— Дим, пожалуйста, не надо, — взмолилась Оксана. — Она мне нравится.
Надо признать обезьянка прочувствовала момент и стала к ней жаться и поскуливать. Настроение еще больше упало, собственно я и так не собирался никого убивать, просто хотел наказать, чтобы она занялась ее тренировкой, дабы в будущем она стала помощницей, а не помехой в драках.
— Ладно, забудь, — произнес я. — Тоже меня прости, перенервничал, если бы не Евгений Николаевич, не знаю выжили бы мы.
— Кстати, ты заметил, как те монстро-крысы испугались винтовки? — спросил Макс. — Он успел убить всего десяток, не больше, а их была целая волна, но они развернулись и ушли.
— Да, мне это тоже показалось странным, как и это? — я показал на грядки, что у них за спинами.
— Ой, — испугалась Оксана. — Это что кости?
— Уверен, что да, — ответил я.
— Что за нахер? — выругался Макс.
Я пожал плечами.
— Здесь огород или кладбище? — продолжил допытываться друг.
— Мне здесь не нравится, — пожаловалась Оксана.
— Давайте в дом, — предложил я. — Все равно здесь долго не задержимся, дух переведем и дальше.
— А куда? — спросил Макс.
— Давай не все сразу, — рассердился я. — Я тоже не дом советов, тоже хочу снять стресс хотя бы кружкой чая, а то уже не знаю в какую сторону бежать, везде гребанные монстры. Хочу выдохнуть, чуть перевести дух.
Мы молча вернулись в дом, но каждый прежде чем войти оглянулся, все же с порога не видно, но грядочки крайне странные, чужие секреты это конечно чужие. Метнулась было мысль, что может не стоит в незнакомом месте пить чай, все же могут отравить, но отбросил ее как бредовую, прежде всего я видел этого старичка много раз, а во-вторых если не доверять людям, то кому тогда?
— Пришли? Чай уже готов, давайте к столу, — добродушно пригласил нас дедок.
Мы вошли в комнату, дети уже прихлебывают аппетитно чай, на столе баранки, сушки, сухари и две вазочки конфеток всяко-разных. Макс плюхнулся на ближайшем стуле, Оксане с обезьянкой обошла и забралась подальше, мне пришлось с другой стороны садится поближе к детям, подруга видимо специально так села, чтобы я был максимально далеко от обезьяны.
Решил паранойю не кормить, а вместо этого налил себе чаю, благо кружки тут огромные, целый день можно одну пить, схватил сухарик и стал макать в кружку. Дети у себя дома, ничего и никого не стеснялись, поэтому вазочки с конфетами быстро пустели, а горка фантиков росла рядом, пытаясь уже облокотиться об мою чашку.
Минут десять все пили чай молча, все же постоянное напряжение сказывается, редко бывают минуты, когда можно быть уверенным, что за тобой сейчас никто не придет. Даже сидя в том гараже у меня не было уверенности, что в любой момент ворота не распахнутся и на нас не набросится очередная тварь. Странно, но здесь то ли обстановка такая умиротворяющая, то ли осознание того, что у старичка есть настоящее оружие и он умеет им пользоваться вселяет уверенность и спокойствие, впервые за долгое время нервы начинают расслабляться.
— А где ваш дедушка? — поинтересовался Макс.
— Может ему чаю оставить? — спросила Оксана и показала на чайник.
— Не нафо, — ответил мальчуган. — Он не буфет.
— Почему? — спросил Макс.
— А он как умер, так больше не ест, — ответила девчушка и полезла за новой конфеткой.
Я замер, как и мои друзья, боясь, что ослышался.
— Он что? — переспросил Макс.
— Умер, — ответил уже мальчуган, так как девочка с набитым ртом не могла ответить.
— Как же он умер, если он ходит и разговаривает? — ласково спросила Оксана, но нервность в голосе видна отчетливо.
— Не знаю, — пожал плечами мальчуган. — Родители привезли к нему, он болел сильно, но два дня назад умер, а на следующий день выздоровел и теперь ходит.
— А где ваши родители? — спросил Макс с напряжением в голосе, видимо он тоже вспомнил про грядки с костями.
— Куда-то уехали, так дедушка сказал, — ответил мальчик и потянулся за следующей конфетой.
