Люди, в броне с мышечными усилителями, увешанные толстыми броневыми плитами, и вполне возможно, что силовыми щитами, против природной живучести демонов и их стойкой аурой. Лазерное оружие вместе с гранатами и бомбами против магических атак демонов, которые щеголяли своим разнообразием. Боевая техника в туннелях против крылатых высших, которые были просто машинами для убийств. И как я понял, люди выиграли войну, проиграв битву на чужой территории. Громадные разрушение спровоцировали на закрытие порталов в тот мир, и демоны отступили. Но массированная атака подорвала силы демон, сильно уменьшив их популяцию.
При чем многое делалось намерено. Я находил обугленные остовы боевых машин с дырами от огненных шаров прямо по среди загонов с пленными людьми. И кучи человеческих скелетов усеивали эти страшные помещения. Их даже не пытались спасти, а просто сразу уничтожая всех подряд. Людей можно было понять, и они достигли своей цели, невзирая на жертвы, и спасли свой мир от вторжения.
Чем дальше, тем больше я находил подтверждений масштабу произошедшего. Демоны даже не пытались ничего убирать, просто забирая человеческие трупы на еду, и бросая остальных в нетронутом виде. Разрушенные города, подорванные мощными бомбами, часто были завалены обрушившемся потолком. Перекрытые туннели, где когда-то кипели кровавые схватки. Снова пришла мысль, что мир демонов был мертв, и сейчас просто агонизировал, пытаясь продлить свое существование.
Но сам я нет, и все так же продолжал двигаться к своей цели. Нападения демонов не прекращались, становясь все сильнее, но чем дальше, тем больше я осваивался со своими силами. Оба поглощенных Архидемона дали что-то свое. Первый значительно усилил мою ауру и добавил пламя в мои молнии, усиливая их мощь при прямых атаках. А вот способность второго кристалла проявилась в ускорении. Мои молнии в ауре начали не только быстрее двигаться, но и периодично мерцали, прыгая вперед. И тоже самое происходило во время движений при замедлении времени. Тело порой прыгало вперед на какое-то расстояние, разом минуя его, и тем самым еще больше увеличивая мою скорость. До уровня использования способностей их бывшими владельцами, мне было еще очень и очень далеко, но даже эта малая часть усиливала меня многократно.
И очень скоро я добавлю третий паззл к моему магическому сосредоточию. От ранее допрошенного высшего я узнал про еще одного Архидемона, который должен стать для меня самой легкой добычей. Причина была в том, что когда-то очень давно, этот монстр выступил против остальных древних, пытаясь забрать их силу к себе. И за это он был наказан, в назидание остальным демонам. Первейший среди Архидемонов заключил его в магическую тюрьму на поверхности и теперь каждый цикл огненное солнце сжигало его своим убийственным светом. Узник выживал и восстанавливалась за время темноты, но потом снова всходило светило, и все повторялось вновь. Прямо Прометей какой-то, подумалось мне. Только жар огня, плавящего камни, вместо птицы.
Прямо сейчас я находился возле одного из выходов на поверхность, где неподалеку и должен был находится узник. Демонов рядом не было и вполне возможно, что эта территория была для них некой запретной зоной. Солнце наконец село, переставая плавить красные камни, и я решился выглянуть наружу. Воздух на поверхности плыл от жара, и только аура спасала меня от того, чтобы не свариться. Земля была раскалена, но потихоньку начинала остывать.
Сама поверхность этого мира была вся в хаотичных потеках, но стремилась будто к ровной поверхности. Словно голая равнина, которую постоянно обжигало солнце. Никаких гор видно не было, и только небольшие холмы местами возвышались над всем. Я сосредотачиваюсь и подпрыгиваю с ускорением, концентрируясь на магическом зрении. Земля отдаляется, и на высоте удается лучше осмотреться. Время замедляется, и я шарю глазами в поисках мощной ауры. Пусто. Пружинисто приземляюсь и снова отправляю в полет. На третьем прыжке, хоть и с трудом, но удается приблизительно засечь направление, и я, не теряя времени, сразу устремляюсь туда.
