Видимо потому что это оружие создавалось в условиях глубокой секретности в подводных лабораториях возле острова Хонсю и о нем знало ограниченное количество людей — архонты не подвергли атаке эту базу.
Единственный крупный бой с силами архонтов состоялся с участием войск России и Японии, которые действовали без всякой договоренности друг с другом и произошел он в районе острова Шикотан[2], на второй день после возвращения хозяев. Русские обстреляли из ракетных комплексов и систем залпового огня несколько вражеских кораблей-истребителей, прикрывавших, пять промышленных комплексов, которые пытались приземлиться на остров.
В это время с острова Хонсю эти же корабли атаковали две сони японских боевых роботов, которые могли передвигаться под водой и по воздуху и использовали в бою не современные импульсные, а надежные авиационные пушки старого образца, модернизированные под новые патроны.
В результате скоротечной баталии было уничтожено три вражеских промышленных комплекса, которые упали в воду и затонули, однако все живое на спорных южных Курилах и японском архипелаге перестало существовать. В антрацитовых вспышках исчезли и все русские военные, участвовавшие в бое, и все гражданское население спорных островов, и двадцать миллионов детей богини солнца Аматэрасу, которым посчастливилось выжить в первые сутки нашествия. Бой длился ровно двадцать одну минуту.
После над полем боя наступила могильная тишина и только аквамариновые волны расходились по сторонам от места падения техники архонтов и японских боевых машин.
На следующий день возле островов находилось уже несколько десятков промышленных комплексов, которые расположились равномерно вокруг японских островов. На шестой день вторжения, планету в течение нескольких часов трясло от землетрясений, искусственно вызванного техникой захватчиков. Когда толчки закончились и огромные цунами пробежали по прибрежным территориям Евразии, Австралии и Латинской Америки, Японский архипелаг полностью ушел под воду с Курильскими островами. Но на месте острова Йонагуни[3] из-под воды поднялся новый остров. На его поверхности находилась огромная пирамида, очертания которой хорошо просматривались даже через толщу многовековых подводных отложений соли.
Такая же участь постигла и Домениканскую Республику, Пуэрто-Рико, Кубу и американский штат Флориду, исчезнувших под водой, после подъема архонтами на поверхность в районе Бермудского треугольника[4], острова с аналогичной по размерам пирамидой.
Китайцы хоть и не смогли оказать сопротивления с помощью своего, клонированного с лучших мировых образцов, вооружения, однако первые развернули массовую партизанскую войну в горах Тибета, делая нападения на промышленные корабли и рабочих роботов. С ними архонты начали разбираться после того, как не большой отряд сопротивленцев из ПЗРК при погрузке уничтожил грузовой транспорт захватчиков с грузом лантана в несколько тонн.
Архонты запустили в горы боевые механизмы в виде сколопендр размером шесть метров в длину и два метра в ширину. Эти механизмы не летали, а передвигались только по земле с помощью множества манипуляторов, напоминавших по внешнему виду конечности земных насекомых.
Они находили людей, обездвиживали с помощью тонких, но крепких серых нитей. Связанных жертв с помощью гравитационного луча подбирал грузовой транспорт и доставлял в фильтрационные лагеря.
Некоторые партизаны во время зачисток пытались прятаться в стадах домашних яков и даже в целях маскировки накрывались их шкурами, но «сколопендры» безошибочно брали именно людей. Их пытались закидывать гранатами, стреляли в упор из автоматов и гранатометов, но этим хитрым механизмам, изготовленных из неизвестного сплава, было все нипочем. Единственным вариантом, с помощью которого их можно было остановить, являлся способ заманивания их в горную расщелину, где с помощью вовремя сдетонировавших зарядов осуществляли камнепад. В случае если заряды были заложены правильно и взрывали их вовремя — «сколопендр» заваливало так, что они оставались под толщей камней навсегда.
