– Черт возьми, если так все будет продолжаться дальше, я точно рехнусь, – сказал он сам себе вслух.
И оказался прав. Не успела его рука поставить картонную коробку обратно на стол, как на него обрушился целый поток посетителей. Весь оставшийся день Демьян снова дергал зубы. Вскрывал огромные, похожие на болотные кочки фурункулы, из которых камчатским гейзером вырывались на его одежду фонтаны дурно пахнущего гноя. Вправил челюсть кузнецу, которого лягнула лошадь, и едва не лишился двух пальцев. Он пересмотрел десятки образцов мочи и экскрементов. Резал, колол, удалял, вытаскивал, бинтовал, прописывал лекарства, слушал плач и вой страждущих. Сам несколько раз не выдержал и, не стесняясь «аборигенов» громко выражался нецензурно по-русски, что те, кто слышал по-своему истолковали – магические заклинания. Дважды отказал странной дамочке в продаже «хорошего незаметного» яда, чем нажил себе тайных и могущественных недоброжелателей. К концу дня он едва стоял на ногах, и весь мир проносился перед ним в каком-то в туманном «кроваво-плачущем» угаре, меняя один обрывистый образ на другой. Он окончательно выбился из сил, выкинул почти силой последнего стенающего больного и закрыл дверь. Выждал примерно полчаса, посвятив это время восстановлению дыхания и расстроенного сознания.
После чего Демьян аккуратно приоткрыл дверь. За ней никого. Он вышел из дома, оставив за спиной немыслимые запахи смрада и вони, такие сильные, что человек, вошедший с улицы неминуемо упал бы в обморок или лишился рассудка. Но чистый свежий воздух возымел обратный эффект, у него закружилась голова, и Демьян сел на ступеньку, прислонился к прохладной стене.
– Господи, – прошептал он, – что это, черт возьми, со мной весь день происходило?
Сверху ему ответила легким скрипом большая деревянная вывеска. На ее поверхности красовалась надпись «Лучшие лекари-аптекари Парижа». Демьян вскочил, некогда белая льняная рубаха хрустнула от засохшего гноя и крови. Он отошел на несколько шагов и посмотрел на фасад своего заведения со стороны. На больших деревянных щитах в лучших традициях партизанского рекламного агентства из какого-нибудь провинциального городка России было написано крупными, яркими, бросающимися в глаза, буквами и снабжено соответствующими картинками из дурного «средневекового фотошопа».
«Лечим любые болезни!»
«Самые лучшие лекарства во всем Париже!»
«Удали ДВА зуба по цене одного!»
«Поставщики лекарств кардинала Франции!»
«То, что не лечит НИКТО, лечим МЫ!»
«Приведи с собой еще одного пациента и получишь скидку!»
«Сегодня горячие скидки на такие-то лекарства!»
«Мы лечим, а другие КАЛЕЧАТ!»
«Если зад горит в седле, свечи от Бруно надо тебе!»
Демьян не стал читать дальше, а лишь закрыл глаза. Если бы Бруно сейчас стоял рядом, участь его была бы страшной. Демьян подпрыгнул на месте, издав невообразимый животный крик, и бросился отдирать продукт рекламного творчества своего друга. Он швырял их в стороны, как Зевс несчастного Кроноса в бездонный Тартар. Крушил ногами, высоко выпрыгивая и опускаясь на них одновременно двумя ногами. Поднимал над головой и разбивал об землю. Издавая гогочущий клич «па-па-ба-па!» рвал руками тканевые основы, натянутые на деревянные рамки. И после того как последний щит и вывеска лежали поверженными на земле, яростный запал вымещения гнева иссяк, забрав последние силы, он упал на колени и его вырвало. Запоздалая реакция на все тошнотворные события сегодняшнего дня.
Сколько прошло времени, пока он, стоя на коленях, делая немые, по-рыбьи, движения ртом, чтобы исторгнуть остатки утренней докторской колбасы из своего желудка, Демьян не заметил. Он пришёл в себя, когда услышал веселый голос Бруно. Его друг пытался петь, нещадно перевирая французскую речь.
– Женуа-а, женуа-а, женуа-а-а дзефирэээ!
Демьян отполз к ступенькам, обернулся. По улице шел Бруно его держал под руку один из братьев Анны дочери пекаря Жанна-Хромца. Явно, оба, будучи навеселе они весело пели, каждый на свой манер. Бруно узрел сидящего на ступеньках Демьяна.
