Не спорю, талант! Не будь у меня за спиной знаний из моего мира, я бы не смог подобрать объяснения таким трюкам. Теперь же мысленно раскладывал по полочкам психологические отклонения магички. Повезло, что я не девушка. Соперничества рядом с собой эта сиятельная никогда не потерпит. Предполагаю, что и во дворце будет еще то представление. Ну что ж, посмотрю, так сказать, из первых рядов.
Мои родственники сразу ощутили на себе магию очарования. Дядя с женой отыскали нас в зале и засвидетельствовали почтение магичке. Собственно, я сам изначально просил их об этом. Во дворцах раньше мне не доводилось бывать, поэтому перетрухнул немного.
«Вот это я взлетел высоко!» – билась в мозгу мысль.
Сам дворец, обстановка и показная роскошь должны были произвести соответствующее впечатление на новичка. По залу курсировали нарядные дамы и господа. Все такие родовитые, успешные и… брехливые. От постоянного свиста чуйки у меня начала побаливать голова. Здесь хоть кто-то говорит правду? Как оказалось, да. Желающие одарить сиятельную Ирину комплиментами произносили исключительно правду. В основном, мужчины. Они были искренни, я так понимаю, попали под воздействие магии окудника.
Сама магичка от гипноза и прочих штучек коллег оградилась специальным амулетом. Заколку с бриллиантом в волосах сиятельная Ирина не снимала никогда. Это я сам догадался. Как-то даже задал вопрос, уж не амулет ли это? В ответ получил «нет», приправленное свистом чуйки. Как украшение эту заколку тоже можно рассматривать.
Вообще драгоценностей на гостях было так много, они так блестели и переливались, что я реально ощущал себя бедной серой мышкой. А сиятельная Ирина так и норовила подвести меня то к одной группе, то к другой, представляя как своего ученика.
– Какие таланты, – отнекивался я. – Только стараниями сиятельной Ирины я немного научился основам, – самозабвенно врал и я.
А что? Ей можно, а я буду молчать? Пусть купается в лучах всеобщего обожания. Курсировали мы среди гостей и между столов с напитками долго. Основной праздник должен начаться в полночь. Пока же народ общался. Кто-то уходил в музыкальные и танцевальные павильоны, потом снова возвращался в центральный зал. По моим прикидкам во дворец были приглашены человек пятьсот. Запомнить и десятую часть тех, с кем меня знакомили, не смог. Дядя с женой ушли куда-то слушать музыку. Майковы чувствовали себя во дворце еще неуютнее, чем я. Не самый знатный род, не самые известные люди. Им эта светская тусовка не зашла. Меня выручал только возраст и то, что я изображал тень великой магички.
Сиятельная Ирина представила меня многим. Но демонстрировать наследнику правителя не спешила. Зато нашлись «добрые люди», кто обо мне доложил. Наследник, естественно, изъявил желание посмотреть на ученика знаменитой окудницы.
Ей-богу, могу поклясться, что расслышал в общем шуме зала скрип зубов сиятельной Ирины. Зачем она меня сюда притащила, если испытывает досаду? Это целиком ее идея. Не иначе, мою родню хотела как-то унизить. Получилось не очень. Дядя мудро смотался в музыкальный салон слушать струнную музыку. Это удовольствие на большого любителя. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Лично пережил два концерта в театре музыки. Не уснул только по той причине, что внимательно разглядывал инструменты, сравнивая их с аналогами моего мира.
Я бы и во дворце предпочел послушать музыку, нежели знакомиться со всякими Дашковыми, Муромскими, Ушаковыми, Соловьевыми и прочими известными родами. В первую минуту после представления ко мне еще проявляли интерес. Как же, оракул! Но стоило сиятельной Ирине добавить, что я вижу только собственную судьбу, и интерес тут же угасал.
К наследнику правителя нас сопроводил слуга. Я безропотно следовал за ним, привычно ожидая, что в очередной раз придется выслушивать, сколько усилий сиятельная Ирина приложила для моего обучения.
