— Идет, только как ты увидишь в полной темноте? — спросил друг. — Или у тебя есть зажигалка.
Я задумался.
«Лук, у него энергетические стрелы, но отпускать стрелу необязательно», — подсказал помощник.
— Справлюсь, лук, у него же не простые стрелы, хоть какое-то освещение должно быть.
— Хорошо, — принял друг.
— Ну тогда расходимся, давай по полчаса, а потом возвращаемся, даже если ничего не нашли.
— Понял.
— Кокс, будь если что на страже.
— Хорошо, Дим, — ответила та, отдала вновь перепрыгнувшую к ней обезьянку детям, а сама достала лук.
Я подумал, что женщины такие странные существа, сами будут погибать и не догадаются схватиться за соломинку, но если рядом будет ребенок, то она сделает невозможное, но его спасет. Собственно именно это читается на ее лице, такую серьезность я наверно никогда раньше у нее не видел. Дети и женщины очень странный симбиоз.
Макс пошел по левому проходу, мне достался правый. Достал лук и натянул тетиву, несильно, лишь чтобы сформировалась стрела. Света от нее хорошо если на полметра слабого отблеска хватает. Жаль, у меня стрелы не бесконечные, а то бы стреляй перед собой и проблем бы не было.
Осторожно ступая по почему-то рыхлому продвигался вперед, вскоре убрал лук, толку от него практически нет, только хуже делает, создает иллюзию света, не дает глазам нормально привыкнуть к темноте.
Вскоре стал различать контуры закругленных стен, обернулся назад и удивился, позади весь коридор будто отрисован, четко видны границы стен, уровень пола. Не сразу догадался, что так запоминает помощник пройденный путь и накладывает для меня изученное, удобно, рад, что его взял.
«Рад стараться», — сообщил помощник, да, иногда забываю, что он сидит в моей голове и все слышит. Улыбнулся, ведь это он тоже слышал.
Вперед вроде бы появился свет. Стараясь как можно тише ступать стал красться, осторожно ступая. Постепенно света стало хватать, чтобы хорошо видеть стены, даже различать на что же ступаю, под ногами противная жижа, будто ил или что-то похожее, вонючее, но к запаху я уже привык. Но чем ближе к свету вонь стала резче, сначала подумал, что там что-то противное, но после понял, что наоборот, оттуда поступает свежий воздух и мне становится видна разница.
Буквально замирая на каждом шаге стал приближаться к границе света. Подойдя совсем близко, понял, что нахожусь в одной из отнорков, что выходят в общий котлован, из которого дальше идет еще больший тоннель, но куда-то вниз. Сверху свет падает из зарешеченного окна, а вот чуть ниже под одной из труб копаются в куче грязи те самые Крыморы, всего четыре особи, но встретить их все же неприятно.
Подумал было отступить, как тут же устыдился этой мысли. У меня можно сказать условная роль лидера и хорош я буду предводитель, если не смогу в одиночку справиться с такой жалкой проблемой.
Достал лук и прицелился.
— Хозяин стреляй по ногам, — попросил голос.
Я нервно вздрогнул и только после этого вспомнил, что у меня еще и плащ разговаривающий, совсем рехнуться можно с новой реальностью.
— Не пугай, говоришь под руку, — шепотом гневно прошипел я.
— Мне нужна кровь, живая кровь, — напомнил плащ.
— Я понял, — прошептал я в ответ.
Прицелился, благодаря помощнику траектория выверена, вжик. Еще одна стрела, еще одна, пока первая Крымора поняла что по ней стреляют, ее подружки даже не подняли головы от кучи грязи. Но когда вторая вскрикнула, то тут уже монстры поняли что к чему и направились в мою сторону. Я нервно сглотнул, я думал, что их всего четыре, но из грязи поднялось еще пять и теперь все идут ко мне. Но оказалось зря паниковал, благодаря помощнику легко перестрелял их, правда не всегда стрелял в голову или туловище, в итоге четыре убиты, остальные покалечены.
— Быстрее, — поторопил меня плащ.
