В очередной раз она подловила меня на болевой прием так, что едва не сломала руку. Чуйка завопила, и я решил, что с меня достаточно. Уходить из школы, где давали много полезных знаний по магии окудников, я не собирался, и нужно срочно разобраться с Ярой. Владиславу напрямую я жаловаться не стал. Изобразил на лице одухотворенность и начал «вещать» как заправский оракул, уверяя, что мне угрожает опасность, и попросил его лично прийти на занятия. И не открыто, а постоять за ширмой для подстраховки.
В малый зал для борьбы во время наших занятий никто из учеников не заглядывал. Характер у рыжей был склочный, поэтому парни предпочитали проводить спарринги в другое время. Владислав же на мою просьбу отреагировал с неудовольствием. Его должность при дворце ограничивала по времени. Он даже попытался дать мне в помощь одного из своих подручных, однако я настаивал на том, что это вопрос моей жизни.
Яра полностью оправдала мои ожидания. В этот раз я ещё специально изобразил на лице испуг, позволив девице сбить меня с ног подлым приемом. Обычно я старался увернуться, используя чуйку. Когда-то успевал понять замыслы девицы, когда-то – нет. Ожидаемо я был взят на болевой приём. Закричал, что сдаюсь. Рыжая на мои вопли привычно не реагировала.
– Хватит! – рявкнул Владислав, выходя из-за ширмы.
Разгоряченная боем девица меня отпустила, откинула волосы со лба и начала подниматься. Уже в последний момент я понял, что последует удар по ребрам. Она всегда так делала, и я обычно откатывался в сторону. В этот раз не стал, чтобы Владислав сам посмотрел на «наставницу».
Звук смачной оплеухи по щеке Яры прозвучал в зале оглушительно.
– Ты вычеркнута из списка учеников, – сообщил девице Владислав.
Пока я кряхтя поднимался на ноги, наслушался много чего. И то, что я пустоголовый оракул, и безответственный, и так далее. Всего-то нужно было сразу сказать, что занятия с этой ненормальной не соответствуют нормам.
Уже на следующий день у меня был личный тренер по самообороне. Какую-то пользу от занятий с рыжей я, конечно, получил. Общее физическое развитие подтянул, реакция стала неплохой. Оставалось действительно научиться приемам и связкам.
Парни же среагировали на отчисление рыжей бестии не совсем ординарно. Они это событие решили отпраздновать в ближайший выходной, и меня увлекли с собой. Очень познавательно оказалось. Прежде в Белии мне не довелось бывать в заведениях общепита. И уж тем более там, где только пьют. Еле удержался от смеха, когда узнал, что местный бар называется берлогой. В одну из таких берлог меня и потащили парни. Правда, охранник заведения не хотел меня пускать. Мол, слишком молод, но одна серебрушка решила вопрос.
Чуйка мнения насчет выпивки не имела. К спиртному я относился с предубеждением, боясь потерять контроль и разболтать секреты. По этой же причине в берлоге я ограничился кружкой медовухи. Парни же взяли пять кувшинов этого напитка и веселились вовсю. Как мало нужно людям для счастья!
– Ты не представляешь, что Яра творила за спиной учителя! – жаловался Богдан. – Устроит подлость, и в сторону. Поди докажи, что это не ты сделал. Эти окудники только руками разводили.
Я покладисто кивнул головой. Доводилось мне встречать подобных девиц. Парни немного погоревали, что нормальных девушек в группе нет и начали намекать наставнику. Как раз перед моим днем рождения в школе появилась новенькая. Третье свое пятнадцатилетние я отметил с философским спокойствием. Немного странно, что мне снова пятнадцать, но на фоне того, сколько раз я умирал, это даже мало. Надеюсь, что навыки, полученные в школе службы безопасности, помогут прожить дольше в этом теле.
Как уже я упоминал, в середине осени у нас появилась ученица женского пола. Настя не была родовой, и магию окудника у нее обнаружили недавно. Девочка-подросток сильно комплексовала и стеснялась повышенного к себе внимания. Парней это только распаляло. Ходили как павлины, выпячивая свои умения, предлагая Насте любую помощь.
