— Терпение, сейчас пропустят, — кивнула рейдлидер и протянула мне визитку. — Вот. Если вдруг решишь скинуть с себя инкогнито и задумаешь вступить в чью-нибудь группу, приглашаю тебя к себе. Ну или если просто если увидишь меня в качестве рейдлидера, дам место без лишних вопросов.
Оксана Семёнова, — прочитал я её имя на чёрной визитке. Перевернув, увидел личный номер в приложении наёмников, через которое с девушкой можно было связаться.
— Спасибо, — поблагодарил я её и спрятал визитку в кармане. — Удачи.
Попрощавшись, я отошёл в сторону, а то на меня уже начали кидать заинтересованные и даже кое-где раздражённые взгляды. Незачем привлекать к себе лишнее внимание. Да и сумка с плодами уж сильно «фонила» магической энергией. Надеюсь, что наёмники из того лагеря возле башни прямо сейчас не придут сюда. Хотя уверен, кто надо уже всё увидели…
— Открываем врата для наёмников! — крикнул один из медиумов, подходя к порталу и делая над ним какие-то манипуляции. — Стараемся проходить по одному!
Отлично. Пора уже избавиться от набранных сокровищ и возвращаться в клан.
Глава 14. Путь
В одном из кабинетов, распложенных на сама высоком этаже безымянного правительственного здания возле длинного стола, задумчиво стоял мужчина в строгом костюме. Напротив, был установлен экран проектора, на белом полотне застыло нечёткое изображение портала синего мира, из которого выходили два наёмника в белом, сопровождая неизвестный ледяной саркофаг.
— Итак, ты показал мне это занимательную фотографию Михаил. И что же я должен из неё понять? — мужчина снял очки с золотой оправой и, вытащив чистый шёлковый платок, стал неспешно протирать их. — Ты для этого оторвал меня от регионального совещания?
Мужчина стоящей возле включённого проектора кивнул и щёлкнул на пульте, показывая следующий слайд. Впрочем, его начальник никак не отреагировал на это, продолжая протирать очки и ожидая объяснений. Поняв, это мужчина тут же начал объяснять:
— Один из моих людей среди наёмников, работающих на Рухов сделал эту фотографию. На ней вы видите саркофаг, в котором находится живой наёмник. После попадания в синий мир он по какой-то причине лишился разума, а его тело подверглось изменениям.
— Что? — тут же встрепенулся начальник и нацепив очки обратно. — Было доказано, что патогены синего мира не влияют на наш. Это первый случай. Почему Рухи скрыли информацию?
— Потому что изменения наёмника не связаны с синим миром, — ответил мужчина. — Посмотрите на этот слайд, вот тот же наёмник входит в здание Рухов в день начала рейда. Обратите внимание на его внешний вид и эти пятна.
— Михаил, уверен вы уже провели все требуемые изыскания, поэтому переходите к сути. Что это такое, и насколько опасно?
— Это не болезнь, господин. В квартире наёмника мы смогли раздобыть некоторые образцы его крови и можем с уверенностью сказать — от человека у него осталось не так много.
— И ты считаешь это нормально? — грозный рык фамильного бога разлетелся по дому из-за чего я непроизвольно поморщился. — И не строй мне тут рожи мальчишка. Меня не было неделю. И ты за это время умудрился подружиться с какой-то непонятной сущностью, сидящей в твоей голове и при этом ещё попасть в синий мир, чуть не умерев там от человека, прошедшего через ту же процедуру и превратившегося из-за этого не пойми во что? Не знаю, мне уже кажется, что ты должен пойти главе и всё ему рассказать. Возможно, тот ещё ублюдок и скупердяй, но ты же член его клана, он должен помочь. Что если так же начнёшь сходить с ума? Что будет тогда? Ту тварь не смогла остановить звёздная наёмница, только подумай, что ты можешь сотворить с кланом, если превратишься в подобного зверя прямо тут?
