- Конечно, - я кивнул. – Без проблем.
Открыв дверь, она принялась разуваться, а я в лёгкой задумчивости поглядел на ряд тапочек, стоящих в прихожей. Если я уже был здесь, значит, знаю, какие их них мне нужно брать. И как я это угадаю?..
Из раскрытой двери – кажется, она вела на кухню – лениво вышли две кошки, одна белая и одна трёхцветная, и принялись с громким мурчанием тереться о ноги моей новой знакомой.
- Ай, отцепитесь! – отмахнулась она. – Роза, Тереза... Ну не говорите, что вы голодные! Я только перед уходом наполнила ваши миски!
Кошки стали громко и жалобно мяукать, будто споря с её словами.
- Ну, ладно! – выдохнула она, вешая куртку на вешалку. – Сейчас, идём...
Ладно. Скинув покрытые пеплом ботинки, я сунул ноги в первые попавшиеся тапочки. Кто там будет смотреть... После этого я, выключив свет в прихожей, пошёл за ней. Скромно и довольно тесно, но очень чисто. Две кошки уже выжидающе смотрели на Екатерину, насыпающую корм в миски; третья – чёрная с белым пятном на морде – лениво лежала на подоконнике и никак на нас не реагировала. Рядом с ней стояла большая клетка с двумя волнистыми попугайчиками, которые взволнованно что-то щебетали.
Хм. Кажется, она любит животных не меньше, чем странных окровавленных незнакомцев.
- Вань, - обратилась она ко мне, протягивая баночку консервированной рыбы. – Откроешь?
- Легко, - я сделал то, что меня просили. Отлично, если я для неё Ваня, значит, и она для меня не Екатерина, а Катя. – Держи.
Поверх сухого корма в миски легло ровно по три рыбки, а затем Катя подошла к раковине – и только в этот момент заговорила.
- Где ты был?
- У меня были дела, - уклончиво ответил я. – Важные, срочные.
- Да, но... твои раны... – она повернула ко мне лицо, и я увидел стоящие в нём слёзы. – Или ты думаешь, я бы так возилась с тобой, будь там какой-то пустяк? Я видела, тебе было плохо! Ты чуть не умирал, а теперь...
- Ран больше нет, - я похлопал себя по груди, поднимая маленькое облачко угольной пыли.
- Как нет? – опешила Катя. – Что ты хочешь этим сказать?
Ясно. О моей способности она ни сном, ни духом. И, будем надеяться, так оно и оставется.
- Первое, что я сделал, уйдя отсюда, - пояснил я, - зашёл к целителю. У меня есть... ну, он не мой знакомый, а так, знакомый знакомых, но он согласился...
- Это же безумно дорого! – она поглядела на меня с расширенными глазами. – И этот костюм... Слушай, я пугаюсь.
- И стоило бы, - кивнул я. – Сама помнишь, что тогда случилась.
- Помню, - в голосе Кати и правда зазвучал страх. – Я же только с работы шла... я не думала, что увижу тебя снова... Господи, это был ужас!
Я не вмешивался. Всё идёт так, как нужно. Пусть говорит, пусть выскажет всё, выплачется мне, заодно снабдив меня информацией о том, во что я вляпался. Любит поговорить? Прекрасно, мне сейчас это только на руку.
- Дверь антикварного нараспашку! – продолжала она. – Я никогда не видела, чтобы там было открыто, только спереди, а тут сзади открыто, и ты выползаешь... Лица нет, всё в крови...
Её передёрнуло при мысли об этом. Ну, вот и прекрасно, картинка начала складываться.
- Кстати, - задал я вопрос, присев на старую деревянную табуреточку у стола. – Этим же не закончилось? Сюда же кто-то приезжал – ну, полиция или...
Она прикрыла глаза, садясь на стул рядом.
- Я же пожалею, если спрошу тебя о том, что происходит?
- Если хочешь, я могу уйти отсюда в любой момент, - искренне сказал я. – Мои неприятности – это только мои неприятности, и тебя они не касаются.
Конечно, сейчас она мой самый удобный вариант… а, ладно - единственный вариант. Получить кров и пищу, узнать что-то о прошлой неделе. Но вмешивать её против воли во всё это дерьмо я не стал бы.
- Ага, уйдёшь! – она взглянула на меня с уже ставшей привычной сердитостью в глазах. – И потом опять мне тащить тебя через весь двор, на третий этаж на моём плече!
