— Счастлив знакомству, госпожа Васильева, Том много рассказывал о вас, — улыбнулся мне обаятельный паренёк, продемонстрировав ямочки на щеках. Всё, я его полюбила и готова усыновить, такой милаха!
— Я тоже рада, — по-русски ответила я. — Друзей у мелкого немного, и я рада, что самый близкий человек — мой соотечественник.
— Так приятно слышать родную речь! — так же по-русски ответил мне Долохов. — И зовите меня по имени, пожалуйста. Так надоело слышать это «мистер» и «Антонин», тьфу, чего только не придумают и как только не исковеркают иностранное имя.
— Хорошо, Антошенька, — согласно кивнула я, насладилась его смущённой улыбкой и перешла уже на английский. — Вы переехали на острова всей семьёй?
— Нет, — тут же посмурнел Долохов. — Меня отправили одного. Отец на фронт ушёл добровольцем, а матушка в военном госпитале в Смоленске, поэтому меня и отправили в Хогвартс. Здесь живёт моя тётя, она замужем за англичанином. Я же почти круглый год в школе, только на лето приезжаю к ним. У них тоже всё непросто…
— Сейчас у всех тяжёлое положение, не переживай, всё скоро встанет на свои места. Мы выкарабкаемся и победим, — твёрдо сказала я, глядя в глаза Антона.
— Вы… вы видите? — запинаясь, выговорил парень, с восхищением и облегчением глядя на меня.
— Я знаю, как и когда всё закончится, но можно немного ускорить процесс, если мы все приложим максимальные усилия, — очень медленно и веско произнесла я, увидев, как в глазах моего собеседника зажглось понимание.
— О чём это вы? — полюбопытствовал Том.
— Мне надо связаться с отцом по переговорному зеркалу, но это вечером, сейчас он должен быть занят. Штаб, — коротко пояснил Долохов.
— Понял, опять интриги какие-то, — вздохнул Том. — Вася, а это что такое?
— А это, малыш, тебе подарок, — пододвинула я к нему плотный большой пакет, обёрнутый в газету. — Я тебе пару рубашек тёплых сшила и несколько носовых платков подрубила. А ещё кое-что связала и прикупила, так что это готовый комплект.
— Спасибо, Вася, — полыхнул радостью мой неизбалованный ребёнок. — У меня и так столько новых вещей.
— Ты уже взрослый парень, так что надо выглядеть соответственно своему возрасту, — рассмеялась я. — Скоро девушки начнут заглядываться, ведь ты у меня такой красавчик! А платочками будешь слюни утирать, когда размечтаешься о всемирном господстве и губу раскатаешь.
Теперь смеялись уже мы втроём, под завистливыми и любопытными взглядами окружающих.
Чай был выпит, вкусные пирожки с тыквенной и морковной начинкой съедены, парни распрощались со мной и отправились обратно в школу. Я же решила, что самое время наведаться в Лондон, где меня ожидало очередное информационное свидание с милейшим господином артефактором.
Комментарий к Глава 4
Долохов: https://www.pinterest.ru/pin/703054191817741920/
========== Глава 5 ==========
Не хочу Вас расстраивать, но у меня всё хорошо.
Я икнула, изо рта вылетело маленькое рыжее пёрышко. Я снова икнула. Том засмеялся и погладил меня по голове. Я гордо отвернулась. Ну не виноватая я, это всё грёбаные хищнические инстинкты! В общем, она всё сама, а я просто мимо проползала… Это я о почтовой сове говорю.
Прислали мне из министерства ответ с волшебной птицей, я в это время дремала на берегу озера, наслаждаясь первыми весенними лучами. Спросонья увидела какую-то тень, пикирующую на меня с высоты. Вдруг почудилось, что это тот самый страшный феникс — любитель выковыривать глаза у василисков. Дёрнулась, открыла свой немаленький рот и проглотила неприятеля. И только потом до меня дошло, что птица была коричневой, а не огненной, и к лапе у неё было привязано письмо. Упс.
Выплюнула я её моментально. Потрёпанная, мокрая и очень недовольная сова гневно клюнула меня в руку, когда я перекинулась, чтобы забрать у неё пергамент с восковой печатью. Но потом всё же отдала. Видно, пожалела несчастного голого оборотня посреди Запретного леса.
