- Мама-а-а, - тихо простонала я. Что-то мне как-то не хорошо
Оперлась локтями на колени и зарылась пальцами в собственную шевелюру. Кажется, в этот раз я действительно попала, и никакая мама меня не спасет. Даже моя. Потерла устало ладонями лицо.
Черт, не так! Моя мама, тем более спасать меня не будет из этой ситуации. Да она первая меня к свадебному обряду подталкивать начнет, поддавая под зад для ускорения.
- Так что там с детьми? - переспросила я, стараясь отвлечься от невеселых дум.На очередную перестрелку взглядами решила внимания не обращать вообще.
Минута и я, как в кабинете утром, до этого, сижу на коленях у моего... теперь уже точно, жениха, лицом к жене будущего мужа, опираясь плечом о его грудь.
- Тебе так неприятна мысль о нашем союзе?
- Неприятна? - на минутку закрыла глаза, серьезно задумавшись о заданном вопросе, заглянув в себя и поняв, - Нет, не неприятна. Просто, только сейчас осознала, что обратной дороги нет.
- Это не страшно, - тихо улыбнулась Эйлис, - знаешь, как я боялась, когда попала в брачные сети этого...интригана.
- Ну, вы, по крайней мере, в одной весовой категории, - усмехнулась слабо ей в ответ, - а мне и противопоставить-то нечего.
- Поверь, - хмыкнул дракон, - твоя весовая категория, как ты изволила выразиться, не меньше.- Да ну?
- Ну да, - он снова легонько, одним уголком рта улыбнулся.
- Так что там о детях? - немного отворачиваясь и пытаясь сбросить с себя наваждение.
- Природа, как ты знаешь, любит равновесие во всем. И если она создала таких могущественных существ,как драконы, то и сумела обезопасить остальной мир от перенаселения нашим родом, - молчу, жду продолжения, боясь прервать и не услышать чего-то важного.
Но он молчит и я, подняв глаза, увидела совсем нереальную картину Дракон, тот самый, что заставляет многих своих соплеменников не только уважать себя, но и откровенно побаиваться, смотрел на меня с непередаваемой нежностью.
Каменная маска всегда сурового - даже жестокого, - выражения лица, словно потрескалась, пропуская в открывшиеся щели яркий, теплый свет. Часть тепла которого была предназначалась мне. Вторая же была направлена на драконицу. И, самое удивительное - это не вызывало у меня ни капли ревности. Не потому, что мне было безразлично. Просто и ее, Эйлис, я воспринимала, как часть себя, получая ответный, равноценный по теплоте отношения, отклик. Что это? Неужели именно так начинает работать наша связь?
- У нас редко появляются дети, - тем временем продолжал он, - и практически никогда, если отсутствует одно из звеньев цепи. Магические потоки в драконьей семье восстанавливают полный круглишь при наличии третьего члена семьи, чаще всего младшего по мощи, выступающего уравнителем сил. Только в соединенной обрядом триаде упорядочиваются потоки магических и физических сил, связывающих в единое целое всех троих. Организмы обеих жен перестраиваются, готовясь к долгожданному материнству. Так же, как и меняются некоторые структурные потоки в самом мужчине.
- И что, вам подходят любой, кто захочет или кого захотите вы?
- Не совсем, - поморщился он, будто вспоминая что-то неприятное. Может даже недавнюю девицу. Как ее там... миз Флетт? - есть разные уровни полноты совмещения потоков. Чем выше процент совпадений, тем большая вероятность сильного и многочисленного потомства у обеих женщин, входящих в триаду. Потому,если уж такой семье удалось найти свою предполагаемую семью, то тянет их друг к другу сильно.
- Но ведь у нас такого нет... - начала было я...
- Ты в этом уверена?
Вы когда-нибудь присутствовали при падении стены? Ну вот она стояла еще рядом с вами, а потом - бац!- обрушилась и все, что было за ней хлынуло прямо на неподготовленных вас. Так было и со мной. Маккензи словно снял все внутренние барьеры, отпуская на волю весь ураган собственных эмоций, который закружил и меня с головокружительной силой.
