И именно поэтому, поводя носом по воздуху, хромая, облокотившись на стену и оставляя на ней следы своей зеленой крови, направился по длинному ответвлению коридора. Уходя куда-то в сторону от верениц дверей и куллеров, этот рукав вел прямо в больничное крыло.
Любой, на месте Косты, просто забрался бы под стол и молился, чтобы монстр не передумал и не вернулся обратно. Ведь чем ближе он к больничным дверям, тем дальше от главного офиса морга.
Коста же…
Перед его глазами проносились больничные сцены.
Будучи работником ночной смены, он иногда посещал примыкающее больничное крыло. Как нетрудно догадаться, там располагалась приемная реанимации.
Немного символично что родственникам приходилось ждать врачей, способных пролить свет на состояние их родных и близких, прямо рядом с дверьми в морг.
А еще там же находился кофе-аппарат с двойным Латте на натуральном молоке.
В эпоху соевого… всего, даже котлет - реальная редкость.
Коста часто там бывал.
И знал, что в данный момент, там находились люди. Они буквально ночевали на неудобных скамейках и металлических сидениях. В реанимацию их не пускали, так что это было самое ближайшее расстояние, на котором они могли находиться к своим…
Несчастные даже не предполагали, что, постепенно, к ним приближается.
- Я ведь об этом пожалею, да? - по щеке Косты, от страха, скатилась слеза.
Руки дрожали так, что дырокол мог, в любой момент, развалиться от вибрации.
- “Папа, но мне страшно!”
- “Не страшно.”
- “Но…”
- “Это просто мозг обманывает твое тело. Так что не бойся - прыгай в воду. Худшее, что может произойти, ты поймешь, что не умеешь плавать. А самое страшное - станешь трусом.”
- “Вообще-то я могу утонуть!”
- “Вообще-то я рядом, так что не утонешь. А теперь перебори свой страх и вперед - на встречу приключениям!”
Коста посмотрел на потолок.
Он был один. Вода уже подступала к самому горлу. И никто не придет и не поможет.
Но это ведь просто обман его разума, да? Худшее, что могло произойти - его, скорее всего, сожрут.
А самое страшное - он станет тем, кто смотрит на то, как проклятый монстр жрет людей, каждый вечер молящихся за здравие своих близких.
И как потом его встретит отец на том свете? Если тот свет, разумеется, действительно существовал.
- Да к дьяволу, - выругался Коста и двинул себя по лбу. - Не дрейфь! Ты знаешь это место лучше всякой твари.
Проклятые Эсперы!
Коста поднялся на ноги и, с пинка открыв дверь, выбежал в коридор. Не сбавляя скорости, он чуть согнул ноги в коленях и заскользил по начищенному полу.
Проклятые Монстры!
- Эй! Псина! - Коста замахнулся дыроколом и, набирая скорость, перед самым поворотом к реанимации, прыгнул и одновременно с этим швырнул дырокол. - Сыграем в салочки?!
Канцелярский предмет угодил прямо в затылок твари. Та резко обернулась, и Коста смог различить лишь два желтых, нечеловеческих глаза с тремя черными, как смоль, зрачками.
Упав на спину, парень прокатился до самого лифта.
Оборотень, рыча, помчался следом, но поскользнулся на собственной крови и, вылетев в коридор морга, врезался плечом в стену.
Коста же, с силой, вдавил пяткой кнопку на панели.
Двери успели закрыться как раз вовремя, потому как в следующее мгновение парень услышал глухой, металлический стук, недовольное рычание и протяжное:
- Ау-у-у-у!
Тяжело дыша, едва ли не теряя сознание - так бешено билось его сердце в груди, Коста лежал в стальной коробке, неспешно опускающейся вниз.
В сознании при этом осталась одна единственная мысль:
- Ну и что дальше?
Глава 8
Глава 8
Двери лифта открылись и Коста оказался в начале длинного, разветвленного коридора. Выкрутив из стены кусок стальной скобы и вооружившись ей на манер меча, ну или… бейсбольной биты, он не рисковал высовываться наружу.
