Проснувшись в своей лежке, моя память о том, кто я такой полностью восстановилась. И теперь я испытывал огромный стресс, стараясь понять, как же так произошло что я человек во первых умерев, воскреснул, и во вторых очутился в этом теле монстра.
Пометавшись с пол часа я наконец смог успокоиться и понять, что смерь моя была окончательной и бесповоротной. И те трое действительно старались что-то мне предложить чтобы избежать смерти.
«Ну что за идиоты!!» — опять пришел я в бешенство и из моей глотки вырвался очередной рык. «Ну как, как так можно вести переговоры?!! Довели потенциального заказчика до кровоизлияния!!!». — теперь я прекрасно понимал бешенство их начальника, который, как и я тоже потерял выгодную сделку.
Не то чтобы я был ревностным христианином, да и эта троица не походила на приспешников ада, но мысли то крамольные закрадываются. Но несмотря ни на что, на самом деле я был готов для сохранения своей шкурки подписать контракт на любых условиях.
«И я опять из-за каких то идиотов упустил свой шанс!!!» — я был в бешенстве.
Чуть успокоившись и накрутив еще пару километров по пещере я остановился и сев на пятую точку, решил свести все воедино.
«И так…» — решил я рассуждать: «Я жив и это явный плюс, но так как контракт я не подписал, соответственно мне чего то недодали или это вылилось во что то неправильное, и главное это и есть та причина по которой я сейчас нахожусь непонятно где и непонятно в каком теле, или скорее звере… что есть жирный минус».
«Но в то же время это и плюс так как никаких обязательств я выполнять не обязан, а так как судя по ситуации и готовности подписать что угодно, с меня могли запросто потребовать вкалывать как папа Карло».
«К тому же» — пришла следующая мысль — «Это тело намного практичнее чем человеческое, да и смена обстановки» — улыбнувшись каламбуру продолжил я мыслить, постепенно успокаиваясь-«явно пошла мне на пользу».
Постепенно я успокоился окончательно. «Все-таки сделка прошла удачно!!» — решил я. «Пусть я и получил не совсем то что хотел, но и никаких обязательств с меня не требуют. Ну а с остальным будем разбираться по ходу пьесы».
Как истинный сын девяностых годов двадцатого столетия, а значит человек способный выжить почти в любых условиях, я с гордостью мог сказать, что выживать и выжимать из ситуации свою выгоду я умею. Хотя оставалась мысль которую я сознательно отбрасывал от себя оставляя на потом: «Все таки воскрешение, перенос души или что там у меня процесс явно затратный и с меня все таки причитается. Так что счет пока не в мои ворота».
Вот с таким позитивным настроением я вернулся к своим баранам, а точнее червям. Зная что информация владеет миром я решил окончательно разобраться с тем во что я вляпался. Потратив еще с десяток минут на поедание остатков от пещерного червя, мудро решив не оставлять такое на потом «А вдруг упрут», я отправился на основательное исследование катакомб.
Глава 2
Спустя несколько недель блуждания по катакомбам, я решил, что достаточно удалился для первого раза и вернулся назад к своей лежке. Эти дни действительно не прошли для меня даром, и я получил бесценный опыт и главное информацию.
А заключалась она в нескольких пунктах, которые имели жизненно важные знания.
Первое из них: Проходы и туннели созданы пещерными червями. И тот червь которого я смог поймать и съесть был к сожалению очень маленьким экземпляром и крайне неопытным. «То ли болел в детстве, то ли сам по себе мелкий» — я так и не смог определиться, но факт остался непреложным, Пещерные Черви — это сорокаметровые машины смерти, поедающие все на своем пути. За это знание мне пришлось заплатить одной лапой. Только благодаря бешеным рефлексам и скорости с которой я улепётывал почти три часа от одного из взрослого представителя данного вида, мне и удалось выжить.
«Все же я склоняюсь к мысли что червь просто по дороге нашел что-то более съедобное» — пришлось признать мне, так как пока эта тварь гналась за мной я успел проклясть все на свете. Тем более Червь имел дурную привычку «срезать углы», то есть попросту проедал новый тоннель если видел что тот, по которому мы играем в догонялки уходил в сторону.
