Посмотрев на рисунок, перевернув лист, он глянул на текст.
– Странно, на славянском. По всей видимости, волхвы перевели с Шумерского. Где только раздобыли? – Затем, посмотрел на меня.
– Ты ведь даже не знаешь, что это! – Он слегка потряс им. – Это часть, сама печать призыва. Тут нет символов врат, магической привязки. У тебя даже нет охранного амулета! Совсем не пойму, на что ты рассчитывал. Ну не может же быть человек настолько глуп. Да и где ты это взял?
– Би, би, – только и смог я выдавить из себя.
– Да, так дело не пойдет. – Внезапно все темные всполохи вокруг него исчезли, так же как и тьма возле лица. Он откинул капюшон. Да, предо мной стоял человек, ну как человек, в общем, черты лица были похожи.
Лысая голова, прямой, чрезмерно длинный, узкий нос. О, черт, вот именно так в фильмах представляют древних вампиров! Только клыков не хватало и еще, его глаза. Я попытался сглотнуть, но во рту все пересохло. Белки были абсолютно черными, а зрачки бордовыми и слегка светились. Он повел пальцем. Мое тело внезапно зажило собственной жизнью. Помимо своей воли, я медленно поднялся на ноги, выпрямился, перестав дрожать.
– Так-то лучше. – Он сделал еще пас рукой, и сзади него появилось призрачное кресло, в которое он сел.
– Вот теперь говори, где ты это взял? Надоело мне копаться в твоих мозгах, в этом хаосе мыслей.
– В библиотеке. – Произнес я и изумленно вытаращился. Я от страха не мог говорить, а тут отвечаю.
– Что это? – Не понял призванный.
– Хранилище, большое, там много всяких книг. – Пояснил я.
– Интересно. Как до вас это дошло? Да, печать не тления есть, вот только я же в свое время все уничтожил, всех умертвил. Что же, доделаем. – Он просто отпустил листок. Тот мгновенно вспыхнув голубым пламенем, исчез, даже пепла не осталось. Та же участь постигла и мою бумажку, на которой я писал заклинание.
– Так-то лучше. – Он вновь посмотрел на меня. – Так кто же ты такой? Как смог активировать печать?
– Не знаю, – честно признался я.
– Погляжу сам, – и замер. По всей видимости, сейчас меня, как то внутренне стали изучать. Прошло всего несколько секунд, повелитель хмыкнул.
– Надо же, проявленный. Давненько я не встречал тебе подобных. Ох, как же это все не вовремя. – он покачал головой.
– Твой призыв, для меня путь в один конец. Я не смогу вернуться назад, и здесь ни в силах остаться. – Он покачал головой. – Мне скоро необходимо покинут этот мир. Как это все раздражает. Какой-то птенец, жалкий кусок мяса и костей. Ты даже не подозреваешь, перед кем сейчас стоишь. Многие страны, короли, цари, великие маги, целые народы падали ниц и молились своим богам, только бы я не обратил на них свой взор. Как бы я хотел тебя забрать с собой. Сломить твою волю, растоптать, сжечь душу в черном пламени. Предать тысячам мук. Насладиться твоей болью, страхом, страданием. Сдирать живьем кожу, выкручивать суставы. Изымать кости из плоти, тянуть жилы, затем вновь собирать, возрождать и начинать все по новой. А в конце, когда бы утолил свой гнев, сделать послушным рабом. Из подобных тебе, получаются сильнейшие темные маги. Но не могу. Самому придется скакать по мирам, искать нужное место. Из-за того, что ты натворил, не так-то просто вернутся назад. А тащить еще и твою тушку, слишком хлопотно. – Он замолчал задумавшись.
– Что же мне с тобой делать? – Повелитель постучал пальцами по подлокотнику. Хотя не знаю, как он вообще там сидел, ведь кресло было практически прозрачным.
– Убить? – Я вздрогнул, несмотря на то, что был под его контролем. – Нет, это, слишком просто и быстро. Хотя, первое мое желание было просто разорвать тебя на части. Трясешься? Вижу, насколько страшно. Это хорошо, меня стоит бояться. Наказание за содеянное, будит страшным. Знаешь, то, что я с тобой сделаю, как говорят у Вас на земле, Ад тебе покажется тем местом, где можно отдохнуть.
От услышанного меня закачало, перед глазами все поплыло.
