Продавец, понимая, что маг может интересоваться оружием только из праздного любопытства, особо мне не докучал, скучая за своим прилавком. Я же, насмотревшись на висящий на стене меч и ощущая у него некую общность с теми, что имелись у меня в Инвентаре, спросил, каким образом достигаются подобные свойства у оружия и доспехов.
— Ну, если бы Вы спросили, почему одни вещи можно экипировать из «кармана», а другие нет, я бы отправил Вас к Рунологам, — обращение ко мне на вы хоть и выглядело как издевка, но придраться мне было не к чему: — а так, можете сходить к Жрецам, насколько я знаю, подсаживать души в неодушевленные предметы, могут только в Храмах.
Уже зная о существовании Жрецов, я еще раньше решил по возможности избегать с ними любого общения. То, что моя душа заняла чужое тело, могло оказаться как нормой для этого мира, так и порицаемым, вплоть до принудительной смерти, поступком. О Рунологах пока что я слышал очень мало, но сейчас меня больше интересовали эликсиры, так как они участвовали в изменениях тела на постоянной основе. И меч, и доспех, и мантию с бижутерией, можно было так или иначе потерять, а вот модификации и мутации тела навсегда оставались со мной.
Спросив, где найти Алхимика, который не только принимает туши Тварей, но и поможет начинающему Охотнику советом, где лучше устроить гриндинг этих самых туш, я минут пять слушал пространные объяснения. Оказалось, что Алхимик в городе всего один и шанс на то, что он снизойдет до начинающего Охотника со своими советами, был довольно маленьким. Запомнив, как дойти до Алхимика, я поблагодарил торговца и покинул его лавку.
Дойдя до указанного места, располагавшегося в центре города, я узнал типовое здание обитания Алхимика. Видимо все подобные лавки имели торговый зал с образцами продукции, лабораторию для производства эликсиров, а так же помещение для приема ингредиентов. Зайдя внутрь, я испытал чувство «де-жа-вю», точно так же, как и в разграбленной мной лавке, на стеллажах были выставлены готовые к продаже эликсиры.
— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — довольно вежливо отреагировал на мое появление Алхимик.
— Добрый день, я недавно в вашем городе, и прежде чем выйти в Долину, хотел бы уточнить, какие ингредиенты и от каких тварей пользуются у вас спросом, а так же, где их найти?! — оценив явно армейское прошлое Алхимика, я попытался придать своему голосу соответствующие интонации.
— Дезертировал? Ну и молодец! Я сорок лет отдал Королю, но даже после демобилизации не смог жить спокойно, пришлось переезжать сюда, в Республику! — неожиданно разоткровенничался Алхимик: — то партию Крыланов обработай и все эликсиры за четверть цены отдай, то склизунов по себестоимости со склада выкупают, да и то оплата в рассрочку на пару лет!
Мало что поняв из его слов, я тем не менее внимательно его слушал, вежливо кивая в соответствующих местах и издавая междометия. Всё произнесенное явно имело смысл, но я слишком мало знал как о жизни в Королевстве, так и здесь, в Республике. В конце концов мы перешли к сути моей просьбы и тут выяснилась очередная неприятность.
Оказалось, что соседство с Вольными Баронствами практически полностью парализовало работу местной лавки Алхимика. Сумевший по дешевке выкупить лавку и радовавшийся удачной сделке, Жокс вскоре понял, что предыдущий Алхимик покинул этот город именно из-за низкого товарооборота. Поинтересовавшись, почему так происходит, я узнал, что Баронства не столько платили золотом за ингредиенты, сколько обменивали их на еще живых Хололотов.
Обитающие в Баронствах, хололоты не имели в своих телах никаких ценных ингредиентов, зато давали до полусотни единиц Эссенции тому, кто их убьет. Налаженный бартер шел в обход местной Алхимической лавки, приводя её владельца в состояние постоянной озлобленности и необщительности. Мое появление, хоть и немного, но улучшило настроение Алхимика и он даже рассказал какие твари не так опасны, но наиболее востребованы в его ремесле.