По мере охлаждение земли, я все больше тороплю себя, все сильнее и быстрее отталкиваюсь от твердеющей поверхности. Периодично что-то мелькает на периферии зрения, но я не отвлекаюсь. Главное успеть вовремя. Воздух все так же продолжает отчаянно сопротивляться моим ускоренным движениями, но теперь преодолевать мне его легче, а крейсерская скорость выше.
Но даже так я почти всю ночь двигаюсь к плененному Архидемону, периодично сверяя направление. То, что казалось неподалеку, в итоге вылилось в очень длинный путь. Темнота потихоньку начинала отходить, и я чувствовал, что не успеваю. Время утекало сквозь пальцы, и только когда рассвет уже практически наступил, я сумел добрать до вожделенной туши.
Громадное тело, похожее на какую-то помесь спрута и паука. Будто тело первого насадили на второго, неаккуратно соединив. Громадная пасть, раскрывающаяся прямо на макушки и во все стороны, была обрамлена по кругу торчащими щупальцами с когтями и присосками. Короткое толстое тело опиралось на семь длинных паучьих ногах, от которых исходили магические цепи, растягивая тело Архидемона по земле. Его гибкие конечности точно так же были разведены в стороны громадной системой магических рун, которая фиксировала страшного монстра на месте. Вся кожа была черной в жесткой короткой щетине, и не имела ни следа от солнца, успев восстановиться за ночной цикл.
Его аура мерцала зеленоватым светом, и Архидемон попытался зареветь, завидев меня своими глазами, которые были расположены равномерно по окружности вытянутой головы. Но на это действие моментально среагировала магическая темница, окружив его черной энергией. Демон попытался дернуться, но все тщетно. Моя же попытка отправить ему что-то телепатически наткнулась на жесточайший блок, и я развел руками, аккуратно приближаясь к нему.
Солнце уже начало выходить из-за горизонта, когда я медленно переступил черту магического круга. Тот никак на вторжение не среагировал, и под внимательный взгляд слегка затуманенных черных глаз, я нанес первый удар по телу Архидемона.
Когти, усиленные молниями с пламенем, пробивали защиту этого демонического гибрида спрута и паука, но нанесенные повреждения практически сразу начинали затягиваться. Скорость регенерации поражала, и мне пришлось ускориться на максимум, чтобы успеть достать кристалл до прихода огненного вала. Я превратился в какого-то роботизированного мясника, беспрерывно прорываясь через плоть Архидемона. А тот точно также продолжал на меня глядеть, и в какое-то момент мне даже показалось, что он благодарен мне. Наконец-то его муки прекратятся. Возможно я себе это придумал, оправдывая такое хладнокровное убийство монстра, но в итоге мне удается достать зеленоватый кристалл, который тут же копирует судьбу предыдущих.
Солнце уже выходит, начиная выжигать поверхность лавой огня, а я, прячась за тушу мертвого демона, начинаю закапываться в землю. Когти вырывают спекшуюся скальную породу, а я тороплюсь углубится как можно глубже. Бросаю последний взгляд на этого страшного монстра с не менее страшной судьбой, который в последний раз будет сожжен, и наконец-то не восстановится после очередного цикла муки.
Начинаю сгребать каменную породу сверху, чувствуя, как аура начинает сопоставляться агрессивному окружению. Ускорится дальше не получается, но свое углубление в землю не прекращаю пока меня снова не накрывает волна образов. А одновременно с этим не выдерживает защитная аура, и жар прорывается к телу, начиная плавить плоть. Но сознание уже далеко, переваривает неизвестные для себя картины.
Глава 30
Первый Архидемон ТрогВрик размышлял, сидя на своем твердом троне. За длительное время камень принял форму не меняющегося тела демона, и идеально подходил как место для раздумий. В эти моменты никто не смел прерывать сильнейшее и древнейшее существо, когда-либо жившего в этом подземном мире. Но в данный момент это не могло произойти не только по причине страха и пиетета перед Архидемоном, но и просто потому что никого не было рядом.