Я и сам был не прочь распушить хвост, уж больно девушка была миленькой. Огромные васильковые глазищи, русая коса, ладная фигурка без той угловатости, что присуща подросткам. Года через два-три она еще округлится в нужных местах и станет настоящей красавицей. Мда… если еще вспомнить, что ее служба будет во дворце, то девушку ожидают не самые радужные перспективы. Пока-то сиятельный Владислав прикрывал ее со всех сторон. Принял в род Индрис, поселил у себя в доме, нанял личную горничную, но насколько хватит его возможностей, мы с чуйкой даже предугадать не могли.
Настя оказалась сильным окудником в определении правды и лжи. Эмоции тоже считывала. Я предполагал, что в скором времени и гипноз со временем освоит. Эту тему Владислав ни разу не поднимал. Или меня это не коснулось. Как ни крути, но в глазах учителя я всего лишь пятнадцатилетний пацан. Он, конечно, знал, что я не восприимчив к любым внушениям, но то, что сам умею оказывать воздействие на психику людей, я скрыл.
Кстати, нам что-то наподобие психологии в школе преподавали. Мы не просто углубленно изучали геральдику, но и составляли своеобразные «психологические портреты» родов. Кто от кого зависит, кто с кем враждует с давних времен и так далее. Тут еще два значимых события в стране случилось. В конце лета супруга наследника правителя родила дочку. Наконец я понял, отчего не видел эту даму на празднике Лита. Она была в положении и увеселения не посещала. Родившаяся дочь – это совсем не продолжатель венценосного рода. А тут вдруг сам правитель умер. Насчет слабого здоровья правителя говорили много и давно. Никакие усилия лекарей не смогли продлить его дни.
В стране объявили длительный траур, а принятие наследником венца власти отодвинули на некоторое время. По местным правилам такие события должны проходить под покровительством светила. Какие-то сложные религиозные представления о мире. Все в курсе, что до двадцатого студня (декабря, не двадцать второго, как в моем мире) световой день уменьшается. По местным представлениям в это время нельзя принимать венец власти. Типа это сократит дни правления. Нужно дождаться, когда дни начнут увеличиваться. В идеале до Нового года, который будет в марте, дотянуть.
Теперь Владислава в школе мы видели теперь мельком. Дел у главы СБ во дворце резко прибавилось. Я его понимал как никто другой. По сути в стране нет венценосного правителя. Именно в таких ситуациях случаются различные дворцовые перевороты.
Глава 16
Пользуясь знаниями своего мира, я понимал, что сейчас происходило в Белии. Наследник – тот, который должен стать правителем – популярностью ни среди знати, ни среди простых людей не пользовался. Не только по той причине, что характер имел паршивый (этим многие правители грешат), а в первую очередь из-за отсутствия магии. В государстве, где почти вся экономика основана на использовании магический сил, правитель, не обладающий ею, авторитета иметь не будет. Мало того, у этого будущего правителя нет еще наследника. Недавно родившаяся дочь претендовать на венец не может. Надумает какой-нибудь сильный род сменить династию, и трудно представить, чем это обернется для страны. Власть и богатство многим слепят глаза.
Работы у сиятельного Владислава во дворце хватало с лихвой. Кстати, я его спросил, как ему удалось в столь молодом возрасте занять такой высокий пост. В ответ глава СБ рассмеялся и пояснил, что ему вообще-то тридцать девять лет, а выглядит молодо по той причине, что имеет сильную магию, чем меня сильно удивил. Я же помню, что он изначально представлялся мне слабым магов воздуха. Правильно оценив моё озадаченное выражение лица, наставник вручил учебник на соответствующую тему. Познавательное чтиво оказалось. К тому же таблички такие наглядные прилагались. Действительно, внешний вид мага прямо пропорционально зависит от силы. Интересно, сколько лет сиятельной Ирине? Её магию очарования я бы оценил по самому высокому рейтингу. Таких сильных окудников и, вообще, магов в Белии мало.