— А как мне их найти? — задал я важный для меня вопрос, надеясь на его хорошее ко мне отношение.
Все оказалось и просто и сложно одновременно. У гильдии Охотников в каждом городе имелись её опытные представители, присматривающие за порядком в самом здании и помогающие своим членам. Как оказалось, в городах с низким уровнем башен в здании гильдии, одним из них всегда является маг, который и отвечает за открытие Порталов в Долину к местам обитания тех или иных тварей.
Все это было не бесплатно, цены варьировалась от десяти до сотни золотых. Повторив названия тварей, которые назвал Алхимик, как наименее опасных и наиболее востребованных, я поблагодарил Жокса за информацию и пообещал вернуться в скором времени. На улице уже наступил ранний вечер, за разговорами время полетело быстро и незаметно.
Встревать в местный бартер по обмену с вольными Баронствами я даже не хотел пытаться. Во первых, такие как Нор, со своими командами, плотно держали этот «бизнес», имея силу здесь и знакомства там. Во вторых, единицы Эссенции я собирался пока получать за счет прокачки заклинаний, а вот золото мне было нужно для приобретения эликсиров. На текущий момент я хотел по максимуму прокачать Ловкость, так как полученный к текущему уровню результат очень сильно меня впечатлил.
Ночью, когда улучшал Огненный шар, я как-то не обратил внимание на то, как именно движутся мои руки. Но сейчас, проведя целый день без Разгона и влияния «механизма», я мог однозначно свидетельствовать, что мутация на Ловкость очень сильно повлияла на способность как двигаться, так и гнуться. Мои руки, пальцы в частности, разительно отличались от тех, что было ранее. Я мог шевельнуть любым пальцем, в любом направлении, причем делать это довольно быстро.
В здании гильдии оказалось ещё довольно многолюдно, уже зная некоторых из парней, я поприветствовал их взмахом руки. За стойкой Холла, вместо давнишнего мечника с бычьей шеей, обнаружился маг, судя по всему, это и был нужный мне человек. Подойдя, я поздоровался, сказав, что меня зовут Янус. Мое имя мага не интересовало, взглянув в мою сторону подсвеченной синим цветом глазницей, он уточнил, чем может мне помочь.
— На крофситов запись на две недели вперед, на чавчиков очередь в десять дней, солитры четыре дня, но тут рандом, они обитают в трех локациях и может получиться так, что в месте перемещения никого не окажется, — произнес он и добавил: — цены двадцать, семнадцать и девять золотых соответственно.
Перечисленные им названия тварей на восемьдесят процентов совпадали со списком, озвученным Алхимиком. Уточнив по последнему из неназванных, я узнал, что на эту тварь очередь чуть ли не на месяц вперед и, без согласования с лидерами других команд, меня в эту очередь даже не поставят.
— А есть какая-нибудь тварь, в которой есть ингредиенты, такие же ценные, как и те, в локации которых имеется очередь? — раздосадованный ситуацией, резковато спросил я.
— Зоррикан, — тут же ответил маг и, чуть улыбнулся: — убивается партией из десяти охотников пятого ранга, или тридцатью охотниками четвертого ранга, или сто охотников второго-третьего ранга.
— Хочу туда переместиться! Хоть посмотрю на это издалека, — поджав губы, произнес я.
— Портал стоит сто золотых, но так и быть, тебе это обойдется в пятьдесят! — видимо находя диалог со мной забавным, маг решил меня «потроллить».
— Вот деньги, — вынимая из Инвентаря и кладя монеты на стойку, подтвердил я серьезность своих намерений.
— Э, парень, ты чего?! — сообразив, что я не шучу, маг перестал улыбаться: — убийство членов гильдии карается изгнанием!
— Так вы меня и не убьете, а просто откроете Портал, — слегка «подостыв», моя речь стала более спокойной: — а вот входить в Портал или нет, это уже мое решение.
— Завтра, утром, у Северных ворот, — забирая деньги и отчего-то озлобившись, произнес маг, после чего выложил на стойку кулон с цепочкой: — Портал сразу же после прохода закроется, так что когда решишь вернуться, используй это!