— Неужели думаешь, что он станет помогать мне? — я устало ответил белому тигру, наворачивающему круги по моей комнате на первом этаже нового дома. — Клан после нескольких нападений сильно потерял авторитет в городе, уверен глава не упустит возможность попытается изучить меня и с помощью этого усилить клан. Стать подопытным кроликом с риском оказаться взаперти до конца моих дней? А как же сестра? Я просто не могу себе позволить такой риск. Да и нет во мне изменений, конструкт всё держит под контролем.
— Под контролем ли? — спросил, немного помолчав тигр. — Послушай меня, ты же и сам всё понимаешь где-то в глубине души? Насколько теперь ты, это ты? Этот…конструкт, он же неотделим от твоего разума, так, кажется, ты говорил да? И как он влияет на него? Считаешь, что он как какая-нибудь программа в смартфоне или компьютере сам по себе, а ты сам по себе? Насколько Ян Александров, сидящий сейчас в этой комнате, изменился после того, как его засунули в ту мясорубку в алом мире?
— Прежде всего, я это я. Разве у меня поменялось поведение? Я стал другим? Да и ты сам всё ещё со мной. Случись что-то с моей личностью, вряд ли ты остался бы в нашем мире. Так? Если же этот Седьмой поможет мне найти и спасти сестру, то я готов заплатить даже частью своей личности.
— Что ты такое несёшь, парень? — раздражённо отозвался тигр. — Тебе нужно возродить семью…
— Сестра жива. Сам же об этом говорил потому как всё ещё ощущаешь её. И именно она является главной надеждой семьи на возрождение. Никак не я. Вспомни — «на плечах Алисы очень скоро будет держаться сила всего клана Защитной Чаши». Кажется, это были твои слова после её инициации? Именно поэтому, как наследник — прошу, помоги мне вернуть сестру. Ты же понимаешь, для семьи это единственный шанс. Она, а не я, главная надежда, которая способна не только возродить семью, но и сделать её великой.
Тигр смотрел внимательно, изучая что-то в моём лице. После чего фыркнул, мотнув мордой.
— Ну хорошо, я прекрасно вижу, как ты подталкиваешь себя к краю пропасти, но, возможно это единственный вариант вернуть сильнейшего медиума, когда-либо рождавшегося в семье. Для меня, как для фамильного духа очень важно возрождение семьи. Я на твоей стороне. И всегда там был. Итак, каков план? Ты же не собираешься просто сидеть на месте и ждать, когда тебя возьму в золотой мир?
— Нет, конечно, нет. Уже сейчас я могу попытаться попасть в зелёный мир, и заодно начать подготовку к фиолетовому. Чтобы выжить понадобится действительно непростая экипировка. Не уверен, что мне сейчас хватит даже на одну её основную часть. Хотя денег после рейда в синий мир удалось заработать неплохо.
— Хорошая защита, понятно, — тигр подошёл к тёмному окну, смотря в него невидящим взглядом. — Но в золотой мир не возьмут слабого наёмника.
— Да, поэтому помимо денег нужно сосредоточиться на получение звёздного значка. С помощью Седьмого я уверен, мне удастся это сделать. Вопрос лишь во времени.
— Я не уверен, что у безликого, даже самых высоких рангов, есть шансы попасть в золотой мир. Ян, ты же должен понимать это. Кто станет рисковать и брать в такой опасный рейд неизвестного наёмника? Да ещё и скрывающего свою личность.
— Всё это понятно. И у меня нет желания всегда таскать на себе маску. Как только стану сильнее, и хорьки перестанут представлять такую опасность сразу сниму её. К слову, если я правильно понял конструкт, то каждого из них рано или поздно ожидает судьба своего товарища в синем мире. Поэтому остаётся только дождаться этого и со спокойной душой снять маску.
— Ты бы о себе лучше побеспокоился, — проворчал фамильный бог. — Какая гарантия, что и тебя минует подобная участь? Слова этого Седьмого? Ну-ну.
— Мы опять возвращаемся к нашему спору, это бессмысленно. Завтра после университета нужно будет сделать несколько покупок. Как минимум приобрести новую маску безликого. И постараться приобрести хотя бы часть из защитного комплекта. А ещё я хотел попросить об одном одолжении.
— Ты? У меня? Это даже интересно, я слушаю, — удивился тигр, внимательно посмотрев в мою сторону.