Входная дверь скрипнула, послышались шаги и на пороге комнаты с улыбкой стоит дедушка.
— Как чаек? — спросил он так ласково, что вот совсем на покойника не похож.
Однако, неожиданно у меня перед глазами появилось сообщение.
Навык «опознание» может быть повышен до второго уровня.
Я понял, что подсказку вывел помощник и тут увидел будто марево над головой старичка, присмотрелся и смог прочесть:
Ментальный паразит, ур 6
В этот момент мой взгляд встретился с его, улыбка у него пропала. Расслабленная поза резко изменилась, дедок весь напрягся и тут его голова начала трансформироваться, растягивая челюсть до небывалых величин.
Оксана и обезьяна закричали, дети тоже испугались и девчушка вцепилась в меня, а парнишка попытался уползти под стол.
— Он монстр, — выдал я придушенным голосом. — Шестой уровень.
Оксана заскулила. Макс выхватил меч и наставил его на все еще продолжающего изменяться деда. Доставать мне лук в маленьком помещении сродни идиотизму, хотя руки так и тянутся к инвентарю.
Как вдруг монстр так сильно качнул головой, что сам ударился о проход, он наклонил голову очень сильно, стали видны его глаза.
— Быстрее, берите их и бегите, надолго меня не хватит!
Кто говорит и почему, вопросов ни у кого не было. Я на автомате схватил девочку, Макс успел залезающего под стол мальчугана схватить за ногу, потянул на себя, тот закричал, но друг не стал обращать внимание, выдернул и прижал к себе, от увиденного монстра мальчишка заревел так, что уши стало закладывать.
— Прости, Алешенька, — просипел дедушка. — Беги с ними, Оленьку не забудь. Бегите! Бегите!
Он повернулся и пулей вылетел из дома.
Мы с Максом побежали за ним, но лишь до выхода из дома, дедок умчался в грядки, а мы за калитку. Я обернулся, Оксана за нами летит, обезьяна по земле сама за ней вприпрыжку.
К сожалению, здесь выход только один обратно идти к крысам, но они третьего уровня и явно будут слабее, чем эта неведомо тварь, что каким-то образом уберегала своих внуков, точнее базовая личность не давала их сожрать, хотя уверен, что родителям детей, детям этого деда все же не повезло.
Мы быстро выдохлись, крысы не стали нас поджидать, видимо приближаться к тому монстру они не горят желанием. Выбрались на дорогу и поспешили подальше. Орущие дети не самое лучшие укрытие, бросать их на произвол судьбы ни я ни Макс не собирались, но и времени их успокаивать нет.
Прошли буквально сотню метров, как помощник вывел мне подсказку:
«Портал в данж, если там всех убить, то больше монстров Крымора в этом октагоне не будет».
Я было хотел отмахнуться, как услышал, что кто-то к нам бежит. Обернулся и увидел как на всех порах на нас несется тварь, что когда-то была добродушным дедом, а сейчас это нечто с длинными конечностями, зубастым ртом, что может двадцатикилограммовые арбузы не разрезая жрать и при этом наделено такой силой, что предпочитает прыгать, а не ходить.
— Сзади, — сообщил я.
Увидел как Макс побледнел, Оксана тоже обернулась и начала оседать на асфальт. Я рывком к ней приблизился, подхватил и крикнул:
— Не падай! Мы можем спастись, вперед, туда!
Она сумела устоять и я потащил ее к порталу.
Макс посмотрел на меня, я взглядом быстро указал на марево, он не понял, но послушался и потащил за мной уже двоих детей.
Тварь все ближе, но бежать всего пятьдесят метров, мы припустили на всех порах, даже дети быстро поняли, что надо убегать и потому Максу не пришлось их нести.
Последние метры никто не останавливался, все бежали как могли.
Марево встретило небольшим сопротивлением, будто наткнулся на сушащуюся простынь на веревке, но стоило второй раз пожелать пройти, как больше никакого сопротивления не было и мы оказались в темном помещении, где воняет затхлостью и вонью, еще сыростью и плесенью. Источником света служит противный зеленый, скользкий на вид, мох.
— Где мы? — спросила Оксана.
