Хадзиме Кандзака
Рубаки
Том 9
Проклятый меч Безельда
Глава 1
Где ты, Волшебный Меч?
В воздухе словно раздался звонкий насмешливый голос и меч, на удивление легко, разлетелся на куски.
«А..?»
«Аааааааа!»
Восклицание смущенного Гаури заглушил душераздирающий вопль гида.
«Ты… Что ты сделал? Ты сломал легендарный меч нашей деревни!»
Экскурсовод наступал на нас со смесью злобы и страха на лице.
«О чем это ты?» Я сделала шаг назад. «Что это за меч такой, если он ломается, когда на него опираешься? Какой он, к черту, легендарный?» Гид побледнел, услышав мой резкий ответ.
«Ух… Ну… Это… Это…ну… Это одно из его легендарных свойств!»
«Хватит чушь пороть!!!»
Пылая справедливым негодованием, я врезала ему кулаком по лицу.
Легендарное оружие… В мире существуют несколько экземпляров оружия настолько знаменитых, что их названия известны повсеместно. Костяной посох короля демонов. Меч Пламенного дракона Цефеида. Клинок Эльмекии, который рубит только в астрале. Легендарный меч Удара, настолько острый, что может пробить даже чешую дракона Деймоса. Ну, и так далее…
Но чаще встречаются только дешевые мечи, улучшенные временными заклятьями или со вставленными внутрь камнями. Не каждый день можно найти легендарное магическое оружие, которое просто лежит и ждет, чтобы его взяли. Если, конечно, не верить слухам…
Где-то есть пещера, в которой волшебное оружие ждет, предназначенного ему судьбой хозяина. Какой-то таинственный культ будто бы скрывает некий изумительный меч. В тридевятом царстве есть озеро, и если бросить туда обычный меч, то из воды появиться прекрасная дева, которая отдаст тебе легендарный клинок. А чаще всего приходиться слышать о мече, торчащем из камня. Меч станет твоим, только если ты сумеешь его достать. Хуже всего — натыкаться на мечи, воткнутые в камни совсем рядом с деревнями или городами. Все они, естественно, фальшивые. Почти все эти мечи оставили там сами местные жители. Если спросить их: зачем? Они ответят: чтобы привлечь внимание путников к своей деревне. Они устраивают дешевое представление с красивенькими мечами, обрезанными так, как будто они торчат из камня. Кое-где даже берут плату за просмотр или за то, что бы попытать счастья и вытащить меч. Именно так и было дело в той деревне, куда попали я и Гаури.
«Аааа! Как это бесит! Я и не ожидала, что это действительно будет легендарный меч, но все равно… Все деревенские явно сговорились надуть нас! Не то что бы на много, но… Как же это меня бесит!»
После взбучки, заданной гиду, Гаури и я завернули в местный трактир, чтобы перекусить и обсудить наши дела.
«Успокойся. Незачем так злиться», сказал Гаури, уплетая жареного лосося. Он сидел напротив меня и жевал, забыв об остальном мире.
«Не делай вид, что ты тут не причем!» Я схватила кусок жареной курицы. «Это все из-за тебя! Это тебе мы ищем новый меч!»
Именно так. Гаури и я путешествовали по миру в поисках нового волшебного меча. Вполне возможно, что Гаури Габриев — самый тупой человек во всем мире, но он первоклассно владеет мечом. Он использовал мощное оружие — меч Света, которым можно убить даже демона мазоку, но потерял клинок во время устроенной мной заварушки. Поэтому мы поверили слухам и обыскивали окрестности в поисках замены.
«Ты что же надеешься найти легендарный меч так просто?»
«Конечно, нет. Если бы его мог найти кто угодно, он бы не стал легендарным.»
«Хм, лично мне хватает и обычного меча.»
«Что же ты такое говоришь?» Я крепко сжала руку Гаури, в которой он держал вилку, и посмотрела на него влажными глазами. «Я знаю, что ты могучий воин, но даже ты уязвим.» Медленно, потихоньку, я стала перекладывать левой рукой куски жареного лосося с тарелки Гаури на свою.
«И все что у тебя есть — обычный меч.», — я продолжала, убедившись, что он смотрит только на меня, — «Ты никак не сможешь сражаться с демонами мазоку или призраками. Кроме того, ты все еще не отвык от ощущения, что сражаешься мечом Света. Я не могу смотреть на это, так волнуюсь. Помнишь тот раз, когда ты сражался с колдуном и попытался разрубить его заклятье Флеа Ароу пополам? Ты чуть было не сгорел дотла!»