Министерский работник, некто по имени мистер Дуэйн Смит, сообщал, что я принята в лучшую школу чародейства и волшебства Хогвартс на должность помощника профессора Бинса. Который, к слову, пока ещё не призрак, а просто пожилой волшебник и очень опытный педагог.
Я обрадовалась. Честно говоря, преподавать я и не хотела, дети — зло! Они орут, не слушаются, стреляют бумажками, болтают, флиртуют — и всё это во время уроков! А волшебные подростки — зло в кубе, это я вам на собственном опыте говорю. Но мне надо было вписываться в человеческое сообщество, так что работа в Хогвартсе была лучшим способом заявить о себе.
Так вот. Мне было предложено явиться в отдел Магического Образования, чтобы подписать договор с министерством. А уже после этого меня отправят официально в Хогвартс, чтобы я заключила со школой магический контракт. Любопытно.
Насколько я вычитала в записях Слизерина, Магия в этом мире не была разумной, но время от времени выкидывала разные фортели. Например, она могла изменить имя волшебника; откаты от нарушений тоже были привычным делом; тот же Непреложный обет можно было хитро обойти. Но если магия решит, что ты не такой уж и умный и она раскусила твой маневр, то получишь в ответ весь спектр изощрённых пыток вплоть до мучительной смерти.
Так что заключения магического контракта с живым замком я ждала с любопытством и нетерпением. Всё-таки я его постоянный жилец со дня его постройки, как-то же он должен отреагировать на меня.
***
— Добро пожаловать, мисс Васильева, — чопорно поприветствовал меня величественный пожилой маг в тяжёлой бархатной мантии и такой же шапочке на длинных седых волосах. — Я рад, что профессору Бинсу так быстро подобрали помощника, всё же он сильно ослаб от болезни. Достойные юные маги должны брать инициативу в свои руки. Коллектив надо омолаживать, а то мы уже совсем старики.
— Что вы, директор Диппет, — тонко улыбнулась я в ответ. — Всегда лучше иметь проверенных годами руководителей, ведь молодые люди часто идут на поводу у своих амбиций.
— Вы правы. Приятно знать, что кто-то ценит опыт, а не шустрость.
— У меня на родине говорят: «Спешка нужна при ловле блох». А мудрым волшебникам суета не к лицу.
— Прекрасная фраза, надо её запомнить, — улыбнулся мне трёхсотлетний мужчина, который от силы выглядел лет на шестьдесят. Магия — это Сила! — Но давайте же подпишем контракт и подберём вам покои и личного эльфа. А потом, за ужином, можно познакомиться со всеми коллегами сразу.
Директор достал свёрнутый пергамент и подал его мне. Так-так-так, что там мне предлагают и что мне за это будет?
Школа предоставляет мне апартаменты, прислугу, бесплатный стол и необходимые для учёбы пособия и материалы. Зарплата не то чтобы огромная, но довольно приличная.
Я же за это должна учить, не убить, могу пороть или наказывать другими способами (отдельный список). Вот, в принципе, и всё.
Я прижала руку к контракту и выпустила небольшой поток силы. Яркая зелёная вспышка чуть не ослепила меня, когда пергамент раздвоился. На стенах встали со своих мест нарисованные директора. Диппет удивлённо взглянул на второй экземпляр, который подлетел и лёг перед ним на стол.
— Защитник Хогвартса? — еле пробормотал пожилой маг и поднялся с кресла. — Так это правда? Я читал в дневниках Основателей, что в момент, когда школе понадобится помощь, появится тот, кто повернёт неблагоприятную судьбу и спасёт волшебников. Магия сама укажет его. И она указала очень чётко: Василиса, Защитница Хогвартса, Гарант Магии замка.
— Вы же понимаете, что это должно оставаться в тайне? — поинтересовалась я у всех сразу.
— Клянёмся! — дружно донеслось с портретов, а Диппет устало упал в кресло.
— Я присутствую при таком событии, — наконец произнёс он, выпив успокоительное зелье из фиала. — Я горд, что увидел вас, Защитник. Вы так вовремя появились. Я уже начал выбирать, кому именно передать все дела, и даже склонялся к кандидатуре декана Гриффиндора. Но теперь я соберусь: раз школе понадобилась ваша помощь, значит, и я пригожусь. Считайте, что я ваш верный соратник, мисс Васильева. Что вам нужно для полного удобства?
