Самого маленького из трех медведей-скафандров, Мишутку, техники называли между собой Аской. Ну, да – сходство со скафандром героини культового Неон Генезис было налицо. Разве что у Аски в аниме не было шлема, а у этого скафандра шлем был. В неиспользуемом состоянии шлем складывался в не стесняющий движения воротник, напоминающий со стороны капюшон. Созданный из кевларовой ткани алый скафандр облегал тело как вторая кожа и не был предназначен для длительной работы в космосе – он был создан на случай разгерметизации корабля. Запасы кислорода у этого скафандра находились в крохотном плоском рюкзачке — и хватить их должно было в лучшем случае на час с небольшим. Этот скафандр был настолько гибким, что при необходимости я могла прямо в нем залезть в огромный лунный Z5, закрыть дверцу и только потом сложить шлем в подобие туристической подушки на шею.
Что еще можно сказать о скафандрах? Для человека с клаустрофобией это ад. Я, слава богу, клаустрофобии полностью лишена. Но рискую приобрести – если еще раз пройду через все эти ужасающие тренировки.
Представьте себе, что на вас надет холодильник с отверстиями для ног. На голове микроволновка, через сетчатую крышку которой вы смотрите на мир. А вам нужно разобрать будильник загипсованными руками. Почему загипсованными? А потому что пальцы не гнутся. Перчатки скафандра чудовищно, невообразимо жесткие. Те специалисты из группы поддержки что имели реальный опыт работы в вакууме, рассказывали мне что в ранних моделях скафандров космонавты стирали пальцы до крови, преодолевая сопротивление раздувающихся в вакууме перчаток.
Жесткие, с пальцами из шарнирных полусфер вакуумные перчатки Z5 были лишены этого недостатка. Но работать в перчатках, пальцы которых раздуты как артритные суставы старика – небольшое удовольствие. Чтоб хоть как-то скомпенсировать эту неуклюжесть, для работы в лунном вакууме были созданы инструменты с большими ручками, подходящие под руки – крюки скафандра. Дрель, гаечные ключи, пинцеты для мелких деталей – за несколько недель тренировок я освоила их все.
Во время этих тренировок, кстати, прозвенел первый звоночек. На тему, что с Луной что-то капитально не так. Я, правда, тогда не обратила на это большого внимания, позволила себя заболтать.
В общем, среди инструментов был автомат Калашникова. Вакуумная модель, с пластиковыми элементами, чтоб патроны не слипались и огромным спусковым крючком, чтоб можно было в скафандровых перчатках нажимать.
Ну, я такая и спрашиваю – это что?
— Автомат Калашникова, АК-103, вакуумная модель, — отвечает Инженер из команды поддержки.
— Хорошо, — отвечаю я. — Спрошу по другому. В кого я, простите, должна буду стрелять?
— Автомат Калашникова предназначен для уничтожения живой силы и поражения огневых средств противника, — тарабанит Инженер.
— Здрасьте пожалуйста, — без малого кричу я. — Откуда на Луне возьмется противник? На Луне что, есть жизнь?
— Ты что, Даша, забыла что учила в школе? Луна - безжизненный шар, без воздуха, без воды, — в наш разговор вклинивается Ракетчица.
— … населена роботами, — продолжаю я известной фразой. — Зачем мне огнестрельное оружие на безжизненной планете?
— Пусть будет. Ты же знаешь методу ОО? Он всегда старается предусмотреть всё, — перебивает нас Конструктор. В разговор вступает тяжелая артиллерия. — Калашников, это всего лишь инструмент для решения задач по контролю и модификации удаленных объектов.
— Передайте ОО, что в людей я стрелять не буду. Пусть решает свои «некоторые» задачи по другому, — говорю я, подняв глаза к потолку, где красуется камера, через которую ОО наблюдает за процессом обучения.
Сейчас то мне понятно, что к чему. И понятны все оговорки команды. Луна действительно безжизненный мир. Он населен мертвецами.
* * *
— Знаешь, что самое забавное? — уютный, слегка шепелявый голос ОО, слышимый из наушников, напоминал мне отчима, когда тот пытался в детстве читать мне детские сказки. Вот только история была совершенно не сказочная.