Я не заметила, когда его губы коснулись моих. Осознала себя лишь тогда, когда стало не хватать воздуха во время его обжигающего поцелуя и пришлось оторваться от таких желанных, неожиданно мягких, губ.
Тяжелое, прерывистое дыхание. Его лоб прижавшийся к моему и закрытые глаза, будто дракон пытался совладать с собой и соблазном в моем лице...
Скосила взгляд на Эйлис и заметила ее горящие глаза. Неприкрытая страсть во всей позе. Не пошлая -настоящая. И дружеское одобрение.
Покраснела, силы небесные, что же я делаю! Щекам стало еще жарче, а я почувствовала, что еще немного и вовсе вспыхну не прикрытым огнем
- Теперь, ты понимаешь? - хриплый голос мужчины и жаркое дыхание, шевельнувшее щекоча короткие волоски возле уха, заставили вздрогнуть.
- Но как же так? - сама, не узнавая свой голос, все же спросила, - Зачем все это время скрывать? И эта авантюра с... Колином.
Последнее вообще произнесла шепотом.
- Могла бы уже и догадаться - до встречи с тобой я не знал о том, насколько будет высок процент нашей совместимости... И будет ли он вообще.
- Потому ты и позволил мне уйти из сетей племянника? - спросила, уже понимая, что права.
- Колин - отдельный случай, - черты лица его заострились, - и мне искренне жаль сестру, но... я ни о чем не жалею.
Я его понимала. За все то короткое время общения с драконами смогла уяснить одну вещь - они очень любят своих детей. А ведь Колин не просто чей-то абстрактный ребенок - он сын сестры. Наверняка, в детстве не раз лэрд носил его на руках, баловал игрушками угощал лакомствами, а тут...
- И что теперь? - я сама не знала зачем задала этот вопрос.
- Не волнуйся, - Эйлис улыбнулась, - как бы там ни было - мы все уладим и со всем справимся.
- А дети? - честно говоря, слабо себя представляла в роли матери. Или, по крайней мере, в роли именно такой, как моя.
- Что тебя беспокоит?
- Какими они будут? Что с ними будет? - спросить, как к ним будет относиться... да тот же Кинейд, не стала. Хотя беспокойство и глодало изнутри противной червоточиной - они ведь не смогут быть полноценными драконами...
Эти два представителя драконьего племени снова устроили стрельбу глазами. Почти неуловимую... ним енно почти.
- Какими бы ни были - все наши, - хотелось бы верить.
Что ж в чем-то они правы. Беспокойство за то, как будет относиться к не своим кровным детям та же Эйлис, меня не оставило, но ушло куда-то на задний план, оставляя возможность решить вопрос позже. Если в этом, конечно же, будет необходимость.
Дальнейший разговор продолжился в другом ключе. Драконица очень живо взяла меня в оборот,предлагая на выбор каких мастеров свадебного платья нужно посетить. Какие туфли заказать и что вообщеделать со свадебным торжеством, оформлением зала... При этом постоянно приговаривая: «не волнуйся, у тебя есть я!..»
Я взвыла еще на первом пункте, мысленно моля высшие силы побыстрее вернуть в обычную жизнь мою маму - они с Эйлис на этой почве быстро найдут общий язык. Мне итак хватало каши в голове.
Дракон с рук меня так и не отпустил. Поглаживал легонько вдоль позвоночника спину. Изредка нежно целуя в макушку, за ушком, в основание шеи... со мной такое впервые, честно, но я... млела. А если бы былакошкой еще бы, подозреваю и заправски мурчала.
Хотя, судя по веселой ухмылке драконьей жены, у меня итак довольно идиотское выражение лица...
Интересно, а как мне ее надо будет называть после свадьбы? Ну, вот бывают, свояки, свояченицы... амы? Как мне ее называть или ей меня? Кем мы вообще будем друг другу приходиться?
Поставила себе мысленную заметку посмотреть обычаи драконов Азии, многоженство там считается номрой даже среди людей, так что и определения статуса наверняка присутствуют.
- Надо ехать к Мелюзине, - вынес вердикт Кинейд после пятиминутных препирательств с Эйлис на тему продолжительности срока ожидания до прохождения обряда.
