Правда, по большому счету, Джишин не знал, насколько он был силен.
Да, ему время от времени приходилось под бдительными взглядами старейшин и старших членов семьи сходится в спаррингах с разными молодыми людьми, которые зачастую были его намного старше.
И он выходил по большей части победителем. Порой доходило до смешного, когда его оппоненты могли быть его старше чуть ли не вполовину.
И когда он все же столкнулся с другими, обычными воителями примерно его возраста, то разрыв между ними встал в полный рост.
Там, где он уже освоил стихию камня, пробудил родословную, знал несколько техник и умел владеть своим телом, другие клановцы, даже из главной семьи еле-еле осваивали свои первые техники.
Джишин был горд своими успехами, ведь он не подвел своего отца! Мальчику казалось, что теперь он может хоть немного отдохнуть от безумного темпа роста сил.
А потом случились первые миссии, полные трупов, как врагов, так и соклановцев, горящих деревень, разлетающихся городов и смертоносных сражений между воителями высоких рангов. В тот момент Джишин Сумада окончательно потерял даже шанс на отдых, полностью сконцентрировавшись на своем развитии.
Теперь, возвращаясь домой, он тратил любую свободную минуту на оттачивание своего мастерства.
Ведь хоть его и старались защищать телохранители, приставленные отцом, но в схватках воителей нельзя быть уверенным ни в чем. Многообразие техник было так велико, а любовь воителей их скрывать так сильна, что никогда нельзя было знать, что твой противник приготовил на этот раз.
Поэтому Джишин сцепил зубы и тренировался, изучал техники и проводил все свободное время на полигонах, отрабатывая удары и приемы.
И это дало свои плоды. К своим шестнадцати он достиг уровня среднего воителя и вполне уверенно двигался дальше. Его враги оканчивали свои жизни в надёжных каменных тисках, уверенно перемалывающих их кости.
Его имя начало набирать вес и звучать все чаще и казалось все идет хорошо. Однако с каждым днем он все сильнее стал замечать неладное.
Восхищение и гордость в какой-то момент сменились страхом и подозрительностью.
Клан Сумада был воинственным даже по меркам этого темного мира. В целом воители вообще очень редко занимаются лишь мирными профессиями.
Проблема была в том, что деньги интересовали магов этого мира не очень сильно. Техники и секреты тренировок — вот, что намертво отпечаталось в головах воителей.
А подобные знания не разглашались даже самым верным союзникам и их нельзя было купить.
Мирным кланам приходилось идти под другие, воинственные кланы. И платили они им за защиту своими техниками и людьми.
Очевидно, что немногие желали для себя такой судьбы.
Нанять же другой воинственный клан для своей защиты, было тоже самое, как нанять лису сторожить курятник. А потом удивляться, почему это лиса сожрала половину кур, а вторую половину просто передушила.
И как сказано было выше, даже в таких обстоятельствах Сумада неприятно выделялись своей жаждой силы и сражений.
Вокруг их страны не было и места, где они бы не участвовали в очередной войнушке. После каждого такого кровопролития к землям Сумада устремлялся поток красивых пленных воительниц. Вскоре они становились наложницами Сумада, чтобы рожать новых солдат вместо павших.
Логично, что в таком клане сила являлась самым главным мерилом успеха.
Вот только сам того не зная, Джишин невольно преодолел тот порог, когда зависть затмила разум у его клана.
Из перспективного воина он стал чудовищем, которое росло столь стремительными темпами, что его боялись даже свои.
Но куда больнее была та настороженность и злость, которая мелькала в глазах его старшего брата. Идзуна должен был стать главой клана после смерти отца. Для этого он тренировался, как проклятый, но разрыв между ним и младшим братом лишь рос. Это ранило его гордость почище острого ножа, и заставляло видеть в Джишине угрозу и противника.
Последний пытался поговорить с братом и объясниться, но тот не желал его слушать. Именно поведение наследника сыграло немаловажную роль в отношении к Джишину в клане.
