-Что делать-то будем, горе-альпинист?
-Что делать, что делать, муравью х*й приделать!
-А кто такой муравей? И зачем ему...
-Тали, если я сейчас начну ржать, то мы навернемся с 20 метров. Отгадай загадку, какой величины от тебя останется пятно, если я упаду на спину?
-Больше...
-Вооооот!
-Да нет, идиот! Дыра стала больше!
-Чего? – и вправду она начала увеличиваться... Б*я! – Фффууууухх. – я едва успел зацепиться рукой, когда веревка сползла. – Я буду скучать...
-Я тоже... Ты решил уйти? – внезапно сказала Тали, когда мы выбрались.
-Тали, я вообще-то говорил про веревку. – ехидно улыбнулся я. А как кварианцы краснеют?
-Нормандия, приём! Вызывает Тали Зора нар Райа! – ну надо же, выкрутилась! – Повторяю, Нормандия...
-Тали! – из инструметрона донесся голос Джокера. – А Джон...
-Не дождешься, туфелька Золушки! – хмыкнул я.
-Спящую красавицу все-же кто-то поцеловал? – не остался Джефф в долгу.
-Все семь гномов. Поцеловали. И не только.
-Да хватит уже! – крикнула Тали. – Вы нас заберете или как?
-О, уже нас? – хмыкнул Джефф. – Ты пошто девок наших портишь, тать поганый?
-Ррррррр... – Тали начала закипать.
-Похоже, карета подана. – хмыкнул я, заметив челнок.
-И отвезёт она пылких влюблённых в... – Моро продолжал хохмить.
-Я смотрю тебе совсем нечем заняться, Джефф? – усмехнулся я.
-Так и поговорить-то не с кем! Был друг да запил... – жалобным голосом протянул он. – Без меня...
-Ладно, на Нормандии бахнем, я угощаю. – я жестами показал Тали отключить комлинк. – Конец связи.
-В чем дело Джон?
— Это не наш челнок, Тали...
В это время челнок приземлился. Опознавательные знаки заметил не только я.
-”Цербер”... – прошептала мисс милота.
-Долго-же ты бегал, Объект 17… – похлопал в ладоши ублюдок в маске. – Испытание прошел с блеском!
-Джон? О чем он говорит? – Тали выглянула из-за моей спины.
-Как? Ты ничего не рассказал своей зверушке? – продолжал “хохмить” этот кретин. – Мы же тебя совсем не так воспитывали, ай-яй-яй...
Я в мгновение оказался рядом, подял его рукой за шею... Я успел заметить ужас в его глазах, перед тем как слегка шевельнул кистью... Он умер слишком быстро...
-Жди здесь. – рыкнул я назад, и полез в челнок.
Интерлюдия 6. Тали Зора.
-Жди здесь. – его голос был больше похож на рык зверя. Он медленно вошел в челнок, оставив тело позади. Я даже не успела ничего понять, как он уже убил его. Так легко... От размышлений меня отвлекли крики ужаса. Челнок сотрясался от ударов, слышались нечеловеческие крики боли, кто то молил о помощи, удары раздавались всё реже и реже... Затем дверь челнока открылась, один из бойцов “Цербера” с диким криком пытался сбежать, и с тем же криком был втянут обратно. Еще несколько секунд, и наступила звенящая тишина... Затем вышел... вышло... Это точно был не Джон. Глаза горели алым огнем, который было видно даже сквозь тонированный щиток шлема, вся броня была покрыта кровью, из челнока также стекал тонкий ручеек...
-Тали. – сказало оно. – У меня два варианта. Или мы летим на этом – кивок назад. – Или ждем наш челнок.
-Ж-ж-ждем! – это я пропищала?
-Я рад что ты это сказала!!! – глаза вновь полыхнули, и я готова поклясться, оно улыбалось. – Я сейчас вернусь.
Мне конец! Я труп! Сейчас он выйдет, и мне хана! Где я пистолет оставила? Аааааа! Успокойся, истеричка! Ищи оружие! Я нашла винтовку, протянула к ней руку, и увидела ЭТО, которое стояло рядом с винтовкой. Оно посмотрело на меня, усмехнулось, подошло к челноку, бросило внутрь гранату, и рывком захлопнуло дверь. Затем вновь повернулось ко мне.
-Ну, что-ж... Решай раз и навсегда, Тали... – окровавленная фигура зловеще смотрелась на фоне полыхающего челнока. – Друг ты мне? Или враг? – затем оно отстегнуло батарею щита и бросило к моим ногам. – Это твой последний шанс, когда ты можешь безнаказанно наставить на меня оружие, Тали... – последние слова уже казались шипением. – Решай. – и оно повернулось ко мне спиной. Смотрело на пламя.
