Для того, чтобы добраться до точки ушло два часа, за время которых Кид успел вспомнить все ругательства, которые знал: от мандалорского и общегалактического до английского, отдельные слова которого еще остались в памяти, причем все они были далеко не литературного значения. Судя по периодическим невнятным шипениям из комлинка на групповой частоте, его ребята тоже не отставали от командира. Все как один мысленно проклинали коминоанцев, за то, что не сделали их снайперами, как Догмита, или на худой конец, артнаводчиками. Странно, но охраны на посадочной площадке было не так уж много - всего несколько солдат, явно скучающих за таким глупым занятием. Кид лишь мысленно покачал головой - конечно, он и сам знал, насколько бывает утомительна караульная служба, но так откровенно бездельничать как они, клон никогда себе не позволял. Правда это лишь играло ему на руку, потому что позволяло без труда проникнуть к транспортам и заминировать, ну или без проблем тихо прирезать этих самых часовых, еще до начала шоу. Впрочем, последний вариант был крайне не желателен, так как все должно выглядеть нормально, а отсутствие часовых вызовет подозрение даже у тупого дроида.
Посадочная площадка располагалась почти у самой земли, видимо и была изначально рассчитана для того, чтобы с воздуха ее не было видно. Кид спокойно смог разместить взрывчатку на обоих транспортных LAAT'ах, не привлекал к себе внимание охраны. Одно нажатие кнопки и несколько десятков тонн металла в миг превратятся в покореженные обломки. Клон без промедления послал сигнал Боссу о том, что все готово и стал ждать. Минуты медленно и мучительно потекли, словно стараясь отсрочить будущее кровопролитие. Кид кожей чувствовал, как напряглись Гид с Фугасом, готовые в любой момент нажать на спусковой крючки. Все шесть стволов лучемета готовы были обсушить смертельный поток плазмы на любого, кто появится из дверей штаба, расположенного с другой стороны довольно узкого моста, длиной около двадцати метров, соединяющего основное здание с площадкой. Это и было их преимуществом - солдаты Гри будут зажаты в узком пространстве, пока оружие, с темпом стрельбы в полторы тысячи выстрелов в минуту, будет косить их как травинки. Плюс ко всему, РПГ с осколочной боевой частью, дающее преимущество в споре даже с легкой бронетехникой. Но пока, им приходилось ждать. Еще несколько напряженных часов остались позади, пока наконец не наступали сумерки.
- Всем группам, приступить к операции! - наконец раздались заветные слова Босса. - Повторяю, всем приступить к операции!
Ответом ему послужило три синхронных взрыва с Юго-Западной стороны. Одновременно с ними пространство прорезали звуки лучемета, а также легкого стрелкового оружия. Вся территория штаба, будто по команде, начала шевелиться, словно пчелиный рой. А шум битвы становились все интенсивнее и интенсивнее, говоря о том, что все больше и больше сил мятежников стягивается в район огневого контакта. Итак, началось. Кид мысленно рассчитывал, где же сейчас основная группа захвата. По его предположениям, Босс с остальными уже должны были проникнуть внутрь. Напряжение нарастало с каждой секундой. Пока их братья сражаются с врагом, они вынуждены были сидеть и ждать неизвестного. За такими размышлениями он и не заметил, как серия взрывов разразилась уже изнутри самого штаба. Значит "дельты" начали действовать!
- Внимание, мы внутри, доложить статус! - 38-й говорил спокойно, словно они сейчас не в центре смертоносной схватки, а на пикнике!
- Говорит группа "Браво", мы успешно вступили в кон...Ах, черт! Бэйн, сними стрелка на дереве, на два часа!...- частоту заполонили звуки проносящихся рядом выстрелов. - Становится жарковато, но мы уводим их. Они еще не знают нашу точную численность. Постоянно перемещаемся. Как поняли, прием?
- Понял вас, "Браво". - послышался ответ Босса. - Не позволять отдельным отрядам покинуть вас и двинуться назад к штабу!
- Вас понял, - прозвучал тихий, но явно недовольный голос на той стороне.
- Кид, мы приближаемся к цели, - на фоне голоса 38-го, клон отчетливо слышал звуки напряженной схватки. - Будь готов.
- Понял тебя, Босс, - с готовностью произнес 47-й.
Окружающее пространство можно было охарактеризовать только одним словом: "Хаос". Даже сам Кид засомневался, а могут ли два десятка солдат сотворить такое? Как видимо могут, потому что по нервным действиям противника, предатели скорее всего думали, что на них вышла целая рота, не меньше.
- Кид, они уходят! - разразился злобный крик Босса в комлинке.
- Есть, - хмуро ответил клон. - На позиции! Догмит.
