На Земле существовали законы природы, которые нельзя было обойти, однако здесь это могло быть не так.
— Что, интересно? — неожиданный вопрос из-за спины, заставил Стаса немного дернуться.
«Долбанные подкрадывающиеся со спины воители!»
— К своему стыду, да, — улыбнулся Стас, поворачиваясь к Кейташи. Он не собирался показывать, что его буквально тянет к запретной магии. — Есть в этом существе нечто необычное. У него нет органов, нет глаз, крови, рук и ног, но тем не менее он в некотором роде жив и чего-то все еще хочет…
— Говорят, — Кейташи присел рядом с сидящим Ордынцевым на корточки и тоже стал осматривать зомби. — Что мертвители делают своих чудовищ из живых людей, но это не совсем так. Конкретно эти твари скорее всего сделаны из уже мертвых воителей.
— Почему? — поддержал Стас беседу.
— Потому-что те, которые сделаны из живых, намного умнее и сильнее. Хорошо хоть у мертвителей редко получаются те монстры. Поэтому-то их и не любят. — в голосе Мизуно мелькнула какая-то горечь. — За любовь похищать живых противников.
Стас выдержал паузу, давая собеседнику немного предаться размышлениям.
— Кейташи-сама…
— Нет, — наследник Мизуно оборвал Стаса жизнерадостной улыбкой, походя отбросив меланхолию. Было что-то в Кейташи, что располагало к нему людей. Некий неиссякаемый источник позитивной энергии.
— После того, как ты спас моего дядю, я требую, чтобы ты обращался ко мне не иначе, как Кейташи-сан. Поверь, это самое малое, чем я могу тебе сейчас отплатить. Ну а так, если будешь в стране Хигацудо и нужна будет помощь, смело обращайся к нашему клану. Я предупрежу нужных людей, чтобы тебе была оказана помощь. А если я буду на месте, то с меня самый праздничный стол!
Мизуно внезапно засмеялся. Стас тоже изобразил вежливую улыбку, хоть и н епонимал причину смеха.
— В конце концов, ты, можно сказать, почти два раза спас моему дяде жизнь. Второй раз, когда достучался до каменных мозгов этих упертых Сумада. Видят Ками, эта битва не нужна была никому.
— Благодарю вас, Кейташи-сан, — Стас поклонился, как равному, и реакция принца его удовлетворила, так как тот лишь одобрительно кивнул.
— Скажите, Кейташи-сан, а за что вы получили прозвище Добродушный, если, это, конечно не секрет? — задал Стас очень важный для него вопрос.
Вдруг окажется, что его собеседник, к примеру, вместо того, чтобы сажать пленных на кол, приказал им «милостиво» всего лишь отрубить ноги?
Такое «добродушие» Ордынцеву и за деньги не требовалось.
— А-а-а, — по-доброму улыбнулся Кейташи и еле видимым движением ткнул мертвеца пальцем в голову, заставив того вновь активизироваться. — Ну почему бы и не рассказать. Все дело в том, что мне не нравится война.
— Вам не нравится война? — боясь, что ослышался, уточнил Стас.
— Да, я понимаю, что это странно, — начал оправдываться Кейташи, чем еще больше заставил Стаса оцепенеть. — Я, в перспективе, сильнейший воитель за много поколений. Я уже сейчас могу создавать разрушающие все и вся реки и цунами, но мне все равно никогда не нравилась та жизнь, которую мы, воители, вынуждены вести.
Убедившись, что Стас внимательно слушает и на его лице нет скептического выражения, Кейташи обрадованно продолжил раскрывать свою мысль.
— Мы, воители, рождаемся и умираем лишь для того, чтобы снова сражаться. Мы копим в своих хранилищах новые и новые техники, хоть не сможем за всю свою жизнь освоить и половину из них. Мы раз за разом убиваем друг друга за крупицы знаний, хоть они нам совершенно ни к чему! — с каждым словом Кейташи распалялся все больше. Было видно, что ему приятно поговорить хоть с кем-то, кто реально его слушает и слышит.
— В чем смысл нашей бесконечной войны, если наши дети не видят детства и умирают столь молодыми? Даже дети крестьян живут и то дольше. Мы слепо бросаемся раз за разом навстречу смерти и ради чего, о Ками? Ради чего?!
Кейташи силой заставил себя успокоиться.
