– Я что, животное, по-вашему? – Ловский уставился на собеседника. – Не боитесь, что я обижусь?
– Ни сколько. Я ведь вам нужен. – Дэвид улыбнулся. – Вы разве не хотите собственноручно прикончить того мерзавца?
– Очень хочу. Но это чистое безумие здесь. Мы ведь в России. Меня схватят раньше, чем остынет его труп.
– Ну, я же сказал, что помогу вам. Вы, кажется, упомянули, что он с Атлантии, верно?
– Верно, – Ловский кивнул.
– Вот там его и достанем. Криминогенная обстановка на этой планете, просто мрак. Так что, сами понимаете.
– Ну а в чем суть нашей сделки? Что от меня требуется?
– Насколько я знаю, в вашей академии начинается пора выпускных экзаменов. Так? – Блондин съел кусок своего блюда и запил минеральной водой.
– Да. После майских праздников.
– И если я не ошибаюсь, через месяц практическая сдача летной навигации. Верно?
– Ну, почти. Двадцать пятого мая.
– А в чем суть этого экзамена? Поясните, пожалуйста.
– Шесть курсантов выпускников сдают практический летный экзамен на нашем учебно-тренировочном звездолете. С ними летят старший техник инструктор – это, как правило, я, и старший консультант экзаменатор. Еще пара вспомогательных роботов. Старт с космодрома на мысе Таран. Выход на нижнюю орбиту, затем переход на среднюю и дальнюю. Делаем восьмерку вокруг Земли и Луны и на субсветовой тяге летим к Сатурну. Там, молодой экипаж производит калькуляцию маршрута в заданную точку Контактики и осуществляется переход в режим гиперпространственного скачка. Выходим из гиперпространства в промежуточной точке. Отрабатываем прием груза в космосе и стыковку с космической станцией или кораблем. Дальше снова калькуляция и снова гиперскачек в конечную точку маршрута. Там отработка действий при возникновении внештатной ситуации и возвращение на Землю.
– А в этот раз вы летите?
– Последние два раза летал я. В этот раз возможно тоже я. Если надо, это не сложно устроить.
– Очень надо, Рональд. Скажите, а какова конечная цель? И что за промежуточная точка?
– Честно говоря, не знаю. Каждый год они меняются, что бы выпускники прошлых лет не могли передать новым экзаменуемым, например диск с готовыми вычислениями маршрута. Очередной маршрут определяется на преподавательском совете за неделю до полета и держится в тайне. Курсанты узнают о нем только на орбите Сатурна. В основном это планеты в тех секторах, где нет риска, встретиться с пиратами.
– Замечательно, – Дэвид покачал головой. – Все очень замечательно. И запомните, Рональд, вы непременно должны лететь.
ГЛАВА 2
Он не понравился ей сразу. Это был среднего роста брюнет в дорогом черном костюме. Зашел в приемную и прямо с порога бросил на нее оценивающий взгляд. На лице бывалого мачо, кроме двухдневной щетины, еще и кривая ухмылка. Из-под опущенных черных бровей тяжелый, и даже чем-то гипнотический взгляд темно карих глаз. Он держал руки в карманах брюк, выпятив наружу большие пальцы, что говорило о его, возможно, надменном характере.
– Олег у себя? – спросил он, продолжая нагло ухмыляться. Он даже не поздоровался. Действительно, хам.
Она выдержала небольшую паузу, демонстрируя этим свое пренебрежение незваному гостю, и ровным голосом произнесла:
– А вы, собственно, кто?
Улыбка сползла с его лица, а густые брови медленно поднялись вверх.
– Что?…
Она почувствовала, что берет инициативу в свои руки.
– А ВЫ, СОБ-СТВЕН-НО, КТО? – по слогам произнесла девушка, словно издеваясь над незнакомцем.
– Я – кто? – он вытащил ладони из карманов и выглядел даже несколько растерянным.
– Нет, нет, что вы, я с тем стулом разговариваю… Конечно – ВЫ!
Он повернул голову и взглянул на стоящий рядом с дверью, в которую он только что вошел, стул. Затем снова сунул руки в карманы и сказал:
– Девушка, вы с Луны свалились? Так даже там знают, кто я такой.
– А что вы мне хамите?!
– Вы первая начали! Тем более, что я не хамлю, а объясняю.
– Лучше объясните мне, кто вы такой, черт вас побери!