Я приблизился к первой Крыморе. Плащ кое-как дотянулся до тела монстра, мне пришлось чуть ли не прикоснутся к ней лбом, все он не мог дотянутся, понимаю, порвал я его изрядно, один воротник и короткие лохмотья, которые он оказывается не очень-то может шевелить. Показалось, что кусок плаща стал тверже и с силой воткнулся в тело, монстр закричал, но с каждой секундой все тише крик, а плащ наоборот стал наливаться красным цветом.
Когда я выпрямился, то монстра было не узнать, мумия, будто из нее всю кровь выкачали, хотя так оно и есть. Душу я получил сразу же как она умерла.
— Еще, — жадно приказал плащ, явно он под кайфом.
По той же схеме я собрал всех живых монстров, а после и убитых, но с этих только души. Плащ отрастил себя до пояса, при этом стремительно терял насыщенность цвета, только что он был багряно-черный, но постепенно становился красным, розовым и вновь серебристым.
— Ты как? — решил я поинтересоваться.
— Значительно лучше, чем был, — ответил плащ. — Но нужно еще.
— Будет, — пообещал я. — Ладно, пора возвращаться.
Путь обратно был легок и быстр, благодаря накладываемому изображению помощника я шел будто по освещенному тоннелю.
Стоило мне показаться, как Оксана радостно вскрикнула и бросилась обниматься.
— Где Макс? — спросил я, когда удалось ее отнять.
— Еще не вернулся.
— Пошли за ним, — скомандовал я.
Стоило нам шагнуть с натоптанного твердого пятачка, как дети запричитали.
— Тут грязно, я не пойду, — возмутилась девочка.
Я посмотрел, мдя, у них сандалии, не та обувь, чтобы ходить по канализации.
— Хорошо, ждите здесь, — решил я. — Кокс, я там убил несколько крыс, будь на стороже, они тут есть.
— Хорошо, — ответила та и вновь стала серьезной.
Я уже понял, что тоннели если и изгибаются, то не сильно, поэтому опасаясь за друга притопил, хотя ничего и не видел.
Впереди послышалась возня и кряхтение. Прибавил скорости. Выбежал на такую же площадку, в которую выходила три тоннеля, в центре куча грязи наваленная сверху из решетки и также с противоположной стороны широченный тоннель. Отличие тут в том, что Макс в панике отмахивается от трех крыс наседающих на него с трех стороны, но не это проблема, за ними стоят еще и еще, помощник сразу вывел общее число «27».
— Я рядом! — крикнул я, друг кивнул, либо мне это показалось, но я тут же принялся поражать одного крыса за другим.
Где-то на пятом подстреленном мною Макс закричал, перевел взгляд, одна из гадин пробралась к нему между ног своих сородичей и вцепилась в ногу, при этом он не может ее откинуть или даже ковырнуть мечом, три других плотно наседают, а та как бульдог вцепилась и начала мотать головой, по себе знаю, что так только рана становится шире, кровопотеря больше.
Я уже особо не целясь стал стрелять во всех подряд, не до меткости, надо друга спасать. Секунд через тридцать стрелы закончились, я это понял по тому как в моей руке перестала появляться тетива и я держу просто изогнутую палку, от которой никакого толка. на автомате убрал в инвентарь и с кулаками бросился вперед. Из всего арсенала у меня только заклинание «передача жизни», но маны не хватит, чтобы даже одного убить, но бросать друга, даже мысли такой нет.
— Да пошли вы все к чертям, — заорал я прыгая к другу, удалось сбить одну тварь своим телом, Макс видно, что уже слабеет.
Где-то далеко промелькнула мысль, что глупо так врываться в монстрам и при том без оружия, но смотреть как мой друг теряет жизни и его буквально на моих глазах рвут выше моего понимания ценности жизни. Кто мы без друзей? Я отвечу сразу — никто, не человек ты вовсе, если никому ты не дорог.
— Держись, Макс, друг, брат, держись, ПОРВУ ТВАРИ!!! — заорал я, когда одна из крыс вцепилась мне в руку. — А-А-А!
Боль от укуса отрезвила, но тут же увидел, как плащ из-за спины дотянулся до наглой морды и сформировал из ткани острый шип и впился той в загривок, пару секунд и та падает, но вроде бы живая.
— Без сознания, — пояснил плащ, еле удалось расслышать в суматохе мельтешения морд, когтей и лысых хвостов крыс.