Я никак не могла решить. Последний шанс говоришь? А если я и вправду выстрелю? Был этот вариант, а? А этот жест с батареями? Наверняка снял с убитого штурмовика... Нет... Это и вправду его батареи... Я их сама собирала... Но как же... Он и вправду даст мне себя убить? Просто так? Он что, настолько мне доверяет? Нет, не доверяет... Он верит... Верит, что я не стану в него стрелять. Но почему? Я ведь уже пыталась... “пока он не решит отобрать то, что ему дорого...” Так вот что он имел в виду... Это он говорил про меня? Я ему дорога? Но как-же... Я собиралась его убить! Бош’тет, я и сейчас собираюсь его убить! Да что со мной не так... Он уже трижды спас мне жизнь, а я только и делаю что ругаю его и пытаюсь убить... Я отшвырнула винтовку, села на землю, и, впервые, за долгие годы, заплакала...
Терум. Джон Прайм.
Я ждал решения Тали, наслаждаясь треском пламени и запахом горящей плоти. В этот момент мне было совершенно все равно какое решение она примет. Как там говорил Кирилл? “Полный Дзен?” Похоже, она колеблется, уже довольно долго я слышу лишь сосредоточенное сопение. Инструметрон несколько раз пискнул, предупреждая о приближении челнока. Похоже, скоро закончится мое пребывание на Теруме. А каким образом – уже и не важно. Внезапно, со стороны Тали, я услышал, как бьётся о землю винтовка, и в то же время звук падающего тела. Я обернулся, и увидел преинтереснейшую картину. Кварианка сидит на горячем песке, винтовку, похоже, просто отшвырнули подальше. Тали, держа в руках батареи, тихо всхлипывает. И как это понимать? У меня было несколько вариантов: от набивания моей тушки крупнокалиберными патронами, до вечного: “Да делай ты что хочешь, долбаный ты бош’тет!”... М-да... И что дальше? Мне, конечно, приходилось успокаивать плачущих женщин, но больше по службе, там пинка по ребрам было достаточно. Однако я сомневаюсь, что здесь этот вариант подойдет. Я снял шлем, и всмотрелся в свое отражение. Сначало мне показалось что мои глаза горят изнутри, но стоило мне моргнуть – и наваждение пропало. Вздохнув, я грузно опустился рядом с Тали.
-Ну и как это понимать, чудо мелкое? – с улыбкой поинтересовался я.
-Джон, скажи мне честно... – тихо прошептала кварианка. – То, что ты сказал тогда, на Феросе.. – бл*дь, девочка, я же был в дрова, думаешь я помню??? – Это правда?
-Эээ... – замялся я. – Ну, я вроде никогда не давал повода сомневаться в моих словах.
-Хорошо... – вздохнула Тали, и попыталась резко встать, но, охнув, и упала обратно.
-Ноги затекли? – насмешливо спросил я.
-Кажется, это за нами. – указала она на приближающийся челнок.
-Верно. – мой голос, вновь раздающийся через динамики шлема, сильно искажался. – Глянешь шлем, по возвращении?
-А мне что с того? – приняла мою игру Тали, по-прежнему, не поднимаясь.
-Язва... – усмехнулся я, повернувшись к челноку.
Из челнока вышли Гаррус, Шепард и Рекс. Гаррус сначала посмотрел на руку Тали, потом на покрытого кровью меня, затем снова на Тали, и снова на меня.
-Что ты сделал? – почти прошипел турианец.
Я молча пожал плечами, и направился к челноку. Гаррус заслонил мне дорогу и попытался ударить. Я уклонился, и сильно двинул ему коленом в стык брони. Турианец, охнув, опустился на колено, Шепард, кажется, вообще не волновало происходящее. Рекс, зарычав, было двинулся в мою сторону, но неожиданно замер, смотря куда-то направо. Я обернулся и заметил, что Тали направила не него пистолет, и сказала:
-Прежде чем в чем-то обвинять Джона, посмотри назад, громила. – ее голос просто источал холод. – Он единственный кто вернулся за мной, и вытащил из этого каменного гроба, в то время как вы...
Дальше я не слушал, а, улыбнувшись, забрался в кресло, и, пристегнувшись, уснул.
Проснулся я в том-же челноке, никто меня не беспокоил. Свет был приглушен, видимо, проспал я довольно долго. Я выбрался из челнока и осмотрелся. Верно, я на Нормандии, в ангаре. Хмыкнув, я направился к своим вещам. Стянув броню и бросив ее в отсек для очистки, подхватил бутылку “Серрайс-Айс”, и направился в медблок. Как и всегда, Карин еще не спала. Постучав, и, для приличия дождавшись ответа, открыл дверь.