– Обойдемся без чертей, а?! Во всей обозримой вселенной не сыскать индивида, который не знал бы, кто я такой! – он говорил так, словно это была чистая правда.
– Да кто вы, блин, такой, в конце концов!!! – она вскочила с кресла и стукнула обоими кулачками по столу…
Идиллию, царившую в кабинете Ганна с лицезрением вида города из окна тридцатого этажа и прослушиванием лунной сонаты, прервала ворвавшаяся в кабинет секретарша. Олег даже вздрогнул. Он повернулся на вертящемся кресле в ее сторону и, вопросительно глядя на свою помощницу, спросил:
– Что случилось, Жанна?
– Там какой-то тип пришел. Тебя спрашивает. Говорит, что он какой-то Симон Дирев… или Дирив… В общем, дерево он, семейства дубовых! – в сердцах бросила секретарша.
Олег захлопнул челюсть, перестал жевать жвачку и уставился в потолок, вспоминая человека с таким именем. Затем взглянул на девушку и спросил:
– Может быть Симон Ди Рейв?
– Точно! Ты его знаешь? По-моему, он полный придурок!
– Ты что!!! Впусти его немедленно! – Олег вскочил со своего кресла.
Она пожала плечами и, открыв дверь, недовольно произнесла:
– Заходите.
Ди Рейв вошел в кабинет, даже не взглянув на стоящую у двери Жанну.
– Дружище! Ты, я смотрю, совсем зазнался! К тебе не пробиться! – воскликнул улыбаясь Симон.
– Небольшое недоразумение, – виноватым тоном произнес Олег и двинулся на встречу гостю. Друзья обнялись, приветствуя друг друга, и Ганн пригласил Ди Рейва присесть в мягкое, обтянутое черной искусственной кожей кресло. Сам он сел в такое же кресло напротив.
Жанна, явно недовольная этим незваным гостем вышла из кабинета, не дожидаясь, что Олег станет их знакомить и пытаться примирить.
– Ну и характер, – покачал головой Симон, когда она вышла.
– Ты про Жанну? Что у вас там произошло?
– Представляешь, она не знает, кто я такой.
– То есть… – Олег явно не понял, что Ди Рейв имеет ввиду.
– Видишь ли, Олег, – Ди Рейв перешел на ехидный поучительный тон, – я все-таки, с некоторых пор, очень известная личность.
– Ну и что с того? По-моему, Симон, это ты зазнался.
– Вовсе нет, – он мотнул головой, – просто в этой калифорнии мне прохода не дают. Особенно после двух последних премьер. Смотрел их?
Олег принялся доставать вино и фужеры из своего сейфа.
– Ну-ка, напомни названия.
– 'День искупления'. Его презентация в октябре была. И вот, в марте, римейк первой части старинной 'Звездной саги'.
– Ага, – Олег разлил вино в фужеры, – 'Звездную сагу' я смотрел. Даже два раза. Жене очень нравится.
– Ты что, женился?
– А не пошел бы ты куда подальше, – укоризненно покачал головой Ганн, – я же тебе, подлецу, два раза приглашения на свадьбу отсылал.
– Ой, Олег, слушай, совсем из головы вылетело. С этой суматошной богемной жизнью. Завертелся, заметался. С меня подарок, дружище.
– Да ладно тебе. Давай лучше выпьем, за встречу. – Он протянул Ди Рейву вино.
Они чокнулись и выпили залпом, словно это было не вино в фужерах, а водка в граненых стаканах.
– Как же я так, – продолжал сокрушаться Симон.
– Да хватит тебе. Есть кстати не хочешь?
– Нет. Я заходил в 'С-13'. Там с ди-джеем поели. Выпили малость.
Олег разлил еще вина.
– Все. Теперь пьем культурно, – заявил он. – Так значит, ты снялся в 'Звездной саге'?
Симон кивнул.
– А кого ты там играл? – поинтересовался Ганн.
– Олег, ты что, офанарел? Мне тот же вопрос сегодня ди-джей задал. По-моему, ответ очевиден. Ты бы секретаршу свою пригласил. Неудобно как-то получилось. Познакомимся. Помиримся.
– Она не секретарша, а делопроизводитель, – пробормотал детектив, смакуя вино.
– Не велика разница, – пожал плечами Ди Рейв. – Извини, я не знал, что между вами что-то есть.
Олег чуть не поперхнулся.
– С чего ты взял?
– Ну, ты отреагировал так…
– Ты опять забыл, что я женатый теперь?