Драконица хотела устроить нам всем и мне в особенности феерический праздник, который требует более длительной подготовки. Женишок же настаивал на максимально коротком сроке ожидания не больше месяца, мотивируя тем, что формирование нашей связи идет семимильными шагами и не стоит затягивать дольше необходимого.
И я с ним была в принципе согласна. Потому что неожиданно для себя, вот прямо здесь, сидя в этой комнате, поняла одну вещь - я чувствую себя дома. Нет, не в том смысле, что в этом помещении, а в том, что рядом с этими двумя я чувствую себя так же, как и с мамой - уютно, тепло и... счастливо по-домашнему.
А еще внутри, будто разгорелся небольшой теплый уголек. До того просто тлеющий, но имеющий склонность вспыхивать ярким пламенем от одного взгляда на сидящего рядом мужчину.
Ни Колин, ни Эван и в половину силы не рождали во мне подобных чувств. Я не знала, что такое любовь -ведь я ее еще ни разу не испытывала; но точно знала - это не простая, легкая влюбленность, что исчезнет при первой же трудности на своем жизненном пути...
- Кто такая Мелюзина? - незнакомое имя заставило отвлечься от собственных размышлений и обратить внимание на происходящее вокруг.
Ох и не понравились мне эти ехидные улыбочки!
- Она тебе понравится - я тебе говорю, - уклончиво ответствовал вождь клана.
- Так же, как и ты ей, - поддакнула хитровато Эйлис.
-Опять секреты? - недовольно проворчала, мысленно теряясь в догадках о новой, незнакомой и оттого окутанной ореолом загадочности, персоне, - хоть бы одну подсказку дали.
Эйлис улыбнулась, но промолчала. А еще подруга, называется!
- Ну-у-у, если только одну-у-у, - хмыкнул Маккензи, - Она ровесница твоего старого знакомого, Уилебиста.Ну что, помогло тебе это хоть немного?
- Разве что немного, - задумчиво проворчала я, мысленно находясь уже не с ними.
Уилебист- самый древний, двуглавый морской дракон из Шотландского Хайленда, - был личностью одиозной. Именно он стоял у истоков разработки схемы по слиянию миров. Он же был одним из тех, кто разрабатывал порядок кода, после произнесения которого на драконьем, матрицы миров должны были постепенно измениться настолько чтобы сплестись в одно единое целое. Что, в принципе, впоследствии и произошло.
Этот дракон был из многих, кто остался в нашем мире для приведения системы в действие. И чуть ли не единственный, кто дожил и до наших дней.
Честно скажу, чешуйчатый был с чудинкой в голове. Но ему-то из-за возраста позволительно. Правда,иногда эта его «чудинка» принимала весьма изощренные формы и тогда становилось жалко того, в чью сторону она была направленна.
Мне кстати, повезло - я у него в любимицах, потому и шутки его были не сильно жестокие. Ну, если не считать рыцарского статуса, присвоенного мне с его легкой руки. А вот перспектива встретить еще одного такого древнего дракона... Да еще и женщину, которая в силу своей же женской вредности (уже мне ли,представительнице того же пола, не знать), могла и просто так меня невзлюбить... В общем, к знакомству с еще одним чешуйчатым раритетом отнеслась очень скептически.
Расходиться по комнатам начали далеко за полночь. И я уже, честно направила свои стопы на выход,чтобы по старинке пересечь внутренний дворик и, пройдя мимо маленького фонтанчика, который защищенный тепловыми артефактами функционировал даже зимой, добраться до родной уже башни, но...
Меня тут же обрадовали еще одним сюрпризом - башня отменяется. Нет, никто не собирался меня держать всю ночь без сна - не изверги же они. Просто, мое спальное место теперь находилось в соседней комнате от хозяйской спальни, по левую сторону.
Устроенная мне полуночная экскурсия по хозяйским покоям, оказалась не просто демонстрацией койко-место, а брожением по целому этажу, отведенному под жилые комнаты семьи хозяина.
По традиции дракон и обе его жены должны жить отдельно. Каждый чешуйчатый был просто обязан своим супругам предоставить отдельное, полностью обустроенное жилье и с (если размеры жилья позволяли или того требовали) обслугой. Порядок такой имел под собой совершенно прозаическую основу, никак несвязанную с магией и какими-либо еще правилами, обоснованными на человеческой морали.