— Мне известно, что тётушка хранила в нашем фамильном доме некоторые магические книги. Уверен ты знаешь в доме каждый угол, в том числе и все потайные комнаты, ведь так?
— Возможно, — фамильный бог понимающе посмотрел на меня. — Ты хочешь взять их себе? Думаешь, глава не проверил родовое гнезда?
— Скорее всего проверил. Но не факт, что нашёл. Всё-таки тётка была одним из сильнейших магов клана и умела скрывать свои секреты. В любом случае ты же можешь проверить, есть ли там барьер?
— Конечно, рискнуть своей сущностью и попасть под плеть духа?
Я тихо вздохнул про себя.
— Да не нужно рисковать ничем, ты просто проверь, существует ли барьер в принципе, понятно же, что, если он всё ещё на месте никто тёткино имущество не забрал. Я сомневаюсь, что кто-то захочет тревожить особняк, находящийся на консервации.
— Хорошо, — наконец с раздражением фыркнул тигр и, улёгшись прямо под окном, добавил. — Проверю.
— Спасибо.
На следующий день под утро вернулся Седьмой. Я как раз принимал душ — если простой водный бочок, установленный под огороженным высоким прямоугольным ящиком, можно было так назвать.
«Носитель, начальная стабилизация вашего тела к магической силе проведена. Так же постоянные дыхательные упражнения хорошо адаптируют вас к началу изучения боевого искусства Создателей. Для наиболее эффективной практики потребуются усиленные тренировки закалки тела и магической основы».
Проклятье. Я чуть не раскурочил «душ», в котором находился от неожиданности. Ты не мог бы больше так внезапно не появляться. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце. Итак, значит я могу начать изучать магию и боевые искусства алого мира, так? А что насчёт сосуда души медиумов?
«Пока недостаточно данных Носитель, я продолжаю изучать ваше тело».
Ну, нет так нет. Даже то, что я смогу пользоваться магией наравне с воинскими навыками уже настоящий джекпот. Быстро закончив с мытьём, я насухо вытерся бумажным полотенцем и спросил у конструкта:
Предлагаю начать прямо сейчас?
«Лучше после всех запланированных вами дел», — отозвался Седьмой. — «Практика магии и боевого искусства Создателей — это небыстро, мгновенных результатов вы не получите. Поэтому нацельтесь сразу на большую работу. И тяжёлую практику».
Да, ты прав, — руки чесались, чтобы быстрее начать, но конструкт говорил верно, лучше делать всё последовательно. Всему своё время.
День в университете прошёл без каких-либо значимых событий. Даже Семёна с его вечными шестёрками не встретил. Хотя «родственничек» постоянно меня пытался подловить возле входа в университетский городок. Последний год у этого придурка это было любимое развлечение.
После занятий я первым делом отправился в центр города, к штаб-квартире наёмников, но на этот раз её посещение было далеко не главной причиной. Пора было прикупить себе кое-какие вещи.
Приглянувшаяся мне с прошлого раза лавка, где получилось взять неплохую маску безликого всё так же стояла на своём месте. И, так же как в прошлый раз внутри не было ни одного посетителя. Знакомый тучный продавец за прилавком со всё той же почтительной манерой обратился:
— Господину что-то угодно?
— Мне нужно подобное, либо точно такое же, — и я положил на прилавок разбитую маску безликого.
— Понял вас, — кивнул мужчина и направился к стенду с масками. Вытащив оттуда одну, он вернулся и положил передо мной изделие. — БМ8-2 куда прочнее вашей БМ7-3, у неё несколько меньше функцией, но зато вы будете знать точно, что маска останется цела даже после значительного воздействия на неё. Выдерживает даже удар воина звёздного ранга.
— И сколько стоит подобное чудо?
— Всего три тысячи кредитов, — ответил продавец.
— Это почти в три раза больше старой маски.
— За качество приходится платить, господин, — пожал плечами мужчина.
Я ещё раз взглянул на маску. Повертел её в руках, пытаясь найти отличия от старого образца, прослужившего мне лишь один рейд. После чего отложил в сторону.
— Хорошо, возьму её. Ещё мне нужен защитный бронекостюм типа «Эгида». Либо его аналог.
