У ТрогВрика даже не было сомнений, какой ритуал из двух он выберет. Десятилетия подготовки в режиме почти полной секретности, и ему удается. Еще пять человек присоединяться к нему, подключая все свои ресурсы в этой безумной цели. Призвать богов и изменить мир, вырвав его из тисков комфортной стагнации. Иначе общество умрет само, будто старик, тихой и незаметной смертью, уйдя во сне на любимой постели.
Их ритуал, и настоящий ад для человечества, открылся прямо в центре столицы - самого крупно населенного города планеты. Новый газ, от одного вдоха которого все тело покрывалось жуткими язвами, а боль заставляла прочувствовать каждый нерв в теле, был распылен из множества точек. Шесть фигур, стоящих в защитных костюмах вокруг оборудования, громко и отчетливо читали текст призыва. Их голоса через взломанное оборудование разносились не то, что по всему городу, а по всей планете. Миллионы мучительных смертей происходило под тягучие звуки неизвестного языка. И боги ответили на эту кровавую молитву.
Недалеко от их фигур реальность начинает разрывается, открывая щель во что-то неизвестное. Черный дым медленно вытекает из этого прохода, окутывая всех присутствующих. А затем мир рывком исчезает, погрузившись в полную тьму, и только шесть голых фигур стоят посреди этой бескрайней черноты. ТрогВрик замолкает, пораженной успехом, а вслед за ним и остальные. У него до последнего были небольшие сомнения, даже не смотря на годы трудного пути к цели, но сейчас все получилось. У него получилось!
- Чего вы хотите, люди? - отдающих эхом голос приходит отовсюду, и одновременно будто изнутри. Он проникает в каждую клеточку, заставляя прочувствовать слова будто на ощупь. Неописуемые чувства возникают от этого, и ТрогВрик не сразу осознают саму суть вопроса.
- Мы хотим изменить этом мир, это общество. Все жители стали слишком мягкими и безвольными, добровольно натянув на себя удавку, - громко говорит он, после секундного раздумья. Цель давно известна, и выдумать ничего не надо.
- Вы хотите в него привнести жажду борьбы, жажду конфликтов и преодолений себя? Но вам не хватает силы для этого, - голос звучит то мужским, то женским, постоянно меняя свою тональность и громкость.
- Да, нам нужна сила, - включается ЗорГраг в беседу.
- Но, чтобы мы могли делать сильными и других, - вмешивается КарЛок. Его жена молчаливо кивает в подтверждении.
- Хорошо, я дам вам силу. С ней вы сможете достичь много, - среди тумана внезапно появляется страшное существо, похожее на демона. Разглядеть его толком не удается. Чернота мгновенно окутывает тело, а затем монстра разрывает на семь частей, которые превращаются в разноцветные кристаллы, - вы перестанете быть людьми, но зато сможете возвысится над ними, - из темноты материализуется неказистый кинжал, из грубо обработанного металла, - люди не успевают ничего сделать, как тот пробивает сердце ТрогВрика. Один из камней тут же влетают в тело через рукоять торчащего оружия, а затем ТрогВрика накрывает боль. Сосредоточится сложно, но каким-то образом слова черного тумана все так же проникают в сознание, отпечатываясь там намертво. Где-то фоном тоже самое происходит поочередно и остальной пятеркой.
- Я разорвал душу одного из демонов на части и сейчас внедряя их в ваши тела. Вы обретете нужные вам силы и новые способности. Седьмую и последнюю часть я оставлю на ваших подчиненных, которых вы сможете взрастить как сами пожелаете. Первые особи родятся из тех, кого вы убьете, а дальше вы будет уже сами заниматься их популяцией. И да, плата за эту силу будут опустошенные миры. Сорок миров будет достаточно, и первым погибнет этот, - голос продолжал говорить, а затем в их головы полилась информация. О способностях, о порталах в другие миры, об условиях контракта. И о наказании за ослушание.
