‑ И чего ты ждешь? ‑ Прошептал я, отступая.
‑ Развития событий. ‑ Шипящим голосом ответил монстр.
Я замер от удивления, а монстр подошел чуть поближе. От него шел жар, как от пламени.
‑ И ты не будешь нападать? ‑ Спросил я.
‑ А зачем?
Вопрос существа поставил меня в тупик. А зачем монстры охраняют сокровища от игроков?
‑ Ну... Наверное потому, что тебя сделали, чтобы нападать. Разве нет?
‑ Нет. Меня сделали поддерживать огонь в этом зале. Отлично с этим справляюсь.
‑ Но ты же атаковал меня, на мосту.
‑ Ты так осторожно шел, ожидая нападения. Люблю оправдывать ожидания.
"То есть... Это была шутка что ли?"
‑ Раз ты не будешь нападать, я попробую завершить испытание.
Тварь кивнула и улеглась рядом с выходом. Я осмотрел зал, но здесь были только пылающие колонны и постамент в огне. Замысел испытания становился ясен. Нужно взять меч. Для этого требуется как‑то преодолеть огненный барьер. Наверное, есть заклинания защиты от пламени, зелья. А если такие методы тебе не доступны, то сражайся с тварью. Монстр говорил, что должен поддерживать пламя. Нет монстра, нет огня.
Только вот я монстра не завалю.
‑ Эй! ‑ Обратился я к чудовищу. ‑ Как пройти через этот огонь?
‑ Очень легко. Но не для тебя.
‑ Ммм, а для тебя значит легко?
‑ И приятно.
‑ А можешь достать тот меч?
‑ Конечно. Но зачем?
Я снова задумался. Что может быть нужно этому чудовищу.
‑ Если ты дашь мне тот меч, я уйду и не буду мешаться.
‑ Ты не мешаешь... Ходишь тут, думаешь. Это развлекает.
‑ Тебе скучно?
‑ Однообразно. Здесь много огня. Это хорошо. Но мало всего остального.
‑ Если дашь мне тот меч, я расскажу тебе о мире.
"Могу пересказать курс вычислительной математики"
‑ Слова это скучно. Я не смогу представить то, что не видел. Хотя... Ты очень хочешь тот меч?
‑ Я хочу свалить отсюда, и для этого нужен меч.
Глаза твари вспыхнули. В нескольких метрах от нее зажегся желтый огонек. В нем что‑то было.
‑ Подойди ближе. ‑ Сказал монстр. ‑ В это кольцо я вложил часть своих сил. Оно сделает тебя неуязвимым к огню. Сможешь пройти и взять меч. Но взамен...
‑ Что замен.
‑ Ты будешь носить его.
‑ Носить кольцо, делающее неуязвимым к огню?.. Согласен! Но тебе это зачем?
‑ Кольцо ‑ мой глаз. Через него я увижу другие части мира. Это будет развлекательно. Ты согласен носить часть моей силы?
‑ Да. Ты не пожалеешь. ‑ Весело улыбнулся я. ‑ Увидишь невероятные приключения, сражения, прыжки с морлагами. Целый приключенческий фильм со мной в главной роли.
‑ Возьми уже кольцо.
‑ Да, да, конечно.
Я подошел к огоньку и коснулся его. В моей руке оказалось темно‑оранжевое кольцо, с мерцающим красным камнем. Я надел его.
"Так, посмотрим на его характеристики.." Подумал я, с радостным предвкушением открывая меню.
"Название: Метка демона
Тип: Кольцо
Материалы: Золото, кремний, сера, рубин.
Вес ‑ 0.09 кг
Чары:
Светиться в темноте по желанию владельца.
Описание: Кольцо, созданное демоном пламени из застывшей лавы и золотой руды".
"Так, стоп... А где сопротивление огню?!"
Я вышел из меню и обратился к демону.
‑ Твое кольцо обычный светильник. Оно не защищает от огня.
‑ Верно. Защищать тебя будет моя сила. Смотри!
Рубин на кольце вспыхнул ярче, а моя кожа... Ее словно покрыла мерцающая оболочка, напоминавшая шкуру демона.
‑ Теперь огонь не страшен. ‑ Уверил демон.
Улыбаясь, я приблизился к пламени вокруг постамента. Жара действительно не чувствовалось. Я провожу рукой по огню. Почти не горячо, горячее, горячо!
Я отдернул обожжённую руку. Мерцающий барьер вокруг меня исчез.
‑ Опять не работает! Черт!