— В данже тех крыс, — ответил я. — Если убьем их, то они больше не появятся.
— А этот дед? — спросил Макс.
— Другие монстры могут попадать в такие данжи? — спросил я вслух.
Вопрос был адресован помощнику, все это поняли, отвечать никто не спешил.
«Нет, каждый данж спроектирован исключительно на определенные условия».
— Дедок нас не догонит, монстры не могут входить в данжи, — поспешил я всех успокоить. — Так что наша задача всех тут убить, самим выжить, но также подняться в уровнях, иначе на выходе нас убьет голодный дед.
Вместо радости от предстоящего я и друзья повалились на холодный и влажный пол составленный из каменных плит, детишки не стали стесняться, девчушка полезла ко мне на колено, а мальчишка к Максу. Мы не стали отказывать, все же теперь мы за них отвечаем, да и если бы не они, то дед бы нас сожрал. Условно говоря, мы им обязаны жизнями.
Глава 8
Я огляделся. Мы в широком тоннеле, очень похожим на американскую канализацию, ибо был я в нашей, ничего хорошего там нет, а в большинстве мест только крокодил пролезет, да и то потому что плоский, тогда как в американских катакомбах можно ходить в полный рост взрослому человеку. Правда бродить здесь вряд ли кому-то захочется, все стены покрыты чем-то скользким, на ощупь влажным и прохладным, понюхал, пахнет тиной и затхлостью. Сам проход представляет огромную трубу, стены закруглены, но то ли земли столько нанесло, либо же основание есть, внизу площадка, на которой рядом могут встать два человека, третьему уже места нет.
Тоннель уходит в обе стороны.
«Интересно где выход?» — подумал я.
Помощник показал красным контуром что на стене в метре от меня марево, что ж понятно, выход есть, это радует.
А что плохо, так это освещение есть буквально только здесь, уже в паре метров на стенах нет никакого мха, поэтому там темень, что хоть глаз выколи. Спрашивается и как мы здесь должны на кого-то охотиться? Нам предлагают добыть где-то ночное зрение или как?
— Мне страшно, — пожаловалась маленькая Оля.
Я посмотрел на нее, девочка в летнем платьице и в сандалиях, да уж у нее не самая лучшая форма одежды для подземелий. Ее брат пока не жалуется, но видно, что ему тоже не по себе, все же он в шортиках и рубашки с коротким рукавом, и таких же сандалиях.
— Что будем делать? — спросил Макс.
— Выживать, — ответил я. — Выходить нам нельзя, думаю та тварь, что раньше была дедом нас просто разорвет на части.
— И как ты себе это представляешь? Здесь! — задал вопрос Макс достаточно громко и с вызовом.
— Думаешь лучше было остаться там? — не остался я в долгу.
— Может быть мы бы его убили, — не так уже уверенно произнес Макс.
— Так выходи и проверь, — предложил я. — Выход вот, вперед и с песней.
Друг потупил взор.
— Я предлагаю сначала успокоиться, а то такая встряска, что ужас.
— Тут даже сесть не на что! — пожаловалась Оксана.
— Ребята, хватит! — попросил я громко. — Это не мое подземелье, я тут ничего не знаю и не звал никого, так что хватит с меня постоянно спрашивать, у меня есть не больше вашего. Давайте вместе думать.
— Прости.
— Извини.
Повинились друзья, малыши промолчали, их наши разборки не касаются, да и в шоке они еще.
Мы все покрутились, но все же особо деваться некуда, либо вправо, либо влево. Стоять на месте тоже не вариант.
— Куда пойдем? — не выдержал Макс первым.
— Не знаю, — ответил я.
Дети потрогали стены, те им не понравились, поэтому теперь их внимание занимает обезьянка. Кстати о ней.
— Кокс, прости меня.
Та удивленно посмотрела на меня.
— И ты Конг прости, — обратился я к обезьянке, от чего та аж перестала ускользать от малышни, за что и была схвачена.
— Ты чего это? — недоверчиво спросила Оксана.
— Да вот вспомнил, что стоило дедку к тебе приблизится так она, эта волосатая подняла кипишь, может сама не поняла почему, но все же врага почуяла, а мы нет. Так что от нее есть польза, держи при себе.
