Проникнуть в офис тех, кто всё знает о разведке и конспирации, найти в огромном небоскрёбе двух людей, вывести их оттуда и переправить в безопасное место... Теперь я более-менее знал, что было на прошлой неделе. Увы, легче от этого не стало.
На руку нам играло только одно: людность нужного места. Как Дэн и сказал, корпорации заботились о своей репутации, и они не рискнут устраивать бойню на глазах у всех.
Наверное.
Тем не менее, моя миссия была бы самоубийственной, если бы не ещё два момента. У Дэна оказались не только пароли от камер внутри здания, но и «свой человек внутри». Откуда и в какой момент он взялся, насколько был надёжен? Могу ли я вообще доверять Дэну, или всё, что он рассказал – выдумка от и до, а если правда, то сильно искажённая?
Ответа не было. Но одно было абсолютной правдой: мои родители так и не доехали до гостиницы, потому что их «вежливо попросили» сесть в машину и привезли сюда. А значит, я в любом случае направляюсь сюда.
Когда до моей цели оставалось квартала три, я достал из кармана телефон. Ещё там, в квартире у Дэна, он подчистую удалил с него все старые сообщения, и сказал, что в случае чего удалит и новые. Значит, можно писать.
«За мной не следят?»
Я замедлил шаг, дожидаясь ответа – и тот пришёл быстро.
«Следят. Здесь следят за всеми. Но за тобой пока не следят отдельно. И не паникуй».
Что ж, в этом пацан тоже прав. Если я начну нервничать, бояться, переживать, что что-то не получится – то пиши пропало. Только уверенность – и вперёд.
Вверх по ступенькам. Вместе со мной заходят ещё десятки людей – с самыми разными целями. Ни у кого из них на входе не спрашивают документов, но это не повод расслабляться. Просто корпорация «Сато» заранее знает о них всё, что могли бы поведать документы.
О большинстве из них. Что «Сато» узнают обо мне? Вот и посмотрим. Надвинув ниже на лоб дурацкую кепку с республиканских гербом, я захожу внутрь.
Народу много, но толкучки нет. Больше всего помещение напоминает холл большого отеля – светлая отделка, высокие потолки, колонны. Что ж, главное сейчас – вести себя естественно. Я вспоминаю инструкцию от Дэна. «Отойди вправо от входа, к автомату с кофе. И дождись, пока с тобой заговорят.
Ладно, будем надеяться, «его человек» заговорит со мной раньше, чем какой-нибудь охранник поинтересуется, чего я жду и почему у всезнающей корпорации «Сато» на меня не хватает данных. Это в том случае, если их действительно не хватает, а если вдруг они есть...
- Добрый день, - молодой парень, чуть за тридцать, в совершенно неподходящих ему роговых очках, быстро подошёл ко мне. О, вот он сильно нервничал, сильнее, чем я за всё время. Пот так и лился с него. – Вы И-иван?
Я молча кивнул.
- Вам за мной, - он развернулся и махнул рукой, в которой держал зажатой какую-то папку.
Ладно. Надеюсь, я об этом не пожалею. Направившись за ним, я обернулся, но, кажется, никто из охранников в холле не смотрел на меня.
Я в корпорации «Сато». Не забывать. Эти охранники – так, видимость, настоящие глаза смотрят за мной через камеры... и я надеялся, что Дэн знает, что делает.
Впрочем, шли мы недолго. Пара коридоров, несколько поворотов – и вот мы уже в закутке размером с туалет, половину которого занимает огромный копировальный аппарат.
- У нас мало времени, - обернувшись по сторонам, парень положил на ксерокс свои бумажки и принялся делать копии. – Что именно вам нужно?
Ну, на этот счёт Дэн тоже проинструктировал меня исчерпывающе.
- Сектор В, - отрезал я. – Мне нужно попасть туда, и не под камеры.
- Что?! – глаза парня под очками расширились ещё больше. – Нет, я не договаривался на это. Кое-что я могу сделать, но не сектор же В, там охрана и...
Я скептически приподнял бровь, соображая, что же делать дальше. Кажется, «свой человек» оказался не таким уж своим. Сейчас он скажет «мне нужна эта работа»...
- Попросите что-нибудь менее опасное! – он глядел на меня вымученно. А затем в тесном помещении пиликнул телефон.