Прекрасно зная, что рядом с лифтом для транспортировки материалов находилась и лестница, он живо нарисовал в воображении, как там уже стоит раненный оборотень и принюхивается, пытаясь напасть на добычу из укрытия.
Хищники, какими бы монстрячими портальными тварями они не являлись, оставались хищниками. И канал National Geographic достаточно подковал парнишку в этом вопросе.
Скорее всего они в данный момент стояли друг рядом с другой, разделенные двадцатью сантиметрами бетона и стали.
Задышав чуть чаще, Коста перехватил свое импровизированное оружие и, оглашая стены коридора столь же импровизированным боевым кличем, роняя слезы одновременно от страха и клокочущего в крови адреналина, сиганул вперед.
Еще в воздухе переворачиваясь спиной к полу, он наотмашь ударил своей железной дубиной, предвкушая, как та врежется в чувствительный нос или морду волка-оборотня.
Вот только вместо плоти, железяка со свистом рассекла воздух и едва не вывихнула плечо Косте, не готовому к такому повороту событий.
- Да е-мое…
Волк действительно, как и предупреждал канал о дикой природе, притаился в засаде. Вот только, учитывая его физические возможности, он находился не впритык к жертве, а стоял на лестничном пролете в нескольких метрах от упавшего на пол Косты.
- Вот бл…
- Ау-у-у-у! - победный волчий вой заглушил выкрик Макдалова.
Оборотень, царапая когтями пол, прыгнул прямо на добычу. Коста, будто шестом, оттолкнулся от плитки металлической скобой. Спасибо каждодневным тренировкам, а в особенности, ответственным уборщикам - он оброненным мылом проскользил по полу.
Сцепив зубы от боли, когда длинные когти раненного и ослабевшего монстра располосовали его левую ногу, превращая штаны в лохмотья, Коста размахнулся и ударил со всей силы скобой в глаз распластавшегося оборотня.
- Да что ты такое!
Коста, демонстрируя невероятные способности для себя самого, невзирая на кровоточащую рану и обнаженную кость, поднялся на ноги и побежал куда глаза глядят. Смотрели они в сторону лаборатории, в стеклянной стене которой отражался монстр.
Железная скоба, которая должна была пробить ему глазницу и войти внутрь черепа, учитывая, что удар нанес девяносто килограммовый парень в самом расцвете сил, лишь заставила тварь взвыть от неприятного ощущения и прикрыть правое веко.
Раненная, истекая кровью и какой-то жижой, она не сразу смогла подняться на лапы. Когти царапнули кафель.
Коста же, юркнув за дверь, запер её на задвижку и, хватая со стола пилу для ребер и жгут, юркнул в дальний конец лаборатории, спрятавшись за компьютерным столом. Тварь, вновь завыв, поднялась на лапы.
Она не спешила немедленно врываться на неизвестную ей территорию. Да, добыча, которая уже второй раз от неё ускользала, была слаба, но зверь умен и опытен. Израненный, голодный, в неизвестных ему угодьях, он был не в том состоянии, чтобы действовать безрассудно. В другой ситуации, будь он полон сил, то разорвал бы эту букашку на части, но сейчас…
- Ар-р-р! - все эти мысли вылились в нечеловеческий рев, полный животный ярости и голода.
Коста, вздрогнув, продолжил обматывать ногу жгутом. Посмотрев на потрескавшиеся часы, он засек в уме пятнадцать минут времени и завязал жгут. Кровь не то, чтобы полностью остановилось, но больше не била толчками.
Выглянув из-за стола, он увидел, как когти царапают поверхность стекла, пока волк медленно движется в сторону двери.
Проклятая тварь была умнее некоторых его одноклассников!
Вернувшись в укрытие, стараясь игнорировать пугающий и раздражающий звук, Коста нашарил рукой скальпель.
- Ну давай, - мысленно приговаривал он, глядя на то, как израненная тварь, оставляя позади себя шлейф из крови и слизи, плечом выбивает дверь и, потягивая длинным носом воздух, аккуратно заходит внутрь. Будто действительно - оборотень, сохранивший частичку человеческих знаний и разума, а не какая-то иномирная мразь. - Поближе…
Макдалов рассек находившийся под напряжением кабель. Ну хоть что-то он запомнил из лекции Охарова о технике безопасности.