Вопросы к Владиславу у меня, конечно, остались. Основной и самый главный: что он делал в Романии? Как ни крути, но ни по должности, ни по возрасту он не годился для роли «мальчика на побегушках». Зачем отправился в другую страну, что там искал и за кем шпионил? Естественно, спрашивать я не рискнул. Явно государственные секреты, а у меня своих хватает. И лишний раз рисковать не стоило.
Занятия в школе по теории магии разных видов и физическая подготовка продолжались у нас до зимы. А затем глава СБ сообщил, что отправляет учеников в специальный тренировочный лагерь на побережье Средне-Южного моря.
Парни восприняли эту новость с радостью. Как же! Настоящий тренировочный лагерь! Только я призадумался на тему того, отчего нас в преддверии принятия власти наследником отправляют подальше из столицы. В самом деле, какой лагерь зимой? С другой стороны, климат этой планеты отличался от моего мира. На побережье Средне-Южного моря достаточно тепло. Зимой снега и минусовых температур не бывает.
Собрались мы быстро. Претензий со стороны родственников не возникло. Напротив, все так и норовили дать какие-то советы и обеспечить «деток» запасами еды в дорогу, хотя тут-то лететь от силы четыре часа. Мне же слуги всучили три контейнера с припасами. Между прочим, отказываться не стал, поскольку чуйка что-то невнятное мявкнула. Я под это дело еще рюкзачок компактный взял и загрузил его предметами первой необходимости, включая аптечку и пакет с травами. Будете смеяться, но даже котелок литра на два в рюкзак сунул.
Настю с нами не отправили. Владислав решил, что она слишком мала по возрасту, а нам такая учеба пойдет только на пользу. Парни искренне радовались возможности сменить обстановку и научиться чему-то помимо магии.
– Мартин, мы с отрядом новаков летим, – просветил меня Богдан уже на станции. – Сиятельный Владислав сказал, что два месяца проведем с ними. Представляешь?!
– Угу, – буркнул я, не разделяя его восторгов.
– Попрактикуемся в метании дротиков, – дополнил Руфус.
А вот дротики с магическими наконечниками – это уже интересно. В школе мы не имели такой возможности, поскольку у Владислава не было специализированного полигона. Все же нас учили немного другим навыкам. Богдан еще раньше вздыхал, что не получает полноценного обучения всему тому, чему учат в военных отрядах.
Пятнадцатого студня (декабря) Руфус, Богдан, Адольф, Мысак, я и Томаш вылетели вместе с отрядом пограничников. Очень спорный состав команды, по крайней мере с нашей стороны.
Томаш Бабущак специализировался на магии воздуха, и уж ему точно не требовались занятия на полигоне, где Богдан мечтал научиться метать те самые дротики. Маг воздуха такие упражнения в десятилетнем возрасте осваивает.
Адольфу с его магией холода тренировочный лагерь тоже был не совсем в тему. Моя паранойя буквально вопила. Единственное оправдание для такой разношерстной компании я видел в том, что нас целенаправленно убирают из столицы.
На станции летунов чуйка начала подавать странные сигналы. На мои вопросы, мол, есть ли опасность для моего здоровья, ответ был отрицательный. Более подробно разобраться со своими ощущениями в толпе народа я не сумел. Еще раз перекомпоновал вещи в рюкзаке, вздохнул и потопал следом за группой.
Уже на борту под тихие «стоны» чуйки посмотрел на распечатку маршрута. Летели мы на восточное побережье Средне-Южного моря вдоль реки Веселая. В моем мире я не помнил такой реки. Связывала она «Дон» и условно то море, что я привычно называл «Каспийским». Мне припомнилось, что здесь должны быть какие-то озера, а не река. Район не самый густонаселенный. Берега «Веселой» реки были топкими и болотистыми. Да и ширина впечатляла. И это точно была не Волга. Я так увлекся разглядыванием того, над чем мы пролетали, что не сразу среагировал на подначивая приятелей.
– Мартин, ты чего притих? Высоты боишься? – допытывался Мысак.
– Точно боится, – подтвердил Руфус, считав мои эмоции, которые я и не старался закрывать.
– Приятель, если что, у нас маг воздуха имеется, – хохотнул Богдан. – Молодой, конечно, недоучившийся, но задать полетные свойства нашим креслам сможет.