Все оставшихся существ ТрогВрик отправил вместе с КарЛоком и КарЗарией, чтобы противопоставить все возможное новой угрозе. Угрозе, которая была для мира демонов практически последнем гвоздем в закрывающейся крышке гроба. И даже если они смогут перебороть это, то реальных шансов на дальнейшее выживание он не видел. Его мечта, его идеальный мир был мертв еще задолго до того, как все началось, но он долго не хотел этого признавать.
Многие десятки тысяч, если не сотни, циклов назад ТрогВрик был человеком. Как, впрочем, и остальные Архидемоны, переродившиеся в этих тварей вместе с ним. Мир, в котором они родились и жили, для многих людей, которых он повстречал за свою длительную жизнь, мог показаться идеальным. Целая планета, объединенная единым законами, языком и культурой. Планета, на которой не было не то, что войн, но и даже простых конфликтов. Планета, на которой высшей ценностью была человеческая жизнь. Никаких армий с их страшным вооружением. Вообще никакого летального оружия, кроме как нерабочих образцов в музеях пугающих детей на экскурсиях. Один из последних действующих образцов был торжественно уничтожен под взглядами сотен камер еще за сто лет до рождения самого ТрогВрика.
Никакого насилия в жизни людей. Нет, конечно, были люди, которые имели проблемы с самоконтролем или же их тянуло на проявление жестокости. Но именно для этих случаев предки еще более сто лет назад организовали систему внедрения индивидуальных чипов, контролирующих эмоциональный фон. Каждый гражданин получал свой собственный еще при рождении, и тот всегда отслеживал поведение, развиваясь вместе с носителем. Преступления истреблялись на корню, и даже самая мелка кража была в заголовках всех новостных порталов мира, как большая сенсация. Совершившие их люди изолировались от общества навсегда, продолжая жить в специально оборудованных тюрьмах. Но даже там уровень жизни не отличался от среднестатистического жителя, а за всем следили машины, а не люди.
Все население просто наслаждалось жизнью, практически не испытывая стрессов и большую часть времени проводя в безобидных развлечениях. Можно было сказать, что общество было счастливо, просто живя без всяких трудностей. Но именно в этом заключалась главная проблема по мнению ТрогВрика.
Из-за такого образа жизни, когда эмоциональный фон постоянно регулировался, практически исчезла конкуренция. Вначале бизнес начал объединятся, укрупняясь и переходя в монополии. Население от этого не страдало из-за жестких ограничений на ценообразование продуктов. Ведь все думали, зачем бороться между собой, прибегая к разным методам, когда можно просто договорится? Так же проще и дешевле. И такой подход в какой-то момент даже дал синергический эффект, ускоряя темпы развития технологий.
Этот же подход начал проникать и в другие аспекты. Многие виды спорта просто исчезли. Боевые искусства, оттачиваемые предками до максимальной эффективности, превратились скорее в хореографические выступление. Потихоньку любое возможное насилия в спорте отвергалось, а список предававшихся забвению физических искусств увеличивался. И так было во многом.
При чем при жизни ТрогВрика это мысль ушла совсем в крайность, представляя, что насилие над собой - это тоже насилия, а значит неприемлемо. Зачем себя мучить и пытаться преодолевать пределы себя, утомляясь и мучая себя? Нет, не подходит. Естественно, думающих именно так людей было совсем мало, скорее единицы, но они были, и их число с годами медленно, но уверено росло. И вполне возможно, что к этому числу присоединился бы и сам ТрогВрик, если бы в детстве из-за несчастного случая его не ударило током. Его чип был поврежден, хотя и сигнализировал об обратном. Устройство неудачно вошло в мозг, став полностью не извлекаемым, и врачи не решились на замену. Тем более оно по сигналам работало исправно. Но это было не так и со временем с него начали спадать розовые очки.
Стагнация и деградация пропитывали общество. Да, никаких преступлений почти не было, но и сами люди ни к чему не стремились. За последние пятьдесят лет не было никаких сдвигов в технологическом плане, ни одного важного открытия. И наоборот, многие программы были свернуты, как например освоение космоса или все, что могло касаться разработки не только оружия, но что хоть как-то отдаленно могло быть использовано как оное. А ведь когда-то именно войны провоцировали людей на скачки в развитии. Лазерное оружие, образец которого был так торжественно уничтожен, заставил создать людей небольшие батареи, а также продумать систему дистанционной передачи энергии. И так во всем.
