— Госпожа, если вы продолжите так себя вести, то рискуете вызвать у меня сердечный приступ.
— Как будто это плохо, — ёкай хмуро оглядела удивленного такой агрессивностью Стаса. — Что смотришь на меня такими глазами?
— Эм-м, а вокруг никого нет? — осторожно уточнил Стас, который только сейчас вспомнил о таком важном нюансе.
— Да кому ты нужен, — фыркнул дух девушки. — Не трясись, вокруг никого нет и нас никто не слушает, я это чувствую.
— Госпожа, если вы злы на меня из-за вашего дома, то я обещаю, что приложу все свои силы, чтобы предоставить вам…
— Нет, я не поэтому на тебя зла! — резко развернулась ёкай, хлестнув волосами и заставив Стаса вздрогнуть. — Этот новый дом, мне в общем-то нравится. Правда тут повсюду висят эти проклятые бумажки оммёдо, поэтому мне тяжело находиться в некоторых залах. Да и в основании этой крепости находится что-то очень темное и плохое… Но я зла на тебя не поэтому!
Приблизившаяся к Стасу ёкай тыкнула Ордынцева в грудь.
— Я думала ты честный человек, Широ! Однако я ошибалась! Я не могу поверить, что ты так беззастенчиво предал так доверявшего тебе Джишина-куна!
— Я…
— Подумать только, он называл тебя своим другом! А что же ты?! Вонзил ему в нож в спину! Так еще и мерзко ухмылялся в том зале! Я сумела немножко продавить эти поганые бумажки самозваных покорителей духов и видела, что ты сделал!
В обычной ситуации Стас бы дал девушке выговориться, а лишь потом наконец привел бы свои аргументы. Вот только тут была маленькая проблема.
Запальчиво ругающаяся ёкай уже начала терять контроль над своей формой.
И вот перед лицом Стаса уже маячит не красивая девушка, а непонятное нечто с проглядывающими сквозь ее рассеивающиеся щеки огромными острыми зубами!
Пятая точка землянина начала бить тревогу.
— Каэда-сан! — громким шепотом завопил Стас, все-таки привлекая к себе внимание больших и притягательных глаз с вертикальным зрачком.
Теперь счет пошел на секунды, но Ордынцеву этого должно было хватить.
— Я не предавал Джишина, это было сделано лишь чтобы обмануть старшего принца!
Напряженное молчание было ему ответом.
— Именно поэтому я вас и позвал, чтобы вы передали принцу просьбу о встречи. Я хочу ему все объяснить!
— Почему я должна тебе верить? — лицо Каэды приблизилось к окаменевшему Ордынцеву. Словно диковинный паук она медленно обошла Стаса по кругу по постели. — Вдруг ты меня тоже обманываешь? Я тебе говорила, что очень не люблю лжецов?
— Зачем? — выдохнул Стас, надеясь, что его сердце не выскочит из груди. — Вы же по-любому следили за мной аж от того зала. Идзуна мне ничего не говорил, у него были свои дела, а мне вредить Джишину нет причин.
— Я тебя видела не везде, — Каэда задумалась. — Некоторые коридоры для меня были тоже закрыты. Хорошо, я помогу тебе, — внезапно изменила она свое мнение. — Но если ты предашь и мое доверие…
— Я понял, — поспешил ответить Ордынцев. Ему не хотелось, чтобы на его глазах собеседница демонстрировала что-то совсем уж жуткое. — Я невероятно благодарен вам за вашу доброту и щедрость. Все слова мира не смогут выразить мою признательность.
— Какой же ты все-таки льстец, — Широ-кун улыбнулась дух, на этот раз обычной улыбкой. — Так что же я должна передать бедному Джишину-куну?
Стас наклонился вперед и начал со всей серьезностью перечислять. Было важно, чтобы ёкай запомнила все, что он хотел передать.
Первым Стас услышал приближающийся разговор на повышенных тонах. Местные бумаго-деревянные двери ужаснейшим образом глушили звуки, поэтому этот шум было слышно задолго.
Постепенно крики сложились в мольбы служанок, которые явно кого-то пытались остановить.
— Джишин-сама, пожалуйста, успокойтесь! Прошу вас, не делайте этого!
В ответ лишь пришло мрачное молчание.
