Вокруг раздались напряженные шепотки.
— И знаменитый Добродушный Кейташи с чего-то решил помочь принцу Сумада. Не находите ли вы это подозрительным?
— Да неужели? — издевательский голос еще одного старейшины заставил Ютаку замолчать и сморщиться так, словно у нее внезапно заболели все зубы. — А мне напомнить вам, многоуважаемая старейшина Ютака, что уж кому-кому, но не вам стоит поднимать эту тему с Мизуно?
— Старейшина Тошиюки, — презрительно хмыкнула женщина. — Неужели семью Эйко заинтересовало хоть что-то кроме вашего любимого городка и торгашей?
«Про эту семью Джишин сказал, что они тоже не пользуются благосклонностью остальных семей». — припомнил Стас, взглянув на Тошиюки с куда большим интересом: «Если я правильно понял, то их семья поднялась до главной ветви благодаря вложениям в обычных людей, торговлю и постройку того города, который красуется вокруг цитадели. Из-за этого их не воспринимают серьезно чисто «боевые семьи».
Сам глава «строителей», как их презрительно называли остальные Сумада, выглядел, как мужчина лет сорока с длинными, гладкими волосами, которые опускались аж до лопаток. Узкий подбородок и немного веселое выражение лица — добавляло ему сходства с одним вечно улыбающимся теневиком. Правда здесь в его образе больше было все же именно издевательского.
— Ой, Ютака, ты меня прямо удивляешь. Мой городок, на минутку, приносит огромную прибыль в казну клана и не тебе ли, как ответственной за наши финансы, этого не знать?
Судя по мрачному выражению лица женщины, она вполне это понимала, хоть и не особо любила. Видимо, даже будучи казначеем, она ценила старый уклад жизни, где воители не зависели от гражданских.
Еще одна причина почему семья Эйко начала нравиться Стасу. Они привносили в этот мир прогрессивный взгляд на жизнь и, судя по всему, руководство Сумада их оценило, подняв наверх.
Если так подумать, то этот мир, очевидно, сам почти подошел к эпохе изменений. Уже назрели те проблемы, которые нельзя было решить обычными методами.
Именно тогда рождаются люди вроде Кейташи Мизуно или Тошиюки из семьи Эйко.
— К тому же, — продолжил Тошиюки. — Помнится мне, сразу пятеро воителей именно из вашей семьи в прошлой компании попали в плен к Мизуно?
— Да, это так, но они сделали то, что должно и, освободившись, вступили в бой, после чего погибли, не запятнав свою честь и честь клана! — женщина стукнула кулачком по коленке.
— Освободились или не освободились, — Эйко издевательски покачал головой. — Не важно. Главное, что попались. Еще вопрос, не успели ли они тоже чего-то рассказать. А вот Джишин-кун, вполне себе сумел сбежать в отличие от ваших бойцов. Да еще и вернулся со столь значимой победой.
— Да что ты…
— Тихо! Я попрошу вас держать себя в руках. — Горо вновь успокоил разошедшихся старейшин, после чего обвел их серьезным взглядом. — Да, мой сын сумел попал в плен, но он не просто сбежал, а оставил после себя руины одного из богатейших городов Хюго. Я объявляю, что он невиновен и даже если честь клана была задета, она им же и восстановлена. Также я не верю, что Санса или Киатто, что-то от него получили. Не после таких жертв.
Старейшины молча поклонились, принимая решение Горо. Троица товарищей тоже не замедлила повторить за ними поклон.
— Теперь же, если мы разобрались с моим сыном, то вернемся к тому, кто больше всего ответственен за его успешное возвращение. — вновь заговорил глава клана и все взгляды сконцентрировались на Стасе. — Целитель Широ. Клан Сумада признает, что ты оказал важную услугу, спасая принца. Более того, благодаря тебе наши враги смешаны и разобщены. Насколько я знаю, ты хотел бы к нам присоединиться? Я должен тебя спросить, почему ты принял такое решение?
