Воронцов закурил, закрыл глаза и откинулся на спинку. Нашарив на подлокотнике кнопку, Виктор вдавил ее пальцем, и кресло завибрировало, распространяя по уставшему организму следователя блаженную негу.
Неожиданно для самого себя работник сыска задремал. Капитан был профессионалом: через двадцать минут он обязательно проснется. Это привычка выработалась у него с годами.
Воронцов видел сон…
Погода была чудесная, светило солнце, и на небе не было ни облачка.
Пьяные могильщики стояли в стороне и курили. Кладбище не располагало к приятного рода мыслям. Шум приближающегося автобуса Виктора раздражал. Он осознавал, что умер, но это его, почему-то, не беспокоило.
Сейчас начнется. Прижизненные знакомые вывалят из провонявшего потом ПАЗика, и начнут рыдать, о том, как им его жаль, какой хороший он был, и тому подобный бред… Лицемеры!
«Жарко-то как! — подумал Воронцов. — Выходят. Нет, ну так нельзя! Это уже ни в какие ворота не лезет! Они на похороны пришли или на гламурную вечеринку?!».
На жене покойного одежды меньше, чем на Еве. Друзья тупо ржут в кулак, ну им простительно. От ярких красок режет глаза.
«У меня снова есть жена?»
Виктор твердо знал, что эта особа его супруга. Была. Во сне.
«Так… Друзья, друзья друзей, их друзья. Да я и половину народа не знаю.
Жара. Сейчас сдохну! Хотя, куда уж дальше?! Сейчас вынесут. Интересно, во что они меня одели? Сволочи, хоть всплакнул бы кто. Ну вот, поставили на табуреты среди убогих могил, покосившихся оград и крестов. А ведь все могло бы быть по-другому…».
Ухоженное Арлингтонское кладбище, усеянное зеленой травой.
Аккуратные могильные плиты, ухоженные и строго одетые провожающие.
Виновник в ярком и сияющем гробу, в охрененной форме морпеха, а не…
«Суки!».
В старых джинсах и потрепанной кожанке.
«Молчат, будто сказать про меня нечего. Ну, не тяните, закапывайте уже!
А ведь это можно было сделать красиво…».
Боевой генерал произносит офигенную речь о том, какой покойный был герой, как достойно сражался и не менее достойно откинул копыта. И, судя по всему, рога тоже…
«Что за урод трётся возле моей жены? Кто же он такой? А он бы мог быть моим…».
Боевым товарищем, которого покойный спас, прикрыв собой, заслоняя от множества пуль. Он стоит рядом и держит супругу погибшего за руку.
«А не за задницу!».
И говорит шепотом, как ему жаль, и какой павший в бою был крутой, что он (друг) обязан ему (погибшему) жизнью, и что если бы не Виктор… Все тот же боевой генерал, поправив мундир и фуражку и приняв из рук морпеха государственный флаг, поворачивается и четким строевым шагом идет к вдове героя и передает флаг ей.
«Почему-то странные ассоциации возникают при виде передачи этой посмертной награды».
Вместо генерала возникает добротная русская баба. С длинной косой и кокошником на голове. Флаг в руках превращается в ароматный и румяный каравай, с солонкой наверху. Скорбящие сослуживцы оборачиваются Урановскими бабушками, которые на несколько голосов горланят зарубежные хиты прошлых лет.
«Стоп. Ага, закапывают. Ну, вот и все. Церемония та ещё».
Невесть откуда взявшийся черный кот, помочился на свежезакопанную могилу.
Вдова подходит к холмику.
«Ну, сейчас она что-нибудь скажет, уронит слезу».
Она открыла свой миленький ротик и произнесла… Нет, не:
— Дорогой, я буду вечно помнить тебя и не смирюсь с твоей смертью. Я проживу остаток своей жизни в скорби…
А: — Гори в Аду, жалкий ублюдок!
Виктор открыл глаза и подумал:
«А, реально, если я умру, кто придет на мои похороны? Как и где меня погребут? Припомнят ли мои заслуги? Всплакнет ли кто над могильным холмиком? Хотя, кому рыдать? Ни детей, ни жены, ни прочих родственников».
