- Ну все, товарищи, вам есть над чем поразмыслить. А я пойду.
- А с нами отметить не хотите, Сергей Васильевич? - осторожно спросил Томашевич.
- Нам, Дмитрий Людвигович, еще грузовик отогнать в гараж, и груз на склад.
- Как же, если моторы у нас?
- Есть груз, только легкий. То, что я назвал 'черным ящиком' - само по себе секрет, а уж его применение - так вдвойне. Говорю вам, наши инженеры американскую разработку... кхм... сильно продвинули. Сдать надо по всем правилам.
Рославлев ожидал, что какая-то реакция Сталина на событие должна последовать, но сам себе признавался, что точное ее предсказание в данном случае вряд ли возможно.
Начало не предвещало ничего особенного: звонок от Поскребышева, с приглашением прибыть тогда-то. Но когда инженер зашел в уже знакомый кабинет, он там увидел не кого-то, а Чкалова.
После приветствий инциативу проявил сам хозяин кабинета:
- Вот, Сергей Васильевич, жалоба на вас поступила. Вы, дескать, устраиваете слежку за летчиками.
У Рославлева аргументы были заготовлены, он лишь не предусмотрел, что выкладывать их придется в присутствии Хозяина.
- Валерий Павлович, я вам всецело доверяю. Но позволю себе напомнить: вы были не один в небе.
Пауза. Она достигла цели: слушатели заинтересовались.
- Вас было двое: вы и самолет. Вы надежны, умны, умелы, находчивы. А самолет, к сожалению, в первую очередь был ненадежен. Я, правда, чуть помог с установкой доработанного двигателя. И еще примите во внимание: вся эта возня со следящим устройством была обманом.
Еще одна пауза. На этот раз у Сталина появилось на лице выражение некоторого любопытства. А Чкалов сначала не поверил ушам, потом задумал было возмутиться, но ему не дали.
- Нет, в самом приборе никакого обмана не было и нет. Он и вправду содержит самописцы. Но на его наладку потребовалось бы полных восемь часов работы, вот их у меня не было. Вы поверили, а большего и не требовалось. Результат налицо: самолет опробован без повреждений, вы живы и, надеюсь, еще будете осваивать будущую авиатехнику. Она будет куда требовательней. Реактивные двигатели.
Хозяин кабинета никак не отреагировал. Он-то знал будущее авиации. Но Чкалов был поражен в самое сердце.
- Реактивные? Они уже есть? И какую скорость дают?
- Раскрою небольшой секрет, если вы позволите, товарищ Сталин, - последовал благожелательный кивок. - Начинать придется с небольших скоростей - километров восемьсот или восемьсот пятьдесят.
Цифры произвели впечатление.
- А там будет видно. Но для этого придется подтянуть дисциплину. В первую очередь - четко следовать полетным заданиям. Никакой отсебятины!
- Когда? - не выдержал летчик.
- Не имею права говорить, - жестко отрезал седой инженер.
- Я так понимаю, товарищи, вы готовы работать вместе, - вроде как мягко произнес Сталин, но оба гостя отлично поняли, что это замаскированный приказ.
- Готов! - искренне ответил Чкалов.
- Будем работать, пока и поскольку меня не отвлекут на другие задачи, - чуть более осторожно ответил Рославлев.
- Вы свободны, товарищ Чкалов. Еще раз поздравляю с успешным выполнением задания. А к вам, товарищ Александров, еще будут вопросы.
Летчик удалился.
- Есть задание по вашей специальности, Сергей Васильевич. Нам срочно нужно триста тонн золота. Сможете ли вы их обеспечить и насколько быстро?
Инженер чуть задумался, потом поднял глаза:
- Это не только от меня зависит. Понадобится организационная помощь НКВД. Большей частью она будет связана с обеспечением секретности операции. В нее нужно вовлечь как можно меньшее количество людей.
Сталин сделал паузу, в течение которой прикурил папиросу, затянулся и лишь после этого спросил:
- Обрисуйте план в общих чертах.