– Братишка я самый счастливый человек в мире! – улыбаясь, сказал он, – она настоящий ангел небесный, – сказал он заплетающимся языком.
Демьян молча смотрел на друга.
– Я оказал ей помощь, потом пообщался с ее отцом и братьями. Вот, знакомься: младший брат Жильен.
Детина повел хмельными глазами из стороны в сторону и пару раз неловко кивнул, что означало приветствие.
– Я немного ангажировал к нашему очень хорошему знакомому, который здесь при важной должности кардинала и патронирует наше предприятие. Жан-Хромец сразу же просек тему, что с нами надо дружить и все такое… Пригласил на обед, потом на ужин. Вино бла-бла-бла, мы друзья, – Бруно, покачиваясь, оперся рукой на плечо Демьяна, мечтательно закатил глаза, – завтра брат, завтра я пойду, проведаю нашу пациентку. И знаешь, чует мое сердце, что я наконец-то после долгих лет одинокого гусарства в полях, обрету свое маленькое счастье в лице настоящего ангела Анны Ле Шиньон, дочери главы цеха пекарей Жанна-Хромца.
Демьян сжал кулаки, но та злость, что еще несколько минут назад в нём кипела магмой в жерле вулкана, прошла, остыла.
Бруно обнялся с Жильеном, тот хлопнул Демьяна по плечу и, напевая песенку про маленький кораблик, отправился домой.
– Ты чего такой кислый, брат? – Бруно присел рядом.
– Понимаешь, – жестко ответил Демьян, и продолжил говорить уже, как говорил Бруно «в режиме радио», – я сегодня один крутился, как сумасшедшая белка в колесе. Я провел впервые ужасную операцию по не проникающему ранению. Меня поливали кровью и гноем. Я стал разбираться во всех оттенках и цветах мочи. Я так упахался, что едва стою на ногах… И все это по твоей милости. Я просил тебя не делать ничего без моего ведома. В результате ты раструбил всему Парижу, что мы чудесные лекари его преосвященства, свалил на меня всю работу, на которую я не подписывался и которую мы не планировали. А сам ты сбежал!
Демьян сделал паузу, чтобы перевести дух. Но рядом раздался храп спящего человека и он понял, что его возмущенный монолог прозвучал в пустоту. Его друг спал благостным сном и, пожалуй, во сне развлекался с дочкой пекаря. Демьян раздраженно сплюнул, втащил Бурно в дом и запер дверь на засов. Утром он заказал скромную вывеску с простой надписью «Аптека». Потом немного подумал и прибавил еще одну вывеску с надписью «Мы НЕ лечим, а только продаем лекарства».
Глава 17. Два флорина и конкурирующая фирма
Подсчет средств, вырученных от лекарской деятельности Демьяна, увы, оказался весьма скромным. Небольшая жменька монет мелкого достоинства и плюс к ней предметы примитивного натурального обмена: большой каравай ржаного хлеба, головка вонючего сыра, мешок брюквы, зерно, мука, солонина, бочонок молодого вина и полмешка яблок – составили выручку Демьяна за тяжкий день, что он провел в роли средневекового лекаря. Не считая тех двух золотых дукатов, брошенных де Линем, в качестве оплаты за лечение своего товарища. Демьян после всех подсчетов сальдо-бульдо пришел к неутешительному выводу – фирма терпит убытки, едва открывшись. Оборотных средств катастрофически не хватает. Чтобы купить на вырученные средства какой-нибудь раритетный товар и с выгодой загнать его в современности, не может быть и речи. Тем более, что о нем вспомнил кардинал Жорж Амбуаз. Камерарий из дворца Гийом принес письмо содержащее мягкую просьбу навестить его преосвященство и захватить спасительных пилюль от подагры. Игнорировать своего защитника, заступника и благодетеля Демьян никак не мог. Он подбросил в руке два золотых флорина и со вздохом решил продать их по цене золотого лома, но, немного поразмыслив, отказался от этой затеи. Появилась идея получше – обратиться к одному своему знакомому из современного ему мира по имени Володя. Сделка обещала быть более выгодной, чем просто продать монеты, как золотой лом, но в этом прорисовывался определенный риск…