Капитан помотал головой, отгоняя мрачные мысли.
Колонки вновь издали пульсирующий звуковой сигнал, похожий на тот, коим микроволновые печи извещают своих хозяев о том, что чертов горячий бутерброд опять, падла, перегрелся и сыр растекся по блюдцу. Или наоборот: тарелка раскалилась — в руки не возьмешь, а суп до сих пор ледяной.
Воронцов вздрогнул. Пепел, истлевшей до фильтра сигареты, обломился и упал на пол, выложенный керамической плиткой, которую выпускали лет сто назад. Виктор с надеждой посмотрел на монитор.
— Сука!
Посередине экрана мигала надпись:
«Совпадений не обнаружено».
Следствие снова зашло в тупик.
Виктор оставил «Майбах» на стоянке и подошел к центральному входу. Он потоптался среди уходящих ввысь колон, разглядывая афиши, плюнул, увидев рекламу шоу карликов-трансвеститов, и потянул на себя позолоченную дверь.
Холл впечатлял. Повсюду стояли скульптуры обнаженных женщин в самых разнообразных позах. Такому обилию каменных изваяний мог бы позавидовать и Павловский парк и Екатерининский, вместе взятые. Но что-то в них показалось Воронцову странным. Сыщик вгляделся в лица мраморных дев. Ну конечно же!
Это же точно приукрашенные копии современных «поп-звезд». Вот Жанна Виски завлекающее прогнула спину и выпятила грудь. А чуть поодаль, заломив над головой руки, ютилась Анжелика Пиварум. За ней, прикрыв интимные места ладонью, прилегли певицы Вячеслава и Максимилиана. На скульптуру Бухачевой Виктор смотреть не решился, но задержался у каменных копий Анны Сисинович и Анфисы Пеховой. Вторая явно проигрывала сверху, но ушла далеко в отрыв снизу.
Взглянув на статую стоящей на коленях Затваренюк, Воронцов прыснул в кулак, ибо она стояла в трех метрах от каменного изваяния Димы Иблана, и с этого ракурса картинка казалась более, чем пошлой. Дальше стоял Морис Боисеев и загадочно улыбался Максиму Палкину, тоже, естественно, обнаженному, но прикрытому фиговым лиском. Последним Виктор оценил монумент того, к кому, собственно, он и пришел. Кирипп Филкоров собственным… талантом.
К Воронцову подошел охранник двух метров роста и такой же широкий в плечах. Черный отглаженный костюм ему явно маловат. Сквозь плотную ткань проступают очертания пистолета.
— «Беретта», если не ошибаюсь? — спросил капитан.
— Не, — растянул лыбу здоровяк, — это черненькая из «ТаЭту».
— Я про ствол, — следователь показал пальцем на топорщившийся пиджак и раскрыл удостоверение.
— Она самая, господин капитан. Что-то случилось?
— Пока нет, — подмигнул сыщик. — Проводи меня к Филкорову. У него выступление через час. Поговорить хочу с ним.
Охранник жестом попросил Воронцова следовать вперед. Сам же доложил по рации, что к «поп-королю» «гости» и пошел следом, подсказывая направление.
Возле гримерки «объекта» стояли еще два здоровяка, мало чем отличавшиеся от провожатого Виктора. Тоже при оружии. Такие же не обремененные интеллектом лица. Возможно, они даже братья бодигардов Ромати. А, может, охранников специально выращивают, под заказ, в каком-нибудь секретном инкубаторе, а после заставляют пройти ускоренный курс русского языка. Ибо красноречием те не блещут.
— Имперский сыск, — засветил «ксиву» капитан, и стражи разошлись, как створы лифта. Сыскарь зашел внутрь. «Двери» сомкнулись.
Кирипп сидел в кресле, наподобие трона Сюзерена, смотрелся в огромное зеркало в позолоченной раме и наносил на лицо макияж, ловко орудуя пышной кисточкой. Добавив немного блесток на брови, Филкоров оторвался от созерцания себя любимого и обратил внимание на вошедшего.