— Джишин-сама, — новый голос принадлежал явно воителю. — Я вынужден вас остановить. Когда вы придете в себя, вы очень пожалеете о вашем сегодняшнем решении!
Короткая возня, звук, похожий будто чьи-то тела вбили в стену и приближающиеся шаги уже одного человека.
Наконец дверь с неприятным треском открывается и внутрь входит разгоряченный Джишин. В коридоре за его спиной видны двое валяющихся в отключке стражников.
— Стена! — повинуясь жесту рукой из пола вырастает толстая каменная преграда, закрывающая проход прямо перед носом кудахчущих служанок. Деревянные двери разлетаются в щепки.
Стас в этот момент смело стоял по центру комнаты, глядя на приближающуюся к нему саму смерть.
Запах алкоголя стал чувствоваться уже с первых же шагов. А когда Джишин остановился в шаге перед Стасом, от него резало глаза.
Вот только, как Ордынцев и рассчитывал, глаза принца были абсолютно трезвыми.
Сумада разжал кулак и на пол упала мерцающий зеленым плоский медальон.
Стас облегченно выдохнул. Это значило, что главное Каэда все же передала.
А вот ухватившая его сзади за шею рука Ордынцеву уже не очень понравилась. Землянина как-то не прельщало стать человеком, который прочувствует каково это, если у него на живую вырвут позвоночник.
— Почему? — Сумада сказал лишь одно слово и его глаза показывали, что он далек от шуток.
— Потому что это был единственный выбор, — тяжело выдохнул Стас. — Я бы ничего не смог сделать для нас обоих, если бы выбрал тебя. Ты это и сам должен понимать.
— Нет. Я спрашиваю не о том, — дернул головой Джишин и сжал пальцы чуточку крепче, но Стас ощутил это «чуть-чуть» по полной. — Почему я не должен тебя прямо сейчас убить?
Джишин внезапно издал смешок.
— Конечно, братец очень огорчится потерей очередного своего инструмента, а отец будет в ярости, однако через полгода-год все уляжется. И знаешь, Широ, — его голос стал очень проникновенным. — Я готов как-то потерпеть этот год.
— Потому-что я тебя не предавал, — прохрипел Стас, отбрасывая дежавю со старейшиной Санса.
— Неужели? — тон воителя стал скучающим и это было явно нехорошо.
— Да! Хотя бы потому, что я бы не стал показывать тебе Каэду, если бы и впрямь совершил предательство! Ну и зачем мне звать тебя сюда?!
— Каэда? — нахмурился Сумада. — Та воительница, что передала мне твое послание? Почему ты должен не показывать мне бойца Идзуны?
— Ты думаешь, что она человек Идзуны? Ты думаешь она вообще человек? — пальцы немного разжались, позволяя Стасу нормально говорить. — Каэда-сан, будьте добры, покажитесь Джишину.
Когда же ничего не случилось, на лбу землянина вспухла вена.
— Госпожа, если вы этого не сделаете, то я сейчас скорее всего умру!
— С кем ты разговариваешь? — Джишин стремительно завертел головой, внимательно осматривая пустое помещение.
Вдруг принц резко посмотрел вбок. И Стас был готов побиться об заклад, что в тот момент там никого не было!
Значило ли это, что опытные воители все же способны чувствовать духов? Но ёкай говорила, что на это способны лишь те, у кого много духовной энергии. Получается, что прана дает похожее свойство?
И чутье Джишина его не подвело.
В этот раз Стас сумел во всех подробностях увидеть плавное появление ёкая. Она словно бы ввинчивалась в пространство в кружащемся танце.
Ее юката мягко опустилась на пол.
— Ну что тебе еще? — недовольно уточнила мертвая девушка, не обращая внимание на вставшего в стойку Джишина. Он даже отпустил Стаса, чему тот был очень рад.
— Это Каэда, дух мертвой женщины, убитой своим мужем. Или по-другому говоря, ёкай, кутисакэ-онна.
— Ты думаешь я в это поверю? — принц оборвал свои же возражения, когда по лицу ёкая прошла волна, на секунду показав истинный облик.
— Это не иллюзия, — медленно протянул Сумада, глядя на девушку совсем другими глазами.