— Я займу обычные покои ассистента, ничего особенного мне не требуется, — подумав, сказала я. — Но мне нужен подключенный камин и доступ в подземелья. В их закрытую тайную часть.
— Подземелья. Защитник. Василиса… — с нахлынувшим пониманием прошептал Диппет. — Я вас услышал. Сделаем всё, как вы захотите. Дилли!
С тихим хлопком перед нами появился маленький ушастый домовик, который, увидев меня, бухнулся на колени и задрожал, лупая своими огромными глазами.
— Дилли прибыл по распоряжению директора, Дилли готов выполнять приказы, Дилли счастлив увидеть Защитника замка…
— Хорошо, эльф, с этого момента ты принадлежишь мисс Васильевой и будешь помогать ей во всём.
— Все хогвартские эльфы счастливы помогать Защитнику! Дилли не подведёт!
***
Мужчина, что вы тулитесь вперед меня? Вас здесь не стояло.
Увидев меня за преподавательским столом, Том только довольно улыбнулся. Долохов радостно помахал мне рукой, мы с ним теперь были корешами-заговорщиками.
Его отец, по моим «предвидениям», вместе с отрядом верных и сильных магов охотился на Гриндевальда и его Старшую палочку.
Мне было всё равно, к кому попадёт некромантский артефакт, главное, чтобы закончилась война не дуэлью, а как положено — судом с последующей казнью преступника.
Тем временем на меня обратили внимание ближайшие соседи.
— Мисс Васильефф, — галантно поклонился мне мужчина лет тридцати-ста на вид, хрен этих волшебников разберёшь. — Меня зовут Гораций Слагхорн, я декан Слизерина и преподаю Зелья.
— Василиса Васильева, мистер Слагхорн, — упрямо поправила я своё имя. Ишь чего удумали, так и докачусь, как Долохов, до Антонина, в моём случае — Василинды. — Правильно произносится именно так: Васильева, а не Васильефф. Том много рассказывал о вас, профессор.
— О! Том Риддл, наш староста и один из лучших учеников! — тут же засветился Слагхорн. — Он очень, очень умный молодой человек. И перспективный. Такие волшебники всегда добиваются самого высокого положения!
— Но для вашего клуба «Избранных Слизней» он не дорос, — кривовато усмехнулась я. — Конечно, потомок Гонтов, хоть и из древнего рода, но не признан семьёй. Наследник Слизерина, которого не признаёт декан факультета его великого предка. Я слышала, что нравы на ваших островах весьма странные, но чтобы настолько…
— Но ведь Том никогда не говорил о своём родстве… — растерянно промолвил Слагхорн.
— А у вас так много змееустов, что вы можете сомневаться? — нарочито удивлённо воскликнула я. — Я в вашей стране не так давно, но уже узнала, что этот дар передаётся только потомкам Салазара. Вот и мистер Дамблдор может подтвердить. Он-то сразу узнал об этом.
— Альбус? — повернулся Слагхорн к рыжеватому молодому мужчине лет тридцати-ста на вид. — Это правда? Но почему ты мне не сказал о такой важной детали?
— Эм… я посчитал, что ты сам узнаешь, — неуверенно ответил тот, но было видно, что врёт он пока неумело. Опыта ещё не набрался. — Он ведь попал к тебе на факультет, я думал, что он тебе всё рассказал.
— Но как же так, Альбус, это же всё меняет! — расстроенно бросил Слагхорн. — Мисс Васильева, я обязательно приглашу Тома в свой клуб. Как раз на следующей неделе собираю у себя несколько интересных волшебников. Вас тоже приглашаю, в субботу, в пять часов пополудни.
— Благодарю вас, профессор, но мы с Томом заняты в выходные. Я предупредила директора Диппета, что мой воспитанник каждую пятницу после ужина будет уходить домой камином. Семейные дела, знаете ли. Дом обустраиваем и подобные мелочи.
— Вижу, вы уже познакомились? — присоединился к нашей беседе Диппет. — Дамы и господа, позвольте представить вам нового помощника профессора Бинса, мисс Василису Васильеву. Она моя личная протеже, — веско добавил он, как мы и договаривались ранее.
Я решила, что быть бедной приживалкой не намерена, а покровительство, причём явное, такого мага, как директор Диппет, мне точно не помешает.
