Синестетик
Глава 1
— Дома! — открыв входную дверь в собственную квартиру и выдохнув с облегчением, в прихожую ввалилась Валерия — молодая, симпатичная, но одинокая и «уставшая» женщина. — Наконец-то этот кошмарный день закончился!
Закрыв за собой дверь и включив в коридоре свет, она положила сумочку на тумбу перед зеркалом и, с выражением глубочайшего блаженства на лице, скинула с ног туфли на высоком каблуке. Не заморачиваясь уборкой верхней одежды в шкаф, она бросила соскользнувший с плеч мокрый от дождя плащ на тумбочку рядом с сумкой и уставилась на собственное отражение в зеркале. Эмоции, отразившиеся на лице двойника, выдавали крайнюю степень недовольства внешним состоянием оригинала.
— Глаза ввалились… Мешки… — Валерия приблизила симпатичное личико к зеркальной поверхности и недовольно поморщилась. — Помада размазана…
Она открыла тумбочку и, вытянув из упаковки салфетку, судорожным движением стерла помаду с пухлых губ. Не глядя, бросила использованную салфетку на полку рядом с сумочкой.
— И морщинки, морщинки… Я превращаюсь в старуху! Тебе, красавица, — Валерия прикоснулась кончиком указательного пальца к носу своего отражения в зеркале, — пора в отпуск!
Раздавшая трель дверного звонка, оторвала женщину от недовольного созерцания увядания былой красоты и молодости.
— Нет! Только не сегодня! Ничего не хочу, даже секса… — Отвернувшись от зеркала, она подошла к двери и, не глядя в глазок, щелкнула замком. — Коля, давай не сегодня… — произнесла она, открывая дверь. — Ой… — Валерия слегка напряглась, обнаружив вместо ожидаемого любовника, стоявшего на пороге «подтянутого» короткостриженного незнакомца с ежиком седоватых волос. — А вы, мужчина, к кому? — она не без интереса пробежалась по довольно приятной физиономии незнакомца с немного резкими чертами лица и холодным взлядом блеклосероголубых глаз.
— Если вы — Валерия Лопатина, то к вам, — незнакомец «растянул» губы в приветливой улыбке, но она отчего-то вышла какой-то кривоватой.
— Это срочно? Если нет, давайте встретимся завтра. Я сегодня очень устала…
— Не хочу вас огорчать, но эта встреча очень для меня важна, — не вынимая рук из карманов элегантного черного плаща, твердо и настойчиво произнес незванный гость.
— Говорите, уж… если так приперло… — забыв о приличии, зло произнесла Валерия и тоскливо вздохнула.
— Может быть, пригласите? — Незнакомец движением головы указал внутрь квартиры. — Неудобно, как-то, на пороге…
— Я незнакомых мужчин в квартиру не пускаю! — отрезала Валерия.
Мужчина делано «расстроился» и пожал плечами:
— Жаль. Придется самому…
Не дожидаясь от девушки ответной реации, он стремительно выдернул из карманов руки, облаченные в мягкие кожаные перчатки. В одной руке незнакомец сжимал шприц с оголенной иглой. Свободной же рукой он обхватил Валерию за затылок и резко подтянул к себе. Затем воткнул шприц ей в шею, ловко утапливая поршень. Придержав обмякнушую женщину, чтобы она не грохнулась на лестничную площадку, незнакомец втолкнул её в квартиру и закрыл за собой дверь, предварительно бросив взгляд на лестничную клетку. Свидетелей нет. Язычок замка автоматически щелкнул, отсекая квартиру Валерии от остального мира.
В прихожей мужчина подхватил бесчувственную девушку на руки и перенес в комнату, где «усадил» безвольное тело на диван. Голова Валерии запрокинулась на расслабленной шее. Однако глаза девушки оставались открытыми — укол лишь обездвижил её, не отключая сознания. От случайного нажатия телевизионный пульт, так же лежавший на диване, включил дотоле молчавший телевивизор. Мужчина что-то недовольно прошипел и поднял «лентяйку», намереваясь отключить телевизор, транслирующий какую-то развлекательную передачу. Но происходящее на экране его неожиданно заинтересовало. Он отложил пульт и уселся на диван, уставившись в большой экран жидкокристаллической панели.
