- Он? – я сунул телефон Кате. – Вот этот?
Собственно, на фото было трое мужчин. Один – тот, кого и хотели заснять; лысый полноватый тип, очередной чин в одной из трёх корпораций. Остальные два – телохранители... и у одного из них как раз была нужная татуировка.
- Он, - подтвердила Катя. – Точно он, да, а...
Но я уже убрал телефон в карман джинсов.
- Ладно, - кивнул я. – Мне нужно по делам... Но я ещё потом зайду за костюмом, ладно?
Что-то мне подсказывало, что Катя согласится, даже если я попрошу у неё разрешения остаться тут на месяц, а не то что за костюмом зайти. Но вот хочется ли мне самому пользоваться этим – другой вопрос. К тому же, если жучок ещё не успел «уплыть» достаточно далеко, то лучше бы мне находиться в другом месте; лучше для нас обоих.
- Как, уже?! – Катя, казалось, сильно расстроилась моему скорому уходу. – А чай?
- Забудь про чай, - махнул я рукой. – Ты и так много для меня делаешь. Я ещё вернусь, тогда и попьём его.
Я с сожалением посмотрел на холодильник. Зря я, конечно, засунул пистолет под него... теперь не достать, пока она ней выйдет. С другой стороны, куда его сейчас сунуть? Под футболку? Будет видно... и не особо полезно: я же не стрелок.
Нет, если кто-то и будет меня бояться – то явно не из-за пушки в руках. А из-за способностей, что я открыл в себе неделю назад.
- Вот что, - заметил я Кате. – Пусть этот документ, - я кивнул на пригласительный, - полежит тоже у тебя. Я зайду за ним вечером. Тебя это не затруднит?
- Нет, конечно... – та живо замотала головой. – Только... ты вернёшься?
Она боится, отчётливо понял я. Боится... меня – или за меня?
За меня никто и никогда не боялся уже очень давно. Даже я сам за себя не боялся. Смешно бояться за того, кто практически мёртв и доживает последние дни.
- Вернусь, - пообещал я. – Не оставлю же я документы тебе. А сейчас нужно кое-что проверить.
Я понятия не имел, что собираюсь предпринять. Да, теперь я знаю, на кого работали люди, покалечившие меня несколько дней назад. Не больно-то великое открытие – так или иначе, это всё равно был один из людей, на которых я получил досье.
Но сидеть тут и гонять чаи просто не было времени. Катя показалась мне милой девушкой, но... не пошла ли она, если речь идёт о жизни родителей!
Не слушая больше её ответов, я двинулся в прихожую. Итак, первым делом я...
- Ты, - раздалось слева, когда я наклонился, чтобы надеть ботинки. – Снова ты.
Ох. Не вовремя. Я распрямился, чтобы поглядеть на Катиного отца. Так и есть – мрачный, небритый, обрюзгший, да ещё и с фингалом под глазом. Я был прав – перегарное амбре принадлежало именно ему.
- Послушайте, - поморщился я, снова опускаясь к ботинкам. – Я спешу.
На самом деле, конечно же, пара минут ничего не решили бы. Просто желания разговаривать с этим типом у меня было ровно ноль.
- А я вижу, что спешишь, - мужчина опёрся о дверной косяк. – Ты пользуешься моим домом как своим, и даже поздороваться не желаешь. Ты, б**, наглый.
- Папа! – Катя возникла на пороге. – Опять!
- А ты молчи, - отмахнулся от неё отец. – Не с тобой сейчас говорят. Так что, - снова обратился он ко мне, - потолкуем?
- О чём? – я поднял на него холодные глаза. Меня явно пытались вызвать на разговор, причём на такой, который окончится конфликтом. Почему – я не знал, но сейчас это и не важно. Из всего, что произошло за последнюю неделю, ссора с каким-то алкашом, интересовала меня меньше всего.
- О том, почему ты приходишь сюда и...
- Не сейчас, - оборвал я. – Некогда.
- Слушай, ты, чмо! – рассвирепевший мужчина рванулся вперёд, и, пользуясь тем, что я не успел встать, прижал меня к стене, взяв за грудки. – Что, б**, непонятного?! Думаешь, я хочу с тобой разговоры хочу вести? Сейчас ты...
Ну, это уже перебор. Калечить отца девушки, которая безвозмездно помогает мне, не хотелось, но он перешёл все границы. Раньше, чем он успел закончить фразу, я пихнул его от себя к противоположной стене.