— Принимается, — с улыбкой сказала Оксана и прижала к себе обезьянку, та хоть и сдавлено, но все же была рада такой ласке.
— Теперь по существу, — начал я инструктаж. — Что у нас есть?
Помощник вывел статистику запасов, при этом отдельно указал, сколько у кого у друзей, предположительный расчет необходимого на сутки каждому и насколько хватит, выходило, что всего на четыре дня мы обеспечены едой.
— Еда есть, оружие есть, — начал перечислять Макс, восприняв мою команду по своему. — А вот запасы маны у меня полные, а у вас должны быть на нуле.
Я посмотрел и правда, у меня всего четыре сотни, а здоровья чуть за семьсот перевалило, странно, а чего я нормально себя чувствую?
Помощник вывел меню и показал, что у меня активно прокачиваются два навыка «воля» и «стойкость». Жаль, нет ни грамма душ, а так бы закрепил их. Выходит я достаточно упертый, что даже в таком состоянии вполне себе активен.
— Макс, расскажи про магию огня, — попросил я.
Рассказ друга занял буквально пару минут, но я вынес несколько фактов. Первое, стоит эта магия аж сотню энергии душ, а таких запасов у меня нет. Второе, что использовать заклинания можно использовать любых школ, для этого вовсе не надо знать магию стихии, а вот магия стихии позволяет уже оперировать самой стихией, это не из ничего создать шар огня и запустить им, стихию придется познавать, но в итоге ей также можно создавать разные заклинания, правда они не будут чем-то отдельным, прокачиваться будет навык стихии, а не отдельного заклинания.
— Кокс, покажи что может твоя магия иллюзий, — потребовал я, отвлекая подругу от возни с малышней.
Та передала несчастную обезьянку детям и подошла ко мне. Закрыла глаза и перед ней появилась моя копия, но правда полупрозрачная и «текучая», то есть один глаз сильно ниже, чем надо, кожа местами провисла, будто моя восковая фигура потекла от жары.
— И на хрена такая магия? — не понял я.
— В будущем позволит создавать хорошие иллюзии, — возразила подруга. — Просто нужны тренировки.
— Ладно, что еще у тебя есть?
— Ничего.
— Ты что все запасы спустила на эту муру?
Та виновато опустила голову.
— Я думала, что буду сразу щеголять в дорогих костюмах, но оказалось, что это сложно.
Я почесал свой затылок, и орать и сердиться не стоит, мало того, что ее обижу, так еще и ничего этим не добьюсь.
— Макс, твое предложение.
— Предлагаю выдвигаться, — ответил друг. — Стоя здесь мы ничего не добьемся, ни прокачаемся, ни поймем как тут выживать. Нужен опыт, во всех его проявлениях.
— А что с детьми делать?
Друг поморщился.
— Не выбрасывать же их, — произнес он.
— Это то да, но как нам с ними драться?
Друг пожал плечами.
— Дети, вы что-нибудь умеете? В смысле драться.
Я присел перед ними, девочка проигнорировала, ее больше занимает обезьянка, а вот мальчик как настоящий мужчина почуял, что речь о драке, оставил обезьянку.
— Умеем перезаряжать, деду в этом помогали, — ответил Алешенька. — И так я сильный.
Для убедительности он закатил рукав, сжал руку и показал «могучий» бицепс.
— Лёш, для тебя будет важное задание, справишься?
Тот насторожился, задания от взрослых это всегда важно. Кивнул с таким видом, будто ему все по плечу.
— Твоя задача, — сказал я пафосно, — охранять сестру, никого к ней не подпускать, но также слушаться меня, вот этого дядю, его зовут Максим.
— Макс, — вставил друг. — Лучше пусть будут коротко звать.
— Это Кокс, — решил я пойти по сокращенным именам, — а меня Дима. Мы сейчас пойдем вперед, ты останешься при тете Кокс, ее слушаться и охранять сестру. Договорились?
Алеша так важно кивнул, что стало не по себе, серьезный малый.
Я поднялся с корточек.
— Предлагаю попробовать нам с тобой поиграть в шпионов и немного побродить, — обратился я к другу. — Ты в одну сторону, я в другу. Если вдруг что, то сразу сюда и уже отмахиваемся вместе.