- Эй ты! – раздался окрик, в поле зрения показался бородатый воин с огромной секирой в руках. Он, ухмыляясь, оглядел Рей с ног до головы, - плыви сюда, воровка!
Рей оставалось только подчиниться.
***
Ей не дали одеться, так и потащили куда-то через проход в стене, который бородатый открыл каким-то хитроумным способом. Рей едва поспевала за красными фигурами, которые схватили ее за руки крепко и бесцеремонно. Пару раз девушка запиналась о какие-то камни, почти падала, но ее неизменно вздергивали на ноги. Бородатый посмеивался, стражники в красном оставались бесстрастны. Постепенно тьма подземного прохода сменилась на яркий свет и, наконец, Рей оказалась в огромной зале, потрясающей красоты, отделанной мрамором и драгоценными камнями, освещенной десятками факелов так, что здесь было светло, как днем. А еще здесь было тепло.
Рей заскользила взглядом по стенам и полу, по потолку, на мгновение забыв о том, почему она здесь, восхищаясь тонкой работой мастеров, что сделали эту невероятную красоту. Наконец, ее взгляд уперся в дальний конец залы, где на возвышении в простом кресле сидел владелец этих мест. Дракон. Рей нервно сглотнула, когда он поднялся, одетый во все черное, и направился прямо к ней. Ее потащили ближе. Дракон спустился по ступенькам и посмотрел на Рей оценивающе. От взгляда его темных глаз, скользящего по ее лицу, шее, ключицам, задержавшемся на груди, по животу, к трусикам, ниже по ногам, и снова – уже в обратном порядке, Рей пошла красными пятнами смущения.
- Кхм, - протянул дракон низким голосом, отозвавшимся в теле дрожью, - кто это тут у нас?
Глаза его полыхнули желтоватым огнем, заставляя Рей нервно сглотнуть. Не надо было быть пророком и магом, чтобы понять, что дракон в ярости. Мысленно Рей пожелала мудаку По Дэмерону, так знатно ее подставившему, все кары небесные.
- Ты попыталась украсть, что принадлежит мне! – рявкнул дракон, приближая к Рей свое лицо, заставляя девушку невольно отшатнуться.
- Неправда! – выпалила Рей очевидную ложь, ведь ключ все еще висел у нее на шее, - я ничего не крала! И вообще не понимаю, зачем меня сюда притащили, и не надо так кричать, и…
- Да неужели? – хмыкнул дракон, прерывая бессвязный поток слов, одним пальцем подцепил ключ, заставляя девушку вздрогнуть, - а это что?
- Это, - глаза Рей забегали, - я…я прошу прощения и…
Дракон отпустил ключ и расхохотался, потер руки, бросил на Рей загадочный взгляд.
- Что же, так даже лучше. Хочешь уйти отсюда живой, воровка?
- Я не…- возмутилась Рей.
- Я задал вопрос! – оборвал ее дракон, снова заставив вздрогнуть.
Вопрос был явно риторический. Конечно, Рей хотела уйти отсюда живой и в идеале невредимой. Практичный ум подсказывал девушке, что дракон не просто так задал ей этот вопрос, ему что-то надо от нее, очевидно. Что может понадобиться могущественному существу от крестьянки?
- Хочу! – выпалила Рей, решив хотя бы выслушать хозяина горы.
- Чудно, - зловеще улыбнулся дракон, - выполнишь мое условие, - и будешь свободна.
- Что за условие? – осторожно спросила Рей.
Улыбка дракона стала шире, и Рей невольно ей залюбовалась. Даже злая улыбка дракону невероятно шла.
- Завтра я устраиваю бал, и ты, моя дорогая воровка, будешь моей марионеткой на этом балу.
Прозвучало не очень. А еще непонятно. И от этого стало еще страшнее, чем было.
- И что это значит? – спросила Рей.
- Я не разрешал задавать вопросы! – бросил дракон, - согласна или нет?
Выбор у нее был невелик: смерть или загадочное условие дракона. Выбор был сделан.
- Я согласна, - кивнула Рей.
- Чудно, - фыркнул дракон и крикнул, - Фазма!
В зал вплыла величественная блондинка с надменным лицом, она посмотрела на Рей брезгливо, словно на пятно грязи на вымытом, блестящем мраморном полу. Рей захотелось провалиться сквозь землю. Разозлившись, девушка гордо выпрямилась, упрямо вскинув подбородок. Искоса наблюдавший за ней дракон, хмыкнул, но никак ее движение не прокомментировал. Фазма же застыла, глядя на дракона, вопросительно приподняв бровь.
