Псевдо-Сарен гонял команду в хвост и гриву. Я не мог нормально прицелиться, он двигался по любой поверхности, перемещаясь стремительными прыжками. Гарруса крепко потрепало, похоже, он что-то повредил при падении. Рекс метался вслед за Шепард, время от времени возводя барьеры, укрытий не было. В игре, однако, это было значительно проще. В таком вальсе они определенно долго не протянут. Мне в то-же время нужна уважительная причина не отправляться с командой в тот злополучный рейд. Почему бы и нет? Я выжидал момент, когда Сарен подскочит как можно ближе к стене, за которую я зацепился. Вот оно... В длинном прыжке мне удалось зацепиться за спину чудовища, и прижать его к земле, удерживая всеми четырьмя конечностями.
-Стреляй! – кричал я. Рекса, как и всегда, сантименты не терзали. Он с большой скоростью разряжал дробовик в Артериуса. Я чувствовал каждый удар, мои ребра трещали от нагрузки, а уж когда подключилась винтовка Шепард.... Сарен тлел прямо на мне, оставляя глубокие ожоги. И тут часть “Властелина” разнесла окно вдребезги...
Интерлюдия 11. Джейн Шепард.
Мы с командой стояли среди обломков Жнеца, медики спешно проводили сканирование, мы победили. Я чувствовала вкус победы, облегчение, радость... И в то же время скорбь, и горечь потери. Похоже, Джона придавило обшивкой “Властелина”. В таком состоянии нас и нашел Андерсон.
-Шепард! – он облегченно выдохнул. Затем огляделся, словно искал кого-то. – А где...
Я молча кивнула в сторону обломков некогда грозного представителя легендарной расы машин.
-Вы все проверили? – Дэвид повернулся к медикам, те молча кивнули. – Проверьте еще раз. Тело ведь не нашли?
Представитель СБЦ пожал плечами и пошел выполнять приказ. Я знала, что они его не найдут. Но верила, что он еще жив. Сколько мы пережили? Ферос, Терум, Новерия, Вермайр... Сколько раз мы считали его погибшим, столько раз он возвращался. Как он сказал? “Смерть это лишь начало пути”? Но он ведь не мог так нелепо погибнуть! Я вспоминала все моменты своей жизни. Печальные, и забавные. Победы, и поражения. Я видела много всего, но прежде не встречала подобного человека. Когда я встретила его на Иден Прайм, я посчитала его очередным недалеким солдафоном. Он всегда говорил то, что у него на уме. Не скрывал ничего, до тех пор, пока это не касалось лично его. Я попыталась вспомнить, каким был Джон, и видела трех совершенно разных людей. Вот он напивается с командой, шутит и смеется вместе со всеми. Вот он-же, с безумной улыбкой блуждает по кораблю, стоило кому-либо напомнить о “Цербере”. Однако, стоило нам попасть в переделку, как Джон словно становился одержимым. Он с невероятной скоростью перемещался по полю боя, стрелял из самых неудобных позиций, рубил и резал, резал и рубил.
Сказать по правде, когда Андерсон рассказывал мне о нем, я с трудом могла поверить что мы говорили об одном и том же человеке. Он описывал Джона как исполнительного офицера. Он рассказывал о потере памяти, бесчеловечных экспериментах, рабстве... В моей жизни тоже случалось немало дерьма, но потерять память... Тогда я поняла, почему он считает себя сумасшедшим. Я никак не могла понять его переходов. Вот он с огоньком безумия в глазах нарезает батарианца на бутерброды, и буквально через несколько часов передо мной уже рассудительный человек, что следит за каждым своим словом. Я никогда его не понимала, и до сих пор не могу понять. Каждый, кто когда-либо его встречал, описывал совершенно разных людей. Единственное, что можно было сказать о нем с уверенностью – он очень ценит дружбу, и очень тяжело переживает предательство. Когда...