Меня повалили, но почему-то вокруг раздался писк, я завертелся и увидел, что все крысы что попытались ко мне приблизится с воплями пытаются оторвать от себя шипы из ткани, что впились им в лапы, но это не так-то просто, плащ на глазах наливается кровью, вновь становится красным.
— Прости, — раздалось сзади.
Я обернулся, Макс, убил последнюю тварь, возле него никого нет, но у него на ноге открытая рана, из нее толчками выплескивается кровь. Я поднялся, пошел к другу, но плащ не пустил, оказывается он вцепился в монстров и те уже полуиссохшими тушками застыли, явно уже без сознания, но еще живы, а он хочет выпить их досуха.
Я дернулся вперед, плащ нехотя отцепился от своих жертв.
— Прости, — повторил друг слабеющим голосом.
— Дурак, — закричал я. — Прижги рану, прижги, я подлечу. Давай! Давай!
Макс слабо хмыкнул, но послушался, его ладонь покрылась огнем и он приложил ее к ране, противно зашипело, он вскрикнул, я же мимолетом удивился, почему пламя на ладони его не обжигает, а если прикоснуться к ноге, то ожог, странно. Но сейчас не о том думаю.
— Есть кто еще живой? — спросил я у плаща.
Тот правильно понял, что я обращаюсь к нему, но помощник его опередил и подсветил мне тела, что еще живы. Я не думал, что плащ так много выпил, до сих пор никак не сбросит красно-бордовый оттенок, при этом он полностью восстановился.
Плащ вытянулся, я мимоходом отметил, что длина больше, чем ему полагается, он обмотал лапы еще живых субъектов и подтянул ко мне, было неудобно, все же я выступал рычагом или противовесом, но все же он правильно понял мои желания. Одной рукой я коснулся еще живого крыса, а второй Макса, дальше запустил передачу жизни. Всю ману в нуль спустил на перекачку, мои четыреста маны восстановили другу всего четыре сотни здоровья, но ему это буквально спасло жизнь. После моего лечения у него оказалось четыреста двадцать семь единиц здоровья, буквально на последних секундах.
— Спасибо, брат, — хриплым голосом произнес он.
— Молчи, дурень, — пожурил я. — Восстанавливайся, помни у тебя есть регенерация, так что жри запасы, восстанавливайся. А я еще соберу добычу.
Друг ничего не ответил, силы бережет, а я же поднялся и плащ уже без указки принялся выкачивать кровь из не до конца добитых крыс, а после я прошелся и собрал опыт.
— Идти сможешь? — спросил я у Макса.
— Надеюсь, — ответил он и попытался встать, боль в ноге стрельнула, он вскрикнул и повалился.
— Идиот, дай помогу.
С моей помощью он смог подняться и опираясь на меня, мы очень долго, но все же упорно продвигались к своим.
— Слушай, а чего у тебя плащ красным стал? — задал вопрос Макс, все же монотонное вышагивание навевает скуку.
— Это он крови напился, — ответил я, — это пройдет.
— Когда?
— Как проголодается, — ответил я, но сам не уверен в правильности ответа, — так ведь, Хэнк? — это я уже адресовал плащу.
— Да, — миролюбиво ответил тот, по голосу видно, что он предельно доволен.
— Он же живой, да? — спросил друг.
— Да, в нем есть личность, дорогая, но все же личность, — ответил я.
— Спасибо, — поблагодарил Макс Хэнка. — Классный у тебя плащ, практически всех он и покрошил.
Тут плащ из-за моей спины раздался в объеме, будто поднялся большой ветер и он выметнулся вперед, ярко-красный оттенок с черным отливом, красивый собака. На полотне с помощью складок сформировалось лицо не понятного монстра, но четко было понятно, что оно кивнуло.
Я и Макс замерли от удивления.
— Выходит ему понравилось, — произнес я отрешенным голосом.
— Ага, — согласился друг также пребывая в растерянности.
Остаток пути мы проделали молча, плащ вернулся в свою обычную форму и длину, а мы тихо ковыляли.
Когда Оксана увидела хромающего Макса, то бросила детей и ринулась ему помогать. Уже вдвоем мы его дотащили до сухого места и там он плюхнулся на задницу. Подруга начала хлопотать, дети молча наблюдают со стороны, им страшно, понять их можно, не кричат и не жалуются, уже хорошо.