- Приведи ее в порядок к завтрашнему балу. Она будет моей спутницей.
Вторая бровь Фазмы поползла вверх, брезгливость ее можно было теперь ощутить и пощупать, а Рей в пику совсем вытянулась в струнку, развернув плечи. Нет уж! Она не позволит этой красивой, роскошной женщине унижать ее одним лишь взглядом. Вот бы самой так смотреть научиться…
- Идем, - бросила ей Фазма и поспешила прочь.
Рей ничего не оставалось, как проследовать за ней.
***
Ее привели в красиво обставленную комнату, где на нее тут же набросились целых три прислужницы. Для девушки уже была готова огромная ванная с горячей водой. Столько чистой воды Рей и не видела никогда, как и таких огромных ванн, сделанных из природного углубления в скале. Вода сладко пахла какими-то эфирными маслами, которые Рей только в городе и видела в лавке аптекаря.
Прислужницы болтали без умолку. Из их разговора Рей узнала, что на бал ожидают самого губернатора Сноука, что господин Кайло (у дракона было имя!) недоволен, а когда он недоволен, на глаза ему лучше не попадаться. Рей предпочла бы и вовсе на глаза ему не попадаться никогда. Или нет? Она вспомнила, как взгляд темных глаз исследовал ее тело, и вдруг от этого стало жарко. Да, Рей не могла не признать, что нечто притягательное было в асимметричном лице дракона…Кайло. Его нельзя было назвать классически красивым, но он притягивал взгляд, а полные губы так и манили их поцеловать. Тем более, насколько могла оценить Рей (он-то не был раздет, в отличие от нее!), дракон был неплохо сложен, что не очень-то скрывали темные одежды, которые ему невероятно шли. Так! Девушка сжала руки в кулаки. Что-то она совсем поплыла. Нет и нет! Никакой симпатии к гребаной ящерице!
- Госпожа? – тревожно спросила ее одна из прислужниц.
И Рей, охреневшая от подобного обращения, даже не сразу поняла, что обращаются к ней. Она подняла офигевший взгляд на девушку, которая с тревогой смотрела на нее.
- Что-то не так госпожа?
- Что? – сипло спросила Рей, - я не…- прочистила горло, - я не госпожа…меня зовут Рей.
Повисла пауза. Рей чувствовала себя до крайности глупо.
- Госпожа Рей, - захлопотала вторая прислужница, - что-то не так? Слишком горячая вода? – она опустила палец в воду, - вам не нравятся благовония? Одно ваше слово…
- Все хорошо, - поспешила перебить ее Рей, разжимая кулаки, которые, очевидно, и напугали девушек, вызывая слитный вздох облегчения.
После ванны ее завернули в ароматные, хрустящие простыни. Потом долго массировали тело, растирали с маслами, выщипали все волосы на теле, даже в интимных местах. И Рей только краснела, стараясь вообще не думать, к чему ее готовят. Из разговора прислужниц Рей поняла, что дракон, как хозяин, щедрый, добрый, справедливый. Иногда у него бывают приступы гнева, но, несмотря на них, его любят все слуги. А половина прислужниц готова отдаться ему, стоит ему только пожелать. Дракон, однако, не желал. Девушкам оставалось только вздыхать от этого факта. Все это запутало Рей еще больше. Она, честно говоря, боялась того, что мог дракон с ней сделать, хотя отдаться ему…мурашки побежали по телу от этой мысли. И Рей снова отвесила себе мысленную оплеуху. Да что это за нахрен такое?! Магия драконья, не иначе. Вот никак не иначе. Потом ей долго расчесывали волосы, девушки все щебетали, какие они у нее густые, красивые, длинные. Они восхищались ее кожей, свежим цветом лица, точеной фигуркой. Болтали не замолкая. Их прервала вошедшая Фазма. Одного сурового взгляда оказалось достаточно, чтобы девушки тут же замолчали.
- Вы закончили? – процедила женщина.
Прислужницы молча кивнули и поспешили прочь, впрочем, улыбнулись Рей все трое, а одна даже подмигнула.
Фазма обошла застывшую Рей кругом, она хмыкала, бормотала что-то вроде того, что сделать из нее человека всего лишь за день едва ли получится, но, по крайней мере, теперь она чистая. Рей вспыхнула от гнева и смущения. Ну да! Ну раскрасила лицо грязью, ну мылась она только утром, ну и что? Это же не повод так беззастенчиво ее разглядывать. Как товар на рынке.