– Стоять. – Грозно произнес он. Тело тут же замерло, а сознание перестало пытаться покинуть меня.
Он встал, поднял руки вверх, затем резко их опустил. Все помещение слегка вздрогнуло, кое, где с потолка посыпалась пыль.
– Так-то лучше. – И сел назад.
– Отсюда больше нет выхода, я перенес эту комнату глубоко под землю. – Объяснил он свои действия, для того, чтобы я проникся всей безысходностью.
– Не переживай, дышать тебе будет чем, а вот остальное не потребуется. Сейчас я наложу на твое тело печать. Плоть сможет долго существовать, жизнь не покинет тебя. – И сделал странные пассы рукой.
Я почувствовал, как в груди появилось тепло. Затем, как будто что-то вспыхнуло, обдав жгучей болью. Моя попытка заверещать, не увенчалась успехом. Только и смог, что стиснуть зубы, да из глаз буквально брызнули слезы. Но все быстро прошло, осталось лишь легкое покалывание.
Он, внимательно на меня посмотрев, удовлетворенно кивнул.
– Я поведаю, что с тобой будет дальше. Хочется мне, чтобы ты все знал. – И злорадная улыбка отразилась на его лице.
– У меня есть один должок, который несколько тяготит. Думаю, сейчас, как раз смогу его вернуть. Выполнить договор с Высшей. Ты подходишь для этого. – Он глянул на мое побелевшее лицо. – Да, твоя душа, достойный подарок Богине. С кем-то другим, подобное было бы сложно проделать, но ты проявленный. Это меня и остановило, в первых порывах злости. – Некоторое время повелитель просто смотрел на меня, лицо выражало удовлетворение.
– Станешь Радхилдарконом! – и хмыкнул, – "Вечной игрушкой смерти". На твоем языке можно сказать проще, "Скользящий", не точно, но не важно. Твоя плоть останется здесь навечно. Сам станешь переноситься в другие тела, за некоторое время, до их смерти.
Мои глаза расширились от ужаса.
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать. – Пропищал я.
– Хорошо, – он кивнул. Со злорадством на лице, принялся подробно рассказывать, все то, что со мной произойдет, добивая меня окончательно.
– Значить будет до шестнадцати, так даже интересней. Детская смерть, особо страшна. В каком мире ты станешь появляться, в чьих телах, не ведаю. Но всегда будишь юношей. Важно лишь то, что всем им предстоит умереть в скором времени страшной смертью. Испытать под конец мучения, боль, страдания. Они невинны, поэтому их души покидают тела заранее, чтобы не испытывать предстоящего. А вот ты, будешь их замещать на это короткое время. Попав в другого человека, память той личности мгновенно сольется с твоей. Ты полностью станешь тем, в ком будишь находиться. Себя нынешнего, забудешь. Пройдешь все ужасы остатка новой жизни. Как только смерть тебя настигнет, вновь окажешься здесь, в этом теле. Вспомнишь себя нынешнего. А так же то, что произошло, пока ты был там. Ты не будишь помнить все, только последнее воплощение. Не сможешь узнать, сколько их было, одно или сотня. – Он хмыкнул, посмотрев на меня.
Ну да, штаны стали мокрыми, описался я от страха.
– Скажу сразу, оставь надежду, тебе не освободиться. Кое-что может измениться, если удастся выжить. Тогда останешься в том теле, а эта плоть, в которой находишься сейчас, умрет. Ты вспомнишь себя там, где будишь находиться. Осознаешь, кто ты есть на самом деле, что с тобой происходит. Но, цикл не остановится. Рано или поздно придется умирать, и думается мне, долго пожить тебе не дадут. Смерть станет поджидать на каждом углу, а затем вновь забросят в новое тело. Ну как? Нравиться? Как тебе твое наказание?
– Не надо, – выдавил я из себя, дрожащим голом.
– Страшно? Сейчас, это еще не страх, весь ужас у тебя впереди. Ну что же, – он встал, кресло мгновенно исчезло. – Время у меня не так много осталось, приступим, – и сделал пас рукой в мою сторону.
Я тут же быстро отошел назад, прилипнув спиной к стене. Он отдалился в другую сторону. Распростер руки перед собой, закрыл глаза.
Вскоре я узрел, как на полу начинают буквально выжигаться различные символы, линии, фигуры. Все это длилось долго, вероятно больше часа, уже весь пол был испещрен. Повелитель опустил руки, открыл глаза, внимательно все осмотрев, удовлетворенно кивнул.