-Он здесь! – что? Они нашли его? – Принесите носилки, скорее!
Когда его проносили мимо, он попросил остановиться возле меня. Едва успел что-то вложить мне в руку, прежде чем его унесли. Вся левая половина тела спеклась до черноты, через трещины сочилась кровь... Я подняла руку и раскрыла ладонь... На ней была горстка алого праха.
-Нда... – протянул Рекс, разглядев “подарок”. – Не видать мне моего кубка...
====== Часть 5 ======
Часть 5. Под маской.
Где-то. Джон Прайм.
До пробуждения я мало что помню, несколько обрывков. Вот меня нашли в зале совета. Следующим воспоминанием было лицо саларианца в белых одеждах. Затем бежевый потолок и писк приборов. Меня куда-то везут. Темное помещение, чьи-то крики. После пришла боль, много боли. Лицо человека в хирургической маске. Снова боль. Затем, кажется, шум бегущей воды. Крики птиц. Снова темный коридор. Больше криков, больше боли. Опять потолок, на этот раз ярко-белый. Затем темнота.
Я очнулся на металлическом столе, накрытый простынью до пояса. Яркий свет выбивал слезы из глаз. Я попытался сесть, получилось. Одежды нет. Кажется, я слышал какие-то звуки, но все было как в тумане. Попробовал встать со стола, упал на пол. Боли нет. Странно. Даже падения не почувствовал. Пытаюсь подняться, руки плохо слушаются. Получилось, хоть и не сразу. Встал, огляделся. Комната заставлена непонятной аппаратурой. Белые стены, такой же потолок. Пол тёплый. Светиться, тоже белый. В десятке шагов впереди дверь. Замок светиться красным, закрыто. Справа зеркало. Нужно подойти ближе. Сделав шаг, я снова упал. Не чувствую ног. Совсем. Нужно подняться, понять, где я. Ползу до стены с зеркалом, вновь поднимаюсь, опираясь на неё. Лицо... нет, маска. Непослушными руками резко срываю ее с лица. Из горла вырывается немой крик. Лицо есть. Справа. Слева же... Вместо волос виднеется череп. Уха нет. Глаза тоже, лишь темный провал. Челюсть также частично обнажена. Кожа словно вплавлена в кость. Остатки лица сильно искажены, правый глаз широко открыт, губы искривлены в подобие жуткой усмешки над самим собой. И это я? Я посмотрел на руки. Нет, руку. Левая обтянута чем-то определенно синтетического происхождения, на внутренней части стянутая чем-то вроде скрепок. Я вернул маску на лицо и вновь посмотрел в зеркало. Хм, да, с ней определенно лучше. На стальной маске лишь прорезь для правого глаза, остальное – гладкая, зеркальная, немного закругленная поверхность. Хм, держится хорошо, словно магнит. Странно. Тело... Тело пострадало меньше. Левая часть превратилась просто в огромный ожог, кожа потрескалась и сморщилась, но держалась. Ноги... Ноги в порядке, уже хорошо. А как там.. Я было оттянул простынь, но передумал. Хватит пока ужасов. Похоже, сознание возвращается в привычный режим. Я щелкнул пальцами над правым ухом. Слух тоже возвращается. Хорошо. Итак, где я? Я постучал по зеркалу. Глубокий звук. Похоже, оно двустороннее. Я сжимал и разжимал кулак левой руки. Слушается, но ощущений никаких. Сойдет. Я ударил в стекло левой рукой. Ничего, даже трещинки. Укреплённое. Плохо. А если столом? Нет, привинчен к полу. Не выдрать. Осмотрелся в поисках подходящего орудия. Хм, дефибриллятор. Что там у нас было по курсу физики? Раскалить, пустить электрический ток. Не пойдет, поджигать нечем и нечего. Стул? Тоже привинчен, зараза. Так тааааак... Что это за интересненький такой шкафчик? Дёрнул за ручку. Закрыт. Ну, а кто сказал, что будет легко? Возвращаюсь к столу, беру проектор, швыряю на пол. Проектор ожидаемо разлетается. Поднимаю несколько металлических деталей, возвращаюсь к шкафу. Н-да, замки я никогда вскрывать не умел, мелкая деталь отправляется в угол. Большую вставляю в щель между створками, и тяну