— Ну?— привычно протянула я, понимая что без этих слов ОО так и зависнет на полминуты, ожидая от меня реакции. — Не томи, — добавила я чуть позднее, сожалея что у мужчин нет рычажка, с помощью которого можно ускорить их тягучие речи.
— Когда я, уже в ходе подготовки твоего полёта, с большими трудностями получил реальные фотографии лунной поверхности – их выкрали для меня из компьютера засекреченного отдела НАСА, у меня мощнейшее дежавю было. Хрен бы с посадочными площадками, они всё равно с орбиты похожи друг на друга, но фото лунного Луна-Парка? Аттрактора? Пирамид? Лунного Города? Я их определенно уже видел.
Слава богу вспомнил где. В передаче РенТВ «Военная Тайна». В которой, вот нежданчик, рассказывалось о лунных тайнах. Оказалось, что в передачу реальные фотографии загадочных лунных объектов попали из интернета. А в интернет, их, в свою очередь, выложил один из посвященных в тайну ученых НАСА. По причине врожденного идеализма, уважения к ценностям либерального общества или по причине недостаточного снабжения некоторых отделов мозга кислородом, наш герой решил что «народ имеет право знать» истинную историю Луны.
Фотографии ученый выкрал с рабочего компьютера, тупо сфотографировав поляроидом экран и тут же собрал пресс-конференцию. Чтоб покровы срывать. Журналисты пришли. Но заранее сформулированное общественное мнение повлияло на восприятие. Ученого перебежчика воспринимали как клоуна. Переданные им фотографии лунных объектов напечатали только желтые газетки. Их и сейчас без труда можно найти – набираешь в гугле «Лунные руины» и среди первых фоток в выдаче будет реальная фотография объекта «Город». Набираешь «Лунные пирамиды» - вот тебе реальная фотография объекта «Пирамиды». Это правда не совсем пирамиды, на самом деле, это лунное непоймичто, но в общем да, на пирамиды похоже.
— А откуда ты знаешь, что это не город и не пирамиды? Там же никто не был.
— Луноход был. Тот, который второй номер. Советский лунный трактор, под руководством американцев ползал там почти четыре года.
— Советский луноход, под руководством американцев?
— Ага. Там вообще забавная ситуация случилась. Для СССР потребность в луноходе довольно быстро исчерпалась – проигрыш лунной гонки был смягчен утверждением «мы исследуем Луну автоматами», а ездить и фотографировать однообразные холмы большого смысле нет. К тому же, в США, от Лунохода тоже припекало. Не так сильно, как от Гагарина, но заметно.
— Серьезно? — Спросила я. — Они же только что лунную гонку выиграли, чем им трактор-то помешал?
— Ты привыкла к тому, Даша, что США богатые и сытые. А так было не всегда – в семидесятые страна задыхалась от нищеты и раздрая. Бомжи, наркоманы, хиппи, преступность. На этом фоне потратить колупнадцать миллиардов долларов на Луну… довольно сомнительная идея. Ты понимаешь, что победа в лунной гонке привела США к поражению во Вьетнаме?
В этой ситуации исследовать Луну трактором – вполне себе разумный шаг. В конце концов, НАСА – вдосталь нашутившись о коммуняках, которые не могут в Луну, в точности копировала их подход – Марс сейчас исследуют автоматические станции. Одна скоро полетит на Европу. Так что Луноход выступал для США лишним раздражителем и в без того непростой ситуации. И США, через своих агентов влияния, остановили программу.
— Ну, это уже Эребор. Как-то просто, у тебя всё выходит.
— А чего сложного? Вся верхушка СССР к тому моменту, реально правящая верхушка, а не манекены из ЦК, давно и прочно сотрудничали с США. Все те 200 семей, что и сейчас правят Россией. Так что да – хватило одного звонка.
Луноход был законсервирован до лучших времен. Была у него такая функция, особо не афишируемая. Первоначально луноход готовили как транспорт поддержки для лунной экспедиции – которую он должен был дожидаться на Луне. Когда решение было принято, луноход без помпы усыпили. Всем причастным сообщили, что луноход застрял, луноход закрыл солнечную панель и вошел в режим радиомолчания. Раз в месяц атомные часы будили радиоприемник, который слушал, нет ли кодового радиосигнала с Земли, после чего Луноход снова засыпал на месяц.
