Оружие? Оружие... Где тут мой "хеклер-кох"? Вот он мой "хеклер-кох"... Если, насколько я понимаю, моё место в ходовой рубке... Значит винтовку лучше держать там же - под рукой. Плюс нужно что-то более мобильное и компактное, если я планирую нагрянуть на Тортугу. Что мне пригодится? Криминальная столица мира, оставляющая далеко позади даже Чикаго времён тридцатых годов прошлого века... Где мои пистолеты? Вот мои пистолеты... Их хватит за глаза.
Посмотрел на свой старый пояс под пистолетные кобуры... Но в итоге выудил из общей кучи хлама более-менее приличную кожаную плечевую перевязь под два ствола. Засунул под мышки оба Mk.23, потренировался их доставать... Нормально. Мне всегда больше так нравилось носить пистолеты, но с бронежилетом это было делать не так уж и просто.
Теперь нож.
Сзади на моём старом поясе были горизонтально закреплены ножны - вот туда-то я вставил свой старый добрый "ка-бар". Пусть конструкции этого ножа лет не меньше, чем той же U-2571, но в моём батальоне "Академии" было полно бывших морских пехотинцев, которые принесли свои порядки и в ЧВК. А у любого морпеха мог быть какой-нибудь навороченый мультитул или нож выживания, но вот для боя каждый из них должен был иметь именно "ка-бар".
Так, причёска типа ирокез, приметный шрам, два пистолета... Образ достаточно запоминающийся. Главное, чтобы смотрели на образ, а не на лицо, и всё будет отлично.
Немного попрыгал, подвигался, проверяя удобство новой и не очень амуниции и одежды... Вполне прилично - практично, удобно. И для ношения, и для боя.
Прекрасно.
А теперь неплохо бы наведать последнего члена команды катера - некоего дизелиста Тома...
Выбрался из трюма, прошёл до кормы, начал спускаться в моторный отсек, который встретил меня грохотом работающих двигателей...
- Новенький? - негромко произнесли из-за лестницы позади меня, и одновременно с этим мою шею кольнуло что-то острое и холодное.
- Не новенький, а старенький, - в тон ответил я, резко поворачиваясь, отскакивая и доставая пистолеты.
Над запястьем моей левой руки нависал тяжёлый нож с массивным загнутым клинком. А ещё один кинжал - с длинным обоюдоострым клинком, целился сейчас мне в горло.
Держал оба эти тесака, на фоне которых боуи Родригезов смотрелись примитивными и простенькими поделками, смуглокожий старик лет шестидесяти с длинными седыми волосами и короткой всклокоченной бородой. Одет он был тоже в серый засаленный рабочий комбинезон, как и Мао.
- Дед, ты уже труп, - произнёс я, указывая глазами на свои пистолеты, один из которых смотрел Тому в голову, а второй - в живот.
- Громыхалки, - проскрипел дизелист. - Ещё один любитель громыхалок. Может, я и труп, но вскрыть тебе горло успел бы.
После чего он убрал свои монструозные ножи и вразвалочку зашагал к виднеющемуся в уголке обшарпанному столу с несколькими выдвижными ящиками.
- Значит, это ты тот подранок, которого выловил Датч? Выглядишь как вшивый панк.
- У всех своих недостатки, - усмехнувшись, я спрятал пистолеты. - Ты вот тоже явно не в курсе, что стиль грандж уже не в моде.
- Остряк хренов. Лучше скажи, сколько у тебя при себе ножей?
Я моментально оценил этого дизелиста Тома. Явно не в себе, но при этом спецом должен быть ещё тем, иначе его бы уже отсюда попросили на выход вместе со всеми своими стальными пыряльниками... Которых, насколько я вижу, здесь хватает с избытком.
- Один.
- Ещё один идиот, - скривился дед, с грохотом открывая ящики и с лязгом выкладывая на столы целую кучу самых разнообразных, но явно непростых ножей. По крайней мере, мне таких никогда не приходилось видеть - явно кастомизированные, но так как в этом я не особо разбираюсь, то ничего больше сказать и не могу...
- Том Гиббенс так и знал, что Датч опять возьмёт какого-нибудь идиота с громыхалками... - продолжал ворчать дизелист. - И у которого будет всего один нож при себе. Запомни, салага! У нормального человека всегда при себе два-три клинка.
