Уже шагнув за порог комнаты охраны, Блэкмор вдруг обернулся и спросил:
— Кайрэн, а как ее зовут?
— Луна, сэр. — Ответил я на автомате.
— Луна… — задумчиво протянул он и мечтательно улыбнулся. — Хах, бывает же! Черт побери, у меня отличное предчувствие! Что стоишь? Пошевеливайся давай! Я уже не могу дождаться нашей встречи… с Лу-уной.
Зверь внутри меня, до того умиротворенный расправой над обидчиком нашей истинной, тут же проснулся от сладкой дремы и поднял голову опасно обнажив свои большие острые клыки. Посмел оскалиться на нашего Альфу.
Хорошо что в тот момент Блэкмор был слишком занят своими мыслями, чтобы увидеть эту угрозу в моих глазах.
Глава 8
Грязно-алые струйки стекали на пол душевой по моей спине и ногам. Я стоял, упершись руками в стену и пытался успокоиться, привести мысли в порядок. От того, насколько мне удастся совладать с собой сейчас зависела ее и моя жизнь.
Луна. Я скорее умру, чем позволю причинить ей вред, хоть и знаю ее всего несколько часов. Это выше понимания, выше логики! Ее безопасность и благополучие — мой основной инстинкт. И этот инстинкт требовал, чтобы я немедленно забрал ее отсюда… чтобы бежал из родного логова вместе с ней туда, где никому не удастся нас найти.
Но беда была в том, что такого места просто не существовало.
Весь континент поделен на сферы влияния стай и из-за шаткого мира между ними, достигнутого после смерти Орманна, ни один Альфа не допустит чтобы на его территории укрывались беглецы.
Одно было точно — я не отдам ее Блэкмору. Я никому не позволю даже коснуться моей Луны и я имею на это полное право по всем волчьим законам… но не могу предъявить это своему Альфе. Как только он узнает о том что мы — истинная пара, поздравит нас, а затем с той же искренней улыбкой, которая в тот момент озарит его лицо, велит стае разорвать нас на части и принести ему наши головы.
В предсказании Майры Блэкмора больше всего волновало не то, что он обретет истинную среди дочерей своего врага, а в том, что найдя ее он получит полную и безграничную власть.
Старая драная сука… пожалуй, нельзя было придумать более изощренной мести!
Мои пальцы сами собой потянулись к метке на груди — две глубокие борозды шрамов, оставленных когтями Дарэна Блэкмора. Две — указывающие на мое особое место в стае. Такое высокое, но вместе с тем всегда второе. У меня никогда не было амбиций лидера, я видел что лидерство делает с оборотнями… да, у меня было достаточно примеров перед глазами.
Итак, передо мной три пути. Бросить Альфе вызов — но для этого мне нужно больше чем желание устранить его власть надо мной. Мне нужны были союзники, которые обеспечили бы мою безопасность после боя с Блэкмором, если вдруг мне удалось бы его победить. Потому что в волчьем кодексе ничего не сказано о том, что нельзя сразу же бросить вызов тому, кто только что свалил прежнего Альфу. А желающие на раз побороть меня, истратившего все силы, точно найдутся…
Бежать прямо сейчас. Но даже покинув логово мы не сможем долго скрываться. Рано или поздно нас найдут и… я даже не хочу думать о том, что сделают с нами в этом случае.
И третий путь.
Остаться и попытаться забрать ее себе иначе… Это едва ли самый простой и безопасный из путей, но то, что есть шанс, пусть и один на миллион, что все случится именно так, как я задумал, не позволяло мне так просто убить в себе надежду.
Девушки-полукровки — хорошая партия для молодых оборотней. Свежая кровь, которой так не хватает, потому что чистокровные девочки редко рождаются в парах волков. Что особенно символично, ведь у Руга Орманна, еще до того как он окончательно спятил на почве желания получить наследника, со всеми его десятью чистокровными женами рождались только девчонки… которым этот псих не позволял дожить даже до рассвета.
Каждая из найденных мной дочерей человечек, не подошедшая Альфе, была пожалована им его приближенным в качестве особой милости… и я мог попросить Луну себе. Если Блэкмор ничего не заподозрит в моем отношении к ней, если будет все в том же благостном расположении духа, если никто не вмешается… о, боги! сколько этих самых “если”! Но, если хоть на мгновение поверить в то, что все получится, мы с Луной сможем быть вместе в безопасности под самым его носом, храня наш большой секрет там, где до него никто не доберется. В наших сердцах.