Когда в начале девяностых власть в НАСА сменилась, поменялись и приоритеты. Лунный феномен перестали игнорировать и начали осторожно исследовать. Для этого были выделены специалисты и фонды. Не настолько много, чтоб самостоятельно исследовательский дрон запустить, но достаточно, что купить на аукционе Сотбис в Нью-Йорке у НПО имени Лавочкина находящийся на Луне «Луноход-2». Официально купить, за 68 500 долларов, можно статьи в газетах найти. Тогда, с кончиной СССР всех охватила эйфория и руководство НАСА надеялось что скоро можно будет рассказать всю правду о Луне. С этим они конкретно облажались, но разговор не об этом.
На купленный луноход был послан сигнал, луноход очнулся, ожил, зарядил от ритэга конденсатор, открыл солнечные батареи и отправился в путешествия до объекта «Луна-Парк». Благо, тот был сравнительно недалеко. Полтора года пути. А когда он наконец дополз, он сфотографировал вот это: — закончил свою тираду ОО.
И включил мне слайд-шоу.
Показываемые мне на крохотном экранчике скафандра картинки, были не скажу, чтоб очень пугающие. В первую очередь они были мутными и черно-белыми. Заваленный горизонт, крупнозернистая пленка, засвеченные и смазанные детали. Как будто фотограф только учится фотографировать. У моего отчима целая пачка таких фотографий – он в детстве фотографией баловался.
Но, очень скоро я перестала замечать физическое несовершенство фотографий. Так меня захватили картины
пепельно-серой равнины под угольно черным небом. Цепочка фотографий рассказывала историю, как луноход, приближался к странному объекту. Осторожно объезжая камни и кратеры.
Больше всего этот огромный, почти правильной геометрической формы холм напоминал мне изъеденную червями половинку яблока – вся его поверхность чернела сотнями круглых отверстий, разных размеров, ведущих куда-то вглубь. В основном пустых, но в некоторых дырах виднелись какие-то темные предметы. Из-за низкого качества изображения было сложно понять, что там покоится, но мне показалось что я отчетливо вижу суставчатые ноги чего-то насекомообразного.
Было в этом зрелище что-то неприятное, словно ты рассматриваешь внутренности разворошенного осиного гнезда. Хорошо, что хоть мертвого – на поверхности хорошо были видны следы от сотен метеоритов, нарушающих строгую геометрическую форму объекта и засыпавших песком ведущие вглубь норы. В некоторых местах разрушения были столь велики, что сквозь разрушенную внешнюю корку можно было рассмотреть похожую каменную губку структуру внутри.
— Объект «Муравейник», — пояснил ОО. — Назначение неизвестно, возраст неизвестен, структура не известна. Известно, что под ним есть что-то весьма тяжелое. Настолько, что вызывает отклонение пролетающих спутников. Под лунной поверхностью много подобных гравитационных аномалий – масконов, открытых еще в ходе подготовки высадки первого экипажа еще в 68 году, но здесь один из самых крупных.
Дальше фотографии складывались в историю, как Луноход пытался подъехать поближе к объекту, но увы – окружающее Муравейник кольцо вздыбленных скал не дало возможность рассмотреть его вблизи. Было очевидно, что Муравейник, чем-бы он не был, появился под поверхностью Луны, откуда и пробил себе путь наружу, расталкивая и раздвигая глыбы.
Как гриб дождевик.
Впрочем, на этом миссия Лунохода не была завершилась. Отчаявшись взобраться на кручу, Луноход повернул к другому, ничуть не менее интересном объектам – Пирамидам.
Тоже изрядно покоцаные временем, с обвалившимися и потертыми углами, пирамиды не то, чтоб сильно возвышалась над холмистой равниной, но приковывали к себе взгляд. Невысокие, трехгранные пирамиды были разной величины и стояли так кучно, что казались одновременно и искусственными – и естественными объектами.
Как огромные кристаллы пирита.
Пирамид было около десятка, но тут сложно было сказать точно – самые маленькие из пирамид были разбиты метеоритами и засыпаны мусором настолько, что было сложно сказать, где кончаются пирамидки и начинается холмистая равнина.