Большие отряды, которые оказывали сильное сопротивление «сколопендрам», уничтожались ими как на открытых территориях, так и в горных ущельях, и пещерах. Но в отличие от кораблей-истребителей они не стреляли антрацитовыми вспышками, а выпускали чёрный дым, который разрастался наподобие тумана и обволакивал жертвы на площади в несколько сот метрах. В отличие от вспышек с оружия кораблей, которые уничтожали мгновенно — туман причинял невыносимую боль. Ужасные людские крики доносились из чёрного облака две-три минуты после чего «сколопендра» проворно всасывала в себя туман обратно. В этом месте не оставалось ничего живого.
Русские сопротивленцы из числа остатков воинских частей и добровольцев, скрывавшиеся в Уральских горах, с целью конспирации, но больше в шутку обозвали данный вид оружия архонтов — «негритянкой», сколопендр — «гнидами», а самих хозяев — «глистами». Поэтому часто в телефонных переговорах, осуществлявшихся посредством проводной связи, сохранившейся в законсервированных советских бункерах, между разными отрядами сопротивленцев звучали сообщения о том, что несколько «гнид» они раздавили камнями, но «глисты» выпустили за ними «негритянку» и они отходят в другой район.
Шутить — шутили, однако противопоставить, что-либо весомого из земного оружия против технологий захватчиков, сопротивленцы не могли.
Обозвали захватчиков глистами, потому что выглядели архонты почти как люди, только в два раза выше. Одежды они не носили. По крайней мере, в одежде их никто не видел. Тело покрывало одеяние в виде туники в основном бронзового цвета, которую в свою очередь окутывало едва различимое силовое поле пепельного цвета. Существенным отличием от людей являлась непропорционально вытянутая форма головы, безгубый рот, отсутствие зубов, ресниц и бровей, покатый лоб, бесцветные глаза без зрачков, вдавленный нос и бледно-белая кожа. Все остальное было как у людей кроме детородных органов. Какого они пола или бесполые вообще военные учёные рассказать не успели.
Пару трупов архонтов, случайно убитых русскими бойцами отряда специального назначения, которые продвигались к Патомскому нагорью в поисках законсервированных военных бункеров времен СССР, возле «Патомского кратера»[5] на севере Иркутской области, тщательно исследовались, однако результаты обнародованным не были. Так как сделать это просто не успели в связи с тем, что были уничтожены все ученые и их результаты исследований вместе с базой 18 пулеметно-артиллерийской дивизии на острове Итуруп Курильской гряды.
В ходе немногочисленных схваток с архонтами абсолютно точно стало известно, что защитным полем обладали корабли-матки, корабли-истребители и корабли разведчики, а также шары сопровождавшие истребители.
Остальная техника, жилые и промышленные комплексы защиты не имели, а если защита и включалась, то на непродолжительное время. Однако это знание использовать в обороне планеты уже было не кому. Последние крупные очаги сопротивления русских и китайских партизан были уничтожены к концу второй недели экспансии. Оставались только небольшие разобщенные группы без связи и тяжелого вооружения. Некоторые боевые группы, доведенные до отчаяния отсутствием продовольствия и боеприпасов, сами выходили и сдавались противнику.
Все религиозные догматы независимо от вероисповедания рухнули на четырнадцатый день новой эпохи. В небе над каждым материком было спроецировано огромное изображение в полный рост представителя архонтов, видимо одного из лидеров, который сделал объявление следующего содержания:
— Мы, Архонты, из мира бессмертных Барбело[6]. Вы, Герадамасы — низшая раса из существующих во Вселенной. Мы создали вас по подобию своему и поселили на этой планете. Мы жили среди вас и научили вас всему, чтобы вы могли выжить в наше отсутствие самостоятельно, однако вы нарушили Наши Заветы и возомнили себя высшими существами. Знайте, что вы никто и ничто. Мы создали вас и в случае необходимости уничтожим. Мы ваши Создатели возвращаем все по своим местам. Мы ваши Хозяева. Мы ваш Бог. Мы вернулись. Отныне вы будете жить там, где мы укажем. Делать будете то, что мы потребуем. Ослушание приведёт к прекращению существования. Останутся только избранные из вас.