Я никогда не был атлетом или спортсменом – по понятным причинам – но сейчас, с того самого момента, как я – за неимением лучшего слова – поглотил Усатого, меня переполняла энергия. Она уже подвыветрилась, но алкашу хватило, и он рухнул прямо в проходе собственной комнаты.
- Ты! – заорал он, пытаясь вскакивать; Катя растерянно переводила взгляд с меня на него, не зная, кого успокаивать и увещевать. – Думаешь, один раз меня стукнул, второй раз меня стукнул, и я забоялся? Ты, сссука, попробуй только пальцем тронуть мою дочь! Если попробуешь – тебе не жить, мразь, ты понял?!
- Папа! – Катя выбрала его, но тот развернулся к ней.
- А ты вообще молчи, шлюха! Водишь в дом, так водила бы кого приличного, я бы понял, а не...
На кухне пронзительно засвистел чайник, а я сощурился и поглядел на старого идиота. Хороший, заботливый папаша, ничего не скажешь. Понятно, почему Катя такая тихая, боязливая и «на всё согласная» - а как могло быть иначе?
- Так, - проговорил я, отметив краешком мозга про «раз стукнул, два стукнул» - неужели и фингалом своим он обязан мне? – Я уже сказал, что спешу. Вечером я приду, заберу документы, и больше ты меня...
Стук в дверь. Я подскочил как ужаленный. Дотянул! Я не ждал их так быстро. Если бы этот старый пердун не затеял перепалку, я бы ещё успел выскочить наружу... или нет.
- Кто там? – крикнул я, метнувшись к двери. Маскировать голос не было смысла – они всё равно войдут сюда и увидят меня. Попутно я жестами пытался донести до Кати, застывшей в коридоре с чайником в руках, и её отца, что лучше бы им отойти подальше от двери...
- Открывай давай! – стук повторился; тот, кто там стоял, явно игнорировал звонок. Секундное колебание... и дверь распахнулась. Кажется, Катя забыла запереть её, когда мы входили. Разумеется. Святая простота, и я тоже хорош.
Подумать что-то ещё я не успел – дверь открылась не просто так, а прямо на меня, со всей силой впечатавшись мне в лицо. Что-то хрустнуло – я что, сломал нос? – и я повалился назад, потеряв равновесие.
Да, вопросы были неуместны. Я действительно сломал нос – спустя секунду оцепенения боль пришла во всей красе; по лицу стекала кровь, где-то рядом шарахнулась в сторону Катя, но я никак не мог определить, где именно – от удара право и лево перепутались.
А меня уже снова лупили. Мужчина, высокий и крайне сильный. Большего я разглядеть не успевал – сложно быть внимательным зрителям, когда тебя п**дят кулаками, не сказав даже «здрасте».
Надоело. Когда атакующий размахнулся в третий раз, я не остался в долгу – и оперативно пнул его в коленку. Удар простой, но очень болезненный. Теперь, пока замешкался – отшвырнуть от себя...
Поглядев в раскрытую дверь, я убедился – он один. Опрометчиво. От следующего удара я удачно увернулся, а затем нырнул назад.
- Э, куда, б**! – манерами нападавший не отличался. – Я тебе, б**, побегаю!
Голос хриплый, низкий. Мужчина был старше меня где-то вдвое и точно сильнее. А если он ещё и пробуждённый?
- Стой, говнюк! – это уже не нападающий, это уже отец Кати.
- Отцепись, идиот! – рявкнул я. – Или ты хочешь, чтобы тебя сейчас покалечили?
Но мужчина сделал своё дело: подставил мне подножку, и, когда я потерял равновесие, нападавший со всей дури врезал мне по рёбрам, вышибая дух. Больно... хотя, наверняка, по сравнению с тем, что делал со мной Паша – сущая ерунда.
И с тем, что сделает. Или нет. Нет, я слишком опасен – на этот раз меня просто пристрелят, и весь разговор. Мысли проносились в моей голове с огромной скоростью, но вот встать я никак не мог – сложно встать, когда тебя пинают с двух сторон, да ещё и тихое, полное безнадёжности бормотание Кати где-то в углу сбивает с толку...
Катя. У неё в руках был чайник. Горячий. Когда нападавший в очередной раз попытался меня ударить, я ушёл в сторону – буквально на миллиметр – и вскочил. Рывок – и чайник у меня в руках. Недолго думая, я обрушил его на лицо нападавшего.