Пока Оксана ухаживала за другом, я отошел на пару метров и задумался. На автомате заметил, что плащ выметнулся и обволок меня, а зная его свойство, выходит я как бы стал не видим, приятный бонус у сытого плаща, но сейчас я хотел подумать не об этом.
По всей видимости пришла пора мне хорошенько подумать и постараться решить как справится с текущей проблемой. Уверен, что истребление крыс в разных местах, но на одной магистрали тоннели очень быстро станет нашей визиткой карточкой и если тут есть здравомыслящий босс, то значит скоро, а возможно уже, к нам направят такое количество крыс, что нам с ними не справится.
И только я, выходит, могу решить эту проблему. Мне надо подумать.
Мелькнула мысль, что с помощью плаща я точно смогу спастись, но я ее запинал как самую гнусную тварь, что когда-либо видел в своей жизни, с наказом никогда больше мне не показываться.
Они все теперь моя семья, даже эти дети.
Глава 9
Стоило мне присесть на сухой пятачок, как перед глазами появилось сообщение:
Ваши внутренние резервы истощены.
Ментальная блокировка боли снята.
Будьте осторожны, теперь ваши эмоции будут более свободны.
Я сначала не понял о чем речь, дошло, что сообщения не от системы, а от помощника, предупредил так сказать по-дружески. А через секунду все тело пронзила боль, да такая, что меня выгнуло дугой.
— Что с тобой? — закричала Оксана.
— НЕЗСССНАЮ, — ответил я не разжимая зубов.
Боль в руке, ногах, множество ушибов на теле стали ныть с такой силой, что стало больно шевелиться.
— Димон, — затормошил меня Макс. — Ты чего?
Пелена боли немного отпустила.
— Ребят, я не ранен, но почему-то все тело стало дико болеть, — постарался я побыстрее произнести, пока новый приступ боли не затмил все. — Выдали сообщение о том, что мои какие-то внутренние резервы истощены и какая-то блокировка снялась, что теперь мои эмоции будут свободными, но даже не спрашивайте, я ни черта не понял.
Но в ответ у Оксаны потекли слезы, даже Макс будто лимона укусил, все лицо покривилось и глаза увлажнились.
— Вы чего? — ответил я, ощущая приступ новой боли, но пока удается держаться.
— Все в порядке, — ответил Макс, — мы за тебя рады. Но ты держись, мы с тобой.
Дальше я был не в силах терпеть и вновь боль меня захватила всего, каждая клетка организма начала жечь, пытаясь затмить болью всех, мол, она самая важная и должна болеть больше, чем остальные.
Дальше последовала череда коротких пробуждений, а все остальное время боль, при том я ничего не мог сделать, совершенно не понимаю что это и откуда, складывалось ощущение, что меня раз за разом окунают в чан с болью, если представить боль в виде горячего масла, то меня окунали и окунали, даже стечь масло не успевало, как меня вновь с головой до самого дня, затем короткая передышка.
Очнулся и первым делом посмотрел, хм, у меня полное здоровье.
— Сколько я был в бреду? — спросил я у рядом сидящей Оксаны с красными глазами от недосыпа.
Та увидела, что я очнулся, принялась целовать, причитать, оглаживать меня.
— Все хорошо, все хорошо, — начала она увещевать.
— Теперь то да, но я не понял, что это было.
— Скорее всего откат, — ответил Макс.
Я повернулся в его сторону, он сидит на краю сухого пространства, буквально на границе освещения от мха.
— Какой еще откат?
— Друг, ты не обижайся, но ты дурак, — произнес Макс серьезно. — Ты себя со стороны вообще видел? Ты же как каменный ходил, ты даже на оскорбления не реагировал, тебя не то чтобы как с гуся вода, а как будто ты из камня, тебя вообще ничего не беспокоило, даже эмоций было раз, два и обсчелся. Ты для меня как брат, но порой твоя непробиваемость даже меня пугала. Хотя бы последнюю ситуацию с крысами вспомни, мне ногу прокусили и я орал, тебе ведь тоже в руку вцепились, но ты даже бровью не повел. Так что рухнул твой железный занавес. Честно сказать даже не знаю радоваться или горевать, что ты теперь стал обычным человеком. Все же твоя воля и непробиваемость нам бы сейчас очень пригодились.