- Да что ты себе позволяешь? - магистр вскочил на ноги. Теперь никакой благожелательности в его облике не было.
- А я что? Я ничего, просто шутка такая, - пошла на попятную я, предполагая, что ещё чуть-чуть и Ингвард тоже не удержится от перевоплощения.
- Когда-нибудь твои дурацкие шутки приведут тебя к нелепой смерти, - отряхивая мантию, прошипел Ингвард.
- Магистр, простите. И, спасибо! - я всё-таки поняла, что несколько перегнула палку. Ведь человек обо мне заботился.
- Тренировка закончена, - сухо сказал Ингвард. - Завтра зайдёте к ректору и попросите направление на занятия в группу к тэдрам.
- Да, магистр.
На этом моё наказание закончилось. Ингвард стремительным шагом покинул полигон, я же немного посидела на лавочке, пытаясь уложить в голове произошедшее.
Я — тэдр! Ну надо же! Это было неожиданно, но приятно. Магические возможности у меня будут немного повыше. Я вздохнула. Поздно только наследство пробудилось. Времени на то, чтобы развить новые способности, немного.
Как странно, ещё несколько минут назад я считала, что с трудом дождусь диплома, а вот теперь хотела бы отложить этот момент на подольше. Даже магистр дир Ингвард со своими вечными придирками теперь казался сущим пустяком.
Вспомнив про магистра я улыбнулась. Ну и вид же у него был, когда я попросила руки убрать. Неужели и впрямь подумал, что я его обвиняю в пристрастии к молоденьким мальчикам? Наи-и-ивный! У нас любой на факультете знает, что Ингвард специалист по юбкам, так что, мог бы даже и не переживать по этому поводу. Хотя да, мужское самолюбие! Ха-ха! Знал бы, кого по головке-то гладил.
А руки-то у него ничего, нежные...
Настроение повысилось.
Глава 12
Магистр дир Ингвард стремительно ворвался в свои покои. Боги и демоны! Что же такое происходит? Сумасшествие да и только! Чем иначе объяснить такое странное поведение? Он, взрослый, уверенный в себе мужчина, не отказывающий себе в возможностях поволочиться за женским полом, ведёт себя как... Как кто? И почему?
Ненавистный ученик оказался таким хрупким и слабым, что даже и сейчас вызывал желание защитить и успокоить. Но ведь это ненормально! Гладить волосы мальчишки — это просто извращение, а самое страшное, что Ингварду понравилось. А эти длинные ресницы и пухлые приоткрытые губы? У-у-у, пропасть! Боги, как продержаться ещё два месяца и не свихнуться?
Магистр расхаживал по комнате и пытался убедить себя в том, что ничего особенного не произошло.
Подумаешь, гладил по голове, так это он успокаивал испугавшегося ребёнка. А зловредный внутренний голос подхихикнул: «Ага, ребёнка, дылду восемнадцати лет, у которого уже у самого может быть ребёнок».
Ингвард пытался оправдаться, что всё получилось неожиданно, и он просто растерялся, но внутренний голос тотчас же выдвинул новое доказательство: «Что же ты не отошёл, едва к парню вернулось сознание?». И тут проигрыш.
А ещё почему-то вспомнились игривые ямочки на не по-мужски гладких щёчках. О, дьявольщина, пропади пропадом этот несносный юнец! Как тут успокоиться?
Магистр решил испробовать испытанный метод: вспомнить все те дерзости, что говорил ему негодный мальчишка. Злость должна перебить все другие чувства. Но, как на грех, вспомнилось только одно, сказанное волнительно срывающимся голосом: «Всё, что пожелает господин...».
Ингвард рванул ворот мантии и взвыл. Нет, так не годится. Надо просто занять себя чем-нибудь полезным, отвлечься.
Магистр несколько раз глубоко вздохнул и отправился в библиотеку. Давно уже пора подготовить материал для практики младших групп. Вот самое то занятие. Нудное и требующее повышенного внимания к мелочам.