– Нет, причем здесь это? Когда это наличие супруги мешало интригам на стороне? Ты ведь лучше меня это знаешь, детектив, – Симон усмехнулся.
– Ты в своем порочном Голливуде, совсем моральный облик потерял. Я порядочный человек.
– Не сомневаюсь, – засмеялся Ди Рэйв. – Только не обижайся. Значит, между вами ничего нет? Это хорошо, – он потер руки.
– Если ты виды на нее имеешь, то я тебя огорчу несказанно, – хмыкнул Ганн, отпивая вино.
– Как тебя понимать? – Симон насторожился.
– Ее мужчины не интересуют.
– Как это? А кто ее интересует?
– Женщины.
Теперь чуть не поперхнулся Ди Рэйв.
– Но, это же ненормально!
– Скажи это ей, только запишись предварительно на прием к дантисту, – хихикнул Ганн. – Когда кто-то касается ее личной жизни, она бывает очень сурова, а в совокупности с первым разрядом по рукопашному бою это дает потрясающий эффект.
Ди Рэйв грустно взглянул на друга, залпом осушил фужер и, протянув его Олегу, вздохнул:
– Налей-ка братец до краев.
Жанна продолжала набирать на клавиатуре компьютера ежемесячный отчет, который необходимо сдать куратору до первого мая. Она услышала, как дверь кабинета частного детектива Олега Ганна открылась, но никак не отреагировала на это. В двери показался Ди Рэйв.
– Ладно, Олег, мне еще в Москву сегодня лететь. Рад был повидать. После всех дел, думаю, возьму себе отпуск. Вот тогда отдохнем. Счастливо!
– Пока! – послышался голос Ганна. – Привет всем передавай, кого увидишь.
– Договорились, – Симон махнул рукой и, закрыв дверь кабинета, направился к выходу. Однако у стола, за которым сидела Жанна, задержался.
– Простите Жанна, я извиниться хотел, – обратился он к ней.
– Извинения приняты, – сухо ответила она, не поднимая головы.
– А давайте познакомимся, – улыбнулся он, пытаясь разрядить обстановку.
– Жанна, – произнесла она без эмоций и без изменений в позе.
Крепкий орешек. Но Ди Рэйв сдаваться не хотел.
– Может быть, сходим как-нибудь… куда-нибудь…
– В кино? – усмехнулась она.
– Я не собираюсь водить вас на свои фильмы, – нахмурился Симон, – Я не хвастун какой-нибудь.
– Ага, я уже это заметила, – Жанна засмеялась.
Ди Рэйв почувствовал, что проигрывает. Он уперся кулаками в стол и, наклонившись, приблизился к ней.
– Вы же сказали, что извинения приняты.
– Приняты, – кивнула девушка. – Приняты к сведению. И только.
– От вас реально добиться прощения? – спросил Симон.
– А от вас всегда алкоголем пахнет? – ответила она.
Он отодвинулся от нее.
– Жанна, вы мне сердце разбиваете, – с серьезным видом произнес Ди Рэйв.
– Оно у вас есть? – девушка пристально на него посмотрела. – Простите, Симон, я с радостью продолжила бы нашу милую беседу, но у меня много работы, так что всего доброго. Тем более, вам в Москву еще лететь.
– Я еще вернусь, – подмигнул ей Симон, открывая входную дверь.
– Олег будет очень рад, – усмехнулась в ответ Жанна.
В Москву из Калининграда летали комфортные авиалайнеры для локальных воздушных перевозок. Именно на один из таких рейсов и ждал посадку сидевший за столиком в кафе аэропорта Ди Рэйв. Он взглянул на часы. До посадки на пассажирский 'Ил' еще двадцать минут, поэтому можно было не спеша пить свой кофе.
В аэропорту было малолюдно. Несколько минут назад ушли в небо два стратосферных 'сверхзвука' Ту-344. Один держал путь во Владивосток, другой в Нью-Йорк. Каждый борт вмещал в себя четыре сотни пассажиров, и после отбытия этих лайнеров, после того как разошлись провожающие, здание аэропорта опустело. Осталось лишь две сотни тех, кто ждал рейс на Москву, но данное строение было слишком огромным, чтобы двести человек создавали здесь признак массовки.
– Что, зайти не судьба была? – послышался чей-то недовольный голос.
