— Он прав, — с мученическим выражением лица выдавил Джишин. Ему явно было тяжело принять дружелюбие оппонента. — Сейчас здесь лишь… Друзья.
— Я рад, что ты наконец это признал. — обрадованно кивнул Мизуно. — Пошли к костру, только этого, — он кивнул на мертвеца. — Сожжем и пойдем отдыхать!
Стасу же в этот момент было, о чем подумать.
Мечта Кейташи никак не хотел покидать разум землянина.
Да, она была наивной и пестрела множеством нестыковок и частенько противоречила самой себе.
Основная проблема заключалась хотя в самой сути воителей, на которую Стас и постарался намекнуть в их прошлом разговоре.
Вся суть культуры местных магов-воинов сводилась к войне. Единственный способ дохода, который воители признавали — война.
Что случится, если принц Мизуно каким-то образом сумеет выполнить свою мечту?
Не окажется ли подобный исход еще более страшным решением?
Тысячи кланов, в которых их члены полностью лишатся возможности заработка.
Для Ордынцева было очевидно, что перед модернизациями подобного уровня, желательно все хорошенько обдумать и предусмотреть.
Немаловажным моментом было и то, что так как кланов было великое множество и раскиданы они были по сотням стран, то и верили в них самым разным богам. Более того, политические принципы в тех или иных кланах сильно отличались.
Так, если в Сумада существовало разделение всех воителей на главную и побочную ветки, то у тех же Мизуно работало наследование, своего рода, привилегированной и очень небольшой семьи.
А сколько же кланов, у которых заветы были еще более странными?
Для того, чтобы объединить такую огромную массу народа, требовался некий скрепляющий материал. Идея, которая поведет за собой новый народ.
Возможно, в этом плане неплохо показала бы себя религия, но воители были не особо религиозными.
К тому же, не стоило забывать и о дайме стран и их самураях. Стас сомневался, что правители будут рады узнать, что они оказались заложниками огромного заговора воителей, который растянулся на весь мир.
Это значило, что следом за объединительной войной, тут же последует другая, но уже против всего мира.
И вся та кровь, которой так старался избежать Кейташи, превратится в ручеек по сравнению с океаном того, что может произойти при худшем развитии событий.
Однако не только это заботило землянина.
Уже наступил вечер, и он лежал в опять созданной Кусой землянке, но сон все никак не шел.
Стас находился в этом мире уже больше трех месяцев. Он более-менее разобрался в том, что можно делать, а что категорически нельзя.
Не все знания дались ему легко. Железная хватка старейшины Санса до сих пор была свежа в его памяти.
Знакомство с Джишином должно будет облегчить получение знаний от Сумада. Ордынцев не видел ничего дурного, чтобы выдавить даже самые мельчайшие знания из каменного клана, в обмен на помощь Джишину советом и своими мозгами.
Принц назвал его своим другом и Станислав искренне собирался это звание оправдать.
Однако Стас не мог не задумываться о том, что же он будет делать дальше.
Если предположить, что, как он и планирует, техники воителей ему подчиняться, то в таком случае ему волей-неволей придется служить Сумада, отправляясь на бесконечные миссии по устранению неугодных аристократов, уничтожении торговых караванов или вовсе разорению земель противника.
В последнем случае от воителей требовалось, к примеру, сжигать и сгонять крестьян с насиженных мест, разрушая экономику тех или иных стран.
Стас не хотел для себя такой жизни.
Ордынцев даже рассматривал возможность стать в какой-то момент отступником и раствориться где-нибудь в глуши.
Вот только Станислав слишком хорошо себя знал. Он не сможет вести тихую, незаметную жизнь и рано или поздно отряд карателей все-таки получит его голову отдельно от тела.
И на этом плане Кейташи выгодно отличался, так как он предлагал нечто иное. В этом случае перед землянином представало что-то еще, кроме бесконечной дороги заполненной расчлененными трупами, сгоревшими деревнями и реками крови.
Однако если Ордынцев все же хотел и впрямь помочь в реализации этой идеи, то ему следовало стать значительно сильнее.