- Понадобится выход на аффинажный завод. Насколько мне известно, такой в Москве имеется. Они должны выплавить слиток золота без каких-либо цифр на нем. Кроме того, мне потребуются...
Сталин терпеливо выслушал, после чего подвел итог:
- Полагаем, что все это ведомство товарища Берия обеспечит. Но сколько понадобится времени на вашу работу?
Слово 'вашу' было произнесено с особым ударением.
- Точно не скажу. От двух до восьми часов, если не свалюсь сам. Надеюсь, этого не произойдет.
- С вами свяжутся, товарищ Странник. Вы свободны.
И снова Рославлев не смог угадать причину, по которой его назвали этим именем.
Уже в приемной инженеру пришлось еще раз удивиться. Там его ждал не только ефрейтор Сидоров (охрана, однако), но и сам Чкалов. Летчик тут же поспешил объясниться:
- Сергей Васильевич, я хотел бы отметить с вами все дело в 'Арагви'.
На этот раз улыбка инженера была широкой и открытой.
- Согласен, Валерий Павлович, но с условиями. Первое из них: в дальнейшем мы называем друг друга по имени-отчеству, но на 'ты'. Каково?
- Согласен.
- Добро, и вот еще одно условие: мне много пить нельзя. Не по здоровью, так что даже не уговаривай.
- Будь по-твоему, Сергей Василич.
- Ефрейтор Сидоров!
- Я!
- Мы с товарищем Чкаловым едем в ресторан 'Арагви'. Сообщите... куда надо.
- Будет сделано, товарищ инженер!
Глава 13
На следующий день Рославлев, накануне употребивший крайне мало, принялся на вполне свежую голову вспоминать и анализировать.
Конечно же, центральной фигурой в зале ресторана тут же оказался Валерий Павлович. Все посетители, официанты и, конечно же, метрдотель знали прославленного летчика в лицо. И не просто знали. Чкалова любили. И он этим откровенно наслаждался. Создавалось впечатление, что еще до первого бокала летчик уже был порядочно пьян. Рославлев мысленно отметил это минусом.
Но был и плюс: на вопрос о причине застолья Чкалов ответил сверкающей улыбкой:
- Сам товарищ Сталин отметил мою хорошую работу!
Разумеется, последовал неудобный вопрос:
- А что за работа?
- Самолет сумел довести до полосы и посадить. Вот мой товарищ, инженер Александров...
Пришлось немедленно прерывать:
- Валерий Павлович преувеличивает: я всего лишь малым делом помог.
И внимание окружающих мгновенно переключилось обратно на Чкалова.
Последним напутствием великому летчику перед тем, как он ввалился в свою квартиру, было:
- Валерий Палыч, завтра на работу не приходи. Полетов все равно не будет.
Но, уже уходя в направлении метро, Рославлев подумал: а не слишком ли Чкалов любит обожающее внимание к себе?
Полознев развернулся вовсю. Аффинажный завод оказался наиболее трудным объектом: директор отпирался изо всех сил от необычного заказа. У него были доводы: слиток без опознавательных знаков нарушал все инструкции разом, а бумаги у представителя НКВД были не самые мощные. Но капитан госбезопасности проявил находчивость:
- Афанасий Михайлович, так ведь мы не получим слиток без всякой информации. Заверните его в бумагу, на всех стыках понаставьте сургучные печати, ну как на ценной посылке. А на самую бумагу - все выходные данные, подпись, круглая печать, чин-чином. И не забудьте в накладной указать, что на слитке, дескать, отметки отсутствуют по настоянию представителя такого-то. На вас ответственности не будет, она на мне.
Далее капитан проявил незаурядную психологическую опытность:
- Вы спрашиваете самого себя: кому бы такое могло понадобиться? Могу ответить: сам этого не знаю, но поручение, как видите, получил от наркома. Предполагаю, что шло через Политбюро.
Директор понял, что слиток понадобился для какого-то платежа, о которых в газете 'Правда' не сообщают.