– Вот и все. – В комнате прозвучал его настоящий, какой-то шипящий голос. Темный пошевелил пальцами. Я, сам того не желая, прошел на середину. Аккуратно опустившись, лег на пол, раскинув руки и ноги в стороны. Тут же, мгновенно, откуда-то из пола, появилась толстые цепи и приковали меня. Сердце в груди неистово забилось.
– Твой светильник я возьму с собой, уж больно интересная вещица. Здесь и так будет достаточно светло. – Сделав пару шагов, он подхватил с пола фонарик.
– Все, мне пора, наслаждайся смертью, скользящий. – Пространство колыхнулось, он исчез. Я почувствовал, что давления на меня больше нет и тут же задергавшись, завопил. Меня охватила сильная паника. Я выгибался, причитал, рыдал, пытался освободить руки, ноги, дергая ими. Но все было тщетно, лишь причинял себе боль. Цепи держали крепко.
Глубоко дыша, кричал, звал на помощь, не осознавая, что все бесполезно, ни кто не придет, не услышит, спасения ни будет.
Сердце в груди неистово колотилось, ой, как мне было страшно. В голове иногда пролетали обрывки его фраз. Отчего еще сильнее трясло, выкручивало, я уже не орал, просто дико выл. До меня постепенно доходил смысл. Наконец, тело волной пробил озноб и я отключился.
Не знаю, сколько был в беспамятстве, но когда пришел в себя, уже не так бесился. Просто мотал головой из стороны в стороны, рыдая при этом.
Затем заметил, как печать подо мной постепенно наливаться светом, увеличивая интенсивность. Страх вновь пробил до самой печенки. Я заорал, уже изрядно охрипшим голосом, что было сил:
– Не-е-е-е-т. Не на-а-до.
И тут в голове явственно появилось то, что так долго было спрятано в памяти. Мой детский сон, полный ужаса. Все сбылось, как я мог это забыть!
– Не-е-е-е-т. – Вновь заорал я.
Начинался мой путь череды боли, страданий, ужасных смертей.
Внезапно появились те самые тени. Тут же пришло явственное ощущение, что кто-то, куда-то тащит меня, буквально вырывая из тела. Сознание потухло, наступила тьма.
Глава вторая
Очнувшись, я помотал головой. Что-то ощутимо царапнуло по щекам. Приоткрыв глаза, удивился, нахожусь в стоге сена. А что я тут делаю? Кто я? Как сюда попал? По телу побежали мурашки. Внезапно возникшая, сильная головная боль, заставила зажмуриться. Застонав, прижал ладошки к вискам. Всего несколько секунд и она так же быстро пропала, как и появилась. На смену ей, в сознание хлынул поток воспоминаний.
Память быстро вернуло все, на свои места. Вспомнив, что произошло за последнее время, от страха пробил озноб.
Еще совсем недавно, сидя дома, мечтал о будущем. Все было волнительно, радужно. Приближалось время начало занятий в магической школе. Я отправился вместе с караваном отца на учебу в город.
Знания, они притягивали, мани. Впитав в себя все, что было доступно в области естественных наук, хотел большего. Лишь там, где есть великие учителя, можно действительно получить хорошее образование. Стать настоящим магом, познать свои силы, выявить скрытые возможности.
У меня был магический дар, суливший, по всей видимости, большое будущее. Вот только ничего в этом плане я не умел, да и обучить было некому. У нас в роду магией ни кто не владел, я первый. Да и о самом даре, узнал случайно.
Как-то мы с отцом побывали в ратуше. На выходе, невзначай, столкнулись со странным человеком, лет сорока. Извинившись, друг перед другом, уже собирались идти по своим делам, как он внезапно замер. Опустив голову, пристально посмотрев на меня, обратился к отцу.
– У него дар, весьма необычный. Мальчик прирожденный маг. Учиться ему надо.
Услышанное, поразило нас обоих. Человек, подмигнув мне, добавил:
– Я знаю, что говорю. – Затем слегка отдернул плащ. На миг мелькнул медальон королевской магической службы. Вытаращившись на него, я сглотнул. Первый раз в своей жизни, видел так близко настоящего мага.
– Но, как же это… – растерянно промолвил отец, посмотрев на меня.
– Всякое бывает. – Произнес тот уклончиво. – Жаль, что у меня нет времени, – и, вздохнув, покачал головой. Похлопав меня по плечу, быстро удалился.
