— Монахи все убиты. Кроме одного сумасшедшего, он возомнил себя игроком и перебил остальных. Он и меня пытался убить…
— Да–да, избавь меня от подробностей. Ты взял книжек, зелий и кровяных рун?
— Нет, только каких–то свитков. Больше ничего не успел. За мной гналось стадо хизанов.
— Каких–то свитков? Ты их что, не читал?
— Нет, не было времени… — смутился Андрей, — Только не говорите моей маме, что я накосячил, ладно…
— Долбаный придурок!
— Ну, простите…
— Ладно, не скажу, — смягчился Голдсмит, — Судьба в этот раз послала нам в качестве избранного дебила и наркомана, но ничего не поделаешь, что есть, то есть. Придется с этим работать. Свитки прочитай, там может быть нечто по теме твоего класса, такое чтение способно повысить твой уровень, а еще там могут найтись готовые заклинания психирурга или рецепты, как смешивать аспекты сознания для получения новых заклинаний.
— Прочитаю, — пообещал Андрей.
— Судя по тому, что ты весь в желудочном соке тролля, Куклу Колдуна ты все–таки добыл? — сменил тему Голдсмит.
— Да, хотя это было и нелегко, — гордо заявил Андрей, вытаскивая из инвентаря деревянную Куклу и демонстрируя ее Голдсмиту.
— Что же тут нелегкого? — не разделил триумфального настроения Голдсмит, — Так сложно было трижды ответить про мамашу тролля? Никому и ни за что не отдавай эту Куклу без моего указания. Она нужна для осуществления моего плана. Если вдруг в тебе проснется жадность, и ты ее продашь, то в реальность отсюда никогда уже не выберешься.
— Не продам, — пообещал Андрей, — А… Скажите, а Сапоги Мертвеца тоже нужны для вашего плана?
— Не помешали бы. Только не говори, что ты их потерял или не нашел.
— Хуже, — мрачно признался Андрей, — Мертвец растворил их в кислоте, он сказал, что ему надоели эти Сапоги.
— Черт возьми, а мы отключили респаун предметов, так что они больше не появятся! Ценнейший артефакт сам лез тебе в карман, точнее тебе на ноги, парень, а ты слил его…
— Теперь все пропало? — в ужасе спросил Андрей.
— Близко к этому. Но что–нибудь придумаем, главное больше не косячь.
— Не буду. Что мне делать дальше?
— Для начала умойся, ты весь в троллиных кишках…
— А почему в вашей игре вообще нужно мыться? — возмутился Андрей, — Разве ради умывания люди приходят в волшебный мир?
— Нет, — ответил Голдсмит, — Люди приходят, чтобы сражаться и прокачиваться. И каждый раз, когда игрок побеждает в бою или повышает свой уровень, его тело и одежда очищаются от любой грязи автоматически. Но ты ведь не сражаешься и уровень не повышаешь, не можешь даже уже и без того мертвого Мертвеца убить или свиток прочитать. Так что мойся в ручье. Только быстро. А потом иди строго на юго–восток, пока не выйдешь к океану, — Голдсмит указал нужное направление вейпом, — Это пара часов пути. Там осмотришься и найдешь жилище Калуумея. Он рыбак и темный эльф, как и ты. Каалумей приставал к дочке старейшины, так что его выселили из Туулу, и теперь он ловит акул и возит их в монастырь, который ты уже посещал. Там вроде в тушах этих акул растят хизанов, если я правильно помню.
Так вот. В Туулу не суйся, я не знаю, как на тебя отреагируют тамошние темные эльфы. А вот к Калуумею сходи, он один из самых добрых персонажей во всей Риаберре, так что отправиться к нему — верный и единственный для тебя сейчас способ не сдохнуть с голоду. У него еще должна быть чистая вода, он использует кровяные руны, чтобы обессоливать воду из океана. Так что иди к нему. Потом, как запасешься жратвой и водой, пойдешь строго на юг, двигаясь вдоль океана, ты неизбежно наткнешься на дорогу, а она выведет тебя в Дахию. Там уже должны были собраться все выжившие игроки, которых мы звали на эвент. Там я скажу тебе, что делать дальше. Главное, береги Куклу, а если тебе встретиться другой игрок — немедленно вызови меня через Лунный камень. В других случаях не вызывай, если будешь подыхать — тоже не вызывай, я ничем не смогу помочь. А вот в Дахии, если доберешься туда, вызови меня обязательно. Ясно?
