Группы B и C были особенными. Там состав набирался изначально, но по разным критериям. В первом эксперименте было несколько групп игроков, которым приходилось конкурировать, но одна из них состояла из профессиональных военных. Поэтому, по мнению Соколова, военные должны были быстро «подмять» остальных под себя и все к этому и шло. В эксперименте C тоже было несколько объединений игроков, но если в B они были равны, то в C одна группа была куда сильнее. Ею и руководил племянник генерального директора Вигиса. Можно было назвать эксперимент нечестным, но в этом и был смысл.
— Пожалуй, отдохну немного в игре, — сказал Вигис и направился в другую комнату, в которой находились капсулы для всего высшего состава компании.
Карл Вигис был заядлым игроком. Он успел оставить огромный след в предыдущей игре и с этим приходилось считаться. На фоне него Райли просто зарабатывал деньги. Он тоже заходил в игры, но если Вигис и некоторые другие директора проводили время в «Пути Героя 2» или аналогичных играх, то Маршал предпочитал сыграть теннисную партию с виртуальным соперником.
Тин с товарищами решили подыматься вверх. В принципе, вариантов было немного — либо выше, либо к пролому в земле на плато Тишины. Но там концентрация нежити была такой, что все решили пока с этим повременить.
Теперь точка появления была у паладина Бедивера, а не в пещере. Но то, как там было вчера и сегодня — несравнимо.
Грек
Дворф, мужчина
Представитель подземного народа сидел на земле напротив паладина. Перед ним были разложены различные вещи, которые можно было выбить на плато. Не возникало сомнений — он торговал.
Этого персонажа Тин видел раньше, но общаться не приходилось. Надо было это исправлять.
— Что продаешь, Грек? — спросил Тин.
— Сплошные раритеты по доступным ценам, — ответил тот с усмешкой.
Тин осмотрел товар и понял, что ему из этого ничего не нужно. Все это он уже выбивал на плато. Парень уже собирался было уйти, но взгляд упал на больно уж красивый меч.
— Ого, а это что?
— Меч оруженосца, за репутацию у Бедивера. Что, хочешь? — спросил Грек таким тоном, будто предлагал не меч купить, а душу продать.
— И чем платить? Денег-то нет.
— Бартер. А вообще, валюта — пайки еды.
Свой запас еды Тин раздавать не хотел, а вот лишнего снаряжения было завались. Но дворф не собирался легко уступать: меч за репутацию — это тебе не лут со скелетов. Они долго торговались, уже все товарищи Тина успели зайти и сейчас наблюдали за этой баталией. Наконец, Грек и Тин сошлись в цене, и парень отдал свой железный меч и еще кучу предметов с инвентаря.
Меч оруженосца
Класс: меч, одноручное
Урон: 40–45
— Приятно иметь с вами дело, — сказал вслед торговец.
Группа тут же двинулась вверх по тропе. Скриптид подошел к Тину и спросил:
— Слушай, а зачем было так рьяно торговаться? Даже если бы ты отдал все, что у тебя в инвентаре — это все равно было бы выгодно для тебя.
— Принцип, — ответил Тин, а группа многозначительно кивнула.
В этот момент к дворфу подошел сидевший недалеко Мадрид.
— Грек, зачем так остервенело? Вы ж часа пол орали.
— Принцип, — пожал плечами дворф.
Выше по тропе Тин первым наткнулся на вурдалаков. Их было трое, с такой большой группой они сталкивались впервые. Но все прошло просто отлично: их отряд стал гораздо сильнее, и главную роль в этом усилении сыграл Рико. Приятно, когда тебя, принимающего урон, кто-то может подлечить.
Локация: ущелье Брагга
В представлении Тина, ущелье — это такой узкий проход между двумя скалами. Может, не проход, но что-то шириной как дорога — точно. Но тут с одной стороны на другую идти минут пятнадцать. И вся эта местность кишела нежитью.
— Если здесь так после того, как паладины пропылесосили, то раньше как было? — спросила Сильва. Вопрос был резонным.