— Познакомились, да, — Дамблдор кивнул мне и улыбнулся. — Я, как вы понимаете, декан Гриффиндора, Альбус Дамблдор.
Остальные профессора представились и продолжили беседу своими тесными компаниями. Том поглядывал на меня из-за слизеринского стола, но я ему кивнула, и он тут же успокоился.
Вскоре студенты начали разбредаться из Большого зала, Слагхорн всё ещё пытался мне что-то объяснить по поводу своего клуба. Я вежливо кивала, пропуская его журчащую речь мимо ушей. Вымоталась за день общения с большим количеством народа и желала только оказаться в тишине и полумраке своего подземелья.
Наконец, все от меня отстали, и я направилась к своим покоям. Две комнаты и ванная, ничего особенного, но мне и это было не нужно. Ночевать я там не собиралась, поставив следилку на дверь и камин. Если уж я кому-то понадоблюсь очень срочно, то узнаю об этом, а Дилли тут же перенесёт меня в комнаты, или сама «прыгну». Аппарировать внутри Хогвартса я могла, уже проверила.
Из своей спальни я потайным ходом спустилась в Тайную комнату, где сразу же, еле сдерживая стон удовольствия, разделась и перекинулась в василиска.
Всё-таки я не анимаг, а оборотень. Анимаги меняют тело вместе с одеждой и всем, что на них есть в этот момент, включая палочку и другие артефакты. Я же перекидывалась голым тельцем, что не очень удобно и весьма накладно.
Ладно, не надо ныть о таких мелочах.
Я окунулась в бассейн и свернулась кольцами в тёплой прозрачной воде. Магия — сила, повторю ещё не раз. Откуда в подземельях появлялась горячая вода, куда уходила, как очищалась — никому не ведомо. Очередной волшебный замут.
Через час ко мне присоединился Том. Видно, еле сумел удержаться от любопытства, отвязался от Антона и сразу же прибежал в подземелья.
Но теперь ему не надо было спускаться через туалетный лаз, а сразу можно было проходить через мои покои, куда я дала ему доступ.
— Вася, ну что? Как всё прошло? Я видел, что декан бросал на меня такие взгляды, словно я засахаренный ананас на ножках. А Дамблдор кривился, будто ему вместо лимонного мармелада натуральный лимон подложили, да ещё и без сахара.
— Не ссы, мелкий, — пробулькала я, поднимая голову над уровнем бортика бассейна. — Я этому надутому слизню рассказала, что ты потомок Гонтов и, соответственно, самого Слизерина. Вот он и заметался, будто его феникс в зад клюнул.
— Вася, но ведь ты говорила, что меня не признают. Ну… Гонты…
— Я передумала! Посмотрела на их кривые надутые мины, будто они все нюхают дерьмо из-под фестрала, и решила, что мы этих Гонтов заставим тебя принять! Не переживай, мы вместе сходим к твоей семье. Если кто-то из них начнёт выделываться, я там сад каменных статуй устрою, чтоб никому неповадно было моего змеёныша обижать.
Том засопел, напоминая маленького ребёнка, за которого внезапно заступилась взрослая девочка. Вроде и хочется крикнуть гордое: «Я сам!», а сердце ёкает от такой приятной помощи.
Всё же он взрослый парень, который слишком многое узнал, но никогда не чувствовал поддержи. Охо-хонюшки… Сироты и дети войны…
Но показывать свою жалость я, естественно, не стала. Знаю я таких «колючек», начнёт назло делать всё не так, как надо, лишь бы доказать свою самостоятельность. А мне конфликт с единственным близким человеком совсем ни к чему. И ращу я из него мужчину, который сможет позаботиться о себе и обо мне.
Так что никаких соплей и розовых единорогов. Только хищные гиппогрифы (один из которых совсем разленился) и злобные, радикально чёрные фестралы. Тёмные мы или погулять вышли?
========== Глава 6 ==========
Щаз я сделаю вам скандал и вам будет весело.
Назначение на должность выпало почти на время пасхальных каникул. Остара.
Первым делом я поставила в известность директора, что все, кто попросит помощи в Хогвартсе, получат её. И не в каком-то там непонятно-философском смысле, а как положено — реальным делом.
Диппет, узнав, что Том прожил прошлое лето фактически на улице без кната в кармане, согласился, что таких учеников надо оставлять в школе на каникулы.