Каэда, удостоверившись, что к ней больше нет вопросов, опять растворилась. И как Стас подозревал, больше она не вернется в ближайшее время.
У землянина даже сложилось ощущение, что дух просто-напросто стесняется перед новым лицом.
— Значит у тебя в подчинении есть самый настоящий дух, о котором ты никому еще не сказал? — хмурясь, уточнил Джишин. — Я думал на такое способны лишь сильные оммёдо. Наши земли должны быть защищены от их сил.
— Не в подчинении, — быстро поправил Стас, стрельнув вокруг глазами. — Просто Каэда-сан лишилась дома и теперь я должен ей новое место для обитания.
— Хм-м, — протянул Джишин, раздумывая. — И это все твои доказательства? Ты считаешь, что этого должно хватить?! С чего я должен тебе верить? Почему это не должен быть очередной план моего паскудного братца?
— Может потому что я ему ни на грамм не доверяю? — устало предположил Стас. Он хотел отдохнуть, но жизнь раз за разом подбрасывала ему проблем. — Или потому, что я в его планах нужен лишь пока могу досадить тебе? Ну или может потому, что я тоже назвал тебя своим другом?
— А может потому, что ты боишься, что я кому-то расскажу, что ты самозванец? — ядовито уточнил Джишин. — Такой человек, как ты, не мог об этом не подумать, не так ли?
— А может еще и поэтому, — улыбнулся Стас, бесстрашно глядя в глаза Сумада. — За эти месяцы общения и работы со мной, ты должен был понять, что я за человек. Так скажи же мне, тот Широ, которого ты знаешь, согласился бы просто так быть жалкой игрушкой хоть для кого-то?
— Какой же ты все-таки двуличный змей, — опустошенно выдохнул Джишин, разжимая кулаки. — Я все еще не уверен, что тебе можно верить, но при этом… Ты и впрямь ничего не делаешь просто так. Считай, что пока я дал тебе второй шанс. Ладно, — воитель встряхнулся.
— Забери, — принц подтолкнул медальон к ноге Стаса. — Этот артефакт создает поле тишины на два с половиной шага вокруг. Я его нигде не показывал и получил далеко от сюда, поэтому можешь говорить, что он твой. Используй его, если тебе надо будет с кем-то связаться без лишних ушей. Позже я скажу через кого мы сможем гарантированно передавать сообщения. Времени мало, скоро должна уже подойти стража.
— Как я могу быть уверенным, что этот человек от тебя? — быстро уточнил Стас важный момент.
— Он или она скажет пароль: «Пустынная крыса».
За пределами комнаты послышались приглушенные голоса.
— А теперь извини, но все должно быть правдоподобно, — буднично произнес Джишин, подходя к насторожившемуся Стасу. — Чтобы тебе точно поверили. Ничего личного, ты это и сам должен понимать. — передразнил он слова самого Ордынцева.
В последний момент землянин что-то почуял и попытался увернуться, но у него, конечно же, ничего не получилось.
Первый удар пришелся в левую руку, аккуратно сломав лучевую кость. Тут же последовал пинок, сломавший большеберцовую кость на левой ноге.
Второй удар заставил ноги Стаса оторваться от земли, от чего он повис в воздухе. Но ненадолго, так как последний тычок пришелся в ребра ломая сразу несколько из них и кубарем отбрасывая Ордынцева в угол комнаты, походя снося какие-то ширмы и декративный столик.
Левиафан, которую Стас посадил в ванной и закрыл дверь, яростно зашипела и начала биться о преграду, стремясь спасти своего хозяина.
В то же мгновение каменная стена рухнула и внутрь вбежали напряженные стражи, тогда же в окно влетели еще двое. Видимо, они пробежали по стене. Все они держали руки на клинках, впрочем, их не доставая.
— Джишин Сумада, немедленно сдайтесь и следуйте за нами!
— Он жив! — один из воителей склонился над Стасом и отрапортовал начальнику, который облегченно перевел дух.
Командир даже боялся представить, что было бы, если их гостя убили в первый же день пребывания у них, да еще и из-за его халатности.
— Ик! — принца будто бы повело в сторону, и он еще раз икнул, оглядев всех осоловевшим взглядом. — Ладно, я… Я… Сдаюсь. Только дайте мне еще выпить.