— Я этого никогда не понимал и не поддерживал. Меня прозвали Добродушным за то, что я призываю воителей, хотя бы иногда стараться решить дело миром. Не убивать всех подчистую, а пытаться договориться и торговаться. Даже эти тупицы, самураи, и то договариваются друг с другом и заключают союзы. Так чем мы хуже?
— Ваши идеи не нашли поддержки? — осторожно спросил Стас. От ответа наследника зависело очень многое в планах Ордынцева.
— Нет, ко мне многие прислушивались и прислушиваются, но этого все равно мало, — тяжело выдохнул Мизуно. — Цикл ненависти очень сложно разорвать. Как можно убедить тех же Сумада договариваться, если наши убили у какого-нибудь старейшины родного брата? Сможет ли он простить и откинуть свою месть? Ну и тоже самое уже со старейшинами и обычными бойцами Мизуно…
— Тогда может быть проблема в самих… Воителях? — тихо спросил Стас и тут же замер под внимательным и совсем недружелюбным взглядом принца Мизуно.
Повисло тяжелое молчание.
— Я пришел к той же мысли, — неожиданно кивнул Кейташи, к облегчению Ордынцева переведя взгляд на потерянного мертвеца. — Ничего не изменится, пока кланы воителей все также убивают и мстят друг другу. Надо менять сам принцип нашей жизни.
— Вы уже думали, что тут можно сделать?
— У меня есть глупая и наивная мечта, Широ-сан, — Кейташи поднял взгляд и посмотрел вдаль. — Единый, нераздробленный мир воителей, в котором нет и не будет войн. Нерушимый союз сотен или даже тысяч кланов, которые будут хранить мир, не допуская новой войны. Мир, в котором дети смогут радоваться своему детству и не умирать молодыми. Мир, где воителей перестанут считать истинным злом.
— А во главе получившегося мира должны, естественно, стоять Мизуно? Ведь, если не вы, то кто еще? — голос подошедшего Джишина буквально истекал сарказмом.
2800 лайков. — Хе-хе)
Глава 16
— Нет, — усмехнулся Кейташи. — Я не считаю, что Мизуно должны всеми править.
— Как будто, я бы тебе так сразу и поверил, — презрительно фыркнул Джишин, подходя ближе и тоже садясь рядом с валяющимся на земле активным мертвецом. — Всем известна ваша тяга к тому, чтобы окружить себя кучей подконтрольных вам мелких кланов. Фукаса, Райдей и Гэндзи — эти кланы решили принять ваше покровительство. И что из этого вышло? Теперь они лишь части Мизуно, которые уже никогда не смогут стать свободными и жить самостоятельно!
— А ваш принцип, Сумада, как будто лучше? — обвинения Джишина задели Кейташи за живое и уже он пошел в наступление. — Всех, кто смеет выходить против вас, вы уничтожаете без жалости и колебаний! Вырезаете всех вплоть до маленьких детей. И после этого ты мне говоришь, что Фукаса и остальным плохо живется?
— У нас тоже есть кланы, которые попросили взять над ними покровительство! — дернулся Джишин. — Не говори так, будто вы не творите ничего такого!
Стас со всего размаху ударил мертвеца по голове, заставив того яростно скрежетать зубами. Хлопок ладонью по металлу шлема заставил обоих спорщиков смущенно посмотреть на улыбнувшегося и кивнувшего им Стаса.
Ордынцев не стал ничего говорить. Это было лишнее. Оба принца опомнились и поняли, что в своем споре невольно перешли черту приличий.
— Я не считаю, что Мизуно должны всеми править, — наконец вновь заговорил Кейташи и на этот раз Джишин не стал его перебивать. — Я считаю, что власть должна принадлежать совету глав самых влиятельных кланов, которые присоединятся к союзу. Именно так мы сможем учитывать желание всех и двигаться вперед.
— Ничего не получится, — безразлично пожал плечами Сумада. — Некоторые кланы в любом случае не будут даже рассматривать возможность договариваться. Как ты собираешься уговаривать тех же мертвителей или Рангику, клан палачей? Все эти разговоры о мире, хороши ровно до того момента, когда надо принимать жёсткие решения.
— А кто сказал, что я считаю, что без крови можно обойтись? — медленно протянул Кейташи, тяжелым взглядом сверля черепушку мертвеца. — Я хочу построить светлый, новый мир без войн, но для того, чтобы моя мечта стала явью, многим придется ради нее умереть и исчезнуть.
