— Хватит! — осадила Анна. — Здесь не элитный ресторан! Господи, вот же правда — хрен редьки не слаще!
А это намек, прямо подтверждающий мое предположение — ливнувшие из консты были такими же избалованными рохлями с золотыми ложками во ртах. Узнать бы еще, куда эти кадры подевались — здесь же не контрактная армия, взять и уволиться нельзя.
— С вами и так носятся, как с писаными торбами, а вы? — лейтенанта, похоже, сильно задело, что новички того же поля ягоды, вот и прорвало. — Анатолий — я навела справки о твоем нике. Думаешь, это смешно? Тебе тридцать два, а занят только тем, что жрешь, спишь и таскаешь из рейдов всякую запрещенку! Сигареты, алкоголь, эротические журналы — тебе не стыдно? Здесь полно ребят, которым едва стукнуло восемнадцать!
— Да ладно вам рычать, Анна Владимировна, — гном качнулся на стуле и подмигнул. — Вижу, вам тут совсем скучно и одиноко. Хотите — забегу в один магазинчик и привезу вам гостинцы для скучающих и одиноких дам.
Лейтенант вскочила — вся пунцовая — и с размаху зарядила наглецу звонкую пощечину. Но тот лишь хохотнул и отхлебнул пива, а сканер показал всего одну единицу урона. Так вот в чем дело! Судя по всему, после вторжения «Алиора» посчитала обычных людей за неписей или за игроков первого уровня. Поэтому папа на изичах ломал кабины гоблинам, но с драконом не справилась и дюжина вооруженных мужиков.
Отсюда столь быстрое и неостановимое продвижение Цеметры, отсюда разорванные в клочья танки, отсюда совершенно смешной ущерб, да еще и сглаженный притупленными чувствами персонажа. Вот почему все ведут себя, как последние хамы — их бесполезно бить, муштровать и напрягать, они и сами могут так ответить, что мало не покажется. И вряд ли мне скажут точное число предателей, но с такими раскладами на стороне темной императрицы может оказаться куда больше героев, чем в рядах «светлых сил». И все же этих белоручек как-то умудрялись держать в узде — но как?
— Думаешь, тебе все по боку? — гремела Анна. — Может, вызвать пару двадцаток, чтобы поучили уму-разуму?
— Ага, — лекарь выпятил губу. — Щас они сюда прилетят, конечно. Им же заняться больше нечем, кроме как наказывать нубов за то, что те обидели няшу-лейтеняшу.
Провожатая задохнулась от такой дерзости, а я решил воспользоваться паузой и высказать кое-какие догадки, пока ссора не переросла в потасовку.
— Они дезертировали? — облокотился на стол, за которым вмиг воцарилась тишина, и в меня вперились три пары злобно засверкавших глаз. — Ваши предыдущие танк и колдун. Поддались и переметнулись к врагу, верно?
— Заткнись! — прежде спокойная оркиня вскочила, опрокинув стул, и выпалила: — Не смей даже думать плохо о них, урод! Ты и пальца их не стоишь!
— Чмошник, — Хантер встал и типа невзначай опрокинул кружку мне на колени.
— Ищите нового, — Смузи натянул шляпу на лоб и побрел к выходу, сунув руки в карманы. — Этот никуда не годится.
Малири: Поздравляю! Ты получил новый эффект — «вонючий изгой». Так тебе и надо.
И отправилась следом, потому что этот эффект очень заразен — кто якшается с отщепенцами, сам становится отщепенцем. Что ж, отлично посидели, весело поговорили.
Чехин: Я трачу целый день, чтобы порадовать вас продой. Вам достаточно нажать на сердечко, чтобы порадовать меня. Спасибо;3
Глава 11. Ночные откровения
За недолгое время на базе успел повидать немало странного и удивительного, но больше всего поразил жилой блок. Как объяснила Анна, всем игрокам полагались отдельные комнаты, пусть и совсем крохотные, как каюты или купе. Пронумерованные двери со скругленными краями и рычагами вместо ручек тремя ярусами опоясывали широкий — как два спортзала — квадратный колодец. Столбы света из огромных плафонов на потолке озаряли площадку, в центре которой кругом стояли резные деревянные колонны с голубыми кристаллами на концах — этакие посохи для магов-великанов.
