Меня беспокоило то, что девочка все еще лежала на том же месте. Может, она очень напугана… или где-то здесь еще скрываются дружки этих людей в черном.
«Ааа!» Зеин стремительно рванулся вперед и, выиграв инициативу, оторвал меня от печальных дум. Петляя между деревьями с невероятной скоростью, Зеин в одно мгновение сократил дистанцию между ним и Гаури. Две серебряных линии сверкнули в лучах солнца, проходящего сквозь ветки деревьев, затем раздался громкий звон сталкивающихся клинков.
«А!»
Зеин шепотом ругнулся. Гаури парировал его первую атаку, и тот немедленно нанес второй удар. Он был довольно неплох, но ничто по сравнению с Гаури. Думать о нем мне было некогда, в тот момент, когда Зеин пошел в атаку, его приятель выхватил меч и бросился на меня. На заклинание не было времени. Я выхватила свой кинжал, висевший на поясе и парировала удар, другой рукой подготавливая заклинание. По руке пробежал холодок, заставив меня вздрогнуть. Этот парень тоже был не прост. Если бы я не выучила начальную технику владения мечом от Гаури, тут мне и конец.
Как и Зеин, мой противник, поняв, что я отбила его удар, двинулся в сторону и вновь атаковал, но не меня, а Гаури. Было похоже, что они пытаются действуя вместе, убить его. Гаури отбил удар второго врага и, уклонившись в сторону, ушел от атаки Зеина. Отчаянный скрежет меча, попавшего по нагруднику Гаури, заполнил воздух. Зеин немедленно отпрянул, чтобы атаковать снова, пока Гаури занят битвой со вторым человеком.
Теперь время сказать свое слово. «Дим Винг!» Мое заклинание — мощный поток ветра, подбросило в воздух всех троих. Ух. Я попала по Гаури, но хотя бы я заставила врагов прекратить сражаться с ним.
«Черт! Ты задела своего компаньона только, чтобы попасть в нас?» проворчал Зеин, поднимаясь на ноги.
«Ха! Разве ты не слышал, что цель оправдывает средства?»
Зеин уставился на меня. «Да кто же ты такая?»
В ответ я просто мило улыбнулась. Пока я тянула время, препираясь с Зеином, Гаури пытался встать и схватиться за меч. Я сказала это только, чтобы выиграть немного времени. На самом деле я не такая бессердечная. На самом деле. Поверьте мне. Пожалуйста. Эти парни серьезно настроены, даже болтливый и суматошный Зеин — безжалостный воин. Нужно было разобраться с этим быстро.
«Гаури! Я сейчас устрою взрыв! Не обижайся, если тебя заденет, ладно?» крикнула я. К несчастью, Гаури больше взволновал мой блеф, чем эти двое.
«По…Подожди, Лина! Может, ты погодишь с этим немного?»
«Лина? А ты случайно не Лина Инверс?»
Это были не люди в черном. Это произнесла девочка, которая наблюдала за нами.
«Ли… Лина Инверс?»
Зеин вопросительно поглядел на Гала-как-его-там. «Вы знаете ее?»
«Знаю ли я ее? Она из тех людей, которых даже не любят называть по имени! Она волшебница из списка Лучшая Десятка Людей С Которыми Вам Не Захочется Иметь Дело.
«Чего?!» возмущенно выкрикнула я. «Эй! Лучшая десятка каких людей? Кто ее составил?» Я знала, что грязные и лживые слухи — цена славы, но о таком…
Второй в черном щелкнул языком и сказал: «Похоже эта битва не для нас. Пока мы сражаемся два на два, у нас есть шанс…»
«А как насчет четыре на двоих?» раздался голос позади. Убийцы осторожно обернулись, не ослабляя внимания, на тот случай, если мы решим неожиданно атаковать. Все уставились на двоих подошедших.
Им было лет по двадцать. Высокий парень с длинными черными волосами, я бы назвала его симпатичным, если бы не острый и жестокий взгляд. Девушка, такая же высокая, с великолепными длинными серебристыми волосами, собранными в хвост. Они держали мечи наготове. На парне была довольно приличная броня, а девушка обошлась только наплечниками из выдубленой кожи. В общем, самая обычная парочка наемников. По крайней мере, было не похоже, что они работают на людей в черном…
«Ну так, что? Если будете сражаться дальше, сюда прибегут горожане.»
«Черт! Уходим!» крикнул второй ассасин, прежде чем еще раз разочарованно щелкнуть языком и скрыться в лесу. Довольно хороший уход со сцены, скажу я вам.