Взяв в руки кулон, я его узнал. Точно такой же предмет держал в руке Нор, перед тем как появился Портал и вернул нас назад, из рейда. Сообразив, что это аналог переговорного устройства, аналогов которому я так и не увидел за сегодня в магических лавках, я убрал кулон в Инвентарь. Маг продолжал молчать, но мне нужна была хоть какая-то информация и чувства окружающих не сильно меня смущали.
— А этот Зоррикан, какими заклинаниями по нему проходит повышенный урон?! — обратился я к магу.
— Кровотечение! — осклабился он и толи пошутил, толи серьезно, продолжил: — кастуется многократными ударами остро отточенного металла!
— Спасибо, пойду выучу Кровотечение, как раз до утра успею прокачать! — сообразив, что делиться информацией маг не хочет, я его сдержанно поблагодарил, после чего развернулся и двинулся в сторону зала Меча.
Уверенный в том, что маг продолжает смотреть в мою спину, я шел уверенной походкой. Впрочем, пройдя половину пути, я решил и в правду сходить сегодня в башню Меча. Если там будет занято, то просто уйду, а или встречу знакомых, то отговорюсь, что зашел из любопытства. На первых этажах башни Меча тренировочные площадки оказались заняты, начинающие мечники усердно тренировали техники, атакуя своим оружием големов.
На третьем этаже, в отличие от первого и второго, народу было меньше всего. Заглянув и отпрянув назад, я экипировался в доспех на лестничной площадке, скрыв голову под шлемом. То, что меня могут узнать, исключалось тем, что никто из магов не стал бы тратить двести-четырста тысяч золота на ненужную им экипировку. Пройдя через дверь с рунической тройкой, я материализовал и пару мечей, каждый из которых так же стянул по стоимости не меньше чем по пятидесят тысяч.
Если кто-то из присутствующих и не обратил на меня внимания, то после того, как я начал отрабатывать технику по голему, безучастных не осталось. Довольно громкие удары, появляющиеся от столкновения железа и камня, хоть и приглушались силовым щитом, только вот звучали уж слишком часто. Находясь под Разгоном, с возросшим параметром Ловкости, я сам не ожидал того, что смогу вытворять подобное.
Взявший под контроль моё тело, «механизм» перемещался вокруг неподвижной цели, выбивая до тридцати-сорока ударов в минуту. Для окружающих всё выглядело еще круче, ведь мое восприятие отличалось от восприятия зрителей в пять раз. Получалось, что для столпившихся вокруг моей тренировочной площадки, количество атак приближалось к неимоверной цифре.
В какой-то момент времени, окружающее меня силовое поле сменило цвет с зеленоватого на оранжевое. Ускоренное мышление позволило не только сообразить, что произошло, но и начать действовать. Судя по всему, кто-то из мечников вошел в мою зону, а кто-то другой произнес слово Дуэль, что было воспринято тренировочной площадкой согласно заложенного в неё Алгоритма.
Переместившись к парню, одетого в полный латный доспех и вооруженного огромным анимэшным мечом, я нанес по нему с десяток ударов, еще до того как он вздернул свой меч, выставляя его вместо щита. Легкий пируэт в сторону, открыл для меня его левый бок, в который пришлось еще несколько ударов. Очередная попытка парня уйти от моей атаки ничем хорошим для него не закончилась.
Двигался мечник быстрее меня, только вот в реакции он мне сильно уступал. Я успевал начать и закончить движение, а мой противник только-только начинал на него реагировать. Нанести смертельный удар по закованному в латы противнику наверное было можно, благо сочленения между элементами брони позволяли просунуть в них кончик оружия, только вот я хотел показать всем, что лезть ко мне во время тренировки чревато большими тратами.
Я отлично помнил как Полд, из команды Ронга, переживал от каждого попадания по его щиту. Сейчас же я себя не сдерживал, нанося чужим латам множество повреждений. Если у парня доспех был само-восстанавливающимся, то на его само-ремонт придется потратить приличное количество Эссенции. Если же нет, то покупка нового так же обойдется в приличную сумму.