Луноход осторожно подобрался к одной из пирамид, в стене которой зиял пробитый метеоритом провал и заглянул внутрь. Внутренности пирамиды были заполнены чем-то невообразимо сложным, какой-то мешаниной из геометрически правильных углов, плоскостей, соединений, которые, зеркально повторяясь образовывали что-то вроде кристаллической решетки. Но это не точно - сделайте скидку на качество фото – которое было черно белым и, кажется, не вполне в фокусе.
— Выглядит как калейдоскоп. Как будто пирамида внутри повторяет саму себя — подумав сказала я. — Еще строительный 3д принтер так печатает, — добавила я чуть позже, вспомнив похожие конструкции, которые проектировал мой отчим для московских строек. Они тоже были сложноорганизованной пустотой – в смысле, скрывали за гладкой поверхностью мешанину из рассчитанных нейронной сетью бетонных связей, образующих что-то вроде сот. Это экономило бетон и делало стены дома теплее.
— А у тебя глаз-алмаз, Дарья. Зришь прямо в корень. Ученым, чтоб прийти к этому выводу, понадобился не один год. Впрочем, у тебя была фора – ты 3д принтер вживую видела. А ученые из 90тых нет.
— А эти ученые, что вообще думают, по поводу Пирамид?
— А то, ты, Даша, не знаешь, — язвительно произнес ООО, потом добавил нарочито шепелявым старческим голоском: «О лунных пирамидах науке известно, только то, что науке ничего не известно».
— А серьезно?
— А серьезно, то ученые в 90тых, разбирая фоточки, не выдали ни одной осмысленной версии. Впрочем, там и ученые были – так себе, второй сорт – не брак. В секретную программу отбор был не по широте и ясности ума, а по лояльности.
— А наша команда что говорит?
— Перед нашей командой я ставил более практичные цели. Доставить тебя на Луну, а не гадать на кофейной гуще. Впрочем, некоторые наработки у нас есть: По мнению Команды Поддержки, больше всего, Луна Парк напоминает экспедиционный лагерь. Городок исследователей, полярную станцию. Десяток однотипных вагончиков – пирамид, автопарк, столовая и радиовышка. Луну кто-то посетил. В незапамятные времена.
Как впрочем и Марс и Землю. Развалины подобного, только завершенного комплекса, были обнаружены на Марсе, в районе Кидония. Их, в 1976 года станция «Викинг-1» сфотографировала, а цензура прошляпила. Заметили только тогда, когда сенсация состоялась. Ситуацию спасли тем, что сначала объявили развалины «игрой света и тени», а потом подменили более четкие фотографии с новых зондов фотографией банального выветренного холма. Ну, а на Земле, пирамиды Египта были выстроены под впечатлением от построенного пришельцами городка. Это предположение, не более, — тут же поправился ОО, услышав моё сдавленное хмыканье. — Но обоснованное.
— Радиовышка – это Муравейник? — Спросила я, чтоб вернуть разговор к лунным баранам.
— Муравейник – это автопарк. Радиовышка – это Странный Аттрактор. Вот к нему, кстати, Луноход и отправился. Когда НАСА надоело Пирамиды фотографировать.
Оживший экран скафандра продемонстрировал мне серию фотографий, в которой советский лунный трактор спустился с холмов, окружающих поле пирамид и бодро покатил по прямой, как стрела, дороге. Аккуратно срезанные огромным ножом бока окружающих дорогу холмов демонстрировали миру обычно скрытые геологические слои, словно в сувенирной бутылке со специями.
— Объект «Просека», — прокомментировал показанное ОО. — Предполагается, что изъятый грунт был пущен на строительство пирамид. Не зевай, Даша, дальше интереснее будет.
— Я бдю, — буркнула я, хотя сама не была в этом до конца уверенно. Сказывалась эмоциональное напряжение и выпитый коньяк.
Дальше действительно было интереснее. Из узкого каньона дороги луноход выполз на странную, полосатую равнину. Выглядело это как центральная площадь в средневековом городе. В центре площади располагалась конструкция, похожая, одновременно, на модерновый арт-объект и, одновременно, на взрыв гранаты. В общем, что-то такое, искорежено - металлическое.