Именно на них к налогам простых работяг прибавилась очередная, причем не маленькая, статья. Кажется - три или четыре процента сверх привычных платежей. И это каждый месяц.
И если в дело были вовлечены Официалы… нет, глупости. Мертвых монстров, как и мертвых эсперов, увозили в “неизвестном направлении”. Хотя при этом все знали, что на север города, где находился исследовательский институт, изучавший вопросы E.S.P..
- Труп, вроде, как труп, - пожал плечами тощий. - Вон, сам посмотри. Протокол разрешает.
Протокол разрешал.
Коста подошел к мешку и расстегнул верхний край молнии. Из пластиковых недр на него уставились открытые, мутные глаза женщины почтенного возраста.
Это только в дешевых книжках и таких же фильмах, трупы бледнеют. На самом деле - они сереют. Становятся похожими на подсушенные скульптуры. Довольно жуткие и неприятные.
Расстегнув молнию на полную, Коста сходу определил неладное.
- А где одежда?
- А хрен его знает. Там же где документы, вероятно, - пожал плечами коренастый и выкинул бычок в урну. - она уже такой лежала. Слушай, малой, ну не души. Дел еще до хрена. Ты все равно с ночной. Примешь, бумажки заполнишь, в холодос закинешь, а всем будут с утра рулить. Тогда и детектив Офицев подъедет.
- Детектив, - задумчиво повторил Макдалов.
Странный, голый труп посреди Петергофского шоссе. И ладно бы только это, но вспоминая недавнее происшествие с автобусом, приезда Официалов и детектив из их братии…
Неужели ночь станет чуть интереснее, чем предполагалось изначально?
- Или это утешительный бонус за проваленный тест, - пробормотал себе под нос Коста.
- Что?
- Ничего, - уже громче произнес Коста и провел бейджиком по считывающему устройству в планшете. - Подписано. Материал принят в 03:32.
- Кайф!
Коренастый буквально выхватил планшет из рук парнишки и, вместе с тощим, они запрыгнули в кабину скорой.
- Только без перчаток не трогай! - напомнил бородач и закрыл двери кареты.
Машина загудела двигателем и тронулась вниз по дороге в сторону ворот. Коста же, нажимая на кнопку и позволяя доводчикам закрыть металлические створки, посмотрел на труп в мешке.
Такими темпами действительно суеверным станешь.
Глава 6
Глава 6
Спустившись на лифте вместе с тележкой, Коста оказался в, непосредственно, морге. Широкий коридор делился на два рукава. Один вел в сторону крематория, а другой к кабинету патологоанатома и холодильникам.
Взяв курс на восток, Макдалов проехался по зеленому покрытию и, толкнув спиной стеклянные двери, оказался в довольно просторном и явно медицинском помещении.
Длинные лампы на потолке светили мерным, белым светом. Он слегка отражался от кафеля, покрывавшего стены. Там, около дальней, находился железный стол с компьютером (тоже не шибко новым, но тут хотя бы голографический дисплей имелся), какие-то папки, документы и стул без спинки, но с большими роликами.
Видимо, чтобы было удобно ездить между стеллажами с инструментами и столами.
Неделя в морге выдалась спокойной, так что на этих самых столах, в количестве трех штук, никого не лежало. Все материалы, занесенные в реестр, находились в холодильниках.
Как раз ближайшая к Косте из стен была полностью покрыта стальными дверцами, чем-то напоминавшими духовые шкафы. Только внутри, вместо аппетитной индейки или жаркого, находился…
- Надо поменьше сериалов смотреть, - вздохнул Коста и подвез тележку к одному из столов.
Всего холодильников в местном, довольно небольшом морге, имелось два десятка. Половина сейчас пустовала. Об этом говорили девственные рамки для бирок.
Достав диктофон и взяв со стола патологоанатома планшет, Коста включил было запись, а потом выключил. Сперва же надо было тело переместить.
- И как тут…
Он еще никогда прежде не принимал материалы - только короткие видеокурсы глянул, чтобы аккредитацию получить. Но, благо, процесс оказался интуитивно понятным.