То все обретает смысл и риск кажется оправданным.
Ну, а если нет… если нет, всегда есть еще как минимум два пути.
Приняв наконец решение, я почувствовал как зверь во мне недовольно заворочался, должно быть предчувствуя, что-то… но делиться этим отказался.
Когда я вошел в кабинет, она, застигнутая врасплох, в ужасе отпрянула от моего рабочего стола, сжимая металлическую линейку, будто та могла хоть как-то защитить ее от меня.
— Журналист однажды — журналист всегда? Да, Луна? — Сказал я беззлобно и искренне рассмеялся. — Ну, нашла что-нибудь интересное?
— Ничего. — Сказала девушка, гордо вздернув нос. — Но я и не надеялась. Вы не похожи на того, кто станет хранить трупы в верхнем ящике стола.
На мгновение я замер, судорожно вспоминая, успел ли я заблокировать программу, транслировавшую на экраны запись с камер видеонаблюдения. Мне определенно не хотелось чтобы она видела то, что в течение прошлого часа творилось в коридорах за кабинетом и в комнате охраны. Но ее следующий вопрос позволил мне расслабиться. Ничего она не видела иначе не продолжала бы говорить со мной в таком тоне и смотреть так дерзко своими умопомрачительно красивыми серыми глазами.
— Или я ошиблась? И что же таят в себе все эти заманчивые запертые ящички, мистер Даск? Может откроете парочку для меня, на правах эксклюзива?
Я снова не смог сдержать смеха.
— Что ж, может и открою. Если хорошо попросишь.
Я неторопливо сократил расстояние между нами, а она даже не подумала о том, чтобы сдвинуться с места. Замерла, смотря на меня с вызовом. Такая глупая… но обворожительно смелая.
Моя грудь наполнилась удушающим чувством из смеси тоски и желания. Мне хотелось прикасаться к ней. Чувствовать под своими пальцами тепло и нежность ее кожи, шелковую гладкость волос. Смотреть в ее ясные, словно рассветное небо глаза, и ловить каждый вздох, что она уронит со своих сочных губ, когда я буду дарить ей свою нерастраченную нежность от которой сейчас так дрожали мои руки.
Вместе с тем зверь внутри меня требовал забыть обо всем и немедленно вступить в свои права. Взять ее здесь и прямо сейчас, на заваленном бумагами столе, скрипучем кожаном диване или шерстяном ковре между ними, чтобы больше никто не смог предъявить на нее прав. Сделать своей, оставив знак нашего единства на ее руке и наполнив лоно моим семенем. Это безумие — близость того, что так желанно и невозможность получить.
Она смотрела на меня жестко, с тревогой ожидая что же будет дальше. Наверно пыталась в этот момент разгадать что за мысли бродят в моей голове и от чего так горят глаза… а мне хотелось выть на нее, такую близкую и недостижимую. У меня сводило скулы и подгибались ноги от желания упасть перед ней на колени и закричать — если я не буду с тобой, то умру, но если ты будешь моей, то здесь и сейчас погибнем мы оба! Потому что Блэкмор не допустит моего воссоединения с истинной парой. Не теперь, когда он больше двух лет безуспешно ищет свою, предсказанную ему волхвицей. Не с той, которая на самом деле была обещана… мне? Сыну его врага, чья кровь сделала нас соратниками поневоле.
— Луна… — прошептал я, чувствуя как хрипит и пропадает мой голос. — Я хочу чтобы ты знала. Что бы дальше не произошло… я никогда не причиню тебе вреда, даже если для этого мне придется перегрызть себе свою собственную глотку.
То каким недоверием обжег ее взгляд, причинило мне почти физическую боль. Я ощутил ее как острый кинжал вошедший мне под ребра пониже сердца. Она отпрянула от меня, смотря во все глаза, будто на сумасшедшего. Хотя так и есть. Я сошел с ума от ее ярких глаз, от запаха ее кожи и волос. Я слетел с катушек от близости к ней, к своей мечте и ни за что не променял бы это влюбленное безумие на трезвый рассудок.
