Теперь можно спокойно поужинать и занять девчонок самообразованием. Пока они будут усердно отрабатывать домашнее задание, я подумаю, как вытащить из Мисяя максимум информации.
****
Мисяй не любил поездки в Жигули, отнимавшие у него много времени, и потому завтрашний выезд вызывал у него отвращение. Провести тщательную проверку охраны огромной территории, забитой контейнерами можно было поручить и Пеструшину, никто бы и слова не сказал. Да и кому возмущаться кроме князя? Но, к сожалению, Борис Данилович послал помощника в Ярославль, и теперь придется самому ехать. Конечно, шестьдесят километров для быстроходных внедорожников — это раз плюнуть. Но провести целый день на ногах для Мисяя уже было сродни подвигу.
Старел верный княжеский пес. Старел — и еще больше замыкался в себе, обуреваемый тяжелыми мыслями. В последнее время он ощущал, что от хозяина несет отчужденностью. Последний разговор и вовсе был опасным, после чего Мисяй отчетливо понял: его хотят принести в жертву.
Он не подал виду, насколько испугался, когда разъяренный князь Щербатов ввалился в его дом и выложил разговор с Волоцким. Настолько точно чертов парень рассказал о произошедших тогда событиях в родовой усадьбе, что и Мисяя продрало до печенок. А ведь считал себя крепким и не впечатлительным мужиком. И провалами в памяти не страдал. Он точно знал: все, кто находился в усадьбе Волоцких в ту ночь, погибли. Откуда же появился свидетель? Не мог же им стать сам Колояр, тогда еще пачкающий пеленки!
После разговора с князем Мисяй заехал в Управление и встретился со своим верным подельником. Невзор внимательно выслушал неприятные новости и сразу завел старую песню.
— Я же был прав! — заволновался архат и с силой опустил руку на стол, отчего стеклянный стакан с карандашами завалился набок. — Говорил, что в Волоцкого вселился какой-то демон!
— Ты до сих пор веришь в эти глупости? — вздохнул Мисяй. — Я к тебе приехал с надеждой, что мы разыщем свидетеля, которого я лично удавлю голыми руками.
— А обо мне князь ничего не говорил? — нахмурил брови архат и стал метаться по кабинету.
— Как ни странно, вообще молчал. Речь шла только обо мне. Это же ты назвал мое имя, хотя мог и промолчать!
Мисяй неожиданно со злостью посмотрел на Невзора. Старый чародей и глазом не моргнул, совершенно не считая себя виноватым.
— Я много лет изучал теорию переселения душ, — неожиданно остановившись посредине комнаты, сказал архат. — Не давала мне покоя странность, исходящая от мальчишки. Его глаза были вовсе не глазами младенца, а взрослого мужика. И я способен чувствовать ауру любого человека. Аура ребенка нежно-зеленая, спокойных тонов, не испорчена жизненными искушениями, злобой и страхом. А у Волоцкого она полыхала огнем, пожирая черное пятно, прятавшееся в глубине его эфирного тела. Такого просто не могло быть. Годовалый ребенок сгорал от ярости и ненависти к людям, убивавшим его родителей. Скажи, такое может быть?
Мисяй вздрогнул, взглянув в глаза архата, затянувшиеся пленкой сумасшествия. Старик был явно не в себе, но не верить словам чародея было бы глупо. Невзор — почти Творец, и распознать мельчайшие нюансы в аурном поле человека для него раз плюнуть.
— Не мое это, — отодвинулся от него Мисяй. — Тебе лучше знать, кто поселился в душе Волоцкого. Мне-то что делать? Я тоже не верю, что там был свидетель, и готов принять твою безумную версию.
— Князь Щербатов пусть ненароком, но прикоснулся к этой истории, — тихо пробурчал Невзор. — Пусть приказ отдавал его дед, кровная месть может задеть его, и Волоцкий будет прав, если возьмет виру кровью.
— Он ушел в Род Щербатовых, — напомнил Мисяй.
— Что еще ничего не решает, — оборвал его архат. — Тебе нужно быть очень внимательным и осторожным. Если Волоцкий каким-то образом узнал, что одним из исполнителей был ты, он и до меня доберется.
— Ты же архат, — скривил губы «безопасник». — Чего боишься?