Магические учебные заведения, находились в больших городах, их было мало, стоило это весьма дорого. Там обучались, в основном отпрыски из богатых, родовитых семей. Отцу пришлось постараться, чтобы купеческого мальчика, зачислили в подобную школу.
И вот, в предвкушении радостного для себя события, находясь уже шестой день в пути, я весь извелся в нетерпении. Оставалось еще три дня дороги, а там, новая жизнь и магия!
Беда всегда приходит, когда ее не ждут. Наш караван попал в засаду. Большая банда разбойников напала на нас.
Вначале что-то полыхнуло, грохнуло, сверкнула молния. Затем, откуда-то со всех сторон появилась люди с оружием, завязался жестокий, кровавый бой.
Трясясь от страха, я спрыгнул с телеги, спрятавшись под ней. Сжавшись в комок, дикими глазами наблюдал, как люди убивают друг друга. Ужас окутал душу. Слезы текли из глаз. Повсюду слышались крики, стоны, звон металла, неистовые вопли боли.
Заметив не далеко от дороги, одиноко стоящий стог сена, в голове промелькнула мысль, спрятаться! Поглядев по сторонам, выждав момента, чтобы на пути никого не было, я рванул, что было сил, молниеносно зарывшись внутри. По всей видимости, от стресса, сознание покинуло меня.
Вот только на данный момент, присутствовало какое-то странное чувство. Почему я считаю, что тело не мое? Как такое возможно?
Да, мне двенадцать лет, я сын купца, и одновременно кто-то другой, но так же не бывает! Я ребенок, только, почему-то кажется, что на самом деле кто-то более взрослый. От подобных мыслей поежился, стало не по себе.
Перед глазами поплыли яркие картинки детства. Воспоминания, все больше и больше убеждали, что я, это я, захлестывая своим водоворотом прошлых событий.
Вот бегаю по нашему, небольшому поместью. Здесь, с ребятами, что проживали неподалеку, мы уже на речке, купаемся, смеемся. Тут я, как раз чуть не утонул, заплыв далеко. Попал в то место на реке, где бил ключ, ногу свело. Быстро и активно работая руками, от испуга моментально оказался на берегу. После пришло понимание, что мог утонуть. А тут уже на мельнице, заворожено смотрю, как крутятся жернова.
Поразмыслить мне не дали. Сено зашуршало, кто-то, схватив меня сзади за воротник, с силой вытащил наружу. Не удержавшись на ногах, я шлепнулся на пятую точку и захлопал глазками. Передо мной стоял юноша, лет тринадцати. Одет он был в замшевые, облегающие брюки, серую рубашку, на ногах черные сапожки. Обычное, пацанское лицо, курносый нос, взлохмаченные, светлые волосы. В руке парень сжимал направленный на меня кинжал. За его спиной висел лук, колчан со стрелами, походный мешок. Он довольно лыбился.
– Я заприметил тебя, когда бой только начался, от меня не скроешься. – Надменно произнес он. – Все закончилось, в караване, ни кого в живых не осталось. Зря вы надеялись на мага, у нас свой есть, по круче Вашего. Хорошая досталась добыча, много добра взяли. Мы собрали трофеи, все ушли, только я тут шлындаю, тебя выискиваю. Среди погибших нет, значит, думаю где-то спрятался гад, и вот наконец-то нашел. А ну, встал! – Он сделал злое лицо, быстро нагнулся, приткнув кинжал к моему подбородку, потянув его вверх.
– Ай, ай, ай, – запричитал я. Кончик впился в кожу, причиняя боль. У меня потекли слезы, всхлипывая, я осторожно поднялся.
– Так-то лучше. – Он, убрав кинжал, достал веревку. – Руки давай.
– Не надо, пожалуйста, что я сделал, зачем? Отпустите меня. – Запричитал я, пряча их за спиной, не понимая, что происходит. Он тут же врезал мне пощечину. Щеку пронзала жгучая боль. Не ожидая подобного, я вздрогнул. Зарыдав, закрыл лицо руками.
– Когда говорю что-то делать, ты должен это выполнять! Руки протянул, быстро. – Зарычал он.
Продолжая плакать, опустив голову, боясь, что он вновь меня ударит, я подчинился.
Он сложил их вместе. Быстро, крепко связав, взялся за конец веревки и дернул.