А я, вполне довольная жизнью, сидела в своей комнате, читая очередное творение Лина. Мой друг настолько увлёкся сбором сплетен, что почти каждый день приносил мне целые свитки с рассказами о похождениях очередного отличившегося адепта. А так как с юмором у Лина всё было в порядке, да и литературный талант присутствовал, то рассказы выглядели как увлекательные байки, которые читать было приятно. Мы с Кертисом даже предлагали Лину после академии издать целую книгу, совершенно не сомневаясь в её успехе, но друг пока от таких планов отказывался, говоря, что для этого нужно слишком много времени, а его у боевого мага вряд ли будет много. Так что, только в виде хобби.
Стоило только вспомнить Лина, как тот появился собственной персоной.
- Мелл, говорят, ты опять на полосе развлекался? - Лин бесцеремонно развалился на моей кровати.
- Ага, было дело, - ответила я, отодвигая своё чтиво.
- А чего такой довольный? - друг подозрительно присматривался ко мне.
- Да было кое-что интересное, - я выразительно подвигала бровями, намекая на продолжение.
Лин, учуяв новую сплетню, затеребил меня, преданно поедая жадными глазами.
- Мелл, не томи, любопытство внутренности изгрызёт, выкладывай всё и подробно! - заканючил друг.
Я беззаботно рассмеялась.
- Ну, во-первых, можешь меня поздравить. Я — тэдр, - гордо призналась я.
- Ух ты, и как? - Лин удивился, но сразу же потребовал подробностей.
- Необычно. Пока ещё и поверить толком не могу, - я неопределённо пожала плечами.
- А что трансформировалось? Хвост? - ехидно подмигнул Линерей.
- Хех, нет. Пока только в руках изменения.
- Пока? Ты надеешься, что-то прибавится?
- Ну, я сразу в обморок. Так что, узнать о каких-то ещё изменениях было невозможно.
- Ингвард довёл? - не сомневаясь в ответе, спросил Лин.
- Ага, - сладенько поддакнула я.
- Но это ещё не всё, как я понимаю? Уж больно вид у тебя хитрый.
- Правильно понимаешь. Прихожу в себя. Чувствую, бьют меня по щекам, нежненько так... Открываю глаза, а моя голова на коленях Ингварда лежит.
- О, молодец, проявил заботу, не такой он уж и злюка, как хочет казаться.
- Ага, а сам волосы перебирает, аккуратно так, трепетно....
- И ты, конечно, прокомментировал? - со смешком предположил друг.
- А кто бы удержался? Как он вскочил, ты бы видел!
- Не трансформировался?
- Не, просто сбежал.
- Мелл, ты чудо! Столько радости для магистра от тебя, столько приятных впечатлений, - рассмеялся Лин. - Пойду-ка я байку об этом сочиню, пока вдохновение появилось.
- Только смотри, не попадись. А иначе меня магистр точно закопает.
- Обижаешь! Когда я попадался-то? - возмутился Лин.
Я не стала напоминать товарищу, сколько конкретно раз он попадался и кому, решив, что всё равно этим ничего не исправишь. Только вздохнула.
- Иди-иди, а то вдохновение пропадёт. И не забудь мне потом принести свой опус почитатать.
- Всенепременно! - Лин прижал руку к груди, шутовски поклонившись, и выпорхнул из комнаты.
А я, улыбаясь, плюхнулась на кровать. Да, день получился богатый на события и эмоции. До сих пор не верится, что я не чистокровный человек.
Интересно, кто из родителей меня наградил? За всё время, что я прожила в семье, никогда ни за кем не замечала ничего необычного. О тэдрах говорили, но в порядке общедоступной информации, не заостряя на этом внимания. А вот теперь выясняется, что кто-то из родителей был с сюрпризом.
Только вот странно, что способности так долго не раскрывались. Обычно сильные эмоции прорывают блок трансформации при малейшей потере контроля чувств. У меня таких ситуаций за годы обучения было множество. Но всё без последствий. Или сегодня настал предел? Может быть. Ведь целый год находиться в раздражённом состоянии непросто. Когда-то плотину должно было прорвать, вот и прорвало.
Осталось только узнать, какова трансформа в окончательном варианте. Ещё разок довести магистра, что ли?