Трансляция шла из заполненной зрителями студии. На сцене в глубоких креслах друг против друга сидели двое: известный на всю страну лощеный ведущий и худощавый мужчина со скупыми, слегка угловатыми движениями, одетый с педантичной безукоризненностью — гость программы.
— Немыслимо! — пораженно воскликнул ведущий — Роман, вы смогли повторить тысячу никак не связанных между собой слов! Как вам удалось этому научиться? У вас какая-то своя методика скоростного запоминания? Так сказать, личное ноу-хау…
Нет никакой методики, — гость отрицательно качнул головой, — это просто особенность моего организма. Как говорят медики — нейрологический феномен. Обычному человеку очень сложно запомнить такой объем никак не связанной между собой информации, мне же наоборот, будет очень сложо её забыть. Придется приложить массу усилий… — Роман «виновато» улыбнулся и развел руками.
— Вы хотите сказать, что ничего не забываете? Уточнил ведущий. — Если не приложите определенных усилий?
— Верно, — подтвердил гость.
— Поразительно! Многие из нас хотели бы обладать такой… хм… особенностью организма. Представьте, насколько облегчилась бы участь школяров-студентов? Что же это за нейрологический феномен? — задал он очередной вопрос гостю.
— Это одна из форм синестезии.
Мужчина на диване увлеченно поерзал и добавил звук.
— Очень интересно… — Он поправил запрокинутую голову Валерии, фокусируя её взгляд на телевизоре, а затем нежно провел рукой в кожаной перчатке по её щеке. — Дорогая, ты никуда не спешишь? Досмотрим передачу? Ведь он такой же, как и ты…
Мужчина расслабленно откинулся на спинку дивана и продолжил просмотр телепередачи.
— Так что же такое — синестезия? — задал ведущий очередной вопрос.
— Синестезия — это нейрологический феномен, — ответил гость программы, — при котором раздражение в одной сенсорной или когнитивной системе ведёт к автоматическому, непроизвольному отклику в другой сенсорной системе…
— А если по-простому?
— По-простому… — задумался Роман. — Представьте, что слушая музыку, вы ощущаете на языке вкус карамели, вдыхая запахи, видите их визуальную форму и наполнение… Понедельник — белый, вторник — зеленый, желтая среда…
— Подождите-подождите! — прервал его ведущий. — Это все ваши ассоциации?
— Я так вижу! — пожал плечами Роман. — Для обычного человека это звучит странно, но любой синестетик меня с легкостью поймет! Это — лишь разные формы синестезии.
— И сколько же таких форм?
— Много. Я перечислю лишь некоторые, самые распространенные: графемно-цветовая — буквы и цифры даже в черно-белом тексте для меня цветные. Хромостезия — объединение звуков и цветов. Многие известные композиторы и музыканты обладали цветным слухом. Например: Скрябин и Римский-Корсаков, Лист. Есть и менее распространенные формы, такие, как синестезия зеркального прикосновения…
— Что это?
— Это такая особенность, при которой люди в буквальном смысле чувствуют те же ощущения, что чувствует другой человек, — пояснил гость. — К примеру, когда такой синестет наблюдает, как дотрагиваются до чьего-то плеча, он также невольно чувствует прикосновение к своему собственному плечу.
— Вы также обладаете такой особенностью?
— Да, я могу чувствовать, даже не наблюдая… — Кивнул Роман.
— Серьезно? — не поверил ведущий. — Можете продемонстривать для зрителей? — попросил он.
— Да.
— Ширму в студию! — громко крикнул ведущий.
Появившийся помощник ведущего выкатил насцену передвижную ширму, которой отгородил друг от друга кресла ведущего и гостя. Установив её, помощник незаметно удалился.
— Есть желающие в зале? — произнес ведущий, полнимаясь со своего места.
В зале поднялось несколько рук. Ведущий, подойдя к краю сцены, внимательно оглядел зал. — Вот вы, мужчина, выходите! — указал он на тучного и абсолютно лысого мужика лет пятидесяти, сидящего во втором ряду.
Мужчина, отдуваясь, тяжело поднялся по ступенькам, ведущим на сцену.
— Присаживайтесь на мое место, — предложил ведущий.