— Вот теперь ты звучишь, как нормальный воитель, а не сбрендивший от медитаций монах, — ухмыльнулся Джишин. — Но я все же считаю твою идею полной глупостью.
— Почему? — уточнил Кейташи. Было видно, что ему и впрямь интересен ответ на его вопрос.
— Ну смотри, — Джишин даже сел на траву поудобнее, перед этим убедившись, что зомби его никак не достанет. — Предположим, что весь клан Мизуно в едином порыве поддержит твою идею, и вы все двинетесь объединять воителей. Предположим, вы сумеете убедить целую кучу мелких кланов к вам присоединиться. Вы, Мизуно, языкастые, этого у вас не отнять. Благодаря этой толпе вы сможете захватить еще один, может быть два великих клана.
Джишин прервался, чтобы вдохнуть воздуха.
— Однако уже на втором клане все ваши силы иссякнут. У вас попросту не хватит людей, чтобы продолжить экспансию. Да, к вам скорее всего еще кто-то присоединится, но это будет капля в речке.
— В твоих словах, есть ошибка, Джишин-сан, — хмыкнул Кейташи. — Я предлагаю начать не с присоединения мелких кланов, а с объединения пары тройки крупных.
— Ну это вовсе из разряда сказок! — закатил глаза Джишин. — Даже у нас с тобой столько недоверия друг к другу, что мы, если и захотим, не сумеем заключить союз. Так о каком же объединении между кланами ты вообще говоришь?
— Хм, — Кейташи задумчиво посмотрел на собеседника. — Говоришь, что раз между нами нет доверия, то и между кланами быть не может? А что будет, если я первым доверюсь тебе, Джишин-сан? Ответишь ли ты со своей стороны тем же?
— О чем ты говоришь? — Сумада явно не понравилось странное поведение Мизуно.
— Готов поспорить, что всю свою жизнь, ты, Джишин-сан, шел к тому, чтобы стать еще сильнее. Уверен, твои тренировки начались в раннем детстве и не прекращались до этого момента. Теперь ты по праву один из самых перспективных Сумада, такой же, как и я, но уже у Мизуно. Так скажи мне, дала ли сила тебе счастья? Доволен ли ты тем, что получил?
— К чему эти вопросы? — нахмурился Джишин.
— К тому, что если я представлю тебе доказательство того, что мои слова, не просто слова, ты готов отринуть со своей стороны ненависть многих поколений? Готов ли ты, воспринимать мои слова, не оглядываясь на все то зло, что наши предки причинили друг другу?
Джишин не спешил с ответом. Взгляд Сумада невольно пересекся со взглядом Стаса. Землянин незаметно кивнул, выразив свою позицию.
— Хорошо, если твое доказательство не будет нам вредить, то я согласен. — решительно заключил парень.
— Тогда пошли! — Кейташи, словно мячик подскочил с земли и, не оглядываясь, потопал в сторону сидящего на бревне Аоя. Для воителей не составляло никаких проблем принести один из поваленных стволов дерева к лагерю, создав сидения вокруг костра.
Ордынцев и Сумада недоуменно переглянулись, но все же поспешили за взбудораженным Кейташи.
— Дядя, как твое самочувствие? — наследник внимательно осмотрел своего родственника.
— Бывало и получше. — недовольно буркнул Аой, тем не менее, судя по виду, он уже немного пришел в себя. Больную ногу он вытянул, видимо, чтобы та меньше болела. — Решил все же проверить родного дядю?
— Дядя, не бурчи, у меня к тебе важное дело. — Кейташи поспешил перебить поток нравоучений в самом зародыше.
— Что еще? — Аой подозрительно оглядел ничего не понимающего Джишина.
— Ты же хорошо разбираешься в печатях? Можешь посмотреть оковы Сумада и постараться их снять?
Челюсть мужчины дернулась, намереваясь упасть, но он чудом ее удержал. А вот вытаращившийся Джишин и приподнявший одну бровь Стас, оказались не столь стойкими.
— Кейташи, ты уверен? — Аой недоверчиво посмотрел в глаза своему подопечному, будто стараясь телепатически донести всю глупость его решения. — Этот Сумада абсолютно полон сил и с полным запасом праны. Я бы не советовал…
— Аой, — голос Кейташи вновь ожесточился, как это уже было ранее. — Это мое решение, и моя ответственность. Сделай, пожалуйста, то, что я говорю.