«Дааа?»
Ну, конечно же, он забыл. Я тяжело вздохнула. «Неважно. В любом случае, я не смогу спать спокойно пока у тебя не будет волшебного меча.»
«Но…Может нам просто купить его, а не искать повсюду? В магической лавке, куда мы заходили, было много мечей.»
«Слушай. На эти мечи просто наложено заклятье, чтобы сделать их чуточку острее или крепче. Я удивлюсь, если ты сможешь задеть призрака таким мечом, не говоря уже о разрубании заклятья. А против демона? Эти мечи будут просто бесполезны. Короче, если ты хочешь приличный волшебный меч, тебе нужно найти его самому.»
«А приличные мечи не продаются в магических лавках?»
«Никогда. Если какой-нибудь лавочник будет продавать легендарное оружие, знать или король будут тайно тянуть к нему свои грязные лапы. Так что, если мы хотим найти хороший меч — надо искать самим.»
«Я понял. Но это не так просто.»
«Я и говорю тебе, не будь таким беспечным.»
«А! Вот они!» Чей-то голос прервал наш разговор, я обернулась и увидела старика, рядом с которым стоял деревенский гид, это ему я залепила несколько часов назад. Они что, пришли жаловаться из-за сломанного меча? Эти двое приблизились, и старик робко начал, понизив голос: «Извините, это вы те искатели приключений, которые только что пробовали вытащить меч?»
«Допустим, так? Вы пришли пожаловаться, что мы сломали ваш легендарный меч?» ответила я, улыбаясь. Старик улыбнулся в ответ.
«Нет, нет. Конечно, нет», отвечал он елейным голосом. «Я хотел кое о чем с вами поговорить…» Он сел на стул рядом со мной и продолжал еще тише. «Видите ли, я — староста этой деревни. К сожалению, это далеко не самое богатое место. Трудно, когда рядом нет ни памятников, ни достопримечательностей. Поэтому нам приходиться идти на хитрость.»
Ясно. Он не хочет, чтобы я рассказала всем, что эта легенда — ложь. Я злорадно ухмыльнулась. Тех, кто проявляет сочувствие, можно было бы уговорить, но такие слезные просьбы не действуют на мечницу и гениальную волшебницу Лину Инверс! Хотя то, что я являюсь воительницей и гениальной волшебницей в данной ситуации ничего мне не дает…
«Не самое богатое место, говоришь? А одет ты довольно хорошо для старосты бедной деревни.»
Он вздрогнул.
«Ты выглядишь очень здоровым и отъевшимся, особенно для своего возраста. И одежда твоя из хорошего материала. И у того, сзади, тоже.»
Старик снова вздрогнул. Затем оба пришедших побледнели. Все ясно как божий день — эти проныры забирали себе все деньги, которые приносил этот меч.
«Ну… В любом случае, я подумал, что будет честно вернуть деньги, которые вы заплатили за просмотр меча и попытку его вытянуть.», сказав это, староста вытащил из кармана куртки мешочек с деньгами и положил на стол. Мешочек выглядел слишком толстым, видимо там была не только наша плата за вход.
«Вы часом не пытаетесь заплатить нам за молчание?»
«Нет, нет. Я просто подумал, что будет очень неприятно, если странные слухи опорочат легенду деревни…»
«Так вы хотите заткнуть нам рот и дальше наполнять карманы золотом, которое приносит вам этот меч?»
Старик вздрогнул опять и судорожно замахал руками. «Нет! Совсем нет! Мы не будем больше использовать этот меч, поверьте нам!» По его глазам, впрочем, было видно другое. «Я не могу заплатить вам больше, но… ах, да! Ну, конечно!» Староста хлопнул в ладоши, словно вспомнив что-то. «Похоже, вы ищите легендарный меч? Так получилось, что я знаю одну историю про такой меч. Если вы меня выслушаете…»
Я прищурилась. Только дурак поверит в историю о легендарном мече, рассказанную человеком, которого поймали на облапошивании людей фальшивкой.
«Ммм… Я думаю, будет не вредно выслушать тебя».
«Ох!» Староста очень обрадовался. «Хорошо!»