Я хихикнула. Теперь даже сердиться на Ингварда по-настоящему не получалось. А вот нервы я ему ещё потреплю обязательно. Пусть попробует разозлить, может, покусаю даже.
Глава 13
Лин, весело насвистывая, направлялся в библиотеку. Ему срочно нужны были любовные романы. Очередная идея для байки жгла мысли, пальцы чесались, но нужна была узнаваемая форма.
Осторожно приоткрыв дверь в библиотеку, он осмотрелся. Так, парочка студиозусов, какой-то тип в углу, закутанный по самое нельзя, сам библиотекарь и, вроде, всё. Лин улыбнулся. Хорошо, некому помешать. Он уверенным шагом прошёл в зал, вежливо кивнув библиотекарю, тот проводил адепта равнодушным взглядом.
Найдя нужный стеллаж, Линерей заинтересованно стал перебирать книги, просматривая краткое содержание.
- Это не то, это опять не в тему, это слишком скучно, это слишком вычурно, ага, вот оно...
Потрёпанная многочисленными читателями книженция, повествующая о приключениях некоего мага-неудачника. Роман был скорее юмористический, чем любовный, даже было удивительно, как эта книга попала в раздел. Но именно она, по странному стечению обстоятельств, соответствовала задуманному.
Лин прочитал несколько строк и улыбнулся. Точно то, что надо для его задумки. Сюжетец подправить, а вот герой и форма повествования останутся неизменными. Лин окинул взглядом свободные места, которых было много. Но для его планов больше подходил укромный уголок, который сейчас, к сожалению, был занят. Глубокий капюшон и широкая спина не давали возможности определить, кто именно находится на его любимом месте.
«Наверное, какой-нибудь преподаватель готовится к занятиям», - отрешённо подумал Лин, оглядывая фигуру, склонившуюся над столом.
Видя, что место и не думает освобождаться, Линерей вздохнул. Он пристроился в противоположном углу за круглый столик, который хоть и не был так удобен, но тоже подходил для того, чтобы никто его не отвлекал, и приступил к творчеству.
Работа кипела. Лин язвительно подхихикивал, когда на ум приходила достойная шутка, перо стремительно бегало по бумаге. Он настолько увлёкся творчеством, что даже не заметил, как над его плечом нависла высокая тень.
- Так, и что тут у нас? Неужели домашняя работа?
Линерей вздрогнул. Уж этот голос он узнал бы из тысячи. Тотчас его руки накрыли свиток, не давая возможности прочитать его содержание.
- Так что у вас там, адепт дир Сенниет? Позвольте взглянуть, - магистр дир Ингвард безапелляционно протянул руку.
- Магистр, это личное, - невнятно пробормотал Лин, стараясь не смотреть в глаза Ингварду.
- Интересно, над чем же таким личным можно так смеяться. Не просветите? Вместе посмеёмся.
- Ммм... ну, это письмо... другу, - попытался вывернуться Линерей.
- Другу? Бросьте, адепт. Я прекрасно знаю, какие у вас друзья, и совершенно точно уверен, что никаких писем вы им писать не стали бы. Проще самому сплетню донести.
- Какую сплетню? - рискнул сыграть в наивного и невинно обиженного Лин.
- Любую, дир Сенниет, любую. Я прекрасно знаю вашу тягу к сбору всяческой нелепой жути, которая творится в нашей академии. Так что же у вас там?
- Да ерунда, магистр, вам вовсе не интересная и не нужная.
- А можно, я сам решу, интересно мне или нет? Свиток, Сенниет, и побыстрей. Разговор с вами уже начал утомлять, а у меня и так настроение сегодня совсем не радужное.
- Но магистр, это всего лишь моё хобби...
- Вот как? И что это за хобби?
- Я пишу коротенькие рассказы, чтобы повеселить друзей, - сознался Лин, всё ещё надеясь отсрочить неизбежное.
- О, это тем более интересно. Я прямо-таки заинтригован. Свиток! - холодно приказал магистр.
Линерей, с самоотверженностью приговорённого, протянул листок и взмолился изо всех сил, чтобы Ингвард не догадался, кто стал прототипом его «творчества».
Магистр внимательно изучил начало рассказа и удивлённо посмотрел на Сенниета.