Глава 15
Представление меня наследнику правителя много времени не заняло. Могу заверить, что мы друг другу не приглянулись. Не в том смысле… хм… Я имел в виду, что на меня этот напыщенный аристократ не произвел особого впечатления. За последние три часа налюбовался во дворце на похожих типчиков. Моя персона также не впечатлила будущего правителя. Сиятельная Ирина первым делом сообщила, что я ученик, которому нет еще пятнадцати лет, не забыла упомянуть и про мои смутные перспективы.
На наследника я почти не смотрел. Зато меня заинтересовал стоящий у него за спиной мужчина, и сильно. Скрыть это не удалось, да я особо и не старался.
– Вы знакомы с сиятельным Владиславом из рода Индрис? – со скучающим выражением на лице поинтресовался наследник.
В ответ я отрицательно покачал головой, продолжая разглядывать мужчину. Владан после нашей последней встречи на заставе почти не изменился. Богатая одежда и надменный взгляд не могли замаскировать того, что это тот самый парень, с которым я покинул Романию.
– И чем можете объяснить такое внимание к главе службы безопасности? – продолжал наседать на меня наследник.
– Вижу себя учеником сиятельного Владислава, – неожиданно для всех и самого себя сообщил я.
Присутствующие удивились. Вот чего меня в ученики понесло? Хотя, скажу честно, неплохой ход. В любой другой ситуации от сиятельной Ирины я бы не смог избавиться. Эта вампирша тянула бы из нашей семьи деньги неизвестно сколько лет. Отказаться от ее сомнительных услуг дядя не осмелился бы. Да и не сумел бы, попадая раз за разом под магию очарования. А тут я сам заявил в присутствии первого лица страны, что вижу для себя другого учителя. Что с оракула взять? Магичка эти слова опровергнуть не сможет. Зря она первым делом заявила, что все предсказания касаются только меня самого и тех, с кем я тем или иным образом общаюсь. Хотела принизить, а в результате попала в собственную ловушку. И как теперь ей перечеркнуть сказанное ранее?
Уточнять ничего больше не потребовалось. Наследник высказал пожелание касательно того, чтобы моя учеба у главы СБ так пересеклась с судьбой страны, и я начал пророчить более масштабно. Сиятельная Ирина в очередной раз скрипнула зубами и «просвистела» на тему того, как мудр правитель и как все верно предусмотрел. Я же уловил хитрый блеск в глазах Владана. Похоже, на него магия очарования сиятельной Ирины не действовала.
– Через день пришлю за тобой посыльного, – пообещал глава СБ.
Больше поговорить у нас не получилось. Слуги распахнули двери, ведущие куда-то в парк. В полночь наследнику положено лично зажечь колесо, символизируя обновление природы и чего-то там еще.
Наконец и для меня начался настоящий праздник. Улыбка не сходила с моего лица до того момента, пока я не сел в машину дяди. Сиятельную Ирину отвезет водитель. Мне же магичку сопровождать больше не нужно, поскольку я перестал быть ее учеником.
– Великая Лита благосклонна к нам, – высказалась тетя, когда мы отъехали от дворца.
Я тоже подумал, что сиятельный Владислав не потребует большую оплату за ученичество.
– Машину все равно придется подарить, – решил глава рода. – Пусть все видят и завидуют.
Насчет такого подарка я был полностью согласен. Конкуренты еще только копируют, а к тому времени, как начнут продавать, мы обеспечим машинами всех уважаемых людей столицы. Снимем сливки на продажах эксклюзива, а там уже и попроще модели пойдут. И снова мы мы будем вне конкуренции. Город заполнят изделия нашего завода. Как-то я за несколько месяцев уже привык считать род Майковых своим. Устал от одиночества. Хорошо иметь за спиной пусть и не совсем настоящих, но родственников, которые меня чуть ли не боготворят. Между прочим, интервью в листке «Вести столицы» я после открытия салона вдал. От лица оракула посоветовал расширять улицы и вводить не только правила дорожного движения, но и регулировщиков. Если не оценят мои предсказания, то сами виноваты, я всех предупредил.
Посыльный от Владана прибыл, как мы и договаривались, через день после праздника. Из особняка выдвинулись кортежем из трех машин: подарочная, моя и третья, на которой вернется водитель той, что оставят учителю.