В конечном счете мне все же удалось убежать от него и спрятаться в каком-то боковом то ли отнорке, то ли туннеле. Кстати теперь я обладаю одной очень сильной фобией — боязни больших туннелей.
Но как говориться «голод не тетка» так что отомстить за полученную фобию хотелось до зубовного скрежета. Вот так бесхитростно я и решился на очередную авантюру в своей жизни, а именно на охоту…нет точнее на великую охоту на червя. К тому же как бравый пионер, в прошлой жизни, я решительно сказал свое «фи» такому поведению Червя и устроил ему ловушку.
«Мдаа…и как я выжил» — иронично вспомнил я, зябко передернувшись всем телом. Если бы на тот момент в туннеле находился художник, то он не побоявшись мог бы написать эпичную картину под названием «Дурак охотится на Пещерного Червя». Думаю, картина сорвала главный приз «Идиот года».
Естественно я вырыл в туннеле большую яму, видимо мудро полагая что червь упадет в нее и удавится от стыда — ага, восемь раз. А сам притаился в небольшом отнорке рядом с ямой. К чести сказать спустя пару часов Червь все таки появился. Но к сожаленью не там где я его ждал. Как я понял потом это червь охотился за мной, а не я за ним. Сидя в своей засаде, я почувствовав легкую вибрацию, стал подползать ближе к туннелю и это меня и спасло. Не делая идиотских ловушек, червь просто проел новый туннель прямо позади моего отнорка и набросился на меня. В одно мгновение я оказался почти в горле этого монстра и только близость ямы в которую я скатился от страху спасла меня. Червь резко выстрелив собой успел перекусить мне переднюю лапу, до того как я скатился в яму. Не найдя точку опоры он на секунду замешкался, что и позволило мне убежать.
К чести самого Червя могу отметить, что ампутация прошла безболезненно. Вжик и нет лапы. По-моему, я даже не успел испугаться или почувствовать боль. Да и мое новое тело не сплоховало — мгновенно сократившись остатки мышц перекрыли все сосуды и остановили кровотечение.
Побегав по туннелям и переходам, и оторвавшись от червя я смог спрятаться в очередном отнорке. И этот отнорок был вторым важным открытием в моем двухнедельном турне — помимо меня и червей тут в туннелях жизнь бьет ключом. Проползая по нему, я смог сделать и третье и четвертое открытие, о котором я сообразил уже позже.
Так вот этот отнорок в конечном счете привел меня в систему пещер в которых были озера и существовала жизнь. Эти места я назвал Пастбища. На них в прямом смысле паслись стада разных животин — слизней, плюющихся кислотой, хищных грибов, живых камней и прочее, и прочее.
Именно там кое как прикончив своего первого слизня я смог восполнить органические потери своего тела и отрастить за пару часов отгрызенную Червем переднюю конечность. Кроме того, данная охота на слизня была достаточно эпична, что позволила мне получить массу ощущений как приятных, так и не очень. Ведь и слизни и прочие обитатели пещер не стремились с песнями и плясками мне на обед, а старались, и небезуспешно, схарчить как меня, так и друг друга.
Где-то спустя первую неделю моих глупых метаний по системе пещер, я стал худо-бедно разбираться в повадках всей живности до которой смог дотянутся. Что позволило мне в те редкие перерывы между охотой, которая часто переходила в погоню, но уже за мной в роли дичи, сделать ряд новых открытий.
Во-первых все окружающая меня толща тверди ну просто до неприличия была буквально набита различными минералами и металлами. Чего тут только не было: золото, медь, вольфрам и цинк, и прочее, и прочее. Моих куцых познаний в объеме школьной программы и института хватило только на то, чтобы осознать — это не типично. Во всяком случае не типично по представлениям земных ученых.