— Как скажите, наследник. — сдался телохранитель. — Чего мнешься? Кейташи-сан ясно же сказал. Иди сюда и дай уже руки, а то так до позднего вечера провозимся.
Джишин внимательно осмотрел спокойно стоявшего Кейташи, после чего с подозрением протянул руки Аою.
Стас отметил, что раненный Шин и Куса как-то вовремя оказались поблизости. Они никак не демонстрировали своего внимания, но все же были рядом.
— Хм-м-м, занятная работа, — протянул Аой, после тщательного изучения оков. Он крутил руки Джишина туда-сюда, стремясь запечатлеть в памяти даже самый маленький вырезанный на металле завиток. — Явно работа Токитори. Только у этих засранцев хватает извращенности, чтобы так подходить к искусству печатей.
— Так, вы сможете их все же снять? — спросил Джишин, изо всех сил стараясь убрать из голоса надежду.
— За кого ты меня принимаешь, парень? — скривился Аой, бесчувственно руша все надежды. — Конечно, я смогу это сделать. Хоть Токитори змею съели на этих своих печатях, но иногда хватит и простого удара топора, чтобы разрушить красивую ажурную вязь.
— Эти оковы можно было снять… — начал было Стас.
— Это я так, образно сказал, — отмахнулся Аой. — Эй, у кого-нибудь есть лист бумаги?
К счастью, лист бумаги нашелся быстро.
Мизуно положил лист на дерево, после чего прижал пальцы к знакам на оковах Джишина. Пара секунд неподвижности, после чего он стремительно впечатал пальцы в бумагу.
Прямо на глазах изумленного Ордынцева от пальцев мужчины по бумаге начала распространяться вязь символов, выжигаемая напрямую.
Несколько секунд «резьбы» и перед всеми заинтересованными взглядами предстала картинка, в которой один круг был вписан в другой, а между ними и снаружи имелось множество разнообразных черточек.
Площадь получившего изображения, явно превышала площадь оков. Это могло значит лишь одно, местные печати шли не только на поверхности, но и каким-то образом внутри.
Дальше работа Мизуно сводилась к задумчивому рассмотрению схемы и выжиганию праной на краях листа каких-то своих мыслей и расчетов.
Джишин терпеливо ждал, никак не комментируя работу мастера печатей.
Наконец Аой чему-то кивнул, после чего начал медленно и аккуратно касаться пальцами тех или иных знаков на оковах. После каждого такого касания, знаки вспыхивали зеленоватым свечением, которое Ордынцев видел, когда оковы наоборот замыкали.
Следить за работой воителя было приятно. Каждое движение было выверенным и точным. Он напоминал пианиста, который играл какую-то сложную мелодию одновременно в трех разных плоскостях.
Однако настоящим торжеством его умений стало то, когда оковы с тихим щелчком раскрылись, выпуская руки Джишина наружу.
Сумада с наслаждением начал разминать кисти и крутить ими во все стороны. Следом же он встал и хорошенько потянулся, захрустев всеми суставами.
Три месяца без возможности хорошенько размяться — это было равносильно легкой пытке.
На лице Джишина мелькнула улыбка, когда он сосредоточился и легким восходящим движением руки заставил землю начать подниматься перед ним. Причем, делал он это абсолютно без слов. Удостоверившись, что прана вновь ему подвластна, Джишин убрал маленький холмик обратно, выровняв поверхность.
Требовательный взгляд Кейташи столкнулся с уверенным Сумада. Теперь они оба имели доступ к пране. При этом Мизуно за прошедшее время с прошлого сражения лишь частично восстановил свои силы.
Если они все же решат столкнуться, то мало не покажется никому.
— Я, Джишин Сумада, благодарен тебе, Кейташи Мизуно за твою помощь, — Джишин демонстративно обозначил полупоклон. — И я принимаю твои аргументы. Я готов воспринимать твои слова без предрассудков.
На лице Мизуно расплылась широкая и довольная улыбка, после чего он практически телепортировался к Джишину, приобняв того за плечи.
— Зачем этот официоз, Джишин-кун, между друзьями? Да успокойтесь вы, — Кейташи бросил дернувшимся Шину и Кусе. — Не собираясь я вредить вашему принцу. Хотел бы, давно сделал.