— Вроде да, — не слишком уверенно ответил Андрей.
— А раз тебе все ясно, то я вынужден откланяться. Фрейзер дал мне двадцать минут, и сейчас мне придется вернуться к нему и выложить все карты на стол. Собственно, я предполагаю, что эта беседа с Фрейзером может закончиться моим арестом или смертью, поэтому я и попросил у Фрейзера двадцать минут, якобы на раздумья, но на самом деле, чтобы дать тебе указания. И эти указания могут оказаться последними, парень, так что цени их.
— И что же мне делать, если вас убьют или арестуют? — испугался Андрей, — Что мне делать, когда я приду в Дахию?
— Собери игроков. Убейте Королеву, — сказал Голдсмит, растворяясь в клубах пара и одновременно исчезая во вспышке, означавшей конец сеанса связи.
Уровень 6: Галлюцинирующий IV
Андрей добрел до берега океана на рассвете, замерзший, оголодавший, весь покрытый каменной пылью и измотанный. Один сапог у него стерся до двух пунктов состояния, видимо в Риаберре передвигаться по скалам следует исключительно на когтистых хизанах, а хождение пешком чревато потерей обуви и последующими травмами босых ног. По пути Андрей простудился, не выдержав усталости, он забился в какую–то скальную щель и проспал там пару часов. Дольше он спать не мог из–за холода, а еще потому, что боялся ломки, которая наступала, если он не ел колки. За его путешествие к океану запасы колки уменьшились еще на два мешочка. Андрей безрадостно взглянул на состояние персонажа:
Ваше здоровье: 1 из 55
Вы простужены
— 15 скорости
– 3 интеллекта
— 9 иммунитета
– 3 пищеварения
Ваша мана: 47 из 55
Ваш запас сил: 39 из 55
Концентрация: вы утомлены, все надоело
Жажда: вы не хотите пить
Голод: вы оголодали
– 3 мышцы
– 2 силы
– 4 интеллекта
– 2 ловкости
— 4 привлекательности
Сон: вы плохо и мало спали, и вздремнули бы еще пару часиков
Котопаук чувствовал себя намного лучше хозяина, но оно и понятно, его Андрей кормил сырой маной, и от голода питомец не страдал. Сон у котопаука был синхронизирован с Андреем, так что когда хозяин засыпал, Васька тоже впадал в некое подобие анабиоза, поэтому на роль ночного сторожа он не годился. Но сторож и не был нужен, за всю дорогу сюда Андрей никого не встретил — ни монстра, ни игрока, ни очередного сумасшедшего NPC.
Скалистые холмы теперь остались позади, берег океана представлял собой сильно изрезанную бухтами и заливами каменную бурую равнину. Над океаном вставало Солнце, его золотистые лучи рассыпались среди легких облаков, дул сильный ветер. Парадоксально, но солью здесь пахло меньше, чем в пустыне или на скалах, свежий ветер с океана разгонял ароматы Риаберры. Огромные бирюзовые волны с шумом накатывали на влажный камень.
Жилище Калуумея обнаружилось к северу от того места, куда вышел Андрей. Андрей рассмотрел его не сразу, поскольку обиталище рыбака мало отличалось от окружающего пейзажа и представляло собой круглый дом, сложенный из местного бурого камня. Рядом с домом возвышались какие–то перекладины с подвешенными на них предметами. Наверняка трупы, что же еще? В Риаберре, как уже успел убедиться Андрей, никто не живет без подвешенных гнилых трупов рядом с домом. Возможно, Калуумей тоже растит хизанов в тушах акул, как монахи в монастыре на соляной равнине.
Пока Андрей брел к домику Калуумея, он размышлял о том, каким образом и за что этот «самый добрый персонаж в Риаберре», как рекомендовал Калуумея Голдсмит, попытается убить Андрея. В том, что его в очередной раз попытаются лишить жизни, Андрей не сомневался, убивать гостей — еще одна милая местная традиция. Только обороняться в этот раз с одним последним хитпойнтом будет тяжелее обычного. Наверняка Калуумей не знает магии и будет действовать каким–нибудь мачете для разделки акул, а то и гарпуном. А уж причину напасть на Андрея он найдет. Может скажет, что Андрей приперся не в то время суток, или ему не понравится акцент Андрея, а может Калуумей просто возомнил себя акулой и кусает всех, кто проходит мимо. Андрей уже привык, он бы не удивился ничему из этого.