«Но», добавила я с твердостью в голосе, посмотрев прямо на него. «Если ты соврал…» Я зловеще оборвала фразу.
«Д-да, разумеется!»
«Ладно. Давай, начинай.»
«Ммм… Хорошо. Если вы пойдете по большой дороге к западу отсюда, на север, то через четыре или пять дней вы дойдете до города Безельд.»
«Ухмм.»
«Там будет скала, а в скале — пещера…»
Так, стоп. Скала? Пещера? Где-то это уже было…
«А внутри пещеры камень, с воткнутым в него мечом…»
«Хватит чушь нести!»
И тут я врезала старосте по физиономии.
«Пфх! Если и дальше будешь врать, попробуй делать это более убедительно…»
После того как староста осел на пол, а деньги за молчание получены, я и Гаури покинули деревню. Небо было чистым, и солнце радостно светило прямо на нас. Мимо, громыхая расшатанными колесами, проехала повозка, запряженная ослом. Хотя мы вообще не знали где искать волшебные мечи, я считаю, что путешествовать бесцельно как сейчас, иногда неплохо. Хотя я не буду ронять слез сожаления, если внезапно появится бродячая банда разбойников. Я выбью из них дурь, а заодно и ограблю до нитки.
«Лина, так что ты думаешь делать дальше?» спросил Гаури, как только вдалеке показался городок, вокруг которого лежал уголь, ссыпанный в кучи.
«Не знаю.» пришлось мне признать «Я думаю о возможном посещении Безельда.»
«Безельда?» Гаури наморщил лоб, мысль долго до него доходила. «Я это название уже где-то слышал…»
«Это город, о котором нам рассказал тот пройдоха-староста.»
«А, точно!» Гаури кивнул, улыбнулся и нахмурился. «Так ты же сказала, что он соврал?»
«Да, сказала. Он определенно врал.»
Гаури замолчал, и некоторое время я слышала только щебетание птиц.
«Я не понимаю. Тогда зачем мы идем в Безельд?»
«Потому что больше нам идти некуда.»
«А…»
«Не похоже, что слухи о легендарных мечах правдивы. А если слух и оказывается правдой, то велика вероятность того, что меч уже кто-то взял. Так что, я думаю, мы ничего не потеряем, если пойдем в Безельд, нам все равно больше делать нечего.»
«Ясно. Пойдем неторопясь, да?»
«Верно.» сказала я, улыбаясь. Моя улыбка исчезла, когда громкий звук взрыва сотряс воздух, нарушая ленивую тишину. В вблизи все было нормально, а вот над городом, куда мы направлялись, поднялось огромное облако черного дыма.
«Что это?»
«Похоже, что мы пока не сможем отдохнуть. Пошли, Лина!»
«Вперед!» В конце концов, где проблемы, там опасности и деньги.
С такими мыслями в голове, мы побежали к городу. Когда мы добрались туда, там уже собралась большая толпа горожан. Дом был почти полностью разрушен, похоже, что Фаерболом. Часть здания была сровнена с землей, и над ней клубился густой дым.
«Что случилось?» спросила я, но горожане только моргали глазами и пожимали плечами, удивленные не меньше моего.
«Мы тоже это хотим знать.» ответил один из них. «Понятия не имею, что здесь произошло.»
«Когда мы услышали взрыв и подошли сюда, все уже было разрушено…»
«Тут жила одна девочка. Эй, ты нам не поможешь здесь?»
«Запросто! Положитесь на меня! Я мигом!» крикнула я и вытянула руку «Ву Враймер!» Земля вокруг дома, повинуясь моим чарам, поднялась и превратилась в голема. Толпа удивленно зашумела.
«Голем! Убери эти камни!»
«Оооо!»
Повинуясь моим словам, голем стал расчищать дымящиеся развалины. Но немного погодя, мы услышали еще один взрыв из леса, позади нас.
«Голем! Если внутри кто-нибудь есть, помоги им вылезти и жди. Если нет, работай, пока не разберешь все обломки!»
Оставив голема разбираться с домом, мы помчались к лесу. Вскоре грохнул третий взрыв, ближе, чем я думала. Мы с Гаури переглянулись, кивнули и побежали на звук.
Девочка медленно падала на землю, ее вялые движения напоминали движения кошки. Ей было лет четырнадцать-пятнадцать, маленькая, с большими глазами. Обычная городская девочка с длинными черными волосами, собранными в косичку и перекинутыми через плечо.