Свет над головой замерцал. Примерно так же, как несколько мгновений искрил кабель.
Коста, наблюдая за движениями монстра в размытом отражении на стене стеклянного куба, ждал пока наступит благоприятный момент для второй попытки.
- Ну давай… давай…
Оборотень уже почти наступил на разлитую Костой колбу с минерализованной водой, как вдруг уперся взглядом прямо в отражение. На мгновение Косте действительно показалось, что в глазах твари блеснули искорки разумности.
Тварь, встретившись с ним взглядом, так и не опустила когтистую ногу-лапу на лужу. В его странных глазах, так сильно похожих на человеческие не только цветом, но и… содержанием, отобразилась работа мысли.
Коста, решив, что окончательно сошел с ума, поступил, как и любой другой загнанный в угол сумасшедший поступил бы на его месте.
С неразборчивым криком, одновременно похожим на мат и на молитвы, Коста выпрыгнул из-за стола. Швырнув, еще находясь в полете, в сторону оборотня включенную пилу, особо никуда не целясь, парень упал на пол и прокатился по начищенному кафелю.
Где-то над головой закричал монстр, когда бешено вращающаяся стальная пластина врезалась ему в открытый глаз. Как и в случае со стальным прутом, она не смогла его даже оцарапать, но и этого было достаточно, чтобы зверь опустил веко и, будучи ослепленным, все же сделал шаг вперед.
В этот момент Коста, отпрыгивая, аки лягушка - спиной назад, кинул в пролитую лужу оголенный провод.
В воздухе мгновенно запахло жаренным. Волк завыл и задергался в жутких конвульсиях. Коста же, не став рассматривать, что там происходит с жуткой тварью, рыбкой сиганул в открытую дверь и, пропахав брюхом с добрый метр, вцепился ногтями в стену.
Разламывая их о бетон и оставляя за собой следы крови, он поднялся на ноги и припустил коридор. Не позволяя себе оглядываться, схватившись за угол, он развернулся прямо на бегу и сиганул за дверь крематория.
Тяжело дыша, он закрыл её на замок и нашарил рукой выключатель. Дернув пару раз за миниатюрный, стилизованный под старину рычажок, Коста выругался.
Немного жалобно и совсем не грозно.
Свет даже не думал включаться.
Чтобы он там не сделал с монстром, но это точно выбило пробки. Ну или как там называется тот случай, когда ты стоишь в полной темноте, посреди крематория, рядом с испачканной прахом мертвых людей печью, а где-то в коридоре:
- Ау-у-у-р! - раздался вой, смешанный с рычанием.
- Ты что бессмертный, что ли?!
Вместо ответа из недр все того же коридора прозвучал очень характерный звук. Будто кто-то ножами проводит по стене. Вот только Коста знал, что вместо ножей по бетону вели острыми когтями. Увы, легче от этого на душе не становилось.
Пожалуй, даже, наоборот.
Глава 9
Глава 9
Нашарив в кармане спортивок дрожащей, почти не слушающейся рукой смартфон, Коста включил на нем фонарик и, прикрывая ладонью так, чтобы свет не попал на пол, аккуратно двигался в сторону печи.
Он понятия не имел, почему волк не врывается в крематорий. Может тот действительно был… оборотнем? Но только не таким, как в названии - просто гуманоидным волко-образным зверем. А самым настоящим оборотнем. Из тех книг и фильмов, снятых до всемирной задницы под названием “порталы”.
Настоящий человек, обращающийся в животное. Макдалов слышал о таких эсперах, вот только оставалась одна загвоздка. Если бы это был эспер, то смартфон так бы его и определил.
К тому же, учитывая силу твари, любой супер, обладая такой, по-любому находился бы в рейтингах - международной базе данных, куда попадали все эсперы, начиная от ранга “C”. Даже звездочкой повышенного уровня не надо было обладать.
Коста видел эсперов. Он видел монстров. Он видел порталы. Срань господня - в один он даже заходил, хоть и мечтал забыть об этом, как о страшном сне.