Машинально я потянулся за своим аппаратом, и только потом понял: сообщение пришло ему. Он выхватил телефон из кармана так резко, будто его ужалила оса, и с настоящим ужасом уставился на экран. Секунд десять неподвижности – только пот принялся катиться по его лицу чуть интенсивнее – и он кивнул.
- Х-хорошо. Идёмте за мной.
Схватив только вышедшую из принтера копию, он смял бумажный лист и вытер им лоб; затем, даже не потрудившись забрать свою папку, он вышел наружу.
От Дэна ему пришло сообщение? Или от службы безопасности корпорации «Сато»? «Веди его сюда». Ладно, у меня всё равно нет других вариантов.
- Снимите кепку... пожалуйста, - попросил меня парень, заворачивая за угол. Навстречу нам шли несколько сотрудников в офисных рубашках; они покосились на меня со скучающим видом, но и только. Я пожал плечами и снял кепку. Да уж, пожалуй, маскировка так себе, а здесь, в офисе, она только внимание привлекает.
- Вам понадобится халат и гостевой пропуск, - пробормотал парень в очках скорее сам себе, чем мне. – Я... ладно, попробуем.
Он ускорил шаг, и вскоре мы вышли к раздевалке, увешанной белыми халатами, рабочими спецовками и прочими вещами.
- Возьмите халат и маску, - махнул рукой парень. – А я за пропуском. Там... вам лучше не показываться.
Он продолжал страшно потеть, хотя здесь, в глубине здания, было даже прохладно. Закрыв за мной дверь, он вышел, а я задумался.
Ушёл он делать пропуск, или же звать охрану? И не нужно утешать себя ложью, что «если бы меня хотели схватить – есть более лёгкие способы». Нету. Я слишком опасен, чтобы просто останавливать меня, и они это знают.
Ладно. Быстро накинув на себя халат – оставалось только надеяться, что уж в этой-то одежде жучков нет, хотя надежда была довольно слабой – я достал телефон.
«Это ты ему писал?»
Ответ пришёл тут же, через две секунды.
«Да».
Уже легче. По крайней мере, шанс, что меня заманивают в ловушку, стал меньше... ненамного. Я нашёл маску и, нацепив её на лицо, стал вспоминать, что же говорил мне Дэн о секторе В.
У каждой корпорации есть своя направленность – то, что составляет её основной вид деятельности. Есть также более мелкие дела. И есть то, что скрыто от глаз людей, хотя городских легенд и слухов об этом ходит много.
В конце концов, главный актив любой корпорации – это пробуждённые. Важно их количество, важно их качество. Именно корпорация «Свет» в своё время произвела настоящую революцию, представив магическую технологию, позволяющую пробуждать большинство населения.
Сектор В означал ту часть корпорации «Сато», которая занимается наиболее важными – и достаточно секретными – делами. Что я увижу? Может, офис неофициальной спецслужбы, более могущественной, чем КОБР и УБИ вместе взятые. Может, какие-то научные лаборатории, где экспериментируют с силами и способностями пробуждённых. Завод по производству артефактного оружия. Да что угодно, вплоть до храма древних тёмных богов – в Сети встречались и не такие легенды, и сейчас, после всего случившегося, я не был уверен, как раньше, что это просто плод чьей-то больной фантазии.
И только одно я знал точно – то, что мне сказал мне Дэн перед самым уходом. Здесь, во внутренних помещениях, он может как-то контролировать ситуацию и вмешиваться. Но когда я попаду в сектор В – он не сможет сделать ничего: ни получить доступ к камерам, ни связаться со мной или ещё кем-то. Я буду предоставлен сам себе.
Шаги. Я напрягся, но тут дверь распахнулась, и на пороге предстал всё тот же парень.
- Вот, - он быстро протянул мне маленький пластиковый прямоугольник. – Это ваш пропуск в сектор В. Сейчас я покажу, куда идти, но вместе с вами не пойду. И... буду рад, если вы не будете нигде упоминать о нашей встрече.
- Само собой, - я взял карточку и посмотрел на него. Фотографии нет, имя и фамилия чужие. Ладно, допустим – не буду уточнять, как именно он её раздобыл. – А...
- Никаких вопросов, - парень поднял обе руки вверх. – Я и так рискую. Очень сильно рискую. Я был в секторе В пару десятков раз и мельком, и я не знаю, что вы там ищете, и совершенно не хочу знать. Просто идите уже.