«Ты же не думаешь, что сможешь убежать?»
Напротив нее стоял черный как тень человек, весь закутанный в темное. Видны были только его глаза. Я бы назвала его ассасином, но что-то в нем было не так…
«Скажи, ведь ты пыталась от меня убежать?» продолжал человек. «Но куда? У тебя нет семьи, твой дом уничтожен моим Фаерболом. На что ты надеешься в одиночестве под ночным небом? Будет лучше, если ты прекратишь бессмысленную борьбу и просто пойдешь со мной.»
«Ты довольно красноречив, для своего внешнего вида, а?»
Это, конечно же, сказала не девочка.
«Что? Кто это сказал!?»
Никто иной, как я и мой напарник Гаури. Мы, наконец, добрались до того места, где прогремел взрыв, и куда вели следы этих двоих.
«Кто вы такие!?»
«Только идиот скажет это такому подозрительному типу как ты!»
«Что? Подозрительному типу? Не судите о людях по их внешности!» ответил человек хриплым и низким голосом. Ну, да. Неужели он думал, что я не сочту его подозрительным?
«Я не знаю, кто вы такие, но что вам здесь нужно?» спросил он.
«Мы просто проходили мимо города, когда дом внезапно взорвался, и потом мы услышали еще один взрыв в лесу. Любой бы заинтересовался и пришел посмотреть» сказала я. «Теперь я хочу узнать кое-что. Если бы кто-нибудь пришел бы в твой город, взорвал дом, а потом вы увидели, как он пытается он пытается похитить девочку, что бы вы сказали?»
«Я-я не виноват! У-у меня задание!»
«Задание?» мои брови приподнялись сами собой.
«Это не твое дело!»
«Ну, неважно», Гаури выступил вперед. «Но теперь мы не можем просто так уйти. И я не думаю, что получиться договориться.»
«Конечно, нет. Вы вмешались во имя какого-то извращенного чувства справедливости, но я хочу предупредить: сейчас не уйдете — мне придется разобраться с вами соответственно. Я думаю, понимаете, о чем я.»
«Ты собираешься заставить нас замолчать?» я фыркнула. Угрозы этого человека были такие заурядные. «Будь мы теми, кого можно запугать тупыми угрозами, мы бы, для начала, не связывались с такими подозрительными уродами как ты. Человек не ответил, а вместо этого вытащил кинжал из ножен на поясе. Его боевая стойка была совершенна. Он был довольно напыщенно одет, но явно был хорошим бойцом. Девочка даже не пошевелилась за время нашего разговора. Даже не попыталась. Я надеялась, что она все поймет и убежит, пока я отвлекаю этого человека разговорами, но, похоже, что в ближайшее время она этого делать не собиралась. Гаури стал в стойку и вытащил меч.
«Меня зовут Гаури Габриев.»
«Зови меня Зеин.»
Как только Зеин окончил говорить, за его спиной раздался издевательский голос:
«И-идиот!»
Из-за деревьев вышел другой человек, закутанный в черное, как и Зеин. Так он прятался там! Значит… девочка не убегала, потому что почувствовала, что он там? Даже я не могу чувствовать такие вещи. Зеин выглядел расстроенным из-за насмешки.
«Га-гал…»
«Не произноси мое имя!»
«Но…»
«Я ушам своим не верю! Ты раскрыл свое имя и чуть было не раскрыл мое! Как так можно?»
«Но…но это только кодовые имена, господин.»
«Ты…» Второй человек в черном сильно рассердился из-за необдуманных слов Зеина. Думаю, я бы тоже разозлилась, имея в подчинении такого болвана. Я вздохнула.
«Кодовые имена, значит. Получается, вы двое принадлежите к какому-то ордену, который содержат власти или знать.
«Как? Откуда тебе это известно?»
Ха! Так и думала, что они клюнут на это.
Гал-как-его-там вздохнул. «Так или иначе, мы больше ничего не расскажем.» Его спокойный и холодный голос был совсем не похож на голос волнующегося Зеина.
«Сожалею, но нам придется заставить вас замолчать, навсегда. Вините в этом себя, ввязавшихся в чужие дела и болтливый язык Зеина.»
«Ну, да, конечно! Мели Емеля!» Напряжение в воздухе почти осязалось.