Это сообщение транслировалось по всей планете, на всех ее основных языках в течение суток с интервалом в полчаса.
Оставшимся в живых ничего не оставалось делать только, как покориться, сдаваться и следовать в фильтрационные лагеря, которые были организованны архонтами возле каждого крупного города Земли. Те, кто не покорился, выискивались по всей планете. Круглосуточно корабли — разведчики барражировали на низких высотах над поверхностью материков в поисках ослушавшихся людей.
В течение недели население Земли сократилось с двенадцати миллиардов до семисот миллионов человек. Города превратились в пустые каменные коробки. Разрушений инфраструктуры почти не было за исключением тех, которые инициировали сами люди в панике, либо в ходе попыток сопротивления Хозяевам.
Фильтрационные лагеря представляли собой сектора земли площадью до трех квадратных километров, обнесенные вокруг силовыми полями генерируемых жилыми комплексами Архонтов. Возле каждого лагеря кроме него находились лаборатория и истребитель с кучей шаров сопровождения. По одну сторону лаборатории находился сектор, куда доставляли выживших людей, а с другой стороны был сектор, на котором находились те, кто прошел через лабораторию после проверки с первого сектора. Однако не все могли пройти через эту проверку, представлявшую собой просто движение по освещенному прямому коридору в несколько десятков метров. Инвалиды, старики и женщины, которые не могли иметь детей, из лаборатории во второй сектор никогда не выходили. Дети-инвалиды оставались там же. Остальные дети, которые прошли через лабораторию были со своими родителями. Дети, которые оказались по каким-либо причинам без родителей, отдавались на попечение другим взрослым. Счастливчики жили в самодельных палатках, землянках и сооружениях в виде шалашей, который каждый делал, из чего мог. Питались тем, что готовили сами. В каждом фильтрационном лагере находился контейнер, в котором находилось замороженное мясо, овощи и фрукты. Вода в канистрах хранилась там же. Посуды для готовки и пищи было в избытке. Все это доставляли в лагеря из опустевших городов корабли снабжения, управляли которыми странные создания с синей морщинистой кожей. Их тело по строению было, как и человеческое, однако голова чем-то была похожа на смесь черт лица человека и птицы. Глаза у всех были зеленого цвета по форме схожие с человеческими. Тело и голову этих существ закрывал облегающий костюм угольного цвета. Оставались открытыми только их лицо и трехпалые кисти. По росту они были почти все одинаковы от 180 до 190 сантиметров. В темноте и сзади их можно было принять за людей, но как только это существо оборачивалось лицом, волна отвращения накрывала того, кто стоял рядом. Лицо или морда с человеческими, но бездумными оловянными глазами, птичьим совиным клювом, обтянутое синей кожей с мелкими рубцами, вызывало отнюдь не симпатию. Если по Архонтам невозможно было определить кто из них старше, а кто моложе, то среди этих существ это было понятно по количеству рубцов на коже. Чем старше была особь, тем больше она была похожа на больного проказой. Среди них были как самцы, так и самки, отличало которых наличие под комбинезоном вторичных половых признаков, как и у земных женщин. Архонты называли их — Акремонцами[7].
Общались они между собой с помощью птичьего клекота, которое издавалось из беззубого клюва. С людьми они общались поначалу очень редко и только жестами. Случалось это лишь тогда, когда отловленных людей доставлял грузовой транспорт в лагеря, при фильтрационном отборе в лаборатории и при доставке в лагерь провианта.
Во время фильтрации, в случае неповиновения со стороны людей, акремонцы использовали браслеты рубинового цвета, который был у каждого из них на левой верхней конечности, который, знающие люди, прозвали нейростимулятором. Они просто наводили руку на строптивого герадамаса и того корчило в страшных судорогах, сопровождавшихся рвотными массами и каловыми выделениями одновременно. Хотя такие случаи в фильтрационных лагерях случались крайне редко. Люди были подавлены тем, что оказывается, не они были высшими существами, а лишь созданиями других — Высших существ.