Подтащив тележку к столу, Макдалов застопорил колеса и, схватившись за рукоять на пластиковом пакете, резко дернул. Материал буквально проскользил по металлический поверхности и с громким лязганьем оказался на досмотровом столе.
Свет над головой замерцал.
- Сс-с-с, - вновь прошипел Коста, но опять смог сдержаться.
Еще не хватало, чтобы шутки ребят с дневной заставили его испугаться бренного куска плоти.
- И фэнтези читать тоже поменьше, - резюмировал парень.
Отодвинув тележку в дальний угол, он выдернул пакет из-под тела и, сложив, убрал в ящик.
Вновь вооружившись диктофоном и планшетом, он подошел к материалу.
- Кожа серая, - проговаривал он в диктофон, одновременно с этим заполняя графы. - Женщина. Внешность западной части Союза. Может быть из Северо-Американского Союза. Точнее сказать невозможно - документов нет. Предположительно лет шестидесяти. Возможно, скончалась из-за “цветной” ситуации.
Коста выключил диктофон и, надев перчатки, поднял её руку. Подождав немного, он вновь записал:
- Вес около восьмидесяти килограмм. Характерные пятна - возможно диабет. Часть волос выпала. Нитевидные покраснения. Может нервные заболевания. Экстернальных травм, - Коста, не без труда, перевернул материал на бок и тщательно осмотрел все тело с головы до пяток. - не обнаружено. Кровоподтеков, что странно, тоже нет.
Не то, чтобы Коста понимал что-то в этой профессии, но иногда простой внимательности и мозгов было более чем достаточно. Если нет внешних повреждений, явно повествующих о причине смерти, то должны иметься другие следы.
Материал обнаружили на Петерогофском, следовательно женщина упала не на рыхлую и мягкую землю, а на асфальт. Учитывая, что у неё не имелось никакой одежды, то все это сводило вероятность того, что от падения не останется ни следа к несущественному минимуму.
- Ну, тут все что мог, то сделал, - вздохнул парнишка. Внеся нужные данные в планшет, он подошел к компу и распечатал две бирки.
Одну, проколов дыроколом, нацепил на большой палец правой ноги материала, а вторую закрепил в рамочке дверцы холодильника.
Осталось самое сложное - убрать тело внутрь.
О, целая наука сама по себе.
Для того, чтобы не повредить материал, требовалось сперва открыть холодильник, затем обернуть выдвижной металлический поддон в мягкую пленку, затем подкатить стол и, почти как в случае с тележкой, начать процедуру обертывания пленкой и перетаскивания.
Вернее - перекатывания.
В результате тело вертелось веретеном и…
- А это что такое…
Когда материал сделал несколько оборотов и оказался-таки на поддоне, Коста заметил небольшое темное пятно на полу. Аккурат под тележкой.
Опустившись, не снимая перчаток, он дотронулся до субстанции. Похожая на кровь, с зеленоватым оттенком, она дурно пахла.
- Ну ладно, это явно требует большего, чем мне тут платят, - развел руками Коста и, загнав поддон внутрь темного пространства холодильника, закрыл дверь и повернул ручку засова.
Засов.
В морге.
Суеверия пережили даже апокалипсис, Эсперов и явление Монстров.
Положив диктофон и планшет на рабочее место патологоанатома, Макдалов выкинул перчатки, снял халат и направился на выход.
- Бам!
- Сука! - все же не сдержался парень и, резко развернувшись на пятках, схватил первое, что попалось под руку.
Это оказалась электрическая пила, похожая на фрезу. С её помощью разрезали грудную клетку при вскрытии.
Звук явно доносился со стороны холодильников. Но сколько бы Коста в них не вглядывался, те отвечали ему безмолвием и спокойствием.
Может быть он плохо поддон задвинул и тот хлопнул под весом материала? Дамочка, все же, не из числа худышек и фитнесс-леди.