- Это человек, который увлекается ножами, - хмыкнул я.
- У человека, который увлекается ножами с собой пять-шесть ножей.
- Это уже маньяк какой-то.
- Нет, у маньяка при себе будет минимум десяток ножей.
- А это вообще до странного странный человек, - широко ухмыльнулся я.
- У странного человека с собой вообще нет ножей.
- Дед, вот как раз у нормального человека при себе нет ни одного ножа.
- Нет, салага. У нормального человека с собой всегда есть два-три ножа. Держи!..
Я поймал неожиданно резко для такого старика брошенный в мою сторону длинный клинок в простеньких брезентовых ножнах. Вытащил кинжал, осмотрел его...
Наборная деревянная рукоять, массивная планка гарды и длинный - не меньше тридцати сантиметров, вычурный клинок, раздваивающийся примерно как двузубая вилка с небольшим промежутком между зубцами. По идее, при такой небанальной форме он должен одинаково хорошо резать и колоть, но не факт, что он не сломается при сильном ударе...
- Дарю, - проскрипел Том. - Сдохнешь - заберу обратно. Я коллекционирую клинки, которые были у "покинувших" нашу славную команду. Вот это складной остался от Энди Старка, тычковый - от Люка Старка, стилет - от Уоллеса... Никто из них ими так и не воспользовался. Не успел. Можешь тоже не пускать нож в ход - я уже привык, что вы, щеглы, не способны оценить красоту настоящего оружия, а не грубых подделок под него. Салаги!
- Дед, да он килограмм весит минимум, - взвесил я клинок в руке. - И по виду - сущий меч. Мне за спиной, что ли, такую дрянь таскать?
- Да хоть в задницу вставь и бантиком обвяжи. Мне плевать.
Примерил к правому бедру этот тесак... Хмыкнул. В принципе, пойдёт. Всё равно я думал о чём-то достаточно экстравагантном и страшном, чтобы в случае чего можно было припугнуть. Без всяких преувеличений боевой ка-бар, которым я перерезал не одну глотку, кроме знающих людей особого опасения ни у кого и никогда не вызывал. Тем более что и так небольшой нож совсем уж несолидно выглядел в моей лапе... Так что пусть будет и такой тесак - думаю, окажется нелишним.
- Ладно, дед, попробую что-нибудь сделать с твоей зубочисткой. Ногти может буду стричь или рыбу чистить...
- Не надо оваций и благодарного падения ниц, - скривился Том. - Лучше просто свали отсюда, салага. Находясь здесь дольше необходимого, ты меня нервируешь.
- Ну, бывай тогда, дед. Ещё как-нибудь загляну при случае.
- Да не дай Бог.
13.
- Исла Де Овандо, - Датч отнял от глаз мощный морской бинокль. - Значит, он здесь... Больше ему быть уже просто негде.
Мы наблюдали за расположенным примерно на расстоянии мили от нас лагерем Тринидадского картеля с небольшого островка, где укрыли "Фрейю" - оказывается, так назывался катер здоровяка.
- Навскидку их там где-то полсотни, - оценил я, продолжая смотреть в бинокль. - Дюжина быстроходных катеров с крупнокалиберными пулемётами, пара гидроциклов, четыре достаточно грамотно расположенные вышки... А эти ребятки будут поумнее того сброда, которым мы дали прокашляться недавно.
- Но теперь нас гораздо меньше, чем было тогда в вашей "Изоляции", - заметил Датч. - Только трое, причём штурмовики только ты, да я, да мы с тобой.
- Положить вдвоём полсотни пиратов? Да без проблем...
- Мысли есть? Что нам может помочь?
- Чудо, - после некоторого раздумья решил я.
- А кроме чуда? - улыбнулся здоровяк.
- Взрывчатка. Много взрывчатки. Что у нас с С4? При нас было около сорока килограммов...
- Добавь ещё сотню, что есть у нас на борту.
- Красота... - восхищённо присвистнул я. - Детонаторы? Желательно радио.
- С этим хуже. Десятка два, не больше.
- Хватит. Подорвём им катера, вышки и казармы.
- И в "клейморы" их вкрутим, чтобы они взрывами накрыли лагерь, - добавил Датч.
- Только надо будет сначала узнать, где они держат Дина.