Зритель тяжело «упал» в опасно заскрипевшее под его весом кресло. Ведущий подвигал ширму вперед-назад, убеждившись, что вышедший на сцену зритель и Роман не видят друг друга. Сам же ведущий остался на границе, чтобы в его поле зрения оставались оба «подопечных».
— Вам что-нибудь нужно, чтобы настроиться? — обратился он к Роману.
Немков качнул головой:
Нет. Можете начинать.
Ведущий кивнул тучному мужику — «мол, начинай». Приглашенный зритель провел рукой по лысой голове. Роман с едва заметной задержкой синхронно повторил его движение. Мужчина прикоснулся к кончику носа, Роман тоже. Зритель положил руки раскрытыми ладонями на колени — главный герой программы, чуть-чуть отставая, повторил его движение.
Ведущий жестом вызал на сцену давешнего помощника, так, чтобы его никоим образом не сумел увидеть тестируемый гость. Подойдя к помощнику, ведущий что-то прошептал ему на ухо. Помощник кивнул, подхошел к зрителю и пожал тому руку.
— Другой человек пожимает ему руку… — озвучил Роман.
Ведущий взмахнул руками, заканчивая испытания:
— Браво! Достаточно! Всем спасибо!
Зритель, опираясь руками на подлокотники кресла, с трудом поднялся на ноги и возвратился в зал. Помощник укатил ширму со сцены.
— И еще, уважаемый! — в спину уходящему зрителю произнес Роман. — У вас острая боль в правом боку. Проблемы с печенью, не так ли?
Удивленный зритель оборнулся и утвердительно кивнул.
— И поясница: по-моему, грыжа? — продолжил Роман.
Зритель вновь согласно кивнул, выпучив от удивления глаза:
— Да, все верно!
— Поразительно! — вновь перехватил инициативу ведущий. — У нас совсем не осталось эфирного времени, но мы постараемся пригласить нашего гостя еще раз. И напоследок, скажите, Роман, может ли простой человек обрести такие сверхвыдающиеся способности?
— Увы, но скорее всего, нет. Все особенности — врожденные. Я читал о проявлении синестезии у некоторых людей, получивших серьезные травмы головного мозга. Подобный опыт могут так же переживать люди, принимающие сильнодействующие наркотики или лекарства.
— Печально, — картинно вздохнул ведущий, — но эти методы нам не подходят. Так в чем же все-таки секрет синестезии?
— О развитии синестезии практически ничего неизвестно, существуют только предположения… — произнес Роман. — Среди ученых бытует мнение, что все младенцы — синестеты, однако, врослея, только порядка четырех процентов сохраняют эту особенность. Нейрофизиологи до сих пор не пришли к единой точке зрения, почему это происходит. Есть версия, что проводящие нервные пути в мозге синестетика по каким-то причинам не наращивают миелиновую оболочку, которая играет роль изолятора и предотвращает рассеивание нервных импульсов. В результате отсутствия изолирующего вещества, нейроны, отвечающие за разные органы чувств, начинают спонтанно обмениваться электрическими импульсами, откуда и возникают странные взаимосвязи между ощущениями.
— То есть, нервные импульсы, исходящие из органов, допустим, обоняния, попадают в зрительный отдел коры головного мозга, и человек, в прямом смысле этого слова, может увидеть запахи?
— Да, но это лишь одна из теорий. Но я думаю, что она верная. Все дело в электрических импульсах. Именно так я смог в полной мере прочувствовать ощущения совершенно постороннего человека — наши нейронные сети вошли в резонанс.
— К сожалению, время нашей передачи истекло. Напоминаю, у нас в гостях был финансист-трейдер, синестет Роман Немков. Мы прощаемся с вами…
Щелкнув кнопочкой дистанционного пульта, мужчина погасил светящийся экран телевизора.
— Ну… очень интересный экземпляр, — задумчиво произнес он. — Нужно будет обязательно с ним «познакомиться». Но только после тебя, крошка! — обернувшись к обезвиженной Валерии, по щеке которой скатывалась слезинка, произнес он. — Я, как-никак, джентльмен: дамы вперед!