- Понял, - послышался безъэмоциональный голос снайпера. - Держу выход на прицеле.
- Без команды не стрелять! - заранее предупредил их 47-й. - Гид, на тебе охрана. Догмит и Фугас сосредоточитесь на гостях.
Через несколько минут, двери с той стороны моста отворились и через них вбежали несколько людей в зеленой броне. Их было около двух десятков. И у них не было ни шанса.
- Ждите...ждите... - лишь тихо приговаривал Кид, пока их цели бежали по мосту, уже на ходу крича что-то часовым.
- Ждите...ждите...ОГОНЬ!
Выстрел винтовки навылет пробил голову первому клону, который даже не успел понять, что произошло. Следующий залп из Z-6 внес собственный вклад, собираясь кровавую жатву и заставляя противника паниковать еще больше. Трое несчастных часовых погибли практически в течении секунды, не успев даже поднять винтовки. Шесть стволов лучемета работали не переставая, а звуки снайперской DC-17m доносились словно тиканье часов, каждый раз унося с собой жизнь одного из врагов. Через пятнадцать секунд все было кончено. На мосту лежали два десятка растерзанных тел (Z-6, благодаря темпу стрельбы, практически разрезало человека пополам одним залпом), и наступила тишина. Кид еще раз проверил через прорезь прицела, что все их "клиенты" мертвы, после чего нажал кнопку комлинка:
- Босс, задание выполнено.
- Кид, быстро валите оттуда! - услышал он крик 38-го. - Он идет к вам!
- Вот дерьмо! - яростно выругался клон, как вдруг... - Вот дерьмо!
Единственное, что смог заметить, это вспышку светового меча, после чего начался полнейший бедлам. Синекожий тви'лек пересек мост одним длинным прыжком, попутно отбив в воздухе несколько выстрелов Догмита.
- Огонь по джедаю! - рявкнул что есть сил 47-й. Фугас быстро направил в сторону противника лучемет и зажал гашетку. Такой поток плазмы был смертельным даже для адепта Силы, который не смог бы отбить его при любом желании и умении, однако это не потребовалось. Резко прыгнув вверх, джедай просто притянул Фугаса в воздух, и уже в полете разрубил туловище клона пополам.
- Нет! - проорал Кид, глядя как то, что осталось от его брата, с глухим звуком повалилось на землю. - Умри, тварь!!!
Клон что есть сил зажал спусковой крючок винтовки. Десяток плазменных плевков понеслись в тви'лека. Гид резво вскинул гранатомет. Джедай сумел играючи отбиться от части выстрелов Кида, а потом вновь рванул вверх, уходя из зоны поражения осколков реактивной гранаты. Мгновение, и он преодолел расстояние, отделяющее его от сержанта. Даже предвидев выпад противника, 47-му не хватило реакции увернуться. Последнее, что он заметил - взмах синего светового меча, рубанувшего его по животу.
***
Он не знал, сколько валялся в беспамятстве, погрузившись в вязкую, темную пустоту. Перед глазами проносилось множество образов, картинок, но распознать их Кид не мог. Внутри сознания образовался своеобразный вакуум, не позволяющий ни одной мысли отчетливо проявиться в мозгу. 47-й не мог понять, жив он или уже мертв. И что будет с ним после смерти? Будет ли он вновь помнить прошлую жизнь или навсегда забудет, возродившись в другом теле, может быть даже в другой галактике. Умирать было страшно. В какой то момент клон будто бы слышал какие то отрывки фраз, но определить, были ли они настоящими или бредом сознания оказался не в состоянии.
- Давай...не смей умирать, солдат!
Чей же это голос? Босс? Может Гид? Или Фугас? Ответа на этот вопрос как не было, так и нет, как и на тот, реальны ли они. Может все это лишь его воображение? Может вообще ничего этого не было: ни далекой-далекой галактики, ни клонов, ни джедаев? Вдруг, он сейчас лежит на операционном столе на базе в Багдаде, а врачи что есть сил борются за его жизнь? Вдруг все это лишь реакция мозга на наркоз или адреналин? Или он действительно умер, а эти тринадцать лет - лишь предсмертный бред умирающего солдата? А что, все возможно! Вот лежит он сейчас в подбитом Humvee, разодранный в нескольких местах, истекающий кровью, пока жизнь медленно вытекает из него.
Десятки несвязных мыслей пронеслись в мозгу солдата, пока наконец сознание не просветлело и он не открыл глаза.
- Чтоб тебя, ди'кут! - облегченно вздохнул Босс. - Мы уже думали, что и тебя потеряли.
- Воды, - еле смог найти в себе сил прошептать он.
- Сейчас, погоди, - 38-й куда то удалился, оставляя его одного.