Но, подойдя ближе к домику рыбака, Андрей понял, что Калуумей все–таки не будет нападать на него. Рыбак может был бы и не против атаковать Андрея, но дело в том, что хозяин жилища сам уже был мертв. Калуумей был согласно местной традиции подвешен за шею на крюк, предназначавшийся для хранения акульих туш. Соседний крюк был использован по прямому назначению, рядом с вытянувшимся окровавленным телом темного эльфа висела акула. Остальные крюки на металлической перекладине, напоминавшей гигантский турник, были пусты, цепи с крюками сиротливо скрипели, когда их раскачивал ветер с океана.
Еще Андрей разглядел пару ярко раскрашенных лодок и снасти, сваленные у берега. А подойдя еще ближе, он увидел костяную телегу за домиком из круглых камней и понял, что эту телегу уже никто не повезет. Две самки–хизана валялись во дворе, одна была убита магией и превратилась в ледышку, вторая умерла от кровопотери, потому что ей вырвали или отрубили хоботок. За жилищем рыбака обнаружился огромный каменный чан, выдолбленный из цельного валуна. Ткань, прикрывавшая раньше вход в крошечный домик, где не поместилась бы даже одна ступня тролля, была разорвана и изрублена, все вещи были вытащены наружу и раскурочены со знанием дела. Андрей увидел ошметки корзин и мешков, перемешанные с рыбной требухой, какими–то травами, кусками тканей, рублеными мана–термитами и осколками глиняных табличек.
Приблизившись к подвешенному на крюк темному эльфу, Андрей осмотрел труп и его затошнило. Система подтверждала, что это Калуумей, рыбак восьмого уровня. Глаза Калуумею выкололи, уши отрезали, кишки выпустили наружу, к груди шилом был приколот листок пергамента, но его так трепал ветер, что Андрей не мог разглядеть, что на нем написано. В общем–то, ему не очень и хотелось читать это послание, жестокость, с которой был убит рыбак, говорила сама за себя. Андрею в очередной раз стало невыносимо стыдно за то, что он отключил респаун NPC и лишил Калуумея возможности возродиться.
Андрей немного потоптался в разоренном дворике перед домом, огороженным чисто символической изгородью из круглых бурых камней, которую легко можно было перешагнуть, а потом пошел осматривать, не осталось ли здесь чего полезного или съедобного. Но ошметки вещей рыбака перед домом система даже не идентифицировала в качестве лута, а внутри жилища нашлась только каменная кровать с выпотрошенным матрасом, связка костей под потолком и ночной горшок. Рыболовные снасти оказались довольно дорогими, но слишком тяжелыми, чтобы Андрей мог их залутать, лодки персонаж Андрея использовать отказался, сославшись на нулевой навык мореходства. Здесь не было ничего ни съедобного, ни даже просто полезного. Видимо, все забрали убийцы Калуумея.
Правда, в каменном чане за домом оказалась чистая вода, совсем немного.
Океаническая вода, обессоленная кровяной руной очищения пищи
Пригодна для питья, даже если у вас нежный желудок
У Андрея был отнюдь не нежный желудок, а воды в чане было только на дне, так что Андрей не стал выливать из бурдюка ядовитую желтую воду из Гномьего ручья. Вместо этого он дал напиться чистой воды котопауку, а оставшуюся влагу из чана налил в бурдюк, смешав с отравой из Гномьего ручья.
Теперь предстояло решить вопрос питания, но единственное возможное решение этого вопроса было столь мерзким, что Андрей откладывал его до последнего. Но ничего не поделаешь, с голодом нужно покончить, так как голодный и с одним хитпойнтом Андрей проживет недолго.
Андрей подошел к акуле, висевшей на крюке рядом с телом Калуумея. Акула смердела тухлой рыбой и мочевиной, полностью перебивая аромат мертвого эльфа. С другой стороны, она выглядит чуть оплывшей, но не гнилой, как те акулы в монастыре, и никаких хизанов в ней вроде тоже не водится. А мух и червей в Риаберре видимо вообще нет, по крайней мере, Андрей их ни разу не видел.