Не имея возможности победить его в силе, Идзуна подтачивал его политическое влияние, дискредитируя в глазах общественности.
Словно этого мало, недовольные политикой его отца к Джишину зачастили разные оппозиционные семьи. Конечно, принц раздраженно слал их прочь, но нужные люди уже доложили об этих встречах главе клана.
Да, тот верил словам своего сына о том, что тот не виноват, но сколько подобная ситуация могла продолжаться?
В итоге к своим семнадцати годам, постепенно приближаясь к званию высшего воителя и будучи самым перспективным воином нового поколения, Джишин абсолютно не имел друзей.
С ним какое-то время пытались контактировать некоторые дети из главной семьи, но зацикленность Джишина на получении силы, плюс разница в их статусе положила всем этим попыткам конец.
Кто же знал, что позорный плен, жуткие раны и артефактные оковы приведут к первому в его жизни настоящему другу?
Широ отличался от всех, с кем ему приходилось сталкиваться раньше.
Если задать Джишину вопрос, что же в Широ бесило его до дрожи и одновременно нравилось, то ответ будет — равное отношение.
Сумада, как человек, выросший в средневековом обществе судил о людях в зависимости от их социального положения. Это значило, что каким бы тот же крестьянин не был умным, он в его глазах не сможет подняться выше определенной планки.
Та же ситуация работала и наоборот, но уже со стороны крестьянина к тем же самураям. Крестьянин никогда не сможет увидеть в самурае друга или относиться к нему, как к равному. Глубинный страх, вбитый с самого детства попросту не даст этого сделать.
Всегда будет ведущий и ведомый.
Широ же, хоть и называл себя крестьянином, но смотрел одинаково на всех. Будь это жалкий слуга или сам сын дайме, в глазах Ордынцева они были равны.
Самого Сумада подобное отношение вначале невероятно бесило. Как можно его было равнять с какими-то слугами?!
Однако в какой-то момент он с удивлением осознал, что в таком случае то, как Широ к нему относится и есть то, что он так искал.
Другом не может быть тот, кто принижает себя и является слабее.
Дружба возможна лишь между равными, так считал Сумада. Широ, по странной случайности, не считал себя ниже кого-либо еще, что и привлекало Джишина.
Тем обиднее было то, что его первый друг являлся обычным человеком.
Хоть разница в их возрасте и была небольшой, по виду Широ было где-то лет восемнадцать, в то время как Джишину было семнадцать, но целитель порой вел себя, как умудренный жизнью человек.
Сумада, которому было скучно со своими сверстниками, с удовольствием разговаривал с «крестьянином», что было абсолютно невозможно.
Их шутки и подколки заставили бы остальных Сумада истечь ядом, но Джишин буквально наслаждался возможностью вести себя так, как хочет он.
Словно Тамерлан, одевающийся бедняком, чтобы получить равное отношение при игре в шахматы, Джишин наоборот скидывал одеяния притворства, становясь самим собой.
Желание Широ стать воителем Джишин воспринял, как глупую блажь. Он не особо рассчитывал, что у целителя что-то получится. Однако, чтобы скрасить медленно тянувшиеся дни все же решился на эту авантюру.
Но дни шли, а Сумада не знал, что ему делать, протереть глаза или проверить голову.
То, как его друг опутывал паутиной лжи и угроз дворец пугало и завораживало. Когда же он вернулся с согласием главы теневого камня помочь, Джишин просто не мог удивляться.
И словно желая удивить принца еще больше, Широ на этом не остановился.
Скорость, с которой он изучал искусство воителей, поражала.
С того момента, как он начал, прошли считанные месяцы. И несмотря на то, что он был слишком стар для развития праны, целитель уже сумел освоить сразу несколько важных шагов.
Он с поражающей воображение легкостью увидел прану, затем, пускай и медленнее, сумел ее ускорить и наконец в последние дни третьего месяца у него стало изредка получаться усиление.