ТрогВрик еще пытался осознать все произошедшее, когда туман внезапно растворился, и они вернулись назад, на тоже самое место. Неверующие молчание длилось не долго. ТрогВрик воскрешает в памяти одно из полученные заклинаний, и то мгновенно проявляется прямо перед ним. Легкий толчок, и громадный смерч рождается прямо перед ним. Магически созданная стихия не долго стоит на месте, и послушный воле создателя направляется на ближайшие постройки, легко разнося те на части.
- Это не полностью то, к чему мы стремились, но зато у нас появился шанс не просто изменить мир, а создать его заново, избежав ошибок нашего общества, - твердо говорит ТрогВрик, глядя на пять фигур, окружающих его.
А дальше время пошло вскачь, теряя свою ценность в глазах бессмертных созданий. Их мир быстро пал под натиском новообретенных сил бывших людей, а убитые действительно начали превращаться в каких-то демонических созданий. Полностью безмозглые, они вначале требовали жесткого контроля. Их жажда крови и мяса провоцировала на постоянные схватки между собой. В виду этого их шестерка долги годы потратила на то, чтобы просто освоить свои силы, а также сохранить хоть какое-то количество этих воинствующих особей.
Их тела менялись, подстраиваясь под их способности. При чем каждый обладал своими, полностью уникальными, и они годами оттачивали их применение. Их звери тоже начали развиваться, поглощая своих сородичей, и в какой-то момент один из них обрел сознание. ТрогВрик, который все также оставался лидером их шестерки, назвал его Краганом, по кличке своего любимого питомца в детстве. Да и вначале это существо практически не отличалось от давно умершего животного по своему разуму, абсолютно не зная ничего, но сильно желая познать.
И тогда ТрогВрик, успевший, как и остальные, уже полностью перевоплотиться в страшного монстра, придумал историю их новой расы. Об Архидемонов, которых олицетворяла их шестерка, и об обычных демонах, которые могли развиваться. С нуля придумывалась новая идея устроение мира и жизни в их обществе монстров. Была разработана система заклинаний, сдерживающих агрессивность монстров, и выстраивающих иерархичную структуру. Все больше демонов обретало свое сознание, и все больше требовалось усилий для сдерживания их энергии разрушения.
Тогда божество появилось в последний раз, напомнив о плате за помощь. В их головах возник способ построения прохода в другие миры, и все усилия они направили на это. Первые цели были захвачены очень быстро - примитивные общества на уровне средневековья и без магии легко гибли под когтями демонов. Удалось захватить достаточное количество пленников для размножения и пищи. Миры падали один за другим после коротких перерывов на переваривания и освоение добычи, пока десятый портал не привел их к рою.
Похожие на помесь насекомых и птиц существа обладали сильнейшей магией и единым разумом, и очень быстро сами просочились в мир демонов. ТрогВрик с остальными Архидемонами сражались во всю, но в итоге они не смогли сдержать лавину врагов. Даже двое из шестерки были убиты во время боев, но как оказалось позже, от этого они не умирали и их кристалл через какое-то время восстановил тела в полном объеме. Вот только платой оказалась часть памяти и личности.
Демонам пришлось спешно открывать новый портал в случайный мир, и уходить туда, бросая родной на произвол рою. Новый дом оказался достаточно суровым местом и выжить получалось только под землей. Началось новое строительство и обустройство, только в этот раз они уже не пытались сделать все красиво и по-человечески. Долгие годы существование в виде демонов оставили свой отпечаток, ведь их тела не требовали ничего для комфорта.
Целые сети туннели были прорыты под землей, связывая города между собой. Поверхность с его выжигающими лучами оказался недоступна, но зато в определенный момент сослужила хорошую службу. Один Архидемонов, УнцШор, решил, что ему мало силы и попытался поглотить своих же демонов. Ведь все существа развивались и усиливались, а они, создатели, будто застыли в своем развитии и могли только оттачивать навыки. Но все его усилия оказались бессмысленными, и ТрогВрик осознал, что возможность развития осталась в последнем куске души демона, который и достался их расе. Отступника за его бешенство заковали в магическую ловушку, оставив каждый цикл сгорать под лучами солнца.