из стороны в сторону. Шкафчик, скрипя, поддается. С громким “дзынь!” моё орудие взлома ломается, но шкафчик повержен. Ба, да это же униформа “Цербера”! Ну, какая-никакая, а одежда. Быстро натянув штаны, продолжаю осмотр. Ботинки? Не, нафиг. А вот не то футболку – не то броню наденем. Так, телескопическая дубинка. Хрень. Беру. Пехотная аптечка. Беру, однозначно. Инструметрон, живём! Эээ, похоже, всё. Возвращаюсь к зеркалу, чешу репу. Дальше что? Эй, да я ведь недобиотик! А если долбануть тёмной энергией, а? Снова бью в стекло (опять левой, правая мне дорога как память) рукой, с зажатой дубинкой, отпуская энергию. Трещинка! Да! Бью снова. И снова. И снова. Наконец, рука проваливается внутрь. Вынимаю руку и осматриваю результаты своего труда. Хм, стекло двойное, в центре что-то вроде прозрачной ткани. Мда, вот почему так сложно разбить. Придется рвать. Левой рукой это удается легко, правую только порезал. Я внимательнее посмотрел на руки. Правая кровоточит, но как-то медленно. Левая... Да, похоже левой то у меня и нет. Если прислонить руку к уху и подвигать, слышно тихое жужжание. Понятно, что ничего не понятно. Ладно, потом разберемся. Едва протиснувшись в соседнюю комнату, замираю. Комнату залил красный свет, и вновь ни звука. Странная тревога какая-то. Зачем вообще нужна тревога в пустой комнате? Хм, а двери то нет. Но есть балкончик. Осмотримся.
Выбравшись на балкон, я широко открыл глаза (ну, глаз, не важно), и не смог сдержать вздох восхищения. Яркое солнце, вдалеке виднеется голубая гладь воды, и просто МОРЕ зелени! А воздух... Не, ничего не чувствую. А жаль.
-Красота... – пораженно прошептал я. Это мой голос? Глухой, хриплый, дребезжащий. Я посмотрел вниз. Слишком высоко, прыгать вниз самоубийство. А если наверх? Я подошел к перилам и задрал голову. Да, подняться будет сложно, но ничего невозможного, если все рассчитать. Эх, мне бы сейчас мой шлем! От резкого звука я вздрогнул и обернулся. “Цербер” ... Штурмовик сунул голову в дыру и оглядывался. Я забрался на перила и прыгнул на косяк. Так, не спеши, Саня, осмотрись. 2 метра справа – окно. Я сделал прыжок, вытянувшись в струну. Зацепился. Подтянулся, заглянул в окно, и снова спрятался. Еще штурмовики. Похоже, не заметили. Пока. Куда дальше? Справа на целый десяток метров только голая стена. Вернуться на балкон? Не обсуждается. Вниз... Зря я посмотрел. А вот вверху какой-то ящик. Кондиционер, наверное. Упёрся ногами в стену. Несколько раз покачался, и, резко спружинив ногами, подпрыгнул. Не успел ухватиться, сполз обратно. Еще разок... В момент второго прыжка меня наконец заметили. Штурмовики что-то кричали, некогда было вслушиваться. Так, слева – кабель. Шустро перебирая всеми четырьмя конечностями, добрался до места стыка со следующим ящиком. Дальше кабеля нет. Встав на ящик, вновь осмотрелся. Ух, до чего же высоко! До верха осталось совсем немного, но разбег взять негде. Справа – есть окно, но слишком далеко. Слева... можно попробовать. Ухватившись за отошедшую пластину обшивки, подёргал. Вроде, крепко. Упираясь ногами в стену начал подъем. Правая рука уже плохо слушалась. Сколько я провалялся, что мышцы настолько расслабились? Отвлекшись, едва не сорвался. Вновь ухватился правой рукой, зафиксировал положение и продолжил подъем. Так, до верха моего роста примерно хватит. Нужно лишь встать на эту панель... ОЧЕНЬ медленно я начал забираться на кусок обшивки. Так... Встаем... Встаем... Я наконец нащупал край крыши. Уф... Наконец-то... Я перевалился через край, тяжело дыша. Это была хреновая идея. Очень хреновая идея. Ладно, встаём... Челнок! Да не может так везти! У меня плохое предчувствие... Стоило мне приблизиться к челноку, как дверь открылась.