Все его в глаза благородно величали Спец, а за длинный острый нос и два больших передних зуба, звали за спиной Крыса. В иных случаях, более нейтрально Барыга. Он занимался скупкой и оборотом золотого лома, мелкого антиквариата, не брезговал ворованными вещами, если они не имели серьезной криминальной предыстории и не несли ему явной угрозы оказаться в местном отделе полиции. Брал вещи в заклад и давал деньги в долг под высокий процент, в этом деле он состоял в доле с Семой-Молотком, а также с местным начальником полиции и горе тому должнику, что затянул с выплатой долга. Сначала его обрабатывали безжалостные представители криминала, а потом он, если имел наглость сопротивляться, попадал под пресс государственной карательной машины. Обладая патологически жадной натурой, тем не менее, он обладал магической чертой – все к чему прикасался Володя Спец-Крыса-Барыга, приносило прибыль, многократно окупая все его вложения. Местная беднота, работяги, живущие от зарплаты до зарплаты, опустившиеся алкаши, несущие последние вещи из своих несчастных семей – все нуждающиеся, так или иначе, попадали в его липкие сети, внося в его карму черный цвет. Возможно, где-то в недрах небольшого старинного русского городка уже народился на свет местный Родион Раскольников, на безвестном заводе уже отлито стальное полотно топора и выросло в лесу дерево для его топорища, когда-нибудь, эти три разных фактора сойдясь вместе, чтобы оборвали паучью жизнь Володи Спеца. Но на тот момент Демьян собирался именно к нему. Потому что именно Володя был экспертом по старым монетам, к коим он питал особую, невероятную, маниакальную страсть и, надо признать, в нумизматике он разбирался очень хорошо. Поэтому Демьян оставил аптеку на Бруно, который уже было засобирался проведать дочку пекаря и, переодевшись, «нырнул» в современность. Поручить такое важное дело ему Демьян не решился, памятуя все его предыдущие прегрешения и «косяки».
– Как сам? – поприветствовал Демьяна скупщик золота, едва двигая губами.
– Да ничего, по-тихому, – ответил Демьян.
Он выдержал паузу, неловко переступил с ноги на ногу перед Володей-Спецом и сказал.
– Спец, у меня есть парочка монет старых. Достались от деда, так сказать, наследство…, – Демьян чуть повременил и выложил свой главный козырь, – золотые.
Глаза у скупщика золота сверкнули и приобрели особый, драконий взгляд. Он еще сильнее поджал губы и сказал.
– Засвети пшеничку.
Демьян вытащил кошель, тряхнул его, перевернув над ладонью, и выложил перед Барыгой два флорина. У того не дрогнула ни одна мышца на лице, он лишь бесстрастно посмотрел на монеты. Но Демьяну на миг померещилось, что зрачки человека сидящего напротив него сузились тонкими щелочками, почернев, как у настоящего комодского варана.
– Что скажешь? – спросил Демьян, – это золотые средневековые монеты. Я думаю, примерно пятнадцатый век. Франция.
– Англия, – поправил его Володя Спец.
Он долго смотрел на лежащие перед ним монеты, потом молча подвинул к себе один из флоринов, аккуратно взял его за края, и медленно переворачивая то одной стороной, то другой, стал изучать. Демьян пытался, чуть наклонив голову заглянуть в глаза Володе Спецу, чтобы понять его реакцию. Но тот, как нарочно, поворачивал голову, рассматривая монету так, чтобы избежать встречи взглядами. Прошло несколько томительных минут, прежде чем он посмотрел Демьяну прямо в глаза и равнодушно сказал.
– Если это не свежак,[24] то это обычный флорин, отбитый при английском короле Эдварде III. Почти безнадега.[25]
– Она настоящая! – воскликнул Демьян.
Володя Спец с прищуром посмотрел на Демьяна, верхняя губа чуть приподнялась, обнажив два крупных передних зуба.
«Крыса!», – мелькнула мысль в голове у Демьяна.
– Не надо так потеть Дема, – спокойно ответил скупщик золота, – внешне она действительно производит впечатление правильной монеты. Но она слишком рельефная, обычно монеты из того времени уже «немые»… Я должен изучить ее. Удостоверится, что это не фуфел.
Демьян упорно смотрел ему в глаза. Володя дождался когда Демьян обреченно махнул рукой.
– У тебя есть свободные полчаса? – так же беспристрастно спросил Володя Спец.