В мире воителей сила — вот, решающий аргумент. Хуже того, воители в принципе прислушивались лишь к таким же, как и они.
С другой стороны, время пока было, так как даже тот же Кейташи пока ничего не решал. Он был лишь наследником, а все решения принимал его отец.
Что уж говорить о Джишине, который будучи вторым сыном, по факту являлся лишь слугой своего старшего брата.
Причем тем слугой, от которого с удовольствием бы избавились.
Понимание такого расклада заставляло Стаса раздражаться еще больше обычного.
Стас заворочался и поудобнее лег на другой бок, невольно открыв глаза. В этот момент лунный свет очень удачно засветился прямо внутрь землянки, осветив разорванное лицо кутисакэ-онна, находящееся практически вплотную к лицу Стаса.
Сама же ёкай находилась в своем человеческом облике и лежала вдоль стенки параллельно самому Стасу.
Ордынцев имел достаточно крепкие нервы, однако в тот момент, он совсем не героически истошно заорал благим матом.
Точнее попытался, так как холодная ладошка мертвого духа, крепко запечатала его рот, не давая даже дернуться.
Большие и черные глаза духа приблизились еще ближе к мечущимся глазам мужчины, после чего Каэда интимным шепотом прошептала.
— Ну и зачем ты, мой милый, Широ-кун, сжег мой дом?
2900 лайков.
Глава 17
Повисла недобрая тишина. Можно было услышать, как в кустах активно стрекочут сверчки, делая новых сверчков.
— М-м-м, — поделился Стас своей глубокой мыслью, так как, хоть дух и задала ему вопрос, но руку с его лица и не подумала убирать.
Стас же предпочёл не делать резких движений. Судя по показанной силе, ёкаю не стоило особых проблем смять его лицо вместе с челюстью в рулетик с крошевом костей и булькающей кровью с мясом.
— Ох, какая же я забывчивая, — усмехнулась демоница, все-таки убирая с лица Стаса руку и поудобнее устраиваясь в их землянке, в которой неожиданно стало очень тесно.
Внизу что-то зашипело и к их лицам выползла любопытная мордочка Левиафан, которая, не желая оставаться на краю праздника жизни, подползла поинтересоваться, что же тут такого интересного происходит.
— Ой, ты моя красавица! — умилилась Каэда и начала поглаживать Левиафан по голове ближе к носу и между двумя гребнями. Там у змейки чешуя была помельче и почувствительнее.
И к яркому недовольству Стаса, змейка вполне себе позволила Каэде такие нежности!
Язык Леви быстро замелькал из пасти, щекоча руку, начавшей хихикать ёкай.
— Ладно, хватит-хватит, ой, Широ-кун, о чем мы говорили, а то я уже как-то забыла? — ёкай задумчиво закатила глазки и похлопала пальчиком по губам.
— Мы говорили о том, какие дома вы предпочитаете. Что вам больше нравится, каменные дома или может быть деревянные? Сколько комнат? Возраст дома тоже важен или сойдет и новодел? — голос мгновенно сориентировавшегося Ордынцева приобрел столь знакомые и ненавидимые им нотки продавцов крупных магазинов, начиная с Эльдорадо, заканчивая каким-нибудь Адидасом.
Мужчина откровенно ненавидел, когда он заходил в подобное место чтобы в спокойствии что-нибудь себе присмотреть, а в следующую секунду на него налетали с десятками вопросов и предложений.
И даже если получалось отбрехаться и получить-таки благословенную тишину, то тут же рядом крутился какой-нибудь продавец, сверля в спину подозрительным взглядом.
У Стаса всегда в такие моменты возникал один единственный вопрос: «Я что, блин, настолько выгляжу, как мелкий уголовник, который что-то схватит и попытается убежать?!»
— Ой, а я даже не знаю, — смутилась страшная екай, заставив Стаса облегченно выдохнуть. Землянин еще с первых встреч понял, что у местных духов, ну или конкретно у этой представительницы их общества, ярко выраженный синдром рассеянного внимания.