«Не думайте, что видите нас в последний раз! Мы еще вернемся! Ну, погодите!»
Гаури и я опустили оружие только когда убедились, что те двое полностью исчезли из виду. «Спасибо, что спасли нас.» Я повернулась к таинственной парочке.
«Не стоит.» ответил парень, равнодушно отмахнувшись. «Мы это сделали не ради вас. Так получилось, что мы знакомы с этой девочкой, как это ни странно.» Он кивнул на девочку с косичками.
«Давно не виделись, Шерра. Они гнались за тобой?» Он говорил с ней более мягким голосом, чем с нами.
«Я не знаю!» тихо ответила девочка и слегка качнула головой с косичками.
Че?
«Эй… Слушай, хорошо бы ты нам сейчас кое-что объяснил…» начала я, но парень даже не повернулся ко мне, а только опять махнул рукой.
«А, так вы еще здесь? Можете возвращаться.»
Грррр….
«Послушай…»
«Я знаю, что ты чувствуешь, Шерра. Но знаешь, многие вещи в мире не изменятся, как бы ты не пыталась.»
«Эй, папаша! Тебе говорят!»
Ага! Это точно привлекло его внимание, если судить по тому, что плечи слегка дрогнули и он внезапно застыл. Отлично! Теперь, когда я его задела, у меня преимущество! Когда парень медленно повернулся ко мне, я увидела, у него вздулись вены на лбу.
«Па…Папаша?»
Я перебила его раньше, чем он успел сказать что-то еще. «Слушай, мы первые пришли сюда! Кто ты такой, чтобы говорить нам, что мы можем валить отсюда, когда сам даже пальцем не пошевелил, а? Папаша — вот ты кто! Я не знаю сколько тебе лет, но ведешь ты себя как самый настоящий ворчливый отец!» Помрачнев лицом от моей тирады, парень умоляюще посмотрел на девушку, которая пришла с ним. Она не обратила на взгляд парня никакого внимания и продолжала с любопытством разглядывать нас. Отлично, теперь подбавим ритма! Нет, нет, не так.
Точно. Мне не нужно его бесить, мне нужно выудить из него информацию. Хе-хе. Совсем забыла. Вот только… разговор с этим парнем скоро превратится в обмен «любезностями», а, что девушка, похоже, была молчаливее, чем ее партнер и, соответственно, менее склонна к разговорам. Остается только одно. Я сладко улыбнулась маленькой девочке Шерре.
«Эй, ты знаешь кто я?»
«Э… Да, вы очень знамениты, о вас разное говорят.»
Разное? Это слово меня невероятно разозлило, но блогодаря титаническому усилию воли, я спокойно продолжала.
«А, вот как? Хорошо, ты мне расскажешь, что происходит, а я подарю тебе свой автограф!»
«Э..?» Шерра смутилась. «Ну, я…я…»
«Эй, девочка.» Голос Гаури был наполнен неподдельным беспокойством из-за смущения Шерры. «На твоем месте, я избавил бы себя от лишних неприятностей и взял у нее автограф. Хотя, думаю, что автограф от кого-то, вроде Лины не принесет ничего хорошего.»
Что, ты…
«Но ты только подумай что будет, если ты откажешься. Лина с этим не смириться, да никогда! Она окончательно рассвирепеет! Возьми у нее автограф и, может быть, он пригодиться тебе, когда в туалет пойдешь или…»
Громадный камень, размером с человеческую голову, как следует треснул по черепу Гаури, и тот замолчал.
«Ты наверно слышала всякие гадости, которые говорили обо мне.» продолжала я, сладко улыбаясь. «Но, все-таки, неправильно судить о человеке по сплетням, даже не зная его?» Шерра задумалась на минуту и осторожно кивнула.
«Я к чему, у каждого есть то, о чем он не захочет распространяться. Но тебя, непонятно почему, преследовали двое человек, которые хотели убить нас. Ты знаешь, что о таких делах нельзя молчать.»
Девочка наморщила лоб. Теперь, моя очередь.
«Я не прошу тебя рассказывать все. В конце концов, это мы вмешались в твои дела. Но я буду очень признательна, если ты скажешь мне, что можно сделать. Понимаешь? Тебе самой станет легче, да и наша помощь пригодиться.»
«О, это не нужно. Совсем необязательно рассказывать им об этом.» сказал парень, делая шаг к Шерре. «Ведь мы сами можем помочь тебе. Правда, Милина?»