Значит он жив. Это хорошо. Правда пить хотелось так, будто все тринадцать лет жизни ему ни давали ни капли.
- Пей, - Босс поднес к губам Кида флягу, в которую тот сразу же жадно впился.
- Тихо, не налегай так, - насмешливо произнес над ним 38-й. - Будет глупо помереть от того, что подавился.
- Иди ты, Босс, - тихо прошептал в ответ 47-й.
- Лежи, набирайся сил, - улыбнулся ему сержант. - Скоро прибудет транспорт. Мы улетаем с этой гребанной планеты.
- Как мои? - слабым голосом поинтересовался клон. - Где они?
Лицо Босса, не скрытое шлемом, вмиг помрачнело. Он молчал несколько секунд, пока наконец не произнес:
- Фугас и Гид мертвы. Догмит цел.
- А джедай?
- Ушел, - тяжело вздохнул клон. - Снес голову Гиду, а потом рванул к кораблю. Подорвать его не успели - этот гад уже вышел из зоны действия сигнала.
- Черт, - что есть сил прошипел Кид, мысленно проклиная этого тви'лека. - Надо найти его.
- Найдем, куда он денется? - ободряюще произнес Босс. - Ладно, отдыхай.
- Подожди, - 47-й успел схватить за руку уходящего Босса. - Гри мертв?
- Мертвее не бывает, - подтвердил сержант. - Это бунт скоро исчерпает себя. В штабе мы переслали приказ всем мятежным войскам прекратить сопротивление.
- И?
- Большая часть судя по всему сложила оружие, но есть и те, кто до сих пор шатаются по лесам. Однако, без руководства они не представляют угрозы. Мы их быстро выкурим.
- Это хорошо, - с облегчением произнес клон.
Еще какое то время Кид смог оставаться в сознании, но неизмеримая усталость все же взяла верх и клон повалился в блаженный сон.
Когда 47-й открыл глаза, то его взгляду предстал белый потолок медицинской палаты. Беглый осмотр окружающей территории подтвердил - он на "Предвестнике". Все-таки было у коммандос несколько привилегий и одна из них - это медицинская помощь лучших специалистов, но не в полевых лагерях, а прямо на крейсерах. После смерти Джанго командование старалось беречь ЭРК'ов и коммандос, так как достойной замены им, в отличие от рядовых клонов, не было. Да и тренировка и подготовка будущего спецназовца занимала много времени, и это не считая того, что стоила как целый AT-TE, поэтому то раненных бойцов-коммандос штопали лучшие спецы Республики на самом современном оборудовании.
Впрочем, Киду больше всего было интересно эти самые спецы были республиканские или уже имперские? Гербы и символы в палате еще остались старые, но их могли просто забыть поменять, ведь тут идет война, а не парад и до каких то вывесок никому не было дела. Внезапно дверь отворилась, а в проеме показался медицинский дроид, который только взглянув на клона, сразу же произнес электронными голосом:
- Как хорошо, что вы очнулись. Ваша служба Империи неоценима.
"Ну вот и пришел ответ" - с усмешкой подумал Кид. - "Всегда бы так!"
- Сколько я провалялся? - бросил он дежурную фразу.
- Один день, восемь часов, тридцать четыре минуты прошло с тех пор, как вас доставили на борт.
"Не так уж и много" - пронеслось в голове клона.
Интересно, где сейчас был Догмит? Как единственный боеспособный член команды, он скорее всего составляет рапорт о прошедшей операции. Парню явно не повезло - эта писанина могла свести с ума даже самого тертого бюрократа на Корусанте. Что же до их миссии, то здесь было куда больше вопросов, чем ответов. Они не убили джедая, но ликвидировали Гри. Первое было нехорошо, а вот второе - замечательно. Но чертов тви'лек умудрился скрыться. От воспоминания об этом синекожем засранце, Кид непроизвольно сжал кулаки. Его надо было взять, причем срочно! Полагаться на лорда Вейдера не приходилось, ведь сит сейчас на Мустафаре - режет на куски лидеров КНС. Поймать этого джедая для 47-го было делом чести! Этот инопланетянин посмел убить его подчиненных, его братьев, так мало того, он чуть было не отправил в мир иной самого Кида! Сам для себя, клон уже решил, что должен найти беглеца, и как только встанет с койки, то сразу же рванет в бой. Благодаря Блаю, не приходилось сомневаться, что ему вновь дадут миссию по ликвидации оставшихся адептов Светлой Стороны, которые умудрились избежать чистки на планете. Конечно, в общем и целом, джедаям Кид сочувствовал всем сердцем, но не мог изменить судьбы (в памяти до сих пор сохранилось лицо умирающего Натана), а вот этого тви'лека клон готов был придушить его собственными отростками на голове! Конечно, он понимал, что джедай лишь защищался и не более того и если бы они не хотели его пристрелить, то тот бы прошел мимо. Кид понимал это, но не мог принять. В сознании всплывала картина, как тело Фугаса, словно в замедленной съемке, разрубает световой меч, как он смог услышать предсмертный хрип своего брата в комлинке. 47-й тут же представил как луч синей энергии устремляется на шею Гида, мгновенно срубая голову с плеч. Этого нельзя было оставить просто так. Хоть он и знал их всего несколько дней, но бойцы были переданы под его командование, под его ответственность. Впрочем, сейчас эти размышления ничего не стоили, а лишь вносили смуту в сердце Кида. Пока не сформированы команды охотников за джедаями, куда он был уверен, включат и его, все это было лишь планами на будущее. Куда более важнее ситуация в глобальном масштабе.