Парни после этой фразы дружно расхохотались. А чуйке такая идея понравилась. Жаль, озвучить я ее не успел. Командир отряда новаков, которые летели с нами, подошла и сделала замечание. Мол, чего расшумелись, где дисциплина, то да сё… Мы же с парнями дружно притихли, но не по той причине, что разом стали «послушными мальчиками», а реально дар речи потеряли.
Новаками-пограничниками командовала дама. Лично я впервые видел в этом мире женщину-военную. Оценил по десятибалльной шкале на десять. Форма на даме так ладненько сидела, что просто «ах!» Так-то здесь женщины брючные костюмы носили, но эта форма будто специально предназначалась для того, чтобы подчеркнуть рельеф и все достоинства дамочки.
– Простите, госпожа, – расцвел улыбкой Мысак. Он в нашей группе был самым старшим по возрасту, к тому же обладал приятной внешностью и беззастенчиво пользовался этим. – Наш юный оракул нервничает, высоты боится, – продолжил он пояснения.
– Оракул? – быстро окинула нас взглядом женщина, вычисляя, кто мог быть тем самым оракулом.
– Не высоты я боюсь, – начал я и замолк.
– Экстренную посадку? – моментально среагировала женщина.
– Не поможет, – отмахнулся я, – что-то другое.
Моя группа разом потеряла шутливый настрой.
– Мартин, ты что, серьезно?! – завопил Мысак. – А на станции еще до взлета не мог сказать?
С этим я тоже согласился. Действительно, мог же сообщить, что мне не по себе. Окудники поверили бы сразу и безоговорочно. Что теперь делать и предпринять, я не знал.
– Неисправности системы полета, отказ амулетов, саморазрушение судна… – быстро перечисляла возможные проблемы командир отряда.
На все эти фразы я отрицательно кивал головой. Парни даже начали успокаиваться, решив, что тревога ложная.
– …провокация, взрыв, – продолжила женщина, и я замер от того леденящего ужаса, что окатил меня. Мои эмоции она считала не хуже окудника.
– Внимание всем! Угроза взрыва! – выкрикнула командир. – Закрепиться в креслах и активировать любые имеющиеся амулеты защиты.
Наш воздушник судорожно начал что-то сооружать, похоже, как и рекомендовал Богдан, вливал магию в сиденья.
Я до конца не верил в собственные прогнозы, потому взрыв для меня случился слишком неожиданно. Командир новаков так и не успела просигналить летчикам об опасности. Летун тряхнуло, и он стал заваливаться набок. Поскольку женщина стояла возле наших кресел, то, не удержав равновесия, плюхнулась на колени Мысаку. Он же инстинктивно обхватил ее за талию одной рукой, а второй вцепился в кресло.
Корпус летуна накренился еще сильнее. Где-то в хвостовой части гондолы снова грохнуло, и тут же в салоне засвистел воздух. Летун падал пока медленно. Эти местные конструкции имеют сигарообразный баллон с газом. Магия магией, но удержать на высоте конструкцию проще баллонами.
«Может, не все так критично? – мелькнула мысль. – Совершим экстренную посадку…»
И только я об этом подумал, как громыхнуло так, что заложило уши. Пассажирский салон снаружи объяло пламенем. Даже сквозь стекло иллюминатора мою щеку обожгло жаром. Летун понесся к земле со страшной скоростью.
– Кому дотянулся, тому влил магию в кресла! – старался перекричать шум и панические вопли отряда новаков наш маг воздуха.
То, что он сумел обезопасить всего шесть кресел, всем было ясно. И не факт, что это нас спасет. От разрушенного баллона продолжали отлетать горящие куски конструкций, из кормовой части воздухом выдирало части обшивки и чего-то еще. Все это скрежетало, издавало устрашающие звуки и еще больше добавляло паники. Как ни странно, но чуйка молчала.
– Для нас все будет хорошо! – подбодрил я своих ребят. Надеюсь, что не ошибаюсь. Отряд пограничников точно не выживет.
– Держитесь крепче! – последний раз прокричал Томаш, и тут нас приложило о землю.