— Ты кто, смертный? — Он расправил полы своего сценического костюма вампира и встал во весь рост, едва не задев пышной шевелюрой люстру, и стал приближаться к незваному гостю. — С какого вокзала тебя занесло сюда? Я ненавижу твою кожаную куртку, мне не нравится твоя футболка, я презираю твои джинсы…
Договорить «поп-звезда» не успела. Воронцов буквально вжал в лицо этого напыщенного индюка служебное удостоверение и отогнул полу куртки, демонстрируя «Маузер». Виктору было плевать, кто пытался качать свои сомнительные права. Перед законом все равны, а закон — это он.
— Ты с графом говоришь, холоп! Сядь и замолкни, пока я тебя не депортировал обратно в Румынию.
— Я, вообще-то, болгарин, — Кирипп ссутулился и бочком-бочком вернулся в кресло.
— Да какая разница! — рыкнул капитан. — Мне что топить подтаскивать, что утопленных оттаскивать. Короче, приезжий, у меня к тебе вопрос: где ты был вчера ночью?
Певец побледнел сквозь макияж, его глаза забегали, а нижняя губа начала дрожать. Он стал заламывать руки и грызть ногти. Сразу понятно — что-то скрывает. Воронцов решил ковать железо, пока горячо.
— Я все знаю! Колись и помни, все, что ты скажешь — будет использовано по моему усмотрению, возможно даже в суде.
Филкоров прервал сыщика, выпалив на одном дыхании.
— Да, и что?! Для меня это трагедия! — Он вскочил, задрал сценическое платье, и взору Виктора предстал самый настоящий ослиный хвост. — Доктор сказал, что операция по удалению будет анонимной. Вот сука! Сдал-таки, падла!
«Звезда» заплакала навзрыд.
— А… это… — капитан не знал, как спросить.
Кирипп сам сообразил, что гостя снедает любопытство. Он утер слезы, освежился при помощи пудреницы и поведал свою тайну.
— В «Голливуде» собираются снимать фильм про Диавола. Я решил пройти пробы на главную роль, а чтобы меня наверняка взяли, приживил себе хвост.
Думал еще рога… Всегда мечтал побывать самым главным чёртом. Эти сволочи мне отказали, даже не взглянув на резюме. Вот я и записался на операцию, чтоб его отрезать. Столько денег зря потратил!
«Действительно, осёл! — подумал Виктор. — Вот проблемы-то у людей! Они в шоу-бизнесе все с мозгами не дружат? Кто сиськи, кто губы, но этот всех перещеголял. Плюс пятьсот ему!».
Капитан прикрыл ладонями лицо, пытаясь забыть обо всем, что только что услышал и увидел. Подобная информация в голове ни к чему. Еще кошмары сниться начнут, а там и до расстройства личности с шизофренией недалеко!
— Я не поэтому вопросу. По поводу убийства Ромати. Насколько я понял, алиби на эту ночь у тебя есть. Только, ради Создателя, не повторяй! Но, может, кого-нибудь нанял?
Филкоров махнул рукой, задрал ноги на кресло и обхватил руками колени.
— Нужен он мне, как рыбке зонтик! У меня сейчас другая проблема…
— Не начинай! — Виктор потянулся к «Маузеру». — А что на счет твоей с ним ссоры?
— Ну, похамил чуток и все. Подумаешь! Буду я на всяких смердов внимание обращать! Я не агрессивный.
«Да ладно?! — следователь припомнил все скандалы, связанные с „королем“ Русландской поп-сцены и посмотрел в потолок. — Судя по всему, в этом направлении меня снова ждет провал. Как раскрыть преступление, когда нет зацепок? Ни единой ниточки. Засада».
— Всего хорошего, — Виктор проигнорировал протянутую ладонь и направился к выходу, но что-то заставило его обернуться. Его взгляду предстало необычное зрелище: «звезда сцены» стоял, сложив руки перед собой в замок, и бил себя по бедрам хвостом.
«Какой кошмар!».
И Воронцов пулей вылетел из гримерки, услышав вдогонку:
— Теперь я знаю, что сказать ему на похоронах: «Давай, до свидания!».