- Это что, любовный рассказ?
- Ну, как бы да, - неуверенно отозвался Лин, моля богов, чтобы магистр не стал читать дальше.
- Какой узнаваемый слог, да и герой популярен. А с чего это такая тяга к классике?
Лин пожал плечами.
- Так, значит, безумные похождения любовника-неудачника? Что ж, интересно узнать, как изменился сюжет в отличие от оригинала.
- Может, не надо?..
- Почему же, я тоже люблю посмеяться.
Лин обречённо начал отсчитывать секунды до взрыва.
- Ммм... нетрадиционная любовь?
Лин покраснел. Ингвард продолжил чтение.
- Это что? Откуда? - магистр скрежетнул зубами.
Раслабленность на его лице и лёгкое пренебрежение сменились застывшей маской холодной ярости. Линерей втянул голову в плечи.
- Вы о чём, магистр? - испуганно пробормотал он, надеясь хоть как-нибудь перевести разговор.
- Про кого это написано? И я желаю слышать правду, - уже открыто прорычал Ингвард, активируя амулет, определяющий ложь.
- Это... про моих друзей... - Лин уже не знал, как выкрутиться.
- Про которых конкретно?
- Это собирательный образ, - пока ни слова лжи, ведь героя-то целых два...
Ингвард внимательно посмотрел на теребящего рукав мантии адепта.
- Так кто же из твоих друзей бегает на свидания с мужчинами?
- Магистр, не просите, пожалуйста, отвечать, - взмолился Лин.
- Да чего там отвечать. Можно подумать, сложно догадаться. Ладно, забирай свою писульку, и чтоб я больше о тебе не слышал. А другу своему передай, что если я его с кем-нибудь застукаю на территории академии, то он вылетит из неё без диплома и со скандалом. Развели здесь бордель, - злобно закончил Ингвард и покинул библиотеку.
- Фу, пронесло! Вроде бы, не догадался. А вот репутацию Меллу теперь придётся восстанавливать...
Лин прибежал ко мне взволнованный и какой-то дёрганый.
- Мелл, прости, но я тебя подвёл! - прямо с порога заявил он мне.
- Что?
- Ингвард рассказ прочитал...
- И?
- И решил, что ты бегаешь по мужикам, - убито закончил Лин.
- Как это? - я округлила глаза.
- Ну, сделал неправильный вывод из прочитанного. Извини, но, боюсь, он теперь про тебя думает плохо.
- Насколько плохо?
- Настолько, что сказал, что если застукает тебя с кем-то из мужиков, то отчислит из академии. И он очень злился.
Я глупо хлопала глазами, абсолютно не понимая, почему такая реакция, если он не понял, что намёк не на меня, а на него.
- Мелл, ты сильно на меня обижаешься? - Линерей больше всего сейчас походил на недотёпистого щенка, получившего от хозяина знатный выговор.
- Ммм... я даже не знаю. Я ведь по... мужикам-то и не бегаю, вроде...
- Да я-то знаю, а вот Ингвард... Мелл, а может, он на самом деле того?..
- Чего?
- Ну, по мальчикам?
Я хохотнула.
- С чего бы ему тогда злиться на меня? Наоборот бы обрадовался, - возразила я.
- Мелл, да он, кажется, тебя ревнует! Точно! - Лин хлопнул себя по колену и закатил глаза.
Я икнула.
Глава 14
После того разговора с Линереем я изо всех сил старалась не попадаться магистру дир Ингварду на глаза. А вдруг Лин прав? Так тогда мне надо всеми способами прятаться, иначе мой секрет всплывёт. Самое интересное, магистр тоже не стремился лишний раз общаться со мной. Видно, нас обоих такое положение устраивало, ну, после того незабываемого случая на полосе.
Я много занималась в группе тэдров, поэтому лишнего времени практически не оставалось. Все выходные приходилось тратить на выполнение домашних заданий, подборку материала для выпускной работы. Вид у меня был явно не цветущий. Хотя, если честно признаться, большинство адептов походило на неудачный эксперимент некроманта: худые, с запавшими глазами, постоянно находящиеся в какой-то прострации, но в то же время то и дело что-то жующие.