— Ты не видел его магические трансформации в Костроме, — оборвал его Невзор. — Он стал очень опасен со своими уникальными возможностями, даже без применения природного дара. Поэтому будь осторожен. Я тебе дам защитные амулеты от всех проявлений Стихий в магическом диапазоне. Воевать с Волоцким не рекомендую. Амулеты не рассчитаны на долгосрочную активность.
— Почему ты до сих пор не встретился с Колояром? Не перетянул врага на нашу сторону?
— Я предлагал мальчишке еще в Костроме, когда громили лаборатории, обстоятельно поговорить о его новых возможностях, намекал на помощь и сотрудничество. Думаю, ему есть что скрывать. И он не зря до сих пор не хочет идти на контакт.
Помолчали, каждый погруженный в свои мысли.
— Может, выделишь все-таки мне парочку молодых чародеев? — криво усмехнулся Мисяй. — Мне предстоит поездка в Жигули. Как-то на душе неспокойно. Нет? Не хочешь ты помочь другу…
— Почему же? — усмехнулся Невзор. — Если почувствуешь неладное, под сердечком екнет — разворачивайся и езжай домой. Ну, что ты зубами скрежещешь? Я дельно тебе говорю. Слушай свое сердце.
…Он сидел на заднем сиденье могучего «Зубра» под прикрытием прочной стальной коробки; с двух сторон его подпирали могучие ребята в униформе, вооруженные до зубов (он сам приказал парням подготовиться к поездке тщательно), впереди сидели еще двое, если считать водителя, способного принять на себя функции охранника. Впереди несся брат-близнец «Зубра», своим хищным видом показывая, что не стоит шутить с кортежем начальника безопасности самого князя Щербатова. Пожалуй, это все, что сейчас мог сделать Мисяй для самого себя.
Непроизвольно провел ладонью по груди. Под осенним светло-серым плащом спрятаны защитные амулеты, которые ему отдал утром Невзор. Четыре продолговатых камешка разных цветов: щиты всех Стихий, разворачивающиеся в боевую ипостась автоматически, как только почувствуют направленную атаку на носителя. От амулетов исходит приятное тепло, или Мисяй слишком впечатлителен, полностью доверившись магическим артефактам? Камни не могут греть. Обычные полудрагоценные кварцы с запитанными в них плетениям мертвы до тех пор, пока не начнут активироваться.
Обе машины выехали за пределы города, оставив позади себя пост наблюдения с топчущимися на обочине дружинниками, и набрав скорость, понесли по прямой дороге, мягко покачиваясь на небольших неровностях асфальта.
Мисяй прокручивал в голове последний разговор с князем, от которого у него осталось неприятно чувство, что Щербатов испуган открывшимися обстоятельствами убийства Волоцких. Больше всего верного княжеского пса беспокоил источник информации, от которого Колояр получил имя человека, напавшего на особняк его родителей. Интересно, знает ли свидетель о Невзоре?
Дорога плавно сделала поворот, ныряя за невысокие холмы, поросшие желтеющими лесами. Скрылись из виду башни деловых центров города, остались только черная полоса асфальта, поникшая от первых заморозков луговая трава, летящие навстречу машины.
— Антон, — обратился к водителю Мисяй, — на двадцать пятом километре, если мне память не изменяет, дорога сужается, так?
— Да, — стриженый затылок Антона дернулся в кивке. — Там сейчас мост ремонтируют, одну полосу отдали под строительную технику. Грейдеры, бульдозеры…
— Мост, мост, — простучал непонятную дробь по стеклу Мисяй. — А объездной путь на Жигули у нас совсем в другой стороне.
Надо было мимо усадьбы Волоцких ехать, — Антон, не отрываясь от дороги, даже не заметил в зеркале скривившегося как от зубной боли начальника.
— Не догадался, — пробурчал Мисяй. — Ладно, все это пустое. Этот участок нужно проехать максимально быстро. Особенно на мосту и небольшой участок за ним.
— Есть какие-то подозрения? — зашевелился пассажир на переднем сиденье. Фигура Василия всегда вызывала у Мисяя доверие своими широченными плечами и непробиваемым желанием защитить шефа от неприятностей.
— Смутные, — отмахнулся пожилой мужчина. — Предупреди первую машину чтобы не зевали, а смотрели по сторонам. Любое подозрительное шевеление пусть расценивают как опасность.