Она моя! Захлебывался рычанием зверь в моей груди. Моя! Моя! Моя! Я не отдам ее, я буду рвать на части любого, кто встанет между мной и моей луной!
— Вы в своем уме? Что вы несете? — Прошептала девушка пятясь от меня к стене.
А я одним шагом сократил расстояние между нами. Перехватив ее запястья, вырвал нехитрое оружие, отбросив в сторону и развернул девушку к себе спиной, аккуратно подтолкнув вперед, к двери.
— Просто не делай глупостей и слушайся меня. Так надо, потом ты все поймешь.
Глава 9
Пойму? Что именно я должна была понять?
С того самого момента, как я снова обрела власть над своим телом, меня не покидало ощущение, что Даск говорит со мной на каком-то другом языке. Я вроде бы слышу знакомые слова и отвечаю впопад, но это колючее ощущение, будто каждое его слово имеет двойное дно, недоступный мне второй смысл, изматывало меня.
А он словно издевался, зная как это на меня действует! Все эти его задумчивые полуулыбки, взгляды…
Скорее всего, нет! даже наверняка, он является психопатом. А раз так, то мне совершенно не хотелось узнать куда он повел меня, так просто выбив из моей руки единственное найденное мной оружие — острую металлическую линейку.
Ею я пыталась добраться до содержимого ящиков стола в кабинете, непрерывно, словно мантру повторяя “уже поздно, мне пора домой… Марк, услышь меня, пожалуйста, будь здесь… мне пора, мне очень нужно домой!”
Но все что мне удалось, так это порезать руку и исцарапать мебель.
В бумагах на столе я не нашла совершенно ничего интересного, и все же на всякий случай каждую поднесла к камере на воротнике. Как знать, может Марку все же хватило смелости последовать за машиной моего похитителя, а мой журналистский трофей и сейчас продолжал писать все происходящее. И мне бы радоваться полученному эксклюзиву… но рано. Для начала нужно выжить!
По крайней мере я надеялась что у меня получится. Да, надежда — это все что мне оставалось, потому что если камера по какой-то причине сломалась или Марка не было поблизости, то скорее всего это было мое последнее журналистское расследование.
Я шла вперед по коридору, утопая босыми ногами в мягких коврах, расстреленных здесь повсюду. Дорогих, наверняка купленных на каком-нибудь восточном базаре в далекой, занесенной песками стране. Все убранство этого дома кричало о бессовестной роскоши. Да… такие деньги не заработать честным трудом. Только на чьих-то костях и страданиях, на торговле смертью.
В том, что мое первое предположение было верно — я уже не сомневалась. Мафия. Ведь все сходилось! Все эти разговоры, услышанные Ниной и мной. А где мафия — там наркоторговля, оружие и праституция. Нет, мне совершенно не хотелось идти туда, куда вел меня Даск!
Даск…
Я старалась не оглядываться, но спиной чувствовала взгляд этого мужчины — он прожигал меня им насквозь, до самых костей.
Пару раз мне все же пришлось обернуться, ловя этот странный сосредоточенный взор. Мне безумно хотелось узнать что там, творится в данный момент в его голове и вместе с тем становилось страшно… ведь что, если дорога, которой мы шли, вела лишь в один конец!
— Ты поранила руку. — Внезапно сказал он, заставив меня вздрогнуть.
Не вопросительно, а констатируя факт. Я бросила на него краткий взгляд через плечо и сильнее сжала руку в кулак, скрывая царапину. Внимательный сукин сын! Но к чему это показное участие?
— Вам то какое дело. Царапиной больше, царапиной меньше. Лучше скажите уже, что вам от меня надо? Куда вы меня ведете?
— Что мне нужно? — Даск усмехнулся, а затем вдруг наклонился к самому моему уху и, заставив меня громко выдохнуть из-за мурашек неизвестно откуда хлынувших вверх по моему телу, прошептал. — Чтобы ты наконец перестала делать глупости и начала слушаться.
— Еще чего! — Выпалила я, на автомате отшатнувшись от него в сторону. Но Даск ловко поймал меня за локоть и снова притянул к себе, обдав теплом своего дыхания и каким-то головокружительно вкусным мужским парфюмом.