- Если кто-то из вас, - Коста обвел взглядом кафельные просторы. - решил, что может свалить отсюда, то спешу вас расстроить. Я посмотрел все сезоны и все спин-офы Ходячих Мертвецов… и прошел все десять частей The Last of Us на максималках! Так что…
Не став договаривать, так как это было бы ну совсем уж глупо, Макдалов отложил пилу и, не разворачиваясь спиной к холодильникам, добрался до выхода.
Перед самыми дверями решив, что его рационального, молодого человека, не запугают суеверия и шутки старших коллег, он все же развернулся и спокойно открыл двери.
Выйдя в коридор, миновав поворот и добравшись до лифта, Коста прислушался.
Тишина.
- Поддон не проверил, - пришел он к вердикту. - Надеюсь, там ничего не повредится.
Несмотря на всю свою рациональность, он не горел особым желанием идти проверять что там в холодильнике с ново прибывшим материалом.
Поднявшись на лифте обратно в “тыловую”, Коста, уже без всяких игр и скольжений, добрался до офиса, открыл дверь ключом и, усевшись за стол, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
- А может свой… поддон проверить?
Ладно, с юмором у него всегда было туго. Но его оправдывал тот факт, что материал он принимал в первый раз в жизни. Да и в саму холодильную спускался едва ли не второй. Первый был, когда Охаров проводил для него экскурсию и рассказывал, где что находиться.
Включив монитор, Макдалов вбил в поисковой строке YouTube видео последних научных дебатов касательно природы Эсперов и порталов.
- Я хочу сказать, что все, что мы наблюдаем, может быть…
Коста так и не услышал, чем может быть то, что там наблюдал докладчик. Свет внезапно моргнул, а вместе с ним погас и монитор.
Просидев мгновение в кромешной темноте, Коста вдруг пожалел, что оставил пилу в холодильной. Степлер в его правой руке выглядел не так надежно и устрашающе.
Нажав на кнопку интеркома, он даже вспомнил, как звали охранника.
- Мистер Токарев! Мистер Токарев!
Но динамик ответил ему шуршанием электрических помех.
- Может напряжение сбойнуло? - сам себя успокаивал Коста.
Он же не верит во всю эту чушь, правильно… да и Хэллоуин еще не скоро.
В этот момент где-то вдали, около лифта, раздался звук падения чего-то очень тяжелого и металлического.
- Просто сейсмо-толчки, - криво улыбнулся Макдалов и сменил степлер на железный дырокол.
- Ау-у-у! - прорезал уши дикий, явно нечеловеческий вой.
- С-с-сука! - заикнулся Коста.
Глава 7
Глава 7
Коста, вытерев пот со лба, приоткрыл дверь.
- Ох ты ж…
Он никогда не верил в то, что кто-то, от страха и понимания, что лишний звук может привлечь ненужное внимание, способен сам себе прикрыть рот. Но, в данный момент, это оказалось именно тем, что он и сделал.
Благо вовремя сообразил закрыть рот и сдержать выкрик не тяжеленным металлическим дыроколом, а свободной рукой.
Придерживая дверь мыском стопы, он наблюдал за тем, как труп той самой женщины, странным образом подергиваясь, выползает с лестницы.
Она, внезапно изогнувшись дугой, вновь издала странный звук:
- Ау-у-у-у!
Вот только доносился он не из её рта, а… словно изнутри.
Макдалов, справившись с секундным порывом, нашарил в кармане старенький смартфон, марки одной из многих, переживших апокалипсис, корпораций. Надкушенное яблоко тому свидетель.
Открыв заранее предустановленное приложение “MonsterHunter”, он навел камеру на дергающееся и ползущее по полу тело женщины.
Через несколько секунд на экране… ничего не появилось. Полоса загрузки добежала до ста процентов, но не выдала никакой информации.
- Да быть такого не может! - мысленно воскликнул Коста.
В смартфоны было встроено такое множество различных датчиков, вычислительных структур и прочего добра; вкупе с высокоскоростным спутниковым интернетом у монстров не оставалось ни шанса уйти от идентификации в свободной базе данных, которой пользовались все Эсперы.