– Да, – выдохнул в ответ Демьян.
– О'кей, – сказал Володя Спец.
Он вытащил из холодильника небольшую баночку Колы и протянул Демьяну.
– Освежись, чутка, а я пока поковыряю твои рыжики.
– Не сильно только ковыряй, а то ведь золото все-таки! – попытался пошутить Демьян.
Володя Спец ответил улыбкой, едва растянув тонкие губы.
Вскоре он подсел за стол перед Демьяном.
– Что хочешь за них?
– Ну вот! – выдохнул Демьян, – я же говорил тебе, что они настоящие!
Володя продолжал смотреть, не мигая на него в ответ. И все бы ничего, но Демьяну снова мерещился этот жадный драконий взгляд. К тому же вопрос обескуражил его – он даже представить себе не мог, сколько могут стоить эти два золотых флорина.
– Ну, я не знаю, – неуверенно начал Демьян, – я пришел к тебе, как специалисту по нумизматике. Ты мне скажи, сколько они могут стоить. И, зная тебя, добавь к этому еще пятьдесят процентов, если возьмёшь их! – весело закончил Демьян.
Скупщик золота растянул губы, в тонкой улыбке обнажив два больших передних зуба, глаза снова по-драконьи сверкнули.
– По сорок косых за каждый рыжик. Цена христианская, это в память о нашей дружбе, – предупредительно подняв руку, он пояснил, – два нюанса, золото порченое, не самой лучшей пробы и в сбере рыжик такой массы стоит тридцать пять рублей.
Восемьдесят тысяч, Демьян не ожидал такой большой суммы.
– Идет! – поспешно воскликнул он, – только все деньги сразу.
– Без «б», – ответил Володя и положил перед Демьяном уже приготовленные две пачки купюр.
Демьян закупил в аптеках города на все восемьдесят тысяч рублей лекарств и с триумфом возвратился в лавку. Бруно озадачил его прямо с порога.
– Приходил слуга этого книжного червя, как его там, месье Вормс, что ли… Принес тебе письмо. Я так понял, нечто срочное. Хотя ни слова не разобрал, что он там тебе написал.
– Ты читал письмо, адресованное мне? – возмутился Демьян.
– И чего, – парировал Бруно, – у нас с тобой бизнес один на двоих…
– Заметь, – Демьян не дал ему договорить, – я тащу его в одну упряжку, пока ты прохлаждаешься с дочкой пекаря!
Бруно возмущенно фыркнул.
– Вот что ты за человек? А? Я впервые влюблен, как никогда в жизни. Неужели нельзя немного потерпеть, пока у меня все наладится? Вот какой же ты черствый, даже не можешь порадоваться за друга! Вот если бы ты сейчас замутил роман с какой-нибудь дамочкой, я бы был только рад за тебя. Помогал бы тебе…
Но Демьян не уступал.
– Я надеюсь, ты понимаешь, что твои отношения не имеют дальнейшего развития?
– Это почему же?! – обиженно огрызнулся Бруно.
– Да потому что она из средневековья, а ты из современного мира, идиот!
– Мы сейчас с тобой, – Бруно ткнул пальцем, в сторону двери выходящей в Париж, – и живем, к твоему сведению, в средневековье. Так что скажи мне, что не так?
– Не так то, что если нам вдруг придется сворачивать нашу деятельность, ты не сможешь утащить дочь пекаря в наше время.
– И кто мне помешает это сделать?
Демьян хотел что-то сказать и застыл с открытым ртом.
– Знаешь, – с улыбкой победителя заявил Бруно, – ты мне страшно завидуешь. Да-да, так и есть. Потому что мою Анну ты даже по имени не хочешь назвать.
Бруно скривил лицо и противным голосом проголосил, изображая Демьяна.
– Твоя-а-а дочка пекаря-я-я.
Подошел к двери, взялся за ручку и, сделав серьезное лицо, с горечью в голосе сказал.
– Еще друг называется.
Дверь захлопнулась, а Демьян так и остался стоять с открытым ртом. Какие последствия ожидают мир, если этот дурак попытается переселить девушку из средневековья в двадцать первый век, стоит только гадать. Перед Демьяном снова замаячил трагический образ Экельса.[26] Он закрыл рот и мысленно дал себе клятву не допустить этого ни под каким предлогом.