***
Некоторое время спустя
Утро в городском парке выдалось на редкость безоблачным. Яркое летнее солнце щедрой рукой дарило животворящий свет и тепло после предыдущей ненастной недели. По большой аккуратно подстриженной лужайке носился взад-вперед мальчишка лет двенадцати, играя в мяч со своей собакой. Не рассчитав сил, мальчишка сильно наподдал по мячу. Спортивный снаряд отлетел в сторону и попал в голову девушке в черных очках и вязаной шапочке, сидевшей на лавочке рядом с лужайкой. Отскочивший от её головы мячик отлетел под ноги к поджарой девушке-спортсменке, нарезающей по парку круги в это ранне безоблачное утро.
— Ты что творишь, сопляк? — выругалась, остановившись, спортсменка, едва не перелетев кувырком через мяч.
— Я нечайно, извините! — крикнул мальчишка, направляясь к прогулочной дорожке за ускакавшей игрушкой.
Голова сидевшей на лавочке девушки от удара мяча, безвольно упала на грудь, а шапочка и очки свалились на землю. Пес мальчишки неожиджанно поджал хвост и глухо зарычал.
Спортсменка подняла мяч и, бросив его мальчишке, предупредила:
— Смотри у меня, пацан, доиграешься!
Мальчишка, подхватив игрушку, поспешно ретировался. Спортсменка, заметив неестественную позу сидящей на лавке девушки, крикнула:
Девушка, с вами все в поря…
По мере приближения к лавочке, стала заметна не только неестественная поза, но и жуткая рану на выбритой «до блеска» голове, с которой свалилась вязаная шапочка. Спортсменка резко остановилась, словно наткнулась на прозрачную стену и, прижав руки к лицу, истошно закричала.
***
Перемигивались проблесковыми маячками служебные авто. Участок парка, окружающий лавочку, оцепили, огородив место преступления трепыхающимися на ветру полосато-желтыми ленточками. Повсюду сновали полицейские в форме, отгоняя от периметра оцепления собравшихся зевак. Над обезображенным телом Валерии «колдовал» судмедэкперт Пал Палыч Пирогов — слегка неопрятный лысеющий мужчина лет шестидесяти с седыми прокуренными усами. Рядом с Пироговым, стараясь не мешать эксперту, задумчиво стояли двое: начальник отдела по «особо тяжким» — майор Елена Кондратьева, невысокая, миниатюрная, но вместе с тем крепкая и спортивная женщина, несмотря на недавно отпразнованный тридцатипятилетний юбилей и её заместитель — капитан Петр Нестеренко, мощный, склонный к полноте мужчина, с добродушным, почти детским лицом.
Натянув на руки хирургические перчатки, Пирогов повернул голову Валерии к свету, рассматривая рану и странную татуировку-маркировку, представляющую собой нечто среднее между штрих-кодом и электросхемой.
— Даже без экспертизы могу сказать, — произнес судмедэксперт, — во всем этом чувствуется одна и та же рука! Трепанация черепа проведена безукоризненно! Прямо, как в учебнике по хирургии! Думаю, что и хирургический инстумент будет тем же.
Кондратьева удрученно кивнула:
— Значит, опять Вивисектор?
— Несомненно! — заверил начальницу Пал Палыч. — Ну и клеймо присутствует… Не думаю, что кто-то может это скопировать. Ну, а о повреждениях головного мозга жертвы — это уже в отчете. Здесь без микроскопа не разглядеть.
— Конечно, Пал Палыч, только не затягивай… — попросила Кондратьева.
— Елена Николаева, когда это я затягивал? — ворчливо вопросил Пирогов, стягивая рук использованные перчатки.
— Не брюжжи, Пал Палыч! — отбрила судмедэксперта Елена Николаевна. — Ты же знаешь — это серия…
— Как только, так сразу! — не меняя тона, произнес Пирогов, защелкивая чемоданчик с инструментом. — Я в лабораторию, — безапелляционным тоном заявил он, удаляясь с места событий, — и не грузите меня другими делами, если нужно срочное заключение! Зовите кого-нибудь другого!
— Да иди уже, Палыч! — не выдержал Нестеренко. — С другими разберемся как-нибудь без тебя!
— Адъёс! — Пирогов приподнял старомодную фетровую шляпу и «исчез».