Сразу за ними разместилась зона досуга и развлечений — столики, диванчики, фонтаны с неиссякаемыми зельями здоровья и маны, стеллажи с пыльными книжками и пальмы в кадках. Герои читали (судя по обложкам, и ширпотребные новинки, и классику фэнтези), резались в покер, мотыгу и другие коллекционные карточки, обсуждали тактики и стратегии. Ни смартфонов, ни иных гаджетов на глаза не попалось, зато всюду сновали нэклинги-горничные с закусками и напитками, из темноты лилась музыка менестрелей, но за всем этим праздношатанием пристально следили автоматчики на террасах. Да, комплекс ничуть не походил на обычную казарму, но очень сильно смахивал на тюрягу, и я еще не решил, что лучше.
— Первые цифры — номер отряда, вторые — личный номер игрока, — сказала Волчок у входа. — Ваши на третьем этаже. 10-4 теперь закреплена за Настей, 10-5 — за тобой. Отдыхайте. Тренировки начнем завтра утром.
И ушла, оставив меня наедине с полусотней незнакомых ребят, подавляющее большинство из которых — богачи, мажоры и золотая молодежь. Топчась у порога, чувствовал себя ботаником в шайке сельской гопоты, хотя прежде и в страшном сне не думал, что однажды роли так резко поменяются.
Ведь обычно «сельским гопником» был именно я, а теперь все перевернулось с ног на голову. Хотя Малири, вон, потихоньку вливалась в коллектив — сидела на диванчике вместе со Смузи, пила цветастый коктейль и звонко смеялась всякий раз, когда смазливый хлыщ что-то шептал на самое ушко. При этом остальные соратники все так же держались поодаль, а облюбованное десятками местечко стояло на самом отшибе, в тени обрешеченной террасы первого яруса.
Ну и хорошо. Мне тут все равно ловить нечего, пойду лучше свою конуру гляну. И как ни в чем не бывало побрел к металлической лестнице, когда в спину вонзился надменный окрик:
— Эй, Мудель! Го к нам, че ты как не пацан? Или как там у вас в колхозе говорят? В смысле, базарят.
Настя заулыбалась и что-то сказала, отчего уже лучник расплылся в кривой ухмылке. Наверное, делилась горьким опытом прозябания в хижине бедняков. Хантер заржал, запрокинув голову, а Саяна тихо захихикала в ладонь. Соседи, само собой, удивленно завертели шляпами, шлемами и остроконечными капюшонами. Книжки и карты, конечно, весело, но когда пошли терки между сослуживцами — это представление совсем иного уровня.
— Мудель? Это еще кто? — шептали со всех сторон.
— Какой-то новичок.
— Вроде как в десятку заинвайтили.
— К этим долбоящерам? Понятно, почему у него такой ник.
Кулаки сжались сами собой. Вот же урод ушастый — специально заорал на весь блок, хотя мог просто написать в чат. Нет, ему надо унизить меня, чтобы возвыситься самому, показать, какой крутой и смелый. Я же терпеть подобное не собирался: промолчать, проглотить — значит обречь себя на вечную травлю. Лучше наехать в ответ и получить по тыкве, чем постоянно терпеть унижения. Тех, кто огрызается, бьют раз-другой и оставляют в покое. Тех, кто даже не пытается показать зубы, давят до конца.
— Подойти к тебе? — ответил нарочито громко, чтобы тоже все услышали. — Извини, но я больше по девушкам. Хотя тебя от бабы хрен отличишь.
Кто-то захохотал в голос. Кто-то покачал ладонью — мол, такое себе. Кто-то развел кулаки, точно рвал на груди рубашку — баян. И тем не менее все оживились, оставив книги и карты, и внимательно наблюдали за словесной перепалкой, гадая о дальнейшем развитии событий. Но вопреки прогнозам и ожиданиям, Смузи не стал агриться и бычить, а с усмешкой ответил:
— Ну, похож и похож, что с того? Я же не быдло деревенское, чтобы меня это заботило. Умные люди говорят, что такие темы только трубочистов и волнуют.
И, как ни странно, эта жалкая отповедь возымела куда больший эффект, чем мой наезд.
— Он правда селюк?
— А капсулу где взял?
— Наверное, пробник по акции.
— Десять штук за час? Откуда у нищенки такие бабки.
— OMG, скорей бы десяток разогнали. Раньше туда просто ущербов набирали, а теперь еще и мусор какой-то по квотам пихают.
Чаша весов качнулась не в мою пользу, и ответ требовался быстрый и резкий, способный сразу уложить оппонента на лопатки.