Снова потекло время, и новые миры падали одни за другим. Жизнь кипела в туннелях их дома, а загоны были всегда забиты будущим мясом и носителями новых демонов. Они в какой-то момент даже начали атаковать несколько миров за раз, почувствовав свою силу. Каждый из Архидемонов занимался своей целью, а ТрогВрик, как лидер и единственный из шестерки, кто не имел четкой способности, а просто имел возможность использовать магические заклинания, продолжал руководить их миром. Параллельно он обучал крылатых своей магии, в первую очередь способам открытие порталов. Но те, привыкшие к своим способностям, заклинания использовали редко, предпочитая полагаться на свои природные силы.
А затем был новый мир, который встал куском в горле громадной пасти их аппетита, и даже чуть не убил их. Переход привел в место, где общество было через чур военизировано и в своем развитии сильно опережало родной мир ТрогВрика. Лазерное оружие, экзоскелеты, силовая броня, техника на антигравитации. И много чего другого обрушилось на демонов. Массовым оружием было уничтожено все пространство вокруг портальных арок, включая даже собственные города вместе с не успевшими эвакуироваться жителями. А после люди сами пошли в атаку, прилагая все усилия для стирая любого упоминание о демонах. Вот тогда воевали все, от самого ТрогВрика до самого последнего импа. Они отбили атаку, но портал в мир этих отчаявшихся безумцев пришлось закрыть. Напоследок ТрогВрик наслал своего рода чуму, заставляющих мертвых людей оживать, превращаясь в агрессивных монстров.
Он не знал, даст ли это какой эффект в плане мести, но в тот момент уже было понятно, что люди нанесли непоправимый ущерб. Множество порталов было закрыто, и те миры, доступ в который еще был, не обладали нужным количеством ресурсов для рождения новых демонов. С каждым же опустошенным миром, находить новый было сложнее, и новых источников для восполнения не было. Существующего количество могло и не хватить, особенно если не повезет с уровнем развития противника. Возник замкнутый круг, когда сил не хватает для атаки. А сами силы можно увеличить, только захватив еще что-то.
И как апогей этой линии неудач, двое Архидемонов окончательно погибли, когда пытались захватить остатки людей на одном из ранее поглощенных миров. Про него чуть не забыли, в виду его бесперспективности, и нахождению у сопротивляющихся оружия против их магических уз, наложенных на всех демонов. ТрогВрик когда-то решил заморозить захват, оставив мир для тренировок демонов, которые только недавно родились или развились на следующую ступень. Но это оказалось ошибкой. Непонятно как, но кто-то смог не только убить Архидемонов, но и даже поглотить их силы. А ведь это проклятый мир когда-то забрал его Крагана, который за столь долгий срок стал ему почти сыном. Его первый помощник, первый получивший разум, он пытался разработать собственный ритуал для более быстрого и сильного развития демонов, но результат узнать так и не получилось.
А угроза продолжала нарастать. Был убит отступник УнцШор. Именно поэтому он отправил всех оставшихся демонов в атаку на то существо, которое уничтожало его мир. Хотя скорее это он сам, ТрогВрик, все уничтожил. Они вшестером изначально стремились к изменению мира в лучшую сторону. Да, через насилие, но только так он смог придумать, как привести в чувство впавшее в апатию общество. Как человек бьют пощечину тому, кто впал в истерику, так и они пытались заставить очнутся свою родину. Но потом в какой-то момент их желание исковеркалась, и насилие стало не средством, а целью.
Тридцать четыре мира была полностью опустошено их действиями, и все это время они только этим и занимались. Ради чего? ТрогВрик уже не знал, хотя догадывался, что все это питало то существо, что некогда дало им силы. Где-то вдалеке раздался грохот, показывая, что последний бой уже начался. И если они проиграют, он уже знает, что делать.