- Снимай, - дернула бровью Фазма, указав на простынь, в которую была замотана девушка.
Рей отрицательно качнула головой и сделала шаг назад. Фазма закатила глаза.
- Да не буду я тебя трогать! Ты не в моем вкусе, - фыркнула Фазма, - я люблю полненьких.
У Рей от изумления приоткрылся рот, рука, сжимавшая простынь, ослабла, чем и воспользовалась блондинка, резко сдернув с девушки ткань.
- Беа! – крикнула Фазма.
В покои буквально ворвалась невысокая полная рыжеволосая девушка в сопровождении целой свиты гомонивших девушек и парней.
- Так-так, - закружила вокруг Рей, - что тут у нас? – она ткнула пальцем в Рей, делая какой-то знак своей свите.
На Рей набросились сразу двое, начавшие измерять ее рост, грудь, талию, руки и ноги. Ошеломленная, Рей даже не сопротивлялась, позволяя трогать себя, ставить так, как было угодно этим странным людям.
- Неплохо, неплохо. Думаю, сумеем сделать что-то приличное. Времени, конечно, мало. Мало-мало-мало. И о чем он только думал?
Фазма передернула плечами, весь ее вид выражал недовольство. И только, когда она смотрела на рыжую, взгляд ее теплел, из чего Рей заключила, что именно полненькую Беа и любит Фаз.
- Черное? – Беа одним пальцем приподняла подбородок Рей, заставив немного запрокинуть голову, - ей не очень пойдет черное. Но…
- Но он же любит черное, - поморщилась Фазма.
- Консерватор, - фыркнула Беа и хлопнула в ладоши, - хорошо. Будет черное.
Беа и ее свита вышли из покоев, за ними поспешила Фазма, на пороге она обернулась, смерила Рей насмешливым взглядом и велела ей спать. Двери захлопнулись. В замке послышался скрежет ключа. И все призрачные надежды Рей сбежать разбились прахом. Как тут сбежишь с запертой дверью и отсутствием окон? Конечно, девушка думала, что едва ли уснет. Но на деле, как только голова ее коснулась пахнущей лавандой подушки, а тело удобно устроилось на хрустящих белых простынях, она провалилась в сон.
Рей никогда не снились детальные и красочные сны, так, смутные образы, странное нечто, что и вспоминать-то с утра не стоило. Но в этом сне она танцевала с драконом, его горячая рука сжимала ее руку, а другая лежала на ее талии, глаза дракона мерцали расплавленным золотом, завораживая. Девушка то и дело облизывала пересохшие губы, а дракон прижимал ее к себе все теснее. И только почувствовав своей кожей жесткую ткань его одеяний, Рей поняла, что обнажена. Вся кровь бросилась ей в лицо. Она застыла, не в силах продолжать танец.
- Красивая, - выдохнул дракон, подался вперед, провел носом по ее шее, пробормотал что-то о дурацких благовониях, - так вкусно пахнешь. Собой.
А потом Рей проснулась от того, что с грохотом открылась дверь. Служанка щебетала что-то о добром утре, а отчаянно зевавшая Рей хотела послать ее к сарлакку в пасть. Как же хотелось спать, крифф подери! Все тело ломило: то ли от плавания в ледяном озере, то ли от тех издевательств, что она терпела вчера над ним. Первым делом ее снова погнали в ванну. Ей еще долго будет аукаться раскрашенное лицо, да? Потом дали все-таки позавтракать. А потом снова прибежала Беа.
- Слушай, - она тут же обратилась к Рей на «ты», - ну я сразу предупреждаю, что это не лучшее мое творение. Времени мало, черный не совсем твой цвет, так что ты скидку сделай. Вот.
Она щелкнула пальцами и двое парней внесли подобие манекена, на котором висело самое прекрасное платье, которое когда-либо видела Рей. И самое откровенное. У девушки порозовели скулы, и приоткрылся от изумления и восхищения рот.
- Совсем ужасно? Да? Да?
Рей с трудом оторвалась от созерцания наряда и перевела взгляд на Беа, которая чуть не плакала.
- Нет, - поспешила уверить ее Рей, - нет, ты что! Это самая…невероятно красивая вещь, что я видела.
Слезы Беа тут же высохли.
- Ты мне льстишь, детка, - кокетливо заявила та, - ты еще не видела, что я сшила для моей сладкой Фаз. Увидишь сегодня на балу, вот это действительно шедевр. Хотя и твое платье, учитывая то, что мы сделали его всего за ночь (и еще его надо будет доработать), просто прелесть. Примерим?