-Семнадцатый... – прошептал... прошептала... Не уверен, кажется, парень. В этой броне не разберешь. – Далеко собрался?
Я пожал плечами и сделал еще несколько шагов.
-Постой. – тип в броне вскинул(-а) руку. – Я не враг. У тебя есть причины ненавидеть “Цербер”, как и у меня.
Да, вот тут ты меня... удивилО.
-В челноке есть кое-какие запасы, но небольшие. – продолжила броня. Ну как мне еще называть? – Еще небольшой подарок на бортовом компьютере. За мою помощь ты дашь мне слово, что, когда придет время, ты выполнишь мою просьбу. Одну.
-Не собираюсь ничего обещать. – я снова пожал плечами. – От просьбы зависит, выполню я ее или нет.
-Пообещай!
-Ну, ты можешь просто прикончить меня, и обещать будет просто некому. – я повернулся к челноку. – Или можешь удовлетвориться 50-ти процентной вероятностью. Лучше, чем ничего, а, броня?
-Броня? – это нечто наклонило голову набок.
-Ну, я понятия не имею, какого ты пола. – развел я руками. – Поэтому – броня.
-Ладно... – вздохнула броня. – Пусть будет так. Проваливай.
Я хмыкнул и войдя в челнок, нажал на кнопку закрытия. Когда дверь с шипением вошла в пазы, я уже запускал двигатель. Поднявшись в воздух, посмотрел на изображение с камер. Штурмовики безрезультатно палили из лёгких ПП по челноку, “брони” уже не было. Челнок вышел с орбиты неизвестной планеты и направился к ретранслятору. Я вбил курс до Вермайра и пошел проверять запасы. Пайки... Н-да, они определенно меня преследуют. Что там еще... Пистолет. Такого еще не видел, новая модель? Хм, а это что за коробочка? Я покрутил коробочку в руках и нажал на кнопку внизу. Механизмы коробочки пришли в движение, и вот передо мной снайперская винтовка. Похожа на “Вдову.” Прелесть! Собрав коробочку, закрепил на поясе, в пару к пистолету. Так, снова пайки... Клинок? Вы из меня “Мстителя” решили сделать? А это что за кнопка? Меня сильно шарахнуло о стену челнока. Так, нажимать на нее, держась за лезвие, определенно плохая идея. Неплохая игрушка, берем. Снова открыв ящик, я истерично заржал. Ну точно, броня “Мститель”! Правда, в черной расцветке, без “церберовских” логотипов. Надев броню, я сразу почувствовал комфорт. Похоже, ввелись какие-то препараты. Со шлемом пришлось повозиться, он никак не желал натягиваться на маску. Я убрал маску в подсумок, все-равно шлем непрозрачный. Ого, какой интерфейс! Мне определенно нравиться! Так, “броня” что-то говорила про подарок на терминале. Так, здесь какие-то логи.
“От: Доктор Э. Майлс. (Он или она?)
Кому: Призрак. (Ну куда уж без него.)