‑ Кажется у нас проблема. Я не могу дать тебе сил больше, чем выдержит твое тело. А оно отвратительно.
‑ Спасибо. И с этим можно, что‑нибудь поделать?
‑ Тебе нужно больше энергии. Сейчас ты можешь пользоваться моей силой лишь десять секунд.
‑ Мне нужно больше энергии?... ‑ Задумался я. ‑ А что если...
Я достал из сумки и надел на палец левой руки кольцо увеличения запаса манны.
‑ Теперь тридцать шесть секунд. Эта вещь делает тебя лучше.
‑ Отлично. Значит тридцать шесть секунд неуязвимости к огню.
Я развернулся, чтобы пойти за мечом, но демон окликнул меня.
‑ Можно найти и другие способы сделать тебя лучше... ‑ Произнес он и замолчал секунд на десять. Я вопросительно смотрел на чудовище. ‑ Думаю. ‑ Пояснил демон. ‑ Сейчас что‑то придумаю. У меня отличная фантазия.
"Отличная фантазия... У огромной огненной твари? Звучит пугающе".
‑ Придумал! Смотри!
Меня снова охватило мерцание, только теперь его источником было волшебное пламя, покрывшее тело. Этот алый огонь не жег, но я чувствовал жар в мускулах.
‑ Направляя силу в мышцы, можно сделать тебя быстрее и сильнее. На тридцать шесть секунд. Еще можно направит все в регенерацию, чтобы залечить лишние дырки в мясе или переломы костей.
‑ Здорово. Я и за пределами этого зала смогу так?
‑ Моя сила пределов не знает. ‑ Гордо ответил демон. ‑ Мысленно произнеси "Усилить", "Восстановить" или "Защитить", когда будет нужна помощь.
‑ Ладно. Пора за мечом.
Отхлебнув зелья восстановления манны, я подождал немного и оправился к постаменту.
"Защитить!"
Мерцающая пленка снова покрыла кожу. Огонь перестал жечь. Отсчитывая секунды, я быстро поднялся на вершину и схватил рукоять. Больше всего опасался, что меч придется тянуть, как в легенде о короле Артуре. Но лезвие с легкостью покинуло свое каменное ложе. Огонь вдруг погас. Все погрузилось во тьму.
‑ Поздравляем. Вы успешно покинули смертельную локацию.
Через мгновение я снова оказался на улицах Лорада, перед дверью в зал испытаний. Рука сжимала меч.
‑ Фух... ‑ С облегчением вздохнул я. ‑ Не так это было и сложно, зато как прибыльно. Посмотрим меч!
Я открыл меню и прочел:
"Название: Меч‑бомба
Тип: Меч(одноручный)
Материалы: Метеоритная сталь
Средний урон ‑112
Вес ‑ 2.2 кг.
Чары: Скорость восстановления манны повышена на 14%
Активные эффекты: При ударе возникает направленный взрыв, идущий в сторону противника. Средний физически урон от взрыва 64. Урон огнем до 23. Эффект ожога. Стоимость одного использования ‑ 90 единиц заряда.
Заряд предмета: 270
Описание: Ну давай! Расскажи мне, как ты круто фехтуешь :D"
"Так, последний символ это кажется смайлик... Значит, меч создающий взрывы. Неплохо. Только вот заряда хватает на три раза. И где его потом восстанавливать? Ладно, пойдем к Платору".
Когда я вернулся в кузницу, старик спал. Немного поворчав после сна, он вдруг пришел в исступление. Глаза старика загорелись азартом.
‑ Пойдем. Будешь принимать работу! ‑ Гордо заявил он.
Броню АФДешника было не узнать. Черный шелк больше не болтался. Это было плотно сидящее одеяние с множеством обсидиановых пластин в районе груди и плеч. Правда теперь броня уже не закрывала ноги и руки.
"Нахапал же он себе шелка... Ладно, посмотрим характеристики".
Я облачился в броню и вызвал меню инвентаря.
"Название: Трофей без прошлого
Тип: Легкая броня(торс)
Материалы: Демонический шелк, глубинный обсидиан.
Средняя защита ‑ 76
Вес ‑ 4.1 кг.
Чары:
Эффективность магии крови взрастает на 6%
Защита от огня 23%
Защита от электричества 23%
Не горит
Скорость восстановления манны повышена на 54%
Описание: Эффекты я оставил те же. Пластины теперь идут плотнее и защита выше. Но береги руки и голову. Платор".