Стас прочистил горло и вышел немного вперед, поклонившись
— Здравствуйте, Горо-сама и уважаемые старейшины. Из-за сложностей в моей жизни и частичной потери памяти, я вынужден искать новый дом. Мой клан специализировался на лечении людей и немного умел пользоваться праной. Я хотел бы лучше освоить второе и совместить оба этих искусства. Уверен, прана с медицинской точки зрения способна на настоящие чудеса.
Часть старейшин нахмурилась, видимо, подумав о необходимости предоставления знаний чужаку, однако вторая смотрела на Стаса благожелательно. Хоть у Сумада и были целители, но их было критически мало и постоянно не хватало. Молодые воители предпочитали путь воина, а не лекаря.
Поэтому человек, который как раз и специализировался на лечении, плюс умел управлять праной был очень даже ценен.
— К тому же, клан Сумада произвел на меня огромное впечатление, — продолжил разливаться соловьем Стас. — Ваше могущество известно всем, а уж одного взгляда на земли клана и эту рукотворную гору избавили меня от любых сомнений! Очевидно, Сумада лучший выбор для такого путника, как я.
— Понимаю, — кивнул Горо, после чего повернул голову и посмотрел на своего наследника, сидящего рядом с ним. — Идзуна уже сообщил мне об этом, но я хотел услышать тоже самое лично. Что же, я не вижу проблем, чтобы наш клан с радостью тебя не принял. Однако, в связи с твоими заслугами, к тебе есть отдельное предложение.
— Я весь во внимании, Горо-сама. — почтительно ответил Стас, изобразив это самое внимание.
— Мой сын был так впечатлен твоими достижениями, что изъявил желание помочь в твоем вступлении в наш клан. Конечно, до полноценного становления Сумада тебе еще далеко, — сразу оговорил Горо, когда вокруг вскинулись возмущенные старейшины. — Скорее, Идзуна расскажет и покажет тебе на первых порах, кто и за что отвечает. Упростит получение тех знаний, к которым ты стремишься. На благо клана, разумеется.
Тон главы клана был доброжелательным, однако Ордынцев не обманывался. Прямо сейчас ему давался один из самых важных выборов в его жизни в этом мире.
— Твое решение, целитель? Ты готов принять предложение моего старшего сына? Я бы предпочел услышать ответ прямо сейчас.
Стас не отрывал глаз от Горо Сумада, но и без этого он, как наяву, видел глаза Джишина, которые устремились ему в спину. При этом также сильно он видел и пристальный взгляд самого Идзуны.
Не надо было много думать, чтобы понимать, что предоставленное ему предложение было невероятной честью, которая дается один раз на миллион.
О чем говорить, если можно было только вслушаться: наследник великого клана готов лично позаботится о госте и помочь ему на первых порах влиться в жизнь клана.
От таких предложений, естественно не отказываются! Тем более на глазах у всех.
Вот только проблема была в том, что если Стас примет предложение наследника, то разом оборвет все связи с Джишином.
Ведь было очевидно, что Идзуна делает это специально, чтобы досадить брату.
Как это не называй, но Джишин, воспримет подобное решение, не иначе, как предательство.
Да, остальной клан хоть и может посчитать выбор Стаса немного сомнительным с моральной точки зрения, однако никто не будет считать его глупым, ведь за Стасом будет тень наследника.
Если же Ордынцев откажется… Сложно было даже представить какие невообразимые несчастья на него прольются. Ведь отказом, он чуть ли не плюнет в предложенную руку Идзуны, поставив его в очень глупое положение.
А такое в этом мире не прощают.
На лице Стас зазмеилась его самая лучшая улыбка, а глаза сверкнули «искренней» благодарностью.
— Я буду просто счас-с-стлив, принять предложение вашего сына, Горо-сама. Не передать словами, я как я благодарен за его заботу о моем с-с-скромном благополучии…
Ударившая в спину волна бешеной ки, заставила Стаса покачнуться, но он все же устоял на ногах и не обернулся.
В этой Ки было все — гнев, ярость, растоптанные надежды и обида за предательство. Эта жажда крови накатывала словно волна на тело землянина, сотрясая его дрожью и желая разорвать на тысячи кусков.
Ордынцев был искренне рад, что не видел выражения лица младшего принца.