Превосходно. Придётся всё определять по ходу действия... но и это лучше, чем ничего. Я молча вышел и направился за ним.
На этот раз мы шли долго. По пути попадались разные люди – коридоры вовсе не были пусты. Я шёл спокойно, как будто так и нужно – близость к смерти учит хладнокровию, и сейчас я был очень рад этому умению. А вот мой провожатый каждый раз напрягался, как будто боялся, что любой встречный накинется на него или начнёт громко звать охрану.
Как бы там ни было, нас никто не останавливал – ни для проверок, ни по другим причинам. Либо корпорация «Сато» была действительно всезнающей... либо слишком привыкла ко своему всезнанию и расслабилась.
- Туда, - наконец, он ткнул рукой в сторону поворота. – Только маленькая просьба. Подождите десять минут.
- Зачем? – я покосился на него.
- Чтобы я успел отойти. Если вдруг что-то пойдёт не так... не хочу быть рядом.
- А как же камеры? – не удержался я от вопроса. – Разве информация о том, что мы шли одним маршрутом, не зафиксирована на них?
- Зафиксирована, - кивнул он. – Но... наш общий знакомый обещал помочь с этим.
Как именно помочь? Что он задумал? Я понимал, что вопросы задавать бесполезно. Ладно, допустим.
- Хорошо, - согласился я. – Десять минут не обещаю – не хочу выглядеть подозрительно, стоя столбом на одном месте – но буду идти туда как можно медленнее.
- Спасибо, - парень в очках в последний раз кинул на меня взгляд – и, развернувшись, быстро пошёл назад. Даже слишком быстро для того, кто не хочет привлекать внимания.
Я же, как и обещал, тронулся вперёд – но, напротив, довольно медленно, вышагивая так, будто я был не в коридоре одной из крупнейших и могущественнейших корпораций столицы, а на прогулке в парке.
Никогда не любил прогулки. Через две минуты такой ходьбы я плюнул и направился к повороту нормальным шагом.
При виде проходного пункта и трёх вооружённых артефактным оружием охранников моё сердце рухнуло куда-то вниз, но я старался не подавать виду. Пускай. Если всё получится – хорошо, если нет... придётся импровизировать и, возможно, пустить в ход свои способности. Мне очень не хотелось снова прибегать к ним, но если кто-то встанет между мной и родителями и это будет единственным выходом, я не дрогну.
- Пропуск, - устало и монотонно потребовал один из охранников. Кажется, за день мимо него проходило множество таких людей. Он даже смотрел не на меня, а на монитор своего компьютера.
Я протянул было ему пропуск, но буквально в последнюю секунду увидел аппарат, к которому его нужно было прикладывать. Вот дурак!.. Хорош бы я был, если бы продемонстрировал, что не знаю, что делать с пропуском.
- Гостевой... – меланхолично кивнул охранник. – Имя, фамилия и цель визита?
Прекрасно. На эти три вопроса ответ я знал – благодаря всё тому же Дэну. Подозревал я его или нет, но всё-таки помощь подростка была поистине незаменима... если, конечно, это действительно помощь, а не какая-нибудь ловушка.
- Максим Шинаров, проект «Химера», прибыл для участия...
- Достаточно, - охранник наконец-то оторвался от экрана и поглядел на меня. – Молодой человек, не нужно так кричать. Особенно упоминая какие-то названия.
Он нажал пару кнопок на своём компьютере и прокомментировал:
- Вам направо, к лестнице, затем на один этаж вниз. Найдёте кабинет доктора Михайлова, а там вам всё скажут.
- Хорошо, - кивнул я. – Спасибо.
Изобразить волнующегося человека было не сложно – в этот момент я и был волнующимся человеком. Турникет щёлкнул, давая мне пройти – и я оказался на территории сектора В.
Глава 14
Вошёл. Массивные двери закрылись за моей спиной, и я ощутил, как по телу пробежала дрожь.
Теперь – по инструкции всё того же Дэна – куда угодно, только не туда, куда меня направили. Слишком велик шанс, что деятельный охранник уже сообщил доктору Михайлову, что к нему направляются, и тот ждёт меня. Я огляделся.