Да, для клановых в подобного рода скорости не было ничего удивительного. Сам Джишин проделал все вышеперечисленные шаги даже быстрее.
Вот только целитель не был клановым!
Разум принца аж замирал, когда он представлял, чего бы смог добиться Широ, если бы его начали обучать с раннего возраста.
Такой упущенный потенциал!
Были все шансы, что он встал бы наравне с самим Джишином, если не выше.
И эти мысли наполняли парня глубокой тоской.
С какой бы радостью он сразился со своим новым другом в настоящем противостоянии. Сила против силы, техники против техник. Лишь в такого рода схватках можно стать сильнее и преодолеть свой предел.
Но из-за злой судьбы этого никогда не произойдет, ведь целитель никак не сможет его догнать.
Единственный человек, которого он назвал бы своим другом, никогда не сможет разделить с ним радости абсолютного могущества.
Однако, даже понимая это разумом, Джишин, глядя на то, как Стас двигается вперед семимильными шагами, невольно задавался вопросом, может ли Широ когда-нибудь достичь невозможного?
Впрочем, чудес не случается и очень скоро Широ столкнется с пределом своего резерва, который попросту не сможет двинутся вперед.
Сейчас, попивая чай, Сумада знал, что завтра все решится. Он или станет свободен или умрет, пытаясь.
Начало побега было запланировано почти спустя три месяца с момента его пленения, ну или чуть больше полутора месяцев с момента, когда его первый в жизни друг сказал о том, что глава тайной ячейки города Акару им поможет.
В этот день должен будет состояться праздник бога Луны Цукиёми. Именно тогда с вечера до поздней ночи люди будут праздновать и гулять по всему городу.
Идеальное время чтобы затеряться среди толп народу в появившейся панике.
Все ждали праздника, но вот мало кто знал, каким ужасом этот праздник обернется.
2200 лайков. Вот и дошли до побега)
Глава 10
— Ура-а-а! — Вверх взлетело сразу несколько фейерверков. В небе расцвели разноцветные взрывы, которые тающими кружащимися звездами начали опускаться вниз.
Внизу раздались одобрительные крики.
Жители города радостно подожгли свечки в красных фонарях, те же, набрав теплого воздуха, мягко начинали подниматься в небеса, испуская красноватое сияние.
Улыбающиеся лица, хлопающие друг друга по плечам знакомые, счастливые, бегающие туда-сюда дети.
Эти люди искренне были счастливы, славя бога луны Цукиёми-но Ками.
Однако совершенно другие чувства испытывали несущиеся по крышам ночного города бойцы теневого камня. Навыков и питающей их праны вполне хватало чтобы за один прыжок с легкостью преодолевать расстояние в десятки метров.
Обычные люди их даже не слышали, а если и видели смутную тень, то списывали все на воображение.
Каждый из них был одет в знаковую броню клана Санса. Однако некоторые, носили и знаки клана Киатто. Если приглядеться, то становилось видно, что все эти десятки воителей разделены на три плотных группы.
Первая из них, самая многочисленная, разделившись с остальными в полной тишине бросилась в сторону дворца сына дайме.
Стоявшие на воротах стражники, не успели даже пикнуть, как их изломанные тела рухнули на стены, обагряя все вокруг кровью.
Еще бы, ведь удары были нанесены спину. Люди Акиро открыли небольшие калитки для продуктов, пропуская убийц внутрь, позволяя им ударить изнутри.
Сила воителей была такова, что каждый их удар буквально разрывал мягкие человеческие тела. Не спасали даже доспехи. Плохое качество металла с легкостью поддавалось нечеловеческим ударам.
Здесь особенно хорошо себя показывали ножи, кунаи. Фишка этого оружия была в том, что большая толщина лезвия и заточка давали намного большую прочность. Учитывая же силу воителей, это был очень важный момент. Обычные ножи при ударах попросту ломались в их руках.
План Станислава Ордынцева начал медленно и непреклонно воплощаться в жизнь. И если на словах это звучало как «припугнуть Нобуноро», то на деле это значило, что перед этим надо было вырезать всю стражу на нужном участке стены, чтобы не возникло преждевременной паники.