Соленая недовяленая акула–бочонок (17 порций в туше)
Информация: Основной продукт питания в Риаберре. Из–за высокого содержания мочевины и гнилостных процессов, возникающих в процессе вяления, пригодна в пищу только местным обитателям — риа и темным эльфам. Но если у вас прокачано пищеварение, можете рискнуть.
Эта акула недовялена, что снижает ее питательную ценность.
Уровень: нет
Цена: 670 квинтов за целую тушу
— Я темный эльф с прокачанным пищеварением, орк вас побери, — вскричал Андрей, отгоняя отвращение, и, подавив рвоту, стал отрезать от акулы куски ножом для овощей, счищать кожу и пихать их в рот. Он сумел проглотить три порции, дальше дело не пошло из–за тошноты. По вкусу акула напоминала смесь мочи с зарином и нотками иприта. Обед Андрея органично дополнял декор в виде подвешенного на крюк темного эльфа с выпущенными кишками. Еще две порции акулы Андрей умудрился втиснуть в свой и без того переполненный инвентарь.
Голод: вы сыты
Ваш желудок успешно справился с ядом соленой недовяленой акулы–бочонка.
— То–то же, — сказал Андрей и скорее заел акулу целой горстью сладкого колки, а потом еще и пожевал пасту наэнаэ, чтобы очистить рот от акульих ароматов.
Присев на перевернутую раскрашенную лодку, Андрей задумался, что здесь можно сделать еще, и вдруг вспомнил про свитки, залутанные в монастыре. Он так и не выполнил своего обещания Голдсмиту и не прочел их, даже не взглянул на названия. Пора бы уже этим заняться, тем более что он пока сыт, а знаниями овладевать лучше на сытый желудок. Кроме того, можно выкинуть ненужные свитки и тогда возможно он втиснет в инвентарь еще кусочек акулы. Андрей открыл раздел книг в инвентаре и пробежался глазами по свиткам:
Заклинание: Шторм молотов
Школа магии: Призыв
Уровень: 22
Язык: Высокий эльфийский
Цена: 990 квинтов
Заклинание: Усушка мозга
Школа магии: Биомантия
Уровень: 15
Язык: Высокий эльфийский
Цена: 765 квинтов
Заклинание: Восстановить слух
Школа магии: Целительная
Уровень: 2
Язык: Эйрийский
Цена: 110 квинтов
Заклинание: Дезориентация
Школа магии: Психирургия
Уровень: 5
Язык: Темноэльфийский (вымерший диалект Кунфура)
Цена: 1350 квинтов
Заклинание: Мозгоправ
Школа магии: Психирургия
Уровень: 9
Язык: Темноэльфийский (вымерший диалект Кунфура)
Цена: 1900 квинтов
Рассказы Красного Человека
Жанр: Поток сознания, автобиография
Автор: Безумный король Майнун II
Язык: старый риа (каменный диалект)
Цена: 28 квинтов
Мертвая Дева на Восходе Солнца
Жанр: Сборник мифов о Темном Властелине
Автор: народное творчество орков Пограничья
Язык: Темный язык (злодейский диалект)
Цена: 56 квинтов
Рептилиумский протокол
Жанр: Стенограмма допроса рептилоида
Автор: сенатор Бадемус Аркариус
Язык: неизвестен, шифровка
Цена: неизвестна
Консульта Императора Лонгуса Гладиуса о запрете ордена психирургов на территории Второй Эльфийской Империи
Жанр: Закон
Дата: около 1450 года
Автор: Император Эльфов Лонгус Гладиус
Язык: Высокий эльфийский
Цена: 8 квинтов
Консульта Императора Лонгуса Гладиуса о запрете ордена психирургов на территории Второй Эльфийской Империи
Жанр: Закон
Дата: около 1450 года
Автор: Император Эльфов Лонгус Гладиус
Язык: Темноэльфийский (вымерший диалект Вакоои)
Цена: 19 квинтов
Учебник Высокого Эльфийского языка
Зачарование: Содержит волшебное концентрированное сознание гоблина–полиглота, которое вливается вам прямо в мозг и обучает языку на уровне носителя. Однако у вас все еще остается легкий акцент.