Василий поднес к губам рацию и передал слово в слово приказ начальника СБ.
Мисяй же все больше погружался в меланхолию. Он слишком долго служил в качестве сторожевого пса, и научился видеть то, что многим кажется простым и обыденным. Князь часть стал встречаться с Волоцким, как ему докладывают люди, но о чем они говорят — тайна за семью печатями. Кто знает, может новоиспеченный зятек напевает Щербатову на уши свои песни? Кстати, да. Напел. Указал на Мисяя, как на одного из участников нападения на особняк родителей. И ведь не спьяну рассказал, а разложил все точно до мельчайших подробностей. Откуда? Вопрос бил молотками по вискам, вызывая нешуточные боли в черепной коробке.
Как поступит князь Борис? Вот та самая заноза, которая впилась под ноготь и мешает, мешает. Все плохо. И сердце вразнос идет, начиная испуганной птицей метаться в груди. Сердце….
— Передай головному — разворачиваемся, — неожиданно для всех сказал Мисяй. — Возвращаемся в Торгуев.
— В объезд? — в зеркале мелькнул удивленный взгляд водителя.
— Нет. Никакой поездки в Жигули. Послезавтра съездим.
Василий передал по рации решение начальства, и впереди идущая машина замедлила ход и развернулась в обратном направлении. Тот же маневр повторил Антон и пристроился в хвост. Кортеж понесся обратно.
Опять сижу на крыше в обличье майора Прохорова и наблюдаю за домом Мисяя в ПНВ. Всякие мысли в голову лезут, и одна другой хуже. Почему этот волчара развернулся на дороге, не доезжая до засады всего-то пару километров? Интуиция? Или Щербатов передумал о своем решении и предупредил верного пса о своем опрометчивом шаге?
Как теперь мне достать Мисяя? Варианты, конечно, один краше другого. Гранату во двор, когда чертов «безопасник» будет садиться в машину; выстрел из снайперской винтовки в окно ресторана, где Мисяй обедает; нацепить броню и лично навестить кровника. Просто отлично. Кровожадный Колояр Волоцкий бегает за приближенным князя Щербатов с целью грохнуть того на глазах изумленной публики.
— Хитер ты, князь, — прошептал я, отлипая от ПНВ. Задумчиво потер подбородок. — Связал по рукам и ногам. Теперь мое любое действие против этой твари будет считаться противоправным, если не подкреплю его железными аргументами и признанием самого Мисяя. А кто мне преподнесет эти признания на блюдечке, если пес до сих пор не желает садиться на цепь?
Так и есть. Вроде бы дал карт-бланш, а если посмотреть иначе — предупредил недвусмысленно, чтобы я не вздумал вольничать. Своих людей Щербатов не сдаст.
«А что ты думал, дружище? Князь поплыл, расслабился, воспылал любовью к тебе? — подумал я, еще раз приникая к окуляру. — Держи карман шире. Придется ехать в Москву, оставив врагов в счастливом ожидании естественной смерти в собственной постели».
Нет, мне не достать сейчас Мисяя. А с Невзором я еще не готов схлестнуться. Чтобы дотянуть до уровня архата, срочно нужно собрать полный комплект перстней. Тряхнуть Грэйса, выйти на обладателя оставшихся вспомогательных камней, и только тогда требовать виру.
Положив ПНВ во внутренний карман черной куртки, которая не позволяла мне выделяться силуэтом на фоне ночного неба, я осторожно спустился чуть ниже, к чердачному окну, и через пять минут выходил из подъезда дома. Еще несколько минут энергичной ходьбы, и сажусь в «орион», стоящий возле жилого дома в ряду таких же невзрачных машин. Еду в свой новый особняк, который еще не успел «обмыть».
Странное чувство пришлось испытать, когда я подъезжал к родному дому. Свет фар бросает на темную аллею тополей и лип яркое пятно. Электрики не успели подключить систему освещения к фонарям, расставленным вдоль дороги. А вот первый этаж особняка выделяется светлыми квадратами окон, где сейчас расположилась охрана. Я загодя, в обход Щербатовых, заключил контракт с военизированной охраной, которая не имеет отношение к княжескому клану. Компанию я нашел в Самаре. Так что сейчас за моей собственностью бдят восемь крепких ребят.