- Нет, - крепко пообещал я. – Если ты захочешь, я уйду и не вернусь, и тебе больше ничего этого не придётся делать.
- Сиди уже! – с чувством ответила она и, снова встав со стула, подошла к холодильнику. – Есть будешь?
- Я же только что поел, - удивился я. – Спасибо, конечно, но пока мне хватит.
- Ладно, - она уселась обратно, накручивая пепельно-серый локон на палец. – Да, приезжали... они приезжали ещё той ночью, я не спала. Ты тогда лежал тут, без сознания... Я к ним не выходила, но видела в окно. Радовалась своей привычке всё убирать.
- Убирать? – не понял я.
- Если бы я не смыла тогда кровь с лестницы, они бы быстро сообразили, где ты, - пожала она плечами. – А я даже с асфальта смыла. Так и подумала, что тебе... не нужно светиться. Кто это сделал?
Если бы я знал, Катя, если бы я знал...
- Явно нехорошие люди, - улыбнулся я. – Слушай, со мной уже всё в порядке. Неважно, как я вышел на целителя, главное, что он залатал меня. Пока я в порядке, но нужно знать всё, что ты видела. Это важно.
- Я тебя не будила... Там приехало три машины, - она кивнула. – Я погасила свет. На всякий случай. Что за машины, я не видела, но мигалок не было. Или они были, но не включенные. Ходили, искали. А потом утром... шла на работу, видела – там стоят двое. Может, конечно, я просто запаниковала, но мне показалось, что они... ну... ждали.
- Ждали меня? – я поднял бровь. – Едва ли это паника.
Что ж, мне повезло, что эти соглядатаи отсюда уже ушли. Видимо, те, кто меня ищет, узнали, что я в другом месте, и бросили все свои силы туда. И всё-таки я, не сумев побороть искушение, глянул в окно.
Никого, не считая голубей и двух старушек на лавочке.
Отведя взгляд от окна, я посмотрел на часы. Ещё не было семи утра. Интересно, во сколько у неё начинается и заканчивается смена?.. А, впрочем, какая разница.
- Точно не будешь есть? – Катя снова встала; я отрицательно покачал головой. – Ну, давай я хотя бы чаю сделаю.
- Давай чай, - согласился я. Всё же нужно выяснить, как мы встретились впервые и какую такую услугу я ей оказал, что она так стремится меня опекать. Это же не совсем нормально... или для неё нормально?
Поставив чайник на плиту, Катя провела рукой по костюму на мне и сморщилась, увидев чёрный пепельный след.
- Ты в этом что, по помойке ползал?
- Говорю же, были дела, - повторил я.
- Снимай, нужно стирать, - она нахмурилась.
- А... – я опешил. – А в чём я...
- Сейчас дам тебе одежду папы, у вас один размер, помнишь? – она оглядывала кухню, стараясь понять, куда ещё попала угольная пыль с моего костюма. – Раздевайся, я всё принесу.
Она удалилась из кухни.
«Помнишь». Значит, я уже надевал одежду её отца – так же, как и ел её еду и даже отлёживался здесь после ранения.
Довольно странная девушка, если честно. Я встречал таких и дома - тех, кто отличался воспалённым состраданием, стремился помочь всем и каждому, но при этом был не особо умным.
Впрочем, сейчас кто-то такой для меня - идеальный вариант. Тот, кто поможет, накормит, спрячет… и не станет задавать вопросов. И не из учтивости, а потому что и правда не считает нужным.
Правильно ли это - пользоваться чужой добротой, особенно когда на меня идёт охота? Я пару секунд постоял и решил для себя: да, правильно. В конце концов, я ни к чему её не принуждаю, верно?
Выложив всё из карманов на стол, я воровато оглянулся – и быстро сунул пистолет под холодильник. На моё движение отреагировали только кошки, принявшие вынюхивать, что же там такое. Затем я перевернул пригласительный вниз и припечатал его телефоном. Вот так.
Вряд ли в одежде её отца мне будет прилично идти на элитную вечеринку. А я, пожалуй, собирался – не зря же я-прошлый с первого видео сказал забрать пригласительный.
- Вот, - Катя снова вошла на кухню, держа в руках, наверное, самый дорогой костюм, что был у её отца – нечто кошмарное в ёлочку в стиле «Колхозный председатель». Ладно, особого выбора у меня нет.