— Ладно, давайте начинать. Что насчет тех скелетов? — спросил Тин.
Толпа нежити была самой обычной на первый взгляд, только снаряжение было получше чем у тех, с плато Тишины. Группа слаженно двинулась: вперед вышел Тин и Бог Копья, чуть сзади шли Скриптид с Мистралью. Сильва и Рико были в тылу.
Эльфийка выпустила стрелу, и та попала скелету в какую-то кость в районе груди. Тот захрипел и посмотрел на людей. Но вместо атаки он опять закричал и поднял меч над головой. Неожиданно несколько скелетов вскинули щиты и сомкнули ряды.
Скелет-воин
150/150 ОЗ
Владение топором (1 ур.)
Владение щитом (1 ур.)
— Хорошо нас встречают! Прямо как в метро под вечер, — сказала Сильва.
— А еще у них навыки владения топором и щитом, — сказал Тин, как единственный с навыком оценки. — Рико, твой выход.
Щиты были проблемой, но вот Вспышка Света все равно проникала через такую защиту. Жрец прочитал заклинание и у скелета убавилось двадцать ОЗ.
— Мы так долго будем, Тин, а они уже подходят, — сказал Скриптид.
— Не важно, главное, центрального выбить.
Рико еще пару раз использовал Вспышку, а затем Тин кинулся вперед. Атаки других скелетов взяли на себя его товарищи, сам он сосредоточился на центральном.
— Импульс!
Удар щитом заставил противника отступить на несколько шагов назад, но не упасть. Этого было достаточно: строй был нарушен. Тин сделал шаг вперед и атаковал Секущим ударом скелета справа, а когда откатился Импульс — атаковал скелета слева. В результате нежити спешно пришлось разбивать построение и драться по одиночке.
— Ребят, я в вас верю, — закричал Тин и рванул вперед, на главного.
Скелет-командир
300/300 ОЗ
Лидерство (1 ур.)
Владение мечом (2 ур.)
— Рра! — прорычал скелет и сделал шаг в сторону Тина. Его меч засветился красным, и он обрушил его сверху вниз.
«Навык у скелета?» — только и успел подумать парень, закрываясь щитом.
— А?
В руке у Тина осталась только половина щита. Вторую скелет-командир срезал своей атакой.
— Секущий удар!
Атаковав в ответ мечом, Тин откинул в сторону остатки щита и просто ударил кулаком. Мощь шестидесяти единиц силы обрушилась на череп скелета, проламывая кость. Но тот вновь поднял клинок, который загорелся красным.
— Будто я дам тебе ударить!
Парень ушел вбок и меч скелета просвистел совсем рядом. Он снова ударил нежить сначала Секущим ударом, а потом кулаком.
Сила: +1
Ловкость: +2
Получено: Ржавый меч стражника.
Получен навык: Рукопашный бой.
— А ты говоришь, почему я все Греку не продал, — сказал Тин, доставая из инвентаря запасной щит.
— Ну кто знал, что они такие дикие? — пожал плечами Скриптид.
Мистраль только цыкнула. У них вообще было странное общение с Ником.
Все противники в ущелье были сложнее. Вурдалаки не ходили в одиночку, скелеты были организованными. Было и несколько некромантов, а не всего один. А еще несколько духов, вроде Духа мщения на плато. Но прокачка, которая застопорилась, вновь начала набирать обороты.
Получено: Костяной меч, Ржавый шлем стражника.
Ржавый шлем стражника
Класс: легкая
Защита: 12
Шлем был хоть и ржавым, но все-таки железным. Тин надел его и прибавилась не только защита, но и уверенность.
— Теперь головой можешь танковать, — сказала Мистраль ехидно.
На следующий день Бедивер выдал всем квесты.
— Я вижу, что вы не так уж слабы. Когда-то мы зачистили ущелье Брагга, но нежить вновь наводнила его. Она не такая сильная, как тогда, но я хочу, чтобы вы разобрались.
— Сделаю все, что в моих силах.