— Меня заботит не твоя внешность. А то, что ты уже смазал лыжи. И свалишь при первом удобном случае.
Болтовня стихла, зрители с удивлением переводили взгляды то на меня, то на эльфа, и даже охранники перестали бродить вдоль дверей и уставились вниз. Похоже, обвинение в ненадежности — страшнейшее из возможных, ведь если игрок ливнет в опасный момент, весь отряд может погибнуть.
— Я этого никогда и не скрывал, — Смузи тряхнул головой, смахивая челку с лица. — И большинство думает так же. Эту войну — не выиграть. И только такие как ты верят в победу. Впрочем, чего еще ожидать от дебила с промытыми мозгами? У вас на хуторе, наверное, только первый канал ловит.
— Чего ждать? — приосанился, расправил плечи и с вызовом произнес: — Того, что своих не брошу.
— А кто тут «твои»? — лучник вскочил, словно диван раскалился под седалищем. — Ты дно третьего уровня, да еще и тупое, как пробка. И с полной башкой дерьма — герой, блин, недоделанный. А если знал бы правду, смазал бы лыжи быстрее меня! Хорошо только тем, кто зареспился в реал сотками в крутом шмоте. У них есть хоть какие-то шансы. А чтобы выживать в руинах, нужно добраться до капа. А докачаться до упора, одеться и выфармить топовые руны и при том ни разу не сдохнуть — невозможно! Это идет против самой игровой механики. Мы все здесь смертники, — Смузи обвел собравшихся рукой. — Все до единого! Хоть старайся, хоть напрягайся, а итог у всех один. Мы сдохнем, как только закончим учебку и попадем в боевую часть. А может и раньше!
— Ох, заткнись! — народный гнев обратился против паникера и подстрекателя.
— Заколебал дизморалить!
— Поэтому с вами никто и не тусит.
— Дед говорил, у них таких к стенке ставили.
— Да ты просто трус! — не сдержался и рявкнул во всю глотку. — Маменькин сынок, трепло и белоручка. Тебе хоть сотый уровень, хоть двухсотый, хоть тысячный — таким же ссыкуном и останешься! Потому что кто-то ищет цель, а кто-то — оправдания!
Тишина воцарилась такая, что даже музыка смолкла, а кошечки с подносами замерли, будто залагали, и захлопали глазенками.
— А… — Смузи взял лук и неспешной походкой вышел в центр деревянных колонн. — Так ты у нас будущий имба? Победитель темных сил, великий рейдер и топовый пвпшник? Ну давай, выходи. Свистеть умеешь — спору нет. Теперь посмотрим, каков ты в деле.
— А ничего, что ты седьмого? — не то, чтобы я испугался, но какой смысл и подвиг в нагибе нуба? Что это и кому докажет? Что он успел прокачаться, а я — нет? Ну так с моим бонусом еще посмотрим, кто первым доберется до десятки.
— А ничего, — спокойно прозвучало в ответ. — Когда нарвешься на предателей, они ровню искать не станут, уж поверь. Если такой крутой — то покажи, на что способен. Представь, что тебя послали в руины на разведку. Идешь такой умный и грамотный, а навстречу стрелок восьмого уровня. Или кадавр десятого. Или крион пятнадцатого. Твои действия, папка?
— Фигня все это, — понеслось над головами.
— Ага, чушь.
— Сам ты фигня. Понторезов надо наказывать.
— Согласен. Глядишь, дольше проживут.
— Да соскочит он, зуб даю.
— Лучше сто золотых дай. На спор.
— Нашел дурака. Кот-маг против лука? Без шансов.
Понимал это и сам, но давать заднюю — не в моих правилах. Синяки и ссадины заживут и затянутся, а позор останется с тобой навсегда. Поэтому без сомнений и колебаний вошел в ринг, попутно сканируя противника и прикидывая, как лучше поступить. Резистов к огню у него не особо много — в сумме около двадцати процентов, зато с моей рунической дальностью получится держать урода на расстоянии и точечно поджаривать. И хоть лук бьет еще дальше, эти столбы надежно защитят от стрел.
Смузи как раз подошел к одному и коснулся ладонью изрезанной глади. Такую конструкцию видел впервые и понятия не имел, что делать, но кто-то из толпы подсказал повторить жест — без него, мол, драться нельзя. И вскоре стало ясно, почему — стоило и мне потереть столб, как кристаллы вспыхнули магическим светом, и между ними ударили ослепительные лучи.