- Спасибо, - я кивнул, снимая пиджак. – Слушай, только я не уверен, что их вообще стирают. Может, тут нужна химчистка или отпаривание, я не...
Я замер, нащупав под рукой что-то твёрдое.
«Пусть будет пуговица», - пронеслось у меня в голове. – «Пожалуйста, пусть это будет пуговица...»
Увы. Пошарив ещё немного, я отделил от костюма маленькое чёрное устройство, размером не больше той самой пуговицы. О том, что это такое, гадать не приходилось.
Это же надо быть таким наивным дураком, чтобы получить одежду от врага – и не проверить её на следящие устройства.
***
Для тех, кто ещё не знает- многие из вас могут помнить, что в послесловии к первой книге девяток я писал о том, что очень хотел бы попробовать сделать свой веб-комикс на основе одного из произведений. Что же, на месте я не сидел и сегодня вышел первый выпуск манга-адаптации “Герой иного мнения”.
Почитать можно здесь:
https://remanga.org/manga/hero-with-another-opinion?from=secondary-slider
Будет приятно, если вы оцените и оставите свой комментарий по поводу того, что получилось.
Всем мир… и не забываем про лайки :)
Глава 9
Дурак. Тупица. Дилетант... хотя я и в самом деле дилетант, откуда мне, казалось бы, набраться опыта для шпионских дел. И всё равно – тупица, дурак!
Чёрная деталька на ладони не мигала никакими лампочками, не издавала ни малейшего звука. Нет, она просто... существовала, оставаясь при этом настолько незаметной, насколько это вообще возможно. Если бы я не нащупал её, переодеваясь – чёрт знает, сколько ещё времени я бы её не заметил!
Внутри меня всё клокотало от возмущения, и в первую очередь – от возмущения собственной глупостью. Теперь понятно, как они так быстро выследили меня в сгоревшем хостеле – скорее, следует удивляться тому, что они не сделали это на полчаса раньше!
Стоп. А если это мои «друзья» из КОБР подкинули мне жучок? Я с лёгким сомнением оглядел то место, где обнаружил устройство: подкладку пиджака. Могли они прицепить что-то туда, сделав это незаметно для меня?
- Что-то не так? – Катя заметила мою заминку. Мысли проносились в моей голове со страшной скоростью – не больше пяти секунд на все размышления – и всё-таки я осёкся слишком резко, чтобы это можно было не заметить.
- Э... Нет, ничего, - постаравшись сделать невозмутимый вид, я поглядел на неё. – Просто задумался. Так что... я не уверен, можно ли стирать эти штуки, или их чистят по-другому.
Один плюс один. Меня пока не схватили, хотя за то время, что я добирался досюда, легко могли меня догнать. Возможно, меня пока не хотят хватать. Возможно, за мной хотят... проследить. И узнать, куда именно я направлюсь.
- Ну, я позвоню подругам, - смешалась Катя. – Может, узнаю, как это стирать...
Я поглядел на пиджак. Когда-то он был модным. Десятилетий пять тому назад.
- Наверное, я останусь в рубашке, - решил я. – Иначе будет жарко. А джинсов у тебя не найдётся?
Два плюс два. «Бычары», приехавшие на пепелище, очень даже хотели меня схватить – иначе не ехали бы двумя машинами. Если только... если только те машины не принадлежали самим КОБРовцам, которые захотели продемонстрировать мне «опасность».
Но ведь был же и Усатый... был.
- Джинсы найду! – обрадовалась Катя. – Конечно, жди!
Она вышла из кухни, а я снова уставился на жучок. Оставаться здесь, конечно же, нельзя. Но и уходить рано – нужно вытянуть из Кати всё, что удастся.
Из другой комнаты раздалось какое-то невнятное бурчание и два голоса – один Катин, а другой куда ниже и злобней. Так, кажется, она всё-таки разбудила своего спящего отца. Конечно, может, я ошибаюсь, и её отец – такой же святой человек, как и она сама, готовый всем жертвовать ради дочери... вот только я почему-то думал иначе. А ещё вспоминал устойчивый запах перегара возде дверей в его комнату.
Впрочем, перебранка быстро прекратилась, девушка вернулась, и я удовлетворённо кивнул своим мыслям, глядя на джинсы у неё в руках. Не модельерская вещь, конечно, но вместе с белой рубашкой вполне сойдёт за кэжуал-стиль. Взяв телефон, я направился в туалет, чтобы переодеться.