Получено задание: Духи
Духи мщения ходят по ущелью Брагга. Помогите паладину и упокойте его товарищей.
Получено задание: Некроманты
Некроманты ходят по ущелью Брагга. Они постоянно поднимают новую нежить, увеличивая армию мертвых. Уничтожьте их.
Получено задание: Регалия святого Ривса
Один из товарищей паладина Бедивера погиб в отдаленном районе плато. Заберите регалию и верните ее паладину.
Против духов пришлось снова объединяться с остальными игроками. Некромантов разделили. Одного смогла забрать группа Тина, другого — Кофемана. Последнего сборная солянка из других игроков. Регалию принес Мадрид и его команда, что не удивительно — за ними закрепилась слава первопроходчиков и поисковиков.
Тин
Человек, мужчина
610/610 ОЗ
510/510 ЗС
10/10 МЭ
Сила –65
Ловкость –46
Выносливость –51
Интеллект — 1
Мудрость — 3
Вера — 12
Харизма — 4
Навыки:
Владение мечом (3 ур.) 60 %
Владение луком (2 ур.) 23 %
Владение щитом (2 ур.) 68 %
Критический удар (1 ур.) 35 %
Рукопашный бой (1 ур.) 12 %
Оценка (2 ур.) 55 %
Магия света (1 ур.) 20 %
Умения:
Секущий удар (3 ур.) 59 %
Импульс (2 ур.) 90 %
Вспышка Света (1 ур.) 60 %
На репутацию Тин взял Магию Света и Вспышку Света. В отряде был Рико, но не хотелось оказаться беззащитным перед духами, если его вдруг не будет. Что не удивительно, сильнее всего качался меч и его основная характеристика — сила. Лук Тин качал, когда заходил сам. Оценка тоже быстро росла, потому что он использовал ее постоянно. Вот критический удар развивался очень медленно. Шанс в 3 процента на крит — это очень мало. А качается он только тогда, когда крит «выпадает».
— Спасибо, что помогли в борьбе с мертвыми, — сказал Бедивер, подкидывая ветки в костер. — Если объединитесь — сможете ударить и по крепости Брагга.
Получено задание: Штурм третьего герцогства
У нежити в ущелье Брагга вновь появился лидер. Уничтожьте мертвеца в его логове — крепости Брагга.
Внимание: это задание-рейд. Минимальное количество участников: 30.
Награда: 300 очков репутации фракции Охотников на нежить.
— Мы беремся, — сказал Тин. Такую возможность нельзя было упускать. Во-первых, это однозначно местный босс, а с подобных персонажей должно падать что-то хорошее. Во-вторых, 300 единиц репутации — это очень жирно.
— Скриптид, напишешь на форум? — спросила Сильва. Ник вообще был их «голосом» на форуме, только он там обычно и писал. Парень кивнул и все решили расходиться: сегодня они и так засиделись в игре.
Глава 6. Импульс
— Скриптид, обходи их.
— Да не могу, прижали меня здесь!
Тин быстро оглянулся и понял, что всех его товарищей-ближников связали боем. Что там говорить: он сам одновременно дрался с тремя Скелетами-бойцами.
Сначала все шло хорошо. Ущелье как будто опустело: нежить попадалась, но ее было так мало, что не возникало никаких проблем. Только на подходе к крепости, объединенные силы игроков поняли, в чем дело. Мертвецы собрались у крепостных стен и выжидающе смотрели на них. Очевидно, что тот, кто командовал парадом, хорошо подготовился.
Игрокам не оставалось ничего другого, кроме как атаковать.
Эти три скелета перед Тином были не первыми его противниками за сегодня. ОЗ просели на половину, так же упал и запас сил. Парень активировал Импульс, но ударился с противником щит в щит. Выносливость немного просела, но скелета отбросило назад. Врагов было слишком много, и Тину приходилось принимать удары на щит. Он ушел в глухую оборону, стараясь блокировать каждый удар врагов, но из-за этого почти не мог контратаковать. Но понемногу здоровье скелетов падало.