Коридор шёл в обе стороны, и, кроме той двери, что осталась за моей спиной, больше дверей я не увидел. Камеры? Наверняка, они тут повсюду; без них «Сато» не были бы сами собой. Рано или поздно кто-нибудь заметит шляющегося по коридорам лаборанта в маске, а значит, у меня не так уж много времени.
Слева раздались быстрые шаги. Нет уж, чем меньшему количеству народу я попадусь на глаза – тем лучше; идём направо, к лестнице – как меня и послали. Только не на этаж вниз, а, скажем, на три.
Коридор был пуст – не считая шагов позади меня, здесь не было ни души. Зато стоило мне подойти к лестнице, как оттуда навстречу шагнула девушка в таком же, как у меня, халате.
Я еле удержался от того, чтобы вздрогнуть, но она прошла мимо, даже не покосившись на меня. Чёрт. Спокойнее надо быть, а не бледнеть от каждого шороха, как мой знакомый потный очкарик. Пока я двигаюсь уверенно и быстро, даже на камерах меня сложнее отличить от тех, кто находится здесь по праву.
Вниз. Пролёт, ещё пролёт... на третьем я неожиданно поравнялся со старичком в халате, медленно бредущим вниз. Одной рукой он опирался на трость, другой – держался за перилла, и вообще, судя по виду этого деда, ему давно пора было на пенсию.
- Роман? – он обернулся на меня и расплылся в улыбке. – О, это вы. Какая радость. Поможете мне дойти до атриума?
Я хотел было проскочить мимо, помотав головой, но старик уже успел вцепиться мне в локоть. Ладно... если вдуматься, это даже лучшая маскировка, а откуда начинать свои поиски, мне пока всё равно.
- Ромочка, - продолжал бормотать старик. – Вы рано вернулись из отпуска. Сегодня же только... а какое сегодня?
Я не прерывал его мыслей, только осторожно вёл вниз. Он и не возражал, продолжая бормотать себе под нос.
- Ну, ничего, это хорошо. Вчера ночью мы перешагнули через рубеж в десять тысяч, и компьютер начал барахлить; работать работал, но были небольшие опасения. Сергеенко даже предлагал вызвать компьютерщика из другого сектора, но мы сочли, что риск того не стоит. Переждём до утра, а там кто-нибудь исправит...
Мы уже миновали четвёртый пролёт вниз, когда мимо нас быстро прошёл мужчина в костюме и чёрных очках. Он мельком взглянул на нас, неразборчиво поздоровался – и направился вниз.
- ...хотя не знаю, - старик продолжал свои излияния, даже не обратив на него внимания. – Уже за полдень, может быть, коллеги успели вызвать кого-нибудь...
- Простите, - наконец, решил обратиться к нему я. – Куда вам было нужно?
Если я заведу его куда-нибудь не туда – он всё-таки заметит, а это чревато для меня.
- Рома... Так вы не Рома? – он наконец-то поглядел на меня. – Ох... простите старика великодушно, а...
- Ничего, - я мотнул головой. – Вы говорили, вам нужно...
- В атриум, - кивнул он. – Минус шестой этаж и налево.
Покачав головой, он, кажется, тут же забыл про несостыковку и про то, что я – не неизвестный мне Рома.
- Мы вычислили десять тысяч, - вздохнул он, когда я поворачивал с ним налево на минус шестом этаже. – Десять тысяч, представьте себе, юноша! А он уже барахлит. Впереди ещё восемь миллиардов, девятьсот девяносто девять миллионов и девятьсот девяносто тысяч. Конечно, мощности постоянно обновляются, а до цели ещё, может быть, несколько сотен лет, но... А, вот мы и пришли. Спасибо, огромное спасибо!
Он крепко – как мог в своём возрасте – пожал мне руку, лучезарно улыбнулся и направился вперёд. Стоя на месте, я глядел, как он выходит на балкон, опоясывающий нечто... колоссальное.
Оставаться незаметным тут было сложно – всюду сновали люди. Но почему-то они казались муравьями, ползающими в глубоком овраге – именно такое сравнение приходило на ум.
Пропасть уходила вниз, наверное, на несколько сотен метров. Ярус, на котором мы стояли, был одним из верхних – зато внизу были видны десятки таких же колец-балконов, застеклённых и нет, соединённых точками лифтов и полосками лесенок, заполненных снующими людьми в халатах, в костюмах, в костюмах химзащиты, в робах...