О. Мигающий огонёк сбоку сообщил мне о пропущенном сообщении – видимо, я не услышал сигнала. Закрыв дверь – на всякий случай – я включил телефон. Пришло десять минут назад, как раз тогда, когда мы шли сюда.
Ладно. Приглушив звук настолько, чтобы его слышал только я, находящийся вблизи, я запустил видео, на заставке которого красовалась цифра «9». Интересно, а почему «9»? Порядок сбился.
– Да, я тут… забыл совсем кое о чем…, – прошлый я снова сидел на мосту и, в отличие от прошлой записи на этом месте, он уже был изрядно пьян. – Тебе ж надо будет где-то отдыхать. В следующем сообщении, эм... придет адрес… – прошлый я противно икнул, – просто приди туда и, думаю ты быстро схватишь, что к чему. Катя не самый весёлый человек, которого я знаю, но ты ей как-то помог. Не самая обременительная была услуга, но ей хватило, и теперь она бегает за тобой, как маленькая послушная собачонка.
Да уж. Я заметил. Интересно, что же такое я сделал, чтобы она так реагировала.
- Ты ей, походу, нравишься… – я на видео иронично засмеялся, – всё это, конечно хорошо, но… она тебе поможет чем сможет. Не стесняйся это использовать. Тебе сейчас не до нежностей... Можешь жить у неё, питаться за её счёт. Можешь даже трахнуть её, если захочешь, хотя я по себе знаю, что вряд ли возникнет желание. Пофиг, но серьёзно – не стесняйся. Она к этому привычна. А если её не будет дома, и дверь откроет её батя – не обращай внимания на этого алкаша.
Видео закончилось очередным салютом от меня самого, пьяным и оттого неуклюжим. Адрес действительно пришел. Тот самый, где я сейчас и находился. Вот уж своевременно.
Ладно. В ванной у меня оставалось ещё одно дело. Когда я только увидел жучок, первым делом мне захотелось выбросить его в окно. Это было бы довольно глупое решение в стиле «Я в домике» – по большому счёту, так его хозяевам было бы даже проще вычислить, из какого именно окна его выбросили. Я сжал его в ладони – и кинул чёрное устройство в унитаз.
Надеюсь, ты уплывёшь достаточно быстро, маленький ублюдок. А я, тем временем, успею расспросить Катю – и только после этого убраться восвояси. Не потому, чтобы я боялся преследователей: просто я не видел смысла торчать тут и тратить время.
К тому же... как ни странно, после просмотра видео мне, вопреки собственным словам, стало как-то неловко пользоваться безотказностью Кати. Я понимал, что я-прошлый прав, что мне действительно нужно где-то спать и что-то есть, но вместе с тем – что-то во мне твердило, что так неправильно.
Что ж. Дождавшись, пока отшумит вода в бачке, я вернулся на кухню.
- Ты можешь рассказать всё, что видела? – обратился я к девушке. – Тех, кто там стоял, как, что. Может, важные приметы, может, какие-то обрывки фраз...
- Они всегда молчали... – Катя возилась чайными пакетиками. – Я ни разу не слышала, чтобы они говорили. Один раз, ещё издалека, видела, что один говорит по телефону, но как только подошла ближе – он быстро сбросил звонок.
- А внешность?
- Ну, - она задумалась. – Одну вещь помню. У одного из них была татуировка на виске. Этот... египетский крест, как его там...
- Анкх? – вспомнил я. И у Усатого в машине была такая же подвеска... хм.
- Да, анкх! – подтвердила Катя. – Но в остальном – просто люди и люди. Простая одежда, внешность... Да они и не стояли на месте, ходили рядом. Я просто заметила, что ходят раз за разом.
Ясно. Сложно будет найти человека в огромной столице по таким приметам... или нет?
Меня вдруг стукнуло. Ну, конечно же! Я включил на телефоне галерею и принялся искать.
- Погоди секунду... – пробормотал я, листая снимки. – Погоди...
Катя растерянно замерла, не зная, чего именно ей следует «погодить». Я же промотал до нужного – и пальцами растянул его, делая снимок крупнее. И нужного человека видно лучше, и... не увидит вторую половину снимка – ту, где с окровавленной девушки снимают скальп.