Глава 31
Жар обжигал, а сознание разрывалось от стремительно сменяющихся картинок. Воспоминания, которые никак не могли мне принадлежать, хаотично всплывали перед глазами. В какой-то момент я даже смог осознать, что все происходящие образы имели отношения к трем разным наблюдателем, показывая давно прошедшие события с разных ракурсов. Никакой хронологии, но даже то, что я смог понять уже многое сказало мне. Вот только всему процессу мешало обжигающее солнце, заставляющее инстинктивно закапываться глубже через толщу каменной породы.
Сколько это продолжалось, я не знаю. Тело сгорало практически до кристалла, а затем полностью восстанавливалось. Короткие перерывы в процессе регенерации я использовал для того, чтобы закопаться как можно глубже. И наконец-то через неизвестное количество циклов смертей и возрождений, я таки смог пробиться достаточно глубоко, чтобы пережить этот адский солнечный свет.
Тело тяжело рухнуло в один из туннелей, и я просто лежал, отдыхая. Так и поверишь в губительную силу света для отродий тьмы, к коим я по идее должен был принадлежать. Хотя, если судить по частично понятым воспоминанием, мне до такого громкого имени по сравнению с уже покойными Архидемоны было еще очень далеко. Черт возьми, я даже толком и не начал этот путь тьмы, больше борясь со скукой и выдумывая себе новые цели. Никаких больший злодеяний не совершал, а скорее наоборот, даже один мир помог спасти. Где же мои злобные поступки и жажда власти? А нет их, ибо мне это было просто на просто неинтересно.
Хотя вполне возможно, что все-таки один мир я разрушу - этот. Внутреннее ощущение нецелостности было сродни давно ушедшему голоду. Оно давило на меня, буквально заставляя двигаться к этой цели. Но и сам разум стремился к тому же, желая узнать, откуда эта тяга. А давить свое любопытство я не хотел абсолютно, ведь интересно же, что будет, когда я заполучу все кристаллы? Ведь точно же узнаю.
Я оскалился и пружинисто вскочил на ноги. Тело полностью восстановилось от повреждений, и только пятнистый цвет кожи, которая словно не могла решить, каким цветом она хотела быть окрашена, показывал произошедшие изменения. Багровый, темно-зеленый и матово серый хаотичными кляксами размещали по всему телу, вызывая странные ощущение при разглядывании себя самого.
Зато вместе с этим странным окрасом демонического тела за время моего вынужденного заточения под обжигающими лучами, моя аура частично переварила свое усиление и память об применяемых навыках бывших владельцев. Легкое сосредоточивание и мысленная команда. Мое телом мгновенно телепортируется вперед на несколько метров, вызывая радость. Становлюсь сильнее, и это мне точно поможет в ближайшем будущем. Таких легких побед, как у меня были прежде, явно больше не будет. Не может так везти постоянно, так что в будущей схватке больше стоит полагаться на собственные силы, а не на удачу. И я даже знал, где она может состояться. Изнутри будто шло ощущение компаса, указывая направление до ближайших кристаллов Архидемонов. Что ж, откладывать не будем в виду бессмысленности этого. Да и удержать себя нереально.
Я срываюсь с места моментально выходя на свою крейсерскую скорость, которая снова успела слегка увеличится. В какой-то момент стремительного бега я начинаю мерцать, прыгая в пространстве на небольшое расстояние. Туннели пусты, будто враг сосредоточил все свои силы в одном месте. Но тем лучше, быстрее со всем разберусь. Кривые переходы сменяются один за другим. Порой приходится возвращаться, чтобы выдержать внутренне ощущение направление целей. Но враг находится на одном месте, и я наконец достигаю его.
Мое тело на большой скорости вырывается из широкого туннеля, по которому я следовал последнюю часть пути. Громадная пещера, гораздо больших размеров, чем все виденные ранее, но со знакомым расположением. Центральное здание, нависающее над всем, находилось на высоком возвышении. Все остальные сооружения хаотично окружали его, разбросанные на спуске к входу в этот подземный город. Загоны для рождение новый демонов и под мясо были расположены слегка в стороне, и никакого удивление своим видом не вызывали. Как, впрочем, и остальные постройки, полностью выполненные в грубой манере демонов.