- Когда провозглашена Империя? - задал клон интересующий вопрос.
- Вчера вечером, в шесть часов по Корусантскому времени, наш Император на заседании Сената...
Продолжение длинной речи дроида Кид даже не слушал. Значит магистр Йода и генерал Кеноби уже были в Храме Джедаев. Во всяком случае, 47-й на это надеялся, ведь если нет, то все начинает лететь в задницу. Впрочем, немного поразмыслив, клон несколько успокоился. Резня в Храме уже произошла, значит Органа давно умчался на поиски Йоды и скорее всего должен был выйти с ним на связь. Кеноби, сбежав с Утапау, также должен был наткнуться на сенатора. Гранд-мастер в любом случае отправится на Корусант, чтобы убить Императора и выключить ложный сигнал в Храме, где они и должны узнать о предательстве Энакина. Все передачи с Кашиика надежно глушатся, а эвакуация сколько бы значительных сил невозможна, поэтому предупредить оставшихся джедаев они не смогут иначе как пробравшись на Корусант. Вроде все сходилось, но по прежнему у Кида оставались сомнения, слишком уж испортило карты этот мятеж 41-го.
"Надо подстраховаться" - пришел к выводу 47-й.
- Канал связи на корабле еще работает? - поинтересовался он у дроида.
- Да, разумеется, - покорно ответила ему железяка. - Желаете отправить сообщение, сэр?
- Желаю.
Глава 4.
Коммандос медленно переставлял ноги, двигаясь по просторному светлому коридору "Предвестника". Кид ловил каждую мелочь окружающей обстановки, наслаждаясь отрывающимся зрелищем. Все же осталось в нем что-то от прошлой жизни, а именно - восхищение достижениями науки и техники Галактической Республики, самой атмосферой, которая царила на борту тысячитонной махины, где одновременно находились почти двадцать тысяч человек, не считая персонала. Был в этом своеобразный непередаваемый шарм, которого невозможно встретить нигде: стены из серого металла, который заставлял испытывать чувство защищенности; а за ними располагались сотни метров пространства, которое наполняли тысячи машин, обеспечивающих жизнедеятельность экипажа, помогали вычислять курс, управляли орудиями и комплексами активной обороны; но ведущей особенностью являлся главный реактор корабля, дающий жизнь всему на борту крейсера: и живому, и не живому. Это по настоящему завораживало, волновало, захватывало дух. Построить такую громадину было под силу лишь действительно развитому и продвинутому государству, а ведь первоначально необходимо было создать чертежи, разработать систему, которая будет нормально функционировать без перекосов, подвести теоретическую базу в конце концов! Именно глядя на "Предвестник", который был далеко не самым крупным и современным в своем классе звездолетов, Кид наглядно видел истинную славу Республики, ее неудержимую мощь и силу. Если клону смог внушить такой трепет простой крейсер, то что бы было, окажись он на звездном разрушителе? А уж тем более на Звезде Смерти? Наверное, задохнулся бы от волнения. Но как и любой механизм, крейсер оставался бесполезным без необходимого экипажа. Именно люди вдыхали жизнь в холодную сталь корабля, наполняя его словно эритроциты в организме человека. Каждый имел свою роль здесь, каждый знал свои обязанности и прилежно выполнял их (как же тут не будешь выполнять прилежно, если небольшая неполадка во время боя будет стоить жизни?). Напоминало гигантский улей, но разумеется не те, что они видели на Джеонозисе, и не те, которые строили для себя киллики, где темные туннели и местные обитатели соседствовали с продуктами собственной жизнедеятельности. Это была высоко технологичная, развитая и продвинутая закрытая иерархия, которую представляло собой внутреннее пространство корабля. Даже по прошествии стольких лет, 47-й не переставал восхищаться тем, что смогли сотворить инженеры и проектировщики Республики, какую титаническую работу они смогли завершить и сколько сил, пота и нервов оказалось затрачено!