«Как бы там ни было, Люк, твои эгоистичные замыслы слишком очевидны.» усмехнулась сереброволосая.
«Эй, постой! О чем это ты? Люди не так поймут! Я просто не могу оставить маленькую девочку в опасности. О, подожди… Не пойми превратно, Милина… Ты моя единственная…»
«Идиот.» прошептала девушка.
Если бы она сказала это покраснев или, скажем, отведя взгляд в сторону, тогда я бы подумала, что они влюблены друг в друга… Но судя по тому, как она фыркнула и выплюнула слова, было похоже, что только Люк потерял от нее голову, но их чувства не взаимны. Ну, неважно…
«Знаешь, если ты не может допустить, чтобы миленькие девочки были в опасности, тогда почему ты мне не даешь узнать о том, что происходит?»
Люк на секунду уставился на меня. «Мне нравится видеть, как надоедливые стервы получают по заслугам.»
Это было последней каплей! Я подбежала, прыгнула и с гулким звуком врезала ногой по лицу Люка. «Что ты сказал?!»
«Что… Что еще такое?»
«Заткнись! Бесишь!»
«Я что-то не так сказал?»
«А то! Ты такой тупой, что Милина даже не хочет говорить с тобой!»
«Чего?! Конечно, она хочет! Мы идеальная, счастливая пара! Правда, Милина?»
«Ничего подобного.» резко ответила Милина, немного обиженная словами Люка.
«Не могу поверить! Неужели моя любовь все еще не достигла твоего сердца?»
«Ахаха! Вот оно! Так ты в нее втюрился!»
«Я тебе сказал: заткнись! Да что такая плоскогрудая, костлявая девчонка знает о любви?!»
Ик!
«Кого это ты тут назвал костлявой?!»
«Э… Ты знаешь, по-моему, эта девочка ушла…»
«Уйди, Гаури! Не видишь, я… Э?»
Гаури, очевидно, не так давно очнулся, и когда я повернулась туда, куда он показывал, я увидела Шерру, уходившую к городу.
«Эй, подожди!»
«Подожди нас, Шерра!»
Мы все побежали за ней.
«Почему это, вы двое, тащитесь за нами?» сказал Люк, злобно посмотрев на нас, на что я ответила тем же.
«Потому что там город, дурак! А вот почему вы двое идете за этой девочкой? Не похоже, что ей это нравится.»
«Чего? Ты думаешь, ты ей нравишься больше?»
«Уж точно больше, чем ты!»
«Ты что-то много болтаешь!»
«Ну и что?»
Умей Люк убивать взглядом, мы бы не дошли до города. Сзади следовали Гаури и Милина, которые изо всех сил делали вид, что нас не знают. Судя по тому, как Шерра говорила с этими двумя, похоже, что они следовали за ней, несмотря на ее недовольство… Может им нужно то же, что и людям в черном? Интересно, что это? Наиболее подходящий ответ, естественно — сокровище. Наверное, Шерра хранит ключ от сокровища. И эти двое и друзья в черном ищут его. Тогда все проясняется.
Кроме того, я думаю, те ассасины — спецподразделение, нанятое каким-то королевством или знатью, значит шанс того, что сокровище будет действительно огромным, высок!
«Ииик!»
Внезапный, резкий крик Шерры разрезал воздух и прервал ход моих мыслей.
«Что такое?» спросила я, подбегая к девочке. Пока я спорила с Люком, мы уже добрались до города. Шерра смотрела на толпу собравшихся людей и на голема, созданного мной. Эта бесформенная куча обломков и щебня — то, что когда-то было ее домом.
«С тобой все нормально?»
«Что случилось?»
Шерра не отвечала на беспокойные вопросы жителей, всхлипывая. «Мой…мой дом…»
«А!» сказал один из жителей, указывая на меня. «Эта девушка подумала, что ты, должно быть, осталась под обломками и сделала голема, чтобы убрать их.»
«Хахаха…» Шерра медленно повернулась ко мне, со злостью на лице. «Я знаю, в дом попал Фаербол, но по-крайней мере одна часть осталась целой. А теперь твой голем все развалил. Как удачно.»
Ох! Глаза Шерры пылали гневом. Мне нужно было извиниться.
«Н-нет, нет, я не хотела разрушать твой дом. Я велела голему расчистить камни и бежать в лес. Я думаю, голем не разобрал, где кончаются камни и начинается дом. Хехехе… Ну, я извиняюсь…»
«Ты извиняешься?» закричала Шерра. «И что с того? Мне даже спать теперь негде!»