Духам очень тяжело долго концентрироваться на одном предмете. И хоть Каэда встала на путь исправления, до полной победы этого недуга еще было далеко.
Конечно, пользоваться слабостью своего пациента была некрасиво, однако у Стаса был один очень весомый довод — он очень хотел и любил жить.
— Я как-то даже не думала об этом. А какие есть варианты? Я просто раньше жила в обычном коридоре дворца.
— О-о-о, это очень хороший вопрос, — одобрительно покивал Стас. — К этому делу нельзя подходить спустя рукава. Первым делом, мне требуется узнать ваши предпочтения и уже из них начинать подбирать для вас самый лучший вариант. В конце концов, что будет, если выбор дома вам не понравится?
— Что? — зачарованно плавной речью Стаса уточнила страшная ёкай.
— Будет очень плохо, — подвел черту Ордынцев. — Вы будете постоянно чувствовать неудовлетворенность и желание оттуда съехать. А этого, ну никак нельзя допустить.
— Ой, а я даже и не знала, что это так важно! Спасибо тебе, Широ-кун. — ёкай от радости даже обняла дернувшегося Стаса. От силы сжатия Ордынцев ярко покраснел и отнюдь не из-за смущения.
Повисло неловкое молчание. Каэда продолжала лежать, поглаживая нежившуюся змейку, в то время как Стас всем видом демонстрировал, что гостье уже пора.
Гостья же в упор не замечала его намеков.
— Каэда-сан, а у вас случае не осталось никаких важных дел? — медовым голосом уточнил Стас.
«Свали из моей землянки, нахрен, и дай мне поспать!»
— Нет, Широ-кун, — простодушно пожал плечами дух девушки. — Я ничего не собиралась делать!
В ее словах было столько невинности, что Ордынцев подозрительно сузил глаза. У него возникло и крепло подозрение, что над ним все это время изощренно издеваются.
Но лицо ёкай не выражало ни следа какого-то умысла. С другой стороны, разве можно верить мимике откровенно мертвого создания, которое абсолютно контролирует свою мистическую физиологию?
Делать было нечего, поэтому Стас демонстративно повернулся спиной к страшному мертвому духу. В любом случае, он не мог сейчас ничего сделать, поэтому и не будет мучиться по этому поводу.
Сон из-за нервов шел плохо, но Стас все же сделал усилие и начал засыпать.
Когда же он уже почти провалился в сновидения, его рука почувствовала скольжение плотной чешуи.
Левиафан начала старательно укладывать свои четыре метра на теплом теле своего хозяина. Дни путешествий и охота в лесу позволили змейке еще больше вырасти. К тому же, в отличие от ёкай, Стас был приятно горячим.
Вот только когда Ордынцев уже заснул его цепко обняло со спины еще одно существо. Каэда не знала, чем было вызвано это иррациональное желание.
Возможно, причиной было усилившаяся привязка к реальному миру.
Все-таки отсутствие связи с окружением — это своего рода благо для духов и различных мистических существ.
Находясь в своем обычном состоянии они не чувствуют своего одиночества и потерянности. Отсутствие воспоминаний и привязанностей не тревожит их. Нет и желания покидать приевшиеся места.
Помощь Стаса одновременно помогла и сделала Каэду несчастнее.
Словно Люцифер, протянувший невинному духу яблоко познаний, он открыл перед ней целый мир, дав ощутить себя в нем, никому ненужной песчинкой.
Именно поэтому, хоть ёкай и могла найти себе новый дом, она поспешила за единственным знакомым ей существом. Ведь по большому счету, больше у нее в этом мире никого не было.
Утро порадовало Стаса отсутствием ночной гостьи. Землянин не хотел объясняться с остальными воителями на тему: «Что же это за новое действующее лицо?»
Да и в целом Ордынцева пугал ёкай, который мог подобраться к нему настолько близко.
После памятного разговора обе стороны не особо спешили друг с другом общаться. С другой стороны, прежнего напряжения тоже не было. Каждая из сторон занималась своими делами, не обращая на другую особого внимания.