Симон обернулся и увидел стоящего рядом человека. На вид ему было, как и Ди Рэйву, лет двадцать шесть. Он был несколько выше ростом. Около двух метров. Этого человека, чей рост и плотное телосложение придавали ему богатырский вид, звали Макс Иглов. Он, как и Олег Ганн, был бывшим его одноклассником и старинным другом.
– Привет, Макс. Садись, что стоишь?
– Ну и как это понимать? – продолжал Иглов, садясь за столик. – В 'С-13' зашел, Олега навестил, а ко мне наведаться некогда. Так?
– Чего ты кипятишься, Макс? Я только утром из Америки. Мне еще в Москве надо побывать. А послезавтра я вообще на Зети улетаю. Ну я просто физически не успею всех повидать! – начал оправдываться Ди Рэйв.
– Эй, терминатор! – крикнул Иглов роботу-официанту. – Выпить чего-нибудь дай!
– Поконкретнее, пожалуйста, – ответил невозмутимый робот.
– Чего уж конкретнее, сто грамм водки мне и моему, с позволения сказать, другу!
– Может не надо водки? А, Макс? Я в клубе с мичманом виски глотнул. С Олегом винца хряпнули. Чем день-то закончится?
– Так ты даже пил с ними? А я не при делах, да? Ну и кто ты после этого? – фыркнул Иглов.
– Погоди. Вот закончу все дела. Возьму отпуск. Соберемся все вместе…
Робот принес водку.
– Послушайте, уважаемый, – обратился Симон к официанту, – здесь не сто, здесь все двести грамм.
– Совершенно верно. Как и заказал ваш друг.
– Але, я заказывал сто грамм! – возмутился Иглов. – Я русским языком сказал, сто грамм водки мне и моему другу!
– Я знаю четыреста языков и наречий. Я прекрасно вас понял. Вы сказали: 'Чего уж конкретнее, сто грамм водки мне и моему, с позволения сказать, другу!' – робот даже голос Макса воспроизвел. – Выражения 'чего уж конкретнее' и 'с позволения сказать' я опускаю, поскольку они несут некую информацию о ваших панибратских взаимоотношениях и к делу не относятся. Остается – 'сто грамм водки мне и моему другу'. Это значит – сто грамм вам, и сто грамм вашему другу. Итого двести грамм на двоих. Если вы имели ввиду – сто грамм на двоих, то должны были сказать: 'мне и моему другу по сто грамм водки'. Чего не понятно?
Макс уставился на робота и после некоторой паузы, в которой Иглов находился в недоумении, угрожающе произнес:
– Иди отсюда, киборг-убийца.
– Не надо хамить, – надменно произнес робот, уходя.
– Успокойся Макс, – засмеялся Ди Рэйв. – На вот лучше, – Симон протянул ему бокал с водкой.
– Давай. За встречу, – Иглов тут же забыл про инцидент с официантом.
Они выпили и закусили бутербродами.
– Что у тебя за дела, кстати? – поинтересовался Иглов.
– Ну-у. Ты ведь смотрел новую 'Звездную сагу'? – почесал затылок Ди Рэйв.
– Ты что? Я же на премьеру в Лос-Анджелес прилетал! Забыл? – воскликнул Макс.
– Очень хорошо. Так вот, – Симон принял деловитый вид. – Как понимаешь, данное кино не есть плод чьего-то каприза. Сейчас, когда на дворе эра межзвездных путешествий, старая фантастика стала, в некотором роде, актуальна. Фантазия романтиков доконтактической эры особо актуальна для обывателей нашего времени. И наш режиссер, Николас Вистлер, решил сорвать банк на возрождении в мире кинофанов фантастики прошлого, адаптировав ее к современным реалиям.
– Ближе к делу. А то ты сейчас улетишь, а я так ничего и не пойму, – махнул рукой Иглов.
– А суть в том, что я лечу на Зети с презентацией фильма и пробной партией товаров нашего концерна. В том числе партия роботов типа Сайлер и Текнас. На эту парочку у концерна особые надежды. Предполагается, что на бытовых роботов, созданных по образу и подобию героев фильма, будет сумасшедший спрос. Хотя некоторые полагают, что индивидуальность этих персонажей может быть утеряна из-за массовости производства. Но мы, вероятно, решим эту проблему созданием продвинутого искусственного интеллекта, дающего возможность каждому экземпляру проявлять свой уникальный характер, не теряя конечно связи с первоисточником. Ну, а поскольку я приложил немалые, в том числе и материальные, усилия к созданию фильма, то презентовать все это буду я, так как я теперь не просто актер, а киномагнат.