— Другого ответа я и не ждал. Поэтому… что бы ты не увидела, просто постарайся держать себя в руках. Скоро все кончится и ты будешь в безопасности. Я обещаю тебе.
Снова это его “обещаю”… кто бы стал говорить такое на его месте? Психопат… точно психопат!
Казалось, мы прошли из одного конца этого большого дома в другой, когда наконец достигли больших распашных дверей с резными вставками, изображавшими странные сцены охоты. Волки и люди, среди леса, высоких гор и большой луны, заливавшей все своим призрачным светом.
Возможно мне это лишь показалось, но охота на волков была изображена не так, как должна бы… а больше походила на охоту на людей….
Шагнув за порог, я на миг остолбенела от страха, но Даск, державший меня за локоть, настойчиво подтолкнул меня вперед и с тяжелым стуком закрыл за нами двери.
Это была большая гостиная, с несколькими диванами, обтянутыми толстой коричневой кожей и камином. По стенам висели головы различных животных, в том числе и редких, за убийство которых по нашим законам можно было получить немалый и совсем не условный срок. Но вряд ли все это хоть немного беспокоило владельца особняка, который восседал на большом кресле возле камина, вальяжно закинув ногу на ногу и затягиваясь сигарой.
Я оказалась права. Даск — не самый крупный хищник в этом логове… есть куда крупнее. Причем, как в прямом, так и в переносном смысле.
Со своего “трона” в окружении еще дюжины быковатого выда прихвостней в черных костюмах, не посмевших приземлить куда-либо зад в присутствии своего вожака, на меня взирал настоящий отец этой Коза Ностры. Мужчина бывший на голову выше и вдвое шире в плечах любого из здесь присутствующих. Подтянутый, перекаченный верзила с модно остриженной бородкой и прической с чисто выбритыми висками — он единственный из всех здесь позволил себе быть в спортивных штанах и халате, вальяжно распахнутом на голой, бугрящеся мышцами, груди.
Совершенно не ожидая этого от себя, я почему-то сделала шаг назад, едва не прижавшись спиной к Даску и обернулась к нему, будто ища защиты… Все это мое секундное помешательство, продиктованное неподдельным страхом и какими-то странными, проявившимися на этом фоне инстинктами, внезапно закончилось, когда теплая ладонь мужчины незаметно коснулась моей спины, будто ободряюще. В миг осознав насколько же это глупо, искать помощи у одного из своих похитителей, я отшатнулась от него, как от открытого пламени.
— Убери от меня руки!
За моей спиной раздался довольный гортанный хохот, а затем послышались медленные хлопки аплодисментов.
Мужчина, сидевший в кресле, поднялся и прежде чем сделать шаг в мою сторону, вытащил сигару изо рта и швырнул ее в пылающий камин.
— Хороша… Ты слышал девушку — убери руки, Кайрэн. Пока обе целы. — Добавил холодно, с угрозой, а потом, наверно прочтя испуг в моих глазах, снова рассмеялся.
Но его слова не были похожи на шутку. По холодному, какому-то мертвому, цепкому взгляду было понятно, что любую угрозу этого великана стоит воспринимать как реальную. Даже если она была сказана с улыбкой.
— Луна, Луна, Луна… — Быстро повторил он, словно пытаясь распробовать мое имя на вкус и стал медленным шагом сокращать расстояние между нами. — Как приятно, что ты сама решила заглянуть к нам на огонек. Сдается мне, ты так хорошо спряталась, что моему Бете ни за что не удалось бы найти тебя….
Он приближался ко мне, такой огромный и подавляющий, словно снежная ловина… и дело было отнюдь не в размерах этого мужчины. Стоя так близко к нему можно было в полной мере ощутить значение слова “аура”. Это негативное пространство вокруг него, вязкое и холодное, словно тягучая черная смола, затягивало и гнуло к земле. Так сильно, что даже становилось трудно дышать! Когда же между нами остался едва ли шаг, я попыталась отсупить к дверям, но дорогу мне вновь преградил Даск.
Я с ненавистью и отвращением посмотрела ему в глаза, но отчего-то не увидела того, что ожидала. Пожалуй, если бы у меня было чуть больше времени на осмысление выражения его лица, я бы могла решить, что происходящее вызывало у него те же эмоции, что и у меня!