- А если узнаем, то не лучше ли сначала попробовать его тихо выкрасть?
- Резонно, - кивнул я. - Но взрывчатку лучше всё-таки заложить. И если что пойдёт не так - устроить фейерверк, не хуже, чем на День Независимости.
- Согласен. Начинаем минировать с вечера и атакуем по правилам - на рассвете.
- Кстати, заметил?
- Вертолётную площадку? - Датч достал из жилета свою трубку. - Неплохо её замаскировали, черти...
- Думаешь, ждут кого-то?
- Даже не сомневаюсь.
Мы немного помолчали, обдумывая каждый своё.
Я думал о том, что даже втроём штурмовать полсотни пиратов - это чистейшей воды безумие. А вот о чём думал Датч мне было неизвестно...
- Если не получится вытащить Дина по-тихому - нужно будет отвлечь внимание и поднять шум где-нибудь в районе пирсов... - задумчиво произнёс здоровяк.
- Да. Пускай они рванут к катерам, - ухмыльнулся я. - Убьём сразу много зайцев одним взрывом... Что насчёт той хибары? Она смотрится посолиднее остальных шалашей.
- Пожалуй, она больше всего подходит на роль тюрьмы. А то клеток нигде не видно...
- Картель любит сажать пленников в клетки? - спросил я.
- Да, в деревянные клетки, - кивнул Датч. - Иногда очень маленькие, в которых только тело помещается, а голова высовывается наружу. Или такие, где нельзя нормально ни стоять, ни сидеть, ни лежать. Ну, или как вариант - старые добрые колодки.
- Думаешь, они знают, что Дин очень ценен?
- Скорее всего. Но вряд ли они знают, НАСКОЛЬКО он ценен...
- Мне не нравится охрана этой хибары.
- Хмм?.. - вопросительно поднял бровь здоровяк.
- У всех довольно потёртый камуфляж. Однообразный, что главное. Остальные, как обычно - кто в чём. Кто в гавайских рубашках, кто с голым торсом, кто в жилетках... А эти парятся в камуфляже. И вряд ли от безденежья - оружие-то у них достаточно приличное.
- А ты наблюдательный, - хмыкнул Датч.
- Я ж сержантом был. А задача любого нормального сержанта - отравлять жизнь подчинённых, не давая им ни секунды на расслабление. И для этого нужно быть очень наблюдательным.
14.
"Изоляция" почила в бозе. Прощай, родная ЧВК! Но Командор ещё поплатится за то, каким дерьмом оказался. Конечно, месть - это не выход... Но зато прекрасное развлечение.
А вот оставшееся от "Изоляции" снаряжение нам сейчас весьма пригодилось, особенно акваланги.
Сделав вместе с Мао и Датчем полтора десятка зарядов, состоящих из килограмма С4 и радиовзрывателей, мы приготовили из них водоустойчивые бомбы. Пригодилась внушительная, хотя и немного початая коробка самых обычных презервативов, которая обнаружилась в трюме "Фрейи". Ещё четыре исправных радиовзрывателя мы вкрутили в "клейморы", после чего начали операцию.
Надув резиновую лодку, мы аккуратно перебрались на Де Овандо, высадившись в примерно в километре от лагеря пиратов и укрывшись в мангровых зарослях. Делали это на закате, пройдя всё расстояние исключительно на вёслах, дабы не создавать лишнего шума. А с наступлением темноты начали потихоньку транспортировать к лагерю взрывчатые сюрпризы.
Плавать на такие расстояния туда-сюда, да ещё и с нагрузкой в виде десятка килограмм груза - та ещё задачка. По крайней мере, я под конец уже начал уставать, а вот Датч выглядел на редкость свежо и бодро, хотя и был раза в полтора старше меня. Несправедливость? Да вряд ли. И обращался со взрывчаткой и аквалангом мой новый командир куда увереннее меня... Что у меня было за плечами-то? Стандартный водолазный курс в учебке "Академии", плюс недолгое увлечение дайвингом где-то полтора года назад. Нэнси, за которой я в то время усиленно ухлёстывал, уж больно любила нырять с аквалангом, поэтому и мне поневоле пришлось научиться...