При чем эту информацию даже не скрывали в виду того, что она просто на просто никого не интересовала. Кроме ТрогВрика. Он с детства изучал все, что можно по этому поводу, сопоставляя факты и пытаясь придумать, как пробудить его мир от спячки. А найденный им ответ был прост - насилие. Только оно могло спровоцировать людей боятся, а страх бы заставил их искать решений, чтобы защититься на него. И чем больше угроза, тем сильнее ответная реакция. Даже чипы не могли полностью подавить инстинкты.
За годы ему удалось найти еще единомышленников, которые тем или иным способом пришли к тому же выводу. Мотивации у них всех были разные, но общая цель объединяла. Мир требовал изменений, и они готовы были обеспечить их.
Первая акция устрашения прошла успешна. Распыленный газ, разработанный группой ученных по найденным архивным данным, успешно распространился в одном из крупнейших городов. Десятки тысяч погибших в муках людей заставили весь мир ударится в панику. Такого количества насильственных смертей не было даже за пятьдесят лет, а тут всего за единичный случай. Новостные порталы пестрили устрашающими заголовками, а люди от страха прятались по домам, боясь выходить наружу. А затем последовала еще одна атака, теперь сразу в трех местах. Полицейские службы, не готовые к таким ситуациям, показывали свою бесполезность. Впрочем, все общество было не готово к этому, в ступоре наблюдая за происходящим.
ТрогВрику в целом удалось совершить девять массовых атак, прежде чем их схватили. Но даже при штурме их тайного укрытия, полицейские использовали парализующее оружие, боясь навредить людям. Тем людям, которые были повинны в смертях сотнях тысяч людей. ТрогВрик еще бы понял, чтобы его и остальных главарей пытались взять живыми для показательного суда, но нет. Даже самый обычный боец из бывших уголовников, незнающий ничего, захватывался максимально аккуратно и без желания убить. А сами мятежники себя не сдерживали, применяя все, что только могли.
Но их все же схватили. И все равно, это бесхребетное общество побоялось выносить смертельный приговор. Их заключили в самую серьезную тюрьму, с самыми худшими условиями, но даже так каждый из них имел отдельную камеру со всем необходимым. ТрогВрика это безумно злило. Общество, не желающее меняться, вызывало желание его разрушить под корень. И это чувство питало его еще долгие пять лет, пока он планировал побег. Случай в детстве поставил крест на возможности переставить чип, и в его эмоции никто не мог влезть. А вот его бывшим партнерам повезло меньше, и те в какой-то момент побоялись на решительные меры, от чего побег провалился.
Взрыв, который должен был проделать проход в стенах тюрьмы, ушел вниз под землю. Но и он же дал другую возможность, которую в итоге он и реализовал. Найденные глубоко под землей туннели привели к странной каменной плите, с выбитыми на ней рунами. При его приближении они несколько секунд мерцали, а затем потемнели, но этой действо поселило в нем любопытство.
Долгие десять лет, когда разные специалисты изучали эти руны, ища похожие в старых архивах, все-таки дали свои плоды. И в итоге он смог собрать всю необходимую информацию, для перевода тех неизвестных символах. В прочитанное он поверил не сразу, потратив еще полгода на подтверждения всех источников. Но они не лгали, да и анализы той плиты подтверждали ее возраст в десятки тысяч лет.
В этом, и в других мирах, были боги. Настоящие боги, могущие менять реальность просто по своему желанию. И на найденной когда-то давно плите были указаны способ, как можно обратится к ним. Точнее два способа. Первый заключался в том, что сто тысяч человек должно одновременно начать взывать к ним, произнося определенный текст. При этом они должны действительно верить в богов и всем нутром желать их прихода. Второй же был будто противоположностью первого. Те же сто тысяч человек должны умирать в муках, слушая это текст, от тех, кто так же жаждал прихода этих могущественных сил.