Надо ли говорить, что жизнями стражи шпионы и не думали ограничиваться? Вот темная фигура с тихим хрустом сворачивает шею ничего не подозревающей служанке, которая куда-то несет чистое белье.
Ей просто не повезло оказаться не в то время и не в том месте. Ее тело отбрасывается к прочим мертвым стражникам.
Бойцы теневого камня давно уже слабо представляли, что такое жалость.
Реши Ордынцев постараться жить простой, мирной жизнью и этих жертв никогда бы не появились.
Одним своим появлением землянин правил историю этого мира, круша или наоборот восстанавливая человеческие судьбы.
Прямо сейчас воители рассредоточивались напротив пустой спальни Нобуноро, которая была удачно расположена рядом с настоящей спальней. Атака должна была хорошенько его впечатлить.
Вторая же группа обменялась установленными знаками с парой верных стражников Акиро, которые передали своему начальству, что «противники» на позиции.
Но вернемся же к оставшимся теневикам, которые продолжают свой быстрый бег.
Найто, глава ячейки шпионов, решил творчески доработать план Широ. По его мнению, нападения лишь на клан Киатто было мало, именно поэтому с его подачи вторая группа воителей носила уже знаки самого Киатто, направляясь, в свою очередь, к Санса.
Стас вместе с принцем тоже не спали. Они собрали сумки с заранее подготовленной едой, которая лучше всего бы подошла для длительных путешествий.
Наконец все приготовления были завершены и все три группы расположились напротив своих целей.
Внутри клановых кварталов Санса и Киатто тоже шли небольшие праздники, поэтому во дворе собрались веселящиеся воители.
Каждый из них видел войну и сейчас мог позволить хоть немного от нее отвлечься, забывшись. Многим из этих воителей не было и восемнадцати.
Найто, стоя месте со своими людьми на крышах ниже расположенных построек, холодно смотрел на дворец Нобуноро, после чего резко отдал приказ.
— Начали!
Пятеро стоявших рядом с ним воителей, уперев ноги в крышу, сложили руки рупором и закричали. — Техника огня! Великий огненный шар! — После чего, изо всех сил вдохнув воздуха, выдохнули мелкие шары огня, которые вращаясь и расширяясь, понеслись в сторону стен дворца.
И если поначалу они были не больше игрушечных резиновых мячиков, то уже через пару десятков метров достигали двух-трех метров в диаметре.
Это была хорошая атакующая техника, однако то, что шпионы были далеко не самыми сильными воителями, заставляло их полностью проговаривать все название техники.
Когда же шары огня почти достигли стены, перед ними мгновенно возник голубоватый барьер, покрытый светящимися письменами. Первый шар расплескался по защите, даже не заставив ее дрогнуть. Второй и третий заставили ее колебаться, четвертый почти полностью стер призрачные иероглифы, а пятый вовсе разрушил.
Голубоватая пленка замерцала после чего начала стягиваться куда-то внутрь дворца. Видимо, Като не пожалели денег на мастера печатей, который создал подобную защиту, растянув ее на целый дворец.
От каждого такого столкновения во все стороны расходились целые волны огня и ударных волн, сотрясающих черепицу на крышах и обдувающих нападающих теплым воздухом.
— Продолжайте, — холодно бросил Найто и на его лице на секунду мелькнула усмешка. Как же давно он не чувствовал этого будоражащего кровь запаха сгоревшей праны огня. — Кажется все уже проснулись.
Во дворце уже раздавались панические крики и начали отчаянно колотить в тревожные колокола.
К этому моменту воители, умеющие использовать техники огня, пришли в себя после потери большого количества праны и готовы были вновь нанести удар.
И в этот раз не было барьера чтобы их остановить.
Цветки огня расцвели по всей стене дворца, проникая своими яркими щупальцами внутрь, сжигая и разрывая тех, кто спал или стоял возле окон.