Это напоминалось каждый день в каждом фильтрационном лагере на планете той же вещавшей проекцией архонта — поэтому противиться командам чрезмерно агрессивных акремонцев, по сравнению с которыми архонты были в человеческом понимании просто красавцы и добряки, почти ни у кого не было желания.
Глава 3
В день возвращения архонтов Макс двигался по скоростному тоннелю от Хабаровска до Иркутска. Направлялся он туда с целью дальнейшей пересадки на самолет в Мурманск на новое место работы. Скоростная капсула, двигавшаяся со скоростью полторы тысячи километров в час, уже приближалась к Иркутску, когда обесточенный транспорт прекратил свой стремительный бег. Перед тем как погасло информационное табло, Максим успел обратить внимание на то, что им оставалось до пункта назначения сто двадцать километров.
Женщины, которых было большинство, истерично визжали, не давая присутствовавшим мужчинам обсудить сложившееся положение, а дети плакали. Ситуация была критическая. Резервные источники питания не работали. Коммуникаторы связи тоже не подавали признаков жизни. Даже специальный коммуникатор Макса, выданный ему куратором, перед выездом из Иркутска, бездействовал.
В течение часа положение не изменилось. Питание энергосистем в тоннеле так и не появилось, и спасательная группа не прибыла. В результате короткого совещания между мужчинами, бывшими в своем большинстве в основном кадровыми военными, единогласно было принято решение двигаться пешком по тоннелю. К счастью доводы Максима о том, что сначала надо убедиться в том, что вакуум в тоннеле заполнился воздухом, были услышаны. Только через четыре часа после совещания, через единственную прозрачную панель они увидели, что пыль в тоннеле начала двигаться в определенном направлении. Это свидетельствовало о наполнении тоннеля воздушными массами. Через аварийный люк, прихватив из бара немногочисленные продукты питания и воду, группа из двухсот человек двинулась к выходу из туннеля.
Передвигаться по ребристой поверхности огромных магнитных колец было очень затруднительно. Риск сломать ноги был очень велик. Так как ни один девайс не работал, шли по туннелю на ощупь с остановками на отдых каждый час. Бремя руководителя группы взял на себя один из гвардейцев отряда специального назначения по имени Виктор. Максим никак себя не проявлял, потому что это могло помешать ему в дальнейшей его работе. Он шел в толпе вместе с гражданскими и всю дорогу нес на себе пятилетнюю девочку. За несколько минут общения с Виктором Макс понял, что тот не семи пядей во лбу, но перечить ему он не собирался. В данной ситуации, когда люди находились в замкнутом пространстве и не знали, что их ждет впереди, борьба за лидерство могла окончиться плачевными событиями.
Двигались они около двух суток, пока не дошли до аварийного выхода из тоннеля. Когда общими усилиями они откинули гермолюк, их глазам предстала ошеломляющая картина. Было утро. Вдалеке в зареве пожара был виден Иркутск. Желтые листья деревьев, усиливали эффект огненного шторма. В небе пролетали чуждые глазу, огромные, незнакомые устрашающе-черные корабли. За ними деловито сновали туда-сюда небольшие шары. То тут, то там вспыхивали серебристо-черные вспышки. Где-то вдалеке слышалась стрельба из автоматического оружия.
Повисшую паузу нарушила «сколопендра», которая была сброшена с мимо пролетавшего грузового транспорта. Моментально развернувшись, в сорока метрах от обескураженных людей, она выпустила свои нити, обездвижив всех без исключения. Максим попытался избавиться от оков, опутавших все его тело, но хватка капкана не ослабла, а сдавила тело Макса так, что перехватило дыхание. Он вспомнил слова своего преподавателя по специальной тактике: «Не спеши жить», — часто говорил тот, — «Сначала осмотрись и подумай». Макс решил не сопротивляться и посмотреть, что же будет в дальнейшем. Сразу же подлетел огромный черный «мастодонт» и втянул их в себя словно мусор.