Затем я решил посмотреть меч. Это был легкий, чуть изогнутый клинок из блестящей стали.
"Название: Свободный
Тип: Меч(одноручный)
Материалы: Закаленная сталь
Средний урон ‑108
Вес ‑ 1.4 кг.
Чары: Скорость атаки повышена на 14%
Описание: За свободу нужно сражаться. За свободу можно убивать".
"Урон почти не уступает метеоритной стали... Да, Платор умеет ковать оружие"
‑ Ха! Что у тебя за поясом? Меч? Похоже на железную дубину. Но материал хорош. И зачарование...
‑ Слушай. А можно зачарование пересадить из этого клинка в сделанный тобой?
‑ Зачем такая возня? Проще перековать.
Платор снова разжег кузню, а я заварил себе чай из каких‑то грибов.
"Интересно получилось. Хотели меня убить, а в итоге снабдили мечом и супер‑кольцом"
Я посмотрел во тьму за окном. Где‑то там, НПС желавшие смерти моему персонажу. Из города нужно уходить... Я опять бегу, опять преследуют.
‑ Имя?! ‑ Раздался из кузни крик Платора.
‑ Что? ‑ Обеспокоенно спросил я.
‑ Как назвать меч?!
‑ Назови его "Пылающее крыло раскаленного Хаоса". ‑ Вдруг прозвучал голос демона. ‑ Не волнуйся, остальные меня не слышат.
"Ты что, не только смотреть можешь?"
‑ Смотреть, не комментируя ‑ пытка.
‑ Имя?! ‑ Не унимался Платор.
‑ Назови его "Вспышка"! Описание старое оставь!
Минут через пять Вспышка была готова. Физический урон возрос аж на 50 единиц, вес уменьшился на 0.5.
‑ Платор, а как из Лорада попасть в подземелье?
‑ Хм. Есть затопленная шахта. Можно подняться из пропасти у храма.
‑ Как?
‑ Вот так. ‑ Кузнец достлал из шкафа два металлических крюка, напоминавших альпийское снаряжение.
‑ Ладно, попробуем.
Забрав снаряжение, я оправился в обратную дорогу под тяжелыми взглядами красных глаз. Пропасти достиг без приключений. Четырех тварей по дороге я легко зарубил "Свободным". Не хотелось тратить заряды "Вспышки". Но усиление кольца я использовал.
А подъем не задался...
К падениям с больших высот мне было не привыкать.
‑ Вы погибли и были доставлены в ближайшую точку респауна. 11% текущего опыта потеряно. Потеряно 16 золотых. ‑ прозвучал мягкий голос из ниоткуда.
Я огляделся по сторонам и с приятным удивлением обнаружил, что это точка репауна в подземелье. Тот же светящийся мох, обелиск, переписка с разбойниками. Из неприятностей были только разбитые склянки и потерянное золото.
Удар!
Я отскакиваю к стенке, пытаясь понять, что происходит.
‑ Это же у нас бедный северянин. Но кажется у него новая броня?!
"Только не вы!"
Эльф и маг вышли из соседнего коридора.
‑ Как видишь бежать зде...
"Усиление!"
Я бросился на них, выхватывая "Вспышку". Маг возвел какой‑то щит.
"Сокрушающий рывок!"
Молниеносный удар "Вспышки" проломил барьер мага. Клинок еще шел вперед, когда щит лопнул. Меч задел плечо врага и тут...
Взрывом мага опрокинуло на пол. Его тело исчезло.
‑ Ваш уровень повышен.
Я слишком отвлекся на мага, а ведь в ближнем бою куда опаснее эльф. Удар кривого меча блокировать не успел, только инстинктивно закрылся левой рукой. Что за глупый ход...
Броня выдержала. Обсидиановые пластины заскрежетали, но клинок не прошел. А вот рука. Левой руки теперь не было по локоть. Из раны фонтаном лилась кровь. Долго я так не протяну. Кровотечение лишает сил.
"Сокрушающий рывок!"
Эльф уклонился, шагом в сторону.
"Наверно все в ловкость вложил".
На мечах его не одолеть. Слишком большая разница в ловкости. А он, наверное, еще фехтовальные навыки брал. Но в скорости я не уступал эльфу. Кровь сейчас кипела, давая мне новые силы.
Широким ударом клинка заставляю его сместиться к стене. Он бьет в лицо. Кровь заливает глаза, почти ничего не видно. Но должен успеть...
"Сокрушающий рывок!"