Дикий рёв, даже вой. Запах варёного мяса. Тошнотворный, чуть сладковатый. Испуганные крики Кати – впервые за время драки она закричала – и её отца смешиваются с истошными воплями моей жертвы – нападающим его уже не назовёшь. Да, понимаю, зрелище некрасивое, но сейчас не до церемоний. Ваши же жизни спасаю, помимо своей собственной. Я наношу удар за ударом, капли кипятка падают на мои собственные руки, обжигая, но я не обращаю внимания – до тех пор, пока жертва не перестаёт шевелиться.
- Ты... Ты... – Катя смотрит на меня с ужасом. – Но он же...
Её отец ничего не говорит – только оцепенело, заторможенно смотрит на лежащее на полу тело. Была ли там на виске татуировка, не было ли – сейчас уже не узнаешь, морда превращена в кровавое, обваренное месиво, что угодно, но точно не человеческое лицо.
- Ты... – Катя никак не может выплюнуть из себя фразу, застрявшую в горле.
- Его нужно убрать, - соображаю я. – Пока не пришли другие – а они придут за мной. Не уверен, что вам безопасно оставаться здесь, обоим. Вам нужно уходить, и...
- Зачем... зачем ты это сделал? – она глядит на меня в упор.
- Потому что он напал на меня.
- Да, но... ты его убил... – голос девушки дрожит.
- Не уверен, но даже если и...
- Семён! – отец Кати приседает на одно колено и трогает тело. – Ты как?
Чего? Какой ещё Семён?
Чёрт. Бл*, бл*, бл*. До меня наконец-то начинает доходить.
- Ты знаешь его? – я хватаю Катю за руку – чтобы заставить её хоть немного успокоиться и дать мне внятный ответ.
- Да, - захлёбываясь истерическим плачем, кивает та. – Это друг папы... и он... Что теперь...
- Тогда почему он напал на меня, с порога? – я чуть встряхиваю её. Плевать на то, вежливо ли это выглядит – после того, что я здесь устроил, какие уж там к чёрту манеры.
- Да потому что я ему позвонил! – орёт Катин отец. – Ты, маньяк! В прошлый раз ты мне чуть глаз не выбил, я только что позвонил, попросил его напинать тебе, чтобы ты больше сюда не приходил, и...
Вот теперь всё сложилось. Вся цельная картинка, похожая на театр абсурда. «Фантастические придурки и что их ожидает». Последствия кучи всего – мстительности катиного отца, моей паранойи, привычки незнакомого мне Семёна сначала бить, а потом уже представляться... Виноваты все сразу, и обвинить некого.
А главное – я и понятия не имел, что со всем этим делать.
- Так, - я метнулся к холодильнику, уже не пытаясь скрываться, и быстро выковырял из-под него спрятанный пистолет; затем сгрёб со стола пригласительный. – Забудьте, что здесь было. Забудьте, что видели меня, и вызовите ему скорую...
- Щас! – рявкнул мужчина, вставая. – Куда ты пошёл, маньяк?
- Тебе мало? – я взмахнул рукой, указывая на Семёна, лежащего на полу. Кажется, тот дышал... пока ещё. – Это ты позвал его сюда, ничего не пояснив! Если бы ты...
- Не смей обвинять меня! – взъярился алкаш. Главное он сумел уяснить – а именно, что я почти прикончил его собутыльника потому, что принял за кого-то другого. И сделал вывод, что я не трону теперь его самого.
И, пожалуй, он прав. Не трону. Я и так наворотил дел.
- Смею и буду! – краем глаза я отметил, что Катя, видимо, уставшая кричать и плакать, просто затихла в углу. – Я сразу сказал тебе, что сейчас некогда. И если бы ты просто дал мне уйти...
Шаги на лестнице. Снова. Не договорив предложение, я потянулся за пистолетом, заткнутым за пояс, но дверь распахнулась раньше.
Теперь на пороге стояло уже трое. Долгую секунду мы смотрели друг на друга, а затем передний из них выбросил вперёд руку.
Глава 10
Я не успел ни дёрнуться в сторону, ни как-то отреагировать – что-то большое и сверкающее врезалось в меня, а затем я рухнул на пол. Боль в ногах я сначала почувствовал, а уже потом – осознал. Ноги; боль исходила от ног, и, извернувшись, я увидел, что те буквально изрублены – кости во все стороны, кровь и лохмотья вместо джинсов.