Образец-17 доставлен на базу “Тета”. (Надо запомнить.) Критические повреждения (Неудивительно.) эпителия, 60 % кожного покрова составляют ожоги. Множественные переломы (смилуйтесь, из дробовика палили!) рёбер, отсутствуют левая рука (то есть как отсутствует? Ааа, кажется, дошло до жирафа), левое глазное яблоко, левое ухо (Ну, это я и сам заметил.). Нервная система не подлежит восстановлению (прекрасно, никаких обнимашек). Повреждение органов обоняния (плавали, знаем.), некритично (это радует). Планируется замена отсутствующей конечности, установка нейростимуляторов, удаление с последующей заменой с 4 по 9 ребра включительно (ах ты ж х*ев вивисектор!), установка импланта контроля (так-так-так, а вот за это кто-то ответит!), замена глазного яблока.
Полное восстановление займет от 12 до 14 месяцев.
Конец отчета.”
Так, дальше у нас операционные записи (бррр, ну нафиг!) и еще какой-то отчет по препаратам. Похрен, главное узнать устанавливали этот сраный имплант контроля или нет. Ладно, с этим еще разберемся. Так, что тут еще? Координаты еще с несколькими комплексами “Цербера” в системах Термина. А неплохо, “броня”, очень неплохо!
Я уселся в кресло, снял шлем (случайно увидел свое отражение и поморщился.) и достал паёк. Хм, может это и к лучшему, что я не чувствую вкуса? По-быстрому дожевав немудрёный обед, полез в экстранет. Похоже, я “отсутствовал” чуть более 12 месяцев. Хм, если судить по отсутствию глаза, и общему состоянию головы, до импланта контроля дело не дошло. Ну, или я себя просто утешаю. Время покажет. Шепард, ожидаемо, признана погибшей. Какого? Аленко погиб? Какого черта? Ведь... ах, ну да, еб*чий закон Мёрфи. С*ка, жаль, классный был парень. Умный, преданный... А мне и помянуть нечем! (Вот тебе и минус, “броня”!). Эх, до Вермайра еще больше 10 часов лёта, может, стоит вздремнуть? Едва я успел об этом подумать, как получил укол под лопатку и отключился.
Проснулся от громкого треска. Ну какого черта мне никак не дадут выспаться, а? Взял пистолет в левую и клинок в правую, занял позицию за углом кабины пилота. Похоже, кто-то работал с дверью резаком. Вот она открылась, и вошел батарианец. Работорговцы? Славно, мне как раз следует выпустить пар. Насадив батарианца под ребра на клинок, я прикрылся им и выставил пистолет. Ворка я до этого не видел. Те еще уроды. Но умирают, как и все. Эти двое не исключение. Похоже, больше никого. Сбросив батарианца, осмотрелся. Хм, судя по ангару, корабль довольно вместительный. Точно, работорговец. Я обернулся на челнок. Урроды, к полетам он теперь не пригоден. Я вернулся, подхватил сумку с пайками, расстрелял терминал и вышел. Не может быть, чтобы работорговцев было только трое. Обычно от четырёх и больше. Сбросив сумку у входа в кабину пилота, начал взламывать замок. Много времени это не заняло, шифр так себе. Внутри был еще один батарианец. Отрубив ему кисть с пистолетом, приставил клинок к горлу.
-Какой курс? – мда, с таким голосом только на эстраду, Джигурда бы удавился от зависти.
Батарианец молчал, презрительно глядя на меня. Ну, и не таких обламывали. Я укоротил ему руку еще на несколько сантиметров, и птичка запела. Как я понял, рабов уже продали, и сейчас как раз искали, где бы заработать. В команде вместе с капитаном было четыре ублюдка. Я вогнал клинок ему в живот и несколько раз повернув, активировал систему самоуничтожения. Вернулся в ангар, и пересев на другой челнок рванул к Вермайру. Да здравствует отпуск!