Широкий и быстрый удар. Чтобы нельзя было уйти. Он блокирует, только вот "расскажи мне, как ты круто фехтуешь :D!" Эльф блокирует удар, но взрывом его бьет об стену.
"Сокрушающий рывок!"
Теперь уже нет шансов. Разрубленное и разорванное взрывом тело эльфа исчезает.
"Вырубить усиление! Врубить Восстановление!"
Я утираю кровь и бросаюсь вверх по тоннелю. Они скоро оживут на респауне. Нужно уходить из подземелья ‑ думал я. Это потом уже прочел, что если в локации респауна идет бой или был бой, кто‑то победил и остается там, то возродится поверженному врагу там сразу нельзя.
Кровоточащим обрубком руки черчу линию на камнях. Пять‑шесть шагов и я падаю на теплый песок. Восстановление отрубилось, но я еще жив.
Отложив Вспышку, достаю из сумки флягу АФДешника. Пара глотков лечебного. Хотя даже если сейчас умру, то окажусь наверное в Арколе, но рисковать не стоит. Лучше выйти из игры в городе. Пусть разбойники ждут своего мага в подземелье. На всякий случай пью еще немного зелья манны.
"Восстановление"
Сквозь тело проходит волна приятного жара.
"Так, из схватки я вышел без потерь. Хотя..."
Я с досадой смотрю на обрубок руки. Кольцо увеличения запаса манны и АФДшное...
"Ну хоть Метка Демона цела..." Я с облегчением перевожу взгляд на правую руку и тут же впадаю в ступор.
"Кольцо манны... АФДешное..."
Оба кольца украшают пальцы правой, а вот Метка Демона осталась в подземелье, но ведь я использовал усиление, даже потеряв руку.
Отхлебнув манны, я снова командую.
"Восстановление"
Работает...
‑ Эй демон? Ты меня слышишь?
‑ Верно.
‑ Я ведь потерял кольцо...
‑ Да. Ту бесполезную приманку.
‑ Приманку?!
‑ Да. Первые из тех, кто приходили в зал не хотели меня выпускать. Пытались убить и забрать силу. А ведь я предлагал ее почти даром. Но они не желали делить тело со мной. "Стать одержимым?" "Что значит, ты в меня вселишься?". И тогда я придумал план... Взял меч убитого мной игрока, вонзил в камень, окружил огнем... Заключишь сделку ‑ пройдешь... Еще поднял скелетов, отвлечь внимание... А что было дальше, ты знаешь.
В моей голове зазвучал смех. Да... Вроде я облажался, хотя... Потеря персонажа хуже. А так я получил дополнительные силы. Интересно, что дает одержимость? Но это мы узнаем потом.
‑ Так, а если вытащить меч это не испытание, тогда?..
‑ Испытание это я. ‑ Сквозь смех ответил демон. ‑ И твое испытание только начинается!
‑ Понятно. Ладно, мне скоро нужно уже выходить. В моем мире, наверное, часа три ночи. Завтра пары.
Доковыляв до Аркола, я вызвал меню и скомандовал отбой. Сняв шлем и выключив наощупь модуль, уснул. Ну и бред же снился. Будто я спускаюсь в подземельях Арканы все ниже и ниже, до самого Ада. Только вот Преисподняя настоящая... Меня встречает рогатый черт и рассказывает как они сделали игру, чтобы забирать души в Ад еще при жизни людей... И меня уже тащат к Сатане, но будильник побеждает кошмар, предвещая кошмар другой. Пять пар.
Магазин "Все для мага" находился в трущобах Аркола. Наверное, в каждом городе Арканы есть магазин "Все для мага\воина\алхимика\и т. д. Продавец со скучным видом пялился в потолок. Еще бы не скучать. В реальности школа, задания, домашние дела и даже в игре он только продает. Ни тебе подвигов, ни сражений.
"Ладно" Думал он в очередной раз "Потерплю, накоплю..."
Дверь приоткрылась, и в нее вошел очень странный посетитель. Пожалуй, самый странный за всю историю магазина. С головы до ног он был перемазан засохшей кровью. Левая рука по локоть отсутствовала. Но это еще полбеды. Вместо "Привет" и "Есть жезлы\зелья и т. д." странный парень принялся обнюхивать витрину.
‑ Они пахнут силой. ‑ С серьезным видом сказал он.
‑ Амулеты увеличивают запас манны. ‑ Прокомментировал торговец, стараясь не выдать удивления.
Странный парень взял один из амулетов, нацепил и заулыбался.