— Джишин! — рявкнул Горо и на этот раз Стас покачнулся уже от ки ударившей от главы клана. В отличие от принца она была наоборот холодной, словно удавка опытного убийцы, который убил столь многих, что уже давно не делает в своей работе лишних движений. — Возьми себя руки!
Так как давление в спину прекратилось, Стас счел, что Джишин все же смог с собой совладать.
Особо жутко в этот момент виделась улыбка Идзуны. Старший брат явно наслаждался своей победой. Наследник приязненно посмотрел на Стаса и одобрительно ему кивнул.
Стас ответил своей улыбкой, хоть в душе был мрачен и чувствовал накатывающую тоску.
Мужчине была очень сильно неприятна вся эта ситуация. Землянину нравился характер Джишина, его ум и стойкость против жизненных ударов. Чувствовать его боль от предательства — это было далеко не то, что хотел Ордынцев.
Но выбора не было.
Прямо сейчас Стас был обязан принять предложение наследника и выбить из него все, что тот может ему дать. Знания, техники, навыки и знакомства.
Лишь через старшего принца для Ордынцева будут открыты все эти двери.
И именно с тенью Идзуны за спиной землянин сможет сплести новую сеть интриг, которую он пустит для помощи Джишину.
Конечно, Станислав прекрасно понимал, что он не более чем забавная игрушка в руках наследника, которой будет так удобно тыкать в открытые раны своего брата. А когда игрушка наскучит, она будет уже и не нужна.
Нет, Идзуна его не убьет, просто забудет, потеряв интерес.
Поэтому-то сейчас и стоило воспользоваться открывшимися перспективами на полную катушку.
Удивительно, но Стас что-то такое подозревал, хоть и думал, что это произойдет несколько позже. И даже так он не мог пока ничего рассказать Джишину.
Младший принц не был великим актером, поэтому его чувства должны были быть искренними и неподдельными. А старший принц обязательно почуял бы фальшь, если Стас ввел бы Джишина в курс дела.
Стас надеялся, что когда он все же достигнет необходимого уровня сил, не важно, физических или политических, и расскажет Джишину правду, тот ему поверит и простит.
С другой стороны, обстоятельства скорее всего вынудили бы Стаса сделать это намного раньше. В конце концов, хоть Джишин и находился в общественном вакууме, но он мог знатно испортить планы землянина, начав рассказывать о жизни Стаса.
С другой стороны, как еще можно было лучше всего ударить по Идзуне, как не изнутри?
Сидя изгоем вместе с младшим принцем Ордынцев бы немного «навоевал».
«Благо, что он решил так опрометчиво приблизить меня к себе», — землянин в мыслях зловеще усмехнулся, хоть на его лице все еще играла благодарная улыбка, направленная наследнику: «Любишь мучать своего младшего братишку? Поглядим, к чему тебя это приведет».
3100 лайков.
Глава 21
— Располагайтесь, — проводившая Стаса служанка, глубоко поклонилась. — Если вам что-то понадобится, сообщите ближайшим слугам. Они все сделают.
— Благодарю, — Стас кивнул ушедшей девушке.
Двери с шелестом закрылись, оставляя Ордынцева в его новой квартире.
«А наследник мог и побольше раскошелиться», — иронично хмыкнул землянин, оценив площадь всех выданных ему помещений: «С другой стороны, это уже почти в два раза больше, чем у меня было на Земле».
А уж по сравнению с подстилкой на земле или палаткой асигару, это место можно было рассматривать, как дворец.
Кроме, собственно, спальни, у Стаса теперь имелся свой небольшой кабинет, ванная и здоровенный открытый балкон. Учитывая же то, что его квартира располагалась чуть выше середины цитадели, то вид открывался первоклассный.
С другой стороны, способ получения удобств Стаса не особо радовал.
Одно дело, жертвовать жизнями или чувствами враждебных тебе людей. Клан Санса, самураи или Киатто — к каждому из них у Стаса имелся свой небольшой такой должок.
И совсем другое, так по-свински вести себя с тем, с кем ты уже успел сдружиться так сильно.
Стас устало лег на футон прямо в одежде, лишь скинул обувь у порога.
Левиафан брошенная на футон, споро скатилась на пол и поползла исследовать свои новые владения.
