пластиковым навесом остановился пузатый представитель общественного транспорта.
Двери открылись, вышли смеющиеся студенты и парочки, спешащие на премьеру. Следом за ними, чуть устало, выбирались трудяги. С отсутствующими выражениями лиц, они поплелись к переходу.
Коста запрыгнул внутрь, провел смартфоном над считывающим устройством и встал около кабины водителя. Ему нравилось наблюдать за тем, как дорога ложилась под колеса автобуса.
В отличии от Северо-Американского союза, в Евразийском права нельзя было получить аж до двадцати лет. Вроде как - так пытались сократить количество машин на дорогах.
Двери закрылись и автобус покатился по Петергофскому шоссе. Увы, само название парню ни о чем не говорило. Кажется, когда-то это был какой-то парковый комплекс с фонтанами. Видео с ним показывали на уроках истории города.
Мимо, за окнами, с левой стороны, в ритм звучащей в наушниках музыки, проносились деревья. На беговых дорожках тренировались люди. Катались велосипедисты.
Справа вереницей шли новые комплексы и старые, помнящие страну, где их построили, панельные девятиэтажные дома. Широкие просторы Петергофского шоссе позволяли насладиться и ЛЭП’ом, и парком, и городской застройкой.
А впереди маячили высотки - как естественный ориентир, чтобы найти метро.
За спиной остался Южно-приморский парк и Коста уже видел поворот на Авангардную улицу, где, немного пробежавшись, он смог бы добраться до морга новой городской больницы. И…
Почувствовав что-то неладное, он не сразу понял, что именно произошло.
Кажется, закричали люди за бортом. Так громко, что их было слышно сквозь визги клаксонов автомобилей и резко схлопывающиеся армированные ставни на окнах автобуса.
Салон, погруженный во тьму, ощутимо тряхнуло.
- Мама! - заплакал ребенок.
- Все хорошо, - прошептала его мама. - Все будет хорошо. Мы в безопасности.
Коста, чудом устояв на ногах после столкновения автобуса с неизвестным объектом, пытался нащупать фонарик. Но, найдя искомый предмет, так и не зажег свет.
С самого раннего детства их учили как вести себя в “цветной” ситуации. Так называли появление монстров в жилых кварталах.
Ну или потасовки между эсперами, хоть с этим в последнее время было куда проще, нежели лет тридцать, и, тем более, сорок назад.
- Прошу прощения за причиненные неудобства, - прозвучало из динамика. - Рейс А-116 продолжает свой маршрут. Следующая остановка - Авангардная улица.