«Эмм… Ну… Нам надо решить эту проблему?»
«Это твоя проблема! Что ты будешь делать теперь?»
«Э… Ну… Если я сделаю дюжину големов и прикажу им построить тебе дом…»
«Не нужен мне такой страшный дом!»
Фу, какая разборчивая нашлась! Я старалась придумать, чем же ей угодить?
Мы остановились на том, что я оплачу для нее комнату на постоялом дворе на ночь.
«Знаешь, меня вот что удивляет, почему вы двое до сих пор здесь?»
Наступила ночь, и я с Гаури сидела за столом на первом этаже в трактире. Мы ужинали. «Вы двое» — это, конечно, Люк и Милина, которые сидели напротив нас.
«Это, вообще-то, единственный трактир в городе.» презрительно ответил Люк. «Мы сидим здесь, не потому, что хотим видеть тебя, а потому что здесь сидит Шерра.»
Сидевшая между нами Шерра, открыто всех игнорировала и продолжала есть, с сердитым выражением на лице. Хмм, похоже, что она еще в плохом настроении. Я подумала, что ее надо оставить в покое пока она не остынет. Проблема в том, что диалог между сердитой Шеррой и молчаливой Милиной плавно переходит в горячий спор между Люком и мной. Гаури, конечно, в расчет не берем. Пытаться завязать с ним разумную беседу или хотя бы получить от него разумное мнение, так же бесполезно, как прыгать с дерева на тарзанке вниз головой. Но в тоже время было понятно, что мои споры с Люком ночь напролет не сделают Шерру более счастливой. Видимо, пора менять тактику. Я прокашлялась и повернулась к Шерре.
«Ты… все еще сердишься, Шерра?» робко спросила я, запихивая порцию зажаренного в масле лосося себе в рот.
Прожевав, я завернула большой кусок жареной баранины в листья салата и отправила его туда же, пытаясь при этом говорить внушительным голосом.
«Я сожалею о том, что случилось сегодня и хочу извиниться…»
Пара пригоршень вареных креветок исчезла у меня во рту. «Но я знаю, одни извинения тебя не устроят…» Я сбацала бутерброд из салата, свиных сосисок и дольки лимона, засунув их между ломтями хлеба и открыла рот пошире.
«Так что я хочу знать, чем я смогу тебе помочь.»
«Вы не очень-то убедительны!»
Хм. В чем же дело? Обидевшись на что-то, Шерра бросила вилку с ножом на стол и вскочила на ноги.
«Мне все — равно, что дома больше нет! Просто перестаньте ходить за мной! Это и вас касается!» крикнула она, показывая на Люка. Негодуя, Шерра развернулась и убежала в спальню. Люк посмотрел ей вслед и повернулся ко мне.
«Что теперь будешь делать? Ты ее только еще больше разозлила.» раздраженно сказал он.
«Как будто я виновата!»
«Так о чем речь? Конечно, ты виновата!»
«Чего?! Как это «я виновата»?»
«Любой бы рассердился, когда ты говоришь с ним, набивая при этом рот!»
«Ничего бы не рассердился!» Помните, как я говорила о том, что взгляд может убивать? Вот, это еще один такой случай.
«Может вы отложите все это до утра?» сказала Милина, ее тихий голос без усилий потушил фитиль бомбы, готовой взорваться «Я уверена, она успокоится до завтра.»
«Ну… Думаю, ты права.»
«Если Милина так сказала, я не возражаю.»
«Хорошо.» внезапно улыбнулась Милина. «Давайте хоть поужинаем спокойно.»
«О, так вы ищите Шерру? Она ушла рано утром.»
«Чтооо?»
Все мы могли только смотреть, разинув рот на трактирщика. Мы начали было завтракать в неловкой тишине, когда заметили, что Шерра не спустилась к нам и решили проверить. Комната оказалась пуста! Беспокоясь, что ее могли похитить злобные убийцы, мы спросили у трактирщика и…
…Вы уже слышали, что он нам ответил.
Ее не было слишком долго для оздоровительной утренней прогулки.
«Хмм… Вы не знаете, куда она могла уйти?» спросила я.
Трактирщик задумался на минуту. «Ну, она не сказала мне, куда уходит, но сказала нечто другое…»
«А?»
«Верно. Она сказала, что рыжеволосая волшебница заплатит за комнату и питание. Я думаю, она имела ввиду вас.»
…Мне это можно было и не говорить.