Оба раненных спокойно сидели на бревнах, восстанавливаясь, пока их товарищи терпеливо следили за округой.
Аой, в свою очередь, вырезал какие-то символы на паре деревянных дощечек, которые ему любезно выдал Кейташи. Как оказалось, вода под большим давлением отлично работает, как лобзик.
Этот момент заинтересовал Ордынцева. Он поинтересовался у Джишина выбором материала для печатей и вот что стало ясно.
Те оковы, которые, к слову, Сумада забрал с собой, были сделаны из очень дорого и редкого праножелеза. То есть железа, которое лучше всего впитывает и проводит прану.
Его добывают в немногих местах и стоит оно больших денег.
Из подобного материала в этом мире создаются самые могущественные и опасные артефакты. Опытные воины, вооруженные клинками из праножелеза, способны проводить по ним стихии, атакуя уникальными техниками.
Те же пластинки, которыми разбрасывался Аой, были сделаны из обычного железа с небольшой примесью того материала. Обычное железо куда слабее бы проводило прану и взрыв был намного слабее.
Что уж говорить о дереве. Однако даже так, в руках мастера печатей, эти пластинки могли сослужить добрую службу.
Некоторые из воителей, засели в медитации, прогоняя по своим каналам прану. Таким образом они растягивали их и укрепляли, увеличивая пропускную способность.
Ведь чем больше и быстрее воитель был способен провести по своим каналам прану, а затем напитать ею мышцы, тем сильнее он бил и стремительнее двигался. Кроме этого скорость обработки информации тоже увеличивалась.
Тем не менее, если в пылу битвы переборщить с ускорением, то был риск повредить или вовсе сжечь свои каналы, лишившись возможности управлять праной или, что намного вероятнее, просто умереть.
Джишин, который наконец-то дорвался до своей праны, сидел в медитации, словно объевшийся сметаны кот. По каждому его жесту было видно, насколько же он доволен.
Ордынцев тоже не стал лениться.
Правда, в отличие от других воителей, его задачи были попроще. На данный момент он занимался тем, что заставлял свои праноканалы выпускать прану в мышцы единым и непрерывным потоком.
Он не гнался за большим объемом, его целью было полное усиление тела, пускай и очень слабое.
Важность этой тренировки было сложно преувеличить.
Чтобы лучше этот момент понять, надо всего лишь задать себе вопрос: что случится, если воитель на скорости ста километров в час врежется в землю?
Конечно, если он хорошо владеет усилением и обладает большими резервами праны, то он спокойно встанет и продолжит бой.
Но в то же время, что если в момент удара его концентрация дрогнет и мышцы, к примеру, левой ноги лишатся подпитки праны?
Учитывая давление и силу удара, с левой ногой воитель может сразу попрощаться.
Первые успехи, в подобной тренировки появились быстро. За считанные дни. Правда Стас не давал себе обольщаться.
Он мог контролировать свою прану в абсолютной безопасности и спокойствии, между тем же бой, это несколько иное.
Вся его концентрация мгновенно пойдет по одному месту, и он окажется абсолютно беззащитен перед вражескими ударами. Словно этого мало, требовалось подавать не маленькие порции праны, к которым он только-только привык, а стабильные потоки энергии напрямую от очага.
Стоило также помнить, что усиление, как и разгон тратили прану. Да, в отличие от тех же техник, затраты были терпимыми, но при этом для крошечного резерва Ордынцева даже такие потери уже были внушительными.
Становилось понятно, что мгновенного освоения местных техник не стоит ждать. Да, Стас благодаря живому и активному уму постигал концепции управления праной куда быстрее местных.
Более того, из-за того, что его каналы, по факту, появились считанные месяцы назад, его можно было назвать чуть ли не младенцем, осваивающим прану. Это давало удивительные преференции.
Так, он находился в идеальном для освоении праны возрасте, хоть местные об этом даже не догадывались.
Словно этого мало, его разум человека из двадцать первого века привык оперировать куда большими объемами информации, чем у местных.