— «Эгида?» — уточнил толстяк. — Это устаревшая технология. К тому же в лёгком исполнении. Сейчас ходовыми считаются защитные системы типа «Купол». Если полный комплект…
— Пока только бронекостюм, — прервал я его. На полный комплект мне даже близко бы не хватило кредитов.
— Вы же понимаете, что комплекты принято продавать именно комплектом и стоимость отдельной его части будет завышена? Ну хорошо. Итак, бронекостюм «Купол» обойдётся вам в сто двадцать одну тысячу кредитов.
— А что насчёт «Эгиды»? Во сколько мне обойдётся бронекостюм из этого комплекта, — всё же уточнил я. Сто двадцать с лишним тысяч это неподъёмная сумма. Даже если бы я заработал в синем мире в полтора раза больше. К тому же мне как минимум придётся ещё отдать хорошую сумму на рейд в зелёный мир.
— Хм-м-м, минуту, — мужчина ещё раз посмотрел на меня, после чего принялся что-то искать в компьютере. Через некоторое время он оторвался от монитора, озвучивая цифру. — Сорок одна тысяча кредитов, столько будет стоить вам лёгким бронекостюм этого комплекта. На нашем складе имеется несколько штук, но из-за того вы покупаете лишь только одну часть придётся подождать несколько дней.
— Я согласен, нужно оставлять залог? — обычно, если ты заказываешь какое-то дорогостоящее оборудование или экипировку некоторые продавцы требовали часть денег в качестве залога.
— Нет, — покачал головой мужчина. — Просто оставьте ваши контакты, чтобы мы могли связаться с вами, когда товар прибудет в магазин.
— Без проблем, — я передал мужчине универсальный АйДи наёмника. По нему, через приложение мне можно было отправить сообщение. После этого я расплатился с торговцем за маску и вышел на улицу. Пора было возвращаться домой и приступать, наконец, к тренировкам. Но перед этим, я заскочил в штаб-квартиру, не забыв нацепить на себя маску безликого, чтобы проверить существующие заявки в рейды.
К сожалению, на этой неделе все рейды в зелёный и синий мир оказались заполнены, пришлось отправлять заявку на два рейда запланированных через две недели. Понаставил бы и на третий, но для золотого значка это было максимум.
В этот момент затылок коснулось какое-то неприятное и гадливое чувство, точно где-то поблизости находилась тварь алого мира.
«Носитель, обнаружен „изменённый“, его внимание сфокусировано на нас!»
Проклятье, что?
Я обернулся, уже отчётливо ощущая на себе враждебное внимание. Ко мне приближался один из хорьков, пристально смотря в лицо, точнее в прикрывающую его сейчас маску. Его взгляд казался полубезумным, а сам он выглядел ничем не лучше того урода, что совсем слетел с катушек в синем мире.
Проклятье я, естественно, не взял с собой «Одинокого» в университет, и сейчас был абсолютно безоружным перед тварью, аналог которой с лёгкостью победил нескольких платиновых и одного звёздного наёмника.
— Эй ты! — рявкнул мужчина. — Я тебя откуда-то знаю? Такое ощущение, мы где-то встречались. Кто ты?
«Носитель, похоже, что этот изменённый чувствует внутри вас управляющий конструкт и, вероятнее всего, желает напасть, чтобы забрать. Хоть это и невозможно».
Тш-ш-ш! — шикнул на Седьмого, чтобы не отвлекал. Все предположения и объяснения потом.
— Я впервые тебя вижу, наёмник, — мне пришлось сделать небольшое усилие, чтобы голос звучал максимально уверенно. — Не думаю, чтобы мы когда-либо пересекались.
— Чего? Я тебя не пойму, что ты там бормочешь…, — заплетающимся языком, точно пьяный сказал хорёк. — Неважно, сейчас ты идёшь со мной, а там разберёмся. — Мужчина попытался положить руку мне на плечо.
Не знаю на что он рассчитывал, но я ответил единственно возможным способом. Отбил руку урода в сторону и сделал шаг назад, приготовившись к нападению. В здании достаточно наёмников, чтобы противостоять даже звёздному, главное продержаться несколько вдохов.