Рей кивнула, поймав себя на мысли, что ей самой не терпится надеть эту красоту. Приятная ткань обволокла тело, лиф подчеркивал грудь, а полупрозрачная юбка открывала длинные ноги. Рей смотрела на себя в зеркало, не в силах поверить, что это она. Беа суетилась вокруг, что-то подворачивая, подкалывая, где-то ругаясь сквозь зубы. Но Рей смотрела на себя в зеркало, завороженная и одновременно смущенная. В голове вдруг всплыло: «красивая». Девушка робко улыбнулась своему отражению. Платье сняли и унесли. Рей понадеялась, что теперь ей дадут передышку, но не тут-то было.
Сначала в сопровождении Фазмы заявился какой-то сгорбленный старик, назвавшийся хранителем драконьей сокровищницы. Той самой, которую хотел ограбить По. Рей покраснела, вспомнив об этом, но сочла за благо никаких комментариев не отпускать. Старик поставил перед Рей несколько футляров с драгоценностями, сказав, что господин велел ей выбрать себе украшения на вечер. Здесь были великолепные по красоте топазы, алмазы, рубины, изумруды. Глаза разбегались, никак не в состоянии зацепиться хоть за что-то. Камни были оправлены в серебро, золото, платину, обработаны с невероятным изяществом. Рей не знала, что ей выбрать. А потом машинально коснулась ключа на шее, который так и остался при ней, и выбрала серьги с сапфирами. Старик разулыбался, похвалил ее выбор и удалился. Строгая Фазма предупредила, что сейчас к ней зайдет парикмахер. Рей оставалось только застонать от ужаса. Она уже ужасно устала, проголодалась и хотела, чтобы все это скорее закончилось. Но все только начиналось.
Ей уложили волосы в прическу столь сложную, что Рей боялась лишний раз головой пошевелить. Казалось, что у нее на голове корона, которая вот-вот свалится. Ну то есть Рей никогда короны не носила, но считала, что ощущения будут схожими.
Потом один из молодых парней, которые были в свите неугомонной Беа, взялся, как он сказал, «наносить макияж». Рей словечко такое мудреное слышала раз или два. Девчонки в деревне лицо раскрашивать любили, а Рей – нет. Один раз попробовала она накрасить губы, как советовала ее подружка Роуз, хохотала, глядя на себя в зеркало, говорила, что на шута похожа. Стерла тогда краску и никогда больше экспериментов со своей внешностью Рей не проводила. Да и жалко было тратить деньги на какие-то мазилки, денег и так было немного. Но юноша, что к ней пришел, был непреклонен: положено, мол, на балу быть с макияжем. И Рей покорилась. Она закрывала и открывала глаза и рот, когда ей приказывали, поворачивала лицо то так, то эдак, и старалась не вздрагивать и не хихикать, когда кисточки разных форм и размеров прикасались к ее лицу.
- Ну все, красотка, можешь смотреть! – игриво заявил парень, закусив мизинец и откровенно любуясь плодом своих трудов.
Рей повернулась к зеркалу и застыла. По ту сторону холодного стекла была незнакомка, красивая и завораживающая. Рей недоуменно захлопала ресницами, подавляя неуместное желание спросить, как же зовут эту девушку, что смотрела на нее и ресницами хлопала тоже. Это было какое-то волшебство. Рей потянула руку, чтобы коснуться губ, но получила легкий удар по кисти.
- Лапочка! Оно все, конечно, супер-стойкое! Лучшая косметика из столицы, но ты все же лишний раз лицо не трогай, а то еще размажешь что.
Рей руку резко отдернула. Размазать ей ничего не хотелось, она хотела быть красивой, чтобы вот как выйти, так и сразу сразить дракона наповал. От этих мыслей Рей резко покраснела, затрясла головой, словно хотела вытрясти их из головы.
- Эй-эй! Лапочка! Не порть прическу! – на лице парня был настоящий ужас.
Рей замерла. Да, с этой красотой так сложно!
Когда ее нарядили в платье, а хлопочущая, причитающая и бегающая вокруг Беа принесла еще и туфли на каблуке, Рей совершенно растерялась. Собственное тело ощущалось чужим, собственное лицо в отражении зеркала ей больше не принадлежало. Девушка сделала пару шагов на пробу, стукнули каблуки, правая нога некрасиво подвернулась. Рей выругалась себе под нос, но не упала, что уже зачла себе за победу.