Именно с приходом этой гениальной идеи меня посетила особая благодарность всему педагогическому составу преподавательского коллектива института и школы. Ведь кто как не они, проявили титаническую выдержку и смекалку, ежедневно на протяжении десятка лет полностью игнорируя меня как «хомо сапиенс», то есть человека разумного. Благодаря этому в моей голове не отложилось никаких знаний по геологии, минералогии и прочей — логии. Так что поморщив лоб, несколько минут старательно пошарив в закромах памяти, я со спокойной совестью диагностировал у себя «ветер в голове» и повеселев, принял все как данное:
«Не типично» — покивав с умным видом своим же мыслям, я быстро отбросил мысли о теоретических пластах залегания коренных пород и прочей научной галиматьи, и перешел к практическим знаниям.
А вот они-то и были добыты мною с особым усердием — минералы и металлы, расположенные в определенной последовательности создавали некие слепые зоны в толще земли, и при правильной последовательности расположения оных давали возможность полностью исчезнуть ну или если сказать по-другому, стать невидимыми для органов осязания Пещерных Червей. И как услужливо подсказала мне моя память, проведя быстрое сравнение, именно такой же аналогичный на первый взгляд беспорядочный хаос покрывал стены моего лежбища.
Теперь уловив закономерность, я мог с большой долей уверенности сказать, что вся живность, обитавшая в этом подземном царстве пещер и туннелей, приспособилась создавать с помочью минералов и самородков металлов определенную конструкцию, которая фокусировала, высасывая из окружающего пространства, какое-то энергетическое поле, которое либо делало Червей слепыми, либо было им неприятно. Что из этого было правдой — выяснить мне не удалось, да и не очень хотелось — Черви почему-то не стремились к общению и предпочитали просто и без затей, «по-крестьянски» слопать меня, а не вести высокоинтеллектуальные беседы.
Сотни поколений животных ползая по туннелям и пещерам, стаскивали в такие места все доступное им чтобы обеспечить защиту от Червей. И рано или поздно вот такие вот заповедники были созданы и теперь в них жизнь била ключом. Ведь именно в таких пещерах стены, напичканные различными минералами и металлами, генерировали некое поле, которое было неприятно Червям либо блокировало их. Но я-то мог его чувствовать! Так что для меня такого рода поля стали своего рода сигнальными маркерами, указывающими что в этом месте меня, живет Еда…
К моему глубочайшему сожалению, о котором я узнал практически сразу, я оказался не единственным хищником. И мне пришлось познакомиться с «коллегами по цеху».
Первым из них оказалась некая помесь паука и кальмара. Теперь встретив дедушку Дарвина, я мог бы предоставить ему десятки доказательств ошибочности его теории развития живых организмов, так как такого уродливого создания я по началу даже представить не мог. И уже не раз меня посещала мысль что простой естественный отбор глядя на этого монстра нервно курит в сторонке.
Так как, при первой нашей встрече, этот хищник не представился, то в последующем я стал называть его незамысловато — Пауком. Внешне напоминая паука, покрытого жесткой щитиной, имея восемь лап, покрытых присосками, эта тварь хоть и была размером с земную собаку, но была жутко токсичной и нападала всегда неожиданно. Даже несмотря на мою всеядность, употреблять его в пищу было крайне неприятно и опасно. Кроме того, обладая высокой ловкостью и незаметностью как правило я осознавал, что вступил на его территорию, только после его молниеносной атаки.
Единственным, но все же огромным плюсом, было то что проживала эта тварь только в достаточно больших пещерах с высотой потолка не менее пятидесяти метров. Что позволяло хоть как то бороться, либо хотя бы избегать таких тварей. Обладая огромной подвижностью, мощными жвалами и присосками, а также сильным парализующим ядом, эта тварь давала крайне малые шансы своей жертве избежать ее желудка.
Слабым местом пауков служили сочленения суставов и их брюшко. Именно в эти места и надо было наносить удары. Напрактиковавшись и получив дважды почти смертельные дозы токсинов я все же приноровился к ним.
Помимо Пауков в больших пещерах водились и более опасные создания. Одними из них были Морские Девы. Именно такое название я решил им дать, после очередного сражения с пауком, когда я получив внушительную дозу токсина и наблюдая скачущих вокруг меня единорогов решился напиться из ближайшего крупного озерца.