Благо сигналы могли свободно проникать и покидать порталы.
- Это что… действительно умертвие…
Коста посмотрел на дырокол. Лучше бы главный администратор вырос не ярым бюрократом, а верующим хоть какой-нибудь религии.
- Аргх! - куда более густой и низкий рык прокатился по темному коридору.
Тело женщины вновь изогнулось дугой. Её живот внезапно вспучило. По поверхности образовавшегося шара поползли волны. Как в каком-то классическом ужастике, где из желудка трупа наружу рвалось нечто ужасное.
Не успел Коста вспомнить название, как с неприятным хлопком плоть порвалась. Кровь, слизь и гной полетели в разные стороны, струями раскрашивая стены.
В мерцающем, сквозь окна, свете уличных фонарей сверкнули острые когти.
Лапа с мокрой, белой шерстью, раздвинула края раны и, медленно, наружу выбралась тварь. Метра три ростом. С мускулатурой, которой позавидовали бы многие Эсперы-физики. Гумноидно-подобный волк, опустившись на колени, правой-ногой лапой отодвинул ошметки трупа, внутри которого и скрывался все это время.
- Как он миновал сканеры и… да как вообще такое возможно? Монстр не может поместиться в…
Телефон в руке завибрировал.
База данных сработала как надо.
На экране поверх изображения монстра, пойманного камерой, начали появляться строки сообщений.
“Белый Оборотень Тумана”
Класс: A**
Особенности: Управление туманом.
Возможное столкновение: Фиолетовый портал. Красный портал.
Ареал обитания: болота, низины.
Вероятность гибели индивидуального эспера при столкновении силой ниже “S” - 99%
Вероятность гибели группы эсперов при столкновении совокупной силой ниже “A” - 64%
Рекомендация: группа эсперов совокупной силы > A*. Возможна группа эсперов >20 чел с участниками не ниже B*
Сообщение отправлено Официальной Гильдии Эсперов. Ожидайте приезда. Приблизительное время: 11 минут.
Ну да, конечно… Коста ведь, сука, не в маленьком морге на окраине города находился, а посреди фиолетового портала, где выжить могли только эсперы ранга “А” и выше. Ну или вообще в красном - приравненного к континентальному бедствию. Последний такой вспыхнул на юге Евразийской зоны лет двадцать назад.
С тех пор Евразийская зона поделена еще и на Индийскую с Китайской, ибо тамошние сепаратисты-националисты, воспользовавшись гибелью шестнадцати эсперов ранга “А**” и пяти эсперов ранга “S” попросту объявили о своей независимости.
Короткая война и вуаля - Евразийский континентальный союз стал единственным поделенным на зоны.
- Ау-у-у-у! - волк поднялся на лапы-ноги и, едва не пробив башкой потолок, протянул свою лунную песню.
Белый туман сгущался вокруг него, постепенно заволакивая коридор густым маревом.
Коста аккуратно прикрыл дверь.
Он успел заметить глубокие раны на теле твари. Те жидкости, что выплеснулись из живота трупа, по-большей части принадлежали оборотню. Левая нога-лапа зверя была изломана в труху. На торсе, даже во тьме, виднелись глубокие, черные вмятины.
Ожоги и порезы избороздили предплечья.
Все это выглядело так, как если бы монстр бился с кем-то.
Но что могло ранить такую тварь? Она же, даже в таком состоянии, весь район спокойно сравняла бы с землей до того, как припрутся официалы. Если сообщение, автоматически отправленное приложением, вообще поступило на их пульт.
- Думай, думай! - мысленно кричал сам на себя Макдалов.
Коста снова приоткрыл дверь.
Зверь, застыв посреди поворота, принюхивался.
- О, нет-нет-нет, - запричитал парнишка. - Только не туда! Давай обратно в морг! Там трупы. Вкусная мертвечинка. Их и поужинаешь!
Но если бы оборотень собирался сожрать трупы, то вряд ли бы выбирался из подвала. Нет, он нацелился на нечто более аппетитное.