Главное, чтобы мой новый командир не выкинул чего-нибудь в том же роде, что и Локхарт. Предать может любой и в любое время, поэтому ударить нужно будет при первом же подозрении... Иначе, второй раз пущенная мне в сердце пуля может и не отлететь по невероятному стечению обстоятельств от трофейного Железного креста.
...Заряды мы заложили в первую очередь на катера, прикрутив их проволокой к лодочным моторам. И не особо заметно со стороны, а особенно в темноте, и такого количества взрывчатки вполне достаточно, чтобы на время наделить способностью к полёту даже многотонный грузовик. Проверено на практике, чего уж там. А лёгкую моторную лодку так и вовсе зашвырнёт на орбиту...
Потом пришёл черёд наблюдательно-стрелковых вышек и склада с горючим, представленного старой автоцистерной от седельного тягача. Для этого, правда, пришлось снимать водолазное снаряжение и ползать в прибрежных кустах. Да, пираты поставили те же вышки вполне по науке - грамотно распределив меду ними сектора наблюдения и стрельбы, но вот местность вокруг очистить забыли. Так что мы смогли подобраться к ним абсолютно незамеченными.
Опять-таки это была явно не военная база - регулярных патрулей по периметру не было, прожектора не освещали любой подозрительный угол, да и вообще... Ещё удивительно, что большая часть пиратов не была пьяной или укуренной в хлам, как это было принято у них...
Только к складу с боеприпасами подползти не удалось, но это была наша единственная серьёзная неудача. Просто около него располагалась хижина с пленником и освещалось там всё вокруг очень прилично. И охрана была, причём те же подозрительные парни в камуфляже. На фоне остальных их было немного - от силы дюжина, но больше всего опасаться стоило именно их. Остальные - обычные бандиты, а в этих явно чуялась военная выправка... Пусть и какой-нибудь совершенно небоеспособной армии одной из стран Мезоамерики или Южной Америки, но всё равно - армии. Даже самый плохой, но кое-чему обученный солдат даст фору любому бандиту, максимум которого - ударить и сваливать. Регулярного боя такие никогда не выдерживают...
Потом пришёл черёд своеобразной вишенки на торте - мин направленного действия.
"Клейморы" - отличные штуки. Конечно, в наставлении пишут, что они уничтожают всё живое на расстоянии трёх сотен футов перед собой, но реально это число надо разделить примерно надвое. И даже на полутора сотнях футов уже велик шанс, что во врага попадёт всего пара шариков, которые в самом лучшем случае выбьют ему глаз, но уж точно не убьют.
По одной мине мы установили на флангах, чтобы в случае чего взять лагерь в клещи. Одну, с помощью штатной струбцины закрепили на свае пирса в сторону берега и замаскировали валяющимися поблизости рыбацкими сетями. Последнюю поставили с тыла - чтобы уж наверняка.
На контрольном пульте все обычные подрывные заряды вывели на одну кнопку, а вот "клейморы" подвесили на разные - чтобы не рисковать лишний раз. А то ещё, того гляди, накроем нашего драгоценного Роджера...
Провозились мы в общей сложности чуть больше четырёх часов. И хоть перед операцией мы заранее отдохнули, вымотался что Датч, что я - изрядно. Всё-таки то, что мы сейчас провернули - это была задача явно не для двух человек. Конечно, хиляками мы не были, но устали сильно, чего уж там...
- Половина третьего, - бросил здоровяк взгляд на светящийся циферблат его водонепроницаемых часов, когда мы после всего забрались в мангровые заросли. - Начинаем через полтора часа.
15.
- Патрули сменяются каждые два часа, - я опустил ноктовизор. - Начнём как раз после их смены.
Прибор ночного виденья в запасе Датча был, но всего один и довольно старенький. И сейчас мы втроём (я, командир и ноктовизор) сидели в полусотне метров от лагеря пиратов, прячась в кустах.
Мао сидел на катере в миле от нас около второго острова и по команде должен был осуществлять эвакуацию - срочную и почти паническую или же не особо. Если всё пойдёт плохо или хорошо - неважно. У нас ведь цель не вычистить всё это логово пиратов, а аккуратно изъять у них особо драгоценную тушку мистера Дина. Поэтому после подрыва всех потенциальных средств преследования, уничтожения связи и захвата Роджера мы могли с чистой совестью уходить в сторону Тортуги Нова.