Змейка была довольна — хозяин понял ее желания и все же обзавелся своим собственным жильем.
Землянину же требовалось хорошенько поразмыслить, что же он планирует делать дальше.
И подумать стоило очень хорошо, ведь цена ошибки была слишком велика.
Решение принять предложение Идзуны было необходимо, тут сложно было спорить. Если бы Стас этого не сделал, то рисковал в какой-то момент очутиться на самом дне местного общества воителей.
Проблема ведь была в том, что Джишин из-за действий своего братца, находился в социальном вакууме. Он был парией, которую избегают, чтобы не навлечь на себя гнев наследника.
Может возникнуть вопрос, почему Идзуна так ненавидел своего брата? Ответ до безобразия прост — зависть.
Идзуна также, как и другие воители всю свою жизнь рвал жилы, чтобы стать сильнее. И у него это отлично получалось.
Однако, как бы он не старался, его младший брат всегда был сильнее и управлял праной лучше.
Плюс, никто не отменял постоянное сравнение сил братьев. Общество Сумада сильно зависело от личной силы. И даже если Джишин ничего не делал, он одним своим существованием создавал проблемы.
И как было сказано выше, с Джишином общалось достаточно небольшое количество людей.
Отказав же Идзуне, Стас не получил бы ничего кроме слишком больших проблем. Более того, Джишин бы его даже не смог спасти от гнева, разъяренного позором, старшего брата.
Правда, отсутствие большого круга общения младшего принца играло на руку и Стасу. Разгневанный Джишин мало кому мог рассказать о Стасе, испортив ему жизнь.
Более того, его переход на сторону Идзуны не сделал его и предателем в глазах остальных Сумада.
Ведь что они могли узнать или знали о Стасе?
Странный целитель, который вроде как потерял память и, вылечив младшего принца, спас его из плена.
Им не было бы известно ни о их договоренностях, ни планах. О чем говорить, если даже Кенсей был удивлен тем, как свободно Стас общается с Джишином.
Конечно, Шин и Куса могли что-то заподозрить, но Джишин с ними не общался, поэтому они лишь немного были в курсе реального положения дел.
Некоторые из старейшин тоже могли что-то подозревать, но подозрения пока что оставались подозрениями.
Конечно, непонятная активность принцев вокруг целителя привлекла бы внимание, но ни о каком предательстве не шло бы и речи.
О чем говорить, если сам Идзуна, судя по всему, сделал выводы о важности Стаса для брата как раз после общения с Джишином, глядя на его выражение лица.
Он специально провоцировал его, надеясь вызнать у него какую-нибудь слабость. И он не ушел без добычи.
Во всей этой ситуации единственным слабым звеном был сам Джишин. Именно от него зависела прочность положения Стаса в землях Сумада.
Ордынцев почему-то не сомневался, что Джишин найдет способ отомстить одному землянину.
И хоть Стас предпочел бы выждать время, однако делать было нечего. Было очевидно, что Джишина все же придется вводить в курс дела и надеяться на его актерские навыки.
Хорошо хоть основная буря миновала.
Вот только как это можно было сделать незаметно?
Конечно, Стас сомневался, что возле его комнаты будут дежурить воители шпионы. Все же не того уровня он птица. Однако такая вероятность все же имелась.
Прийти же самому к Джишину, значило расписаться в собственной неблагонадежности перед наследником.
Надо было найти такое решение, которое бы позволило Ордынцеву передать принцу весточку. Причем этот способ должен был быть абсолютно секретным.
И к удивлению Станислава, ему не пришлось долго что-то придумывать.
Рывком сев на постели, мужчина подозрительно огляделся, будто что-то выискивал.
— Каэда-сан, — тихо шепнул он, после чего быстро высматривал.
Ничего не произошло.
— Каэда-сан. — сказал Стас уже громче, будто о чем-то вспомнил. Он не хотел будоражить теоретических наблюдателей.
— Каэ…
— А почему ты так странно говоришь мое имя? — раздавшийся сбоку голос заставил Стаса мысленно посчитать до десяти, после чего повернуться к развалившейся у него на футоне ёкаю.