Все просто. Так уж сложилось, что у дам, живущих вместе женские циклы подстраивались друг под друга и синхронизировались. В древности, у обычных людей в гаремах достаточно было выделить каждой отдельную комнату (ну, по возможности). С драконами же все обстояло несколько сложней - энергетика у них более сильна, соответственно и радиус воздействия излучения ауры тоже, потому и требовалось иметь каждой свое здание, и желательно подальше друг от друга.
Но, в редкие моменты, вот как сегодня, когда вся семья собиралась вместе - место их было рядом с мужем... ну или женихом, как в моем случае.
Так вот, о замковых апартаментах. Это был целый комплекс совмещенных между собой комнат,поделенный на три сектора. Центральный - являлся местом отдыха мужа и включал в себя небольшую гостиную (в которой мы сейчас и находились), спальню и совмещенный санузел с умывальником, душевой кабинкой и собственно фарфоровым другом.
Сектор по правую сторону, включавший в себя почти тот же набор комнат за исключением присоединенных к ним нескольких детских комнат, занимала Эйлис.
Мои покои были, как я и говорила, по левую и имели тот же набор, что и у драконицы, отличаясь только цветами декора самих комнат и формами мебели._
Пока меня водили кругами пришла к окончательному выводу что без пространственной магии и расширения пространства не обошлось - такую уйму комнат впихнуть в какой-то замок (даже если это Эйлен Донан Кастл) невозможно. Также подумала, что дракон просто не может быть без большой ванны, а тут отсутствует. Жаль.
Оказалось - есть. И не просто ванна - небольшой бассейн внизу в подвале... в комплекте с хорошей парной и массажным помещением. Опять же таки только для семьи со скрытыми ходами из всех троих покоев отдельно и одним (техническим) с улицы.
К нему к моему глубокому сожалению, я уже просто не добрела - покраснев под пристальным мужским взглядом, - пообещала обязательно заглянуть на днях...
Вот теперь я и лежала в новой, приятно пахнущей сушенным вереском, постели и думала. Все пыталась разобраться и в себе, и в произошедшим за этот день.
День, который перевернул мою жизнь, поставив все с ног на голову... Или же наоборот, расставив все по своим местам.
Ведь собираясь сюда, говорила Эвану, что только хочу разобраться в правдивости обвинений,предъявленных вождю. И только потом начать думать, как его из этих неприятностей вытаскивать. А в действительности не просто подумала - разобралась и поучаствовала в спасении и еще вдогонку стала кое-чьей невестой. И о фиктивности тут речи не идет.
Следующая мысль заставила резко сесть в кровати.
Эван... Что же теперь будет? Как объяснить ему так, чтобы не оставить в чужой душе горький след предательства. Вряд ли он поверит в мою невиновность, неосведомленность и полное отсутствие обмана, как такового...
Понимала одно - нужно самой поскорее рассказать ему все. Будет намного хуже, если он узнает это от кого-то другого.
Так и заснула под утро, терзаясь неприятными мыслями и пытаясь, хоть как-то успокоить проснувшуюся не вовремя совесть, и с четким намерением с утра же связаться с магом. Конечно, такие разговоры не для телефона, но... лучше так. Иначе все будет еще хуже, чем могло бы быть.
Просыпаться было приятно. Что удивительно. Почему-то вечером комната показалась достаточно неуютной. Нет, не в смысле отсутствия мебели или еще чего-то - все было вполне мило... Просто, подспудно ожидала, как и от любой комнаты старого замка, неприятного сквозняка и излишней прохлады - все же во времена возведения этого строения особых суперсовременных технологий по облагораживанию - ни технических, ни магических, - не было. Ошиблась.
Приятность пробуждения оказалась не только заслугой комнаты, но и хозяина замка. Вот уж кого не ожидала лицезреть в собственной спальне так рано. Даже напряглась на мгновение от неожиданности.Правда, сказать ничего не успела, вернее, не дали, заняв меня более увлекательным делом, чем ругань -поцелуем.
- Кажется, соблазнение собственной невесты идет полным ходом, - смогла высказать свое мнение, как только представилась такая возможность.