-Вечер, док. – улыбнулся я, встрянув бутылкой. – Отметим мое возвращение?
-Я рада, что ты снова в норме, Джон. – Чаквас с улыбкой кивнула мне на стул, и достала бокалы. – Погоди, Джон, а тебе можно пить? – внезапно осеклась Карин. – Я слышала, что ты две недели не появлялся в столовой.
-Док, вы знаете мое отношение к нашей еде! – усмехнулся я. – Я еще в наш прошлый визит на Цитадель запасся энергетическими батончиками. По правде говоря, наибольшую часть моего скарба именно они и составляют. – смущенно потер я затылок.
-И ни разу не предложил доброму доктору? – праведно возмутилась Карин. – Я, между прочим, тоже не питаю страсти к этим пайкам!
-Вы не спрашивали, док! – я с улыбкой разливал бренди по бокалам. – Ну, за меня! – сказал я, протягивая Чаквас бокал.
-Как всегда, циничен. – фыркнула Карин, делая небольшой глоток.
-Я чего зашел-то? Какие новости в последнее время? – удобно развалившись в кресле, поинтересовался я.
-Не так чтобы много, Джон. – улыбнулась Карин. – В целом, за две недели твоего “остутствия” – сделав воздушные кавычки, рассказывала доктор. – практически ничего и не изменилось.
-Я не об этом, док. – сказал я, доливая бренди. – Я о брожениях в команде. Как я заметил, на меня перестали коситься... – потер я подбородок. Пора бы побриться. – Но не все.
-Ты о Шепард?
-И о ней в том числе.
-Хорошо... – улыбка Карин сползла с лица. – Насколько я поняла, Андерсон рассказал ей о тебе. Вижу, ты уже в курсе?
-Разумеется. – я беззаботно пожал плечами. – Она тут капитан, и имеет право знать, кого берет с собой.
-Рада, что ты стал спокойнее к этому относиться. – Чаквас вновь улыбнулась. – Могу тебя уверить, что больше никто ничего не знает.
-Тут вы неправы, док. – вздохнув, я запустил инструментрон, и включил видео, на котором был записан разговор с “Цербером”. – Тали была рядом.
-Намекаешь, что мне стоит с ней поговорить? – хитро подняла бровь Карин.
-Так, док, вам больше не наливаем.
-Эй!
-Не стоит, док. – я улыбнулся, доливая ей в бокал. – Вы лучше скажите, у вас есть запись нашего разговора на Феросе?
-Сейчас. – Карин покопалась в инструметроне и запустила запись.
-Бл*дь... -прошептал я. – Кажется, меня неправильно поняли, док.
-О чем ты, Джон?
-Это моя проблема, Карин. – отрезал я. – Лучше скажите, как Тали? Где она сейчас?
-Как и всегда, в отсеке ядра. – пожала плечами Карин. – Была небольшая трещина в кости, но благодаря перевязке удалось быстро восстановить. Скорее всего, спит рядом с реактором. – улыбнулась Чаквас. – Тишина ее пугает.
Я вспомнил как оставил ее довольно надолго одну в тоннеле. Стало очень хреново.
-Рад был пообщаться, док. – попрощался я.
-Как и я, Джон. Заглядывай почаще.
-Нет уж, док. – улыбнулся я. – Лучше вы к нам.
Интерлюдия 7. Тали Зора.
Я долго ворочалась, и не могла заснуть. На этом чертовом корабле слишком тихо! Вздохнув, я поняла, что так и не засну, и открыла глаза.
-Привет. – донеслось из темноты. Я вскрикнула и ударила наотмашь. – Бл*дь, и вот так вот всегда... – послышался знакомый стон.
-Джон? – что он тут забыл?
-Сначала бей, потом спрашивай. – усмехнулась темнота. – Жизнеутверждающая позиция.
-А какого черта ты за мной подглядываешь, вуайерист поганый? – прошипела я. – И когда ты вошел?
-Да давно уже. – смущенно пробурчала темнота. – Я пришел извиниться, просто не хотел тебя будить.
-Извиниться?
-Именно. За то, что оставил тебя одну, в том тоннеле. – донеслось из темноты. – Я не знал, что тебя пугает темнота.
-Откуда... – он про меня спрашивал?
-Док. – из темноты послышался сдавленный смешок. – Я собутыльника искал. Не спалось.
-О, Кила... – простонала я. – Ты долго там скрываться будешь?
-Тали, вообще-то я тебе едва-ли не в маску дышу.
-Чт... – я включила фонарик. – Иииии... – и снова ударила.