И он верил тому, что видели его глаза.
А вот в магию он не верил. Потому что, если это действительно оборотень, значит помимо порталов в мире существовала всякая вуду хрень и бородатые дядьки в балахонах, обитающие в высок…
- Ау-у-у-у-у! - протяжный вой, донесшийся прямо из-за двери, заставил Косту вынырнуть из своих мыслей.
Видимо шок постепенно проходил, а значит скоро адреналиновая доза иссякнет, и он впадет в ступор или в истерику.
Работая на пределе возможностей, Макдалов добежал до противоположной стены с одной единственной печью. Обычно в крематориях их стояло от трех и больше, но здешнее заведение действительно не просто так считалось маленьким. Всего одна единственная печь с простым мануальным управлением.
Макдалов шлепнул ладонью по первой кнопке. Та, естественно, никак не отозвалась. Не загорелась желтым светом, а металлическая пластина, закрывающая недра самой печи, даже не думала втягиваться в паз.
- Да что ж такое, - едва не заскулил Коста.
Но все же, перебарывая страх, граничащий с ужасом, он схватился за лом и, подлетев к печи, вставил железяку в нужный паз. Строители, дай им бог здоровья, предусмотрели случай, что если сбойнет электричество, то печь можно будет открыть вручную.
Налегая всем весом и силой на своеобразный рычаг, Коста постепенно потянул пластину наверх. И, когда он уже было возликовал тому, что печь открылась, а вместе с ней и его путь наружу через трубу, дверь в крематорий вылетела словно пробка из бутылки.
Макдалов едва успел пригнуться, как стальная конструкция врезалась в каменную печь и, войдя в неё как нож в масло, перекрыла путь к спасению.
Печь проходила через несущую стену, так что волк, слишком крупный, чтобы пролезть внутрь, оказался бы неспособен, в его нынешнем состоянии, разрушить здание и похоронить добычу.
Сбежать через лифт не представлялось возможным ни изначально, потому что тварь попросту обогнала бы Косту по лестнице, ни сейчас, когда монстр стоял, во весь рост, закрывая собой темный коридор.
Смартфон выпал из руки Косты.
Упав экраном на пол, он направил фонарик в потолок, озаряя весь крематорий сумрачным, белоснежным светом. Шерсть оборотня чуть сверкала, ловя отражения бликов. Его глаза были закрыты, а длинный нос дергал крупными ноздрями, втягивая воздух.
Макдалов, вздохнув, выпрямился. Он держал в руках свой железный дрын, больше напоминающий иголку на фоне мышечного корсета могучего зверя.
Коста стоял прямо. Его ноги, как из ваты, не дрожали. Он дышал ровно и спокойно. Как смертник, осознавший, что все попытки тщетны и петле суждено сомкнуться на его шее.
- Ну, - Макдалов сплюнул кровью, оставив на языке металлический, медный привкус. - Во всяком случае я попытал…
Он, не договаривая, замахнулся дрыном и безрассудно бросился вперед. Будто действительно собирался одолеть монстра экстра-ранга своим ломиком. Но, видимо, правильно говорят, что надежда умирает последней.
Коста даже умудрился дотянуться ломом до носа твари, но та даже не заметила удара. Вместо этого она наотмашь ударила лапой. Одного этого взмаха, будь она в своей лучшей форме, было бы достаточно, чтобы, в прямом смысле - испарить Константина Макдалова. Но сейчас, раненная, почти на последнем издыхании, она просто пробила бы ему грудину насквозь.
И Коста уже ожидал увидеть свет в конце тоннеля, ну или хотя бы что-нибудь, но вместо этого… увидел человека.
- Петр?
Но нет, в крематорий ворвался вовсе не райский привратник. Это был израненный, едва ли не больше, чем сам монстр, мужчина средних лет. Высокий, сухой и поджарый, он выглядел спичкой на фоне полена в виде оборотня. И все же, перехватив руку-лапу твари, он развернулся и швырнул её через спину.
Оборотень, пролетев через весь крематорий, врезался в многострадальную печь и завыл. От удара треснули его ребра и пронзили и без того свисавшую ошметками плоть.