Дом сиятельного Владислава на особняк не тянул, но прилегающую территорию имел большую. А еще оказалось, что я, ткнув пальцем в небо насчет ученичества, попал в точку. У главы СБ имелась самая настоящая школа и шестеро учеников (это не считая меня). Ученики первыми высыпали на площадку перед входом, дружно окружили машины и закидали вопросами.
– Дай мне, дай мне! – отпихивала рыжая девица парня, намеревающегося занять место одного из водителей.
Водила сопротивлялся и желал вначале передать транспорт вместе с ключами новому владельцу. И желательно так, чтобы машина до момента передачи оставалась целой и невредимой. Повезло, что Владислав не заставил себя долго ждать.
– Что здесь происходит?! – прервал учеников окрик наставника.
Я кратко пояснил ситуацию. Это только кажется, что водить новый транспорт легко и просто. Пускать за руль неопытных новичков не стоит. Попутно я напомнил, что средняя цена машин, изготовленных на заводе Майковых, порядка десяти тысяч золотом. Парень, рвавшийся сесть за руль, сразу отступил, а рыжая хоть и засопела сердито, но продолжала держаться за переднюю дверцу.
– Руфус, Яра, – одернул учеников Владислав.
– Все равно покатаюсь, – буркнул рыжая и отошла от машины.
Водитель опасливо выбрался из салона, закрыл машину и передал ключи новому владельцу. И только я вздохнул с облегчением, как молодежь сообразила, что оставшаяся на площадке машина принадлежит мне.
– Не пущу, – рыкнул я, пряча ключ в карман. – Кому интересно, в салоне Майковых есть тренер. Там же, на специальной площадке, обучают вождению.
Владислав за всем этим наблюдал с искренним любопытством, не мешая нам таким образом знакомиться. Ученики были в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Все в перспективе безопасники на службе правителя. Когда они узнали, что я оракул, то даже моя машина отошла на второй план. Вопросы сыпались один за другим. Еле успевал отвечать.
– Предлагаю перейти для дальнейшего знакомства в класс, – прервал нас Владислав и повел к одноэтажному строению позади дома.
Вся эта галдящая толпа потащила меня, продолжая на ходу выяснять, смогу ли я предсказать им чего-нибудь? Мы с чуйкой дружно решили, что не дай бог быть на связи с такой шебутной компанией, и не пообещали ничего конкретного. И самое интересное, что свиста я не услышал ни разу, все были искренни и правдивы.
Занятий в этот день не получилось, мы продолжали знакомиться. Меня расспрашивали про умения и навыки. Я много не договаривал, да и о том, что слышу ложь, промолчал. Таких умельцев здесь хватало. Мысак, самый старший из учеников, еще и телепатией владел. Попытался он прочитать и мои мысли. Долго пытал, есть ли у меня амулет защиты, прощупал одежду, попросил вывернуть карманы и в результате пришел к выводу, что это у меня такая особенность организма. Вообще-то его телепатия имела много недостатков. Мысаку, чтобы сосредоточиться, требовалась абсолютная тишина. Предельным расстоянием для улавливания мыслей была пара шагов.
– Порой в чужой голове такое творится, что вычленить мысль просто нереально, – пожаловался он.
Рыжая Яра была окудницей, считывала эмоции и настроение. Причем сама фонтанировала этими эмоциями так, что для распознавания настроения девицы особые навыки не требовались. Руфус обладал чем-то наподобие ментального подчинения. Парень еще только учился и развивал в себе эту способность.
Адольф Мраз был родом из Норвии. Владел магией холода. Не окудник, но поскольку маг холода большая редкость в Белии, то такого мага передали под покровительство главы СБ. Еще один парень был воздушником, а шестой ученик магии совсем не имел, но это ему совсем не мешало заниматься боевыми искусствами.
– Будущий телохранитель, – махнул Владислав в сторону Богдана. – Так-то телохранителей у правящей семьи хватает, но готовить смену все равно нужно.
Богдан в свои семнадцать лет имел крупные габариты. Предполагаю, что он еще будет расти, наращивая мышечную массу.