А уже из лучей, как паруса с мачт, упали полупрозрачные эфемерные стены, полностью отрезав меня от укрытий и оставив с противником лицом к лицу. На игровых аренах ничего подобного не использовали — те и так достаточно велики, и зрители находились в полной безопасности. А в узком колодце пришлось пойти на дополнительные меры, чтобы в отдыхающих не летели молнии, стрелы и протуберанцы. С одной стороны, правильно — иначе и убить могут, причем насовсем, но с другой… что мне, блин, теперь делать?! Но отступать поздно, да и некуда: как говорил отец — взялся за гуж, не говори, что не груздь.
Собрался по классике угостить засранца огоньком и уже вскинул посох, как вдруг в грудь точно рубанул джебом сам Майк Тайсон. Удар был такой силы, что меня оторвало от пола и впечатало в барьер, после чего «стена» отпружинила и катапультой швырнула обратно в ринг. Голова пошла кругом, спина примерзла к ржавым плитам, и как не пытался встать, так и не смог даже пошевелиться.
Игрок Смузи применил против вас умение «Оглушающая стрела» и нанес 50 единиц урона.
Длительность оглушения — 8 секунд.
Зараза! Кое-как опустил взгляд и заметил под боком снаряд в виде оперенного древка с глиняным шариком вместо наконечника. А боевой скилл или обычный крит сваншотил бы без вариантов, какие там маневры и тактики. Но хлыщ не собирался убивать с первого выстрела, он хотел поиздеваться и прилюдно унизить, втоптав в грязь и без того нулевое уважение. Вальяжно откинув челку, Смузи достал из колчана стрелу с ядовито-зеленым оперением, и шкуру вмиг прошиб холодный пот. Да, чувства в самом деле притуплены — попадание из настоящего лука куда больнее пусть и мощного, но все же кулачного тычка. Но и совсем уж незаметным и легким урон не назовешь, а если учесть, сколь богат арсенал стрелка на всякие пакости, то на быстрое поражение можно и не рассчитывать.
Звон тетивы, пронзительный комариный писк, и по бедру словно со всего размаху рубанули полицейской дубинкой. Невольно стиснув зубы, зашипел и попытался обхватить ногу, но оглушение еще действовало, и полная неподвижность лишь усиливала боль. От раны во все стороны медленно растекался кипяток, причиняя едва переносимые страдания. И хуже того, мышцы обмякали, а перед глазами все плыло, как после чекушки в одно жало. И если прежде надеялся хотя бы не слиться всухую, то теперь переживал, как бы не показаться соратникам нытиком и рохлей.
Игрок Смузи применил против вас умение «Чародейский коктейль» и нанес 40 единиц урона.
Наложен эффект «Яд гадюки» — периодический урон 3 ед/сек, длительность 15 секунд.
Наложен эффект «Яд скорпиона» — скорость передвижения снижена на 30 % на 20 секунд.
Наложен эффект «Яд каракатицы» — концентрация и скорость произнесения заклинаний понижены на 50 % на 10 секунд.
— Ну что, герой? — смазливый пес навис надо мной и развел руки в стороны — мол, говорил же, предупреждал, а ты? — Твоя игра окончена. Что же с тобой сделать? Взять в плен? Говорят, в пыточных подземельях Цеметры даже самых говноголовых и зашоренных превращают в верных легионеров. Но что-то лень с тобой возиться, всю одежду шерстью испачкаешь. Поэтому…
Резкий, неуловимо быстрый натяг, и стрела насквозь пробила голень. Играли в футбол? Получали с пыра по косточке? Вот ощущения примерно такие же. Скривился, чуть не взвыв, но здоровья осталось еще на пять плюх — урон по конечностям в разы ниже, но оттого не менее болезненней.
— Повторяй, — Смузи нацелился на другую лапу. — Я деревенский дурачок, получил на клычок за гнилой язычок.
Зрители перестали галдеть и выяснять, кто кому сколько должен, и с удвоенным интересом вернулись к зрелищу. Начиналась самая острая фаза противостояния, когда поверженного врага заставляют унижаться в обмен на пощаду. И если о сливе скоро забудут — покажите, кто никогда не проигрывал? — то «стук по мату» станет очень прочной и долгоиграющей основой для кличек, подтруниваний и оскорблений.