-Мисс Зора, я ведь могу и привыкнуть. – сказал Джон, потирая щеку.
-Извини... – и чего я смущаюсь?
-Ха, минус на минус дает плюс. – усмехнулся он. – Будем считать, что формальности улажены.
Я фыркнула, и дальше мы просто сидели молча.
-Тали? – вдруг сказал Джон.
-Что?
-Та песня, в тоннеле. – О, Кила, он слышал? – Откуда она?
-Это... – я начала перебирать пальцами. – Это из одного фильма. Мы с подругами часто собирались вместе, заучивали песни, и пели вместе.
-Миленько... – задумчиво сказал Джон.
-Да чего ты пристал ко мне? – я рассердилась. – Извинился? Вот и...
-Тали. – спокойно перебил меня Джон. – А можешь спеть что нибудь?
-А? – чего это он. – Что ты вдруг?
-Скажем так... – грустно улыбнулся он. – Мне это кое-о чем напоминает.
-Джон... – я вдруг вспомнила о том, что случилось на Теруме. – Ты работал на “Цербер”?
-Нет. – его лицо исказилось гневом, он сильно сжал кулаки. – Это другое.
-Ты не ответил.
-Тали, прошу. – он посмотрел мне в глаза. – Не надо.
-Хорошо. Позже?
-Может быть. – он вновь сел рядом, похоже, успокоившись. – Когда нибудь.
-Ты так и не сказал кто такие муравьи, и зачем им... – я решила перевести все в шутку.
-Как ты говоришь? – посмотрел он на меня. – О, Кила... – простонал он, закрыв лицо рукой. И вправду, очень похоже. Я не смогла сдержать смех.
-Ты вроде хотел, чтобы я спела? – собственно, что я теряю?
====== Часть 4 ======
Глава 4. То, что мы заслужили.
Новерия. Джон Прайм.
-Команде высадки, приготовиться. – звучало из динамиков. Мы выдвинулись втроем. Я, Джейн, и Рекс.
-Мы разве не будем устраивать торжественное воссоединение семьи? – усмехнулся я. – Зачем мы тогда вытаскивали эту азари, как там ее?
-Лиара. – открыла мне “тайну” Шепард. – Я не собираюсь заставлять дочь убивать свою мать.
-Не вижу никакой проблемы. – Рекс, как всегда, прямолинеен. – Я своего отца прикончил с радостью.
-Ты сделал что? – Джейн, похоже, не знала.
-Позже, Шепард. – Рекс указал дробовиком вперед. – Нас встречают.
-Капитан Маэко Мацуо. – козырнула девушка. – Сдайте оружие.
-Ну уж нет. – рыкнул Рекс.
-Я никому не отдам свое оружие. – Джейн направила на них пистолет. Я предвкушающе улыбнулся.
-Приготовиться к бою. – Мацуо сделала шаг назад и начала доставать винтовку. Ну не дура ли? Кто ж заранее предупреждает? – Три...
-Ноль. – сказал я, и рванул вперед, разрубая в поясе Стирлинг, нанес удар ногой в голову Мацуо, и прижал клинок к горлу турианца. – Дай мне повод.. – прошептал я, турианец бросил винтовку и поднял руки, гневно щелкая мандибулами.
-Хее-хее-хее... – похоже, Рексу понравилось.
Я слышал, как к нам со всех ног бегут охранники.
-Рекс. Дверь. – сказала Шепард. Тоже услышала? Однако...
-ОТСТАВИТЬ! – взревели динамики над головой. – Кто из вас СПЕКТР?
-Сегодня была я. – Джейн посмотрела в камеру.
-Пройдите к административному корпусу. Оружие можете оставить, СПЕКТРы имеют на это право. – сказано, видимо, для охранников.
Не буду долго описывать как мы добрались до гаража. Мое маленькое представление поспособствовало выдаче пропуска, лишь бы мы побыстрее убрались.
-Ты чего делаешь? – спросила Шепард.
-Сейчас узнаешь. – ответил я, продолжая бросать липучки на потолок.
Как раз в этот момент геты выскочили из ящиков, и прыгнули к потолку. Я нажал на кнопку детонатора, и двух охотников разбросало по всему ангару. Я начал неторопливо взламывать управление танком.
-Как ты... – начала Джейн. Как раз в этот момент показались еще геты с другой стороны гаража, и я ткнул пальцем в инструметрон. Пушка выстрелила и гетов просто распылило. – узнал... – закончила она.
-Ты ожидала чего-то другого от матриарха? – я иронично изогнул бровь, Рекс хмыкнул. – Давай свалим до того, как примчится охрана.
-Верно... – Шепард улыбнулась. – Я поведу!