Про свои навыки учитель ответил скромно. Вроде как у него немного магии иллюзий и эмоций. Чуйка свистеть не стала и намекнула, что это вершина айсберга способностей мага. Да и неважно это было для меня. Главное, что коллектив понравился. Громкие, шебутные ребята, абсолютно искренние в делах и поступках. Меня приняли с распростертыми объятиями и обещали быстро натаскать в основных дисциплинах. Правда, Яра продолжала фыркать и возмущаться тем, что я не дал свою машину на растерзание ученикам.
С началом учебы в школе главы СБ в особняке Майковых я появлялся только ночами. Приезжал поздно, уезжал рано. Мне оставили один выходной день, отменив все общеобразовательные предметы. В чем-то с Владаном я был согласен. Он, конечно, не знал, что я никогда не учился по школьной программе Белии, но я сам по себе взрослый и ответственный человек. Могу историю с геральдикой в единственный выходной изучать. Танцы я тоже не считал важным предметом. А вот занятия физкультурой мне заменили настоящими уроками по самообороне.
Наконец-то хоть кто-то научит меня драться! Угу, зря радовался. Натаскивала меня в простейших приемах рыжая бестия. Яра делала это с таким рвением, что я невольно стал опасался за свою жизнь. На серьезные спарринги с учителем или его подручными меня ставить было рано. Владислав велел для начала подтянуть физическую подготовку, попутно осваивая простейшие элементы борьбы. Яра не то не так поняла слова учителя, не то проявила инициативу, но меня она в буквальном смысле лупила, используя подлые приемы, противодействовать которым я не мог по той причине, что еще ничему не научился. А всего-то отказал ей давать свою машину!
Заплатить два золотых тренеру салона для Яры оказалось дорого, зато ослиного упрямства девице было не занимать. Она решила самостоятельно овладеть нехитрой, по ее мнению, наукой. Еще и Адольфа подбила на это дело. «Истинный ариец» был немного меланхоличным парнем, но довольно усидчивым. С чисто нордической аккуратностью сходил на занятия по вождению, получил медальон и, соответственно, разрешение от Владислава проехаться на машине учителя. Рыжая перехватила парня в последний момент, втиснулась за руль и дала «по газам» со всей дури.
Хорошо, что бдительный народ сразу попрятался. Репутация школы окудников была соответствующей темпераменту учеников. Завидев машину, выскочившую с площадки, соседи предусмотрительно смылись с траектории движения. Рыжая обрадовалась и еще больше увеличила скорость. Правда, вписаться в поворот дурочка не смогла, машину повело. Адольф решил спасать транспорт. Не знаю, как он дотянулся, но нажал на педаль тормоза. Рассказывать, что было дальше?
Сам Адольф, как прилежный ученик, воспользовался ремнем безопасности. Пусть он и не успел занять место водителя, однако правила безопасности не проигнорировал. Яра же не только не училась, но и не слушала ничего, потому и вылетела из машины, пробив своей тупой головой лобовое стекло. Снимать эту дурочку с раскидистой кроны дерева пришлось всем составом школы. Была бы простым человеком, точно убилась бы, а так только несколько порезов на лице, растяжение на руке, с десяток синяков и машина, «не поддающаяся восстановлению».
И чтобы после такого фееричной поездки я дал разрешение Яре сесть за руль своей ласточки? Да никогда!
Адольф, между прочим, лично отправился на завод Майковых восстанавливать машину учителя. Проку от его умений было немного, а я тут вовремя подсуетился. Парень, имеющий магию холода, зарядил нам несколько тысяч амулетов. Теперь у меня в салоне машины было прохладно. На улице жара за тридцать, а внутри комфортная температура. Дядя тоже проявил смекалку и заключил договор с представителем рода Мраз.
Машину учителю отремонтировали, полностью заменив кузов, только он теперь просто так ключи от своего транспорта не давал. Покажи медальон, что прошел курсы вождения, тогда можешь рассчитывать покататься на машине, и то в качестве поощрения за учебу. Яра никак не хотела принимать очевидное. Для ее же безопасности все ограничения. Девице вообще повезло, что лобовое стекло имело специальное покрытие, иначе травмы были бы гораздо серьезнее. Я, конечно, мог договориться, чтобы ее обучили вождению бесплатно, но мне эта нахрапистая девица откровенно не нравилась. Чуйка в этом плане была солидарна. Рыжую поставили заниматься со мной приемами борьбы, а в результате я имел ежедневное избиение.