К сожалению, с водной стихией у меня не заладилось еще в прошлой жизни. Обитали эти паразиты в водоёмах и мимикрируя почти полностью сливались с окружающей их средой. Так незаметно подкрадываясь эти твари нападали на все что подходило к более или менее глубоким водоёмам. Видом напоминая огромного лангуста, эти хищники имели по два острых зазубренных костяных шипа, которыми они протыкали неосторожную жертву. А на случай серьезных осложнений Девы использовали жало, расположенное на своем хвосте.
После того как одна из Дев подловила меня после сражения с пауком и выпрыгнув из воды решительно прилипла прямо к морде, я решился отомстить всему их роду. Вырыв яму прямо напротив небольшого озера, в котором меня только чудом не схарчили пол часа назад, я сделал рядом насыпь из только что вырытого грунта. Следующим этапом моей незамысловатой, но от этого не менее сладострастной мести стал огромный валун. Хрипя от усилий прикатил из соседней пещеры здоровый булыжник, который и водрузил на самый верх склона. Конечно теперь вспоминая это, могу признать, что нашел не очень эффективное решение, но тогда меня трясло от едва сдерживаемого бешенства.
Так вот выманив одну из дев на берег, я смог заманить ее в яму бросив большой кусок мяса слизня, которого я прикончил пару часов назад. И как только эта тварь шлепнулась в яму, я столкнул камень с горки. Мои труды не пропали зря. После громкого шлепка, я откатив камень в сторону, несколько минут наблюдал ласкающую мой взор картину «Распластанная медуза». Камень сделал свою грубую работу раскатав Деву в блин.
Насытившись информацией и набрав трофеев для вдумчивого изучения я потратил полторы недели чтобы вернуться назад к своей лежке. Теперь я был полностью согласен со своим телом одобряя его выбор по поводу места лежки. Если вначале я все время ругался что она располагалась так далеко от мест пропитания, то теперь понимая какие конкуренты могут ночью забрести ко мне, я мудро хвалил себя любимого. А уж дополнительным плюсом являлись километры сухих туннелей, в которых владычествовали Пещерные Черви. Так далеко не мог забрести ни один из нормальных хищников.
Но на обратном пути к своему дому я вынужден был задержался. По дороге случилась необычная история. Крадясь по туннелю и внимательно прислушиваясь всеми органами чувств, я заблаговременно услышал поступь Пещерного Червя. Уже выбирая в памяти маршруты отступления я почти решился дать деру, когда понял, что в поступи червя отсутствуют нотки охоты, то есть червь пер своей дорогой, абсолютно не заботясь обо мне. Самое интересное что он не разбирал дороги и прокладывал себе путь не особо заморачиваясь — то есть по прямой. Решив, что данное поведение для такого исполина не является чем-то обыденным, а скорее даже наоборот, я последовал за ним.
И тут меня ждал конфуз, так как это был первый раз, когда я увидел, как тошнит Пещерного Червя. Это было незабываемое зрелище. Отхаркивая как комки шерсти в стороны летели куски редкоземельных металлов, грозди драгоценных камней и минералов. А один раз он даже выплюнул небольшой кусок урановой породы, но спохватившись тут же проглотил опять. И все это Червь делал по дороге, то есть он все так же продолжал свой непонятный прямолинейный маршрут, но только изредка останавливаясь для отплёвывайся чего-либо. При этом Червь старательно выбирал и держался уже готовых туннелей, при этом максимально избегая создавать новые.
Перекусывая на бегу неосторожно попавшими мне под лапы жителями туннелей, я поспешил за этим абсолютно нетипичным червем.
«Может больной?» — подумал я постепенно погружаясь в мечты о том как слопаю его целиком.
Спустя пару суток забега по туннелям, этот громадный Червь наконец приполз к своей долгожданной цели — он величественно ввалился в огромную пещеру. И там сдох.
Просто взял и издох, что по началу привело меня в замешательство, но оно очень быстро отошло на второй план, отдав пальму первенства охватившему меня чувству радости.
«Еда. Много Еды!!» — урчал я в предвкушении.
Имея плачевный опыт столкновения с этими монстрами, я вынужденно потратил пару часов сидя в засаде.