В результате трудов появился десятикилограммовый очень небольшой по размеру сверток, запечатанный двумя печатями. Директор последовал совету и собственноручно написал все данные прямо на обертке, но также выдал сопроводительную бумагу, оформленную по всем правилам.
Второй подготовительный этап оказался намного проще. Двое (капитан госбезопасности средних лет и седой гражданский инженер, предъявивший бумагу от НКО), опуская мелкие подробности, рассказали, что хранилищу предстоит принять большое количество золотых слитков и спросили, как именно их надлежит складировать. Тощий и весьма немолодой (даже пожилой) сотрудник с явно дореволюционным стажем, не выказывая никаких эмоций, показал металлические стеллажи.
- Вот на таких мы храним.
- Нам нужен такой же стеллаж, но пустой, чтобы его обмерить, - невозмутимо попросил инженер. - Мы принесем груз в ящиках, вы потом переместите на стеллажи.
Человек из Гохрана ничуть не удивился требованию, хотя, если уж дело ограничилось лишь снятием размеров, то пришельцы вполне могли бы использовать любой из стеллажей, стоявших перед ними. Он отдал распоряжение, и некто в пиджачной паре не без усилий подтащил синий стеллаж. Инженер достал американскую рулетку (зоркоглазый сотрудник углядел на ней дюймовую шкалу наряду с метрической), обмерил стеллаж. Последовал странный вопрос:
- Каков предельный вес металла, который можно разместить на этом стеллаже?
Опытный собеседник ответил без малейших раздумий:
- Пятьсот пудов. Или восемь тонн, круглым счетом.
- Мне надо поговорить с товарищем капитаном, - все так же нейтрально сообщил гражданский.
Эти двое отошли в сторону. Совещались они, по оценке сотрудника Гохрана, минут пятнадцать. Дальше говорил уже сотрудник НКВД:
- Нам понадобится помещение внутри для складирования и хранения трехсот тонн золота. Дополнительные требования к помещению следующие. Оно должно быть абсолютно пустым. Слитки в ящиках будем складировать на пол. Условия читайте, - тут в руку гохрановцу вложили несколько листов. - Ваш директор в курсе. Во избежание лишних вопросов: слитки специально сделаны одинаковыми по весу и без номеров. Нам не нужно, чтобы их проследили. Охрана при перевозке и разгрузке на нас. Проверка металла на вас, если будет нужна. Любопытствующих быть не должно.
- Помещение у нас есть, - все тем же бесстрастным голосом заявил ответственный от Гохрана. - Следуйте за мной.
Комната была и вправду пуста. Инженер немедленно ее обмерил с помощью все той же рулетки, обменялся с капитаном взглядами и удовлетворенно кивнул
Прохожие удивлялись. Постовые милиционеры на всякий случай козыряли.
По улицам Москвы отнюдь не на предельной скорости ехала группа из трех грузовиков. Первый и третий были обычные ЗиСовские, в каждом находилось отделение бойцов НКВД при автоматах - охрана, понятное дело. Охраняемый объект тоже был грузовым автомобилем, но громадным, шестиколесным, с очевидностью рассчитанным на тяжеловесный груз. У него был закрытый кузов - конечно же, ради защиты от чужих глаз.
У Гохрана кавалькада притормозила. Один за другим грузовики задним ходом въехали в закрытый двор. Руководство было предупреждено относительно проявлений любопытства. Их и не было, в противном случае любознательные граждане непременно бы отметили, что с обычных грузовиков сноровисто попрыгали охранники, образовывая оцепление. Задний борт открылся. Оттуда вылезла наклонная площадка, и по ней один за другим стали съезжать двухколесные тележки, ведомые бойцами. Наблюдатель, которого не было, отметил бы, что ящики на вид тяжелые. Их, понятно, никто из посторонних не считал, а те, кому это полагалось по роду деятельности, знали, что таковых ровно десять. Ящики исчезли в глубинах хранилища.
В пустынном помещении не было никого, кроме седого инженера и капитана госбезопасности. Все остальные охраняли вход.