Стражи немного успокоились и наконец отпустили клинки.
— Немедленно позовите целителя, — бросил начальник караула, осмотрев скрючившегося от боли Стаса на полу. — Приношу свои искренние извинения от имени клана Сумада. Это недопустимая ошибка с нашей стороны…
— Я вас прощаю, — просипел Стас, у которого чудовищно болели сломанные ребра, рука и нога. — Только приведите ко мне целителя!
«Долбанный Джишин! Ты ведь это специально, сукин ты сын!»
Важно: Решил не изводить вас ожиданием, поэтому выложу главу сразу и планирую в том же темпе добить оставшиеся главы до конца книги.
Глава 22
Целитель, как оказалось, прибыл не один. Вместе с пожилым невысоким старичком в помещение вошел и Идзуна.
— Целитель Широ, — наследник окинул помещение раздраженным взглядом, после чего перевел взгляд на Стаса, которого ранее подняли с пола и переложили на футон. — Действия моего брата никак нельзя оправдать. Те воители, которые опускаются до употребления алкоголя, редко поднимаются из ямы бессмысленного существования. Я прослежу за тем, чтобы тех, кто это допустил, примерно наказали.
— Господин? — пожилой лекарь вопросительно посмотрел на принца.
— Да-да, Хидэо-сан, можете приступать. — от Стаса не укрылось уважительное обращение принца к старику.
«Интересно, кто же он такой?»
— Ну что у вас тут случилось, молодой человек? — по-доброму спросил старик, осматривая раны Стаса. Глаза лекаря были немного влажными, и он часто моргал. Было очевидно, что стоявшему перед Ордынцевым мужчине уже очень много лет. Важной деталью его внешности были длинные белые усы и бородка, доходившие аж до уровня шеи. Седые волосы были завязаны сзади в хвост.
— Сломана лучевая кость на левой руке и большеберцовая кость на левой ноге, повреждены восьмое и девятое ложное ребро справа. — четко отрапортовал Стас. В этом мире медицина достигла необходимости давать названия всем человеческим костям, поэтому Стас обладал знанием, как они называются на этом языке.
— О, молодой человек, а вы я смотрю не чураетесь медицины? — приятно удивился старичок. — Но я все же проверю сам. — в следующую секунду его ладони вспыхнули ровным зеленым светом.
Стас аж забыл о боли, во все глаза смотря на первую в этом мире демонстрацию лечебных техник. За все эти месяцы ни один из его врагов или «друзей» не владел этим искусством.
Как же Ордынцев хотел его освоить!
Распростроняющееся сияние от рук старика завораживало. Даже беглого взгляда хватало, чтобы понять, что это необычный свет. Больше всего он напоминал микроскопические частицы светящейся зеленой пыли, которые, отделяясь от рук, держались возле рук воителя.
Впрочем, часть из них двигалась дальше, иначе как бы Стас их увидел?
Хидэо наклонился и сложив руки, будто он собирается что-то оттолкнуть, начал проводить ими вдоль ноги Стаса.
— Хм, вы были правы, — покивал он своим мыслям. — Перелом, самый обычный чистый перелом. — следующей была выбрана рука и вновь Ордынцев ощутил легкое, еле ощутимое воздействие чужой праны.
Если Стас правильно понял принцип работы, то прана старика, погружалась в его тело, после чего возвращалась назад, передавая нужную информацию. И этот процесс повторялся вновь и вновь на очень большой скорости. Словно штопающие ткань тысячи игл швейных машинок.
И если землянин был прав, это открывало перед людьми невероятные перспективы. Очевидно, прана была способна переносить информацию.
Ордынцев не был инженером и откровенно смутно представлял себе работу сложных информационных сетей. Однако его знаний хватало, чтобы понять, что людям приходилось невероятно извращаться, чтобы передавать по кабелям электрический ток. А сколько трудов было написано, чтобы этот ток лучше всего передать, принять и обработать?
Здесь же уже была готовая технология! Пускай биологическая и заточенная на одного человека, но сам факт.
Вот только дальнейшие наблюдения за старичком повысили настороженность Стаса.
Целитель откровенно хмурился, обследуя его тело. Горящие огнем руки разошлись, и он теперь сканировал все его тело, переходя от одного участка к другому.