Отец Кати, заорав что-то маловразумительное, шарахнулся в сторону; сама Катя вновь сжалась в углу – в том же самом, в каком сидела и во время нашей драки с алкоголиком. Трое пришельцев, довольно хмыкнув, вошли в квартиру и прикрыли за собой дверь.
- Вы... вы ещё кто? – Катин отец уже совсем прекратил понимать, что происходит. – Это мой дом! Это...
Трое типов его попросту проигнорировали. Ещё один из них щёлкнул пальцами – и меня накрыла новая волна боли. На этот раз амбал целил в руки, и теперь с ними случилось то же, что и с ногами. Отброшенный к дверям в кухню, я лежал на полу, истекая кровью – и не способный даже шевельнуть ни одной из конечностей; лицом вниз, без сил, чтобы поднять его.
Вот так просто, с двух ударов? Я молчал, сжимая зубы, чтобы не заорать от дикой боли. Не дождётесь. К тому же, пусть лучше они думают, что я отрубился. Хуже не будет, но если повезёт...
- Живой? - тот, который атаковал меня двумя магическими импульсами, склонился надо мной – но так, чтобы я не мог к нему прикоснуться. – Живой. Вроде без сознания. Хер с тобой, но если ты меня слышишь – лучше не шевелись. Будет только больнее. Располагаемся, парни. Осторожнее!
Он занёс ногу повыше – и осторожно перешагнул сначала через лежащего на полу и еле дышащего Семёна, а затем через меня. Один из его товарищей сделали то же самое, а второй остался у двери; судя по разливающемуся вокруг его руки сверканию – то ли запечатывал её, то ли делал квартиру звуконепроницаемой. Катин отец дёрнулся было вперёд, и вот тут главный заговорил с ним.
- Стой где стоишь. Подойдёшь к нему ближе, чем на два метра – ляжешь рядом.
- Я... – мужчина подбирал слова, и в его голосе не было ни уверенности, ни той недавней угрозы.
- Как же с вами тяжело, - вздохнул главный. – Так, Игорь, объясни человечку, что я ему только что сказал.
Тот из амбалов, что оставался у двери, резко развернулся на 180 градусов и быстро ударил мужчину под дых. Тот закашлялся и упал на колени, а амбал нанёс его несколько ударов. Весьма болезненных, заметил я, хотя моя собственная боль занимала меня сейчас куда больше.
Я же могу исцеляться. Для этого нужно всего лишь поглотить кого-то... Но они это предусмотрели. Я жив, я в сознании... и я не могу даже немного отползти куда-то.
Попытка пошевелить рукой. Вспышка дикой боли в плече; я чувствовал, как осколки костей скребутся друг о друга. Нога. То же самое. Всюду боль.
- Алло? – главный сейчас находился за моей спиной, так что я не мог видеть его. – Готово. Было просто. Ждём команду зачистки.
Чёрт. Команды... они успели всё спланировать, пока я думал, что у меня ещё есть время.
Пальцы правой руки были целы; я попробовал пошевелить ими. Выходит плохо, но хотя бы выходит. Может, если я смогу вытащить пистолет...
Нет, это вряд ли. Их тут трое, а я с такими руками даже не прицелюсь нормально.
- Прекрасно, - к сожалению, я не расслышал, что именно ответили главному в трубке. – Мы тут не заскучаем. Не тяните.
- А... – услышал я неожиданно дрожащий голос Кати. – Может... я вам чаю сделаю пока? Если вы тут будете ждать...
Отлично, просто отлично. Спасибо мне-прошлому за такую замечательную помощь – привести меня к человеку, который с одинаковой готовностью поможет как мне, так и моим врагам, только чтобы не били! Интересно, как часто отец избивал её в детстве? Кажется, каждый день, если она сумела вырасти в это.
Возможно, амбалы подумали про что-то схожее. Двое – те, которые не были заняты избиванием её отца – заржали.
- Давай свой чай! – хмыкнул главный. – Начнём с чая, а там видно будет.
- Ты же хочешь, чтобы мы остались подольше? – третий, оставив избитого до кровавых соплей отца девчонки, перешагнул через меня. – Это мы можем...
- Игорь! – рявкнул главный, теряя всякий шутливый тон и, судя по звуку, вскочив. – Аккуратнее! Ты чуть не коснулся его!
А они меня боятся. Даже со всем этим – они меня боятся.
- Я же в ботинке, - парировал Игорь. – И штанина...