- Порядок, десять, - заметил гражданский. - Начнем с этого угла?
Вопрос, видимо, был риторическим, но сотрудник органов кивнул.
Ящики один за другим вдруг исчезали и тут же появлялись снова, но поставленные одни на один.
- Тонна на колонну, круглым счетом; здесь их две.
Эти слова штатского были лишними, капитан и так проделал этот расчет в уме.
То, что разгрузили из необычного грузовика, полностью было поставлено в хранилище, но, видимо, у седого товарища были еще какие-то дела. Рядом с этими двумя колоннами ящиков появилась еще одна.
- Четыре, - резюмировал седой. Похоже, он не был уверен, что его товарищ умеет считать до четырех. Само собой, это подозрение было несправедливым.
- Восемь тонн... десять... так и оставим, удобней будет считать. Не возражаете, Николай Федорович?
- Как можно, Сергей Васильевич, сейчас вы главный, как вам удобней, так и работайте.
- Даже сам не знаю. Можно и по двадцать. А впрочем... ладно, пусть будет тридцать групп по десяти тонн каждая. Вот... готово.
- Тут больше, Сергей Васильевич. Слиток весит десять килограмм семьдесят три грамма.
- И пусть себе; не страшно, если в сумме выйдет чуть поболее трехсот тонн.
- Тогда надо звать Яков Петровича.
Все тот же пожилой сотрудник Гохрана появился крайне быстро. На этот раз ему не удалось сохранить невозмутимость.
- Триста тонн! Это серьезно. Больше годовой добычи золота во всем СССР. Понадобится проверка.
- Да сколько угодно!
На самом деле часть этой проверки уже состоялась: директор Гохрана позвонил наркому внутренних дел, и тот уверил его: да, такие-то были посланы с таким-то грузом, с которым надо поступить так-то.
- Вы позволите открыть ящик? - осведомился Яков Петрович.
- Вот вам гвоздодер.
Дальнейшие действия были, на взгляд дилетанта, странными. Сотрудник Гохрана чуть приподнял крышку (ровно настолько, чтобы достать один слиток), посмотрел на него из-под очков и... положил на место.
- Вы профессионал, - с большим уважением в голосе сказал седой представитель НКО.
В первый раз на тонких губах Якова Петровича появилось подобие улыбки:
- Я золото вижу.
Последнее слово было произнесено с чуть заметным ударением.
- Яков Петрович, сколько времени займет проверка с вашей стороны? Дня хватит?
На тощей физиономии снова проявился дальний родственник улыбки:
- Вы оптимист, - последнее слово прозвучало, как 'полный невежда', - и за два дня не получится, если считать вместе с оформлением. Тут как бы не все четыре.
В разговор вступил капитан госбезопасности:
- Что при этом потребуется от нас?
- Почти ничего. Вам только надо будет подождать минут сорок, вы получите отчетные документы по грузу, а уж бумаги по полной приемке - те отправят вам курьером.
Ожидание было скрашено Странником: тот достал большой пакет с хлебом, маленький пакет с нарезанной ветчиной и синий двухлитровый термос. В нем был почему-то не чай, а вишневый компот. Угостились как инженер, так и сотрудники госбезопасности. Этот нежданный перекус младшие командиры обсудили, когда сочли, что начальство не слышит:
- Хорошая жизнь у контрабандистов... в смысле жратвы.
- Ветчинка славная, компот так себе.
- А что в нем плохого?
- Не особо сладкий. Кто варил - сахару пожалел.
- Мне интересно другое: почему не чай?
Обоснованных ответов не было.
В своем отчете начальству капитан Полознев отметил, что после выполнения работы Странник не выглядел усталым.
Очередная встреча с вождем произошла на следующий день. При этом присутствовал нарком внутренних дел.
Сталин начал с похвалы:
- Вы проделали хорошую работу, товарищ Александров, и быстро с ней справились.
Вместо ожидаемой благодарности Странник начал говорить нечто, хозяином кабинета не предвиденное.