Воронцову до безумия захотелось пива с креветками. Оставив «Майбах» на дороге с включенным аварийным сигналом, он забежал в магазин и встал в очередь. За тремя еще молодыми, но сильно выпившими людьми, дрищеватой наружности, перед которыми стояла женщина с маленьким мальчиком. Капитан так вымотался за день, что стоял с полузакрытыми глазами и уже предвкушал вечернюю трапезу. Он представил, как аромат вареных морепродуктов разлетится по квартире, и как зашипит холодненькое пивко, когда крышка будет откручена.
У Виктора от возбуждения даже потекли слюни. Женский вскрик вернул его в реальность.
— Хулиганье! Я сейчас полицию вызову! — кричала мамаша, прикрывая ребенка.
— Ага, давай! — усмехнулся моложавый поддонок. — Они только пьяных на улицах забирать могут.
Второй из троицы поддержал кореша.
— Тетя, не бузи, добавь соточку на водочку, и разойдемся по-хорошему.
— Ты ведь не хочешь, чтобы вам сделали бо-бо? — вступил в разговор третий.
Воронцов дальше слушать не стал. Он вздохнул, схватил первого попавшегося под руку бузотера за футболку и выволок на улицу, крикнув остальным:
— Я хочу бо-бо, очень! Отшлепайте меня, противные!
Хулиганы нашли новую жертву и выскочили следом. Женщина перестала дрожать и стала судорожно прятать кошелек под платье. Ее малолетний сынок вырвался из ее объятий и прильнул к окошку. Все произошло слишком быстро.
Никто ничего не понял. Ни наблюдающий малыш, ни хулиганы, ни граждане, ждущие на остановке автобус.
Когда два парня выскочили на улицу, их товарищ уже спал безмятежным сном на газоне, куда через мгновение упали и его друзья по несчастью, которые были опрокинуты, по-графски, отточенным боковым ударом ноги, а в простонародье — маваши гери. Оба, с одного раза. Только звон, похожий на колокольный, пролетел над улицей, когда головы бедолаг встретились. Воронцов, довольный собой и тем, что зло наказано, вернулся в магазин. Женщина, пропустившая капитана без очереди, отбивала ему поклоны и осыпала благодарностями.
— Бутылку «Джек Дэниэлс», два яблока и пачку «Капитан Блэк».
— Сигареты не продаем, — сказала продавщица, ставя на прилавок бутылку.
— Чего это? — удивился Виктор.
— Так школа рядом. Чтобы дети не пристрастились к курению.
— Так не продавайте им и всего делов.
Продавщица сняла с весов фрукты.
— Ну, не я это придумала. Мое дело маленькое: написано — исполняй.
— А спиртное, значит, пусть стоит. От этого дети пить не начнут? Тогда надо еще и книжек тут навалить, вдруг они читать станут.
Воронцов вздохнул, сгреб покупку в пакет, расплатился и покинул магазин.
Мальчик, ставший свидетелем хоть мгновенной, но драки, потеребил маму за подол платья и спросил:
— Мамулечка, а это Брюс Уэйн?
— А кто это такой, Илюшенька? — спросила женщина.
Глаза пацаненка округлились.
— Ты что ли не знаешь?! Это Бэтмэн. Он заботится о простых людях!
Та улыбнулась и погладила карапуза по голове.
— Что ты, сыночек, о нас заботятся депутаты!
Отступление первое
Стук молотка разлетелся по залу. Спикер, одетый от Версаче, подался вперед и навис над кафедрой.
— Господа депутаты, проснитесь, мать вашу! Мы же с вами культурные, образованные люди, в конце концов! Время уже хрен знает сколько, а мы еще ни разу не проголосовали! У меня дома котлеты остывают и жена нервничает.
Явно незнающие диет люди в строгих костюмах, вальяжно развалившиеся в креслах, обратили свое внимание на говорившего. Кто-то оторвался от разгадывания кроссвордов, некоторые недовольно вздохнули, нахмурились и отложили в сторону казенные планшетники. Какое голосование, когда пасьянс не сходится?!
— Я повторяю, — Спикер смочил горло, плеснув в стакан «Хенеси». — На повестке уже ВЕЧЕРА стоит вопрос: повышать ли зарплату дворникам или оставить как есть.
Представители партии «Плоды Русландии» мгновенно оживились и послали к трибуне своего представителя. Тот грубо оттеснил Спикера и проверил микрофон.