Очередной Секущий удар — на этот раз последний для нежити. А с двумя было уже просто. Тин перестал только блокировать, ноги начали двигаться, будто в танце, его движения стали резкими и неожиданными. Теперь часть ударов не достигала Тина вообще, но каждая его атака попадала ровно в цель.
Выносливость: +3
Сила: +1
Ловкость: +1
Получено: Большой дубовый щит (2), Ржавый меч стражника, Старый кожаный шлем, Кожаные сандалии.
— Жалко, агра нет, — сказал Тин, расслабившись. Его друзья уже справились с противниками.
— Ну, если бы они все на тебя налетели, вряд ли я тебя выхилил бы, — сказал Рико.
— Это да.
Игроки хотели остановиться передохнуть, но со стен на них посыпался град стрел. Можно было побежать обратно, но Тин принял другое решение.
— Вперед, в крепость! — закричал он, прикрываясь щитом.
Ворот не было, но «вратарь» их уже ждал. Это было мерзкое создание, которое, казалось, было сшито из кусков тел разных людей. Само оно смотрело на них мерзкой сплавкой трех голов — двух мужских и одной женской.
Поганище
800/800 ОЗ
— У этой твари просто много ОЗ, у нее даже нет навыков, — сказал Тин, применив Оценку. Медлить было нельзя — стрелы все еще летели.
— Рук только многовато, — сказал Скриптид.
Несмотря на свой внешний жуткий внешний вид, поганище оказалось легким противником. Против такой огромной толпы игроков оно не смогло устоять, поток людей смел его, разорвав обратно на «составляющие» за считанные секунды.
Еще пара минут — и лучники перестали стрелять. В объединенном отряде игроков осталось куда меньше людей, чем хотелось бы. В ущелье зашло больше тридцати персонажей, но, пройдя ворота крепости Брагга, осталось чуть больше двадцати. Погиб том числе и Бог Копья, Тао. Он упрямо не хотел использовать щит, хотя с точки зрения Тина, как и остальных в группе, это было нелогично. Да что там, это было тупо.
Противников было не особо много. В основном, все те же скелеты-бойцы. В одном из коридоров на игроков набросился Дух мщения, но жрецы были в полной боевой готовности, ведь их берегли, как зеницу ока. Тин тоже поучаствовал.
— Вспышка Света.
Духа сожгли меньше, чем за полминуты. До босса локации, правда, дошли только восемнадцать человек. Тин ждал рыцаря смерти или какого-то сильного некроманта, но не зря это герцогство раньше зачищали.
Воин смерти Кейн, правитель ущелья Брагга
1000/1000 ОЗ
Навыки:
Владение мечом (4 ур.)
Ношение доспехов (2ур.)
Магия тьмы (2 ур.)
Лидерство (2 ур.)
Кейн выглядел, как обычный человек, но только очень истощенный. Даже немного высушенный, что ли. Но, несмотря на такой не угрожающий внешний вид, его глаза горели ярким синим светом, как и длинный меч в его руке.
Воин смерти встречал их не сам. По бокам стояли четверо скелетов с алебардами. Весь их вид показывал, что они не чета предыдущим — они даже выглядели крепче и больше.
Скелет-чемпион
300/300 ОЗ
Навыки:
Владение топором (3 ур.)
— Мистраль, Ник, берите правого! Я на левого! — прокричал Тин. Как бы парню не хотелось подраться с воином смерти, сейчас их группа оказалась ближе к двум алебардистам и нужно было выполнять свою задачу.
Тин пытался теснить скелета, но у него ничего не получалось. Тот крутил своим топором, как заправской циркач, стоило сделать шаг вперед, как топорище алебарды летело в парня. Но сам Тин не мог достать скелета — разница в дистанции играла свою роль. Наконец, он смог подловить мертвеца, ударив Импульсом в алебарду, а затем кинулся вперед. Скелет-чемпион попытался отойти назад, но Тин продолжал наступать, раз за разом атакуя Секущим ударом.
Ловкость: +1
Получено: Ржавая алебарда стражника