О реакции князя Бориса я не думал. Я человек вольный, и вопросы, не относящиеся к делам его рода, решаю собственноручно. Если ему неприятны такие моменты — я ничего сделать не могу. Со своими тараканами в голове пусть сам разбирается.
Подъехав к новеньким воротам, масляно блестящим черной краской, двумя короткими сигналами вызвал из сторожки охранников. Вышли двое, но ко мне подошел только один. Я приспустил стекло и показал себя. Молодцеватый парень в темно-голубой униформе с шевроном в виде варяжского щита, на котором золотистыми нитями был вышит вставший на дыбы медведь — символ конторы — наклонился. Убедившись, что я — это я, он приветливо поздоровался.
— Как обстановка? — кроме десятника Захара Хомякова — начальника частной стражи — я еще плохо знал бойцов по именам.
— Да все тихо, господин Волоцкий, — расслабленно повел плечами парень. — Не ожидали вас сегодня.
— Сам не думал, что задержусь в городе, — я кивнул на ворота. — Открывай, заночую здесь. Захар на месте?
— Да куда денется? — усмехнулся охранник и махнул рукой своему напарнику. Тот понятливо испарился и через минуту массивные ворота дрогнули, мягко покатились по рельсе. Демпферы сработали безукоризненно, погасив инерцию удара. Я въехал на территорию своей усадьбы. Мягко шурша по асфальту, занесенному желтыми листьями, машина обогнула пустой и неработающий фонтан, и я припарковался возле парадного подъезда. На шум мотора вышел сам Захар. Думаю, его уже предупредили о моем приезде.
Поднялся по лестнице, протянул руку десятнику. Широкая ладонь Хомякова сжала мою, проверяя на прочность. И тут же ослабив давление, Захар расцепил пальцы.
— Не спится, командир? — усмехнулся я, окидывая его взглядом. Явно уже готовился ко сну. Выскочил в рубашке, но без плечевой кобуры, на ногах тапочки.
— Парням подкачку давал, — почесал взлохмаченные вихры Захар и смущенно понял, что прокололся. — Чтобы в карты во время дежурства не играли и поменьше в телевизор глядели.
— Да пусть балуются, лишь бы не дрыхли, — я направился в дом. — Систему видеонаблюдения настроили?
— Завтра обещали закончить, — шел рядом со мной Захар. — Пока только фронтальные камеры подключили. Но что творится по периметру — не знаем. Каждый час объезжаем на квадре.
— Дело, — похвалил я. — Сколько человек в смене? Четверо?
— Так точно. Двое на КПП, двое в доме. Они же и по территории объезд делают.
— Не утомительно? — я оглядел пустое пространство парадной прихожей. Без мебели и всяких безделушек дом смотрелся торжественно безлико. Чистенько, светло, полы блестят первозданной свежестью, в гостиной вообще все пространство покрыто защитной пленкой.
— Всякое бывало, — Захар пожал плечами. — Просто непривычно держать под контролем такое….
Он обвел руками голые стены, от которых отражалось эхо наших голосов. Поэтому мы говорили тихо.
— Безжизненное? — усмехнулся я.
— Точно, хозяин, — облегченно выдохнул десятник. — Безжизненное.
— Потерпи. Скоро часть особняка приспособят под гостиничный комплекс. Через недельку сюда въедет хозяйка. Веселее станет, — пообещал я. — Возможно, придется отрабатывать функции сопровождения и охраны.
— В контракте прописано, никаких проблем.
— Где расположились?
— В дальней комнате, — Захар показал на полутемный коридор, причудливо изгибающийся плавными линиями и уходящий в глубину дома. — Вместо кроватей пока спальные мешки, но с мебелью вопрос надо решать.
— Решим, — я понимал, что громадную пустоту дома наполнять жизнью. Пока лишь в моем будущем рабочем кабинете стоял диван, стол да пара шкафов. Обычный канцелярит, с которым пока приходилось мириться. Но переночевать без лишних проблем можно. А вот парням нужна комфортная зона отдыха. — Завтра мой помощник займется покупкой необходимой мебели для вашей комнаты. Что еще? Кухня, повар…
— А вот это правильно! — оживился Захар. — На мужской готовке далеко не уедем, ноги протянем!