— Сдаюсь, — после того, как до парня наконец-то дошло, что по итогам происходящего он теряет куда больше, чем просто моральное разочарование, громко крикнул он.
Оранжевое силовое поле после этого сменилось на зеленоватое и я, не сдержавшись, пнул противника в живот, буквально вынося его за пределы моей тренировочной площадки. Видимо этот поступок оказался ошибкой, так как вместо выбывшего, еще один мечник шагнул вперед. Очередная смена цвета силового поля подтвердила, что можно не сдерживаться и я атаковал.
Для того, чтобы от меня отстали и перестали лезть, пришлось измочалить доспехи семерых мечников. Последних двоих вообще в башне не было, их кто-то позвал и вели они себя вызывающе и надменно. Повод так себя вести у них действительно был, видимо обладая техниками класса редкое, а может и могучее, они пытались меня достать.
Только вот по сравнению с легендарной техникой, которую применил против меня Нор, уклониться от их комбо-атак, находясь под Разоном и с возросшей Ловкостью, управляющему моим телом «механизму» не составило труда. Продолжив после этого атаковать голем, я всё ждал, когда все разойдутся, но этого не происходило. Более десяти человек стояли вокруг, видимо решив меня блокировать на выходе.
Сообразив, что сам загнал себя в ловушку, я какое-то время думал, как поступить, после чего расслабился. Найдя выход, я еще какое-то время крутился с мечами вокруг голема, после чего убрал в Инвентарь оба меча, материализовав в правой руке кулон. Давший мне его маг предполагал, что я воспользуюсь им, когда буду возвращаться из Долины. Но я и не собирался его сейчас применять.
Дождавшись реакции от наблюдающих за мной парней, которые узнали предмет в моей руке, я его убрал, после чего открыл для себя Портал. Подгадав так, чтобы тело голема скрывало меня от наблюдателей в момент активации заклинания, я шагнул в образовавшийся овал голубого мерцания, пропадая с третьего этажа башни.
На этот раз переместился я не в свою комнату, а в Портальную, решив пока не покидать здание гильдии. У меня имелись планы на ночную прокачку заклинаний, да и послушать, что будут говорить о загадочном мечнике в Холле гильдии низко-ранговые Охотники, было очень интересно. Сменив экипировку на балахон и пройдя в зал Магии, я не стал подниматься на верх, а вернулся в Холл.
К сожалению, ничего хорошего о себе я не узнал. Среди тех немногих знакомых, что столпились в Холле, шел разговор о каком-то трусливом мечнике, обвешавшегося бижутерией и испугавшегося перед всеми открыть свое лицо. Один из последних противников так же был здесь, он особо сильно сквернословил, поминая и моих родителей. Запомнив его лицо, благо парень стоял без шлема, я пообещал себе при случае припомнить ему всё, что было здесь сказано.
Вернувшись после этого в зал Магии, я зашел в альков, проверяя статистику уже изученных заклов и присматривая себе что-нибудь ещё. К сожалению, никаких усиливающих физические кондиции мага заклинаний в наличии не было, и я в который раз порадовался, что смог самостоятельно выучить и Разгон и Очищение.
Из доступного имелись ещё несколько щитов, наподобие моего Взоха, с той лишь разницей, что в качестве воплощаемой в пространстве материи использовался камень, вода и огонь. Проведя аналогии с шарами, созданием которых я владел, оказалось несколько странно, что нет щита на основе Света. Поискав Светлячок, я так же его не нашел, после чего стало более понятно, почему никто не использовал столь простое заклинание во время рейда и зачем я вроде как нужен команде Нора.
Кроме атакующих шаров, и защитных щитов, имелось уже выученное мной Обездвиживание, а так же ещё пара заклов. Одно являлось лечебным, видимо идентичное моему Лечению, а вот второе называлось Левитация. Заинтересовавшись, я решил его выучить, так как за остаток сегодняшнего вечера я успевал только наработать моторику движений создания новой руны и привязать к нему слово-активатор.